“我也不知道，我不认识他，他带着我，走了好多地方，他好像要把我卖掉……”
“卖掉？”
萧战庭摸着脑袋，多少有些懂了：“他是个拍花子的吧？”
“嗯！”小姑娘重重点头：“他如果知道我想跑，会打我的。”
“他经常打你？”
“嗯。”
萧战庭这下子看不下去了。
在他看来，这个小姑娘那么细弱一个，像刚出生的小猫，简直是稍微大声点说话，她都要活不下去了。那个人怎么这么狠心，竟然还打她？
“你别怕，他如果敢打你，我就帮你打他！”
怎么可以这样，竟然打人？还是打这么可怜的一个小姑娘！
“这是怎么了，你在和谁说话？”
正说着间，萧母做好了饭，正打算招呼自己儿子端饭，却听到了这边有说话声，便过来瞧。
结果一瞧之下，吃了一惊：“这不是借住隔壁的？”
萧战庭连忙站起来，对他娘道：“娘，她说刚才那个人不是她爹，经常打她，还要把她卖掉？”
“啊？”
萧母用手胡乱在围裙上擦了擦：“这是真的假的？”
其实之前就看着那个男人仿佛并不是太对劲，深山里带着个小姑娘，难道竟真是拐子？
“娘，咱想办法救救她吧，可不能再让她挨打！”
萧战庭很是心疼地道。
“这……”萧母有些为难，看看儿子，再看看那蹲在地上，正用祈求的目光望着她的小姑娘。
就在这时，小姑娘竟然噗通一声跪下了。
“婶婶救我，我不要被卖掉，不要跟着他，他是坏人，我在山里想跑，却没跑掉。这次是当着你们面，他没打我，若回头带我走了，还不知道怎么打我！”
萧母其实是有些犹豫。
萧战庭见此，也求道：“娘，咱们怎么也该救救她，要不然就是帮了坏人！”
小姑娘见萧母犹豫，又哀求道：“婶婶若能救我，我必做牛做马来报答。”
萧母看了小姑娘半响，也是一声叹息：“我这是寡妇门前是非多，平日不敢多事的，但是实在看你可怜，你们先别声张，铁蛋你带着她去屋里躲一躲，若是外面有动静，也千万别让她出来。我呢，先去村里，找村长商量下，看看如何处置。”
萧战庭自然高兴，小姑娘也是惊喜连连，不知道说了多少感激，之后便忙跟着萧战庭去屋里躲着了。
当日，那拐子不见了女儿，自然是一番寻找，之后开始骂咧咧，反倒诬陷有人拐了他女儿。萧母是已经找了村长，村长犹豫一番，便说要报官。
当下里正也来了，当着面开始掰扯这个礼，说若是男子拿不出证据那是他女儿，便马上要交到县衙去。男子却反倒诬陷道，我乃湖州临城县人士，因丧了妻，便带着女儿前去并州投奔亲戚，我这女儿都是登在籍册上的，你们便是要去告官，我也不怕，到时候查个水落石出，反而要告你们诬陷于我！
说着，他甚至拿出了自己和女儿的路引。
那里正见他这般清楚确凿，也是疑惑，最后还是萧母道：“你是不是打算拿了女儿去卖钱？”
“你……那又如何？我自己的女儿，便是拿去卖了，外人说得什么？”
村长见此，便拉了萧母在一旁，商议了一番。
萧母犹豫了下，最后还是同意了。
于是，这桩事闹了半响，各退一步，萧母拿出了家里半袋子粮食，给了那个男子，换了这小姑娘在家，男子得了些东西，虽有些不甘，可是自认倒霉，就此去了。
自那后，小姑娘便有了名字，叫杏花。
萧杏花便作为萧铁蛋的妹妹，也是萧铁蛋的童养媳，留在了萧家。
而萧铁蛋和萧杏花乡间的种种甜蜜和酸涩，也由此开始。
作者有话要说：
后面还有一坨番外。么么哒各位。
第134章
萧战庭带着萧杏花, 一路前往燕京城去，因萧战庭如今身体也是才刚痊愈, 也是并不着急，是以走走停停, 饱览了沿途风景。
及至总算到了燕京城外, 萧杏花倒是有些归心似箭了。
“不知道翎儿和槐儿可好？梦巧儿从来没照料过孩子，如今被扔在家里和秀梅一起照料两个娃儿，怕是闷坏了吧？”
萧杏花不免笑着胡乱猜猜。
萧战庭想起家里诸事，记起自己那小儿子和小孙子，也是笑了。
“你之前说把翎儿留在二儿媳妇身边, 我倒是想着, 还是我们带着好。千尧兄弟并佩珩几个, 我都没怎么抱过，如今想来, 倒是颇有些遗憾。”
萧杏花想想也是, 她把翎儿留在秀梅身边，是想着叔侄两个年纪相仿, 在一起长大有个玩伴，也是想着秀梅身边有丫鬟仆妇的, 秀梅也不会太受累。
如今听萧战庭这么一提, 倒是也觉得他说得有道理。
“也好，听你的就是，也好歹让你尝尝伺候小娃儿的苦！”
这么说着间，萧杏花倒是想起另外一桩心事来。
“对了, 那天皇上过去云夏山，你和皇上说了什么？”
萧战庭听闻，别过来看她一眼：“怎么忽然想起问这个？”
萧杏花看他不说，便伸手捏了他一把：“好歹给我说清楚。”
萧战庭沉吟了番，却是道：“说了很多。”
“很多是什么？”萧杏花有些不耐了：“你都说清楚。”
萧战庭笑了笑，才道：“其实也没什么，就是开诚布公地说说心里话。我经过了这一次中毒之后，对许多事是彻底看淡了，只想着咱们能够相守到老，儿女们能过得好，再没其他牵挂。只是佩珩的婚事，却是终究让人提心。”
萧杏花想起这个，也是叹了口气；“这个原不能怪她，她是亲眼看着你受了重伤无法救治，做女儿的孝顺，恨不得以身代你才好。如今自己能学医，也是我爹撺掇，她竟真走了这条路。只是不知皇上那边怎么想？”
“皇上自然是心有不甘。只是上次，我因吐血晕倒后，佩珩担心，那个时候和他说了一番话，怕是已经折损了他的颜面。这一次他不惜放下一切，来云夏山，其实对他来说，实在不易，谁曾想竟是这般结果。他那人，固然性子温和，凡事从不强求，只是如今到底是在龙椅上坐着的，两次被这么下了面子，怕是终究存着气恼。”
萧杏花想想也是：“其实如今细想想，他对佩珩也实在是有心。”
特别是在萧战庭已经明确表示要退出朝堂，从此隐居山野的时候，他竟依然能心里记挂着佩珩，倒是让萧杏花对这位天子的些许误解烟消云散去了。
“是。”萧战庭用手垫在脑袋后面，微靠在马车的软榻上，伸长了两条腿，悠闲地闭着眼睛，不知道在想什么。
萧杏花其实是想就这个问题好生和他商量商量的：“其实我对以后也没什么大指望，佩珩若能找个情投意合的，两个人做一辈子寻常夫妇，只需要和和睦睦，我就没其他盼头了。只是——”
只是她瞧着，佩珩心里，怕是终究有那位天子的吧？
“别想了。”萧战庭显然是明白妻子的想法：“他明年一开春，就要立个皇后，再选几个妃子，正儿八经过他后宫三千佳丽的好日子了。”
“他当时和你这么说的？”
“是。”
萧杏花听闻，默了片刻，最后一声苦笑：“这样也好，他去做他该做的，佩珩那边也死心了。”
说到底，这样的天家女婿，就他们来说，其实未必能消受得起。
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萧杏花等万万没想到的是，回到燕京城，竟然率先迎来一个天大的好消息。
梦巧儿有了身孕。
这下子，萧千尧自然是乐得跟什么似的，一个劲儿地傻笑：“我要当爹了，我竟然要当爹了！”
然而被他紧紧地攥住肩膀的萧千云，却是淡定得很：“我早就当爹了啊，我家槐儿都已经回爬了！”
才刚去看过，小家伙竟仿佛还记着他，见到他后乐得小腿儿乱踢。
萧千尧碰了一鼻子灰，马上放开他的兄弟，跑去屋里和梦巧儿说话了。
梦巧儿自然也觉得不可思议，其实因前些时候在外征战，之后又公爹中毒，她和萧千尧已经是许久不曾有过。只是后来前往云夏山寻找那个什么神医的时候，有两晚住在山下客栈里，当时萧千尧有了兴致，于是两个人胡乱来了一次。
不曾想，这样竟然就能怀孕了？
“也是最近大嫂跟着我一起照料翎儿和槐儿，怕是沾了孩儿气，这才怀上了。”秀梅自然也是替大嫂高兴，这么笑着道。
萧杏花此时正抱着自家小儿子千翎，知道大儿媳妇也有了身孕，自然喜得合不拢嘴：“这样才好，这样才好！你和千尧年纪也不小了，合该有个孩儿。到时候几个小家伙年纪差不太多，正好一块儿玩。”
想到自己又要当奶奶了，自然是诸多喜欢，当下一边亲自抱着小儿子逗乐，一边张罗着吩咐梦巧儿房里的嬷嬷，这般注意那般注意，又勒令自己儿子萧千尧道：“你还是搬出梦巧儿屋，自己去抱厦住，免得搅扰了她。”
萧千尧还沉浸在要当爹的喜悦之中，忽然听得这个，自然是犹如晴天霹雳。
一路上和弟弟一起念叨着想媳妇，怎么好不容易回了家，却是要分开睡？
萧千云见此，同情地拍了拍他肩膀，咳了声道：“哥，熬吧！”
不都是这么过来的吗？
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好久不曾回来，若说要辞官归隐，这之前却有许多事要料理的，萧战庭那边递交辞呈，萧杏花这边则是忙着走亲访友的。
这几年在燕京城里也颇结识了几个知心的，譬如薄夫人，知道萧杏花回来便上门了，彼此聚在一起拉着手好生说话。
提起佩珩，薄夫人自然也是感叹不已，不过最后还是道：“其实也未尝不可，如今皇上自然是痴情，将来谁说得好，谁家女儿，也不是十分愿意往宫里送啊。”
一时又说起萧杏花这次认亲的事，不免惊叹连连。
“真是不曾想，你竟是他家的女儿？说起来，我听我家老夫人说，我家老太爷当年还曾受过夏家的大恩！”
萧杏花倒是没想到这一茬，笑了笑道：“蹉跎了半辈子，总算找到了家，等战庭这边辞官了，他就带着我过去，算是认祖归宗。”
薄夫人自然替她高兴：“这么一来，你是圆满了的。”
而萧杏花竟然是夏家人的事传出去，众人自然也是吃惊不小，又有人听说夏家专派了个什么高手来护着萧杏花回来燕京城，更是感叹连连，想着这萧杏花，原本不过是个市井寻常妇人罢了，先认了个飞黄腾达的夫君，又给自己寻了这么一个显赫的身世，世间际遇实在是难料。
萧杏花倒是没什么，其实若她早些认了这父母亲人，或许还能让彼日的她更添几分底气。如今年纪大些，于她而言，认了亲爹亲娘才是正经，至于爹娘身份，原本也并不在意。如今自己竟是这般出身，也不过是锦上添花罢了。
就这么连着几日，萧杏花招待了往日几位要好的，萧战庭那边的辞呈递上去，皇帝也是批了的。萧杏花便想着早些交割了这边的事，她也好赶去南疆，之前早说约好的，先去南疆认祖归宗。
只是临走前，还是要进宫一趟，拜见下太后，向太后娘娘辞别的。
其实因佩珩和皇上的事，再见太后，萧杏花倒是颇为过意不去。
不过太后倒是没什么，依然笑得和蔼，拉着她手，说了许多，还给她提起南疆夏家的诸多过往来。
“这样也好，以后千尧千云在朝中辅佐，萧国公半生为国效力，又落下伤痛来，歇一歇，陪着你四处走走。只是别忘了回来，也好给哀家说说外面的见识，好让哀家这大半辈子没出过几次门的知道下外面的风景。”
萧杏花听了笑道：“太后娘娘说哪里话，皇上是个孝顺的，冬日里带着您老人家去鹿山温泉，夏日里还可以去彭山避暑，这都是寻常人享不到的福。”
太后娘娘却是一个叹息：“哀家这哪里是享福，分明是受罪！说起来，皇上可真是不让人省心啊！”
她这么一个别有意味的叹息，倒是让萧杏花不知道该如何接口了。
说到底，皇上跑去云夏山的一片痴情，怕是萧家只能辜负了。
太后娘娘叹了口气后，到底还是笑了笑：“哀家这儿子也是个命苦的，固执性子，怨不得人。”
萧杏花低头，勉强笑了下：“臣妇听闻说，如今皇上也是打算明年开春选秀纳妃了？”
太后娘娘点头：“是了，哀家也不知道他怎么了，自己偷偷跑出去一趟，回来倒仿佛是想开了，说是要选妃子，立皇后，也好为皇家开枝散叶。”
听闻这个，萧杏花方才松了口气。
作者有话要说：番外后面还陆续地有，包括皇上的也会有，只是要一个个按照时间顺序来。我会在章节上注明提要，这样大家可以有选择地购买。
第135章
这次前往南疆, 也是兴师动众，除了长子萧千尧夫妇, 其他一律都跟随过去。秀梅是想着两个孩子左右都勉强会跑了，路上带着也不妨事，萧千云则是特意向皇上告了假的, 要陪着父母前往。
梦巧儿怀了身子, 却是不能去，自是颇为遗憾，只能罢了。
这一路上，萧杏花和儿媳妇秀梅乘坐一辆马车的, 一起照料孙子和儿子。
其实自打家里添了他们两个娃娃，便是诸事不顺，萧杏花也实在并没有太多精力照料他们，如今倒是个机会。
自己亲手这么照料, 真是越看越可人疼。
此时已经眼看要入冬了，两个孩子都已经会站在那里扶着墙颤巍巍地走了，走起路来，扭着胖乎乎的小屁股，像两个小鸭子般，一摇一摆的，看着分外可人疼。
萧千翎到底是当叔叔的, 大一些，已经会对着萧杏花叫娘了，只不过他吐出来的字眼一直都是连着的“娘娘娘……”
一口气就要喊出三五个娘, 收都收不住。
这可把萧杏花逗得不轻，若不是儿媳妇也在马车内，真想招呼萧战庭赶紧看看他儿子长了本事。
旁边的望槐还不会喊，张着嘴巴咿呀呀地，两眼发亮颇为期待地望着萧杏花，仿佛在说他也想被夸奖。
萧杏花这下子更想笑了，抱着宝贝孙子狠狠亲了一口，真恨不得一直搂着不放开。
这边正笑着，恰萧战庭骑马经过：“千翎和望槐在马车上可还好？”
到底是小孩儿家坐马车，也怕他们晕了。
萧杏花便掀开帘子给他看儿子和孙子：“好着呢，我瞧咱们儿子孙子都是好样的，可不畏惧骑马坐轿的，是天生的富贵命。”
萧战庭看着马车里两个软糯的小东西也是笑了。
“其实都已经一周多了，也不小了，坐在马车里颇是无趣，不如过来，跟着爷爷骑马吧？”
秀梅坐在一旁，抿唇笑着，自然是没得说。
萧杏花一听，也是有意让夫君没事多抱抱娃，便干脆伸手从窗口递过去。
别看小家伙还小，却是着实沉得很，萧杏花手腕子都觉得疼。
萧战庭长臂一伸，几乎是两手伸到马车里来接过了望槐，之后又接过了千翎。一手抱一个娃儿时，恰萧千云也骑马赶过来，却见萧战庭转身一扔，口中道：“接住。”
萧千云忙伸手，把自家胖乎乎的儿子接住了。
一旁的萧杏花都吓傻了：“你——”
秀梅也呆在那里。
好半响，萧杏花才骂出声：“仔细吓坏了孩子！”
萧战庭发出豪迈的笑来：“瞧这两个小家伙，吓不坏！”
当下婆媳二人看过去，可不是么，望槐被一下子抛到了他爹怀里，人家不但不害怕，还后知后觉地发出兴奋的尖叫声，乐颠颠地在他爹怀里手舞足蹈，甚至还要伸出小肥手，咿呀呀地去抓那晃动的马鬃。
而千翎这边呢，靠在他爹胸膛上，小嘴儿兴奋地发出“嗬嗬嗬”的吆喝声，晶亮的口水顺着小红嘴儿往下滴答，落在他爹的袍子上。
萧战庭颇为疼爱地用臂膀揽住小家伙，另一只手牵着缰绳。