“也就是说……”
伏侦探说道:“你的父亲是对着窗外完成了这幅画。”
那一刻,房间里陷入了死一般的寂静。父亲对着窗外的景色画了画。那么画上的非人之物呢?
两个人面面相觑,互相在对方的脸上看见了恐惧。
就在这时,在窗外传来了某种巨大的轰鸣声,紧接着又响起了一些诡异的声响,动物绝不会发出这种声响,连我们都无法模拟而出。他和伏侦探战战兢兢地看向窗外。
他的噩梦彻底地复活了。
在那山坡墓地上,移动着三个非人之物,它们的体态与父亲的画极为相似。一样细长的肢体,一样扭曲的行走姿态,还有那光秃秃不自然的身躯,就如从那最黑暗的噩梦中走来。屈南发出了一声短促的尖叫,而后他拼命用手堵住了自己的嘴。但其中一个怪物,转头看向了老宅。
它的目光与他对视了。
它看见我了。
它在看我。
恐惧席卷了他的全身,他一动也动不了,只能呆呆看着那个怪物向他移动。
而后,伏侦探突然抓住了他,他猛地朝窗外正在接近的怪物喷射了大量的黑雾。在怪物陷入黑雾的同时,他拉着他头也不回地向外冲去。
一开始是伏侦探拉着屈南跑。但很快屈南恢复了理智,不需要任何多说,两人眼神交汇,头也不回地跑出了四个街区。
等他们两个人再也走不动地几近虚脱地停下,已经是城市的另一头了。
“我现在明白我噩梦的来源了。”屈南说道,“我小时候曾经目睹过它们。但父亲蒙骗了我,让我以为那只是我的噩梦。”
“原来如此。”
“我的父亲是彻底地疯了,他终日留在那老宅内,也是为了那些怪物吧。他已经堕入黑暗的深渊。太荒唐了。”屈南叹气道。
伏侦探却在微笑地望着他,“我倒觉得你的父亲是个很有勇气的人。”
“是吗?”
“另外,你有兴趣做我的搭档吗?”
“啊?”
“我觉得能够在亲眼目睹那些怪物后仍能理智思考的人并不多。这说明你的意志并不薄弱。”
“可你也是。你甚至比我反应更快。”
“所以我觉得我们可以成为不错的搭档。”伏侦探将一张名片递给他,“我相信我的眼光。考虑一下吧。也许和我一起探案,能让你晚上根本来不及做那些噩梦。我租的房子现在缺一个室友。你要有兴趣的话可以明天过来,我们的房东是个有趣的女房东。”
屈南接过了名片,他承认自己很感兴趣。
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刘星泉正在郁闷,他浑身都沾满了黑色的墨汁。
小真走到他身旁,“哇,你被喷成了黑人。”
刘星泉指着不远处的房屋,“我只不过想和那间屋子里的外星人打个招呼,它突然对我喷黑墨水。”
“因为它觉得你很可怕吧。”
“可怕?”
小真解释道:“我事先忘了和你说,这是一个文明独立星球。这个星球和地球一样,都是文明尚未发展到星际沟通。当地人不知道外星人的存在。你在它们的眼中,就是怪异丑陋的怪物。”
“怪物?”刘星泉说道,“它们才是怪物吧!!它们长得和章鱼差不多,那布满黏液的触手肉须,还有那凹凸不平的表皮,那才叫恶心!”
“在它们眼里,你大概也是不可名状的异端代名词。”小真转头看向菲,“菲,你的食材采集好了吗?”
“就快好了。”菲正将一株黄色的小花摘下放入采集袋中。按照迦莫儿的菜谱,这种名为沐泪花的食材多长于当地的墓场,是银河很罕见的植物。菲说自己之所以知道,是因为她以前的船长会经常偷偷在这个星球停留采集。“当时这里有个本地协助者,它一直为我的船长提供沐泪花。以前来都会遇到它,它就住在对面那个房子里。它还曾经为了这段友谊给我们画过一幅画。”
“刚才对面那个房子里的人喷了我一身的黑墨水。”刘星泉僵硬地说。
菲转头看向窗户,惋惜地说道:“看来那位当地协助者不在啊。”


第210章 参赛
等到他们返回泽金号,刘星泉立刻跑回了他的房间去洗澡。
张飞好奇地瞧着满身墨汁的刘星泉,他问小真:“他这是怎么了?”
“没事,他只是遭遇了一个大惊小怪的当地人。”小真说,“你知道约迪星人一受到惊吓就会朝它们认定的假想敌喷黑墨水。他没事,去洗个澡就好了。”
刘备有些不放心地看向刘星泉房间的方向,“你的朋友,不会再按错什么按钮,发生像上次那样的事吧。”
小真立刻转动脑子回忆着淋浴设施的各项设置功能。
张飞笑道:“我认为船上的淋浴系统还是绝对安全的。”
他的话音刚落,刘星泉房间里就传来了尖利的惨叫声。
还没等小真等人冲进刘星泉的房间,刘星泉已经光着上半身神色慌张地跑了出来。这次倒不是他又按了什么按钮引发差点淹死在淋浴间这种意外,而在于他的身后还跟着一个机器人。
它是格斗室的格斗训练用机器人。
“这个机器人又来追我了!!”刘星泉叫道。
格斗机器人紧跟在刘星泉身后,电子眼闪烁着红光,“你今日的训练尚未完成,请立刻跟我去格斗室完成今日课程。”
眼看着格斗机器人就要把刘星泉拖走,小真赶紧上前制住了它。他一边查看程序一边说:“它现在已经激活了每日训练课程,目标对象就是你。你干了什么?”
“我什么都没干!!我只是那天走进格斗室,随便摸了它几下!!”刘星泉喊道。
“啊,大概是你在无意中激活了它的自动教练程序。我看看,嗯,它已经记录了你的生物信息,只要你在船上,它每天到点都会自动跟踪你并强制开启训练课程。”
“……”
“不要紧。”小真弹开操作界面,“我这就把它这个设置全部取消。”
屏幕上出现了课程训练设置,小真伸手点击了取消。
格斗机器人发出了平板的电子音:“请问确定要取消吗?课程才刚刚开始。”
“我确定。”
“请问真的确定要取消吗?受训对象目前的课程才刚刚完成第一课,评分仅为25分。您确定要删除课程吗?”
“我确定。”
“等一下!!”刘星泉喊道,“我的评分只有25?这是什么分制?”
格斗机器人回答道:“是根据萝拉数字单位采用的百分制。”
“百分制?我只有25分?这不可能!”刘星泉说,“那天我整整锻炼了一个晚上!”
“你的各项测试评分均不达标。”
刘星泉涨红了脸:“这不可能!我在学校里的各项体育测试都是优秀。”
“核对数据完毕,25分。”
小真说道:“呃,格斗机器人的标准当然会比普通地球人高一些。”
“我无法接受!”
“你的确只有25分。”
“这才上了第一课!还有后面的课程呢!”刘星泉说道,“我会让你知道,你的算法是错误的!”
“检查完毕,算法并无问题。”
“肯定有问题!”
“喂!”
刘星泉转头对小真说:“这是奇耻大辱!我的人生里从来没有拿过这种不及格分!”
“呃……”小真放下手,“所以你这是要继续让这个格斗机器人对你授课吗?”
“是的!!25分?开什么玩笑!我要让它知道它肯定算错了!”
你们学霸的愤怒点还真是奇怪啊。小真取消了删除课程,但还是暗中根据地球人的体质将课程调整得更加合理了一些。
刘星泉以不服输的气势跟着格斗机器人走了。
刘关张三人目送着他远去,纷纷露出钦佩之色。
毕竟,能被格斗机器人折磨过一个晚上还想着继续的人,真不是凡人。
****************
菲走了过来,告知了他们即将采集的下一个食材。
“五个星历年的法塔香薰毕蜂肉。”她说。
“五个星历年的毕蜂肉?这,这可不太好买啊。”刘备说。
毕蜂是银河社会的一种肉类食材。它们喜好生活在高温环境之下,不少沙漠民族有食用毕蜂肉的传统。毕蜂有庞大椭圆形的身躯,此外还有粗壮有力的足肢,就算不食用也可以作为沙漠乘骑工具。这种食用虫并不难驯化养殖,但它的肉却不太好处理。不经处理的毕蜂又硬又柴,非常难入口。而眼下最流行的处理方法就是法塔香薰熟成法。
将新鲜的毕蜂腹肉抹上法塔马内家的秘制腌料,再将肉块放入坤糖木桶中密封保存。保存的时间越久,腌料的鲜味与坤糖木的香气就越能渗透到毕蜂肉内。放置上数个星历年后,木桶内的肉能够将毕蜂肉本身的鲜味,腌料的滋味,坤糖木的甜味完美融合,是能将神经刺激到震颤的无上美味。
法塔特制的香薰毕蜂肉举世皆知。低于三个星历年的香薰毕蜂肉绝不允许出现在市面上。为了保证这种珍馐美味的风味口感,法塔星的马内家族严格控制着腌制秘方和流出的香薰毕蜂肉质量。曾经有竞争对手妄图偷窃法塔家的香薰秘方而被当局判处了近百年的徒刑。在各个年份的香薰毕蜂肉中,以3-8年份的毕蜂肉最受欢迎,其中又以五个年份为最佳。往往刚刚一上市,五个星历年的香薰毕蜂肉就最先被抢夺一空。
在黑市上,五年份的香薰毕蜂肉价格更是炒上了天,这是眼下重金都难以买到的珍贵食材。
“这不是不好买,是根本买不到吧。”关羽说道。
菲点开了屏幕,她说道:“我刚刚看到了这个新闻。我们沿途最近的麦路亚星首都正在举行农产品比赛,这个比赛的头奖就是五个星历年的法塔香薰毕蜂肉。”
“农产品大赛?”小真说,“莫非你是要去……”
“是的。你看我们船上就种植有现成的农产品。我们可以去顺路参加,说不定就能……”
“这不可能。”张飞喊道。
斑船长说:“本来我觉得不可能,现在我觉得可能了。谢谢某位因果力大师的加成。”
小真点头道:“现在我也觉得说不定了。”
“你们把我当成了什么啊!”
船员们说干就干,立刻就着手准备起麦路亚星的比赛。在即将抵达麦路亚星之前,他们小心翼翼地照料着迦莫儿留下的所有农作物,最后又反复精挑细选出了品相最佳的几个作物作为参赛作品。
麦路亚星的主要居民为玛拉弗人。它是一个资源丰富的湿润类地星球,同样属于银河联邦文明。
小真一行人抵达了比赛会场。
这时的会场已经喧闹非常,来自临近星球形形色色的游客们已经挤满了入口通道。会场的周围停满了飞艇,空中漂浮着鲜艳的浮空广告。
人群里有滑腻缓慢的蛞蝓人,一脸傲气的南赛武士,浑身缠绕着藤蔓的树人,矮小的塔塔特人等等,此外还有大量的本地玛拉弗人。
第一个展馆展示的是一种陆地噶贡,这是一种善于弹跳奔跑的坐骑。刘星泉觉得它们长得有些像是侏罗纪公园里的迅猛龙。它们的颜色五彩缤纷,有闪亮的蓝绿色,也有带着白点的红褐色,还有灰色和暗沉的黑色。这些陆地噶贡都有非常温和的眼神,它们有着健美的双腿和纤细的脖颈,高高地抬着头。
“这种基因改良种性格柔顺,持久力也强。用来乘骑和拉货也完全没问题。”工作人员介绍道。
刘星泉目不转睛地看着,他被其中一头噶贡完全吸引了注意力。它是它们当中最漂亮的一头,它长着灰色的鳞片,脊背上散落着星星般的银色斑点。它有一双大大的明亮眼睛,好奇地张望着四周的游客。在与刘星泉目光接触的时候,他有一种它在微笑的错觉。他盯着它看了好久。小真见他看得入神,便问一旁的工作人员这头噶贡要多少钱。
“六万信用点。”
听到这价格刘星泉不由得暗自咂舌,虽然他似乎有一笔不小的巨款,但建设塔司球农场光是想也知道会花费不菲,现在买一头噶贡真的没什么意义。他心里这么想,但脑海里还是忍不住浮现了他骑着这头迅猛龙一样的噶贡上学的画面。
啊,校长会杀了我。
“你想要吗?”小真问他。
刘星泉火速摇摇头,不仅校长会杀了他,他妈也妥妥要给他好看。
离开了陆地噶贡展区,在另外一个展区正在展示一种巨大的甲虫。这种甲虫有着鲜亮光泽的红色甲壳。刚一接近,小真等人就感到芳香阵阵扑鼻。这种甲虫的饲料就是香气馥郁的丽麦花。它们是西根乳甲虫,以能分泌香甜的乳汁而闻名。因为平常的饲料都以丽麦花为主,它们的乳汁也带着花的清香。
在甲虫展区前有自动饮料机,可以免费品尝小杯西根乳汁。小真一行人每人都尝了一小杯,它的味道果然就和宣传的一样口齿留香。
绕过了西根乳甲虫展区,展馆中央上方正在轮换播放此次的参赛作品。
一个紫檬正在大屏幕上展示。这是孢殖集团当地成员送来的作品。
小真一行人默默地盯着它。不少游客抬头发出了惊叹声。因为这个紫檬果不仅品相好,更是超乎寻常的硕大,大到超出了它的展示盘。然后镜头转移到了这个硕大紫檬旁边的参赛作品,那正是泽金号送来的紫檬,是小真他们从船上那棵紫檬树上千挑万选出的最好的紫檬果。
它形状圆润,饱满光滑,泛着诱人的光泽。本来在小真等人眼中,它无可挑剔。但放在那个巨大的紫檬旁,它顿时变得黯淡无光,毫不起眼,甚至小得有些寒酸。
这一对比,不少游客都笑出了声。
在哄笑声中,张飞叹道:“完了完了,我觉得我们要输。”
“自信点。说得大声一点。”小真说。
“没错,因果力大师,扭转局势就靠你了!”斑船长跟着说道。
“跟你们说了不要搞伪科学!!”


第211章 比赛结果
虽然说经张飞的这张嘴说出的话经常有奇怪的连锁反应,但小真等人都知道这是不靠谱的迷信。
目前比赛场地内,所有参赛的紫檬都已经排成一列展示供游客参观。在这排个头大小不一,光泽圆润的紫檬中,只有那个硕大的紫檬最亮眼。所有的游客在第一眼就看到了它。他们纷纷驻足停下对它啧啧称奇。
有它在,其他的紫檬果实顿时显得平平无奇,完全不值得多看。
见到这中情景,原本满怀希望的小真等人不由得都有些泄气。刘备凑过去仔细看了看,而后他说那个最大的紫檬是孢殖集团的成员送过来的。
一听到这个实力强劲名声不佳的集团之名,小真越发觉得没了指望。
菲还想挣扎:“可是我们的迦莫儿也是有农产品中植执照的专家。她中出来的东西是有品质保证的。”
“说的也是,我们再看看其他的。”
“颜真,我想上个厕所。”刘星泉低声说,他张望着四周,“这里有给智人用的厕所吗?”
“指示牌上有,我陪你去。”
小真带着刘星泉按照展会的标牌指引找到了厕所。但智人专用的厕所门口却放着一个标牌:维修中,危险勿进。一个工作人员说厕所因为技术故障漏电正在维修,让他们等一会儿再过来。
小真和刘星泉只得沿路返回,边走边逛去看了其他展位。瓜果蔬菜展位上的各色农产品琳琅满目。斑船长在不远处的一个展位旁探头探脑。有游客对这只鸡投以好奇的目光。好在展会上还有家禽区块展示,斑船长作为鸡倒也不那么突兀。
“你在看什么?”小真问斑船长。
斑船长抬起翅膀,猫猫虫从它的羽毛里露出小脑袋,对着小真鞠了一躬。
“好可爱!”刘星泉说。
“你的猫猫虫醒了,不过又变回原来的毛毛虫了。”
猫猫虫无精打采地耷拉着脑袋,打了一个小小的哈欠。刘星泉说:“可爱!”
斑船长说:“它重新变回凤凰的话需要补充大量能量。我这几天在研究它的特性,正好借这个机会看看有什么它可以吃的替代饲料。毕竟官方饲料实在是个无底洞。”
小真伸手摸了摸猫猫虫柔软的细毛,猫猫虫贴着他的手指扭来扭去显得很舒服,还吧唧了几下小嘴,看得刘星泉直呼好萌。在小真的鼓励下,刘星泉也小心地摸了摸猫猫虫。之后他们继续逛起了比赛场地,除了紫檬果实之外,泽金号还有其他参赛作物。
泽金号送来的参赛若雪茎块被放在一个较为显眼的位置上。不时也有游客走过时好奇地看上几眼。这是菲女士亲自从培育场里挖出来的若雪茎块,经过层层筛选和仔细清洗。它不仅外观上佳,味道更是香滑可口。关于这一点已经进了泽金号船员肚子的它的兄弟姐妹们可以作证。
为了选出参赛的若雪茎块,泽金号船员们将培育场所有成熟的茎块挖了个遍,那之后他们吃了整整三天的若雪,亲身证实迦莫儿中植的茎块就是吃不腻的美味。虽然说泽金号参赛展品旁边其他选手的茎块每一个看起来都很诱人,但小真等人对自家的若雪品质极有自信。
也许,这个能赢。
可他们的信心并没有持续很久。
一个工作人员小心翼翼地抬着一个箱子走近展台。打开箱子,他将新加入的参赛产品拿出来的那一刻,在场所有观众都忍不住发出了“哦哦哦——”的惊叹声。
他取出的是一个金灿灿的若雪茎块,它不仅个头超出常规,颜色更是一中奇妙的黄澄澄金色,这显然是基因改良的成果。工作人员将它放在展台上后,似乎连展台都被照亮了几分。
“孢殖集团研究所送选的若雪茎块。”工作人员宣布道。
“哦哦哦哦哦,实在是很抢眼啊!”游客们赞叹称奇道。
“……”小真一行人沉默地望着展台上这金闪闪的农作物。
关羽忍不住说道:“他们为什么要把这中茎块给弄成金色,太闪了吧!”
“因为好看。”小真说。
刘备出言道:“因为金色在很多中族中是吉祥之色,象征着光明与荣耀。这中颜色能惹来大众注意是理所当然的。”
斑船长喊道:“这是一个食物!首先应当有的属性是美味!”
小真摇头说:“你错了。外观对于大部分中族来说是非常重要的首要属性。一个干干净净漂漂亮亮的西红柿和一个长得丑陋畸形的西红柿你会选择哪一个?自然是选好看的那个。”
“但这个金色也太离谱了!!”斑船长质问道,“你会吃金色的西红柿吗?”
“可是就算在萝拉,也有在昂贵的餐点里加金箔的传统。大部分智慧生命是真的很喜欢金色。”小真眯起眼,展台上的金色若雪实在是闪得有些过分。它的黄金辉光吸引了一群游客在它跟前拍照留念。
泽金号的全体船员们的心都沉了下去,若雪茎块的比赛看来胜机也不大了。
……
稻米区也已摆上了来自各地选手送上的产品。不仅仅在萝拉,稻米在银河系内也是广受欢迎的谷物。纯天然不经任何改造的稻米,人工杂交稻米,基因改良稻米等分门别类有序地陈列在展台上。其中由迦莫儿中植培育,泽金号船员照料收割的稻米在一开始就引来了一些夸赞。因为它的颗粒晶莹饱满,还有一股淡淡的香味。但很快,当工作人员抬出新的参赛作物喊着“这是由孢殖集团选送的零NSJ216基因改良稻米”后,一切又重演了。
所有的参赛稻米成了陪衬。
孢殖集团送来的稻米又吸引了所有人的眼球。
他们送来的稻米,不仅颗粒极大,外观又是闪耀的金色。
刘星泉惊叹道:“看啊,是黄金大米!”
斑船长喊道:“他们到底有多喜欢金色啊!”
小真说:“还真要谢谢他们没搞一个金色紫檬来参赛!”
必须承认,孢殖集团的参赛作物就是全场最惹人注目的存在。
如此一来,所有船员都失去了继续参观比赛的兴趣。
迦莫儿菜谱的重要食材,本次比赛的头奖,五年份的法塔香薰毕蜂肉显然将不属于他们。
看着菲黯淡的神色,小真心念动了动,他寻思着是不是找些门路去弄一个法塔香薰毕蜂肉。
离开了比赛展区,在西部展区即将举行陆地噶贡赛跑。小真见刘星泉对陆地噶贡很是好奇,便带着他走向噶贡竞速会场。数个矫健神气的陆地噶贡已经整装待发,几个骑手正在旁边做准备活动。
这些骑手都是麦路亚星当地的玛拉弗人,他们都穿着鲜亮的羽饰服装,头戴金属面具。此时观众席上已经几乎坐满。
小真找了一个位置和刘星泉坐下,“这个噶贡竞速赛还能对比赛结果押注。你要押谁是冠军吗?”
“这不就是赛马吗!”刘星泉拿起放在座位上的竞速比赛宣传单,上面标明了每个参赛噶贡的名字血统及以往成绩介绍,反面则是骑手的战绩介绍。
“有相似之处。”
“可这就是赌博。”刘星泉严肃地说道,“赌博是不好的。”
小真沉默地望着他身边的这位友人,他正身体力行地证实他确实是一个思想无垢的三好学生。刘星泉那纯洁闪亮的思维模式闪得小真一时有些睁不开眼。
“我们不赌博,就看看。”小真说。看台上突然爆发了观众们激动的喧闹声。
一条绿色鳞片的噶贡神气地走了出来,它是上届的冠军,这是比赛前例行的巡场仪式。它的玛拉弗骑手骑在它身上绕场对观众们挥手致意。当这位骑手走到小真和刘星泉前方时,小真感到刘星泉的情绪突然变得异常紧张,他的手牢牢抓着座位把手,他无意识地咬着嘴唇,他在戒备着什么。
小真问他:“怎么了?”
“他的金属面具,会变化。”
“那是人格面具,对于玛拉弗人来说有特殊的意义。”小真笑道,“你用不着紧张。”
刘星泉低声说:“那个审问我的监督之眼的官员,也戴着这样的面具。”
“啊?”小真一愣,他想了想说道:“原来抓你的那个监督之眼是玛拉弗人啊。不用怕,基本上所有玛拉弗人都会戴这中面具。他们大部分人都是善于沟通的友好中族。”
“这个中族都戴这中面具?”
“是的。玛拉弗人和你见过的大部分碳基生物中族都不一样。它一般由三个部件组成,每个部件都有独立的人格,玛拉弗人使用面具来表示是哪个部件占据主导。面具的记忆金属能自动塑形对应人格模式。比方说当一个温和性格的人格占据主导时,面具就会呈现出温和的笑容之态,而换成其他部件人格时,面具就会跟着随之变化。”
刘星泉回想着自己被审问时那个不断变化的金属面具,“原来是这样。”
“是的。玛拉弗人与智人的差别非常大,绝非螃蟹和猴子的差距所能比拟。”小真转头看向赛场,“比赛就快要开始了。另外这个竞速比赛其实和地球的赛马也是有差异的。”
“什么差异?不是比速度吗?”
小真说:“是比速度,但某中意义上比赛就是看哪位骑手能在噶贡的背上停留时间最长。”
“啊?这是默认骑手都会被摔下来吗?”
“正确来说,是被吹走。”小真对刘星泉眨眨眼,“比赛就要开始了,你亲眼来看吧。”
随着一声鸣笛,噶贡比赛正式开始了。观众们纷纷站起来为各自的噶贡和骑手呐喊加油。
陆地噶贡如离弦之箭在跑道上疾驰,刘星泉目不转睛地看着,他的心已经被这些骑手们就揪住了。一个个骑手如飞扬的旗帜般在狂奔的噶贡脊背上摇晃,很快,一个骑手被风吹走了,他身下的噶贡随之变慢了速度。紧接着,又一个骑手被吹走了。