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施妙妙引着众人上了船只，船离东岛，众人均是闷闷不乐，本以为万归藏死后，所有恩怨一笔勾销，如今看来，不过是众人一厢情愿。东岛西城多年的血仇，又哪会因为一人之死，就消失得无影无踪呢？
船行数日，到达彼岸，左飞卿一言不发，飘然而去。陆渐知道他成见已深，必是前往西城报信，心中真是说不出是何滋味。呆了一会儿，转身邀约宁凝前往得一山庄，宁凝摇头道：“我不去了，其实有一件事我不曾告诉你，当日在西城，家父为了救我，为万归藏逼迫，已然自焚而死…”
陆渐闻言，大吃一惊，宁不空曾是陆渐的劫主，又是宁凝之父，对陆渐的一生影响，除了陆大海，不做第二人之想。在此之前，陆渐对他多是痛恨鄙夷，此时听到噩耗，心中却有一种别样的悲戚，怔怔站在那儿，说不出一句话来。
宁凝又叹了口气，说道：“爹爹虹化而死，什么也没留下，我想返回西城，在他自焚之处，造上一座假冢，聊表孝心。唉，什么孝心，我啊，真是天底下最不孝的人。”
陆渐定一定神，发愁道：“此去西城，千里万里，你孤身一人如何去得？”宁凝道：“我和左部主约好，一同前往。”说罢掉过头去，道路尽头，左飞卿白衣飘飘，若有所待。陆渐见状，心中稍安，拱手道：“二位一路保重！”
宁凝微微点头，深深看了姚晴一眼，突然鼓足勇气，说道：“姚姑娘，陆渐是难得的好人，你…你要善待于他啊…”姚晴微微一怔，脱口道：“我待他还不好么？”宁凝幽幽道：“我说的好，不是一日，却是一辈子。”姚晴一点头，冷冷说道：“好，我答应你就是。”
宁凝微露笑意，双目却是慢慢红了，蓦地转身向西奔去，与左飞卿会合，消失在远方。
送别左、宁二人，陆渐、姚晴、五大劫奴返回得一山庄，见到母亲、袓父、温黛夫妇，其中喜悦欢欣，自不待言。温黛听到女儿和虞照留在故国，一时悲喜交集，流下泪来，仙太奴百般劝慰，她的心中方才好受一些。姚晴嘴快，憋了半晌，到底忍耐不住，将东岛上所闻所见告诉了温黛夫妇纟二人一听，大吃一惊，深感此事非同小可，害怕东岛偷袭，住了一日，双双告辞返回西城。
这么过了月余，商清影和陆大海从旁观察，见陆渐、姚晴情意日洽，便试探着先后提到婚事，陆渐求之不得，姚晴装模作样想了一晚，次日也就答应了。二老大喜，立时着手发出请柬，操办婚事。商清影又建议，薛耳、苏闻香两对与陆渐同日成婚，苏、薛二人大为羞赦，青娥、兰幽却是喜不自胜。
沈舟虚死后，胡宗宪调入京师，不久便被严嵩父子牵连，惨死狱中。世态炎凉，沈家没了靠山，早已无人理会，商清影所发请柬，均如石沉大海。她本想此次婚礼必然冷清，心中对陆渐颇怀歉意，不料婚礼次日，不但天部高手毕集，地部、雷部、风部、泽部、山部全数赶来。抑且水、火二部业已重建，选出新主，宁凝做了火部之主，她料是有些赋她，只托火部弟子送了贺礼，没有亲自前来。
二十年来，西城八部第一次聚首，得一山庄热闹非凡。陆渐过意不去，向温黛说道：“西城去此数千里，陆渐何德何能，竟使地母和各位同门风尘劳顿。”
温黛笑道：“你这个陆渐啊，你还不知道吗？你如今已是西城之主，城主大婚，西城弟子谁敢不来？“众人听了都笑，唯独陆渐摸不着头脑，疑惑道：“地母娘娘，我怎么做了城主，你拿我说笑么？”
温黛微微一笑，说道：“这是说笑的事情吗？你这城主是八部公推，名正言顺。”陆渐更奇，摇头道：“不对，我是天部之主，若有推举城主的事情，为何我都不知道？”温黛笑笑，仙太奴接口道：“八部公推，得众者胜，如今有七部赞同你做城主，天部的意见，自然可有可无了。”
此事太过突兀，做这城主，更不是陆渐的本意，一时间，陆渐就如一枚鸡蛋堵在嗓子眼里，噎在当场，无言以对。
温黛又道：“晴儿父母双亡，亲族尽丧，我这做师父的不能不管。我已找了房子，作为娘家，先将晴儿接过去，明日大婚，再送她过来。”
陆渐唯唯应了，但从此闷闷不乐，直待次日洞房之时，才向姚晴说出心中的疑惑。姚晴皱眉道：“师父师公又对你使心眼儿啦，他们这一招叫做赶鸭子上架。你想啊，谷缜做了东岛之王，要是东西交战，只有你能胜他，但以你和他的干系，你又怎会动手呢？为了逼你，他们就做了西城之主这顶大帽子，强行戴在你的头上。一来若是开战，你身为城主，万不能置身事外；二来将你这么供着，再给东岛那些人十个胆子，也不敢犯你的虎威。所以不管交战与否，有你做城主，西城就没有输了的道理。”
陆渐愁眉苦脸，说道：“我又怎么会跟谷缜交战？”姚晴拍手笑道：“对啊，你这么一想，这一仗就打不起来了。”陆渐道：“谷缜呢？东岛那些人急着报仇，还不知道如何逼他。”
姚晴失笑道：“好哥哥，你犯傻了么？臭狐狸是什么角色，他不想做的事，谁又逼得了他？若讲玩心眼儿，东岛那几个跳梁小丑，给他提鞋也不配！”陆渐想了想，连声道：“对，对…”姚晴忽又面露恼色，紧攥粉拳，在床沿上狠狠一捶，说道：“这只臭狐狸，本姑娘上次出嫁，被他闹了个天翻地覆，这一次他却装乌龟，一个屁也不放，哼，想来便觉可气，下次遇上，非打他两个大耳刮子不可。”陆渐见她气恼神情，不由得哈哈大笑。
婚后次日，戚继光也派人送来贺礼。陆渐得知兄长在闽北作战，大为动心，小住数日，待到西城众人陆续西返，便携姚晴前往南方，助戚继光荡平倭寇。
此时戚继光连摧大寇，名震东南，倭寇闻风丧胆，都因谷缜的称呼，将他叫做“戚老虎”。陆渐一到，更是如虎添翼。忽忽两年光景，东南的倭寇盗贼陆续平定。也在这两年之中，嘉靖皇帝一命呜呼，空留下了一具臭皮囊，升仙成道的梦想化为了泡影。
次年南方平定，戚继光奉旨入京。姚晴从未到过北京，缠着陆渐，要和戚继光一同入京游玩。陆渐却是万分想念谷缜，几次欲往东岛一探，佴他已是西城之主的身份，既怕西城中人误解，又怕到了东岛，给谷缜惹来无边麻烦。是以顾虑重重，心中虽想，却迟迟未动，再被姚晴一催，只得放弃旧念，前往京师。
一行人策马北行，沿途阡陌纵横，农夫乐业，茂密茶树间，采茶歌声不时响起，清脆娇柔，绕耳不绝。陆渐见此情形，回想当年从东瀛返回时所见的凄惨景象，真有恍然隔世之感。
这一日，到了长江边上，一行人正等渡船，前方忽然驶来一艘大船，那船高头巨帆，比起寻常江船大了一倍。戚继光诧道：“是谁这么招摇，竟把海船开到长江里来了？”
话音方落，便听一声大笑，陆渐又惊又喜，脱口叫道：“谷缜！”话音方落，就看谷缜冠带潇洒，立在船头，招手笑道：“大哥、戚将军，可有雅兴，上一上谷某的贼船？”
戚继光与他当日一别，数年未见，时或心有挂念，此间见了，亦是喜不自胜，指着谷缜笑道：“你这小子，立了军令状，说要回来，结果尾巴一翘，几年都没有人影。”
谷缜嘻嘻笑道：“戚大人是大忙人，区区草民，岂敢叨扰？”戚继光皱眉道：“此屁臭不可闻。”谷缜笑道：“原来戚兄也会骂人。”说到这里，众人都是大笑。
谈笑间’船只靠岸，戚、陆、姚一行先后上岸，众劫奴见了谷缜，十分亲热，谷缜口中招呼，双眼却盯着姚晴反复打量，姚晴啐了一口，骂道：“臭狐狸，你贼眼兮兮地瞧我做什么？”谷缜摇头道：“我没瞧你啊，我瞧我侄子。”
“你侄子？”姚晴回头一瞧，身后空无一人，忽地明白过来，红透耳根，一顿足赶上去，便要揪谷缜的耳朵。谷缜低头让过，叫道：“妙妙，救我。”船舱里一阵笑语传来，施妙妙抱着一个襁褓，走出舱门笑道：“姚家妹子，看我面子，你饶了他吧。”