“妇人之仁！”谷缜冷笑一声，“你放了他们，他们放得过你么？”话音未落，两艘黄鹞快舰迫近发炮，偌大战舰为之一震。
谷缜叫道：“看见了吗？”转头大喝：“船头，发炮。”两声炮响，那两艘快舰击得粉碎。陆渐望着快舰残骸打着旋儿沉入海底，不由暗暗叹气：“无怪鱼和尚大师临死前说：‘世间疮痍，众生多苦。’这些疮痍苦难，都是人们自找来的。”他不忍再看炮击惨状，闷闷返回内舱。
谷缜频频发令，十门火炮烈焰喷吐，有如火龙肆虐，将港口的船只尽数击沉，眼看再无敌船，谷缜下令环岛航行，见有船只，就发炮轰击。直到绕岛一周，外岛再也没有一艘完好船只，这才下令起航。众海客纷纷立在船尾，望着外岛，犹自恍惚迷离，直待外岛的灯火消失在蒙蒙海雾之中，这才深信终于脱困，发出一阵喧天欢呼。
周祖谟对谷缜一踐拇指，大笑道：“这位兄弟，你年纪不大，可指挥舰船，比咱们这些几十年的老海客还要老道。”
谷缜从桅杆上飘然纵下，笑道：“过奖了。”周祖谟见他笑容明爽、举止潇洒，不觉拱手笑道：“区区周祖谟，足下贵姓？”
谷缜浓眉一扬，笑道：“免贵姓谷，名缜。”周祖谟一团笑容僵在脸上，两眼瞪着他如见鬼魅，陡然一个激灵，脱口叫道：“你…你是东岛少主。”众海客俱是骇然，“呼啦”一声围了上来。
正巧陆渐出舱，见状讶道：“周大叔，你们做什么？”周祖谟叫道：“小陆当心，这人是东岛的贼子。”
谷缜的身份，陆渐早已猜到几分，只是无法确定，闻言说道：“东岛中人，不是都如狄希一般，谷缜是我的朋友，你们不要与他为难！”
周祖谟跌足大叫：“小陆有所不知，别的人也就罢了，这小子是东岛少主，他老爹就是东岛之王谷神通。”
陆渐对东岛西城的恩怨略知一二，转眼望去，谷缜负着双手，俊目清亮，嘴角挂着一丝淡淡的嘲讽。陆渐想了想，摇头说：“周大叔，这次若非谷缜，咱们逃不出狱岛。冤家宜解不易结，如今同舟共济，不妨将往日恩怨抛开。”
周祖谟怒哼一声，冷冷道：“久闻东岛少主狡计百出，谁知道他是不是假意示恩，背地里藏有阴谋毒计。小陆，我是天部中人，与东岛余孽誓不两立，你想好了，帮我还是帮他？”一边说，两眼直勾勾地望着陆渐。
陆渐皱眉道：“周大叔你待我不薄，可谷缜与我同生死、共患难，乃是生死之交。”周祖谟变色道：“你要帮他？”陆渐仍是摇头。
“好啊。”周祖谟拍手道，“你两不相帮就好。”他自忖人多势众，对付谷缜不在话下，谁知陆渐眉间一舒，扬声道：“我两不相帮不假，可是谁敢动手挑衅，休怪我翻脸无情。”
他此言一出，船上为之一寂，陆渐容色平和，众人却均能感知他身上那一股迫人气势。周祖谟无法可施，恨恨一跌足，转身回舱去了。
众海客悻悻散去。陆渐虽然镇住众人，却自知与这些朋友生出芥蒂，心中微微黯然，信步踱到船头，望着大海怔怔出神。
忽听谷缜在身后笑道：“你说咱们是生死之交，怕是一厢情愿吧？”陆渐淡淡说道：“我当你是就成了，你怎么想，我管不着。”
谷缜沉默一阵，忽地笑道：“你这人也挺固执，不过很对我的脾胃。哼，你别瞧周祖谟人多，真斗起来，他十九要吃大亏。你今日不是帮我，却是帮了那蠢材。”他见陆渐望着远处，呆然不语，不由笑道，“你想什么？哈，想姑娘吗？”
陆渐摇头道：“我想北落师门。”谷缜怪道：“那不是天上的星星吗？”陆渐道：“不是星星，而是一只灵猫。我被沙天垣抓住后就再也没见过它，也不知它流落到何方去了？可惜狱岛太大，我来不及去寻它了。”说到这里，心中伤感溢于言表。
谷缜见他为一只畜类伤情，大为好笑，但见他神色惨然，忍不住安慰：“那猫儿只需活着，机缘所至，必定再见。”
陆渐点头道：“北落师门聪明机警，必有自救之法。”话虽如此，仍是耿耿于怀，忽又问道，“谷缜，你真的是东岛少主？”
谷缜笑道：“以前是，现在不是了。如今我是东岛第一逃犯，人人得而诛之，你不怕被我连累吗？”陆渐苦笑道：“东岛中人大都邪僻狠毒，你做他们的逃犯，或许是个好人。”谷缜双手一拍，哈哈大笑。
陆渐望着谷缜叹道：“你这人真奇怪，坐牢也好，逃亡也罢，总能笑得如此开心。”谷缜笑道：“这是天生的，我从小便爱笑，小字便叫笑儿。但怕我的人，却叫我笑面老虎。”说到这儿，两人皆笑，陆渐只觉与这生死朋友在一起，心中畅快无比，便有天大难处，也能轻易化解。
战舰坚甲利炮，又无阻碍，乘风破浪，不几日已近中土。这一日，陆渐正在热睡，忽觉有人拍打，睁眼望去，却是谷缜。但见他竖着食指，示意噤声，便爬了起来。又见谷缜向他招了招手，当先走出，陆渐懵懂间起身跟随。
两人蹑足而行，来到一面舱壁前。谷缜将耳朵贴在墙上，陆渐如法施为，但听人语传来，说话的正是周祖谟。他口气沉重，低声说道：“如今丢了鸟铳，沈先生追究起来，大伙儿都不好受。唯一之计，就是将这艘战舰夺下，献给先生，或许还能将功赎罪！”
罗小三接口道：“就怕姓谷的不答应，这两日他在咱们面前指手画脚、阴阳怪气，瞧着便叫人生气。”
周祖漠道：“姓谷的武功平平，不足为畏。可虑的倒是小陆，若能制住他，姓谷的唯有束手就擒。若能生擒东岛少主，不止将功赎罪，更是大功一件，沈先生一高兴，日后我在天部的地位也不同了。”
陆渐听得心惊，那舱中沉寂时许，罗小三忽道：“小陆武功厉害，如何制得住他？”
“那个不识时务的小子。”周祖谟冷哼一声，“我瞧过了，底舱尚有十几坛好酒，料得再过两日，便可抵达中土。那时候，我们借口庆祝归国，邀那姓陆的小子喝酒，灌他个烂醉。当然了’最好生擒活捉，若遇抵抗嘛，大伙儿就一起动手，将他结果了。”
陆渐听得这话，如遭晴天霹雳，半晌也还不过神来。舱中寂然时许，罗小三迟疑道：“周老爷，他两次救过我们的性命，这么做，可有些恩将仇报了。”
周祖谟道：“他救过我们不假，但与东岛余孽勾结也是真的。东岛的朋友，便是我天部的敌人，对待敌人岂可手软？念在救命之恩，纵不杀他，也须挑断手足筋脉，废去他一身武功。”
“好。”众人纷纷道，“这个法子最妙。”周祖谟笑道：“所以这两日大伙儿见了小陆，都要假装笑脸，这叫‘兵不厌诈’。”众海客纷纷赞道：“还是周老爷高明。”周祖谟大为得意，呵呵直笑。
谷缜转身拉住陆渐，只觉他手掌冰冷，不由暗叹一口气，回舶中说道：“陆渐，这世上的人，大多只认名利、淡漠感情。周祖谟是个不成器的奸商，自然处处只为私利，此时但求抵消丢失鸟铳的罪过，恩将仇报不足为怪。”但见陆渐仍是呆怔，心想这人最大的毛病就是将人心想得太好，将来一定要吃大亏。
其后两日，陆渐兴致低落，每见众海客笑脸相迎，心头便如针扎刀刺。这日午间，望见大陆轮廓，罗小三与两名海客果然来请，罗小三假惺惺笑道：“小陆，今日便到中土，傍晚在海宁上岸。周老爷说了，此次活着归国，多亏小陆相助，故而想要跟你喝上两碗，以表谢意。”
陆渐瞧他满脸堆笑，心中越发苦涩，正想回绝，忽听有人笑道：“这酒该喝，不过要算我一份。”罗小三眼前一花，谷缜一身月白长衫，飘然走入船内。他久处绝狱，不见日光，肌理白晳如玉，兼之这几日饮食无忧，渐趋丰盈，尤显得玉树临风，清俊不凡。
不待罗小三开口，谷缜又笑道：“罗兄，你们得出东海狱岛，区区便无功劳，也有苦劳。你们为何只谢陆渐，却不谢我，如此忘恩负义，岂不成了白眼狼吗？”他这一句戳中了罗小三的心病，罗小三面皮滚烫，不知如何回答。
谷缜一拉陆渐，笑道：“走，喝酒去。”不顾罗小三，直往周祖谟舱中走去。
周祖谟正设宴以待，眼见二人同来，不觉微微一怔。谷缜笑道：“周兄好，谷某适逢其会，也来叨扰两杯。”大马金刀一坐，反客为主，提起酒坛，将桌上的酒碗一一斟满，笑道，“来来来，先干三碗，再叙情谊，若不喝的，都是我孙子。”说罢，先干一碗。
他这话说得歹毒，众海客只为不当孙子，不能不喝，三碗喝罢，面上均染酡红。谷缜却面色如故，又将众人碗里斟满，笑道：“大家这几日同舟共济，都很辛苦，周老大更是劳苦功高，就像那诗里说的什么来着？对了，‘伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹’，若不喝下这碗，就是瞧不起周老大。”
海客中谁敢担上这个名声，也只得无奈喝了。周祖谟心头暗急，正想设计，劝陆渐多喝几碗，不料谷缜将碗一搁，脸上露出狂醉迷乱之色，突然喝道：“喝，喝，不喝就是我孙子…”边说边举起板凳，对那一排酒坛，手起凳落，稀里哗啦，将酒坛砸碎大半。周祖谟又惊又怒，厉声道：“你…你做什么？”
谷缜醉醺醺地两眼一瞪，咄咄大喝：“你问我吗？老子是地藏菩萨、托塔天王，奉玉皇大帝圣旨，前来消灭尔等。”举起板凳，作势要砸。周祖谟大惊躲开，不料谷缜板凳一横，又将剩下的酒坛敲得稀烂。
酒坛破碎，醇酒满地，周祖谟毒计落空，心中痛不可当，跌足怒道：“这厮疯了，你们还不把他拿下？”陆渐却知缘由，起身叹道：“他只是醉了发酒疯，我扶他回去。”说罢，去抓谷缜胳膊，不料谷缜挣开他，两眼瞪直道：“我乃诸葛孔明是也，且看我登台做法，借来东风吹旌旗，烧光曹营百万兵。”边说边自手舞足蹈，不知怎的，忽从袖间抖出一枚火折子，只一晃便点燃了，啪地丢在地上。地上的醇酒遇火即燃，一时间火苗乱蹿。
众海客无不惊恐，尽喊救火，不料火势未灭，谷缜又扔出两枚火折，火势益发猛烈，竟至于不可收拾。谷缜丢完火折，趁着混乱，拉着陆渐转身出舱。又瞧火炮边有几桶火药，丢了一个火折子过去，两人远远跑开，只听身后“轰隆”一声，战舰被炸了一个窟窿。一时间，众海客东边救火，谷缜西边纵火，整艘战舰陷入浓烟烈焰之中。
谷缜一边大笑，一边与陆渐抢上甲板，夺下一艘救生小艇，掷入海中，纵身跳上。陆渐望着舰上冲天烟火，皱眉道：“谷缜，你这把火放得太狠了吧？”谷缜呵呵笑道：“有道是三杯通大道，一斗合自然。人喝醉了，无论做什么事，都是自然而然。”陆渐呸道：“哪有这种歪理？”
两人将小艇划出数里远，忽见那些海客跌跌撞撞，纷纷奔上甲板，抢夺救生小船逃命。不多时，忽听战舰内发出一声如雷闷响，滚滚气浪破船而出，偌大战舰四分五裂，变成了一堆铁木碎屑。原来，那把火蔓延至存放火药的舱内，引爆了火药，将战舰炸得粉碎。众海客尽管逃生，但不免灰头土脸、万分狼狈。
谷缜笑道：“陆渐，我是瞧你面子，要不然，昨晚我就放火烧船，这帮王八蛋沉睡未醒，要么喂了鱼虾，要么成了烧鹅。”
不久，两人弃舟登岸，陆渐回望那群海客，略一沉默，叹道：“我不想再见他们了。”谷缜一转眼珠，笑道：“陆渐，你今后有何打算？”陆渐道：“我想先回故里探望祖父，再将鱼和尚大师的舍利送到天柱山安放。”
谷缜道：“天柱山钟灵毓秀，禅宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始终不得其便。如今我尚有几件大事要去南京了断，你不如先与我一同办完了事，我再陪你探亲游玩。”
陆渐寻思此间地处浙江，家乡却在苏鲁交界，此去南京也是必经之地，当下欣然应允。商议已定，陆渐急要动身，谷缜却摆手笑道：“不忙，海宁城就在不远，咱们先去打打秋风，赚几个盘缠。”