耳边却要听着，来自东屋亲娘的声声指控。
“他爹啊，你个短命鬼，你两腿一蹬，没了省心。你快回来看看吧，我过的是个啥日子。”
罗母坐在东屋地上不起身，干脆拍着大腿边哭边骂：
“七岁到十八，十多年啊，全靠我一把屎一把尿，一个人给他养大。到死也不敢忘了你的遗愿，拼死要让他读书。最后我却换来儿子这一推，供出个不孝子。”
罗母抹把脸上的泪，越说越伤心：
“你们老罗家都是短命鬼。
你大哥前脚没了，你大嫂后脚就带俩娃改嫁。
你再看我。
我对得起天，对得起地，更对得起你们老罗家的列祖列宗。
我笑话你大嫂，可是谁苦谁知道。
我像毛驴子似的推碾子拉磨做豆腐，一文一文的攒起来给他交束脩费。
多少次腰疼的靠在大石头上起不来身，连个扶我的人都没有，一人过日子说起来简单那么容易呢。
我是咬牙过，知不知道？
可我这些年过个啥呢，就过了个儿子打娘，啊？！”
罗母忽然像疯了一般，这回不再喊罗峻熙的爹快回来看看，直接对罗峻熙喊话。
冲西屋方向骂道：
“要是没你，我早死去啦，早活够够的。
我能不能变卖你爹那些田地，舒舒服服过日子？我为啥不卖，都给你留着。
你就是这么对亲娘的罗峻熙？不是人啊你！
我供你念书，我说让你考出秀才功名再成家，你都干了些什么。
我说不娶那老左家的姑娘，我那是为你好知不知道。
等你有了功名，娶位官家小姐，不是官家的，哪怕是个员外家姑娘，哪怕就是个富户男丁多的也行。
到那时，你有那样一个能耐老丈人，是左家那老头子能比的吗？
有一些能帮到你的岳家亲属和舅哥们，过的又会是个啥样日子。
而你眼下，那左家却连咱家零头都不如，还是个连男丁都没有的泥腿子农户。往后有什么事，一点帮不上你，倒是要你出头。
可你听吗你。
从那一救到议亲再到你成亲，你为那个死丫头和我甩过多少脸子，这回又推我。
我苦吧苦熬供养你，我凭啥要认命娶个这样的儿媳。”
罗母说到气愤至极迅速爬起身，几步跑到门口，打开门对西屋大声叫道：
“我骂她，我就骂了，我想起这事心里就呕得慌。
你有能耐给亲娘按井里浸死，要不然我天天骂她个厚脸皮的。
往后我还要不给她吃饱饭，啥时臊得她滚回娘家啥时算。
她个倒霉催的姓左的，没进门就招蛇，眼下又连累你受伤。
我都恨不得她救你时淹死，咱家豁出来赔老左家几十两人命钱。”
西屋门愤然拽开：“娘！”
之前，罗母怎么骂，罗峻熙都能接受。
他不该让娘辛苦供他读书，他爹没的早也怨他，这可以了吧。
但是当娘骂小麦该淹死，他再也受不住。
砰的一声，东屋和西屋之间隔着灶房，罗峻熙膝盖直直砸在地上，就跪在这里。
“如若，小麦在您眼中是高攀咱家，换来您这么对她。
那么，我要是依您安排，娶那所谓官家小姐，我在人家眼中就和小麦一样。
你今日怎么对她，人家就会怎么对我。”
罗母之前嚎哭不止，头发早就散乱。
被儿子这一跪，她披头散发的倒退一步。
“还有，娘，倒霉催的不是小麦，您不要自欺欺人还迁怒他人，您明明什么都清楚，是您儿子我。
我先招蛇，后招野猪。
如若没有那蛇，小麦还是左家的小闺女。
今晚我老丈人提起他老闺女，那脸上的疼爱遮都遮不住。
依小麦的模样，她嫁的再差也能回娘家，而不是为回娘家挨巴掌。”
罗峻熙强压下溢到喉间的哽咽声：
“我不仅倒霉催的连累一个好好的姑娘，我还让二姐夫救我受伤，让老丈人一家跟着我提心吊胆。
二姐夫好好的在山上伐树，被我牵连一宿不省人事，这些，您怎么就能颠倒黑白。”
都说男儿有泪不轻弹。
罗峻熙被这场家庭闹剧，闹的眼圈通红。
从初定到议亲，再算上成亲这段日子，才半年多时间，他在书院都出名了，成了同窗的笑柄。
娘怕他文章得了三甲，赚了银钱送老丈人家当聘礼。
娘怕他多带粮食去读书，转头送去贴补老丈人家。
娘将他成亲这样的喜事，愣是过成了将亲儿当贼防。
一次次，包括这次受伤，娘都不给带银钱。
他实在忍不住才呵斥娘。
够了，这样的日子，他过够了。
这两次被野猪差些威胁性命，他彻底想通。
罗峻熙心想：
他可以在其他方面孝顺，却不可以再任由亲娘插手他的决定、他的生活。他娶回的媳妇更不是给亲娘撒气用的。
至于亲娘的那些不甘心？
“娘，我甘心娶门当户对的农家女，我罗家也没什么了不起的地方。您的那些为我好，不过是您一厢情愿。谁想娶官家女谁去娶，我没那个命，也不稀罕！”
罗母当即被气个倒仰。
第二十二章 总有那解不开的小疙瘩
罗家的东院邻居老林家，正站着一院子老老少少，在听罗家的吵闹。
倒是西院邻居离的远，没听见任何动静。
那是因为罗母在前些年修补围墙的时候，将西面院墙修的高高的，特意用砖瓦围起来。还种着一块小菜地，隔着水井，以及豆腐坊。
而东边院墙挨着罗家两间正屋，两家院落也只用板杖子隔开，有个动静都能传过去。
要不说，罗母哭嚎，一个女人带孩子讨生活很不易，方方面面要顾虑到，罗峻熙是从不顶撞的，也承认。
罗母那时修院落想着：
她家亲戚指定是巴望不上了。
她那位大伯嫂在大伯哥死后，早早改嫁，三十出头带着大伯哥留下的田产还有俩儿子，经媒婆介绍嫁给西乡的一位快六十岁的老员外。
所谓员外就是那么一叫，有些家底而已。
她那位大伯嫂为讨好后找的老头，连俩亲儿子都让改了口，让叫人家爹。到了那边，还生了个闺女。
头些年，那俩侄儿回来上坟，遇到罗母和罗峻熙赶紧躲开，很怕和罗家扯上太深的关系，担心后爹不高兴。
你说，就这样的亲属，有和没有一样，过年过节从不走动，能指望得上吗？
没招啦，罗母的娘家也很远，就将希望寄托在远亲不如近邻上。
毕竟过日子，要有让旁人搭把手的时候。
最起码进贼时，咱这面嗷的喊一嗓子，邻居能来，顶不少事。
就这样，罗家就和东院林家关系处的近。
连卖豆腐，罗家做，林家揽过卖的活计，将进价压的很低，罗母也同意。
林婆子问老伴：“没动静了，这是消停啦？”
林老头叼着烟袋锅子坐在板凳上，“再听听，要是还吵吵，你就去劝一劝。”
说完看向一众儿子儿媳，“回去睡觉。”
林婆子也摆手轰人，“就是，有你们啥事儿。再不睡，看等会儿你们饿的难受更睡不着。还有，明日都把那个嘴闭上。”
特意扫几眼儿媳：“别出去瞎嘚嘚。要是再漏了口风，赶明不用你们罗婶子找上门，我先不饶你们。”
林婆子说这话是有缘由的。
罗家有正屋两间，厢房两间。
正屋东西两间住着罗母和罗峻熙，罗峻熙那屋还摆着书架当书房用。
左小麦进门后，罗母直接将小麦安排到厢房，和儿子隔开，倒是和磨坊门对门，便于小麦起早拉磨做豆腐。
这些事，罗母做的很隐蔽。
她又没有毛病，怎么可能将小两口没圆房的事到处说，那是什么光彩的事吗？
但是林家要日日上门取豆腐，日子一长，有些事能看出端倪。
而且罗母和林婆子算是难得的知心老姐妹。
以前罗母在院里摔倒，罗峻熙在外念书，是林婆子救的。
罗母躺在炕上起不来身，林婆子伺候好些日子，给搭把手做饭烧炕洗衣裳。
以及前些年，罗家柴火垛有一次起火，差些牵连到房屋，林婆子还让儿子们全上去扑火。
总之，有了这层关系，罗母和林婆子说过心里话。
她说她确实看不上左小麦。
其他倒是好商量，只是一点，罗峻熙独苗太珍贵，怕小麦随娘也是生女无子的命。
而当初让进门，她确实是犟不过儿子，还闹的十里八村的妇人都瞎传。儿子那阵又要被选拔入县里书院，怕落个不好的名声被先生取消名额，这才不得不应下。
应下又很不甘心，怎么办呢。
就想着，儿子眼下像中了魔障，书院也入了，但是往后随着越考越高，见识的世面变多，能不能后悔呢。
反正岁数小没定性，不着急，那就先不圆房，留下一线。
这样的话，儿子要是变卦，赶明将小麦撵回娘家，赔些银钱，虽然名声不好听，但是内里是黄花大闺女，咱也没太坑了人姑娘。
至少再嫁人，那夫君总是知晓小麦是清白的。在男人眼中，清不清白很重要，差不少事儿呢。
以上这些话，林婆子回头就很感慨的和林老汉唠嗑提起，凑巧被几位儿媳在墙根下纳鞋底听见。
再加上左邻右居住的近，看到的那些事情，儿媳们回娘家一顿添油加醋瞎说八道。
完了，村挨村，这就传个遍，让左家人很没脸，罗母也不光彩。
所以，才有林婆子今日的嘱咐。
别处了十几年的关系，咱还在罗家取豆腐卖，那罗峻熙也眼瞅着要出息，到头来坏在几张破嘴上。上次就闹得差些下不来台。
林家几位儿媳面上讪讪的，她们也没想到，之前只是闲话几句会传的各村皆知。
明明回娘家，只和亲娘闲唠嗑提几嘴，还都加了句：“娘，你别往外传，我可就只和你说了。”
此时，林老头又听一会儿，确实没动静了，这才彻底放下心，喊林婆子：“走吧，睡觉，消停啦。”
林家关上房门，还能听见林婆子在嘀咕：“也不知明日会不会耽搁咱家卖豆腐。”
而罗家，虽然不再哭喊争吵，但是怎么可能会啥事儿没有。
罗峻熙直直地跪在东屋门口。
罗母半白的头发散在枕边，想起头些年一个人拉拔孩子的辛苦，想起刚才罗峻熙看她的眼神，像是很瞧不上她这个亲娘似的，眼泪顺着头发流到枕头上。
她气的心口窝疼，还堵得慌，为顺气直用拳头捶胸口。
时间在一点点流逝。
亲母子俩，一个躺在炕上睁着眼流泪，一个沉默地跪在门外，犹如无声对峙。
房门被推开。
左小麦肿着眼睛走进来，打破这份憋闷感。
“娘，是我错了，您快让峻熙哥起来吧。您说的那些我都承认，您为峻熙哥打算的那些也是人之常情，是我没脸没皮高攀了咱家。”
小麦还没等提爹娘，眼泪就再次唰唰落下：
“但是求您，往后骂我时，能不能别带着我爹娘。他们从来没有享过我的福，倒是跟我操了不少心。”
罗母捶胸口的手一顿，顿了一下后，又接着捶，连看都不看小麦一眼。
小麦吸了吸鼻子，抹干净眼泪继续劝道：
“我没嫁人前，常听大娘婶子们聊起你的不容易，说你和峻熙哥才是真正的相依为命，母子俩哪有过不去的事。
再说那也不是推，那不就是挡了一下嘛，您没站住。
已经跪到后半夜，您要是还为推您那一下生气，那您就，您等峻熙哥走后收拾我、罚我，事情都是因我而起。”
这话差些给罗母气的坐起来，又来了精气神。
谁让他跪啦？合着她还成了坏人。
“都给我滚回去睡觉！”
小麦吓的一哆嗦，麻溜走了。
第二十三章 是你让我看见干枯沙漠开出花一朵
罗母话说的难听，让滚回去睡觉，语气也很不好，像又要发火似的。
但实际上，只有她自个心里清楚。
无非是借着小麦过来道歉的台阶，让儿子赶紧起来，别再跪着。
她早就不想让儿子跪了，却不想服软先开口说话。
可是那个犟种与她对着干，一副她当娘的不开口，他就不起的样子。
罗母侧耳倾听外面的动静，知晓罗峻熙没有继续犟下去，心里微微松口气。
外面，小麦要伸手帮忙。
罗峻熙拒绝了，僵着发麻的膝盖站起身。
小麦抿抿唇，退后一步，也不知该说什么好。
今日峻熙哥都被气哭了，感觉全是自己的错。
正要转身出门去厢房，手被人握住。
罗峻熙的手，五指修长，不像大多数庄稼汉的手，厚重、有粗茧。
但这一刻，这双稍显细弱的手却像是很有力量。
小麦不明白拉住她是要干什么：“峻熙哥？”
“和我回屋。”
“可我屋在……”
“就睡我屋，我们已经成亲。”
罗峻熙不容小麦拒绝，大手紧紧握住带着肉坑的小手，半拉半拽，还伸出胳膊护着，带着小麦回自己所在的西屋。
“峻熙哥，别这样，娘会不高兴的，快别火上浇油。”
罗峻熙打断：“今夜就在这屋睡，为什么不叫夫君了。”
……
罗母在东屋炕上听的真亮的，毕竟她那不孝的儿子，就没想压低声音说话。
这给她气的，连鞋也顾不上穿就下炕，几步跑到门口又忽然停住脚。
罗母嘴都张开了，张开好半响。
最终，她舔了舔唇，浑身像泄气一般，重新慢慢挪回炕上：“唉。”
然后这一宿，罗母都不知道自个是怎么混过去的。
没睡觉，也没闭眼。
甚至不太在意那屋俩年轻人在干啥。
她一会儿寻思这么管儿子值不值。
都管出仇啦，真是应了那句话：儿大不由娘。
你看，就晚上那阵冲她喊，儿子那眼神就差明说：“你咋那么多余，你这个娘，咋那么多事。”
是啊，给孩子养大了，可不就成多余的？该卸磨杀驴了。
不杀干啥呀，留着她这个寡母是负担。
将来人家有自己的小家，有媳妇有孩子，她要是还活着杵在那，去哪还得带着她，多麻烦。
罗母过一会儿又控制不住骂自己：
自个咋那么贱呢，你瞅瞅儿子都对她那样啦，为一个才进门没几月的外人，气巴心巴肺对他的亲娘，她却仍想着想着又控制不住操心。
儿子是端胳膊回来的，缠的那个吓人样。
也不知是骨折还是脱臼。
要是骨折可遭罪，至少要养几个月。
得亏啊，得亏伤的是左胳膊。要是右面，之后的秀才试也要完犊子啦。
还有，他吵吵那阵是不是说，除了蛇，这又招上野猪啦？
这要是真的……
想到这，罗母又开始捶胸口，这回是后怕的。
蛇，咱还能买药防着，野猪那么大个体格子，咱拿啥防呀。
后半夜，罗母已经不骂儿子，又开始咬牙切齿骂她死去的男人。
给烧那么多纸钱，在地底下一点儿不中用。
上回她在坟前，特意嘀嘀咕咕一个多时辰，就求她男人那么点儿事，别让儿子再招乱七八糟的，也不知犯了什么邪，那都办不明白。
就她男人那完蛋样，她算是看好了，即使不是个短命鬼，好好活着也是指望不上的东西。
罗母到天蒙蒙亮时，满心满脑都在研究如何对付野猪。
不可能不走山路的，更不可能给孩子关家里，不让去书院。
她心里一动，想起最没用的老左家人。
准确地说，是老左家另两位女婿，她儿的连襟。
不是她这人现实，是真没有能再指望得上的亲属。
总是不能告诉老林家让搭把手来回护送吧？
这种招蛇招野猪的秘密，要是让外人、让坏心眼的人知晓，利用一番都能要了她儿的命。
罗母心口砰砰跳，所以比起外人，还不如让儿子那俩连襟来回护送，也只能这么办。
……
西屋。
罗峻熙是被小麦扔过来的腿砸醒的。
小两口昨夜和衣而睡。
入睡前，还都挺不自然。
一个平躺，另一个侧过身给对方后背看，手脚感觉没地方搁，放哪都不对。
可睡着睡着，小麦就打起横，裤腿卷到膝盖上。
罗峻熙歪头看向只要吃饱睡好就会没心没肺的姑娘，用那只没受伤的手，小心翼翼蹭蹭姑娘干裂的脸蛋。
一边蹭的舍不得拿开，虽然干巴，但是圆圆的、肉肉的。
一边心里琢磨：娘那一巴掌，让小麦的脸更不像样，等会儿打听打听，谁去镇上帮捎擦脸油。
罗峻熙慢慢坐起身，眼神又不自禁瞟过小麦露在外面的小腿。
腿比脸白太多，可见平日里要干多少活，风吹日晒。
放轻动作下床，用凉帕子放在小麦挨巴掌的脸蛋上，再放下蚊帐，关门，整个过程，屋里没有发出任何声音。
不一会儿，磨坊里就响起推磨声。
当小麦慌慌张张跑到磨坊时，她那位本该起早念书的峻熙哥，早已将活做完，大锅都点着啦。
“你咋能干这个呢。”
罗峻熙抹把额上的汗珠子，热的脸通红，回头对小麦笑：“我怎就不能干这个。”
说完，指挥小麦去熬煮，别耽搁林家上门取豆腐。
而他自己是来到院子，先喂鸡喂鸭，捡鸡蛋放到筐里，清理鸡屎鸭屎，再劈木绊。
一只手不好使，就用脚踢散落的木头，用好手抡斧头劈柴。
罗母头昏脑涨从炕上爬起，推开后窗，入眼就看到她儿子和小麦在后院笑。
小麦胳膊挎筐，一看就是去摘早饭用的菜。手里正举个柿子，要放到她儿子手里。
而她儿是满脸的汗，扔下斧头，接过柿子也不洗，只在衣裳蹭蹭就咬了一大口。
自个吃也就算啦，还把那咬的埋了吧汰的柿子直往小麦嘴边递。
人家小麦不吃，他还傻乐，恨不得给小麦拽过去强迫吃。
瞅那样像是，最好搂住你一口我一口。
罗母：“……”
你俩干脆笑出声得了呗。
你俩过了一宿，是不是忘了咱家昨夜发生什么。
第二十四章 是不是都用错言语也用错了表情
“娘，您起啦，”小麦急忙站起身打招呼道。
罗母来到磨坊，面色稍显不自然。
为昨夜那一巴掌。
有时，她挺服气小麦这股劲儿。
小小岁数的，咱也不晓得到底是在忍啊，心里恨着，还是本身真就没脾气。你看打啊骂啊，和她第二日说话照常像对待亲娘的语气。搞得她想再发火也如一拳打在棉花上。
也要装作没见过儿子和小麦一早在后院喂柿子。
罗母的脸色连续调整。
要是见到还不管，那不符合她平日的性子。让小麦知晓该蹬鼻子上脸了，彻底没了家威。
拉着一张脸问道：“豆腐做完没？”
“做完了，六十块。就是不知今日林大伯为何会来晚，还没取走。”
基本上，罗家每日都要泡上十多斤豆子，大致能做出六十块水豆腐。
每块卖给林家四文钱，黄豆眼下是十五文上下的价格。
当然了，罗家是不需要买豆子的，自家地里种。
去掉成本，挣的不过是个辛苦钱，一天能挣上几十文，一个月下来也能挣到一两多银钱。
听起来不多，尤其是比对给罗峻熙将来赶考的花销。但是这点银钱，节省些用，也够平日里为罗峻熙添笔墨纸砚的。
要是赶上过年过节、秋收后各村里年轻人成亲的多，多吃一些辛苦，一个月甚至能赚到小三两银钱。
罗母对这份进项很知足。
毕竟以罗家的情况，她一个妇道人家不用抛头露面、不用挑担子赶车去叫卖，坐在家里日日就能有些赚头已然很难得。
罗母又问道：“做饭没。”
小麦说，锅里苞米面粥已经热上，热的是昨晚剩的，在等娘开仓房门舀面蒸干粮。
罗家有个小仓房，拾掇的不比住人的屋子差，专门存放粮食。
平日里，小仓房上锁，罗母会在做饭前，现开锁取米取面。
小麦又指着一碗菜告诉罗母，这是昨儿个，罗峻熙从她娘家带回来的，“说是我姐夫们猎了两头野猪。大部分拿到镇上卖，家里少留了些。我大姐给咱家留出一碗，说难得有肉，让您尝尝她的手艺。”
罗母现在听不得野猪。
尤其是一听还有两头。
不用细问也猜得到野猪是哪来的。
她儿吸来的。
不过，听完心里承认，看来指望儿子被那俩连襟护送，应是没选错人。你看看，都能一气儿打上两头野猪。
面上却丝毫没露，只恩一声，似乎对小麦娘家的肉菜不敢兴趣。
罗母将早饭要用到的几样面，放在锅台上，“他人呢。”
小麦知道这是在问夫君。
是的，小麦又改口叫夫君了。
昨夜峻熙哥冲她瞪眼睛命令的，今早她口误又被说了一通。
“夫君好像是去地里了。”
“大清早的，空着肚子去地里？还好像，你这算是什么回答。你一天天还能知晓个什么，男人去哪都不晓得问问。”
罗母不是好气的边说边出去了。
小麦在灶房里，还能听见罗母在院里摔摔打打，似乎是在嘟囔着：
“花那么多银钱供你念书，是让你去地里干活的吗？
不晓得起早温书，你咋不把我气死省心。
也不知这回童生试考的如何，看你要考不好的，个不孝子。”
而此时罗母那不孝子，正坐在里正家院落里喝茶。
茶，不是一般人能喝上的，但熙哥来了要给泡茶。
正经的读书人嘛。
在村里人看来，罗峻熙是定死了往后哪怕混的再差也不是泥腿子。
最起码在城里做个账房先生、教书先生是要得的。
所以十里八村都想交好熙哥，万一将来有事进城，咱这不也等于城里有人了嘛。
青柳村的里正较为年轻，罗峻熙叫一声叔。
罗峻熙简明扼要说明缘由，怕耽误里正家吃早饭。
他说，家里那三亩自己拾掇的田地，也想找人包出去干。马上要秋收，不让人白干，工钱就不给了，到时给粮。
并且人选已看好，村里徐家二楞叔。
想让里正做中间人，剩的活不多，地也少，就不立字据了。
里正没想到罗峻熙常年不在家，还能知晓二楞家的事。
那位徐二楞，别人十个心眼，他八个，但是也不傻就是实诚大劲儿了。
爹娘偏心，前几日徐家分家，家里田地都分给二楞的几个弟弟，二楞作为老大却啥也没有。
还是村里老人看不下去眼，强做主要求给二楞分点银钱，要不然这不是要逼死二楞家几口人嘛。估么那点儿钱也就够明年买两亩荒地的。
这不嘛，罗峻熙也在说这事儿：
“我听说了二愣叔家的事。我记得前些年，二楞叔还帮我娘搭过漏雨的房子，那日要没他帮忙，我娘要顶雨干好久。想着他这回分家也没分到什么口粮，猫冬总是要有口饭吃的，干脆就让他帮我们家秋收。”
里正急忙打断：“你娘知晓吗？你娘可是特意说，今年要留三亩田自己干，要不然早在种地前就包出去了，那时多少人家直眼等着。”
“这事儿，叔，您就听我的吧。”
就在这时，里正的老爹一手端饭碗，一边咬口大葱插嘴道：“稀饭儿让你怎么着，你就怎么着得啦，哪那么多废话。娃，吃了没？没吃在这盛一碗。”
罗峻熙笑着拒绝，说不了，等会儿家去吃。
没错，罗峻熙乳名叫稀饭儿。
据说，他出生那年，家里田地大丰收，比别人家多收出好些粮食。
惹得十里八村的种地老手来观看，问他爹是咋伺候地的。
罗爹实话实说：就随随便便种的。
那年，罗家粮食是吃不完的吃，罗爹担忧儿子压不住福分，起个贱名不叫狗蛋啦，叫稀饭儿。
罗峻熙已经离开里正家。
里正叔却和亲爹拌起嘴：“爹，你瞎掺和啥。一听就知晓是熙哥自己拿的主意，咱咋能直接应下。那罗婆子不是个好相与的，回头落埋怨，咱会里外不是人。”