可是，中秋就快到了。十年之期已满，叶清尘就要回来了吧？
次日吴剑知便作别，临行前再次叮咛，要沈瑄无论如何，在中秋之前回洞庭湖一趟。
“我会尽量。”沈瑄道。吴剑知犹豫了一下，又道：“我老了。这一次你回来，我就把洞庭派掌门的位置交给你了。”沈瑄吃了一惊，骇笑道：“舅舅不是开玩笑吧。我可从来没有想过要做洞庭的掌门。”
吴剑知捏着鞭子，迟迟不上马，似是还有千言万语。然而毕竟没有再说什么，只是再三道：“中秋一定要回来，一定。”
此时不过春末夏初，东风拂过枝梢，却有几片枯黄的木兰叶子跌落在吴剑知的肩头。沈瑄为舅舅拂去了落叶，不知为何，心中一阵悲凉。
“我一定回来。”他这样答应老人。
在葫芦湾小住几个月，慢慢为印月炮制解药。
季风一来，沈瑄就去了海边，找到一只船，驶往无根岛。他不愿重温当年从钱塘江入海时那段悲惨记忆，却是从明州入海北上。
一草一木，无根岛上什么都没有变，只是没有想到曾宪子已经老死，只剩下印月一人独守孤岛，还在弹奏那缠绵悱恻的《长相思》。
沈瑄还没敲门，印月就出来了，平淡的声音里流露出一丝兴奋：“你果然守信。”
沈瑄这时却另有想法，把药递给了她：“也许你还是不吃的好。”
印月道：“你是不是怕我想起什么事，不肯答应叶清尘？”
沈瑄是想起了蒋灵骞，倘若当初，他坚持不给离儿吃这孟婆柳的解药，就让她什么也想不起来，也许他们早就结为夫妻，在葫芦湾过着无忧无虑的日子，哪里会有后来无穷无尽的别离和磨难？
他认真道：“以你现在的情形，为什么一定要知道从前？从前的事情一旦揭穿，就不能不在意。很多时候，忘记过去正是万幸，不知会免去多少烦恼。”
印月淡淡道：“一个人，不可能不想知道自己是谁。”
这确实是谁也不能回避的问题，哪怕要付出高昂的代价。沈瑄想，就算她知道了从前那个人是谁，毕竟时隔多年，不致影响太深吧。何况有什么能和十年的相思匹敌？
“我劝你服药之前，还要好好想一想。”他最后仍道。
“谢谢你，我会想的。”印月道，“有一个好消息告诉你。”沈瑄有些意外。
“你的妻子没有死。”他呆住了。
海边山崖下有一人，正临风眺望。海风把一领淡青的披风吹得鼓了起来，犹如绽开了一朵飞蓬。
那一刻，沈瑄觉得时光在刹那间倒转。似乎那条白练还在岩石上随风飘摇，似乎离儿只是刚刚走开，还未踏入那冰冷的海水中，似乎他自己还是那个沙滩上匍匐着的少年，只要一伸手，便可握住她湿润的裙脚，只要一开言，便是山盟海誓，将她唤回身边。
于是他就叫了她的名字，声音甚至有些艰涩。
蒋灵骞转过身，淡淡望着他：“你回来了？”沈瑄默然，不知该说什么好。
他有很多话要说，一直以来，那些话在他的心里一遍遍翻腾。悠悠生死别经年，在梦里也对她倾诉过一万回。可是这一时，他却又无从讲起了，只好呆呆瞧着她的脸。
那张面容反而变得虚无缥缈，和脑海里深深刻着的记忆似乎一样，又似乎不同。这是真的么？是她真的回到自己身边了，把一切的别离和凄楚驱赶得一干二净？
“你告诉我，是我正做着美梦呢，还是过去三年只是一个噩梦？”他喃喃道。蒋灵骞笑道：“你现在是在做梦。”
“真是好梦啊……”沈瑄见她笑靥如花，眼中却似莹莹有泪，不觉将她拥入怀中，再不肯放开，也再说不出一句。
是回来了，并非旧日重温，故事正重新开始。三年之后，时间早已悄然挪开脚步，只有山海如故。
看了多时，沈瑄道：“离儿，今天见了你，人世间便没有更大的快乐了。你这三年都去了哪里？”蒋灵骞悠悠道：“我遇见了巫山老祖，跟着她去了。”
沈瑄愣了一下。巫山老祖任风潮是江湖上出名的神秘人物，不属于任何门派，不定居任何山林，武功却深不可测。沈瑄记得吴剑知说过，他的师叔澹台树然也曾经向老祖学习过剑术。说起来也算与天台、洞庭两派有些渊源。然则论理，此人应该年事极高，不问世事久矣。蒋灵骞又为何遇见了“他”，还能跟“他”去了？
“你怎么遇见他的？你究竟是怎样逃得性命？你去哪里了？怎么一去，就是三年？”
蒋灵骞笑道：“这么多问题，我先回答哪一个呢？”
沈瑄也笑了：“那你就先告诉我，尸毒的解药是什么。”
蒋灵骞道：“你也想不到吧，就是薛莹莹的‘飞烟散’。那时我没有吃‘飞烟散’的解药，身上还有毒质潜伏。正是这种毒质，和尸毒相抗，居然让我活了下去。那时我在海边等死，晕厥过去。正好婆婆到无根岛上来找她的一个师兄，就把我带到她的船上。”
“你说的婆婆是谁？”沈瑄不解道。
“就是巫山老祖。”
沈瑄大骇：“怎么，巫山老祖竟然是女人么？”蒋灵骞微微笑道：“是啊。但江湖上的人多以为她是个怪老头儿吧。其实她年纪也不大，不过四十多出头的样子。但她却执意要我叫她婆婆，说因为我是她的晚辈的晚辈。”沈瑄默然。澹台树然是巫山老祖的弟子，那么离儿自然只能算是徒孙了。
蒋灵骞续道：“飞烟散和尸毒都十分厉害，我虽然死不了，却总是晕厥不醒。婆婆只好把我带回巫山，用自己的功力为我疗伤御毒。我体内的毒性被暂时压制，这才醒了过来。那时我被尸毒侵染，变得跟鬼一样难看，真的不敢来找你。潜伏的毒质终有一天会发作，将来不死也是废人一个。婆婆就说，既然飞烟散可以抑制尸毒，也许调整一下飞烟散的配方，就成了尸毒的解药。于是她带着我，走遍三峡，采集各种草药，配成各种方子给我吃。”
“我都记不清那两年吃过多少药。总算婆婆的心血没白费，今年开春的时候，我体内的尸毒消解干净，再也不用怕了。今年开春，婆婆来这岛上为她的师兄奔丧，我便央求她带了我一起来，希望能找到你。虽然恰好与你错过了，但这里的印月师父却说你来过。我便别了婆婆，与印月师父同住，等你回来。”
“巫山老祖的师兄？难道就是曾老前辈么？”
“是呀。但是曾宪子前辈当年……我也不清楚是怎么回事。据说是被他的师父——也就是婆婆的父亲驱逐出门墙。后来婆婆继承了巫山派。事隔多年，决定将师兄找回来。只是没想到曾前辈躲在这样偏僻的海岛上，直到三年前婆婆才找到他。也就是那一次，顺便捡到了我。我跟了婆婆去巫山之后，她将巫山剑法传授于我。说起来我如今也算是巫山的门人，还应该叫曾老前辈一声师伯，可惜……”
沈瑄念及当年岛上情形，不觉慨然。当时自己全然不存生念，若非曾宪子苦苦相逼，怕是早就死了。曾宪子说，“要是你今后找了回来，问老朽要人，难道要老朽指个墓碑，说你丈夫就在这里，进去见他吧……”谁想到世事无常，如今离儿竟然和自己团聚，可是躺在坟墓中的却成了那位好心的老人……
“原来你入了巫山门下，也学了巫山老祖的剑法，想必武功与从前大大不同。”
蒋灵骞静默了一会儿，低头道：“婆婆传我的巫山剑法很特别，是巫山老祖别出心裁独创的，只传过三个人。另一个，就是我的父亲。”
父亲？沈瑄心里“咯噔”一声。
那么说，她已经知道了。
这个问题，其实早已在沈瑄心中盘旋了多少遍，但此时也说不出别的话，只能轻轻握住了她的双手。
不知她在想什么，眼神静得可怕。
“从巫山下来以后，我回过一趟天台山，想安葬爷爷。”蒋灵骞轻声道，“当初急着下山追你，只来得及将爷爷草草埋了，哪想一去就是三年。这次回到赤城山，发现不知什么人，已经将爷爷安葬得好好的，还竖了一块石碑。”
沈瑄道：“也许是你爷爷的朋友。”蒋灵骞摇头道：“爷爷从来没有朋友。爷爷已经下葬许久，也无法查访那人。我去清理爷爷的遗物，却发现一份遗书。是那几年爷爷等我不回家，怕自己死在前头，事先写好，好让我知道自己的身世。甚至还夹了一份血书，是我父亲临终前写下，留在我襁褓里的。这些年我一直想找亲生父母而不得，想不到爷爷已经把答案留给我了。”
“他为什么不早告诉你？”
“你也知道？是听我的……吴越王妃说的？爷爷，其实是外公，他还是我的救命恩人。小时候，父亲在庐山上被我的七个师伯围攻，后来一个蒙面高手把他推下悬崖。如果不是爷爷及时赶到，我也被那蒙面人一刀砍死了。爷爷从来不向我起这些事，许是觉得我还小，怕我听了难过。不过，他总不能瞒我一辈子。我和吴越王妃闹成这样，他恐怕想都没有想到过。”沈瑄听她始终提“吴越王妃”，不肯改称母亲，心里一阵黯然。
“瑄哥哥，”蒋灵骞道，“我听江湖上的人说，她临终之前，是你在她身边……”
沈瑄费力地点了点头。
“你是瞧着她死的，她、她……她究竟怎样？”沈瑄听得出来，那是一种别样复杂的心情。
“我告诉你，你也别太往心里去。”沈瑄心里不忍，把离儿搂在怀里，“她知道了你是她的女儿，然后才死的……”
断断续续的，他把那天的情形说了一遍，每一个细节都没有漏掉。说完后才发现，自己的前襟一片冰凉，是被她的泪水湿透了。
“离儿，离儿，”沈瑄道，“这不是她的错，你就忘了她吧！”
蒋灵骞抬起梨花带雨的脸：“你说我能忘得了么？”这是怎样的终身之痛啊！沈瑄默默为她拭着泪水。
过了一会儿，蒋灵骞轻声道：“爷爷的遗书里说，那个蒙面人是谁，他也没认出来。我要找到那人。”“你要为父报仇？”沈瑄问。
蒋灵骞微微点了点头，神情却颇为坚决：“也为母亲。”
沈瑄心里忽然有一种不安的想法。本来，他自己也一心要查明，害死澹台树然的真凶是谁。但离儿说要去报仇，却让他不得不担心，是否会牵出另一番风波？
“你父亲既然留下血书，没有说仇人是谁么？”他问道。蒋灵骞皱眉道：“说了，名字却被涂掉了。”
她从怀中掏出一只油纸小包，一层层剥开。这是她父亲惟一的遗物，保存得尤其郑重。
“湘灵吾女，当你阅此书时……你父为……害。你学成武功，定须手刃……以报父仇。其余……可问母亲和姑姑。”
白绢上洒满了澹台树然的血，隐隐变成黑色。想不到重要的字迹，偏偏被淹没了。沈瑄把血书举起，对光看了半天，依然瞧不出笔画来，不由得长叹一声。
蒋灵骞道：“母亲是不会告诉我了……原来我还有个姑姑，不知能不能找到她。”
“我记得舅舅说过，”沈瑄若有所思道，“你那个姑姑，好像叫澹台烟然。”蒋灵骞道：“那你舅舅吴剑知知不知道这件事？他是做大师兄的，知不知道谁杀了我父亲？”
吴剑知，沈瑄一听见这个名字，心中就浓云密布。他把蒋灵骞的手握在掌中，翻来覆去，端详着那些细细的粉红色掌纹，拿不定主意，如何对她讲述心中的疑惑不解呢？
然而，他终究还是什么都没有说。
蒋灵骞仔细观察着他的神情变化，猜测他的心思：“你不会告诉我，他就是……”沈瑄连连摇头：“你别胡思乱想！”
其实胡思乱想的是他自己，所以迟迟不敢把心中的疑虑说出口，是因为他连自己的想法也不清楚。他虽然一直不喜欢吴剑知，离儿的仇人如果真是……他当然会帮助离儿，但这种事最好还是不要发生。他不愿意这些恩怨纠葛，牵连到本门内。何况吴剑知毕竟是他所剩不多的亲人。
“你放心，这件事和你没有关系。我不会为了……”蒋灵骞突然道。
“怎么说没有关系！”沈瑄笑道，“不要说你父亲本来就是我的四师叔，哪怕只是为了你，我也义不容辞。我不过有些担心你……”他忽然明白过来，自己一向最担心的是什么，不觉脱口而出，“离儿，你嫁给我好不好？”
蒋灵骞满面绯红，一下子抽出了自己的手：“说什么呀！”沈瑄催促道：“你不肯么？”
两人相识已有五六年，却总是聚少离多，先是汤家的婚约，再是门户的冤仇，一波未平、一波又起，很少有无忧无虑相处的时候。如今隔了三年，这些障碍渐渐消于无形。汤家的婚约早作了废，蒋灵骞成了四师叔的遗孤，门派的隔阂亦不存在，好像天地间一时开阔起来。只愿从此以后，再不会有什么反复。
蒋灵骞拉着他的手指，轻声道：“既然你这样想，我也不反对。”顿了顿，又道，“我本来希望，能回天台山桃源谷去成亲的。”
沈瑄道：“等你报完了仇，我们就回天台山去，回到那间竹屋里去。就我俩，一辈子住在那里，白头到老，好不好？”“好啊。”蒋灵骞闭上眼睛，冥想着将来的情景。
日光透过柔软的眼睑，满目温暖。沈瑄捉住了她的手，心想最好这一世也不要再放开。
这时，他听见背后有沙沙声，是有人的脚步在沙砾上风一样地划过。
回头的那一刻，他觉得印月步履踉跄，神态犹如被追逐的野兽。然而当他们目光触及的一刹那，印月瞬间恢复了平静，仿佛什么也不曾发生过。
但沈瑄依然觉得她变得如此陌生。孟婆柳的解药发挥了效力，她的眼神中注入了回忆，就像空荡荡的琉璃盏中注入了五色的秘药，变得难以捉摸。
她竭力掩藏着自己动荡的情绪，维持着一贯的矜持淡漠。这令沈瑄觉得不安，她想起了什么，她到底想起了什么？
“谢谢你。”印月只是淡然地说。
“师太……”沈瑄犹豫着问，“师太还会继续等候叶大哥么？”
印月的眼中闪过一道奇异的光，旋即微微一笑：“当然会。只是我还得要求你们帮个忙，能不能留下来在岛上陪我几日。”
二人觉得有些奇怪。
印月连忙说：“这是有些过分的要求，但是……若你们都走了，这荒岛上便只剩下我一人。”
蒋灵骞道：“那师父与我们同回大陆去，好不好？”
“回大陆也很好，”印月点头道，“不过，与叶清尘的约期快到了，只得留在此地等候他。倘若我这时一走了之，清尘找不到我，岂不是……岂不是又要错过？”
沈瑄想了想，确乎如此。印月与叶清尘的十年之约，是在这无根岛上。想来此时叶清尘已经匆匆朝这边赶来。假如大家都走了，让叶清尘扑个空，也许会产生误会。
若与蒋灵骞一同留下陪伴印月也好：“但是——我与舅舅约好，中秋节回洞庭湖，也不可失信。舅舅那边，估计有重要的事情。”
想来想去，竟然没有别的办法了，又确乎不能将印月一个弱女子单独抛在岛上。
“那看来只能你先走了。”蒋灵骞叹气道，“等中秋一过，我就去洞庭湖找你，你可不要跑了。”沈瑄亦觉遗憾，但又无别的办法。
退潮之时，沈瑄便与岛上二人作别，跳上舢板乘浪而去。阔别三年，乍然重逢，自然恨不得时时刻刻都在一处。可是又不得不再次分离，不免令人懊恼。
他立在船头，看着离儿的身影慢慢变小模糊，犹如风中一瓣洁白的花，他忽然后悔起来，告别时都没有来得及牵一下她的手。好在是，只须等到中秋之后，就可以长相厮守。想到将来幸福的悠长岁月，目下的小别似乎竟也是温暖的。
蒋灵骞一直守在海边，直到舢板被海平线吞没，犹自听着风声出神。
印月盯着他二人，神情渐渐冰冷。
直到蒋灵骞怅然的转过身来，她方才淡淡开口。
“我有话跟你说，湘儿。”
过了好一会儿，蒋灵骞蓦然地意识到，这“湘儿”是在呼唤她自己！那个早已失去的名字——澹台湘灵。
“你——你为什么会叫我湘儿？”蒋灵骞瞪大眼睛，难以置信地望着她。
尼姑印月的眼神变得森然。白而滞涩的皮肤在海岛暮色的照映下，透出缕缕青色。她冷笑着伸出枯瘦的手，一把揪住蒋灵骞的袖子。
“你知道我是谁么？”
蒋灵骞猛烈地摇着头。印月的笑容几近凄厉癫狂。一头乱纷纷的长发被海风吹散，仿佛地狱中万千冤鬼在次第复苏。
“我也不知道我是谁……可是我现在终于知道了。我的孩子，也许连你都不会相信……”
第二十二回 离鸾别凤烟梧中
还乡恰是中秋月圆的前一日。小舟破开蒙蒙的晨雾，烟波浩渺的洞庭湖中心慢慢露出碧色苍苍的君山岛。码头上倚立着一位白发苍苍的老者，殷殷望着平静的湖面。
上次回君山岛，还是三年前。现今吴霆遇害身亡，乐秀宁远嫁吴越，吴夫人病故，就连小丫头青梅亦不知去了何处。家人仆役渐渐散去，三醉宫空空荡荡，如大海中孤凉的一叶弃舟。
“舅舅安好。”此情此景，沈瑄竟也说不出别的话来，胸中万般疑惑不解，也只好暂且按下。
接任掌门的话头，吴剑知却也没重提起。只是引了他回宫，备下酒饭接风，又一一问询起别后这半年的事。
沈瑄忍耐不住，先说起了在无根岛重遇蒋灵骞的事。吴剑知听闻，一下子怔住了，脸上白了白，半晌没说话。这样的变故自然也落到沈瑄眼中。
“这是好事。”吴剑知沉吟良久，终于道，“你二人磨难多年，总算修得正果，这是好事。她为何没有和你一同回来？”沈瑄便将原因说了。
“蒋姑娘慢一步过来也好，我们便有时间细细准备婚礼。你俩就在三醉宫完婚，我来出面请人，这就发帖子。婚事一定要隆重。”
沈瑄苦笑道：“舅舅不必费心。我和蒋姑娘不打算……”吴剑知打断他：“瑄儿，你和蒋姑娘算起来都是我的师侄辈。你们的父母都不在了，我自当操办此事，不能让江湖上的人，再说你们的闲话。这也算我们洞庭派对蒋姑娘的一个交代。”舅舅的话也颇有道理，沈瑄不好反驳，心想等离儿回来再看她的意思。
转瞬间便拟好名单，请下的客人不太多，却都是武林中有分量的前辈，包括庐山、武夷、镜湖各派的一些长老，多是吴剑知和沈彬的旧友世交。名单末尾写着“叶清尘”三字，沈瑄心有所动。
吴剑知道：“你来晚了，重阳节叶大侠还是在这过的，前几日才走。”
那么，必定是去赴无根岛之约了。想到叶清尘和印月苦尽甘来，又想到自己将来漫长的日子，亦有幸福在彼方守候，觉得这世间多少还是有些微温暖的。
夜晚，甥舅二人坐在灯下，一张一张书写请柬，彼此沉默不言。
吴剑知的书法依然漂亮，但执笔的手却在灯影下不住颤抖。当日乐秀宁刺杀他所留下的伤，应该还远远没有恢复。想到这些，沈瑄已是什么都不想再追问了。
夜阑人静，仿佛风暴前的湖面。安宁的空气中甚至有些恬美的气息。
半夜里不知怎么，沈瑄忽然一惊而起，额头上全是冷汗。
碧天如水，雁过轻云，更鼓拖着长长的三声响。三醉宫的深处隐约传来一些低语，待要细听时，却又飘得远了。沈瑄觉得奇怪，这三醉宫门户萧条，已经没什么人住了。是谁在窃窃私语呢？凝神细听，发现声音是从吴剑知的书房里传出的。他心中一凛，悄悄披衣起来，向书房走去。
“我不同意。”“四师弟死得早，他留下的独生女儿，我们本就应当多加照顾才是。从前那些恩恩怨怨……”“那是自然。但瑄儿娶她不宜。”
“我劝你看开些。瑄儿不娶她，也决不会要别人。你难道忍心误了他一辈子？”不知吴剑知是在劝说谁，这人为什么要对他的婚事发表意见。沈瑄觉得那声音似乎在那里听见过，却又想不起来。
那人似乎在考虑吴剑知的话，一时默默无言。
过了一会儿，吴剑知轻声道：“不能和自己喜欢的人在一起，那是什么滋味！你也知道的。”那人“哼”了一声，忽然道：“你是不是早就知道经书是假的？”吴剑知好像是愣住了，半晌不语。
“你明明知道是假的，居然还认认真真抄了一份留在碧芜斋，让我带走什么‘真本’。你怎可以这样？你不知道练假经书有什么后果么！”那人埋怨道，声音虽大，却明显中气不足。
吴剑知缓缓道：“真正的《江海不系舟》，师父临终前让我看过一次。所以经书一偷回来我就知道是假的。这可能是天台派的圈套，也可能是别有差错。我曾经怀疑是三师弟掉了包，后来才知道错怪了他。但不管怎样，当时我们动手偷书，已是大错特错了，还有什么可说。”
“我就知道，你给我假书，是为了惩罚我。可是……”
“我可以明白告诉你，在偷书这件事上，我是大师兄，当初没有劝住你们，事后当然也没资格惩罚。但是……我之所以‘只是’这样对你，因为你是恩师的儿子。”
是爹爹，爹爹还活着！沈瑄的心都快从胸腔里跳出来。他不假思索地冲了上去，一把推开书房的门。
屋里的两个人看见他突然闯入，都吓了一跳，吃惊地瞪着门口。然而沈瑄的表情更是惊奇，他分明看见灯下坐着的那人，是天台山的老僧枯叶！
半晌，吴剑知方才苦笑道：“瑄儿，我急着叫你回来，是因为你父亲回来了，他想看看你。”沈瑄不敢相信。这个衰朽憔悴的老僧，难道真是自己的父亲，记忆中那风采翩然的洞庭君子么？他紧紧盯着那张被风刀霜剑刻满的老脸，发现他眼角中漾出了点点慈泪。
“爹爹！”他扑了过去，抱住沈彬的膝头，失声痛哭起来。沈彬轻抚着爱子的头发：“本来不想让你知道，只打算躲在屋子里偷偷看你一眼就好，不想还是被你发现。”沈瑄拭去泪水，抬头道：“爹爹，当时你流了那么多血，那么多……后来是怎么得救了？”
沈彬凄然一笑：“你不知道闭穴之法么？内功深厚的人，当一刀插下去的时候，及时把穴道闭上，就不会流多少血，将来还可以再活过来。当然，如果那一刀插进心脏，就止不住血，谁也救不了。当时我身上流出的血，是假的……”“假的……”沈瑄默默摇头，那充斥了整个童年记忆、漂满了整个浩瀚洞庭的鲜血，原来是假的。
“那时我被逼自尽，就用了这个法子。但这是不可告人的，在江湖上，‘沈彬’已经没了。我只好毁了面容，剃度为僧，四处流浪。”
沈瑄听了这故事，心里像翻了五味瓶，酸甜苦辣说不出。从前对父亲的种种幻想一下被击得粉碎，连渣滓也冲得干干净净。只剩下眼前凋零的现实。他望着父亲垂垂衰老的面容，只是道：“爹爹，活着就好，活着就好。”忽然，他心中一动，想起一件事，心里一阵阵发凉。
沈彬又道：“今日我们父子二人总算见了一面，我也无憾了。明日我就动身回天台山，不再来了。”沈瑄颤抖着声音问：“爹爹，你知道‘碧血毒’吧？”沈彬淡然一笑：“蒋听松是我杀的。”
“什么！”吴剑知吓了一跳，“师弟，你把蒋听松也杀了？”
沈瑄缓缓站起，他的心已沉沦到极点，绝望到极点：“难道真有这样深的仇恨么？”沈彬道：“倒不是为了仇恨。本来，蒋听松逼我自尽。我上天台山去就是想伺机报仇……不过后来，我发现他也是个伤心人，也就算了，从此住在山里，采药行医，了此残生。我可想不到你也和天台派扯上瓜葛，竟找到山上来。那天我早看出你受了重伤，又留你不住。实在放心不下，只好到赤城山看看。赤城老怪果然对你动手，那小姑娘又离得太远。我要救你性命，手头又没兵器，只好捡了你的剑，从树丛后偷袭老怪。”原来父亲是为了救自己。那天蒋听松神志发狂，如非受袭身死，自己也就死。想到这里，沈瑄更加难受。
沈彬道：“如果我身上还有武功，本来也不会用‘碧血毒’。但蒋听松让我们偷走的是一本假的《江海不系舟》。我练了之后，全身武功尽失。不是自己及时设法治疗，连命也送掉了——所以你可想见我多恨他，但即便如此，我也不是存心杀他……我自知对他不住，后来又上赤城山，把他好好安葬了。”吴剑知在一旁听着，心里焦虑，不住看着沈瑄脸上的神情。沈瑄心里却只有一件事，他如何向离儿交代呢？如果离儿要为她的爷爷报仇，他要怎么办？
沈彬也看出他的痛苦：“我当时也来不及想，这会妨碍你的婚事。你的未婚妻子若要报仇，就让她来杀我，你别和她计较……”
“爹爹！”沈瑄重又跪在父亲面前。
月亮斜斜挂在西天。天亮之前，沈瑄恍恍惚惚走出，也不知该向哪边去。他的那间院子里盈盈亮着一盏寒灯。灯前有素影摇曳。走近一看，不是离儿是谁？
怎么这么快？沈瑄脑子里只有这么几个字。为何这么快，就到了最后审判的时刻。
“瑄哥哥！”蒋灵骞站在门口招呼他，表情恬静。他不想让离儿看见自己慌乱的眼，一手扇灭灯烛，拉着她回到屋里。
稍稍理清思路，他开口道：“叶大哥和印月师父会了？”“嗯……”蒋灵骞笑了笑，没有说旁的话。
“不是还没到中秋么？”他有些奇怪。的确，明日才是中秋。难道是还没见面，那么为什么……
蒋灵骞却说起别的话：“我看你的被子还是热的。你怎么睡到半夜跑出去了？”沈瑄努力让自己的声音平定一些：“我有些热。”
蒋灵骞摸了摸他的额头，果然觉得很烫，有些惊慌：“你没事吧？”沈瑄笑道：“不用怕，睡一觉就好了。”
她的笑靥如夜色中碧桃花开。他虽觉甜美，虽也在笑。可是父亲的脸、蒋听松的脸、离儿的脸在脑海里幻来幻去，走马灯一样。
要不要对离儿说呢？说了以后，是求她原谅，还是听任她去向父亲寻仇？她的心里，又会怎样想？他心里乱成一团。
“瑄哥哥？”蒋灵骞推了推沈瑄，“我特意跑来，是有件事一定要问清楚。”沈瑄的心沉了沉。
“本来是不能说的，但是——”蒋灵骞似乎也感到难以启齿，甚至不知不觉中往后退了几步，“但是我觉得不能瞒你——刚才那和尚是谁？”沈瑄大惊。
“你去偷听吴剑知讲话，我和姑姑也跟在后面看了。跟你舅舅在一起的那和尚是谁？怎么以前没见过。”
沈瑄一惊：“你没听到我们说什么吗？”
“听不清。只是看了一眼，姑姑就拖着我走了——那和尚到底是谁？”
“枯叶和尚么……”那不是他自己的声音，却像是别人在替他说，“一个朋友，舅舅的朋友。”
“只是朋友么？”蒋灵骞喃喃道，“那就好了。”
“你说的姑姑，又是谁？”沈瑄忽然想起。
“就是印月师父。”
沈瑄不觉打了个寒战：“她是你姑姑？”
蒋灵骞道：“没错的，原来她就是我那个失踪多年的姑姑澹台烟然。”
“你怎么能肯定……”沈瑄实在无法置信。
“因为她知道我父母的很多事情。她还知道我本来的名字是湘灵。她吃了你的药，渐渐把过往事情全都想了起来，一一告诉了我。所以，我们也不等叶大侠了，赶快到洞庭湖来……来报仇。”
听见“报仇”两字，沈瑄的心又是一沉：“报谁的仇？”
“报我爹爹的仇——也就是她亲兄长。”
她来为澹台树然报仇。沈瑄心里忽然升起一丝侥幸，她急着为父亲报仇，爷爷的事或者暂时顾及不到吧？将来再向她慢慢解释，事情还有回转的余地。毕竟，父亲杀蒋听松，是出于无奈，而蒋听松从前也深深伤害过父亲。
离儿却没有看出他心中的百般纠结，只是絮絮道：“你知道么？我爹爹在庐山遇难时，姑姑也在场，当时她只是个十六岁的女孩子。她把当年的情形，都告诉我了。”她的声音渐渐发涩，紧紧抓住了沈瑄的手，“爹爹临死之前，救下了姑姑和我的性命。可是姑姑却救不了我。那大恶人本来要杀我，却被爷爷赶来。他来不及便掳走了姑姑，逼她吃下了孟婆柳。姑姑失了忆，当然永远不会揭发他，更不能向他寻仇。”
“那么，她知道大恶人是谁了？”沈瑄问道。蒋灵骞道：“姑姑知道的。可她又不说那人究竟是谁。姑姑很凶，我猜不透她的心思。她好像……不知道姑姑跟那人是什么关系，似乎很微妙。”蒋灵骞用脚踢着地上的石块。
“那个人……不会是舅舅吧？”
“不，”蒋灵骞说，“就是你说的那个枯叶和尚。”
沈瑄居然淡淡道：“是么？”
“当然。”
“你和你姑姑，其实就是为了找他来的？”
“是的。姑姑说，仇人多半应该在洞庭湖，所以带我过来指人。刚才看见他，姑姑已经认定了。姑姑恨之入骨，不愿意提他的名字身份。我放心不下，就先来问你，那枯叶和尚是你的什么人。既然只是舅舅的朋友，我可就不管了。”
他的心情忽然平静了，也许是绝望到了极处，反而有了思考的空间。他伸出颤抖的手，替离儿理了理纷乱的发：“确定是他的话，什么时候下手？”
蒋灵骞的目光一寒：“马上。”
“嗯。”沈瑄淡淡应承着。
蒋灵骞又问：“你不拦我？”
“你应当报仇，我为什么拦你？”沈瑄淡淡道，“你姑姑没有对你说过，枯叶和尚原来是什么人么？”
“姑姑没有说。姑姑只是讲，这人的面貌虽然这些年变了许多。只不过，他就是死了烧成灰，姑姑也认得。”沈瑄的脑海中，再度浮起印月那张酷似离儿，却苍白冷淡的脸，忽然觉得……她美丽得如此可怕！
“那你姑姑现在在哪？”
“我怕你舅舅不依不饶。而姑姑没有武功，所以……我好容易说服了她，让她先回岳阳。一切由我来就够了！”沈瑄笑了笑，将她揽入怀中，尽量压抑着自己内心的战栗，只是拥紧了她。
如果时间可以停止，如果流水可以结成冰山……但是一轮白日已从湖上冉冉升起，冷风中的落叶萧萧而下，寒鸦暗渡，白鸟轻掠，苍苍湖面下震荡着巨大的暗涌。一切都已无可挽回，早已无可挽回。
“你要不要先休息一下？”他忽然说，“奔波了一夜，眼圈都乌了。”
蒋灵骞进屋躺下。他坐在廊下，盯着青白的天幕，慢慢想自己的心事。
为什么最后会是父亲，杀死了澹台树然？本来这听着不可思议，可是现在，他觉得很明白。乐秀宁说过，真凶就是最后得了好处的那个人。如果不是半路杀出了蒋听松，澹台树然一死，《江海不系舟》自然非父亲莫属。父亲不愿眼看爷爷的遗物落入这仆人出身、放浪不羁的小师弟之手，就联合了天台派七弟子，暗杀澹台树然。他甚至也明白了，为什么母亲会带他和璎璎远走他乡，会不允许他学武功。母亲一定知道父亲欠了太多的血债，故而要求儿女们远远避开江湖风波。
现在离儿还不知道，枯叶——她的杀父仇人，就是自己的父亲，或者应该告诉她？是恳求她放过老弱的父亲么？一旦离儿知道真相，他们两人就彻底完了。这往后一生一世的分离和痛苦，又如何承担呢？为什么每次得到片刻相聚的欢娱，就要以更深重的仇恨和苦难为代价，这是天意么？不如不告诉她，这样痛苦的抉择，留给自己一个人吧。
不告诉她，她当然会去找父亲报仇。父亲毫无武功，当然会被她一剑刺死。自己呢？总不能袖手旁观。这一个晚上，他突然发现自己原来视若天人的父亲，江湖上人人敬仰的医仙，有着如此阴暗的心灵。但这些终究抹不去父亲眼里慈爱的柔光，抹不去血脉相连的感情，他怎能置之不理？
那么保护父亲，和离儿比武？离儿传承了天下第一剑客的剑法，且不说他未必比得过，真的剑刃相向时，他又怎么忍心伤她？
“现在只能这样了。”他暗暗想。
微白的晨曦慢慢爬上窗棂，映着湘妃竹修长的剪影在窗纸上摇曳，仿佛顾影自怜的佳人。沈瑄看看枕边的离儿睡得正甜，嘴角还挂着笑意。他忍不住俯下身去，吻了又吻，然后悄悄下床，朝沈彬的厢房走去。
天早已大亮，蒋灵骞立在三醉宫门前的湖岸上，默默等候。清绝剑在她腰间晃来晃去，一如心情一样摇摆不定。她也不是第一次杀人了，却从来没有这样激动和焦急过。也许，因为这实在是，血海深仇啊！
似乎等了半生那样漫长，一叶小船终于从洞庭湖深处漂来。船上走下一个垂垂老僧。蒋灵骞迟疑一下，走上去道：“请教和尚法号？”老僧合十道：“贫僧枯叶。”
蒋灵骞暗想，方才她已放出信号，想来姑姑很快就要到了。可惜瑄哥哥自己不肯来。她冷笑道：“你知道我是谁？”沈彬摇摇头，端详一下对方，觉得面目熟悉，忽然惊道：“莫非是……”
“难为你还记得干过的亏心事！”蒋灵骞不愿有差池，细细问，“二十年前在庐山，是你杀死了潇湘神剑，还给他的妹子下了药。对不对？”
沈彬闭目不答，半晌方道：“果然，报应这么快就来了。你这么像烟然，一定就是四师弟的女儿。”蒋灵骞怒道：“不错，今日便是你得报之期。赶快拔出兵刃来，免得有人说我杀手无寸铁之人。”沈彬苦笑道：“我早就武功尽失，拿什么还手！你就一剑刺死我，我怎会有半句怨言。”
蒋灵骞半信半疑，抽出清绝剑，一寸一寸向沈彬胸前刺去。她自恃武功高强，如果沈彬搞什么鬼，当能够应付。忽然，她的剑停了下来：“我还要问一句，你出家以前叫什么名字？是干什么的？”沈彬叹道：“出家人四大皆空，哪里还问从前是谁？我便告诉你，对你也没好处。”
蒋灵骞冷笑道：“你不说，我就舍不得杀你么？”清绝剑又寸寸前进，抵住沈彬胸前重穴。沈彬还是一动不动坐以待毙，看来真的不会武功。
蒋灵骞忽然觉得失落，刻骨铭心的深仇难道就这样轻易解决了？然而她不愿多想，早早了断这一切吧！
她清啸一声，忽然剑锋收回，空中一扫，似乎九山回云，苍茫无边。一片清凉之中跳出一道闪闪剑光，轻灵凄厉，指向人心中最炽热的那一点。
沈彬躲闪几步，终于被刺中。他摇晃几下，倒在地上，清绝剑穿胸而过，仍插在身上。蒋灵骞静静等他呻吟而死，心里有莫名的恐惧。
忽然间，僧帽滑下，露出一头黑发。
“站住，事到如今你还想逃跑！”一个尖利的女声愤怒地呵斥。
沈彬讶异地回头：“我没逃跑……”是儿子约他今早到君山后山谈话，为什么等来的这个人，却是……“阿烟……是你？我罪孽累累，行将就木。临终前居然还能见你一面，可谓幸甚！”
澹台烟然道：“你有脸说这种话？你下得毒手，把我扔在荒岛上二十年，整整二十年……”沈彬叫道：“我是万不得已。我情愿你忘了我，也不愿你恨我。你知道我心里面……”
澹台烟然怒道：“住口！你以为我会相信？当初你为了讨好你的父亲，抛弃了我这个从小服侍你的地位卑微的丫头。什么青梅竹马，什么山盟海誓，吴家小姐一进门，你就恨不得我和哥哥立刻离开你们家，永远别回来！”
“你错了，阿烟。我知道你心里有怨。可是以我妻子和我家的关系，我怎能拒婚，父亲怎会宽恕！你说我婚后赶你走，更是冤枉。当时我费尽心思，要永远留你在身边。是你的哥哥非要带你走，是他不愿啊！你走了以后，我天天想念你。我虽然和她有了两个孩子，可从没有喜欢过她。”
澹台烟然似乎心动，沉默一会儿，忽道：“你以为这样说，我会高兴么？你伤害的不止我一个，还有吴小姐！我们两个人都被你害了一生！告诉你，我的心里面对你现在只有憎恨！我可一辈子忘不了：你一面口口声声说爱我，一面谋杀我哥哥，连眼睛都不眨一下。”
沈彬自嘲道：“我的确是个禽兽。你动手吧！你早就说过要为哥哥报仇的。”澹台烟然骄傲地笑了：“我好不容易活到今天，当然要为哥哥报仇。不过动手的人，应当是那个从你的魔掌中逃出的孩子。”
沈彬忽然感到一阵恐惧，那个孩子是澹台树然的女儿，也就是瑄儿的未婚妻子，那是瑄儿“非她莫属”的人，怎么能……“你告诉她了？”他的牙关“咯咯”作响。“当然！我对她说杀父仇人是一个叫枯叶的和尚。她今早带信来，说找到了‘枯叶’，所以我赶来，想亲眼看你遭报应的一刻。”
沈彬悲愤道：“你要我的性命，给你就是。你怎么可以让蒋灵骞杀我！你怎么这样狠心！你、你、你不但要我的命，也害了我的瑄儿啊！”澹台烟然的眼神中，流露出一种彻骨的寒冷：“不错，这正是我的打算。”
沈彬一把抓住她纤瘦的手腕，却颤抖着说不出话来。澹台烟然牵了牵嘴角，笑道：“我早就想过了。沈彬，你靠着大师兄的纵容，多活了二十年。当初的洞庭医仙如今成了连武功都没有的老和尚，死何足惜！可是我知道，你虽然讨厌吴小姐，对两个孩子却是骨肉连心。我要让你最疼爱的儿子目睹这样的一幕：自己的未婚妻杀死自己的父亲——就像我当年，眼睁睁看着你杀害我惟一的哥哥。我要让他承受终生的痛苦，让他生不如死。这对于你来说，应该是最严厉的惩罚吧？”
“阿烟……”沈彬几乎没有再说下去的力气，“我求求你……你怎么变成这个样子！”澹台烟然道：“若不是你儿子有恩于我，我要连他一起杀掉！你是不是从未想到过，有朝一日我会比你还狠？”沈彬抓住最后一根救命稻草：“好，就算我儿子必须为我的罪过付出代价。难道你就不为自己的亲侄女想想？你这样做，连她的幸福也一并毁了！”
澹台烟然道：“怨不得我，天下男人那么多，她为什么偏偏喜欢你的儿子！你以为我很在意蒋灵骞的感受么？她虽然是哥哥的女儿，可不过是蒋明珠那妖女所生，更是哥哥的敌人赤城老怪一手抚养长大。如果她不为哥哥报仇，我一样视她为仇敌！”
沈彬绝望了，狂笑道：“我的阿烟天真得像洞庭湖莲花上的露水，是什么让清露变成了血水，让善良变成了刻毒？”澹台烟然悠悠回答：“是孟婆柳啊，你不……”忽然，她脸色骤变，“你，你干什么！”她激动至极，忘记了自己的一只手还在沈彬掌心，那只手已变成蓝黑色。
“我虽然没有武功，可还是‘洞庭医仙’！”沈彬瞧着自己手中的碧血毒，慢慢渗入澹台烟然的身体里。
澹台烟然的呼吸急促起来，紧紧盯着沈彬，满眼怨毒。沈彬缓缓流泪：“阿烟，我的确爱你，却不得不两番对你下手。为了瑄儿，还有你哥哥的女儿，不如所有的罪过都由我一人承担……反正你已不会原谅我了……”
澹台烟然只剩下一口气，脸上神情变得越来越淡漠：“你不该现在就杀了我，我还……”某一刻她忽然想起叶清尘，忽然想知道他在哪里，但是一切都已来不及了。她还没想明白，就已失去了呼吸。
沈彬放下澹台烟然的尸体，一双手还在剧烈颤抖着。他已预感到将要发生的事。“快，赶快……”他抖了抖袈裟，拼命奔跑。他要找到那女孩子，他要以“枯叶和尚”的身份在她面前自尽，用自己的死，把这一切都淹没过去。
倘若那顶僧帽不滑下，蒋灵骞不会发现眼前这“枯叶和尚”是个假冒的。她惊慌不已地俯身查看，鲜血从插着清绝剑的伤口不断喷出，冲到他的脸上。那张脸变得古怪起来，她伸手去抹，便露出里面的真面目。
“为什么？你为什么？”她心碎地叫道。“离儿……”沈瑄的声音微弱，“他……你的仇人，就是我父亲。”
蒋灵骞呆望着他，说不出话——看着沈瑄的脸越来越白，她的脑子也空白起来，只是拼命摇头：“那你也不用替他去死，你叫我怎么办？”
猛然，她抽出沈瑄腰间的洗凡剑，向自己颈中横去。沈瑄大吃一惊，却来不及捉她手腕。他忽然站起，拔下胸前的清绝剑，向洗凡格去。
两把剑上都用尽全力。一击之下，一青一白两道玉龙，夹着冲天的血光腾空而起，远远坠进洞庭湖深处。
蒋灵骞抱着沈瑄，“哇”的一声大哭起来。沈瑄笑道：“傻丫头，我不会死的。我哪有那么傻，真的让你一剑砍死我？”蒋灵骞不解地抬头。
“我用了闭穴之法，你这一剑刺我不死。只要运功调养，就可以恢复。我本来希望，让你误以为一剑刺死仇人，这段冤仇就可以化解……离儿，我其实是在骗你，你，你能原谅我么？”
蒋灵骞只是流泪。她见沈瑄衣襟下不断有鲜血滴出，急着想给他包扎。
“不用。”沈瑄推开她的手，“让我自己回房去，闭关几日就好了。你可千万别来看，别来打扰我。将来，也别责怪自己……”他抬起脚，一步一步挪回三醉宫。
蒋灵骞呆呆看他走远，竟然想不起要去搀扶他。
走到朗吟亭，沈瑄终于倒下了。他也不知受伤之后哪来的力量，支持自己走出了离儿的视线。只是他心里很清楚，这种力量不会再有了。闭穴的方法的确可以免于一死，但那一剑，不能刺在心脏上。他以为自己的心，肯定能躲过那一剑。不料偏偏躲不过，这就是命中注定么？
离儿那飘洒的一剑“且放白鹿青崖间”，令他的心碎了，几乎感觉不到疼，只见如注的鲜血染在吕洞宾的石碑上。他只希望离儿不会……他把清绝剑从胸中拔出时，热血喷薄而出，只好用袈裟掩住。
石碑上剑舞一般的字迹，越来越模糊……
蒋灵骞颓然倒在湖岸边，有很多很多事她还不明白，她要好好想想。
然而是仇是情，她根本无法去想，只觉得头疼得厉害，看见许多许多的流星在湖面上飞舞。终于，她想了起来：“瑄哥哥……”她站也站不稳，踉踉跄跄的，草丛里不知什么东西湿漉漉的，令她滑倒，登时晕厥过去。