那两湘钱庄的掌柜李伴湘是久经世事的，做事极有章法。见到堂中瞿宇脸色越来越沉，郭千寿的脸却越涨越红，沈姑姑双目发呆，刘、杨两人默然无语，当下拍掌道：“大家有话慢慢说，——可能六合门另有六合门的苦衷，瞿老英雄一向光明磊落，虽然事已至此，在下也不敢相信他是如此无信无义之人，且给六合门一句说话的机会。”
然后一挥手道：“只是，大伙儿且把各处门窗看定了，以免哪一位六合门中管事的有急事先走一步，大家伙儿就再也找他不着。”
众人就愁无人主事，听了这话，早应了一声，四下散开。不只前门后门，连各处窗子都被关的关、闭的闭，把屋子围得铁桶也似。
屋内光线登时暗了下来，本是早晨，外面天又刚阴了，这门一关，屋内越发暗了。只有供台上烛光闪烁，照着众人的脸，脸上表情个个阴晴不定。
那些小债主这时已各抱了凳子坐在各处门窗口，见李伴湘指挥得当，不自觉地以他为首，一个个竖着耳朵听。堂内一时反空静起来，被围在中间站着的都是六合门中人——沈姑姑、冷超、瞿宇、郭千寿、刘万乘与杨兆基。客位上零零落落的有几桌人没动。两湘钱庄那一桌没动；再一桌为首的是个五短身材的人，正是“五行刀”的门主，先前也曾开口说话的胡七刀；另一桌上坐了个身材富富态态的公子，一双白胖的手放在桌上，识得的人认得他就是江南“半金堂”的大少吴四；再有东首一桌上坐了三个人面目阴沉的人，也不知是何来路；还有弋敛与沈放三娘；其余两三桌挡在阴影里，因门窗已闭，光线太暗，座中之人一时看不太清——这些人想来都是大债主了，所以一时还按捺得住。
瞿宇清了下嗓子，干声道：“李兄是把我们都当作囚犯了？”
李伴湘道：“不敢，只是事体重大，那十一万两银子我们是看在瞿老英雄面上拆借的，连抵押都没有，也差不多是我们两湘钱庄的大半身家。这批银子我们可亏不起。六合门声势虽盛，却不能人一死，欠的帐说抹就抹了，怎么也要给一个说法。”
旁边人哄然道：“对，对，给个说法——拿两个帐本出来念念，就这么说完就算完了？我们怎知你们不是特意造了个假帐本出来骗大家伙的。”
瞿宇一叹：“六合门？声势颇盛？只怕过了今天转眼就要烟消云散了。”
——他说得也是，帐目上清清楚楚写着，连这六合门的根基重地，永济堂的内外两宅都已抵卖给别人了，一个月后就要来收房子，六合门那时不是灰飞烟灭是何？
却听那边暗影里有人道：“这里面一定有文章。贫道适才听所念帐目，心里也合计了一下，这外欠一共五十二万七千四百六十五两银子，与六合门自有资产变卖出脱的四十三万余两银子，一共近百万两。难道都在这短短几年内都花光了？这银子到哪里去了，凭空飞了不成？倒要追究个清楚。贫道与瞿老英雄相交甚熟，知他人虽豪爽，广济天下，却绝不是铺张奢侈之人，这事还要查仔细了。”
他的话平平和和，众人听了都暗暗点头。只见他自称贫道，没想瞿百龄连方外之人的帐也欠。他自称与瞿百龄甚熟，想来必是一位方外高人，只是看不清他面貌。
却听那面“半金堂”吴四吴大少接口道：“这位道长所说有理。”
说着，冲五行刀座上胡七刀一笑：“只是这厅堂太暗，无法看清道长真身，颇有遗憾。胡兄，咱们给这堂中增点光辉如何？”
胡七刀似与他交好，虽不知何意，也点点头。此时门窗已闭，屋内只有供台上的十几支蜡烛插在枝形烛台上亮着。但旁边还备的有数十枝蜡烛，只听吴四道：“献丑了。”
只见他人依旧端坐不动，手里一只盖碗却向供台飞去，其势甚稳，其速却快。那盖碗将将飞到了供台边，刚好就撞在了盛蜡烛的那只篾篓上。那篓子本要远较那盖碗为重，却被一个小小盖碗撞飞了起来——这还不奇，奇的是那一撞似有回旋之力，那篓子不向别处，反向吴四方向飞来。吴四抄手一接，并不看那篓中一眼，袖子已从篓中卷出一枝蜡烛，随手挥出，已向胡七刀甩去，口中道：“胡兄，借个火。”
胡七刀已知他用意，见蜡烛飞来，便伸手接住。众人就看见他伸出的左手：黝黑粗糙，便知这手上只怕练得足有十五年以上的黑沙掌功夫。那胡七刀左手一接过蜡烛，右手即拔刀——刀却是好刀，清亮如水。只见他朗声一笑，把右手刀侧过，刀身在左手老茧上一擦，众人就听见“哧”的一响。他这头一下可不轻，然后更是越来越重，越来越快，竟用一只手掌当做磨石，磨起刀来！不一会儿，只见刀身冒起烟来，座中人还从没见过有人把黑沙掌练到如此地步！只见那烛蕊本帖着他左手掌沿，他将刀在手心就这么磨着，不一时，烛芯“哧”的一声，便燃出一个红点，胡七刀撮唇用力一吹，烛火一爆，瞬间亮了。他这里才攸然收刀，把蜡烛又回掷给吴四。
——他这一手出掌磨刀，点火燃烛，玩得当真高明，更难得的是出刀收刀其势如电，不愧是五行刀的总刀把子。
那边吴四已接过烛火，伸袖一卷，那烛芯就一爆再爆，转瞬间已爆出二三十朵火花，一挥手就已把篮中蜡烛通通点明，他随手一撒，几十支蜡烛划出一道道火线，飞向堂内各桌之上，然后亭亭立住。他这一手暗器手法实在高明，郭、刘、杨三人对望一眼，知他二人此举其意不在明烛，而是示威——欠我吴四与胡七刀的帐可不是那么好赖的！
烛火已飞至东首暗影处适才说话的那人桌前，众人眼中猛地一亮，那人已合什站起，一身道装，含笑道：“小道平阳观素犀子，见过诸位施主。”
胡四笑道：“原来果然是位方外之人。道兄，小可只听说过道士化缘，没想道兄还会放帐。”
素犀子却并不恼，依旧含笑道：“小道与瞿老英雄方外至交，银子不多，四万两整，却是小观数十道友的香火钱，所以不能不问个清楚。”
那边瞿宇已冲沈姑姑道：“那么多钱伯父都花到哪儿去了？”
他自己也颇费解，伯父为人一向俭省，怎么会百余万两银子转瞬不见，自己这一向还算在他身边的人却连影儿都不知道。
沈姑姑却苦笑道：“我怎知道？”
那边杨兆基冷笑道：“刚才你不说内堂的东西都是你的吗？现在这些帐翻了出来，该不该算你的？你怎么又是‘我怎知道’了？”
沈姑姑红了眼，怒道：“没错，我是知道，只是不想说出来——老爷子在世时省吃俭用，我沈玉玲也没什么乱花销。可你们说说，你们哪一个不是锦衣玉食？整整把个老爷子吃空了，气死了，还说这话！”
杨兆基见她倒打一耙，不由跳起怒道：“你…”
那边吴四已冷笑道：“吵什么！刚才每人都怕分少了，恨不能多占。这下各人可又怕分多了，生怕沾上一点儿。是不是要再打上一场？”
六合堂中人听他讥讽，不由齐齐对他怒目而视，但已无暇顾忌到他的讽刺。回过头还自争论不休，辩驳无已。
正自吵吵嚷嚷，却听东首那边坐着的三个面目阴沉的人为首者开口道：“这九十余万两银子瞿老头儿都花哪儿去了？都吃了吗？还是养了上百个小老婆，生出了千把个歪儿子？全泡进去了？”
他声音尖利，座中之人也讨帐，只是没有象他说话这么过份的。堂上六合门中人虽气，一时都不愿接口，以免沾上。还是冷超闻言怒道：“你胡说什么？我义父可不是那样的人！”
那人锐声道：“那你义父是怎样的人？他欠的可不全是财主，还有好多小生意人。”他随手四处指了指：“有卖布的、卖鞍辔的、卖粮米的…。嘿嘿，瞿老头儿沽名钓誉一辈子，临走临走总算露出了狐狸尾巴。他这辈子算快活了，可留下这些债主可怎么活？这一招尸解，玩得可真是高明啊高明！”
冷超怒得张口结舌，却一时找不出话来反驳。这时，却听有个清清淡淡的声音道：“冷兄，能把帐本拿来我瞧瞧吗？”
那声音清清淡淡，在众人的吵吵嚷嚷中，越显得没有丝毫烟火之气。帐本正在冷超手里，他循声望去，见却是先前那个背出《六问》的少年正在冲自己微微笑着。不知怎么他就觉出一份信任，横了出言辱他义父的三人一眼，把两本薄薄的帐本送了过去。
众人闹了半天还没想到细查那帐，见有人要翻看这争吵之源，不由一时都住了口。众人只见那少年一页一页仔仔细细地翻了下去。帐本封面本是蓝的，上面贴有黄签，内页微黄，放在红木桌上，衬得看帐的少年一双手越发闲雅。众人七嘴八舌地开口想问，但那少年有一种专注的神情，不由把众人已到了嘴边的话憋住了。满堂纷纭，只见这个少年坐在时危局乱中，只是把那两本帐本细细看着。直到最后一页，他才轻声一叹：“没错，一笔都没错——瞿老爷子竟没为自己花过一笔钱，连自己的产业都贴了进去，可敬，可叹！”
众人不知他在说什么，把他直愣愣看着。却见他抬起眼，冲沈姑姑、瞿宇与郭、刘、杨三位道：“小可有个不情之请，不知诸位能否允准——诸位可以把这两本帐出让与在下吗？”
堂上一哗——这是什么意思？这两本帐上差不多都是瞿百龄外欠的帐，有人会傻到买别人欠下的帐吗？
瞿宇以为他调笑，哼声道：“出让，你知道这帐本什么价儿吗？”
那少年淡笑道：“我知道——原价，自然是原价。”
李伴湘似已看出了什么，猛地插口问：“你是谁？来自哪里？”
那少年淡然地望了李伴湘一眼，冲众人点头一笑：“我姓弋，游弋的弋，来自淮上。”
沈放向堂内众人脸上望去，只见堂内众人的脸色一时都变得非常古怪。那些小债主大多脸色茫然，不知所谓；“半金堂”吴大少的脸色则颇为复杂，似是被人猛击了一下，又要故做镇定似的；胡七刀则是一愣，脸上似露出点佩服的神情；那边的素犀子则抚了抚髯，向弋敛的脸上望来；李伴湘的脸色却最为奇特，脸上一半瞧不起，另一半则是悻悻——他久知淮上有这么一拨人，志向愚顽，不通世故，以保境安民为号，舍身亡命。这种作为原不合他商人脾气，所以心中会有一半瞧不起他们；但这种人的存在，似乎也挑起他心中某些对自己存在价值的疑问，所以脸上又半是悻悻。只有冷超脸上露出一片敬慕，似听他义父说起过淮上的那些人，那些事。
——说话的自是弋敛。却听弋敛冲瞿宇笑道：“在下在堂外停了有两辆车，车中有几箱细物，不知能否请贵府之人搬上来。”
瞿宇本不惯听人吩咐，但见他语气和悦，款款相商，似是也无法拒绝。愣了下，一挥手，手下已有人出门去搬。门口的人待拦，见众人脸上神色，不由又讪讪止住。门吱呀一开，外面光线照入，众人都有一点眼花的感觉。有人不知怎么轻轻吐了一口气，似是猛地轻松了一些。唯有东首桌上那面目阴沉的三人似不喜欢阳光，看到了久阴微晴的光线，鼻子里却“哼”了一声，似是很不满意一般。
那弋敛带来的物事却颇重，六合门用了七八个壮汉才依次抬了上来。众人一眼望去，见当先抬上来的是两口铁箱，箱子不算太大，却似极为沉重，抬它的两个粗壮家丁显得颇为吃力。后面则是用布袋包裹好的事物，打开，是六七十鞘银鞘，不用看，众人已知装的是银子了。大家虽不知这银子是哪来的，抬上来又是何用意，却个个眼中已如久旱逢甘霖一般不由就带了些喜意。众人只不知铁箱中又是何物，不由齐齐向那箱中盯去。
只见弋敛站了起来，含笑走到堂中，取钥匙把两个铁箱锁打开，轻轻揭开箱盖，盖内还铺了一层黄缎。众人屏住呼吸，见弋敛把那软缎揭开，才终于露出箱中事物。
大多数人只觉还什么没看见呢，就先是黄光入眼，金黄灿烂。众人不由齐齐惊“噢”了一声——箱中竟是整整两箱金子！说句老实话，座中都不算穷人，但包括半金堂的吴四，五行刀的胡七刀，个个一生只怕都没一下见过这么多金子！而且真金白银，毫不掺假。
弋敛又打开一鞘银鞘，足纹细银有几锭滚落地上，银白悦目。好多人看了那银子，觉得心跳都停了。刚才听见瞿百龄所留之帐，有几个几乎觉得自己已死去的人，这时才似又有些活了过来。
最后弋敛又从怀中掏出一沓纸，却是当时所谓“交子”——即后世所谓银票。他从中抽取一张递给李伴湘，笑道：“李兄，这是临安宝通号的票子，你看看，可信吗？”
那票子面值一千两。那李伴湘一双锐眼，他这半生中的主要事就是和这些东西打交道，一望之下已知不假，当下点点头。
众人不由都猜测起他手里那一沓该值多少。却见弋敛弯下腰，拿起一块金条，把那沓银票就押在了金条之下。开口和声道：“不知这些可买得瞿老英雄的帐本吗？”
说完，他脸含微笑地看向瞿宇：“黄金共一万一千七百三十两整，纹银六万三千两，临安宝通号、合肥通济号承兑银票一共十一万两。不知加在一起总共折得官银多少？”
李伴湘伸指去摸摸那金子成色。要知当时乱久，金贵银贱，一两金子足当得近三十两纹银。只见李伴湘肚内筹算了一下，开口笑道：“一共总折得足银三十九万余两。”
弋敛侧头看了他一眼，含笑道：“是吗？”
李伴湘脸不由就一红。
他这张脸，冬练三九，夏练三伏，自作掌柜以来就从没红过，但弋敛那轻轻一眼却似让他也受不了。
却听旁边有人嗤声一笑，另有一个低沉沉的声音道：“李掌柜，你是生意人，也是债主，要债可以，但也要合情合理，不能压别人的成色兑头。要我说，这批货，换个官银四十三、四万两怎么说也说得上天公地道。三十九万两？——话可不是象你这么说的。”