沉杨走后,崔慕礼得罗必禹召见。
待进入罗必禹的书房,他直接推来一本折子,道:“自己看。”
崔慕礼打开折子,见上头写道:“刑部郎中崔慕礼,学行修明,材优干济……调任至大理寺,晋为大理寺少卿一职,择吉日上任。”
是承宣帝的调职任命书。
崔慕礼掀开袍角,举着折子跪倒,恭声道:“下官领命,今后定不负圣上与大人期许,进思尽忠,除暴安良!”
罗必禹抚着短须,难得语重心长,“崔家小子,学道须当猛烈,始终确守初心,纤毫物欲不相侵。”①
崔慕礼道:“下官谨记大人教诲。”
崔慕礼升迁的喜讯很快便在刑部传开,因早有预料,众人并不意外,均是浓浓艳羡,你一言我一语地起哄。
“崔郎中,此等大喜事,你定要设宴请客,让大家沾沾喜气!”
“对对对,趁你去大理寺前,大家好好庆祝一番,不醉不归!”
“择日不如撞日,便选在今日,崔郎中,下衙后一道去知味楼吃酒!”
崔慕礼笑应,“诸位说得对,慕礼理当请客,但我须差人回府征求夫人同意。”
有人打趣,“瞧不出来,崔郎中竟是个妻奴啊。”
“诶,人家崔郎中夫妻情深是好事。”另有人道:“崔郎中,便依你所有,赶紧使人去问崔二少夫人。”
崔慕礼果真遣人回到崔府,谢渺一听,连声答应:“去禀告你家公子,随便喝,尽情喝。”
她才懒得管崔慕礼去哪,即便喝到彻夜不归,也只会庆幸今晚能够睡个安稳觉。
可惜啊,崔慕礼没有如她的愿,戌时中便回到明岚苑。
彼时谢渺正准备就寝,拂绿进门,小声禀告:“夫人,公子回来了,喝了不少酒,正到处嚷嚷着要找您。”
“……”
谢渺道:“不是吩咐下去了吗?让乔木直接领他到西厢房睡。”
拂绿道:“是,但公子不听,执意要找您。”
谢渺问:“他醉的厉害吗?”
拂绿道:“奴婢还从未见过公子醉成那样,连人都站不直。”
谢渺头疼地摁着额角,没有人比她更清楚醉酒后崔慕礼的难缠,若与他共处一室,简直不堪设想。
“去,锁门,熄蜡烛。”她当机立断地道:“不管他,我们直接休息。”
话音刚落,外头便传来崔慕礼的声音,“阿渺,我,我回来了,你在何处?”
谢渺想也不想地冲到门口,奈何一只修长的手已伸出,牢牢撑住门板。
崔慕礼穿着浅绯色官服,斜身倚在门框上,俊面醉酡,笑望着她。
“夫人,阿渺,我,我回来了。”
谢渺镇定地道:“嗯,我知晓了,你身上酒味太重,赶紧先去洗漱。”
“阿渺,我有好消息要告诉你。”
谢渺坚持,“先去洗漱。”
他道:“不,我本该第一时间便告诉你,然而,然而同僚们缠着我请吃酒,才拖到现在。”
他努力站直身子,朝她深深作揖,道:“夫人,我升迁了,再有半月便调去大理寺,任大理寺少卿一职。”
谢渺敷衍地笑,“真是可喜可贺,你赶紧洗漱,明日一早去亲口告知祖父与父亲。”
她三句不离叫他洗漱,崔慕礼却醉得厉害,对此充耳不闻,跌跌撞撞地往屋里走。
“我头晕的厉害,要坐会,坐会。”
谢渺想拦住他……那么大个人,拦得住吗!她赶紧朝拂绿使眼色,“去叫沉杨和乔木来。”
拂绿跑到院中,正想喊人,却被暗处的沉杨一把拉住。
拂绿道:“沉杨,你在呢,公子醉了,你快跟我走。”
沉杨好整以暇,“是你该跟我走。”
见拂绿不解,沉杨默了会,道:“不瞒你说,公子是千杯不醉。”
……
???
拂绿后知后觉地反应过来,瞪圆了眼:那公子酩酊大醉的模样,岂不是装的,故意骗夫人的?
沉杨轻咳两声,“对,你想的没错。”
拂绿俏脸一沉,转身要去揭发公子的“欺瞒”,沉杨见状,立刻眼疾手快地捉住她。
“公子和少夫人已经成亲,难道你不想他们恩恩爱爱吗?”
“但我家小姐不喜欢……”
“是二少夫人,崔二少夫人。”沉杨纠正她,“圣上亲赐的婚,公子与夫人这辈子都不可能分开。”
拂绿虽有动摇,仍旧坚持道:“不行,我要回去。”
沉杨见她说不通,干脆往她睡穴一点,直接扛着人离开。
他可是得了公子命令,无论如何都要赶走闲杂人等,不能破坏公子的好事!
*
崔慕礼坐在桌前,提着茶壶,歪歪扭扭地倒茶。
谢渺站着冷眼旁观,很好,杯子里点滴微沾,桌上却铺了一层茶水。
崔慕礼却毫无所察,举着空杯,仰头一饮而尽,抿着唇道:“好茶。”
谢渺:……
崔慕礼拍拍身边的椅子,“阿渺,你,你坐,我有话要与你说。”
谢渺纹丝不动,道:“喜讯已经说过了。”
“哦,并非此事,还有,还有另一件。”他道:“有人传信给我,称左相张贤宗,要给,要设计夕珺与张明畅,以此来谋害我们崔家。”
谢渺的眸光倏然锐利,“哦?消息保真吗?”
“自然千真万确。”崔慕礼甩了甩头,试图维持清明,“此人,此人乃我们崔家的恩人,若有机会,我定要当面郑重道谢。”
人就在你面前站着呢。
谢渺道:“那你准备如何应对?”
崔慕礼便絮絮叨叨,将对方的计谋说了一遍,又将应对方法说了一遍。谢渺听完,嗯,釜底抽薪,不愧是崔慕礼。
她安下心来,时不时望向门口,乔木跟沉杨怎么还没来?
崔慕礼扯了扯衣领,长眉轻拢,难受至极,“阿渺,我,我头晕。”
谢渺没好气地道:“活该。”
酒量差便该少喝些酒,偏偏他常喝得醉醺醺回来,怪谁?
崔慕礼扶着桌沿,摇摇晃晃地起身,“阿渺,我先去梳洗,你,你——”
嘴里说着话,人却一头往地上栽。
眼看他脑袋要嗑上椅角,谢渺急忙去扶,谁料刚站稳,便被对方揽住腰,再往怀里一勾。
“阿渺。”他埋在她的颈间,口齿不清地道:“阿渺,我好欢喜,欢喜娶到了你。”
谢渺使出全身力气都推不开他,懊恼之余,提高声音喊:“快来几个人,将公子扶去休息!”
外头静寂无声。
“人呢?院子里有谁在,都进来帮忙!”
外头风平浪静。
谢渺咬了咬牙,考虑是否要赏崔慕礼个耳光时,他忽然脚步踉跄,带着她退到了墙壁。
她被抵在墙上,锁在男子醉意迷离却极具侵略性的目光里。
——这场景与前世何其相似!每回崔慕礼喝醉酒,便喜欢遣退所有下人,跑来与她耍酒疯!
谢渺想也不想,张口便想咬人,岂知他动作更加迅捷,抬起她的下巴,低头准确地覆住红唇,深深地吻了下去。
这是一片他在梦中幻想了无数次,渴求已久的柔软香气。
抛却克制,舍弃理智,他如干涸许久的人遇上甘霖般恣意掠夺,采撷美好的同时,亦吞没她的反抗与不甘。
他的救赎是拉着她共同沉沦。
缠绵,追逐,即便吃痛仍不肯放弃的执着探索。
谢渺仿佛回到了前世,那些被埋藏在记忆中的水乳交融,如海浪般层层叠叠拍打脑海。她挣扎着腾出手,沿着墙壁艰难地攀爬,最后使力朝他的脸颊一挥——
清脆而分外响亮的巴掌声后,崔慕礼被扇倒在地。
她用力地呼吸几口,狠狠抹掉唇上不适,骂道:“从明日起你我就分房,不许你再踏进东厢房!”
地上的人没有反应。
谢渺冷笑,狠狠踹了他一脚,“别装死,给我起来滚出去!”
地上的人还是没有反应。
谢渺再踢一脚,“崔慕礼,出去!”
地上的人仍旧没有反应。
谢渺蹲下身,将他翻到正面,只见他左颊顶着个鲜明的五指红印,双眸紧闭,毫无意识。
谢渺呆了呆,看看手,再看看地上昏倒的某人。
她这是……直接把崔慕礼给扇晕了?!
*
翌日,待崔慕礼恢复清明,主动来找谢渺,“阿渺,我昨晚醉酒失忆,不记得回府后发生了何事,能否请你帮我回想一下?”
他顶着左颊未褪的五指印,态度良好,不耻下问。
拂绿:……
谢渺:……
拂绿想:公子,您可真能装模作样!
谢渺想:不要脸的家伙,再有下次,她定要扇得更重些,叫他半个月都没法出门见人!


第128章
崔慕礼应对张家计谋的方法很简单:马上送走祸根崔夕珺, 直截了当的抽薪止沸。
对外,二房只道崔夕珺想念远在荥阳的外祖母,要回去探亲小住。
莫名其妙被安排回荥阳,况且是在得知晓生母的”真面目“后——崔夕珺当然不愿!
若换到过去, 她定会认为是谢渺怀恨在心, 在二哥面前挑拨离间,刚嫁进来就想把小姑子赶走。但今时不同往日, 她转换心境后, 考虑问题亦不再偏颇。
父亲与二哥这么着急送她走,定是出了要紧的事情, 然而不管怎么问,他们都不肯透漏原因。
无奈之下,崔夕珺找到了谢渺。
“二嫂。”经过那夜哭诉,崔夕珺喊得十分顺口, “能否请你帮我劝劝二哥,叫他别送我走?我不想一个人回荥阳。”
谢渺正抱着白饭,有一下没一下地替它顺毛, “你找过母亲了?”
“找母亲哪比得上找你有用。”崔夕珺照实道:“父亲懒得管事,眼下都是二哥当家做主。”
从前二哥决定的事情, 往往都没有转圜余地, 现在嘛……
她信心满满,道:“二哥对你那么好,只要你帮我求情,他定会改变主意。”
谢渺轻飘飘地瞥她, “我为何要帮你求情?”
崔夕珺顿了顿, 小声道:“二嫂, 我已经知错, 从今往后会好好改正脾气。”
谢渺想起前世她被逼着嫁给张明畅牌位后,明明才十七岁,却像七十岁老妪般死气沉沉,即便后期洗刷冤屈,她也已经被毁得彻底,再找不回最初的明媚张扬。
再看眼前少女,脸色尴尬,带点羞愧与忐忑,哪还有半点嚣张蛮横。
……罢了,知错能改是好事。
谢渺道:“他送你走是为了你好。”
崔夕珺别别扭扭,“我猜得到,但是我不想去,荥阳好远,我和外祖家不熟,那些个表哥表姐,表弟表妹的就更说不上话了。”
她自小生在崔府,长在京城,稍远些的地方都没去过,此番一动身便要去千里外的荥阳,心里是一千个、一万个的抵触。
她想当然地道:“二嫂,你去问问二哥,到底为何事要送走我,我注意些不就成了?”
谢渺问她,“你认识张明畅吗?”
提起此人,崔夕珺便满脸嫌恶,“当然认识,从去年起,他便老阴魂不散地缠着我,若非顾忌二哥,我非得狠狠打他——”
她忽然停下,瞪着眼睛问:“二哥送我走是因为张明畅?”
谢渺点头。
崔夕珺道:“那就更好办了,让祖父去找张明畅的父亲,或者去圣上面前奏张家一本,谅他张明畅再不敢造次!”
谢渺为她鼓掌,夸道:“听听,多聪明,你都能想到的事情,父亲与崔慕礼却愣是想不到。”
崔夕珺品出她的反讽,脸庞倏然胀红,“二嫂,你,你好好说话,我听得懂。”
“那你就给我仔细认真地听好。”谢渺冷下脸,道:“朝堂诡谲,鬼蜮伎俩层出不穷,崔家身处要位,无数人想除之后快。而你已经被人盯上,无论怎么注意,他们都有法子逼得你犯下大错,再以此为借口,给崔家泼上一盆洗不干净的污水。”
崔夕珺愕然,类似的话她虽然在崔慕礼口中听过,但她从没想过后果会如此严重。
谢渺继续道:“崔夕珺,你向来以个人意愿为先,平时也便算了,但面对紧要关头,你若还一意孤行,不听劝阻……”
“我听的!”崔夕珺脱口而出,“我乖乖离开京城还不行吗!”
谢渺满意地点头,从盘子里拣了块肉干喂白饭吃。
“二嫂,你这狐狸是哪里猎来的?真漂亮。”崔夕珺注意白饭许久,见它灵巧可爱,伸手便想摸它。
岂知白饭转了个身,刚好躲开她的碰触。
崔夕珺还想尝试,白饭干脆钻进谢渺的袖子,只露个屁股在外头,分明是不喜崔夕珺。
崔夕珺只好作罢,犹犹豫豫了会,问道:“二嫂最近见过周三公子吗?”刚说完便察觉到不妥,连忙改口:“我的意思是,他病了许久,二哥可曾提过关于他的消息?”
谢渺垂眸,抱着白饭起身,“你这么关心他,不如亲自去问你二哥。”
*
崔夕珺最终还是没胆子向崔慕礼打听,翌日便坐着马车悄悄前往荥阳。
过得半月,崔慕礼正式前往大理寺任职,与此同时,太原那边也传回了消息。
张贤宗的妻子名为王雅双,出自世族王氏。王氏在太原有名有势,在宫中亦有关系——当朝太后便是王氏之女。
王雅双在闺中时曾与一名男子交往亲密,那人是她的书画先生,名叫单华皓。据闻二人情投意合,但碍于门第关系,被迫劳燕分飞。没过多久,单华皓另娶,王氏匆匆下嫁给张贤宗,仅仅八个月后,便为其产下一子,正是张明畅。
再来看看张贤宗,成婚之前,他父亲是太原小官,他更是默默无闻。而娶回王氏后,他凭借王氏家族的力量,将张父调回京城,将亲妹妹送进太子府中,伴随着承宣帝的登基,张家凭借张贵妃的恩宠,步步攀上高位。
可以说,张家的荣华皆由妻族而起。
崔慕礼按已知线索推测:想必是王氏与单华皓珠胎暗结,为保腹中孩儿,才与张贤宗成婚掩饰。而张贤宗分明早已知晓,又因另有所图,装傻充愣多年,明面上待嫡子百依百顺,实则行捧杀之事,将其养成废物。
待时机合适,便以其性命为刀,狠狠捅向崔府——一石二鸟之计,妙哉,妙极!
崔慕礼忽叹了声。
阿渺既然得知此计,想必前世张贤宗是得偿所愿……在他不知道的十年里,她究竟见证过多少悲剧?
*
崔慕礼又派人去王氏身边打探,从她心腹丫鬟口中套出实话:王氏果真在嫁给张贤宗前便有了身孕,后面买通大夫、产婆等等,自以为瞒天过海,万无一失。
岂知张贤宗心机深沉,为权利富贵,能忍常人之不能忍也。
不愧是左相。
事已至此,崔慕礼决定还对方一份大礼,毕竟张明畅作为被牺牲的棋子,有权利知道真相,不是吗?
*
如果张明畅也有自由选择的话,他会选择拒绝。
他本来好好当他的左相嫡子,京城纨绔,天天吃喝嫖赌,玩物丧志,最苦恼的无非是想娶崔家夕珺,但对方嗤之以鼻——
没关系,烈女怕缠郎,只要他锲而不舍地纠缠,总有一天能娶到她!
然而最近他有点倒霉。
先是他到处都找不着崔夕珺,差人一问,嗬,她竟然出远门去了。
要跟着去吗?
张明畅想了想,算了,他确实挺喜欢崔夕珺,但追着她跑到荥阳?那还是省省吧,她又不是不回来了!
他打算去喝点花酒,岂料在半途被人拦下。对方是名相貌儒雅的中年男子,自称姓单,有极为重要的话要告诉他。他本就心情不好,正想叫人打对方一顿出气,却听对方道:“畅儿,我才是你的生父啊!”
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什么狗屁玩意儿,也敢冒充他爹?!他爹可是当朝左相张贤宗!
张明畅气得升天,撸着袖子想亲自上手,对方又指着自己的脸道:“难道你不觉得我们长得很相像吗?”
张明畅看了看,别说,还真有些像。
但这能证明什么?世上相像的人那么多,难道个个都是他爹吗?
美得他们!
张明畅铁了心要揍他,没想到对方还有后招,从怀里掏出一块玉佩,道:“这是我和你娘当初的定情信物,世上仅一对,你若不信,回去问双娘便知!”
言罢,将玉佩往他一扔,便快速跑得没影。
张明畅接住玉佩,凑到眼前端详,嗯,是一块羊脂玉雕龙玉佩,成色尚可,背面刻着“雅双”二字。
雅双正是他娘的闺名。
张明畅有一瞬迟疑,随即便嗤笑,他娘的名字又不是秘密,有什么可大惊小怪的!
话虽如此,他却鬼使神差地将玉佩揣进怀里,嗯,毕竟刻着他娘的闺名,被人捡到也不合适。
他将这事抛在脑后,约了狐朋狗友去喝花酒听折子戏,但听着听着,又听出了问题。
起因是今日的折子戏,名叫《秋官记》。
戏里讲得是一名叫秋官的书生,他才华横溢,貌比潘安,与表妹情投意合,结亲在即。然而当地大官的女儿看中了他,以表妹性命为由,逼他娶了自己。
秋官与此女成亲后,此女很快便怀孕,早产生下一名儿子。秋官疼爱此子,本已有心软,却意外偷听到妻子与丫鬟对话:原来此子是她与旁人苟合所生,秋官竟是她掩人耳目的棋子!
因妻子家世显赫,秋官不敢声张,唯有忍气吞声。他偷偷去寻心爱的表妹,在得知对方被妻子逼死后,愤恨交加下,心中酝酿出一则毒计。
他行若无事,加倍疼爱妻子,暗中却给她下了绝育药,让她无法再生育。他待儿子百依百顺,以宠爱的名义,将他惯成只会吃喝嫖赌的浪荡子。二十载眨眼而过,他凭借妻族势力,步步高升,成为权倾朝野的大臣。
秋官开始了他的复仇计划。
他怂恿浪荡子去纠缠政敌之女,对方不堪其扰,出手教训浪荡子后,秋官便趁机杀了浪荡子,嫁祸给政敌之女。再怂恿妻子去御前告状,将政敌打击得一蹶不振……
秋官双计得逞后,又向妻子暗中下毒,营造出她因丧子而悲恸欲绝,服毒自杀的假象。
正所谓君子报仇十年不晚,而秋官忍辱偷生二十年,总算是名利双收,大仇得报!
……
张明畅的眼皮疯狂跳动。
这他娘的讲得是啥?
身为男子,他相当理解秋官的做法,毕竟受此等奇耻大辱,哪怕杀了妻子全家也不过分。但问题出在……这故事听起来怎么如此耳熟?
他想起母亲王氏,出自太原王家,家世显赫——对上了。
王氏嫁入张家没多久便怀孕,早产生下他——对上了。
他爹张贤宗凭借妻族的势力步步高升,权倾朝野——对上了。
他爹对他自小百依百顺,惯得他吃喝嫖赌,样样精通——对上了。
崔家与张家是政敌,他爹不断鼓励他去纠缠崔夕珺——对上了。
后续那些剧情,秋官借刀杀人,在打击政敌的同时,又除去妻子与孽种……
“都唱得什么乱七八糟的东西!”他拍桌而起,破口大骂:“今儿是谁排得戏,给我滚出来!”
编戏的老先生便期期艾艾地出来,受了顿打骂,并被严肃警告:今后不许再唱《秋官记》,否则小心脑袋搬家!
打也打了,骂也骂了,按理说事也该翻篇。但张明畅越想越惊,怀里的玉佩好像烙铁般,烫得他心焦如火。
若那中年男子说得是实话……
张明畅失去玩乐的心情,扭头回到丞相府,找他娘王氏去了。
王氏正在屋里休息,三名丫鬟忙前忙后,一个替她涂丹蔻,一个替她按肩,还有一个在剥葡萄喂她。
“娘!”张明畅闯进来,胡乱地挥手,“去去去,你们几个都下去,我有话要和娘说。”
王氏向来宠爱他,依言斥退丫鬟们,笑问:“儿啊,找我有何事?可是银子又不够了?”
张明畅道:“不是要银子,娘,我有事情要问你。”
王氏拉他坐到榻边,两人亲密地靠着,“你说。”
张明畅道:“我方才遇到一名中年男子,他自称姓单,是我的亲生父亲。”他有意停顿,观察王氏的表情,见她神色一僵,眸光闪烁。
他心生怀疑,继续道:“他还给了我块玉佩,说是当年和您的定情之——”
话未说完,王氏已急着打断,“东西呢?快给我瞧瞧!”
张明畅从怀中掏出玉佩,哆嗦着递出。
王氏翻过玉佩,见到熟悉的花纹及上头刻着的字后,二话不说往地上奋力一摔。
玉佩顿时四分五裂,王氏疾言厉色,“畅儿,他人呢,你可知他去了哪里?”
张明畅脸色惨白,“娘,难道他,他,他真是……”
王氏道:“这不是你该管的事,你只需告诉我,他人去了哪里?”
张明畅吼道:“事已至此,您还让我不要管!他顶着一张与我五成相像的脸跑来认亲,您却叫我不要管!您今日不告诉我实情,我就跟您没完!”
王氏向来对独子没招,见他发火,便将往事挑挑拣拣地说了,最后又道:“你放心,你父亲一直被蒙在鼓里,我会处理好那人,绝不会让他兴风作浪。”
她眼中闪过阴冷,分明是要斩草除根。单华皓虽是她曾经的爱人,但时隔多年,她贵为左相夫人,养尊处优,事事顺心,怎能因他而失去一切?
张明畅也在打量母亲,外人都道张相虽美妾无数,对正妻却数十年如一日的宠爱,谁能想到真相并非如此!
他有无数话想说,冲到嘴边,却又吞了回去。
他要怎么说?说母亲存心诓骗父亲,但父亲却反过来算计母亲吗?深究起来,这事是母亲先惹下的祸事!
王氏误以为他在害怕,叮嘱道:“你记好了,你爹是当朝左相张贤宗,你是他唯一的嫡子,将来更是张家的继承人,懂吗?”
张明畅讷讷点头,“我懂。”
他失魂落魄地离开,回院途中,无意听到下人们在暗处议论。
“你们听说没?奴公子前些天立了功,得圣上亲口赞扬了呢!”
“立功又如何?终归是通房生的儿子,老爷一贯看不上他,昨儿还骂他了呢,我们都听到了。”
“就是,再立功也轮不到他来继承张家,府里头还有个正经公子呢。老爷说了,等奴公子成了亲就分出府,让他自个儿单过去。”
张明畅的脑袋仿佛被人敲了一棍,突然茅塞顿开。
既然父亲对他的好是伪装,那么对张明奴的坏会不会也是假的?
他花了钱,在外头找人跟踪张明奴,竟顺藤摸瓜找到一所外宅。据闻,宅子里住着一名风韵犹存的美妇人,张明奴喊她为母亲,张贤宗更是时不时去宅子待上半天……
假的,假的,全是假的!
什么疼爱嫡子,苛待庶子,一切都是骗人的把戏,蒙人的障眼法!
他张明畅是个孽种,张明奴才是张贤宗最喜欢的儿子!
张明畅崩溃了,他想做点什么,却发现什么都做不了。
张家的权势早已胜过王氏,他与王氏拥有的一切都来自张贤宗,若摊牌翻脸,他与母亲恐怕会死得更快。
只有装下去,装作不知道,装作对崔夕珺生厌,糊里糊涂避开张贤宗的谋算……
张明畅痛哭出声。
生平第一次,他厌恶自己是个废物,一个毫无用处的废物。


第129章
张明畅的反应, 尽如崔慕礼所料。
想也知道,张贤宗“煞费苦心”地养育张明畅,岂能教会他“逆境须同顺境宽, 熟仁坚志这中观”这样的道理?
遇到困境便当缩头乌龟, 才符合张明畅的本性。
崔慕礼没有多余的同情心去可怜张明畅,对方只是一颗微不足道的棋子, 没了他, 还会有更多、更厉害的棋子出现, 直至崔家倾覆。