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她板着脸,看着蠢鸟犹不自知,还在那转着圈跳来跳去。
不过嘴上嫌弃,想想养了它那么久到底还知道示好卖乖,她心里多少又感到一丝丝慰藉——养条狗还会叫唤,换算过来,养只鸟还会讨人欢心,比灯红酒绿世界里的无情无义之辈不知道好到哪里去。
无论前世今生,无论末日之城还是天使之城,人和人之间往往没有什么旧情可讲,利用背叛是常有的事,相互照拂反倒成了不可多得的谈资。有时候动物比人类要单纯得多,真诚得多。
想到这里,她也没办法再对蠢鸟横眉冷对,只好瞪它一眼,两根手指拎起蚯蚓,往嘴里一放。
说实话,蚯蚓是真不好吃,这种东西就算烤熟了、烤成脆脆的蚯蚓干,也总还有一股怪味在。不过她吃得面不改色,嚼得泰然自若,嘴里蔓延开排山倒海的苦味,脸上却越发地温和起来。
蠢鸟高兴吗?
高兴的。
这只灰白色的大鸟在山洞门口顶着羽冠长着飞翼晃来晃去,好一顿庆祝,然后呱唧呱唧地顺走了挂在风干架上的老鼠尾巴。
詹妮弗假装没看到,吃完蚯蚓,喝了点水,又投入到防御工事的建设中。
这几天的投喂事件只是孤岛生活中一个微不足道的小插曲,从挑战的第46天到第50天,幸存者人数稳在了30,几乎再没动过。
至此,整个第一轮挑战已经没有什么悬念。
到了这一步,剩下的挑战者都是这一届尖子生中的尖子生。今天这个选手在珊瑚礁环遇到鲨鱼袭击,明天那个选手用来蓄水的器具成了老鼠泡澡的池子,每天每个人都有不同的险象环生,每天每个人却也都有不同的化险为夷。《荒野挑战》的直播间完全成了选手们表演的场所,电视台剪辑放送出来的挑战锦集也像电影大片那么好看,让观众大呼过瘾,欲罢不能。
詹妮弗自己也碰到过几次危机,不过大多数时候她都过着搜搜物资盖盖房子养养宠物的小日子,轻松惬意得很,以至于等到第一轮挑战结束,等到节目组的直升机在沙滩降落,等到工作人员摸索着走到山洞门口,一个个都“无语凝噎”,说不出话来——
这座山洞简直快被建成了原始民宅。
洞内铺着洗干净的海鸟羽毛和植被,石墙凸出来的地方存放着火种,装水的竹筒并排摆在墙角,微微有些发黄的雨帘挂在洞顶。风口被木篱保护起来的高架上吊着正在风干的肉条,另一片园子里种着连根挖过来的薯类植物,削尖的木栅栏凶巴巴地朝着来客,一只灰白大鸟懒洋洋地蹲在榕树边上,而戴维斯女士在木墙边席地而坐,正拿细藤条编渔网。
编!渔!网!
领头的工作人员嘴角抽了抽:敢情我们再玩来两天,您老人家还准备下海捞鱼不成!
他深吸一口气,正准备开口说话,结果没等他们发出声音,詹妮弗先把手上编了一半的东西往地上一放,笑着问道:“结束了?你们是来接我回去的?”
她的嗓子有些哑,精神却很好,那双眸子亮得像翡翠,露出的笑容也和从前屡屡见到的很不一样。
似乎想明白了什么,又好像放下了许多。
屏幕前的观众和现场的工作人员不禁都跟着快活起来,大鸟被生人惊到,抖了抖翅膀,发出一声巨大的“呱”。
***
斐济大本营给所有到达的选手做了赛后体检。女经纪人玛哈·达克希尔早已先詹妮弗一步在这里等候,体检完毕,便从大本营把她接回了洛杉矶。
回程时用的仍然是韦恩家的私人飞机,据说老管家阿尔弗雷德原本打算亲自来送上祝贺,不过被琐事拖住了脚步,只能在短信中传达问候。布鲁斯·韦恩本人直到飞机在洛杉矶降落才发来一条极公事公办的问候,话语极简,字里行间也显得心事重重。
詹妮弗摇摇头,没有多说什么,只是不动声色地滑动手机屏幕,把这些天落下的消息都看了一遍。她平衡感不错,在专车上看手机也不会晕车,反而是时不时朝她看一眼又看一眼的经纪人面色不太好看,皱皱鼻子,平板地率先开口:“珍妮,你真是给了我好大一个......惊喜。”
说是惊喜,那意思分明是惊吓。
詹妮弗微微一笑。
玛哈惯常知道她什么都不太放在心上的作风,晕车归晕车,脸色也摆不起来了:“26个人全须全尾地生存到了最后一天,但其中只有你一个受邀请的选手,这几天约采访的都快把我的手机打爆。看来接下来的日子我们不会太轻松。”
詹妮弗说:“这不是好事吗?”
玛哈说:“好事是好事没错......可当初我们以为你只是去散散心,没想到你是来真的。你看看自己,等会儿再去看看那些剪辑,你知道形象设计组连吃了你的心都有吗?”
这话说得。
詹妮弗转过视线,眼神飘忽。她当然知道自己身上正在散发出一股......野性的味道,也知道原始人的生活估计得给网友们留下不少表情包。
果不其然,女经纪人很快就发作起来:“你看看这几个推特热词,看看这几个图,真是和猴子有的一拼。你这眼神什么意思?”
詹妮弗才不搭理她。她都这么惨了,其他人只会更惨。
小助理接下来的话证实了她的想法,其他选手几乎都更为狼狈,有几个被接走的时候都瘦得脱形。
玛哈一边听一边咂嘴,“还好斯塔克家的摄像机组还挺智能,很多画面都没放出来,不然我倒要问问你是怎么解决洗漱问题的。”
詹妮弗:“你最好别问。”
小助理从前座翻过身来,脸上同样带着八卦之色,“那生理期呢?”
詹妮弗:“......你最好别问。”
她们俩齐齐发出介于忍俊不禁和倒吸一口凉气之间的声音,任何有点眼力的人都能看出,这两位女士心里估计没在念叨什么老少皆宜的内容。
詹妮弗忍不住冲她们一人翻了一个白眼。
到达比弗利山庄时已经是傍晚。
天色暗沉,造价不菲的街灯像萤火般亮起,树丛被风吹得窸窸窣窣,在地上投下斑驳的阴影。
保洁人员把房子照看得不错,和离开前没什么两样。
在海岛时不觉得有什么,一回家,詹妮弗感到整个人身上都痒了起来。她迫不及待地进了浴室,又是香精又是浴盐地泡了两个小时,直到手指都有些发皱才把自己捞出来,裹了条浴袍往外走。
客厅亮着灯,电视里正巧在放剪辑过的精彩片段,玛哈正坐在沙发上一边有一眼没一眼地看电视,一边在茶几上整理文件。她的手机放在一旁,开着免提,里头传来几个老朋友的声音。
詹妮弗在她边上坐下,拿起剧本,翻过几页,“这本子怎么这么薄?”
“是薄,不过里头大有文章,不过今天先不说这个。”玛哈挂掉电话,“我看了直播,你在岛上好像挺喜欢那只动物,有人给我说如果手续齐全可以让你收养它,你怎么想?”
詹妮弗摇摇头:“算了。”顿了顿,“卢瑟先生近年来为许多自然保护组织捐过款,这是他的节目,我猜他会有举措。”
她心里不是不遗憾,但说出口的也是真心话不假。
越是喜爱蠢鸟,越是要为它考量,野生动物终究是野生动物,再喜欢,再热爱,也没有权利自说自话地剥夺它们的自由,把它们拘在身边。有些缘分就像交叉线,在那个点上密不可分,过了就是过了。
“等卢瑟把岛上的鹭鹤安顿好,我有空再去看看就好了。”
玛哈似乎有所察觉,抬头看她:“珍妮。有一件事我也许该告诉你......是关于韦恩的。”
詹妮弗先是一愣,然后坐直身体:“什么事?”
“你刚回来可能还不知道,前段时间哥谭出了点大事。”玛哈从沙发上拿起一份报纸,放在桌面上推过来。
《哥谭日报》,詹妮弗最讨厌的几个报纸之一。
“怎么了,又是乱七八糟的绯闻?”她半开玩笑,定睛一看,只见报纸头版头条印着副巨大的黑色摄影,上面的人物浑身漆黑,张开双翼,正从哥谭的两座大楼间飞过。拍照的人似乎有点手抖,以至于这个人物有些模糊不清,却更加剧了它带来的恐怖气息。“蝙蝠侠?你让我看这个干什么,他和我有什么关系?”
玛哈讶异地看她一眼。“你也知道蝙蝠侠?你什么时候也会关注社会新闻了?”
詹妮弗没说话。
玛哈便自顾自地继续说道:“不过我要你看的不是这个,这是2月20日的报纸,布鲁斯·韦恩在第八版。只是这回他上报纸凭借的可不是绯闻,连绯闻都不能让我这么生气。你看看,你看看他做出了什么样的荒唐事,生日宴上喝得酩酊大醉,出言不逊,纵火,荒唐至极!韦恩家族真是倒霉,好好的房子就这么被烧了。”
“你说什么?”詹妮弗觉得自己大概率是耳背了。
“我还能说什么?”玛哈厉声说,“布鲁斯·韦恩烧了韦恩老宅!”
詹妮弗惊得说不出话来。
她匆匆把报纸翻到第八版,立刻被这报道晃了眼睛。
只见整张报纸的上端是被烧得不成样子的废墟,照片底下还跟着长长的极具讽刺意味的新闻——
【醉酒亿万富翁烧毁豪宅】
第20章 庄园怪象
韦恩老宅坐落于哥谭郊外的布里斯托,是每个游客都会去远眺的知名景点。可现在,偌大的建筑竟被烧得一干二净,整个成了一片废墟。
据说小韦恩先生外出游历前将所有的财产都转到了管家阿尔弗雷德名下,不过大概任何人都不会真的把后者认作韦恩宅的主人。
事发之后,媒体们纷纷感慨小韦恩运气不错:当天分明是他的生日宴会,来赴宴的不仅有哥谭市的名流,还有来自其他城市的贵宾。据说韦恩少爷当天还没喝几口酒就“神志不清”,稀里糊涂地说了一大堆得罪人的话,把所有客人都赶出了庄园,紧接着就是庄园起火。
当天受辱的客人们出门时还纷纷大肆批评他的轻狂之举,等庄园一烧,他们又后怕起来,议论纷纷,扼腕叹息,捶胸顿足,大摇其头,一桩桩一件件陈年旧事被翻了出来,什么“多年前曾和托马斯·韦恩一道打过高尔夫”,什么“年轻时和老韦恩是同窗好友”,甚至还有“虽然没见过老韦恩先生却早已对他仰慕万分”,誓要站在长辈的立场、不败的立场,把质疑像雪片一样从四面八方朝小韦恩丢去。
为什么会在生日宴会这种场合口出狂言?
为什么会如此不慎烧毁一座拥有父辈回忆的宅邸?
为什么在事情发生后竟然还能谈笑风生,好像半点不受影响的样子?
千言万语都汇成一句指责:世上怎会有这样的败家子,简直丢尽了“韦恩”这个姓氏的脸面!
在所有人看来,这件事都是布鲁斯·韦恩的过错,这个“所有人”当然也包括女经纪人玛哈·达克希尔和小助理。玛哈从来不支持手下摇钱树的这段恋情,好不容易逮着这次万年难遇的机会当然要大做文章,恨不得贴在摇钱树耳朵边上大喊韦恩不是个好对象,小助理又频频在边上帮腔。
詹妮弗一开始还浑不在意地听着,可听着听着,就听到这样一句:“如果韦恩夫妇还活着,不知道会有多失望——”
“阿曼达!”
詹妮弗把剧本往茶几上一丢,厉声呵道。
这声训斥好像终于把说到兴头上的小助理唤醒了,她缩缩脖子,当下闭上了嘴巴。
詹妮弗深吸一口气:“好,你说如果,我也和你说如果。如果韦恩夫妇还活着,布鲁斯根本不需要面对这么多指摘。他或许需要董事会的一些长辈指点,但肯定不需要那些无关人士的指指点点。我和他在一起的这大半年,人人都在对他指手画脚,其他人不知道他,我还不知道他吗?”
小助理撇了撇嘴,不敢再说。
玛哈看看这个,又看看那个:“你准备怎么办?他在物质上对你不错,但那些绯闻......烧掉庄园后关于他的舆论都是一边倒,不如趁这个机会——”
她没再说下去。詹妮弗摇摇头打断了她:“我明天去哥谭一趟。”
玛哈并不怎么意外,只是提醒道:“明天下午3点有一个专访。”
詹妮弗说:“先等等吧。难道你认为记者们不会问我这个问题吗?或者说,难道你以为其他人不会拿这件事大做文章吗?你认为我应该趁此机会和他分手,我知道你是为我好,不过你仔细想想,在这个节骨眼上分手真的妥当吗?”
“当然不妥。”玛哈耸肩,“《荒野挑战》热度这样高,媒体对你的讨论趋势已经集中在了你的能力上,我们为什么要把他们的目光转到最低级的八卦绯闻上去呢?在好莱坞,只有最无能也最无趣的人才需要拿感情炒作,没名气的扒着有名气的炒作,没曝光的扒着有曝光的炒作。”
詹妮弗这才露出一个笑脸。
“你说得对,”她点头,“所以,我不仅不分手,还要帮忙把这件事圆过去。”
***
第二天早晨,詹妮弗收拾行装,坐上飞机朝哥谭赶。
尽管她把自己包得严严实实,但因为名声在外,一路上还是有人投来怀疑的目光,直到车开到哥谭郊外才放松下来。
可等汽车深入原野,她也没什么心思去想被人打扰这件事了——原本从这个角度已经能看到庄园壮观的景象,现在却只能看见一些歪七扭八的碎片,一些焦黑的断壁残垣,远远的似乎有人在废墟上走动。到了私人地盘,玛哈找来的司机不敢再往里开,她就下了车朝里走。
几个戴着安全帽的工人正在废墟里穿梭,发现他们多了个同伴,其中一人腼腆地朝詹妮弗点点头,另一个则眼睛一亮,嘴唇蠕动,很是惊喜又惊讶的样子。如果不是正正好传来了老管家优雅的英腔,大概他就会走上前来要合影和签名了
在阿尔弗雷德的指挥下,工人们只能假装没看到女演员的出现,齐心协力把烧得炭黑的建筑碎块搬到卡车上。砖块和车底板撞击的闷响在空旷的原野上传得很远。
“阿尔弗雷德。”詹妮弗走过去。
“啊,戴维斯小姐。”阿尔弗雷德立刻露出一个恰到好处的笑容,“我还没当面恭喜你,在太平洋上成功完成挑战真是个了不起的壮举。”
詹妮弗道谢,又问:“这是怎么回事?我一回来就听说老宅出事了。”
阿尔弗雷德便露出忧心忡忡的神色。他朝不远处看了一眼,有那么一瞬间,眼神和他暴风雨当夜站在楼梯上的眼神重合:“只是一个小意外,恐怕韦恩少爷总是不懂得什么叫适可而止,也怪当时我正好在给离开的宾客送行。”他虽然这么说,语气中却没有多少怪罪的意思,反倒好像在为自家少爷开脱。
詹妮弗了解地点点头,顺着他的视线看去。
大约几十米远的地方,布鲁斯·韦恩正站在一块大石头边上和工人们说话。他穿着很居家的休闲服,头发往后梳得一丝不苟,让阳光无遮无掩地打在了那张棱角分明的脸上。任何人面对这种破败景象都会痛心万分,他却挂着微笑,显得漫不经心,似乎发生的不是什么恐怖的坏事,而是大大好事。
詹妮弗心下觉得古怪,便对仍然在等候的老管家说道:“你去忙吧,我去看看他。”
等对方优雅地离开,她才转身朝布鲁斯走去。
这一路边走,边观察着这些断壁残垣,边思索着老宅烧毁前的样貌。没走几步,她在一处墙角蹲下,伸手抹去地上的浮灰,皱起眉头。
报道说小韦恩少爷在喝醉酒后在会客厅纵火,墙角燃烧过的痕迹给出了完全不同的答案。仅这一小片走廊就有多个独立的起火点,符合人为纵火的特征,但从痕迹来看,有多处同时起火;从蔓延的方向来看,先起火的也根本不是客厅。
也就是说,布鲁斯必须喝得烂醉如泥,然后离开会客厅,于极短的时间内在家中数个地方放火。大断面的木质材料并不容易燃烧,可现在烧了个精光,只能说明起火后,没有人试图做任何措施去处理刚燃起的火苗。
她百思不得其解,面上却不露分毫。
“珍妮?”
正在这时,布鲁斯看到了她,用招呼打断了她的思绪。詹妮弗抬头,见他脸上分明闪过几分错愕。“珍妮,我不知道你会来。”
她扬起眉毛:“我当然要来看看是怎么回事,我只是出了趟远门,你就把房子烧了。”
布鲁斯露出个尴尬的笑容。他快走几步过来把她拉起来,眼神漫不经心地瞥过墙角:“看什么呢这么入神?”
“没什么。”詹妮弗下意识地说,“到处看看,本来今天有个采访,玛哈帮我推到三天后了,到时候记者们肯定会问关于你的和韦恩老宅的事,你总得给我点谈资。”
布鲁斯瞪着她,一时说不出话来。半晌,他才犹豫地,很丢脸地说:“其实我也不知道发生了什么事,当时我喝多了,还把客人都赶走了。......后来就什么都不知道了。”
“几杯酒就能放倒我们的韦恩先生?”詹妮弗不信。
“我不喜欢他们。”布鲁斯说,“你也知道那些人,他们根本不是来给我庆祝生日的,只是拿着韦恩的名头给自己增光添彩而已。”
所以您老人家一怒之下把他们全赶走了,还气得烧了房子,行吧。
詹妮弗挑眉,半信半疑。“那你现在打算怎么办?”
“庄园损毁......是我的错。我打算重建庄园,和从前的一模一样。你要是愿意,今晚可以留下来和我一起看看图纸。”布鲁斯回答。他露出他招牌的笑容,再心硬如铁的人面对着这个表情也难以为继。
詹妮弗叹息。心中的疑虑略略压下,可对方的表情轻描淡写,那双蓝眼睛又像漂亮的玻璃珠一样,让人看得心烦意乱。
她沉下脸色:“因为你的事,记者们天天追着我采访。留宿?和你那些内衣模特留宿去吧!”
这话说得毫不客气。
“哗!”布鲁斯扬起眉毛笑得讨好,“内衣模特?哪里有什么内衣模特?你别信那些小道消息的话,什么娱乐杂质,什么八卦小报,在庄园里只够用来当厕纸。”
那你家的厕纸还真的有点多。
詹妮弗不动声色地摇摇头,转身走到阿尔弗雷德那里去了。
第21章 往昔旧事
詹妮弗在傍晚时分回了公寓。她走得洒脱,浑然不知在她走后留下的主仆二人为这番会面进行的交谈。
工地上还弥漫着一股尘灰味,布鲁斯·韦恩在墙角蹲下,盯着刚才被仔细端详揣摩过的灼痕。“她察觉了。”
阿尔弗雷德站在他背后,老绅士一袭风衣笔挺,闻言,不怎么惊讶地接话道:“戴维斯小姐总是很敏锐。”说完这句,他好像也意识到少主人正处于矛盾的心绪中,很快又移开了话题,“太平洋的挑战不是常人能胜任的,挑战成功的人也一定会受益匪浅,这次回来,戴维斯小姐变了很多。”
布鲁斯看他一眼,没说话。
变了吗?
当然变了。
过去,至少在外出参加真人秀之前,珍妮从来只是当做没看见,最多旁敲侧击,不会那么直接地把他的绯闻对象挂在嘴边;而这次她不仅毫不顾忌地提及,还神色冷漠,简直已经把“分手”这两个词压在舌根底下了。
他沉默许久,淡淡地说道:“是好事。”
阿尔弗雷德看起来很有话说,他正想张嘴,一记提示音却在这时响了起来。布鲁斯从兜里掏出手机解锁,有一瞬间,他的表情变得极为古怪,好像被戳中了心事,又好像大松了一口气。
“是珍妮,”他说,“她希望晚上和我谈谈,‘慎重考虑我们的关系’。”
阿尔弗雷德便说道:“恕我直言,韦恩少爷,你准备如何向她解释呢?”
“解释?”布鲁斯按灭手机,“不,我没打算解释。我要怎么解释,阿尔弗雷德?我用‘布鲁斯’身份半夜三更去‘约会’的是个费康尼手下的骨肉皮?别说认识但不熟识的绯闻对象了,我连那些内衣模特是谁听都没听说过?横生枝节,算了吧。”
阿尔弗雷德仍然是那副人老成精毫不意外的样子:“你没必要表现得这样冷酷。戴维斯小姐想了解你,在我见过的许多女性中,她是少数几个想了解‘你’的人。”
这话不假。
作为韦恩集团的继承人,亿万富翁,哥谭王子,年轻帅气又多金,大多数人都是对“他是谁”知之甚详,很少有人关心“他是什么样”。
老管家慧眼如炬,即使布鲁斯也没法否认。“也许。”他谨慎地说,“但我不需要人们知道我是谁。蝙蝠侠是这个城市的希望,相信我,我也知道这么说很自恋,但有了这个恐惧的符号,我们就有希望把哥谭市从罪恶手中夺回。他只能作为恐惧的代名词出现,绝不需要任何把他从地狱拖至人间的联系,无论对哥谭,对蝙蝠侠,或者对詹妮弗本人,这种联系都是极为危险的。”
阿尔弗雷德拍拍他的肩膀,递过一件挂在手臂上的大衣外套,露出半个微笑。
布鲁斯捕捉到了这个神色,却没能理解其中的含义。
***
詹妮弗按开指纹锁走进公寓,把背包在柜子上放下,打开电视,扑进阳台边柔软的沙发。
傍晚的哥谭钻石区并不平静,这里富人云集,夜夜笙歌,摩天大楼的广告牌和露天音乐的灯光把星空都遮掩过去。在野外时她曾屏息欣赏天幕和银河,可在城市里却只能看见永恒明亮的北极星。
电视中恰巧在播放《荒野挑战》的精彩剪辑,节目组找了些大牌生存专家来进行点评,他们把通关选手的表现吹得天上有地下无,非常偶尔才会指出几个不妥之处。
詹妮弗有一搭没一搭地摸着遥控器,看着电视里自己面不改色地杀死一条大蛇,手指微微蜷曲。
在过去的很长一段时间里她总是在思考感情问题:她和布鲁斯究竟有没有爱情?他们之间的关系究竟是怎样走到今天这一步的?——诚然恋爱中后期感情都会变质,比起一些相敬如宾相看两厌的情侣他们已经算得上亲热,但比起一些相互扶持无话不谈的情侣他们又差得很远。
两个月之前,这种所寻非人的郁气总是沉沉地压在胸口;两个月之后的今天,在哥谭的夜晚,在公寓顶楼,独自一人,她却心明眼亮。
故事总有开端和结局,预知到结局的临近,思绪却越发朝开端飞去。
那是大半年之前,詹妮弗作为受邀嘉宾出席托尼·斯塔克举办的宴会,钢铁侠就是在那天宣布斯塔克工业进军好莱坞。演讲结束,宴会厅内觥筹交错,门外的红毯铺得老长,时不时有宾客在拱门边勾肩搭背,哈哈大笑,发出高谈阔论。
詹妮弗拿了杯香槟和小助理站在落地窗边,忽然见到一辆劳斯莱斯在红毯外停下,车上下来一个年轻人,打扮得像只花孔雀,头发向后梳,领带斜斜挂在胸前,脚步轻快,脸上挂着玩世不恭的笑容。“那是谁?”
小助理抬头看,了然:“那是布鲁斯·韦恩。”
她恍然大悟。
一个年轻放荡的花花公子。
说不上原因,詹妮弗始终关注着他,看着他呼朋唤伴地走上二楼,看着他同斯塔克你来我往,看着他举杯,当然也看着他露出了与众不同的神色,消失在二楼阳台的窗帘布后头。
她趁小助理给玛哈打电话时朝二楼走。
屋里人声鼎沸,露台却不可思议的安静,入夜的空气透着凉意,弥漫着少量细微的尘埃。韦恩背对灯光靠着露台,手肘撑着木质栏杆,灯光打在他光滑的侧脸上,恍惚间竟有种动人心魄的神秘。
詹妮弗朝远处望去,目所能及的只有车水马龙,以及无休无止的灯光。她站定在台阶边缘,略有些踌躇,不知道自己在寻找什么。
“你好?”他转过身来,带着疑问。