10点快递费，收获减半。
为了避免辰龙的跨过官司，700万没了。
简静决定消停点，反正屋子还在重新装修中，等到一切搞定，再准备也不迟。左右过不了多久，《恶魔3》就要上市，届时又有新稿酬了。
不过，还是好人有好报。
酉鸡送了她一对十九世纪的台灯，未羊送给她一把古董放大镜，申猴给她寄了一幅画，明里暗里都说补偿她这次的出血，同时要她转达对捐赠者的谢意。
礼物不算贵重，简静就收下了，然后坚决装傻：“我也不知道谁找到的。”
大家：“嗯。”
古先生则更直接，往她账户上打了三十万块钱，说是这次的委托费。
简静：“……”万万没想到。
她决定请康暮城和刚回国的司英杰吃饭。
司英杰十分怜爱：“可怜的静静，没赚到多少钱，还要请我们吃饭。下次自己做吧，啊。”
简静：你做梦。
她才破两个案子，攒了两次“死之美味”，暂定目标是集满三次，做一顿大餐犒劳一下自己。
三个菜，不够请客的。
“好了。”康暮城倒是很赏脸，他对吃穿都不算挑剔，“难得静静高兴。”
司英杰：“高兴什么？出去玩又碰见谋杀案？”
简静白他一眼：“委托费，我觉得以后可以发展一下副业。”
“那肯定财源广进。”司英杰道。
她：“你这是祝福，还是诅咒？”
“当然是美好的祝愿。”司英杰感慨，“这个世界上，无时无刻不在发生事件，谋杀、复仇、袭击、强奸……哭的人多，笑的人少，你能在这么倒霉的事情里得到一点精神损失费，也算是不幸中的小幸运了。”
简静登时稀奇，没想到他居然能说出这么有哲理的话。
她好奇：“你和雷奥去滑雪都顺利吗？”
“差点遇到雪崩。”司英杰说，“幸好我那天犯懒，起晚了三个小时，才出门就被叫回去了。”
“企鹅呢？”
他哈哈大笑：“我给你带了企鹅公仔，回头送你家去。”
简静：“……我不要公仔。”
“活企鹅又不能卖。”他一头黑线，“而且暮城说你很喜欢玩偶啊。”
简静：“？？？”忽然风评被害。
康暮城：“我没说过。”
简静怒目而视。
司英杰哈哈大笑，还逗她：“对了，你那天发的小帅哥怎么样？”
“谁？”简静想想才记起来，“他啊……”
她欲言又止，康暮城和司英杰交换了个眼神。
康暮城眼带责备：你搞什么？
司英杰理直气壮：关心一下小朋友啊。
“外强中干。”简静找到了一个委婉的形容，“看看就行了。”
司英杰：“啥？这就结束了？”
“结束什么，死刑吗？应该不会。”简静思索道，“他好像不是本国人，可能会被引渡，坐几年牢？我不懂国外的法律。”
司英杰哽住，好半天才问：“你把人家送进牢里了？”
“还有他女朋友。”她补充。
司英杰：“……”
闲聊过后，就是工作时间。是的，康暮城逮着空就开始和简静聊《恶魔3》的上架事宜了。
“二审结果出来了，有的地方描写太暴力了，你回去改一改。”他说，“我们最好赶在5月的时候上架。还有，翻译我也找好了，已经同步开始翻译3，你可以和他聊聊，看看有没有什么地方要改的。”
简静：“……噢。”
*
4月末，《恶魔3》入厂印刷，简静早早拿到了样书，放到微博上预告。
然后，开始了每个作者都很痛苦的工作。
签名。
一万个。
简静：杀了我吧。
厚厚的一摞签名纸堆在家中，如小山高。康暮城送来一盒签字笔，让她慢慢签，反正5月要交。
她不得不在家奋笔疾书，写得多了，压根不认识“简静”两个字怎么写，仿佛鬼画符。
头晕眼花了好几天，才凭借过人的毅力完成了工作。
印刷厂已经在等她交货了，一拿到签名纸，立即开始装订覆膜。而以她目前的热度，厂里的生产线基本上只为《恶魔医生3》服务。
工人加班加点，连夜工作，还要被严防死守，以免上架前剧情泄露。
印刷完成后，新书便真正开始了旅途，它们会被送到全国各地的书店或仓库，等待上架。
此前，网上已经开展了多轮预热。
抽奖、送礼、预售、……忙得不可开交。
简静在家吹空调。
说来很难相信，5月初已经需要开空调了，这个气温不知道怎么回事，居然窜上了30度，热得人眼晕，好像一下子进入了盛夏。
于是，春天的衣裙全部淘汰，衣柜里换上新一季的夏装。
5月10日，《恶魔医生3》上架。
*
佳慧今年大四，自从大二入坑《恶魔医生》，她已经成为了简静的忠实粉丝，每次新书必买。
虽然今天的实习任务繁重，但在午休时间，她还是忙中抽空，去公司附近的书店抢了一本《恶魔医生3》。
翻开扉页，她情不自禁地欢呼了声：“抽到签名版了！Lucky！”
她喜滋滋地翻了翻书，忽然意识到不同，自言自语：“这次的书不一样啊，前后翻吗？有趣。”
本来只是报着60%的兴趣，一看装订特别的新书，胃口一下子就被吊了起来。
她忙中抽空，飞快看完了恶魔的第一个故事。
还是熟悉的味道，依然是水准上的剧情。
佳慧没有太过惊喜，也没有失望，只是好奇，反面猎人的故事读起来，会是什么样的呢？
好想快点下班啊，今晚一定要看完这本书才行，不然觉都没法睡了。
——
宅男逸文二十八岁了，依然是社畜，平时最大的兴趣还是买漫画和手办，并没有变化。
唯一和区别是，他有女朋友了。
女朋友是简静的书粉，两个人在论坛上认识，后来面基、交往，感情稳定，但还没有结婚的意思。
现在，两个人搬到一起居住，养了一只猫，小日子过得十分悠闲。
今天一下班，逸文就瘫倒在了沙发上：“饿死了，晚饭什么时候送来？”他和女朋友都忙，基本不做饭，靠外卖续命。
“啊！”女朋友猛地抬头，“我忘记定外卖了。”
逸文挠挠头：“你看什么呢？噢，恶魔3上了？”
“嗯嗯，你叫吧，我要把这个故事看完。”女朋友埋头苦读，“这次的剧情特别有意思。”
逸文：“给我看看。”
“我看完给你，对了，我是从恶魔开始看的，你就从猎人开始吧。”女朋友安排得明明白白，“这样我们就能讨论细节了。”
逸文嘀咕着“故弄玄虚”，但晚饭后，他还是老老实实地窝在沙发里，从背面开始了阅读。
夜色渐深，万家灯火。
一本书，一个故事，就是所有人疲惫一天后的最好安慰。
——
公众号百万粉，又是微博读书大V的丙叔，今年带了老婆孩子出国旅游。
碰到黄金周的旅行，那就是一个累。好不容易回家，他整个人都瘫在了床上，几天都动弹不得。
老婆问：“今天稿子还写不写了？别偷懒，咱们闺女的借读费可全靠你了。”
“写。”丙叔躺尸几天，血条回满，坐回到他熟悉的椅子里，打开阅读灯，“我这几天休息，就是为了今天好好看简静的新书。”
老婆不爱读书，爱追剧，但她记得这个名字：“是不是玫瑰黄金的作者，这次也是爱情小说？”
“推理。”丙叔翻开崭新的《恶魔医生3》，先整体看看书籍的质量，烫金、装订和纸的克数，暗暗点头。
简静不愧是金乌的头部作家，实体书的质量一向高，今年搞了特殊装订也没出岔子，书页还设计了花纹。
翻动纸页，哗啦啦的纸张开合，声音悦耳。
外观及格了。
丙叔翻开书页，扉页上写了赠语——像他这样的读书博主，出版社都会专门寄书给他们点评，还有特签。
故事开始。
他的表情从期待变成认真，渐渐专注，开始思考，中间换了个面，慢慢读着，偶尔自言自语“原来如此”“我就说听过”“有点意思了”。
老婆没有打搅他，自己打游戏去了。
11点，她准备上床睡觉，去书房看了一眼，问：“要不要明天再看？”
“我今晚要通宵。”他头也不回地说。
老婆起了好奇心：“这么好看啊？”
“很值得写一写。”丙叔点起香烟，打开笔记本的文档，“你睡吧，不用管我。”
“注意身体。”
“知道了。”
老婆带上门，书房重归寂静。
丙叔立在窗边，抽完了一根香烟，因剧情而飞速转动的大脑逐渐冷静。他坐到电脑面前，敲击键盘，打出新一篇稿子的标题。
第268章 季芸芸的委托
《大胆的推理盛宴,是冒险还是取巧？评一评恶魔医生3》
“看完本书，丙叔的第一感觉是惊讶，惊讶之余又有点担心——简静选择这样的叙述方式,冒了一定的风险,虽然阅读的体验感大幅度提升,但作为推理小说而言,是否有取巧的成分还需要斟酌……
“幸运的是,恶魔医生3的剧情十分踏实,前后两个呼应的故事在水准之上,让人不至于认为她江郎才尽,靠一些小手段博取眼球……
“老规矩，推理小说不剧透，我只能笼统地向大家介绍，前后两个故事的评分在7左右,第三个故事却很难评价。从阅读体验上说，我读到结尾那种恍然大悟的感觉，可以打8分,但从推理的诡计而言，少了令人拍案叫绝的惊艳感。
“这是本文唯一的不足,不过话说回来，推理小说发展到现在，没有什么套路不曾被写过，能将案情写得严谨通顺,已经及格。
“……简静的优势在于,她的故事性和推理性都非常高,二者相辅相成,阅读的过程十分享受,可以说一气呵成，全程没有尿点。
“写到这里，笔者突然发现了一个彩蛋，虽然凶手最后没有揭露姓名，但其实很早就告诉我们了。就算不喜欢动脑子的读者，也可以直接获得答案。不过，难得有这样互动感强的推理小说，不亲自推演一番，未免太可惜了……
“不知不觉写了3000字，一句话总结：综合分数8.9，比不上捉迷藏和玫瑰黄金的艺术性，但从故事来说，绝对值得一读，入围年度畅销书没问题。”
丙叔本人是中文专业的硕士，文学素养高，又在报社工作过，文字直白务实，兼具了审美和表达能力，因此获得众多粉丝的信任和喜爱。
他对简静的点评，也一向比较公正客观，承认她的故事写得好看，但也从艺术角度，指出《恶魔医生》系列并不具备《捉迷藏》和《玫瑰黄金》的思想性。
简而言之，就是非常典型的畅销书。
而她今年玩的小把戏，其实一点都不新颖，前人早就玩过类似的了。只是，这种尝试必须非常自信。
要是故事本身不行，就会被说取巧，只有故事本身足够踏实，才能提升读者的阅读体验感。
事实证明，简静的发挥仍然稳定。
读者们对她的小创意表示接受良好，并认为确实提升了代入感，两条线齐头并进的感觉，与故事的内核呼应。
书虫论坛上出现了这样的求助帖。
《求问！恶魔3是从黑开始看，还是白开始看？》
RT
1L：建议从中间开始看
2L：大哥没毛病，第三个故事的时间才是最早的
3L：LZ别听他们的，一起看才是坠吊的！
4L：其实都一样，没有区别的
5L：想从前看可以，从后看可以，从中间看也阔以
……
还有这样的。
《看完恶魔3了，有没有聊聊彩蛋的》
LZ：剧透预警，看完的聊，没看完的强烈建议点×
……误入请离开……
……现在还来得及……
好了我问了，最后的彩蛋是不是书页上的花纹？
1L：是的，把前后两个案子的部分涂黑，你就能看到凶手
2L：这个密码设计好好好玩，可惜涂了就会剧透呜呜
3L：还有个办法，封面上的花纹你在阳光下看，也会有惊喜
4L：这次的书真精致，简老师越来越有牌面了！！
——
《恶魔3》销量稳定，口碑稳定，一切都那么理所当然。
晨星的陶总酸里酸气地恭喜了康暮城，其他同行们则向简静发来恭贺。
她花费了点时间，解决这些繁琐但必要的人情交往，也没忘记给导师、同门、朋友们送去自己的签名书。
其中就有季芸芸的。
简静给她发微信，问她什么时候方便拿，还是给季风，让他转交？
结果季芸芸马上回复说，明天是周日，学校放假，能不能出来喝咖啡。
简静倏而起疑。
季芸芸是她的忠实粉丝，但也是一个很懂分寸的姑娘，从来没有提过令人为难的要求——她们毕竟不算太熟悉。
和她哥完全是两种人。
她想想，回复：[好的，什么时候]
季芸芸：[您什么时候方便，就什么时候好了，我和我同学都很空]
又很着急地问：[我可以带我同学一起吗？不方便的话，我一个人来，给您添麻烦了]
简静：[没关系，那就下午一点]
季芸芸：[拥抱.JPG]
翌日，简静带上几本签名书赴约，发现季芸芸和她同学已经在等着了。
那个同学略微眼熟，是之前在火灾时一起逃命的筱筱姑娘。两个女孩坐在角落的位置，一人点了一杯咖啡，看剩余量已经有一会儿了。
奇怪的是，两人都愁眉苦脸的，全无活泼的朝气。
“下午好。”简静招呼，“你是筱筱吧，好久不见。”
筱筱有点紧张：“简老师好，你还记得我啊。”
“当然，我们是一起逃过命的么。”她笑着坐下，点了馥芮白、冰激凌和一些小食，又把两本新书交给她们，“考完试再看啊。”
季芸芸认真道谢，欲言又止。
简静开门见山，问道：“遇到什么事了吗？”
她为难地点点头，却不知从何说起。
“不介意的话，可以和我说说。”简静道，“我会对你哥保密的。”
季芸芸抓抓脑袋，仿佛下定决心：“我怀疑，我们班上的苗彤不是自杀的。”
简静轻轻“啊”了声，道：“你仔细说说。”
“苗彤是我们班的副班长，人很好，成绩也很好，本来一直说她会被保送的，但是……”季芸芸的声音陡然沉落，“她跳楼了。”
“说下去。”
“那个时候，我们班在上体育课——呃，高三的体育课都是自习，不过从4月份开始，老师们就鼓励我们出去散散步，放松一下，不要老在教室里——所以当时有的人在教室，有的人不在。”
别看季芸芸看了这么多侦探小说，真轮到自己讲述，她就有点笨嘴拙舌。试图说得详细，却搞得颠三倒四。
“苗彤去了实验楼，然后从顶楼跳了下来。我、我当时在打羽毛球，就在实验楼后面的操场上。”
季芸芸顿了顿，艰难道：“我就看见她掉了下来。”
筱筱抱住朋友的手臂，说：“我们马上去叫了老师，当时也不知道是苗彤，后来才知道是她……”
“警察来过吗？”简静问。
季芸芸点头：“调查了一下，有遗书，她最近的成绩也不太好，可能压力太大，所以说是自杀。”
简静慢慢点了点头，却又问：“你为什么觉得她不是自杀？”
“因为最近发生几件奇怪的事。”筱筱说，“我们寝室有个女生，她变得有点神神道道的。我不知道该怎么说好——嗯，她有点神经过敏。”
女孩咬咬嘴唇，疑惑地形容：“半夜三更，她不睡觉，站在阳台上，看起来好像要跳下去，室友刚好下床去厕所，差点从梯子上摔下来，但我们问她，她说只是吹风。还有，走在路上的时候，她总是会回头，说有人叫她，我们说没人，她说有，是苗彤的声音。”
“你们怀疑她做贼心虚？”简静问。
筱筱和季芸芸对视一眼，点点头：“她以前和苗彤关系不好，有点别苗头吧。”
“我觉得班长也有嫌疑。”季芸芸逐渐进入状态，“他和苗彤是竞争对手，两个人都有可能被保送，但苗彤今年开学成绩就不太稳定，肯定谈恋爱了。”
简静吃完冰激凌，道：“和谁？”
“班长。”季芸芸义愤填膺，“这可能是他的阴谋。”
“你说的都是动机。”简静擦擦手，问，“真正有疑点的地方是哪里？或者你有没有证据？”
季芸芸掏出书包里的笔记本，摊开：“苗彤跳楼是5月4号，星期三下午的第二节 课。我问了几个和苗彤要好的同学，她们都说，苗彤虽然最近情绪不高，但不像是想不开的样子，还和她们聊过想去的大学。”
筱筱补充：“她们寝室的人说，苗彤很喜欢一个歌星，高考完就要去看他的演唱会。”
“她同桌说午休的时候，苗彤还在写数学作业，谁自杀前还做作业啊？还是数学作业！！”
“上体育课前，她还和我们说新出的酸奶特别好喝，推荐我们尝尝。”
“而且，跳楼也没必要去实验室吧？那里很远。”
“前年跳楼的那个学长，就是教学楼上跳下来的。”
两个女生七嘴八舌地讲了一堆“疑点”，有的有道理，有的差强人意。
简静想想，问季芸芸：“这事肯定你哥查起来方便，你和他说过吗？”
“他肯定叫我别管！”季芸芸叫起来，满脸抗拒之意，“让我好好复习，别分心什么的——怎么可能不分心？一个我每天要见的人不明不白死了，谁能真的不当回事？”
听了这话，简静马上意识到，她必须接下这个“委托”。
离高考不到一个月，要是一直让这种怀疑的情绪占据大脑，她们可就没法好好考试了。
她问：“你想我怎么做？”
季芸芸渴望地问：“能帮我们调查这个案子吗？”
“可以。”简静明确告诉她，“但我不方便找老师、学生询问口供。”
封闭式学校不欢迎外人，更不要说近乎于丑闻的自杀事件，校方恐怕不会同意她调查。
季芸芸懂了，垮下脸：“非要说吗？”
“放心，我来和他说，你就当什么都不知道。”简静拿走她的笔记本，“这件事就交给我，你们……”
离高考不到一个月，分心可不好。不过，这话不能直说，只会让青春期的小女孩更反感。
她想想，佯装严肃地叮嘱：“好好复习，专心考试，不要让任何人发现异常。只有TA认为已经被当做自杀处理，才会露出破绽。”
季芸芸果然上当，露出激动又克制的表情：“没问题。”
筱筱也点头。
“这就对了，华生们。”简静微笑。
第269章 各自行动
天大地大,高三生最大。
简静才和季芸芸二人分别，就立马打电话叫季风出来。
电话那头有个中气十足的男声，“必须全力……维护治安……”,估计不是讲座就是培训。
季风的声音压得很低,做贼似的：“开会呢,干啥？”
简静说了前因后果。
“操！”他骂了句脏话，“定位发我，马上来。”
马上是半个小时，考虑到他平时的情况，这算是前所未有的高效了。
“什么鬼？”季风坐下就开始抱怨，“马上要高考了，她在想什么呢。”
“她知道你会这么说，才宁可自己调查也不和你求助。”简静捧着冰咖啡,慢悠悠地怼他,“哥哥当成这样,啧啧啧。”
季风翻了个白眼,冷静下来：“什么案子？”
“你忙的话，帮我打个电话就行。”简静故意道,“我可以一个人去查。”
季风都没接话茬，直接问：“你觉得是谋杀？”
“不一定，但我们不调查,她肯定放心不下,马上要高考了，总不能一直惦记这事吧。”简静喝口咖啡，问,“你来吗？不来把档案借我看一眼。”
“废话。”季风的答案毫不意外,“明天去学校,我来接你。”
“我不要和你一起去。”简静拒绝，“我有我的办法。”
季风瞅瞅她：“您打什么主意呢？”
“不告诉你。”
翌日，周一。
无事发生。
高三（5）班的气氛一如既往地压抑。
季芸芸坐在倒数第二排，时不时朝第三排的一个空位看去。那是苗彤的座位，她的桌上已经空空荡荡，从前写满笔记的书本，堆积如山的试卷，还有五彩斑斓的文具，全都消失了。
可在教室的桌子都被堆满的情况下，这样的空缺反而格外令人在意。
季芸芸相信，不止她一个人会盯着那张桌子看。
就好像不止她一个人，对苗彤的死有所怀疑。
她无意识地摁压着水笔的揿钮，吧嗒、吧嗒、吧嗒，同桌的男生抬起胳膊肘，碰碰她的胳膊：“吵死了。”
季芸芸不理他。
“你盯着班长看干嘛？”同桌凑过来问。
“不关你的事。”季芸芸推开他，扯过卷子，逼自己专心做数学题。
数学好TM难啊！
简老师什么时候开始调查呢？
还有臭哥哥，肯定又要被骂了，但只要能查个清楚，说就说吧。
万一，苗彤真的不是自杀呢？
唉，好烦。
她胡思乱想了一整天，卷子都没写完，只好苦逼地回宿舍，打手电继续干。
有几次，季芸芸差点控制不住，想给谁发几条信息，但忍住了。
第三天，周二，顶着一对黑眼圈上课。
第二节 课的时候，教数学的班主任过来说：“和下午的音乐课换一下，这节课安全教育，大家排队去礼堂。”
季芸芸心中一动，看向筱筱。
两个好朋友默默拉住了手。
同学们都不意外，有人跳楼，学校肯定要干点什么，心理疏导、安全教育、家长会……只部分人窃窃私语。
“又浪费一节课。”
“无聊。”
“浪费时间，还不如给我们上体育课呢。”
但再抱怨也无用，学校抓得很紧，高三十多个班全来了。
季芸芸坐下，就看到主席台上，自家老哥默默地朝她瞪了一眼。你瞪啊，瞪我也不少块肉。她腹诽着，恶狠狠地瞪回去。
后排的两个女生却激动起来：“哇，那个是警官吗？好帅。”
季芸芸：除了帅，一无是处。
女生：“制服诱惑！”
季芸芸：质量可差了，弄坏了还得自己缝扣子。
女生：“不知道有没有女朋友。”
季芸芸：当然没有。
隔空吐槽了一顿，不知为何，季芸芸高悬的心逐渐放下，萦绕在四肢百骸的焦灼感也飞快消退。
慢慢的，人就镇定了下来。
安全教育由一个人美声甜的小姐姐主持。她是治安大队的，负责给学校、社区做安全教育工作。
讲座不长，主旨就是“珍惜生命，努力学习”，学生们听得昏昏欲睡。
半个小时后，讲座结束，大家各回各班，继续上课。
季芸芸被人流裹挟，回教室上英语课。
但她知道，事情还没有结束。
“欠你的人情，这次可算还清了。”治安大队的小姐姐叉腰，“临时加班，知道我昨天晚上熬夜到几点钟吗？”
“行了行了，谢谢啊。”季风说，“改天请你吃饭。”
“改天的意思就是没有下次。”她说，“今天中午，请我吃饭。”
季风：“食堂吗？”