男主又狠又糙女主会撩的糙汉文庶人(7)

别扭相处之下，当真看不出来宋简对纪姜究竟是个什么态度。
迎绣照顾了纪姜多日，与纪姜的关系，到比同其他人近一些，这日终于张口问了出来。
“临川，你与爷……之前认识吗？”
那日是初十二，纪姜的身子好了许多。
天降雪，立了春了的日子却不见得有多冷。迎绣问她的时候，她与迎绣坐在一起理一筐金线，那是辛奴吩咐迎绣理的，说是开了春，要替宋意然绣一件缠枝花纹的大袖。金线一圈一圈往手指上绕，不多时便成了线球。
纪姜微低着头，手上的动作十分用心。
“不认识。”
她声音很淡，凝眉弯腰，小心地却解一个线结子。
迎绣仰起脸。“这就怪了，你知道吗，连张管事的都说，你与我们爷关系匪浅。你当时伤得那么凶险，连于大夫都说没有救了，夫人说要叫人搬出去烧埋的，谁知道，爷硬是把杜老爷从家宴上给抓来给你瞧病，才把你从鬼门关拽了回来。”
纪姜随口道：“杜老爷是谁？”
“杜老爷啊……”
迎绣放下手中的伙计，凑到他面前道：“杜老爷叫杜和茹是帝京来的太医，平时只给王府里的贵人们瞧病的，夫人生病爷都很少传他来。”
纪姜的手指顿了顿，杜和茹嘛，她对这个名字倒是有印象。从前在太医院供职，纪呈坠马后，就一直留在纪呈府地府中照顾。宋简会让他来给自己治伤，多半也不想掩饰她的身份。也对，他何必在乎自己的脸面呢。
“诶，临川，你跟我都不肯说实话吗？”
纪姜将手上金线圈取下来，扎捆成团，放入筐中。
“不是不肯，是怕你知道反而不好，你看，咱们现在这般，多自在。”
迎绣似懂非懂地点点头，“自在是自在，但……”
她似乎还想说什么，却听见一个小厮在窗外唤她，“迎绣，你还躲这里偷懒，咱们小姐回来了，前面人手不够，辛奴姐姐你去前面帮忙。”
迎绣忙放下手中的活路，“小姐回来了么，哟，那我们今儿去前面伺候的，可不是都有赏了么？”
那小厮道：“谁都知道，咱们小姐大方，赶紧跟我过去，晚了辛奴姐姐该恼了。”
迎绣站起身，“这就去了，可又急什么，往常不也是传一班子小戏，几房的姨娘们聚一起打叶子牌嘛，哪里要得了我们这些近前伺候的。”
小厮瞥了瞥嘴巴，“你知道什么，今儿青州府衙并盐粮道上大人的夫人们也来了。厨房那边请的是操席的孙大娘子，办三百两一席的宴，我刚过来的时候，瞧着后院里活鸡活鸭地圈了满满一地，你不想去见识见识？”
迎绣喜笑颜开地往门前去，“孙大娘子的席？听过没见过啊，我这就过去。”走到门口又回过头来道：“我们小姐大方，每回回府都是阖府皆赏的，你等着，晚上我定有好东西给你瞧。”
纪姜点了点头，笑容却慢慢地僵了下来。
宋意然回来了。
***
宋府的花厅上，陆以芳坐在上首，陈锦莲在她的旁边，其余几房妻妾或坐或立相陪。其余几位官家夫人张氏分坐于花厅两。红香软玉，莺莺燕燕地围了一堆。陆以芳叫挂了雪帘子，那那一日有小雪，人多，室内也不见得冷。
只是宋简不在。
同知夫人见陆以芳上了两巡茶水，似在等人，开口问了一句：“宋先生今儿不在家吗？”
陆以芳点了点头。
她知道东厂负责押运皇帝赏赐给晋王年礼的人来了，之前象征性地拜过晋王之后，便来请见宋简。宋简不太愿意把梁有善的人明目张胆地带到自己的府中，所以在升平楼摆了酒。辰时就出去了。
“嗯，今日另有公务，不在府中”
正说着话，外面传来了人声，门房的小厮在外面道：“夫人，小姐回来了。”
听小厮口中的称谓是小姐，众人大都猜到了，宋简的妹妹宋意然来了。有些人的脸登时就垮了下来。
到不是她们有多不待见宋意然，而是不论夫君官职大小，她们都是明媒正娶的正室，退一步说，但凡有些是得脸的妾室，也都是入了宗谱的，哪里愿意和宋意然这个出身军营，没名没分的女人同席。
更要命的是，她们发觉陆以芳今日下帖将她们请来，竟然是为了给宋意然做陪的。
气氛一时间有些微妙，陆以芳看了一眼陈锦莲，陈锦莲忙站起身，“我去迎一迎杨夫人。”
她刻意拿捏了“夫人”这个称谓，也是替陆以芳摆明了态度。毕竟是在宋家府第，从来没有扫主人面子的道理，夫人们查人眼色，都纷纷堆起笑脸。往花厅门前看去。
宋意然撑着一把伞进来。
她穿着簇新的水红色短袄，下面是月白色的缠枝花绣月华裙，外头罩了一件灰鼠的大毛氅子。她人很瘦，生过一场病后更加清减得厉害，如同一把孱弱的骨头裹在皮毛之中，却另有一段病态的风流。
众人都不懂，就这么一个弱不禁风的病美人，怎么就把杨庆怀那个风流浪子迷得神魂颠倒，为了她，差点里内院的女人都不要了。
宋意然显然并不在意在场人的想法，敷衍地与众人见过礼，便坐到了陆以芳身边。
“兄长呢，今日不在府中吗？”
陆以芳让辛奴递了一盏热茶与她，“在王府公干。怕要喝了酒再回来。”
话音刚落，跟来的小厮在外问道：“夫人，您从意园带来的东西怎么搁。”
宋意然站起身，走到门口道：“我的行礼听府里的人安排，另外那一车上的东西，找人替我搬到花厅前头的院子里来，我有我的安排。”
跟来的人应声去了，陈锦莲道：“杨夫人，打算同我们乐几天啊。”
宋意然一面往后走，一面褪下身上的大毛氅衣，虽然衣着厚实，却仍能看见衣料下那嶙峋却纤弱风流的骨头。
她没有回到陆以芳身边，而上靠着陈锦莲坐下，“还是同你们热闹过正月吧，兄长不过年节，你们这里也不铺张，我若再不来，你们几时能得乐子。”
张氏笑道：“想来，杨夫人富贵，就消磨这么几天，行礼都是几大车子。”
宋意然捧着手中的茶稍稍抿了一口，“我的东西到不多，有好些，是带给兄长府中这些个做奴婢的。张夫人，您也知道，我在意园就那么大一处地方，兄长也好，杨大人也好，看不上的东西，都往我那里堆，我还为难着呢，这不，借花献佛，我也能落个好不是。”
她一面说，一面向外面瞧去。
花厅前面是一片十米见方的院子，四面围着月季花圃，此时花叶皆凋零，景致肃杀。园中间有两处石台，上面放置着青花瓷缸，缸中养莲，这会儿也是枯萎之像。院子的场面被这些东西切割开来，显得并不宽敞，也不好安置东西。
陈锦莲道：“要不，先把这些东西收到后面去吧，夫人说今儿雪好看，要赏雪来着呢。”
宋意然啐了她一口，“我竟要听你来做主？”
陈锦莲被她这么一吼，登时不敢出声了，一众夫人都看着，她脸面本来就薄，此时甚至连坐都坐不住了，借着替陆以芳添茶的事站起身，立到了陆以芳的身后。
陆以芳也向外头看去，石头台子上的青花瓷缸子被搬了下来，台子上箱子盒子累了好几层。不禁回头对宋意然笑道：“你这是怎么了，这么大的恩典，是要折奴婢们的寿吗”
宋意然收回目光，“我虽没在府上住过，但到底是从府上嫁出去的人，她们受我些恩典，也是该的。”
辛奴似乎觉察到了些什么，轻轻捏了捏陆以芳的袖口。
陆以芳低头看了一眼她的手，并没有多说什么。只道：“让厨房传饭吧。用了膳，咱们攒几个桌局，去年输了好些钱与张夫人，今儿我可要赢回来。”
说完，有对宋意然道：“等用过了凡饭，我再让奴婢们挨个来领你的恩。说起来，我也觉得事未处好，你是我们宋府的大小姐，虽然出阁，却也是他们的正经主子，就借你今儿这个茬儿，让她们好生与你磕个头。”
花厅撤了茶案，摆好饭食，众人一道用过膳。
席是青州有名的办宴好手孙大娘子操办的，菜色新奇，颇受人赞，加上宋简并其他的爷们儿都不在，女人之间说起话来，胭脂水粉，儿女子嗣，家长里短，时间一下子就消磨了过去。
宴散后，陆以芳又命在花厅上重新摆了三张红木雕花的方桌，女人们三三两两地凑出牌局，上得了台面的就打，上不了台面的妾室们就立在一旁瞧着。陆以芳掐着一张牌面看了一眼，又看了一眼宋意然。
宋意然根本无心在牌上。
陆以芳冲辛奴招了招手，平声道：“去叫底下的人过来吧。”

第18章 软刀
辛奴去了，陆以芳点了点宋意然前面的牌堆子，“到你起了。”
他们打是博古叶子，共四十八张。这会儿已经打到尾声了，宋意然意兴阑珊，看了一眼手上的牌，“嫂子又要赢了。”
陆以芳笑了笑，“还不到说这话的时候，陶朱公还没有起出来，你今儿这个手笔，该是有这个运气的。”
宋意然就着婢女的手喝了一口茶，这才伸手去翻面前的牌堆。
一面道：“天太冷了，炭火不暖，手指就不灵便……”
说着，她掐起牌面看了一眼，不由笑了，“嫂子出了千么，千方百计叫我赢。”
张夫人摇头道：“这牌打不得了。”
陆以芳淡笑道：“可不能这样说，她今儿有这个运。”
辛奴回到厅上，亲手过来替他们洗牌，搁牌时候冲陆以芳点了点头。
陆以芳仰颈向门外看去，遮雪帘外头已经端端正正地立了两排人，她偏头一个一个看过去，纪姜并不在其中。
她看了辛奴一眼，这倒是她和辛奴的默契。
掌一家之事，尤其是管制一个男人后面，这么些个女人，最重要的是看起维护着每一个人，又不着痕迹地把每一个人拖到面前去撕咬，在宫中的时候，她见多了这样的手段。既残忍，又带着两三分逼人成长的善意，怎么说呢，她很享受做这样一个组局人。
好比现在，宋意然是她请来的，她明知的纪姜逃不过这一劫，却还是在她面前挡了一层纱。不管宋简是记她的好，还是记她的过，她都有一副“慈心肠”摆在所有人的面前。
这会儿，她抬手示意牌局停下来，对宋意然道：“意然，怎么说。”
宋意然起身走到门前，接过婢女递上的氅衣拢上，揭开遮雪帘的一角，“你们府上的奴婢不多，有有脸的，也有没脸的，叫她们自个成个序，上前面挑去。挑好了进来，我再一个一个受她们的礼。”
陆以芳示辛奴出去传话。又道：“再打一局？”
宋意然靠着门框立下，“不打了，没意思，回回不是嫂子和夫人们让我。嫂子乐意，她们未必肯。我知道我来嫂子这场合，夫人不顺意，觉得我不配和诸位同坐，我这会儿不打了，坐着喝些热茶，你们乐。”
张夫人忙道：“哪里有这个意思，杨夫人脸面天大，我这可是脸上贴了金，才敢来同杨夫人乐的。”
宋意然笑了一声，没有接她的话，侧身在门旁的一把椅子上坐下来。
她不打，陆以芳也放了牌，其余两桌的人也都纷纷不好再打。索性都撤了牌桌子，走到两旁坐下。有些人听说过，杨庆怀很不得把自己家里掏弄空了来养她的富贵，虽看不上宋意然这个人，但也都想瞧瞧，她究竟是什么手笔。
而且，今日她这么大张旗鼓地过来，要赏自家兄长府上的人，除了要在府上立自己的名之外，似乎还有些别的什么说不明白的意思。众人好奇，纷纷拢着手上的暖炉子，往遮雪帘外面看去。
帘外雪花有影，下午这会儿，同时有晴好的日光与明亮的雪花，同落于下人们的头肩之上，宋简这个人好安静，起居上的要求也不甚多，因此，宋府上下同共也就三十来个下人，此时以辛奴和张乾为首，都立在花厅外的抬阶下。
所谓赏赐，是些金银物。并一些外头爷们儿输赢得来的玉佩，檀香珠串类的东西。
她说赏也就赏了。
张夫人咂舌，这些东西虽说也常见，但未曾见过丢来赏奴婢们玩的。
他夫君在几任的青州知府衙门里办差，听说前几任的青州知府都是清官，军事民生上与陆佳不和，才被一个一个撂走的，如今这个杨知府，平日里什么事都不管，只管抱着宋简的大腿，卯足了劲儿地搜刮。朝廷是管不了了，晋王这边又全看宋简意思，由着他热热闹闹地把宋意然捧上了天。
但这只是妇人之见。大齐朝廷在节制外藩上一直十分着力，从宋子鸣的时代起，就将藩上的治民之权全部收到了朝廷的手中，地方官员有朝廷任命，且几年一轮，目的就是为了不让他们和藩王之见产生过于密切的联系，以至于藩地成为国中之国。
前两任青州知府就是因为明白其中的敏感性，才一直不愿意认同陆佳，哪怕他们知道，陆佳为人耿直，是真正地为民着想。但政治就是政治，再清白的人，落在地上的影子也是黑的。
所以到最后，两败俱伤地收场，掣肘的人太多了，陆佳在青州的官场上也混得不自在，索性借着回乡丁忧暂时把摊子撂给了自己的女婿，宋简的手法比陆佳狠，也比陆佳隐秘。他将杨庆怀推到了最前面，由着他为非作歹，挂着朝廷的名义，使老百姓的怨气全部挤到了衙门门口。暗地了，却将杨庆怀手上的民政之权全部捏到了自己的手中。
名声，实权皆收。
军政，民生大计，两相统合，宋简做到了陆佳没有做到的。
从公主府到青州，他也才终于了解，父亲为什么要抱着权势不肯松手，比起府中清风在窗，明月在榻的日子，这种闻不见血腥味，却看得见生死与沉浮的日子，才是男人们梦寐以求的。
宋意然很仰慕这样的兄长，在家族的离散，身世的飘零之中，宋简找到了一条出路。
这甚至可能，不止一条出路。
所以，宋意然绝不允许，他因为一个女人的阻挡而退回来哪怕一步。
“嫂子，你们府上的人，都在这里吗？”
三十来个人，一一过眼，也就是大半盏茶的功夫，宋意然掐捏着消磨掉一半的小指指甲，侧头向陆以芳问道。
陆以芳没有回答，到是前面的辛奴道：“小姐，府中人不多，除了外出采买的，如今都在这里了。”
宋意然冷冷地笑了一声，“嫂子不敢答，却叫你来答。不对吧，我听说府上新来一个奴婢，是兄长亲自从青州府衙门前接回来的，不叫来见见。”
辛奴望向陆以芳。
陆以芳正吹茶面上的浮絮，青白色的茶烟笼着她的脸。
“哦，你说临川。她身子不好，才下得床，人还在将养，你……”
“嫂子容她这么轻狂的？”陆以芳的话还没有说完，宋意然已经一句顶了上去。
陆以芳搁下茶盏，“意然，今日诸位夫人都在，你兄长……”
“你让她来，我专门备了一样东西赏她。”
她仍然没有容她说完，话赶话地逼了上去。
陆以芳扫了一眼周围其他几位夫人，有人虽然低头吃茶，但脸上无不挂着看戏的神色。陆以芳垂眼笑了笑，盏中的茶絮在眼前散出一个破碎的图案，缝隙处露出她的五官来，那柔善的眉眼让她十分满意。
“罢了，迎绣，去唤她来。”
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人生的本质是灰烬，终究要为某一样东西，某一个人疯狂地燃烧殆尽。
从本质上来说，纪姜觉得，宋意然和自己是一样的人。
当婚姻这一盏灯被某些东西熄灭，又或者平宁的岁月被夺去，“家族”就会一把锋利的刀，一下子砍入女人的骨头之中。在嘉峪拼死也要保全宋简的宋意然，和如今为了解朝廷之围，只身来到青州的自己，有多大的区别的呢。
但人与人之间，从来没有交换义务交换立场，来彼此理解。
所以，当纪姜走到花厅前的院落之中，抬头迎面对上宋意然那双隐隐发灰的眼睛时，当宋意然看见雪中施然而立，仍然宛如明珠的女人时，二者心头皆有澎湃，却又各不相同。
“呵，真好看。真是让人心疼。”
宋意然捧着手中的黄铜暖炉走到门前，迎绣打起遮雪帘，纪姜的那张脸终于明明白白地落入了宋意然的眼中。
她低垂着眼，背脊却挺地笔直，在一众习惯了卑躬屈膝的下人当中。她理所当然地凸显出来。理所当然地，被宋简“看入眼中。”
迎绣牵了牵纪姜的衣袖。她才慢慢地伏下身去对宋意然行礼。
这个礼行得并不容易，无论她下了多大的决心，走出大齐的宫廷，去融入宋简身边那个复杂又混沌的世道，她骨子里还是优雅的宫廷贵族。
向宋简屈膝容易，毕竟那是曾经相濡以沫，皮肉相挨的人。面对宋已然，却没有那么容易。
“请小姐安。”
她吐出这句话的时，宋意然的背脊上像爬上了一只恼人的虫子，在骨髓里乱窜。
她说不上来心里头是爽快还是别扭，总之像是一把刀子抽出来握在手中，手却被另外的人捏住，她突然想不明白，自己为什么要握住那把刀子。
张氏道：“杨夫人，你不是说有东西赏她么。”
宋意然的心绪被这一句扯回来，她收回目光，转身往厅中走了几步。
“对，听说她年岁不小了，是从外地逃荒来青州的人，平常女人到了这岁数，都有个归宿不是？我意园的管事，去年刚丧了妻，这姑娘模样，我看着心疼，配给我园中管事的，这不刚好？”
说完，她抬头望向陆以芳，“嫂嫂，你赏她出去，我也赏她进来，可不两边都欢喜。”

第19章 撕咬
升仙楼的酒宴才起了个头。
年节里头，各处置席都忙乱得很，升仙楼今日闭门谢客，甚至连厨房都让了出来。听说帝京来了御膳厨子，要做什么大菜，厨子都围在厨房门口想看，里面却遮得严严实实的，讳莫如深。
东厂督主梁有善这回遣来押送赏赐的人叫李旭林，是东厂的帖刑官，也是锦衣卫千户，他和锦衣卫那些贵族出身，吊儿郎当的男子不大一样，算是被梁有善一手养大的，祖上虽也是累世的贵族，其父却早死，到他这一代就彻底没落了，梁有善把他带倒自己身边亲自教养，这二人身上，到有一种如父如子的关联在。
他与宋简也是旧识，这会儿席上已经喝过三巡酒了，他还气定神闲，宋简倒是有些上脸。
“你是怎么了，今日醉得这样快，心里头有事？”
宋简盘着腕上沉香木珠子，一百零八颗，将好掐完一轮，手在红玛瑙的佛头母珠上停住。抬眼未抬头。
“吃了宫廷御厨做的蟠龙膳，心里怯。”
李旭林笑出了声，“蟠龙升天，成飞龙，一方诸侯入主中京，多好的兆头。我来时，都主嘱咐，这层意思要带到。”
宋简垂下眼，平道：“我怎么入局，你们东厂和锦衣卫都干涉不了，你回去告诉梁有善，叫他把他那双爪子，给我从青州收回去。别以为他在长山搞出的事情，我不知道。”
李旭林收住笑道：“是，宋大先生。”
继而又朗容，“你们两个人，一个在青州，一个在帝京，把我当个传声筒两边奔就算了，可别叫我里外不是人啊。”
宋简哼笑了一声，抬手举盏，并不应他的话，只道：“喝酒。”
李旭林也端起酒盏，刚要喝，却一眼撇到了他手腕上的沉香珠串，又道：“诶，长山那件事情，你是怎么查出来的，难道是那位公主跟你告了状，听说你在青州衙门前把她打了一顿，这会儿呢，人在你府上？”
宋简看了他一眼，“你差办完了就滚回帝京去。”
李旭林对他的态度到是毫不在意，倚回椅中喝了一口酒，而后看着酒盏上的美人图，若有所思道：“宋简，其实，你真该让她就死在长山上。那是督主对你的好意，都打到白水河了，就差一步，顾仲濂那些个人就该玩完。为了那个背叛你的女人，何必。”
宋简看向窗外，雪花如粉。
“你们这些在帝京里溜马逗鸟的人懂什么。白水河，没那么好打。”
“怎么说。”
宋简冲着窗外扬了扬下巴，“今年雪大，造成南京那边的灾荒，虽然堵死了朝廷南撤的路，但是，大雪封路，青州的粮草也很难及时运送白水河。白水河是个河谷地带，顾仲濂一旦寻机和围，楼鼎显就很可能有去无回。”
李旭林拍了拍大腿。“哦……所以说，临川公主不过是你退兵的借口？”
宋简摇了摇头，“不是，她是我给大齐朝廷的一阶血肉台阶，让他们去踩。”
李旭林眼中闪出一丝光，直身凑近他道：“你可真毒，你打出＇太白经星，主女祸＇这个旗号的时候，是不是就料到了现在这个局面？”
宋简没有应他，但李旭林显然来了兴致，他夹了一片冷透的鹿肉放入口中，一面咀嚼，一面道：“不过，你真不应该再把那个女人放在身边了。她毕竟是大齐皇室的人，就算你要折磨她为你父亲报仇，寻些法子，泄了愤就杀了了事。或是你觉得太残忍，把丢到穷乡僻壤里配个人，栓死她的一生。都比放在身边好。谁知道她从帝京过来时，顾仲濂跟她说过什么，现在，顾仲濂和许太后搅得混乱火热，这三个人，一个家，一条心，指不定给你下什么套。”
李旭林的话，宋简也想过。
但他一想起纪姜那双坦然的眼睛，他又觉得，杀掉她，就和认输没有什么区别。
她有勇气独自来到青州，她敢面对近在咫尺的折磨或者死亡，他却不能面对她了？只能用死来了结自己与她此生的纠缠？这不是泄愤，这是躲。他不信，他此生挥不去对一个女人的旧年情。
再者，她现在不过是个女人，是个奴婢，如今一无所有地呆在他圈给她的一方地上，能翻个什么天。他怕什么呢。
李旭林见他不说话，以为他英雄气短。
“你还带着这串沉香木珠串。知道的说你是不忘灭门之恨，不知道的，还以为你是不忘旧情。对了，你要是想不到什么法子折磨她，我到是可以给你出出主意，你知道我们诏狱里什么都没有，就是折磨人的法子多，我跟你说……”
“李旭林。”
他寒声打断他。
“啊？”
“梁有善是不是觉得，他现在可以指点我的事了。”
李旭林听出了他不想谈论关于纪姜，并重新将话题拉回了敏感的地带，这是在他的位置上，十分不好介入的，于是缩回身，闭了口。
两人又叫了一巡酒，上酒的小二放下酒，走到宋简身边道小心道：“宋先生，您府上的张管事来了。说府上出了些事，请您回去一趟。”
李林旭本身也觉得自己将话题聊尴尬了。
借着这个茬儿站起身道：“既然你府上有事，我就告辞了。宋简，你也知道，我这个人喝多了酒就爱胡说话，若是说错了什么，你大人大量，别和我计较。我明日就回帝京了，等哪一日，你入帝京来，我再与你喝酒。”
说完，起身弯腰拱了个手，告辞走了。
宋简等他走了，才从升仙楼出来。张乾正等在车撵旁。
还没待张乾开口，宋简便问道：“小姐入府了？”
张乾正愁不知道怎么说呢，他这一问，到是解了他的困，忙道：“是啊。这会儿，正和临川姑娘闹得不可开交。”
宋简撑着张乾的肩上撵，这一两日，天回暖，他的膝疼好了不少，却仍旧使不得大力气。
“夫人怎么说的。”
张乾小心扶着他坐好，“夫人不好说什么，爷您是知道的，小姐那个脾气，那个做派，府中哪个人不得让着她。”
宋简嗯了一声，“临川呢？”
“临川……”