程凤台摆手笑道：“别，商老板上得台来我就光看人了，戏的好坏就更看不懂了。”
商细蕊道：“那赶明儿带你去看个好的《思凡》。不用懂门道，您看了他的，再一比较就知道了。”
商细蕊嘴里吃食一停，针尖大的伤口又觉着有点痛了。他咬字唱词儿精准如毫，或许就是因为唇舌比别人更加敏感的原因，像报纸上写他的话，舌头上长着一百零八条筋呢！这一阵痛使得他紧紧抿着嘴。可巧方才唱《思凡》的小戏子听人报说商细蕊来瞧戏了，兴冲冲卸了妆，跑上来谒见他。那一种心情就与商细蕊见原小荻无异，眼睛放着光，嘴角带着笑，羞红了脸颊，一双手都局促不安地无处可放。可是人家小戏子比商细蕊放得开多了，直追着商细蕊要评价。商细蕊对他是满肚子的失望和不屑一顾，舌头又痛，懒怠多言，等小戏子说得差不多了，才慢腾腾明知故问来一句：“哦！你师父是哪位呀？”
小戏子回说原小荻。商细蕊便逮了话头，道：“原小荻我知道，他的戏非常好，尤其是《玉簪记》，生旦都来得，样样有造诣。我记得我第一次听他戏还是在梨园会馆，真是惊才绝艳……”
这样把他和原小荻为数不多的几次交集慢慢数来，岔话都岔到上一辈去了，那小戏子还不罢休，依然追着问：“师父当年是手把手地教导我，您瞧着，如今比我师父又怎样呢？”
商细蕊嘴角一抽搐，心想你连我这关都过不了，还敢与你师父比呐？真真的没有自知之明。于是他什么话也讲不出来了，只能以一种茫然而无奈的微笑瞧着小戏子。在他感觉里，这个微笑比冷笑和气许多，而又能够表达出与冷笑一样的冷酷效果，应该能使对方心知肚明知难而退的。不料他做这个表情，实际表达出来的效果就是在发愣发呆。那戏子见他发愣发呆，也只好陪着他一起发愣发呆。两个人窘之又窘地对望了一阵，那戏子还是耐不住了，刚一张嘴还未出声，程凤台上前做出不耐烦的样子，道：“哎哎哎！哪有追着问的，懂不懂规矩啊？”
那戏子也是被人千捧万捧的角色，马上有点变脸色了，强笑着问商细蕊：“商老板，这位是？”
商细蕊看着程凤台：“这位是清风大戏院的董事。”这话不是撒谎，程凤台有两成清风戏院的股。
程凤台笑道：“商老板抬举我，我就是您一跟班。”说着一躬身，手臂一横，做了个请的手势：“商老板，时候不早了，咱回吧？明儿还有戏呢！”
商细蕊便忍着笑，很拿架子地拂了拂衣裳，站起来抱拳道：“恩。是不早了。蔡老板不送，商某告辞。”
那小戏子也来不及说什么，就被商细蕊溜走了。这两个人出了戏园子都忍不住笑，心里有一种戏耍了别人的恶作剧感觉。
程凤台道：“商老板，今天才发觉你很傲气嘛！对同行，你也不是一视同仁的嘛！”
商细蕊说：“那不是，我只对名气大过本事还沾沾自喜的人看不大上。”
商细蕊在车里握着嘴偷笑，程凤台见了又以为他是舌头疼，或者明知道他不是舌头疼，偏要当做是舌头疼。含情脉脉地看着他，然后托起他下巴亲吻了他，那种慢慢吮碾的淫靡的亲吻，把他舌头上的伤痕舔了又舔，全是巧克力残余的香甜。
“商老板，还疼不疼了？”
商细蕊眼神都散了，不答话，搂住程凤台又深深地吻下去。他们现在的逍遥生活，就是如此这般看个小戏亲个小嘴，温火慢煮，乐此不疲。
第37章
自从徽班进京这百年以来，昆曲是没有原先那么卖座了。但是北平作为前朝皇都，遗留下大批爱好风雅的科举文人，他们对昆曲还是非常崇尚的。常常举办一个集会，招一个会唱昆曲的红戏子，一群雅士在廊亭水榭中一边听着戏，一边吟诗作画，品茶弄琴。过去昆曲界的头挑原小荻还在的时候，原小荻曾是文人们的宠儿。因为他老成持重，念过一点书，会写会画，言谈妥帖。文人们的取重自然是同市井小民不一样的，他们看重这些学识素养超过姿容歌喉。但是现在原小荻一心想要摆脱戏子的身份，这种场合再不出席了，宠儿的头衔当之无愧便落到商细蕊身上。商细蕊年纪太轻又没有读过书，然而胜在乖巧聪敏，诗词歌赋过耳成诵，又很有点独特的想法和观点，扎在文人堆里，倒是别具一格。想当年，他的御用词作杜七公子就是在杜明蓊的文墨笔会里结识的。
这天商细蕊去董翰林家里唱堂会，曲过三巡，陪着他们喝茶。文人们谈论起来，都说现在京城没有好的昆曲戏子，商细蕊可能是最年轻的唱昆曲的好角儿了，再往上数，除了原小荻，只有女伶姚熹芙是好的。
商细蕊一听就笑了：“姚熹芙是我师傅！我的昆曲就是她教的。”
众人异口同声赞道名师出高徒，并说：“这么讲来，原老板算是商老板的师伯啦！”
商细蕊一愣，马上就明白了。亏他跟着姚熹芙学了两年的戏，居然不知道姚熹芙是原小荻的师妹，他和原小荻还有这渊源呢！
“这一层从没听姚师父说起过。大概因为我是她口盟的徒弟，师门子弟有几许人，没必要与我作交代。”
在场有几位老人脸色微妙地变化了一下，笑道：“姚老板脾气豪爽，话头也多，不是存心不与你讲的。她当年在北平，那是了不得的一号人物，愣在京戏堆里把昆曲唱红了！比她师兄还强些！后来也因为师门纠葛，一赌气丢下一摊子事儿跑去平阳了。”
这一个“也”字用得同样微妙。商细蕊心眼儿粗，没留意就过去了。有听出来的，暗暗打量一眼商细蕊，心想姚熹芙原来也是和师兄师弟恋爱受挫出走的，他们一对师徒除了唱腔，这个事也一脉相承了。
董翰林笑道：“那几年也真奇了怪，几大名角儿轮番跑去平阳那个小地方走穴，平阳是旱灾连着兵灾，跑去那里干嘛呢？”
亏得几大名角轮番跑去平阳亮相，商细蕊才有一个偷师学艺的机会。名角儿们冥冥之中似乎就是为了成就一个商细蕊，才有志一同地汇聚到平阳去的。
董翰林这时铺开了纸张准备作两笔诗词，商细蕊熟练地取过墨锭来研磨，看来是做过很多次了，自己长了眼色，根本不用人嘱咐。而这班文人们肯让戏子伺候笔墨，足见得对商细蕊是多么钟爱了。商细蕊低头磨着墨，道：“昆曲几百年的底子，我不信京城就找不出一个好的。”
有人道：“几百年的底子不假，就说唱京戏的，谁不会来一嗓子昆曲呢？可要唱得入咱们这班老朽的耳，眼下还真是少见。”
又有人道：“不然去云喜班淘淘？掌班的四喜儿不是专攻昆曲的出身嘛！门下该有过得去的孩子吧？”
商细蕊默念了一遍云喜班的名字，回想到原小荻前一阵子给他推荐过云喜班里一个周姓戏子，心里暗暗有了期待。
商细蕊从董翰林府上回到家已是晚饭时候，进门就见程凤台三堂会审似的坐在堂上，堂下站着好久不见的盛子云。盛子云是一露头就被程凤台逮着了，他当是自己运气欠好，回回撞在枪口上。他不知道程凤台现在天天猫在商细蕊身边，只要盛子云一露脸，就能撞个正着。
程凤台只要板下脸来，商细蕊就觉得他是假正经。忍不住在盛子云背后朝程凤台一笑，盛子云回头瞧见他了，也忍不住朝他一笑。程凤台瞪他们一眼，脸上神情非常严肃。
“好啦，人来了，交了东西快回去吧。老葛车在外面。”
盛子云哦了一声，把手里卷握着的一本戏本交给商细蕊，一面满脸跑眉毛激情万丈。因为盛子云也是个文人，文人多少都有点推崇昆曲。他最近得知商细蕊多唱了两台昆曲，心里可高兴坏了，连夜给攒了个戏本，故事是从《三言两拍》里摘的，自己觉得辞藻华丽文采斐然，觉得商细蕊一定会看得中。
盛子云的手刚拉上商细蕊，还来不及交代两句整话。程凤台眼皮一夹他们，又教训道：“六少爷，你程二哥向来是最随和的人了。看我对我家的孩子们，从来都是上天入地由着他们去的。但你不一样啊，你哥哥千叮万嘱要我看紧了你不准踏出学校一步，我不能对不起朋友啊！是吧？”
盛子云悻悻地撒开商细蕊的手，道：“我晓得的。我这就回学校去。”回头轻声并且用力地对商细蕊说：“这本子是我专门为你写的，要认真看，啊？”
商细蕊没有点头也没有答应，就是望着他微笑。这微笑令人舒心，仿佛已经是应允的含义了。盛子云跟着露出一个魂驰魄荡的失神的笑，然后决绝地压了压学生帽回身走掉了。他一走，商细蕊就把戏本子往桌上很不在意地一甩，正甩到程凤台面前。程凤台以为是让他念，翻开第一页才读了两个字，商细蕊就道：“念它干嘛呀？我不要听。”
程凤台笑道：“怎么，字都认识了？”
“不认识。不认识也不要听。他编不出好本子。”
程凤台合上戏本子掂了掂，这样一本还是挺厚的，内容如何先不论，光说一色整齐的蝇头小楷就很费工夫。
“商老板，您这太辜负人了啊！云少爷这挺不容易的，要不您看一眼？”
“不要！就不要！”商细蕊一把拿走戏本子：“这样的戏本子他少说给了我四五本了！一点意思都没有……我再也不看他的了！”说着在屋里团团转了一圈，找了个犄角旮旯不见天日的地方把本子塞进去。
程凤台道：“搁那儿小心让老鼠啃了。”
商细蕊拍拍手：“啃了也不可惜。”
程凤台皱眉笑道：“商老板，你就这样对待深深热爱着你的票友啊？”
“深深热爱着我的票友多了，我该怎么对待他们才是？”
程凤台出于一种复杂的心理，很诚恳地帮盛子云说好话：“云少爷在你身上下的心血那是纯之又纯，你该珍重着点他。”
商细蕊不以为然地说：“都是一样的。都是红薯头。”
程凤台听不懂了：“怎么叫红薯头？”
“小时候刚上台，怯场。我师父就对我说，把台下的座儿当成红薯头就不怕了。后来我这么一想，真就不怕了。”
程凤台笑着踱到他身后，轻轻说话，把气往他脖子里吹：“哦！原来商老板从台上往下那么一瞧，下面就是一片菜园子。难怪泼开水喝倒彩全不往心里去的。”
商细蕊一回身，看住程凤台的眼睛：“也不是。二爷在座儿上的时候，就不是。”
程凤台心想这孩子真是一张唱戏的嘴，说话也能那么动听。偶尔讲一句甜言蜜语，情字爱字浑然不沾，就能甜死人。程凤台其实就爱看商细蕊对旁人薄情寡义，那样才格外显得对他情深意重，只有他对他是不一样的。
商细蕊完全不察觉自己说了什么情话，转头笑道：“说起来，二爷也很辜负云少爷啊！云少爷对你很是敬重，你却总对他那么凶。”
程凤台道：“不瞒商老板说，我也看不大上云少爷。十八九岁的大小伙子，正事儿没有，成天风花雪月鸡毛蒜皮的，和同学拌个嘴都得掉眼泪……我跟他那么大的年纪，押着一队马帮关内关外走了八个来回！枪口底下搂钱养家，什么罪没受过！”
商细蕊听得有点呆呆的，无法将枪口底下讨生活这样的情景与程凤台联系在一起，疑心他其实是在吹牛。因为程凤台看上去是一点破绽都没有的纨绔阔绰的少爷，完全不像吃过苦受过累的亡命之徒。
程凤台看他不是很信的样子，道：“改天给你说说二爷的沧桑岁月。”
商细蕊说：“那都是被逼的。如果家道昌盛，说不定二爷也会和云少爷一样。”
程凤台想了想，笑道：“商老板说得是。不过我不会和云少爷一样的，我不会做这样写个戏本子讨好你的文绉绉的事情。我肯定是个游手好闲走鸡斗狗的公子哥儿。”
商细蕊笑眯眯望着他一哼哼：“这个不用假设，你已经是啦！”程凤台假装生气了，搓着手恶狠狠地就要咯吱他。商细蕊忽然叫一声：“哎呀！差点把正事儿忘了！二爷咱们走！”
“走哪儿去？”
商细蕊挽了他胳膊就拖着走：“咱们去找一个人！”
第38章
商细蕊拖着程凤台去的便是接连被人推荐的那个云喜班。云喜班远远够不上水云楼的格儿，始终也没能在金碧辉煌的西式剧院里演过一回。他们常驻在天桥附近一个老戏园子里。在戏园子后院，全戏班的男女老幼济济一堂，磕头碰脚地过着日子，一年半载也不动一回窝。云喜班的掌班四喜儿在清末也是红极一时的名角，色艺双绝风头无两的。当年要论起旦角儿高低，他几乎能与宁九郎齐名。但是因为宁九郎久居深宫，凡人百姓无缘得见，所以名声似乎还是四喜儿大一些。四喜儿走的是前朝戏子惯走的那条路，一边唱着戏，一边卖着肉，期间也曾被官宦富商包养过一阵，以他尖酸善妒的性情，自然都没能有个善终，每回都被金主们大棒子扫地出门。后来在三十多岁，他年轻时放纵欢娱的后遗症发作出来，嗓子和容貌早早的毁掉了，身子也发福，变成一个小老头子。他唱不了戏了。于是性情更加的不堪，嘴巴更加的恶毒，手头更加的悭吝。同行们恨他，老相好们恨他，连他手下的戏子们也恨他。这样一个招人厌恶的货色。
四喜儿这样百般的不入流，在戏上却是很有建树。他成立了云喜班之后，很少往科班里买戏子，只从人伢子那里挑选有戏骨的孤儿，自己培养成材了自己留着使。四喜儿不用教习师傅，亲自上阵教导，大概是为了省钱。小戏子们除了每日的功课，另要洗衣服造饭，干一套碎催的杂活儿，大概还是为了省钱。京城的梨园行首尾相通，每一只窟窿眼儿都透着风。科班里一旦教养出个有点灵气的孩子，霎时间各大戏班就都知道了，没有瞒得住的。只有像云喜班这样关起门来自己个儿教，倒很有可能不为人知地培养出一个艳惊四座的奇才。
商细蕊和程凤台在戏园子里足足看了两个钟头的戏，程凤台听得是一知半解，不停地吃着零食。商细蕊听得是意懒神倦，交握着双手蜷在椅子里。程凤台看他那样兴致缺缺，就知道台上唱得实在不怎样。
“要不然，咱回去吧。商老板。”
商细蕊懒懒答道：“那可不成。台上卖力唱着，台下无端端就拔座了，多缺德啊！”
后边正有两位太太中途离座，听见这话，扭头狠狠地瞪了他们。
再往下瞧，最后压轴的是一出旦角儿昆曲。程凤台素有着江南人的喜好，爱看男人扮女人，而且每看一个都真心觉得不错，眼光之低下，很被商细蕊所不齿。像现在，程凤台陶醉于戏中人的娇媚风情。商细蕊在旁边面无喜色，有一句没一句的跟着哼调儿。程凤台听商细蕊一哼哼，以为得到他的认可了，笑道：“今晚要找的姓周的就是他？”
商细蕊惊道：“啊？不是他吧？应该不是他吧？这扮相这，这身段，跟个二椅子似的，原小荻不可能看中他的……”
程凤台假装喝斥他：“商老板！嘴太损了啊！”
商细蕊在程凤台面前，真是一点口德都没有。往常他只在内心里默默腹诽，怕传出去伤了同行之间的交情，结下梁子。可是现在有这么个人，与他说什么都不碍的，与他说什么他都乐意听。商细蕊头头是道的批评了一长篇，完了感叹一句：“都说如今是梨园行的好时候，其实好的是京戏，昆曲里，耐琢磨的角儿不多。”
身后侍奉茶水的小二听着噗嗤一乐。商细蕊瞅着他。小二便把白毛巾垫着茶壶的底，上前来给添水，笑道：“这位爷，您这话，先前也有贵人说过。”
商细蕊笑了笑：“谁呀？”
小二笑嘻嘻地摇头不答。商细蕊猜也猜得到会是哪些贵人，转而问道：“台上这位周老板……云喜班就他一个周老板？”
小二答道：“没错儿您呐，就他一个周老板。自小在云喜班长的，唱着有年头儿了。”
商细蕊失望地点点头，没有再说话。小二把毛巾往肩上一甩要走，倒是程凤台叫住他：“别说老板了，就说还有没有姓周的吧？叫什么……”
商细蕊立刻受到点拨，忙说：“对。小周子。有没有叫小周子的？”
小二似乎与这小周子相当熟，因为相当熟，神情里就有一种不以为然和不屑一顾：“嗐！您问那小子！是有这么个人！”
商细蕊与程凤台对视一眼，直觉他们要找的就是这一个。