忽听得华天风轻声咳嗽，江海天回头一望，只见他已张开双眼，目光正向着这边投来，目光中似含喜气，好似解决了什么难题似的。
华云碧走过去道：“爹，我已替海哥治好伤了，你呢？”
华天风笑道：“我的伤可不能在这里治。刚才我偶然想起，这座山西面大约百里左右，有个水云乡，乡中有个姓云的人家，你们将我送去，请他收留，我可以托他买药，在那里养伤。待恢复了几分，我再请他们送我回家。”
华云碧道：“那姓云的是什么人？”华天风道：“是个武林世家。据说他们的远祖乃是与张丹枫同时的前朝大侠云重，明亡之后，举家避难，在祁连山下，开辟了这水云乡。现在的庄主名叫云召，家传的大力金钢掌功夫，天下无双。”
华云碧道：“爹，他是你的好朋友么？怎么我从未听你说过？”华天风道：“我不认识他。”华云碧迟疑道：“那么咱们请他收留，不嫌冒昧么？”华天风笑道：“江湖义士，肝胆相照，彼此闻名，何须相识？那云召是个可以性命交托的人，无须拘泥俗礼，你们把我送去便是。”
江海天道：“我也曾听师父提起过云召的大名，说他的确是个古道热肠的君子，老伯，你在那里医伤，那是最好不过，我背你去。”华云碧道：“咦，你刚才不是说要拜我爹爹作义父吗？怎么还是这个称呼？”江海天道：“就不知华老前辈肯不肯要我？”华天风哈哈笑道：“只怕我没有这个福气。”
江海天跪下磕头，叫了一声：“干爹。”华云碧说道：“我已问过他的生日了，他比我大半个月。”江海天与她相互一拜，从此也改口以兄妹相称。华天风并非十分满意，却也欢喜。华云碧年纪还小，心无杂念，他只知道很喜欢江海天，根本未想到爱情，所以认了他作哥哥，便已心满意足了。
江海天道：“事不宜迟，碧妹，你赶快收拾行李，咱们现在就走。”
江海天背着病人，不敢快跑，祁连山山势险峻，上山不易，下山更难，走了大半天，才将近出山的谷口。华天风忽道：“有人来了，赶快躲起来。”
附近有一丛茅草，比人还高，江海天将华天风背进茅草丛中，过了一会，果然便听得有脚步声远远传来，来得迅速之极，江海天心里暗道：“干爹虽在病中，耳目还是比我灵敏得多。听这步声，这两人的武功竟似不在欧阳仲和与蒲卢虎之下。”
转瞬之间，那两条人影已从茅草旁边掠过，华天风等三人都屏息了呼吸，幸喜没有给他们发现。从背影看来，可以分别出是一男一女，面目就看不清楚了。只听得那女的道：“蒲卢虎说那老的己受了伤，谅他们走得不远，却怎的不见踪迹？”那男的道：“老的不见还无所谓，姓江那小子却是非抓着他不可！”江海天怒气暗生，但听他们的口气，倒似乎不是蒲卢虎的一党，而是冲着他来的。
远远听得那男子笑道：“穆大姐，你也忒辣手了，蒲卢虎给咱们捎来这样宝贵的消息，你却一刀将他剁了！”那女的也笑道：“他反正已受了重伤，不杀他也活不成了，何必多留活口。”说了这几句话，那两人的背影已经不见，话声也听不到了。
江海天低声骂道：“又是一个狠毒的女人！我与他们无冤无仇，不知他们为何要加害于我？”华云碧道：“你就忍着点吧，提防他们回来寻找。”江海天心道：“倘若不是为了干爹，我倒要和你们见见高下，看你们能否将我抓着？”
华天风伏地听声，忽地说道：“他们两人已走到山谷了，咦，从那边又来了两个人，他们要碰头了。”
话声未了，忽所得那女的厉声喝道：“你们都给我站住，不许动！”江海天吃了一惊，但随即明白，这女人乃是向另外那两个人喝问。
只听得一个少女的声音说道：“岂有此理，我们走我们的，与你何干？你是什么东西，胆敢在这里横行霸道。”她们想必都是动了肝火，女子的声音又特别尖锐，所以江海天都听得见。
随即听得“蓬”的一声，华天风悄声说道：“这少女身法好快，避过了一掌了。这一掌打中了岩石。”跟着一个少年的声音喝道：“贼婆娘，你敢打人？”那少女道：“碰到这样的恶人，还和她多说则甚？贼婆娘看掌！”
只听得谷底传来闷雷似的声响，江海天好生诧异，心中想道：“怎的这两个妇道人家，竟然都是用阳刚掌力！”要知女子体质较弱，很少以掌力见长，纵有习掌法的，也多是偏于阴柔一路，所以江海天觉得奇怪。
华天风笑道：“那贼婆娘吃了点亏了，你听得出来么？”江海天道：“不错，那少女只退了三步，而她的对手却退了五步，还似乎撞着了什么物体。”华天风道：“谷底不是石头就是树木，这声音不是撞着木石的声音，想必是那男的扶着她。”
果然听得那男的说道：“你们是惟，快说出来，以免自误。”刚才骂“贼婆娘”的那个少女的声音冷笑道：“我偏不说，看你们能把我怎样？”
那男的道：“你别以为你的武功了得，我还不屑和你打架呢！好吧，你不报姓名也罢，我问你们，你们曾否见到这样的三个人：一个长胡子的老头，受了伤的，还有一对十六七岁左右的少男少女？”
那少女道：“你打听这个干什么？”那男的道：“姑娘，你别多管闲事，你只说有没有见着他们，说了，我就放你过去。”
那少女冷笑说道：“我瞧你们就不是好人，是不是你打伤了那个老头，还想抢人家的闺女。哼，我知道也不会说给你听，让你去害人！”
那男的喝道：“胡说八道，不瞧你是个黄毛丫头，我就打你嘴巴！”被骂作“贼婆娘”的那个女人尖声笑道：“叶公子，你还真会怜香惜玉呀！”
猛听得一个少年的声音喝道：“狗强盗，你敢侮辱我的妹妹，看刀！”这少年的声音还有几分童音，听来年纪最多也不过是十六七岁。但迅即传来的金刃劈风之声，却显得力道雄浑非常，还远在他的妹妹之上。
华天风低声赞道：“好剑法，好刀法！”原来就在那瞬息之间，只听得叮叮当当一串连珠密响，江海天心中密数，双方的兵器已在那瞬息之间，接触了七下。
随即听得嚓嚓的刀剑刺击声，呼呼的掌风声，江海天伏地听声的本领未够火候，已分别不出是哪一方。
华天风凝神细听，过了一会，摇摇头道：“糟糕，是那对年轻的兄妹落了下风了。”话犹未了，只听得少年暴雷似的大喝一声，但接着却是那“贼婆娘”的一声尖叫。跟着是那少年带着惊惶的声音问道：“妹妹，你怎么啦？”
华云碧甚为奇怪，小声问她父亲道：“咦，究竟是谁受了伤了？”华天风道：“两个女的都受了伤了。这少年的妹妹伤得更重，所以连叫也叫不出来。那少年想是因见妹妹受伤才发狠将那贼婆娘打伤的。”
果然听得那男的大喝道：“好小子，你把我穆大姐伤了还想走么？”随即听得“当”的一声，接着又是闷雷似的一声声响，听得出这两人都是剑掌兼施，要取对方的性命。
华天风说道：“这男的厉害非常，那少年不是他的对手！”就在这时，忽听得那“贼婆娘”大声呻吟，似乎说了一句什么话，却听不清楚。
那男的道：“来啦，来啦！”随即听得“蓬、蓬”两声，那男的喝道：“好小子，让你多活两天，快与你妹妹回家等死吧！”
过了一会，只听得匆匆忙忙奔跑的脚步声，江海天道：“那对兄妹已经跑了。”再过一会，那“贼婆娘”的呻吟声也渐去渐远，华天风道：“这姓叶的贼人也背了他的那个穆大姐走啦！”
江海天道：“那贼婆娘死了也不足惜，这对兄妹却是好人。华老前辈，听那姓叶的恶贼口气，这对兄妹似乎只有几天可活，可是真的么？”
华天风忽道：“贤侄，你师父除了你之外，有没有另外收过徒弟？”江海天甚为奇怪，道：“没有呀！干爹，你为什么要问这个？”
华天风道：“那姓叶的恶贼看他年纪不大，但掌力却是刚柔兼备，发出的声音也甚为怪异，我怀疑这是乔北溟武功秘笈中的大乘般若掌，我虽然没有见过乔北溟的武功秘笈，但我却听说过，据说，孟神通当年在邙山以双掌分敌少林派的痛禅上人与峨嵋派的金光大师，用的就是这大乘般若掌！”
江海天恍然大悟，道：“干爹，你也这么说，那一定是了。我刚才听这掌声，也觉得诧异，但我伏地听声的本领不够，所以还不敢立即断定就是大乘般若掌。唉，糟糕，糟糕！奇怪，奇怪！”
华云碧笑道：“糟糕什么？奇怪什么？你快点说出来呀！急煞我了！”
江海天道：“大乘般若掌是一种正邪合一的掌力，能伤对方的奇经八脉；乔北溟武功秘笈中有七种厉害的神掌功夫，这大乘般若掌仅次于修罗阴煞功！中掌之后，汗流不止，迟则七日，少则三日，定必形销骨立，身体干枯而亡。”
华云碧惊道：“这么说，这对兄妹岂非不能活了，当真是糟糕得很！”
江海天道：“奇怪的是，这恶贼怎会懂得这种功夫？据我所知，乔北溟的武功秘笈，除了厉胜男和我师父得窥全豹之外，还有天魔教的副教主也获得一鳞半爪，但他们都未曾练成大乘般若掌。甚至我师父亦只懂得这门功夫，他自己也没有练。”华云碧道：“为什么？”
江海天道：“我师父常说，武学之道，虽不妨采纳正邪各派之长，但总应以光明正大为主，太过阴毒的邪派功夫，练了不但会对本身有害，而且会使练的人心术不正，故此不宜多练。只要懂得应付就行了。”
华云碧道：“然则你可以应付得了大乘般若掌么？”江海天道：“似那姓叶的恶贼，他的大乘般若掌大约只有三成火候，估量我还可以应付。若他练到五成，我就不敢说了。”
华云碧道：“咱们可以走了吧？咦，爹爹你在想什么？”原来华天风正在闭目凝思，听了女儿的话，才张开眼睛说道：“我正在想，倘若那对兄妹向我求医，我该如何医治？”华云碧道：“想出了没有？”
华天风摇头说道：“奇经八脉受伤，非同小可，还未想出切实可行的疗法。”他说话之时，气喘吁吁，脸色又见灰白，疲态毕露，华云碧道：“爹，你就别再用心思了吧！何况咱们又不知道他们是何方人氏，你就是想出了法子，也无从去找他们。”
华天风道：“你所说的我何尝不知，但我的脾气却是一碰到医学难题，就非得用心思索不可。正如学武的人，碰到一招怪招，就必定要想出一个招来破它。”华云碧道：“那么，你就等精神好了一些再想吧。怕只怕你用心过度，对人无助，对自己的病体反而有损了。”华天风道：“你也说得是，那么咱们就走吧。那两个强盗，这时候大约也早已下了山了。”
华云碧虽然劝父亲别用心思，其实她对那对兄妹，却是十分惋惜与同情；江海天的心情也正和她一样。他们虽然不认识那对兄妹，但想到他们年纪轻轻，几天后就要离开人世，都觉得十分难过。
这时日影已渐向西移，谷底一片阴沉，江海天背着华天风走过刚才恶战的处所，只见遍地都是碎石，在几块凸出来岩石上，还可以看得出剑削掌劈的痕迹，地上有点点血渍，天上有几只不知名的猛禽飞来飞去，想是它们闻到了地上的血腥，以为有尸体可以供它们啄食，这景象触目惊心，可以想见刚才这一场恶战是何等激烈！
那几只食肉鸟盘旋低飞，几乎就要抓到他们头上，华云碧感到恶心，随手抬起几颗小石子想把它们赶走，哪知石子一捏到手心，便即碎成粉未，江海天道：“这是被大乘般若掌震裂的碎石，不能用的了。”华云碧不禁骇然说道：“这恶贼只有三成火候，已这般厉害，倘若被他练到功行圆满，那还了得？”
江海天脚尖一挑，将两颗石子踢起，恰恰落在他的手心，江海天道：“这大约是给大力金刚掌劈裂的，还可以用。”果然石子发出，带着强劲的破空之声，将飞得最低的那只猛禽打得羽毛纷飞，另外那几只似是识得厉害，也都飞走了。
当江海天说到“大力金刚掌”这五个字的时候，华天风倏地张开眼睛，神色也似乎动了一下。但江海天是背负着他，却没有瞧见他的脸色。华云碧怕她父亲又用心思，不想与他再谈武学上或医学上的话题，因此也没有动问。
走了一会，华天风道：“贤侄，让碧儿背我吧。”江海天道：“干爹，我不累。”华云碧笑道：“海哥已拜你作义父，你还叫他贤侄？”华天风笑道：“叫惯了一时改不了口。”华云碧道：“海哥，你认了义父，爹还没有见面礼给你，就要你这般出力，说真的，你纵不累，我也不该偏劳你了。”江海天既不惯客套，又不好和她争，只好将华天风交给她背。
华云碧道：“爹，你又在想什么？”华天风道：“没什么，这里是平地，你可以走快一些。”话犹未了，忽听得一个人大笑道：“决走慢走都没有用，反正是跑不了！喂，你是江海天吗？”乱石丛中跳出一个人来，正是被那女贼称作“叶公子”的那个人。原来他将受伤的同伴安置好后，又回来了。
江海天刚才只见他的背影，只道他是个凶神恶煞的强盗，现在一打照面，却不由得吃了一惊，不是因为他相貌凶恶，恰恰相反，这人一表斯文，眉清目秀哪里像个强盗，竟是个浊世佳公子！这还不算奇怪，更奇怪的是江海天和他一打照面，便觉得这人似曾相识，在这刹那之间，江海天竟是莫名其妙的对他发生了好感。
可是当江海天一想起这人就是用阴狠掌力伤害那对兄妹的凶手，现在又要伤害他和华天风的时候，好感迅即消失，怒声道：“大丈夫行不更名，坐不改姓。不错，江海天就是我，我就是江海天，你待怎么？”正是：