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“当我不知道么？”姚晴白他一眼，“你先扯耳朵，这个‘耳’取其谐音，应为‘尔汝’之‘尔’，又在沙上写了一个‘为’字，连起来就是‘尔为’，再后来掬水泼我，这就叫做‘拨妇’吧！首尾相连，不就是‘尔为泼妇’么？”
陆渐见二人费尽心思，尽争这些闲气，不由得啼笑皆非。谷缜却不自在，暗想这小娘儿们不似想象中的好欺负，日后须得用心对付，方能不落下风。
三人各怀心思，乘马西行，边走边问消息。偶遇一名农夫，方知不久之前，有官军追着一伙客商向北去了。谷缜大喜，打马疾进，沿途不时瞧见尸首，有官军装束，也有客商装束。所谓“客商”，布衣下却藏着鱼鳞软甲，想是倭寇扮成百姓，想要蒙混过关，却被官军觉察，追战至此。谷缜细看尸首，不见汪直，心中的大石才算落地。
又追十余里，道边山谷中传来喊杀声。三人弃了马，奔上左面山头，一眼望去，数百名官兵围着十多个“客商”苦斗，官兵是沈舟虚遣来的精锐，倭寇以寡敌众，渐渐难以支撑。
斗不多时，阵中响起一阵吼叫，几个倭寇眼见突围无望，纷纷掉转倭刀，切腹自尽。谷缜大叫其苦，忽又见有两人并未自残，奋力冲透重围，向这方死命奔来。
二人方才突围，陆渐就认出一为樊玉谦，一是铜瓜键。铜瓜锤血染衣衫，双脚拖地，全赖樊玉谦搀扶。
两员明将紧追不舍，挺枪便剌，樊玉谦却如脑后生眼，回身一枪，搭上来枪。二将浑身剧震，长枪坠地。樊玉谦大喝一声，长枪挺出，二将满眼寒光点点，红缨乱飞，只吓得身子后仰，骨碌碌滚下山去。
陆渐见樊玉谦本可刺死二将，枪到半途，却有放生之意，心中暗暗赞许：“这人不算太坏。”因此见他逼近，也不挺身阻拦。
樊玉谦且战且走，越过山头，钻入一片树林。官兵自恃人多，也挥舞刀枪向山上赶来。谷缜微一沉吟，靠近姚晴，低语几声。姚晴秀眉微颦，摇了摇头，谷缜又说两句，姚晴面露讶色，瞧了陆渐一眼，神色十分迷惑。
众官兵一路赶来，不想才到山头，当先几人脚下一绊，跌倒在地，几根粗大藤蔓一涌而出，将那几人缠得有如粽子。后方官兵见此怪事，惊得倒退两步，随即纵上前来，挥刀砍藤，不料那藤蔓砍而复生，越砍越多，砍藤的人反被藤蔓缠住，只惊得哇哇乱叫，亡命挣扎。
突然间，官兵们眼前一花，前方多了一名绝色女子，衣衫胜雪，广袖飞举，秀目澄似秋水，娇攝白如凝脂，飘然站在那儿，通身若有淡淡光华。
如此丽人，众官兵从所未见，不觉意乱神迷。恍惚间，女子樱口未启，发出声音：“吾乃本山女鬼，尔等犯我山林，亵渎胜景，限尔等速速离开，违者横死…”
她姿容曼妙，语声却低沉如男子，众官兵方觉骇异，忽又听见一阵怪笑，那笑声凄厉万端，似男非女，既似发自女子周身，又似在她身后萦绕。一众将官身经百战，也不由毛骨悚然，忽听笑声骤歇，女鬼高叫一声：“既不肯走，那就受死吧。”素手轻挥，地下生出一根长藤，急向众人卷来，众官兵只吓得哇哇大叫，转身便逃。
被缚的官兵动弹不能，吓得半死不活，女鬼忽又说道：“滚吧。”再一挥手，藤蔓化为烟尘，众人一得自由，连滚带爬，只管挣命去了。
女鬼目视官兵去远，俏脸一沉，低声怒喝：“臭狐狸，滚出来！”声音一反低沉嘶哑，脆如黄鹂，嫩如雏莺。
但听嘻嘻一笑，谷缜钻出草丛，拍手笑道：“大美人天生就是做戏的坯子，彳删艮侧艮。”姚晴双颊通红，怒道：“少来敷衍。我问你，谁是女鬼？既是做戏，又干吗笑得那么难听，跟杀猪似的。”
原来二人约好，姚晴出面，谷缜出声，女相男声，吓退那帮官兵。官兵虽被唬退，姚晴却恨谷缜使坏，事完就寻他晦气。
谷缜怕她动武，赔笑道：“大美人息怒，那两人跑得远了，若不快追，前功尽弃。”姚晴一愣，恨恨道：“好，待会儿与你算账。”
铜瓜锤受了伤，沿途留下血迹。三人循迹追赶，不多时，忽听前方传来哭声，那声音正是樊玉谦，忽听铜瓜锤叹道：“老三，瓦罐不离井上破，将军终须阵上亡。大丈夫死就死了，有什么好哭的。我死了，你回去好好跟妹子过日子，再莫惹这些闲事了…”
樊玉谦抽泣道：“不成，我就是死，也要带你走。”铜瓜锤怒道：“滚你妈的蛋，快走快走，莫待那些狗官兵赶上来。”谷缜听到这儿，扑哧一笑。
“谁？”樊玉谦发声厉喝，尖枪抡起斗大红缨，自树丛中蹿了出来。谷缜早有防备，发笑之前，快步后退。樊玉谦一枪剌空，跳出树丛，见了三人，只一愣，认出陆渐，登时脸色发白，叫道：“是你？”挺枪便刺，陆渐让过，正要反击，忽听谷缜叫道：“且慢。”樊玉谦对陆渐十分忌惮，是以谷缜一喝，他便借坡下驴，就势停住枪势，冷冷道：“你有什么话说？”谷缜笑道：“官兵已经退了，一时半会儿不会再来。我们来，是想问足下几句话儿。”
樊玉谦将信将疑，问道：“什么话？”谷缜目光凝注，一字字道：“汪直死了，还是活着？”樊玉谦一愣，不及回答，忽有人闷声说：“不许说…”说话声中，铜瓜锤从林子里满跚而出，手捂小腹，面容惨白。
谷缜笑道：“这番话耐人寻味。倘若死了，说与不说都无妨；若不许说，汪老鬼一定还活着。”铜瓜锤冷冷道：“活着又怎样？你想知道汪老的下落吗？哼，老子偏不告诉你！”谷缜一转眼珠：“是不是你们向北引开官兵，汪老贼趁势脱身？”铜瓜锤哼了一声，背靠一棵大树呼呼喘气。
谷缜又笑道：“这位兄台，你受了重伤，若不趁早医治，必死无疑。这位使枪的老兄枪法虽妙，却未必胜得过我这位好友。是以眼下形势对二位十分不利，这样好了，说出汪老鬼下落，我放你们走路。”
这番话暗含威胁，樊玉谦向铜瓜锤叹道：“二哥，跟他们说了吧？”“说个屁！”铜瓜锤眼露凶光，“咱们应允汪老，为他引开强敌，既然如此，又怎能出卖朋友？”
樊玉谦讪讪无话，谷缜冷冷道：“汪老鬼诚心对你，就该带你同行，又为何支使你引敌？所谓引敌，不过送死罢了。”铜瓜锤昂然道：“老子情愿送死，关你屁事！”
谷缜心想：“早听说汪老鬼极会蛊惑人心，这无知蠢汉也不知受了他什么好处，这么死心塌地？”正想法子，又听铜瓜键说道：“老三，咱哥俩宁可死了，也不能出卖朋友，你说是不是？”樊玉谦叹道：“是啊。”
谷缜一皱眉头，向陆渐使个眼色，示意动武，不料陆渐想了想，叹道：“这两人守信重义，我若武力相逼，岂非教人不义？”
谷缜大感意外，皱眉道：“陆渐，你想好了？这么放过他们，就是放虎归山！”陆渐叹道：“为了自身安危，坏了他人信义，这和汪直、徐海有什么分别？”谷缜气得脸色发青，甩袖怒道：“什么狗屁信义，好啊，你要做大菩萨，大圣人，由得你去。”转身坐到一块石头上，咬牙冷笑不已。