“那应该是中毒了。”简静一面说着，一面快步上前，扶住梅拉尼的身体，同时扫过她面前的菜品和酒水。
略作思忖，她伸手沾了点香槟，放进嘴里尝了尝。
甜中带着一点苦。
人物面板的状态栏上，新出现一行字：番木鳖碱中毒。
两秒钟后，字迹消失。
自从点亮了免疫，人物面板玩出了新花样。她“呸”两声，肯定地说：“送医院吧，她需要洗胃。”
雷奥慌张地抱起梅拉尼，夺门而出。
康暮城立即道：“我去开车，车停在哪里？”
“在车库，我带你去。”霍伦的反应也不慢。
可不出十分钟，熊乔治的大嗓门就响了起来：“不行，雪太大了，车开不到医院就会被堵住。玛丽呢，问问她有没有办法，她可是个医生！”
兵荒马乱间，玛丽冷静地指挥：“把她送回房间，乔治大叔，麻烦你去拿药箱——有没有谁能告诉我，她是怎么回事？”
雷奥说：“我不知道，天啊，刚才还好好的。”
康暮城道：“也许是食物中毒。”
霍伦：“每个人吃的都是一样的，她吃得尤其少。”
“士的宁中毒。”简静把手放在嘴边，大声说，“能不能催吐？”
门口一片寂静。
玛丽：“可以试试。”
第220章 动机何在
晚餐被迫中止。
玛丽本来想给梅拉尼催吐,但她无法承受外界的刺激，只好先紧急送回卧室，拉上窗帘，给予一个安静的环境。
紧接着,她在药箱找到了□□,这是专门治疗惊恐症的镇静类药物,能有效治疗痉挛。
双管齐下，梅拉尼的情况好转不少。
雷奥想留下陪护，但玛丽说：“她需要一个安静的环境，多余的声音和光线可能会再次引发惊厥。”
他这才作罢，和其他人一起回到餐室。
简静正拿着手机，围绕着餐桌转圈圈，多角度拍照。
金伯莉大声问：“为什么不让我们去看梅拉？”
“你是医生吗？”简静问。
金伯莉激动地说：“不是，但我……”
“人多并没有用，而且,我需要你们留下来做个见证。”她说。
“见证什么？你多么冷血吗？”金伯莉生气极了。
简静道：“显而易见，这是一起投毒案。我可不希望大家都走了,让动手的人悄悄处理掉证据。”
“投毒？”霍伦第一个走进来，“你为什么这么肯定？”
简静道：“梅拉尼是典型的士的宁中毒,除非误食马钱子,不然我想不到她有什么理由会这样。”
玛丽第二个入场,皱眉道：“毒下在什么地方？”
“酒，或者还有其他东西,我不能确定。”简静说出判断,“最好能用容器把每个人的食物装起来,送给警方检测。”
“这不难,厨房有足够的东西。”玛丽却说,“但巴纳只有一个小警局，我敢打赌，他们没有解决杀人案的能力。”
熊乔治不赞同：“别这么说老约翰，他就是爱喝酒了一点，人糊涂了一点。至少上个月，他还抓住了在便利店里偷窃的小家伙。”
简静：“……”
有一说一，贵国不行。
“那也没关系。”她镇定地说，“先收起来，士的宁不易分解，时间再长也能检测出来。”
“好，我去拿。乔治大叔你也来，我们最好彼此做个见证，对吗？简小姐。”玛丽尖锐地问。
“我希望单独分装，你一个人或许拿不下这么多盒子？”简静反问。
玛丽瞧了她眼，感受到些微善意，语气和缓：“或许吧。”她拽住仍然不在状态的熊乔治，硬是把他拉走了。
空气一时凝滞。
康暮城望向雷奥，眼底透出关切。他这位朋友脸色十分难看，白中泛青，绝不仅仅是担忧或者愤怒，好像还有一丝不容错失的……恐惧？
他替朋友发问：“你怀疑不止是梅拉尼，我们之中还有人被下毒了？”
简静却摇摇头，道：“我们已经吃得差不多了，士的宁发作很快，假如也有其他人中毒，现在应该已经出现不良反应。当然，如果是胶囊或与食物混合，发作时间就要大大延长。但我认为不用特别担心。”
投毒的动机有以下几种可能：
1、针对梅拉尼个人的行动，那么其他人应该没事
2、针对在场之人的随机行动，下毒时间应该差不多，没有发作多半是没有
3、针对所有人的集体投毒，同上。
卡尔忍不住开口：“我不明白，谁要这么做？有什么好处吗？”
他的妻子金伯莉比他反应快，也更容易联想：“是婚礼，亲爱的，这里马上就要举行一场婚礼——难道还有别的理由吗？”
霍伦颔首：“雷奥，这是一次恐吓。”
司英杰懵逼地旁听半天，终于有点明白了，小声和简静说：“是玛丽干的吧，她喜欢雷奥。”
简静：“扑哧——”
司英杰怒目而视。
她背过身，假装无事发生。
雷奥不知隐情，思量许久，下定决心似的说：“不，奥古斯特，事情没有这么糟糕，这只是一次比较激烈的劝阻——梅拉尼的情况并不严重，不是吗？”
那更可能是她吃的少。简静腹诽，却未贸然反驳。
雷奥用的词是“劝阻”，为什么？
金伯莉不安地问：“那婚礼……”
“我已经和梅拉尼登记，婚礼并不能改变什么。”雷奥飞快说，“这件事情以后再说。假如明天雪能停下，我会先送梅拉去医院。”
他的目光扫过每个人，深深吸了口气：“就这样吧，我有些累了，抱歉。”
不等客人们回应，他就起身离开了餐室。
金伯莉马上站起来，拢住披肩：“我要去看看梅拉。”
没人拦她。
卡尔跟着走了。
霍伦问其他几位男士：“抽雪茄吗？”
此时才八点半，离睡觉还早，司英杰正觉无聊，从扶手椅中挣脱出来：“好，正好提提神。暮城你来不来？”
康暮城看了简静一眼，同意了。
简静独自在餐厅等待玛丽。
五分钟后，她又推着餐车过来，这次摆放的不再是美味的菜肴，而是崭新的塑料保鲜盒。
“乔治得收拾厨房，我们两个人也可以吧？”她问。
简静说：“当然。”
两人开始收拾餐桌，将每个人的食物和酒水分别倒入容器，贴上标签。
玛丽注意到，简静的动作十分仔细，她用干净的餐叉拨弄菜品，搅动汤底，也会拿起酒水，在水晶灯下观察沉淀。
做完这些，她才将东西封口，贴好写上名字的便签。
“你看起来不像医生。”玛丽说。
简静：“确实不是。你是医生吗？”
“我还没有考到执照。”她平静地说，“假如你想知道我为什么明明学医，还要在这里做女佣，可以直接问。”
简静爽快道：“为什么？”
“我的母亲以前受雇于凛冬城堡，她去世后，雷奥资助了我大学的学费。”玛丽坦然告之，“作为回报，假期我会来这里打工。”
简静意识到，这个红发姑娘是个喜欢直来直往的人，于是开门见山：“你似乎不赞成这门婚事？”
“是，”玛丽果然一口承认，并道，“没错，所以，我现在是第一嫌疑人？”
“因为你拿的香槟？NO.”简静慢吞吞地说，“是雷奥倒的酒。”
玛丽果然着急，矢口否认：“不可能是雷奥，他很爱她。”
“那你为什么不赞同？”
一阵沉默。
“这和下毒无关，我不想回答。”玛丽冷冷道。
简静识相地换了个话题：“你觉得，谁会用这样的方式‘劝阻’雷奥？要是梅拉尼多喝几口，他已经是鳏夫了。”
玛丽露出思索之态，过了会儿，她说：“我不知道，也许霍伦先生说得对，这是恐吓。”
“恐吓谁？”简静。
她不假思索：“当然是雷奥。”
“谁要恐吓他？我们都是来参加他婚礼的朋友。”简静眨眨眼，记起中午披萨店的经历，试探道，“难道……是镇子上的人？”
玛丽的眼底浮出一丝阴霾：“巴纳不是个出名的地方，我不知道你们国家有没有这样的情况，但在巴纳，所有人都互相认识，很多人祖祖辈辈都生活在这里。他们并不喜欢凛冬城堡。”
“为什么？”
“地产。”她冷冰冰地说，“萨尔家族购买了许多地皮，有些是别人的祖产。他们缺钱的时候把地卖掉，转头却说萨尔家族趁火打劫。”
玛丽的语速变快：“我想就是这么回事：白天，来城堡里帮忙的人里，有一个深藏怨恨的家伙。他想办法在什么地方下了毒，也不一定要害梅拉尼，随便什么都人都行，只要能报复雷奥。”
说得通。
但简静本能地相信，玛丽没有说实话，至少不是全部的实话。
谈话间，两人已经收拾妥当，合力将保鲜盒送进地下冰窖。这是一个纯天然的地窖，在寒冷的冬天，不需要任何设备就能维持低温。
玛丽找了一个铁箱，把盒子收在里面，上锁。
钥匙交给简静：“我想，你不放心它保管在我手上，给你吧。”
“你似乎很信任我？”简静不由意外。
玛丽说：“你和雷奥没有关系，嫌疑最小。当然，另外那个男人也是，可他看起来一点都不靠谱。”
“谢谢你的信任，我会保管好的。”简静把钥匙收进口袋。
玛丽：“很晚了，我送你回房间。”
“不用，我认得路。”
“城堡里有很多岔路，有些是以前留给仆人的，你不要乱走，容易迷路。”玛丽别有意味地警告，“假如有什么奇怪的声音，那是风。”
简静笑了：“好，我记住了。”
两人就此分别。
但很遗憾，简静回去的路很太平，她并没有听到什么奇怪的声音。
旅途的疲惫还未消退，她没有再参观城堡，早早洗了个热水澡，将床垫翻面，改为较硬的一侧。
然后，扭亮壁灯，在笔记本上写下思路。
士的宁，只有梅拉尼的酒有问题（？）
无差别杀人？特定目标？
雷奥，凛冬城堡，奇怪的声音是什么？
梅拉尼吃得很少，她有心事？婚前恐惧症？
金伯莉（梅拉尼堂姐），她很关心婚事？理由？
霍伦（隐瞒姓氏？），第一个提出恐吓
玛丽不赞成婚事，她和雷奥？
地产？小镇的人对凛冬城堡的态度
疑惑大把大把，比掉的头发还要多。
简静只思考了一会儿，就被千头万绪搞得昏昏欲睡。
一不留神，她就真的睡着了。
半夜，诡异而缥缈的歌声惊醒了她。
从天花板的缝隙里，从墙板的隔层中，从地下的水管深处，传来奇怪的歌声，音节很模糊，分辨不出哪种语言，应该不是英语、法语或者中文。
调子很怪，忽上忽下，并不动听，含含糊糊的，时而近，时而远。
简静一会儿觉得确实像风声，一会儿又怀疑被耍了。
她分辨不出，沮丧地爬出被窝上厕所。
“啊！”地板下方传来一声凄厉的尖叫。
简静：“……”
岂可修，偏偏是上厕所的时候。
她手忙脚乱地解决生理问题，抓起手机，夺门而出。各个角落都传来仓皇的脚步声，自四面八方汇聚到二楼的客房。
尖叫的人是金伯莉，她和卡尔住在楼下。
大门敞开，卡尔搂着惊慌的妻子，也震惊地看向墙角。
那里，坐着一具身穿华服的骷髅。
第221章 奇奇怪怪
古老神秘的城堡,睡到半夜，突然床头出现了一具骷髅……刺激。
太刺激了。
简静十分理解金伯莉的惊惧，换做旁人,也是差不多的结果。她好心道：“你喝点热水,压压惊。”
金伯莉却完全没听进去,尖叫个不住：“你们看见了吗？天啊！我的上帝！这是怎么回事？太吓人了，亲爱的,我简直不敢相信自己的眼睛。”
卡尔不得不用力握住她的手，恳求她冷静下来。
此时，玛丽也从楼下上来,她很老道地端了一杯杜松子酒：“你需要这个。”
“哦，是的,我需要它。”金伯莉颤抖着手接过,喝了一大口,胸口的起伏渐渐平缓。
简静：为什么外国人受惊吓要喝酒？
“这是什么？”玛丽盯住骷髅，面露不解。
“骨头。”司英杰好心回答,“但不一定是真的。”
简静走过去,蹲下来观察了会儿,很肯定地反驳他：“不，是真的。颅壁较薄而光滑,眉间凸度小，眉弓不明显，颧骨低……是女性。”
又稍微想了下,“鼻骨高而窄,鼻棘发达,”似乎觉得拿不准,还打开手机里的测量软件,量了一下鼻宽、鼻高，算了一个鼻指数，数值偏小。
再测颌额指数、颧眶指数、Alpha指数，均大于临界点。
于是愉快的宣布：“是欧罗巴人种。”
其他人：“……”
“年龄呢？”霍伦问。
简静撩起厚重的宫廷服（？），粗略查看了肋骨、胫骨等骨头的状况，推测出一个大致的年龄范围：“20-30岁。”
“这是谁？”玛丽问，“为什么会出现在这里？”
雷奥立在门口，面色苍白地回答：“我不知道。”
卡尔说：“是谁不重要，人都死这么久了，问题在于是谁放进来的？为什么要吓唬我的妻子？”
简静已经在客房中小小转了圈：“你锁门了吗？”
金伯莉攥紧纸巾，大声道：“当然！”
“是你给我们开的门？”
“不，门开着。”卡尔说，“我过来的时候，就看到大门一直开着。”
简静走到墙壁一侧，指着打开的小门问：“你是从这边进来的？你住隔壁？”
卡尔点头。
简静有些纳闷。
她之前就发现了，几间客房彼此间是联通的，除了面朝走廊的大门外，旁边还有一扇小门，可以通往相邻的房间。
当然，小门两边都可以闩上。
她又问金伯莉：“侧门你锁了吗？”
金伯莉摇头。
“这就奇怪了。”她思忖道，“我是第二个来的，当时门就开着，卡尔不是从这扇门进来的，通向走廊的门是谁开的呢？”
金伯莉的声调蓦地拔高：“当然是放骷髅的人！”
“不可能。”玛丽说，“房间的钥匙我都给你们了，每个房间只有一把。”
简静看向窗边的小圆桌，那里确实放着手机和一把钥匙。
可门锁完好无损。
简静本想问问金伯莉前因后果，但看她浑身发抖，又咽了回去：“那我们把这具骷髅处理下吧。”
“让我来。”熊乔治当仁不让，一把抱起骨头架子，“雷奥，你看放到地窖怎么样？”
雷奥说：“太远了，放到……”他指了指走廊尽头的房间，“那里吧。”
熊乔治惊讶：“藏书室吗？”
雷奥点头，不做解释：“金伯莉，你还好吗？需不需要为你换一个房间？”
金伯莉激动地说：“当然，我一点都不想再睡在这个鬼地方。”
“三楼应该还有一个空房间，但它只有一个小更衣室。”雷奥歉然道，“请你将就一下，明天再处理，可以吗？”
金伯莉慌忙点头，惊恐又愤怒地问：“说实话，我还是没弄明白……是鬼吗？还是人？”
“是一个过分的恶作剧。”雷奥轻轻道，“我会弄清楚这件事的，不要担心，请好好休息吧。玛丽？”
“跟我来。”玛丽走在前头。
话说到这份上，金伯莉也不好再追问，咕哝两句，被丈夫搀着离开。
雷奥看向康暮城，苦笑：“这真是个糟糕的晚上。”
“假如你遇到了什么麻烦，最好不要选择隐瞒。”康暮城皱眉，“虽然现在看起来像恶作剧，但我不认为事情就到此为止了。”
雷奥沉默。
简静完全赞同：“看起来只是放具尸骨吓人，但谁也不知道，下一次会不会就是杀人。”
“我想不会。”雷奥安慰她，“你不用害怕。”
“为什么，你知道是谁做的？”
雷奥犹豫道：“简，这并不是一个适合女孩的话题。”
“雷奥，不要小看她。”出人预料的，康暮城先她一步开口，正色道，“她是个勇敢的姑娘。”
简静从未想过，竟会从他口中得到如此评价，大为诧异。
雷奥看看他，再看看她，笑了：“好吧，事实上，凛冬城堡经常发生这种事，这已经不是第一次了。”
英语不是母语，简静不得不确认：“等等，你说的是‘经常’？”
“是的。”他的视线投向虚无的远处，那滚滚的历史洪流中，缓缓道，“三百年来，这里总是发生一些无法解释的怪事，但从来没有外人丧命。”
简静：“外人？”
“请不要多心，”雷奥说，“这是我们家族的习惯，喜欢在城堡里度过人生最后的时光。”
“原来如此。”她颔首，复又疑惑，“无法解释的怪事是指什么？”
“半夜的怪声，某个房间门会突然打开，楼梯上的挂画莫名其妙调换了位置，在蛋糕里吃到虫子……我的童年一直充斥着类似的怪事。”
简静眉头拧紧：“你没有怀疑过吗？”
“简，有时候，视而不见比追根究底更好。”雷奥温言道，“我很清楚，世界上并没有鬼魂，只是人们偶尔会做出一些……违背他们本意的举动。”
这是在印证玛丽的说法，镇子上的人故意针对萨尔家族？简静暗自思忖。
“暮城，带你的小朋友回去吧，太晚了。”雷奥疲倦地按了按太阳穴，走廊灯光的暗影吞没他半个身体，一下将他拉入了古老的哥特电影。
寒风刺骨，吹过露在真丝睡袍外的双腿。
简静想了想，不再多言：“晚安，雷奥。”
“晚安。”
重新回到温暖的被窝，简静却失了睡意。且不管是谁半夜恶作剧，TA既然能出现在金伯莉房间，也能出现在她床头。
这就有点吓人了。
她翻个身，安慰自己，假如真的出现了什么危及生命的意外，系统肯定第一时间在睡梦中弹出任务。
[系统：感谢宿主的信任，本系统竭诚为您服务]
简静：很好，困了。
*
这一觉，简静睡得很沉，长途旅行的疲惫爆发出来，足足睡了十二个钟头。
但今天仍然是糟糕的暴雪天气，醒过来时，房间里还黑乎乎的，叫人误以为只是早晨四、五点钟。
她在床上赖了会儿，玩手机。
信号一般，视频刷不出来，只能看个微信。
朋友分组中，季芸芸在朋友圈晒卷子，吐槽高三生的悲催生活；左馨熬夜备课，吐槽现在的学生懂太多；梁宜又破了一起案子，和同事们吃火锅庆祝。
普通人的生活，充满烟火人气。
另一个YLQ的分组：许编剧在讽刺某部电视剧，暗示剧本抄袭；黄导在做《恶魔医生2》的预热宣传，并帮朋友转发新电影的宣传；梅导演在说《玫瑰黄金》的档期问题，感谢朋友的支持；郑可嫣在做新剧的宣传，她这次不是主演，是制片人……
就，很光鲜，很忙。
私人消息中，研究生群在讨论资料下载，老师共享了一个付费账号，让他们下载一些资料和论文。
几个同学都回了：[收到]
她也回了一个。
江白焰给她发了一个小视屏，是布丁在称体重，并报喜：[报！布丁上个月顺利减掉3斤！]
她忍不住回复：[不容易啊]
江白焰：[QAQ]
季风略过，他在社交账号上就是个死人，偶尔诈尸。
做完这一切，醒得七七八八，简静想了想，上网搜索“凛冬城堡”。
无果。
再搜“萨尔维克卢茨”，因为是音译，不知道原文，自然也没线索。
最后报着可有可无的心态，随便搜了下“奥古斯特·霍伦”。
跳出来一个社交网站的页面。
她好奇心地点进去浏览，结果看见了不少眼熟的面孔——在此必须感谢晨星的《情陷巴黎》营销事件，多次替吃瓜路人科普本世界的欧洲各大王室。
没错了，某几张面孔，正是欧洲某王室的知名人士。
其中一个同样姓霍伦的老头子，上个月刚爆出一起恶劣的性侵丑闻。简静凭借记忆搜索新闻，终于挖掘出了“霍伦”这个姓氏的来龙去脉。
预感没错，霍伦并不是完整的姓氏。然而，那个曾经古老辉煌的贵族姓氏，已经随着王室的没落，而失去了原本的光环。
现在的霍伦家族，仍然和欧洲各王室关系密切，但也仅限于此了。
奥古斯特·霍伦不像他家亲戚，闹出过难看的丑闻，可看社交账号上的照片，就知道他也是个花花公子。
这不是重点。
重点是，在半年前的一张大合照上，她看到了梅拉尼的脸。
在众多高鼻深目的女性中，她的一袭黑礼裙很朴素，可气质仍然出挑，自带一股神秘凄冷的气质，与其他纸醉金迷的名媛们产生极大的反差。
简静保存下这张照片，不由想，给梅拉尼下毒的人，究竟是针对萨尔家族，还是意在她本人呢？
[你收到一条新消息]
点开，是康暮城发来的：[醒了吗？]
她：[这就起]
康暮城：[不着急，大家精神都不好，把午饭叫到房间里吃也可以]
简静已经躺酸了骨头：[我打算起床了]
康暮城：[我在藏书室]
简静大吃一惊：[和尸体待一块儿？]
他却说：[不，那东西不见了]
第222章 诅咒
熊乔治做的午餐是牧羊人派,英国传统料理，上面是一层土豆，下面是肉类和蔬菜,放进烤箱十五分钟,就能获得一盆分量十足的午餐。
“简，可怜的姑娘,腿还没我胳膊粗。”熊乔治看到她来厨房，二话不说，挑了最大的一盆塞进烤箱,“你可得多吃点。”
简静不介意多吃点，但很介意多吃点英国菜。
黑暗料理之国，能好吃吗？
烤箱加热,飘出了浓郁的香气。乔治戴上手套,把新鲜出炉的牧羊人派端到她面前,自豪地说：“尝尝老乔治的手艺。”
简静……抱着大无畏的心态尝了一口。
居然还可以。
土豆泥加了黄油，碾得如沙细腻，牛肉炖得烂烂的，加入胡椒和番茄酱调味,西蓝花、蘑菇、胡萝卜都酥烂，不费牙齿。
唯一的缺点就是腻了点。
得配合一杯柠檬饮料才能吃得下去。
她用勺子舀了满满一勺的土豆泥和肉，开始不着边际地闲扯：“你的厨艺很棒,是厨师吗？”
“不，老乔治是个汽车修理工,但我喜欢做饭。我的小露比最喜欢她爸爸大显手艺了。”熊乔治说。
简静：“她一定是个可爱的女孩子。”
“当然，露比聪明又可爱,简,你当然也很聪明,但我的露比是最好的。”乔治打开了话匣，不必引导，就主动说出了自己的故事。
他是个老单身汉，妻子很早去世，只给她留下一个女儿，就是露比。父女俩过着拮据但快乐的日子。
但好景不长，露比七岁的时候，检查出一种特殊的疾病，需要常年住院，并且活不了多久。
乔治付不起昂贵的治疗费用，绝望地几乎想自杀。
是雷奥帮助了他，付了一笔钱给医院。露比因此得以多活几年，在十五岁的时候没什么痛苦地离开了人世。
失去了亲人的乔治就回到巴纳，受雇于凛冬城堡。