之后，他仗着自己年轻会说话，又同一家缅甸大型采石场场主的女儿恋爱，以此成功同采石场建立长期合作关系，拿货价能低行价的百分之三到五，所开的档口很快就打响了名气。又是3年时间，他的生意进入正轨。
“无中生钱远远比钱生钱困难。”陈总说这话的时候，语气很低沉。
陈总有次请我去塔坎游玩。
金三角很大，有种类繁多的灰色产业链，其中翡翠生意最大的两个毛料公盘（翡翠毛料公盘，是指卖家将待交易的翡翠毛料在市场上进行公示，根据质料定出市场公认的最低交易价格，再由买家在该价格的基础上竞买。它是一种较为独特和公正的拍卖方式。缅甸对翡翠资源的管理严格，只有通过公盘才可交易出境，其他一律视为走私。）市场分别位于瓦城和仰光，但是因为税收等原因，很多玉石商人会选择塔坎。
塔坎是一个小镇，除了一条主街开满玉石档口，其他地方仍然是传统破旧的村庄。
陈总陪我逛了一会儿，就带我去街道中心最大的一家店，他说他出钱，让我挑块原石，试试手气。
难得见他大方，我赶紧选了一块大石头，陈总瞄了一眼，说不行，让我再挑挑。
我有点明白他的意思，改为指向其中最小的一块。
陈总挺满意，边叫人过来切石头，边转身和我说：“这拿出去卖要1500美金。”
我连声道谢，可石头切开以后仍是石头，没有一点绿色。
我后来把这件事说给其他做玉石生意的朋友听，才知道那石头就是一块边角料，吃这行饭的人都不会要，放在店里多半是坑游客。朋友还告诉我，我们去的那家店就是陈总开的。
当天晚上我和陈总在路边摊上吃饭。结账时陈总提出AA制，说表面上是各付各的钱，但其实他是亏本的，因为我比他多吃了一碗饭（加饭在金三角要多给钱）。
我心里诧异不已，以为陈总是开玩笑。那时我还不能很好掩饰内心的想法，陈总也许看出了我脸上的不屑，对我笑骂：“花头精，这里的钱不好搞。”然后和我说起伐木工的挣钱之路，让我长长记性。
1998年以后，缅北地区迎来伐木的10年黄金期，很多中国十六七岁的孩子来到林区。因为原始森林卡车开不进去，用大象装货效率又太低，所以需要伐木商修建简易道路。但是一公里的花费在半个（金三角一个是一万元人民币，半个是五千元人民币）以上，伐木商的资金多压在这上面，为了收回成本，他们必须要伐木工夜以继日地赶工砍伐。
“伐木其实就是生活在古代。”陈总说伐木工当时一个月只拿2000块，却需要在早上太阳升起的时候开始工作，晚上太阳落山才能收工休息。
伐木场就近搭3个大型的简易帐篷，20多人的伐木团队就住在里面。森林昼夜温差大，晚上需要烤火取暖才能熬过去，但是因为湿气太重，篝火很容易熄灭，七八个伐木工就挤在帐篷内抱作一团，四周都是吸血虫蚁，咬一口疼得厉害。
混得久的伐木工都是中医，知道不同的植物可以治疗不同的虫子叮咬。每到午、晚饭时间，就能看到有伐木工嘴里嚼着不知名的植物叶子，然后“呸”的一声，吐在手上，往裤裆里涂抹。
“有点恶心。”我下意识地皱眉。
“那些虫子特别喜欢往阴暗的地方钻，”陈总还开玩笑说，“在这一行，很容易两个男人就产生感情。”
伐木工作强度大，消耗的食物自然就多，伐木工自带的干粮很快会吃完。虽然大米管够，但是蔬菜肉类却没有。伐木商定期会送一批腊肠进去，量不多，只是给工人沾沾油腥味，基本上还得靠他们在森林找菜吃。
“林区都吃些什么东西啊？”我没有这种体验。
“野草拌饭就是林区的标配。”陈总也就进过林区几次，知道那饭菜极其难吃，全都是重盐少油。
早年的伐木工人都是拿着油锯锯树，一天工作完，手会抖得拿不动筷子，而且因为经验不足，常会发生意外。林区砍伐的多是直径几米的大树，年轻的伐木工看不准树木倒塌的方向，被砸死过许多。
金三角遍地又都是蚊虫，被咬是正常的事，这就导致有人在被毒蜘蛛咬伤以后没在意，等到毒性发作时已经来不及，只能哀号着在地上打滚，逐渐死去。
装车回去的途中最是危险，运气不好就会遇到一些极端的民族武装分子，说话的机会都不给，直接拔枪射击。
“我记得以前死人只要赔半个，现在起码要10个。”陈总说到这的时候停顿了一会儿，“物价涨了。”
2000年到2005年的5年时间，金三角森林资源骤减八分之一，无数林区被砍伐殆尽。滇西的路上日夜可见货车运载木头，驶向广东、福建等地，云南楚雄火车站甚至诞生出木材搬运工的职业。以前站在边境线上，就能看到缅甸的大片森林，现在得开车五六天，进入金三角腹地才能看到这种景象。
2007年，陈总考虑到成本，如果再用人工砍伐的方式效率太低，就率先花了一个多亿从德国引进全套伐木机械，后来各大伐木商纷纷效仿。机器的轰鸣开始响彻林区，每天就有一大片森林消失。
到2008年，单纯砍伐树木的利润率已经不高，危险系数也增加，陈总就把经营重心转移到木材加工厂和家具制造厂，依靠和缅甸政府的关系和自身的实力，低价收购中小型伐木商的货，又赚了一大笔钱。
2009年11月份，中国20多个伐木商人被缅甸政府抓捕，关押进仰光的监狱。
我听到消息后问过陈总一个问题：为什么赚了钱的伐木商不去沿海发展，反而还是选择留在金三角？
陈总说：“沿海的商人得靠脑子才能发财，而这里只需要卖一条命就行。”
陈总邀请我去过一次林区，离小孟拉有4个小时的车程。
当天陈总临时有事走不开，就叫他的一个手下陪我去逛逛。那手下和陈总是老乡，叫周兵，30多岁的模样，一身黝黑的肌肉，我不小心和他撞在一起过，硌得我生疼。我套近乎叫他周叔，但他没理我。
我们开了一辆军绿色的双门牧马人，顶盖给掀开，阳光照得皮肤火辣辣地疼，直到进入森林内，通过叶子的阻挡，光线才没有那么烧人。
我们要去的林区很近，因为周兵说我这么细皮嫩肉还是别往深处跑，我撇撇嘴想要反驳，又懒得和他一般见识，就没回嘴。
到达营地时，刚巧是下午，日头最晒的时候。营地内所有工人都躲在树荫下，从几个蓝色的大塑料水桶里，拿瓢舀水喝。伐木工看上去非常渴，但没有一个人将瓢里的水透过嘴巴漏出来。
在几个大塑料水桶的中间，还有两个更大的塑料桶，里面装满了水，刚好够一个人坐下去泡澡。每个伐木工人只能在水里泡一分钟，就会换另一个人进去。大家起身的动作都很小心，害怕把水溅到外面。
“这泡澡还有时间限制？”我问周兵。周兵看我一眼，没回答。
我又问了他一遍，他才回我，说一个是不能多泡，这么热的天，这么强的体力活，人会泡出毛病；另一个就是时间有限，得让所有伐木工人都享受一遍。
我问为什么不去河里面洗澡，要这么多人节省着用水？
周兵说，林区里只有小溪，而且都在深处，不安全，也不好管理。
我被太阳晒得很烫，赶紧去车上的冰箱拿了瓶可乐，一口气喝了大半，打了个饱嗝，一抬头，发现周围的伐木工都在看着我。
我感觉有点尴尬，就把手上的可乐递给最近的一个伐木工，问他要不要？
这个伐木工看起来是个15岁左右的小男孩，很矮，大概只有一米六，但身体很壮，肩膀特别宽，脸却很小，整个人显得不太协调。他赤裸着上身，胸口有一道很长的刀疤，看到我递给他可乐的时候，脸上露出惊讶的表情，向后退了两小步。我以为他没明白我的意思，就走上前，重新递给他可乐，这次男孩直接就转身跑开了。
周兵走到我面前，把可乐接了过去，再丢给那男孩。男孩一步跃起，把空中的可乐接住，冲着周兵露出牙齿，小声说了“谢谢”，赶紧躲到一边把可乐打开，“咕噜噜”一口气吞下。
周兵拍了拍我的肩膀，笑着说，“你刚才这么客气，会吓坏这孩子的。”
“他是中国人啊？”我很疑惑，这种情况一般出现在缅甸人身上才对。
“中国穷人。”周兵补充了一句。
我曾经以为早早出来体会世道艰难的中国孩子，会和缅甸山区的孩子有所不同，但是很快就发现自己错了，穷苦人家的孩子，不分国度。
在林区待得有些无聊，我一个人开车到附近转悠。
大部分的森林都只剩下树墩，很难再见到一棵树，全是光秃秃一片，我下车走进最近的村庄，想去接触一下这里的缅甸村民，顺便找点东西吃。
我进去的时候，村子里很多人都围坐在一起，好像是在讨论什么问题。
缅甸村民喜欢养狗，我刚开口说了一句话，他们应该察觉到我不是缅甸人，一句话也没说，很多年轻的小孩快步跑回家里，把养着的各品种的狗放了出来。
全村的狗一起被放出来，“汪汪汪”的叫声瞬间刺破我的耳膜，我只能拼命往回逃，我感觉耳边的风“呼呼”刮过。逃了大概几百米，钻进车里，发动汽车溜走，才总算没有出危险。
生活在林区的缅甸人，都认为外人是小偷和强盗，偷走了他们赖以生存的森林，抢了无数的金银财宝。
2005年开始，缅甸大学生上街游行抗议伐木商的违法行为，引起全世界的广泛关注以后，政府开始着力整治违法伐木行为，出台很多的保护政策。但并不能阻止这条产业链的扩大。
回去的路上，我问了周兵一些关于伐木行业的现状。周兵告诉我，以前只要有人有枪，就能抢下一块林区，现在则需要缅甸政府或者地方势力的伐木批文。因此，送钱送古董送女人，各种手段轮番在金三角上演。
金三角承包一个小型林区的价格从最早的10万元暴增为500万元，但是没几年当地的武装势力就会换一批，又得重新交钱。
近些年来，缅甸政府军还因为伐木、贩毒等产业带来的巨大利润，开始频繁找借口和地方武装发生冲突，无理由扣押中国伐木工，通常得缴纳1万人民币才会被释放。
新来的伐木工进行岗前培训时，第一条规定就是听到枪声果断逃离，看到戴帽子的士兵就装泰国人，为此还教了他们几句常用泰语。
那天在营地，一群伐木工还玩了一晚炸金花，大家手上没有现钱，就专门安排了两个人记账，输赢都写在本子上，回到小孟拉以后再结账。
我在旁边站了一会儿，发现大家赌的很小，只是一块钱的底，但上牌场的伐木工握着手上的牌，一个个都涨红着脸，就顺嘴说了句：“这么小，玩得有什么意思？”
记账的伐木工一老一少，我不知道名字，年纪大的起码35岁以上，年纪小的和我差不多，不知道是不是我的话犯了忌讳，年轻伐木工看了看我一眼，回道：“不封顶的，对我们来说很多钱了。”
我转过头问：“你们的工资应该挺高的啊？”
那两人都算健谈，性格也还开朗，告诉我，工资是挺高，但不舍得花在赌上。
伐木工的工资在金三角一直都算高薪，我记得在2009年，普通伐木工稳定在5000元一个月，熟练一点的老人可以达到6000元，队长则在8000元以上。
“那你们钱用在哪里？”伐木工长期生活在林区，虽然不会被限制人身自由，可也没地方花钱。
年纪大一点的伐木工，把新开的账目记下来后，抬头对我说：“都给家里了。”
每一个伐木工在来到金三角之前，伐木商人默认会预支3个月的工钱，所以最少也得做满一季度才会被允许回国。偷渡过来的伐木工，有一种传统情节，不管老少，拿到预支的工资，都是第一时间给家里。
我又问：“你们挣的钱都给家里人，自己在这里受苦，有没有心里不平衡？”
两人盯着我看了很久，脸上的表情很惊讶。
我心想可能自己问了个很蠢的问题，就赶紧转移话题：“我之前听过有工人想逃走，是因为什么啊？”
年纪大一点的伐木工告诉我，主要是做这一行很危险。
我当时不知道怎么想，听到他说这句话以后，就忽然问他：“伐木的家伙整天都在打打杀杀，那你有没有……”我比了个手势。
年轻一点的伐木工果断摇头，但是老一点的伐木工则皱眉看着我，本能想摇头，却把头转向周兵的位置。周兵可能一直都在关注我，听清楚我的问话，就右手握拳，露出大拇指，朝着身后比画了一下，意思是自己人。
这时候，老一点的伐木工才对我说：“杀过。”
后面我还想问什么，周兵就叫来领队，说怕我闲得无聊，三人玩起了斗地主。
赌博的时间过得很快，没多久天就黑了，周兵叫了两个伐木工，举着灯棒给我们照明。我一直玩到十点多，身上被虫子咬的实在难受，就提议休息。
接近凌晨一点，周兵躺在帐篷里睡着了，我不想和人挤在一起，就回到车上，正准备休息，看到白天的那个年轻伐木工偷着过来，凑到我身边，和我说，早上那个问题，其实他骗了我。
我很疑惑，搞不懂他说这话的意思，就问他什么问题。
他说，上个月他刚来的时候，他们和别人打过一架，他把刀砍在了一个缅甸人的身上。
“死了？”我问他。
伐木工摇头，说自己不知道。
我又问他：“你为什么和我说这个？”
他说自己也不知道，就是想说出来，但是在这里没人想听他说话。
我拍了拍他的肩膀，说自己知道了，让他赶紧回去睡觉吧。
当夜的蚊子吵得我睡不着，虽然我很困。
离开金三角前几周，我又见到陈总，吃完饭后他请我住酒店，但还是很抠门，舍不得多花一份钱，我们两人就只开一个标间。
那天聊的内容很家常，陈总多是向我吹嘘他的儿女。他问我：“读过大学？”
我说没读过。
陈总开始滔滔不绝地说他的孩子，他在中国有一儿一女，都20多岁，去年女儿考上二本线，但是不满足，果断高复一年上了重点大学，儿子则是去英国读大学，今年还拿了全额奖学金。
“陈总，那你以后的生意谁继承啊？”我不想接他的话茬，这让我感觉自己很没用，只能随便找了个问题。
陈总说继承不了，现在的生意看重的已经不是他这个人，而是他所在的位置。他的孩子也没必要来到这么危险的地方，毕竟不是当年的时代。
临睡前，陈总让守在门口站岗的两个保镖，把一直提着的小箱子递给他。陈总打开箱子，里面摆着七八件玉佩，全是佛祖的造型，他依次放在手里盘玩，我只认识其中一个，是送子观音。
我忍住想笑的冲动，中途想和陈总说话，陈总对我轻轻摇头，过了半小时，才心满意足地把箱子放在床头柜上。
“陈总，你这玉挺别致啊？”我虽然对玉石没有过深的研究，但也看出来玉佩颜色暗淡，在翡翠里属于最次的一档。
“瞧不上眼？”陈总笑着丢给我一支烟，叫保镖多拿了一个烟灰缸进来，让我不要把烟灰弹到床上。陈总说这些玉佩不值钱，但是跟了他几十年，是当年和他一起的学徒送给他的，有了感情。
“陈总，那人是女的吧？”我歪头想了下，问道。陈总哈哈大笑，一脸老房子着火（《围城》里曾写过“老头子恋爱听说像老房子着了火，烧起来没有救的。”）的模样。
我对陈总印象最深的是：他每天坚持看新闻联播，会让人定期读报，安排专业调研团队去各地寻找商机，当然，还拿了美国绿卡。
第7章 变形记
我熟悉了往山里送货的路线以后，就经常开快车，时常保持在100码。这样平时8个小时的路程，就能缩短到6个小时。多出来的时间，我会赶往小孟拉，在那里好好玩上几把牌，或者找地方吃顿好的。
一次周末，我到小孟拉的时间早，想去赌坊却发现没带现金，不想找人借钱，只能像学生时代一样压马路。
这边的翡翠一条街很热闹，常见到中国游客手里拿着翡翠，不停地掂量。如果有太阳，他们会放在阳光下仔细端详；也有人自带小手电，用手罩住翡翠，透过手电的强光来观察。嘴里说着我听不懂的专业词汇，和缅甸商家用半熟不熟的英文互相还价。
我甚至见过有一个游客，从包里掏出做工精致的小天平，一家家店地测试过去，就为了买到价格最低，重量最重的翡翠。
其实大部分的游客，连B货和C货都很难分清。
我混在一群中国游客后面，晃荡起来。
刚觉着无聊，就听到耳边传来一个声音：“这个你要卖五万，不行不行，我最多出五千。”
我赶紧朝着声音出现的地方打望，心里想着：这砍价厉害啊。
砍价的是个中年妇女，正一手拿着翡翠手镯，一手伸出五个手指，朝着店家拼命摇头。店家是个缅甸老婆婆，用很不熟练的中文，不停地说：“这个颜色很好。”
中年妇女的声音很大，说自己买过很多玉，什么价格一眼就能看出来。老婆婆好像不会其他中文，只是一个劲儿地说手镯颜色好。
后来价格从五千加到一万，又加到两万，中年妇女说：“我看你是个老人家，才特意过来照顾生意，要不卖我就走了啦。”说完就放下手镯，作势要走。老婆婆犹豫着点头。中年妇女脸上瞬间露出笑容，让老婆婆找盒子给她装起来。
那个中年妇女40多岁的样子，瓜子脸，短发撩在耳朵后面，肩上披了一条缅甸特色的丝巾，和我母亲长得像。
我在旁边稍稍凑近了点，眼睛朝着手镯打量。我不太懂翡翠，但是好货见得多。感觉不太像真的，就过去偷偷提醒了一句：“这手镯，你要不再考虑一下？”
“你谁啊你？”中年妇女听到我的话，往后退了两步。
我当时有点尴尬，这种事一向是吃力不讨好，但既然说出口，就只能接着说：“我觉得这手镯像是漂过的，你要不仔细看下？”
她“哼”了一声，说你一个小孩子懂什么啦！她从包里掏出一沓钱，递给老婆婆两万，把手镯装进盒子里，塞进包。
接着，她转头上下打量我，说我看着挺乖巧，不像是有小心思的模样，就开始和我说一些看翡翠的技巧。