这个种族，说是“人鱼”，其实说他们是两栖类人种更为合适。他们在海里会出现鱼类的特征，在陆地上则与人类毫无区别——甚至雄性的人鱼在陆地上的平均力量强于人类男性的平均水平，联邦军中的“人鱼”部队，一直是帝国最头痛的敌人。所以，如果只是单纯成年拟态褪去，赵真活在陆地上，会变化的应该只有长相——在陆地上生鳞片，这是直接被什么东西刺激到本能应激。
黎里会这么清楚人鱼族的习性，是因为宁县上也有过人鱼族。
那是条在人鱼族里非常常见的蓝尾，会到宁县这种地方来，也是帝国人作孽。这条人鱼是上头想办法买来讨好帝国来宁县的巡视官的。结果这条人鱼却在干旱的宁县出现了应激反应，巡查官却以为这是他病入膏肓，便毫不犹豫地将这份礼物抛弃了——这条人鱼在宁县差点就因为应激反应死了，还是王奕懂得多，想办法给她弄来了成分类似于海水的东西浇上去，才救了他一命。
不过即便这样，那条人鱼也没能在宁县的环境里活太久。
他本来是联邦的军人，本就伤痕累累，疾病缠身，脾气还坏。
黎里和王奕一起照顾他的时候，他还会骂黎里他们是“帝国的疯狗”，有时候黎里被气的都懒得管他。总之，是个很难伺候的大爷。
但王奕却愿意持之以恒地照顾他。
黎里一开始以为是王奕脾气好，后来才从老家伙的点拨中明白王奕的目的。
银河已经被分成了帝国与联邦两半。如果想要离开宁县，前往宇宙的更深处，就一定会经过联邦的国土。联邦是“人鱼族”统率的部落联合，想要与以帝国人的身份穿梭过联邦的领土，就必须与人鱼族保持友好关系。
而要与人鱼族保持友好关系，你总得先了解人鱼，才能投其所好。
“那小子心野着呢，早晚会离开咱们这儿。”老家伙对黎里说，“所以你也别对他那么上心，他给不了你多少回报。”
黎里那会儿照顾王奕哪是为了回报啊，她纯粹就是觉得王奕好看，和她一样不像宁县人，是同类。
同类之间总要互相照顾的嘛，所以黎里也就没把老家伙的话当一回事。
也得亏她没当一回事，后来王奕混出头，她沾了不少光跟着也受了照顾。不过还是因为这事，黎里才窥见了王奕内心的一角，所以在离开的时候，她才会剥了吴琰浑身上下所有值钱的东西送给王奕。
黎里的想法很简单：她离开宁县就回报不了王奕什么了，只能祝他早日实现梦想。
回忆结束，黎里拉着赵真坐在地上，盘膝坐在赵真的对面，双手开始捏水团。赵真看着她的掌心凭空出现了干净的水源，忍不住眼睛都长大了，她有些不确定地看着黎里，想问什么却又不敢问。
黎里将水源源不断的灌在她的小臂上，就这样冲着，冲了大约有半个多小时，那点鳞片好像埋了一点下去。
赵真抿了嘴角说：“没用的，洗不掉。”
黎里：“……”
黎里不甘心：“我这是要洗吗？”
她盘腿拼命想：海水的构成有哪些来着？氢、氧、钠、钾、钙、镁……
赵真却忍不住了，她看着她掌心控制着的水流，忍不住问：“你是赵里吗？”
黎里头都不抬：“别说话！”
赵真被喝了一声，乖乖闭嘴。
黎里一边继续给赵真灌水，一边想着去哪里能弄到这些元素，然后灌着灌着，赵真突然叫了一下。
黎里一愣，便见到她委屈的脸：“好疼。”
黎里：“……水哪里会疼。”她这么说却还是去看了一下，一看之后，黎里愣了一下。
她嗅了嗅，又伸出手从赵真手腕上沾了一点水源舔了一口：“咸的。”
黎里震惊了：……我原来连海水都能捏的吗？！
而疼完之后的赵真也终于发现了变化。她看着手上原本有鳞片的地方——“不见了？”
黎里从震惊中回神，直接用着刚才的感觉重洗赵真身上有其他鳞片的地方：“忍一忍，过了海水就好。”
于是十分钟后，除了身上的那些伤口。
赵真的身上，至少黎里能看到的部分，鳞片都消失了。
她松了口气，对赵真说：“人鱼——”
想到赵真之前说的话，她飞快把原本的话吞了进去，转而道：“这只是一种应激反应，以后再出现鳞片，浇一浇海水就好了。”
赵真惊喜极了，她迫不及待的问黎里：“那我眼睛的颜色，还有头发的颜色，这些可以——”
黎里很遗憾的摇头。
她说：“——拟态这种幼年期的自我保护，本就是一次性的，褪去就不会回头。不过这也是好事啊，它提前褪去了，就意味着你提前成年了。成年意味着强大。强大不好吗？你会变得越来越像真正的你——”
看着赵真啪嗒啪嗒哭了，黎里手忙脚乱：“好好好，强大不好。但你现在这幅样子不必以前还要好看？人y——你原本的样子不可能比先前的样子差，种族优势在的啊？”
赵真哭的停不下来，她抽噎着说：“可是，可是这样我就不是我了。”
“我、我每一天都在变得不认识自己，我好怕有一天，会变成大家都不认识的人了。”
“大家如果都不认识我了，我、我该怎么办呢？”
“……该怎么办怎么办呗。”黎里小声嘀咕，她觉得这事她挺有发言权的。
下车倒栽葱导致穿越，来到一个陌生的、谁都不认识她，她也谁都不认识的地方。好不容易在宁县混熟了，就成了帝国走失的皇女，没得选从宁县来到王星，再一次体验“大家都不认识我，我也不认识大家”。
不过那又怎么样呢？
自己找法子活呗。
但这样的人生态度显然不太适合眼前这位人鱼公主。
黎里想了半天，也没能想到什么好词，只能捡着词说。
“我没见过以前的你，但我看过现在的你。”她用窗帘擦了擦手，向赵真递了过去。“认识一下，我是黎里。”
公主显然没想过黎里会突然这样的自我介绍。
黎里的手摊在她的眼前，静静无声。
但怎么样的沉默与无声，她都没有收回她的那只手。
赵真眼睛隔着水雾，只能模模糊糊地瞧见盘膝坐在自己面前的、帝国的真正的公主有着和赵锡一般的棕色短发，她的瞳孔像黄玉一样透彻晶亮，背脊挺得笔直，像极了故事里英勇的骑士。
可自己呢？
赵真看见了脆弱地仿佛连风都能摧毁的自己。
面对这样一位女士，她努力敛起泪水，向黎里递出自己淡粉色的指尖，抑制着呜咽回礼道：“您、您好，我是——”
赵真还没来得及说完，走廊外忽然传来了急切的脚步声。
黎里瞬间站了起来，她侧耳一听——
“殿下不见了，会客厅、娱乐室、书房——快，所有人去找，赶紧通知太子！”
黎里：“……”
赵真显然也听见了那些声音，她紧张地看向黎里，黎里却向她竖起了一根手指。
“嘘。”黎里看着她压低了声音说，“再出现鳞片就用海水知道了吗？”
“还有——让赵锡去查你的饮食，你会应激，饮食一定有问题。”
赵真愣了一瞬，随即点了点头。
她还没来得及再和黎里说一句话，黎里就已经撸了她海藻一般的长发一把，又从她来的窗户跳出去了。
赵真追到窗边，只能瞧见她两步从墙壁上爬下，翻过围墙的模样。
侍女推开了这扇门，见她站在窗边，紧张的尖叫出声：“殿下——！”
赵真没有反抗侍女将她从窗边拉开，她只是看着那已经看不到的人影，有些委屈地低语：“我还没有和你说我的名字……”
第11章
黎里找到吴琰：“你给的活不好干，得加钱。”
吴琰：“哈？”
他一大早接到黎里的留言，都顾不上和父母打招呼，就匆匆赶到黎里这儿了，还没来得及问黎里留“速来，事急”这种留言是怎么回事，就先被当头讨款。
吴琰不免有些情绪，他说：“不是，加钱好说啊，但你总要告诉我理由吧？”
“你遇到什么情况了，怎么给我留这样的简讯，听起来怪吓人的。”
黎里琢磨了一下昨夜情况，觉得用吓人来形容也没什么问题。
她看了看自己的会客厅，问了吴琰一句：“你送我的这屋子够安全吗？能说堪比十几年前恐袭情况的大新闻吗？”
吴琰一听黎里这么说，立刻紧张了起来。
他说：“你不是就去看了眼赵真殿下，怎么一下又扯到十几年前？”
吴琰有些犹豫，他和黎里说：“这宫殿虽然是我造的，但我送过来是要经过皇室安保部门的检查，而为了皇室的安全，你的宫殿里应该是有一部分监视器的——至于他们在哪儿，我就不清楚了，但可以确定都是在公共场合或者走廊通道之类的地方。”
黎里想了想，道：“也就是说不那么安全了？”
吴琰摇了摇头：“也不能这么说，皇室也是有隐私权的，甚至在法律上，他们的隐私已经到机密的程度了。除非有特殊的权限——比如陛下和皇太子——其他人是不能查阅有关皇室成员的信息的。”
“所以要说安全，你的宫殿其实很安全。”
黎里听到这里，差不多也算明白，为什么赵锡敢在赵真已经暴露出那么多联邦人的特点后还敢让赵真留在宫中的原因。如果皇室的信息是被加密的，那么只要赵真没有被赶出皇宫一日，她的异状，就不会被公布。
不过——
黎里想到原著赵里最后被判叛国发配宁县，直接证据就是她宫中的监视影像这一点——她就觉得最好还是不要冒险在这座宫殿里说出太多秘密。
黎里想了一会儿，对吴琰说：“那我们还是等一等吧。”
吴琰不明所以：“等什么？”
黎里坐了下来，打开视频信号很自然地先开始学习了今天的课程。
她一边和信号传输来的老师问好，一边和吴琰笑着说：“等太子来。”
“等他来为我们提供一处绝对安全的场所。”
赵锡来到“空中花园”的时候，黎里的课程刚好上了一半。
她在补习帝国史，学得倒还挺有兴致。
赵锡在门前敲了敲，发出响动才引起了屋内两人的注意。
他看了一眼在黎里身边坐得随意，见了他却本能地收敛仪容起立的吴琰，不动声色地笑着说：“黎里在学历史我不觉得意外，吴琰，你怎么也跟着学习这个？”
“我记得你应该不是很喜欢这些才对。”
吴琰回答：“不是我想学，是殿下的妹妹想法总是千奇百怪——”他看了黎里一眼，忍不住继续反驳，“说了一万遍传说是传说，历史是历史。‘圣礼’是探险队受到射线影响出现的人体进化，只不过被当时的民众神化了而已。”
“神明这个概念，在王星是不被承认的，第七星系作为最边缘的遗民，他们才信这个。”
吴琰皱着眉头：“你说你是从宁县来的，宁县虽然荒凉，但好歹是军事重镇，没人信教——你怎么会比第七星域的古董还要迷信？”
黎里顺口答：“我只是单纯觉得好奇而已嘛。毕竟君权神授这么好用的借口没道理不用啊？”
“这发展不符合正常的逻辑。”
吴琰面无表情：“我觉得你整个人的成长状态就挺不符合逻辑。”
黎里听着话就不高兴。她正要继续反驳，赵锡已经替她向远程视频的老师请了假。
赵锡道：“我难得有空闲时间，想与我的妹妹聊聊，不置可否占用些您的教学时间？”
皇室的老师会有什么不同意的，她向黎里告假，切断了传输信号。
屋里没有其他人了。
黎里抬眼看向这位帝国的皇太子。
她和赵锡长得还真有些像，尤其是眼睛——只是她的颜色要更淡一些，赵锡的更深一些。他们两个若是并肩走出去，的确是不用做什么监测都会被认作兄妹的长相，如果两人间的气氛能变一变的话。
夹在中间的吴琰显然深受其苦。
他看看自己熟悉的发小，又看了看坐着没动的黎里，想要开口说点什么，但顾及到两人之间的氛围，还是没有开口。
直到皇太子说：“你告诉吴琰了？”
黎里回答：“没有，这不在等你找个安静的地谈谈吗？”
皇太子闻言顿了一瞬，慢声道：“你会这么考虑，倒让我对你有些改观。”
黎里回答：“不是我考虑，我怕回头出事你冠我一个诽谤罪——”她看了吴琰一眼，“诽谤、侮辱皇室，罪都挺重的对吧？”
吴琰听到这个罪名嘴角一扯，他低声对黎里说：“不是说好了不提这事的吗？”
黎里笑了一声。
皇太子听出了黎里的言下之意，说道：“你对我的防备很重，为什么？”
黎里看着对方回答道：“彼此彼此。你对我不也很提防吗？”
皇太子凝视了黎里一会儿，解释道：“我并不是在防备你，我只是需要时间来适应与你的相处。”
非常聪明的回答。
如果不是在黎里闯进赵真的房间之前，他都没有任何要在乎一下自己的迹象的话，黎里大概会相信皇太子现在来真是为了看她，不会做出任何对她不利的事。
不过人心都是偏着长的嘛，男主偏心女主天经地义。
黎里对这位便宜哥哥也没什么真情实感在，大家维持个表面兄妹就挺不错的，所以黎里也没有去戳穿皇太子的借口，只是借着抬了抬下巴问：“去哪儿说事？”
皇太子思考片刻，看向了吴琰：“阿琰，我好久没去你家了，可以去你那儿吗？”
吴琰莫名其妙，他看了眼黎里，见黎里没有反对的意思，也就只好点头说：“行，我去安排。”
他先离开了，房间里一时也就只剩下了黎里和赵锡。
赵锡找了把椅子在黎里的不远处坐下，说道：“你和我想的不太一样。”
黎里敷衍地嗯了一声。
赵锡看着她又说：“我看过你的资料，你杀过人。我以为在宁县那样的地方活出来的人，会是只有利益没有感情的怪物。”
这样的称呼令黎里皱眉。
她看向赵锡，本来不想回话，但还是忍不住气，不咸不淡地回了句：“宁县这地方再混乱暴戾，也是帝国造出的蛊场。始作俑者应该没有什么资格指责我们活得不够漂亮才对。”
赵锡没有反驳她的话。
甚至她这么说了，他还笑了笑。
他只是顺着自己一开始的话接下去：“小真是很天真单纯的孩子，她没法适应你那套生存法则，甚至也不像你能够在一无所有的情况下还能坚强的活下去。”
“她和你是不一样的。或许对于我这时日的疏忽，你会觉得伤心，不甘，甚至于愤恨——但我想要你知道的是，我和父亲并非不爱你，也并非不欢迎你。只是我坚信着来自宁县的你会比小真更坚强，更能适应环境，所以才会更多的去照顾弱小的那一个——”
黎里听着忍不住：“……”
她看着赵锡，真情实感说了句：“太子殿下，平时没少做国民讲话是吧？”
赵锡被黎里打断，不由蹙眉。
黎里才不管他，她现在已经得到了皇帝的欢心，并不那么一定的需要皇太子的友善。
更何况，从他说出话来看——他根本从一开始就对宁县来的人抱有偏见。他认为宁县都是群没什么原则的交易人，当然不能说这点不对，只是他说法实在是令人讨厌。
想想也是，如果不是对妹妹来自的地方抱有偏见，哪有上来就和亲妹妹做交易的？
皇太子不喜欢宁县来的人，这点和如今站在这里的是赵里还是黎里，似乎关系不大。
黎里并不讨厌宁县。
虽然宁县的毛病有一大堆，但人总是会对自己的出生地多那么点滤镜。
黎里的确在宁县遇到过很多糟糕的事情，也正因此，才会觉得那些好事是那么值得人珍惜。退一万步来说，至少宁县是自由的。它虽是暴力下滋生出的畸形自由，但好歹边军之外，大家都是平等的蝼蚁。没什么种族歧视。
赵真要是活在宁县的话，那点鳞片的问题早就被治好了。
也不会被当成什么怪物一样藏着掖着，差点还出了心理问题自己带走自己。
黎里也不讨厌赵真。谁会讨厌人鱼公主呢？
她的手指有些不耐烦地敲着桌面，和赵锡道：“我来自宁县，从小学会的是自己给自己找生存的意义，而不是需求别人的信任和赋予。我是不是个坚强的人我自己心里清楚，并不需要太子殿下来做肯定。您也不必拿这件事来遮掩对我、以及我生长之处的不满。”
“我先前就借吴琰和您说过了，我并不在乎您是否喜爱我，甚至见了赵真殿下之后，我觉得或许不被殿下喜爱才是一件好事。”
“那个种族。”黎里考虑一下宫殿安全性，说的还是含糊，“他们是什么样的，我相信殿下作为帝国的继承人，不可能不清楚。”
“他们从不是能用‘脆弱’来形容的战士，是您亲手养育出了一尊玻璃像——”
“真可怕。”黎里面无表情，“您是有什么特殊癖好吗？”
这话显然就说过了。
赵锡气道：“赵里！”
黎里抬了抬手，她说：“别生气，更过分的话我还没说呢。殿下要是现在空闲的话，不如结一下费用。”
赵锡冷漠道：“你还想和我要封口费？亏得小真还觉得你会是好姐姐。”
黎里笑了：“我是个好姐姐和我是个坏妹妹并不冲突。”
“现在不想给也没关系。”黎里收回了手，“等谈完了，你会付的。”
第12章
吴琰也不明白，他就离开了那么一会儿，这对兄妹之间的气氛怎么变得更诡异了。
赵锡很少会有这么低气压的时候，他沉着脸坐在飞行器一边的时候，吴琰也不敢去和他说话。只好戳了戳坐在他旁边，心情看起来还可以的黎里：“你把太子殿下怎么了？”
黎里想了想说：“也没什么。太子殿下承受能力看着不太行。”
吴琰想说赵锡的承受力应该能算是宗室里数一数二的了，他可是敢和楚侯对上而色不改的皇太子。黎里到底说了什么，能让赵锡变脸变成这样。
然而还不等吴琰问出口，黎里已经敲着窗户，指着不远处一栋建筑问他：“那是你的家吗？”
吴琰顺着看去。
一栋在这充斥着科幻色彩的街道中，显得有些古旧甚至古朴的庄园落在不远处，那条环绕着它的浮空隧道就像是时间的锁链一般，将它的时间锁住，排开数百年的喧嚣。
吴琰说：“对，是我家。”
他用手撑着下巴说：“我家老头子是个怀旧者，喜欢住在老宅里——王星里还住在这种可以当博物馆的建筑里的王侯，除了皇室，大概也就我家了。”
黎里专注地看了一会儿。那座在吴琰口中和博物馆差不多的建筑，却让黎里感到久违的、对上一个世界的熟悉。
“我还是挺喜欢的。”黎里对吴琰说，“有机会我也想给自己置办一处这样的房屋。你家这栋屋子要多少钱？”
吴琰闻言：“……”
他不得不说：“别想。你从我那儿拿去的钱不可能买得了我家的房子。”
黎里遗憾，吴琰见状补充了一句：“第七星域这类屋子很多，你如果只是觉得新奇想要，可以去第七星域买。回头我帮你看看就是了。”
黎里闻言颇为讶异，她没想到吴琰会说这样的话。
片刻后，她笑着说：“好，谢谢你。”
这不是吴琰第一次从黎里那儿得到“谢谢”，但他敏锐地觉得这次好像不太一样。
不太一样的道谢让他有些不自然，他撇过视线说：“谢什么，说了是你表兄，这些都是应该。”
黎里闻言便看向阴沉沉的赵锡，拉长语调说：“应该的啊？”
赵锡自然也听到了两人之间的对话。
他隐忍了半天，才忍住没去搭黎里的话。他见飞行器已经进入了吴宅的轨道，便准备下车。下车之前，他提醒了黎里：“这里不是你的宫殿。虽然你未必愿意听，但作为兄长，我还是需要提醒你。”
“赵里，你现在不是宁县的流浪者了。你是帝国的皇女，拥有继承权——你应该要对自己的身份有所自觉。就算做不到为宗室表率，谨言慎行总还能做到吧？”
说完这句，他便自行先下去了。
黎里闻言愣了一下，直到吴琰拍了拍她的肩，问道：“殿下和你说什么呢？”
黎里顺口：“没什么。对了，去你家是不是要拜见吴秦将军？”
吴琰道：“我父亲今天不在。我母亲在家。不过我母亲并不喜欢见帝国人，所以就算你想见，她大概也不会出来见我们的。”
“进去直接左转上二楼的会客厅就好了。”吴琰说，“那边不会有人打扰。”
二楼的会客厅是吴秦将军以前用过的书房。
作为帝国前总司令，的确没有比这里保密度更强了。
这屋里极少有侍从进入，所以连茶都要吴琰来泡。
红茶的热气萦绕在黎里和赵锡之间，她看了看赵锡问：“我可以说了吗？”
赵锡看着吴琰，吴琰正打算离开，黎里叫住了他。
黎里说：“他是金主，我得把赵真的情况告诉他。除此之外，我认为作为混血的他会对这件事有所帮助。”
赵锡略思考了一瞬。在黎里都知道的这个情况下，瞒吴琰的意义也不大了。
他同意了黎里的安排。
吴琰莫名其妙地坐在了两人中间，他看了看两人觉得气氛着实令人难受，试图用喝茶来躲避尴尬。
黎里却让吴琰把茶杯放下不要喝茶了。
吴琰一边搁下茶杯一边不满：“你们到底在打什么哑谜，说个事而已，至于连茶都——”
黎里平静道：“赵真不是帝国人，她是联邦的，种族是人鱼。”
咣当一声，吴琰还捏着茶杯柄的手指一颤，杯中的茶水直接洒出大半。
他惊疑不定地看向赵锡，赵锡面色难看，但没有反驳黎里的话。他又看向黎里，黎里只是说：“都提醒你别碰茶杯。”
“不是。”吴琰惊吓道，“你知道你在说什么吗？”
黎里直接对赵锡道：“说帝国没研究过人鱼我不相信，虽然她暴露出的特征不算多，但这么些日子下来，太子殿下应该也能确定她的种族了吧？”
虽然黎里之前嘲讽赵锡把人鱼养成了玻璃，但无论是在原书故事还是在此刻，对于赵真是联邦人这一点，在赵真没有暴露种族特征前，赵锡的确是不知道的。
赵锡缓声道：“三天前，我刚刚确认。”
吴琰惊讶：“什么？”
黎里说：“三天前确认，到了昨晚都找不到解决方式——帝都的研究所里没有关于人鱼应激的研究资料吗？这听起来有点奇怪。”
赵锡看了黎里一眼，慢声道：“研究所归属楚侯的势力范围。我一旦有所动作，他必定会察觉。所以，我只能通过别的方式来查，毕竟如果让楚侯知道了小真的情况——”
听到这里，黎里打断了赵锡。
她好奇问：“你为什么会觉得他不知道？”
赵锡平静地回看她：“你以为我这些日子都在做些什么？皇宫毕竟是属于皇室的，只要我不想，楚侯暂且还伸不进手。”