“我本是护卫大梁的将军，拯救百姓是天职，姑娘何须拜谢？”他竖着食指在唇边，道：“姑娘别喊我将军大人，惊动其他百姓就不好了。”
他戴着帷帽，未着官服未带随从，看起来并不想让人认出来。贺思慕眼珠转了转便说道：“您是微服私访来了？”
他并未否认，目光看向远处看管坟地的几个士兵。
因为死者众多，未免坟地不够引起争端，一些士兵被派驻此地维持秩序。原本规矩是先到者先得，有些人要好地块，便塞钱给士兵，将原来已经挖了坑的人准备下葬的人家赶走，葬自己的亲人。士兵倒也是熟练，来者不拒。
本就是都遭了不幸的家庭，到这步田地还要相互倾轧。
贺思慕转眼看向少年，少年的神情看不分明。
“不过姑娘真是好眼力，昨日匆匆一面，今日我还戴着帷帽，你一眼就认出我来了？”他转过头，对贺思慕道。
贺思慕大大方方道：“那是自然，您的威名赫赫飒爽英姿小女子早就倾慕不已。”
小将军闻言抱起胳膊，手抵着下巴。像是觉得滑稽，他悠然地说：“是嘛，威名赫赫？那我叫什么名字？”
“……”
这不正是她预备问他的问题吗？
小将军倒也不深究，低头笑起来，说道：“姑娘不必奉承，我若真有赫赫威名，应该使凉州城免于被屠才是。我叫段胥，封狼居胥的胥，字舜息。”
段胥，段舜息。
这小将军年纪轻轻便身居高位，本该心高气傲目无下尘，却意外的没什么架子。
贺思慕于是笑道：“民女名叫贺小小，这是我的干弟弟，叫做薛沉英。”
“小小姑娘。”段胥重复了一遍，他走近这姐弟二人两步想要说什么，贺思慕余光里瞄到旁边楼阁高处站着的人，大喊一声：“小心！”
几乎在她张口的同时，段胥迅速侧身，破妄剑出鞘在他手心转了一圈，银光闪烁间将高楼上射来的箭矢打落，不过一瞬便剑便再次入鞘。
“有胡契贼人！”
守卫的士兵大喊，高楼上那个黑色身影一闪就不见了，许多士兵去追那人。段胥却不着急，仍旧笑意盈盈地将剑放回腰间：“看来认出我的不只是贺姑娘，还有别人。”
他回过头，刚刚出声提醒他的贺姑娘却已经拽着他的衣服，而她弟弟拽着这姑娘的衣服，一起猫在他背后瑟瑟发抖。
只见贺小小眼含泪水，楚楚动人道：“这可真是太吓人了。”
“……已经无碍了，多谢姑娘相救。”段胥安抚道。
贺思慕攥着他的衣角，道：“虽然我也很想像将军这般，说不必言谢。但我和弟弟已无家人，昨日被赶出太守府，已是无枝可依怕要流离失所，饥餐露宿。而且马上就要下雪了，我们连今晚的住处都没找到呢。”
沉英攥着贺思慕的衣角，意识到这是今天有没有饭吃的关键节点，配合着拼命点头。
这小将军一看便是读了一肚子四书五经的正派人，大约不会拒绝这样楚楚可怜的小姑娘和她孤苦伶仃的干弟弟。段胥看看贺思慕再看看沉英，果然说道：“好，滴水之恩涌泉相报，我自然会帮姑娘和令弟安排住处的。”
顿了顿，他看向天空，似乎有些疑惑：“贺姑娘刚刚说，一会儿要下雪吗？”
“今年天气古怪，关河都能冻上晴天飘雪也不奇怪。现在看着阳光很好，但马上就要变天了。”贺思慕得了段胥的承诺，心满意足地放开他的衣角，指指自己的眼睛：“我这双眼睛向来毒得很。”
得来全不费工夫，若不是段胥在场，她定然要为那刺客的刺杀鼓掌，并且她也确实投桃报李了。
实际上刚刚段胥仿佛背后长眼，在她提醒之前就已经闪身躲避，原本这箭是射不到他的。不过贺思慕用术法让那箭在空中偏了点方向，仍旧直奔段胥而来，这才逼出了他的破妄剑。
贺思慕牵着沉英的手，愉悦地同段胥一起回城。
破妄剑乃是双剑，乌木镶银，刻有银雕咒文，平时两边剑柄互为剑鞘，合二为一看起来如同一柄剑。双手武器原本就比单手难掌握，方才段胥却用得十分熟练，斩断来箭的甚至是左手剑，可见武功不俗。
破妄剑出鞘的时候，她看得分明，那是寒光四射锋利无比。它平日里是不开锋的钝剑，唯有认主之后才会开刃。
贺思慕不动声色地将段胥上下打量了一遍。
并无灵力修为，却能驾驭破妄剑，看来这小将军命格极强悍，且很得破妄剑喜欢。
奇怪呀，这小将军凭什么得破妄剑青眼相加呢？
原本还明亮晴朗的天空风云变色，突然阴沉下来，继而有大雪纷纷落下，落在人影寥寥的街上，给凉州府城更添几分凄凉。
贺思慕抻袖遮住沉英的头顶，说道：“你才昏迷了一天一宿，要是着凉了我可照顾不了你。”
她话音刚落，只觉得头上一重，继而被黑纱挡住了视线，是段胥的帷帽戴在了她头上。
她转过头去，见段胥扶着帽檐，隔着黑纱和落雪纷纷，他笑道：“贺姑娘也才昏迷了一天，当心着凉。”
他的眼睛圆润而明亮，仿佛含着一层光，笑起来露出洁白整齐的牙齿，一派天然的少年意气。
贺思慕扶着帷帽，浅笑道：“多谢将军。”
段胥松开帽檐，转过身去迎着风雪往前走。他脊背挺拔，步履轻快，仿佛这世间没有什么事值得烦恼。
果然是山间明月，晴日白雪，世上少年。
第4章 女鬼
段胥说自己并无赫赫威名，他显然太过谦虚。
“段舜息啊？这个名字朝中谁人不知谁人不晓？”
贺思慕手里的明珠发出光亮，月光皎洁，她正披着个斗篷坐在太守府的屋顶上，一手托腮一手托着珠子，听着里面传来的声音。
“段家三代翰林，皇亲国戚。段舜息外祖母是前朝长公主，先皇亲姐，父亲段成章因病罢官前，官至礼部尚书。他家是有名的文臣世家，他前年高中榜眼入朝为官，更是前途无量。”
贺思慕靠在屋脊上，抬头望着明月道：“那裴国公又是谁？”
“哟，老祖宗你还知道裴国公啊。如今朝廷两派党争得你死我活，一派是杜相一派就是裴国公，段舜息父亲是杜相的心腹，他自然也是杜党一员。而今圣上喜欢任用年轻人，杜相年事已高，段舜息背景深厚又得杜相喜爱，被当做未来宰执培养。”
“可惜他有个死敌，与他同年及第的状元，如今的谏议大夫方先野。方先野出身寒门，本是裴国公的门客，高中状元后自然归于裴国公麾下，这小子聪明又心思缜密，处处压段舜息一头。”
“先前中秋宴会，皇上心血来潮，请宴中才俊对论兵法，段舜息这回大胜方先野，被皇上大加赞赏。结果裴国公这边立刻上表，说段舜息既有将才，便该多多锻炼。皇上一时高兴，便封了段舜息翊卫郎将一职。”
“段舜息本是门下省给事中，妥妥当当的宰执之路横生枝节，升官却生成个武职。他文臣出身，在军中没有一点根基，去翊卫难免出错，方先野找准机会，一纸弹劾把他送出京城，到踏白军来做中郎将。谁知他刚到踏白军便遇上胡契入侵，踏白军将军战死，他便临危受命成了踏白军将军。”
贺思慕揉揉太阳穴，她手里颠着那明珠，说道：“我懂了，他该是你们无人不知无人不晓，赫赫有名的倒霉鬼。”
从名门望族，宰执候选人一路落到个朝不保夕的边关将军之位，怨不得孟晚像是个一点就着的炮仗，嚷嚷着要保护段舜息。
贺思慕看着不远处段胥的房间，夜已深了，房间仍然燃着昏黄灯火，他的身影投在窗户上，挺拔如松。
“不过我看这小将军却是全无烦恼的样子，成天笑意盈盈，对自己的处境并无抱怨。”贺思慕撑着下巴，漫不经心道：“他果然是真的豁达淡然，顺其自然么？红尘俗世里，十年寒窗考取功名，是不是人人都想做宰相？”
“若是有机会，怕是皇上也想做呢，哈哈哈哈。段舜息是有名的明朗性子，见人三分笑，只是他心里是怎么想的，又有谁知道呢？他出身显赫才华横溢，难道就不想一人之下万人之上么？”
“啊……真是无趣。”
天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利来。这小将军不过也是最普通的凡人，困在这名利场里，此生来来回回。
曾经沧海难为水，她姨父可谓是她见过这世间最光风霁月，温柔强悍之人。破妄剑有过这样的主人，怎么还能将就这样的俗人呢？
与此同时，房间里看军报的段胥打了个喷嚏，房间里的军官立刻看向段胥，道：“今日雪大，将军可是受了风寒？”
段胥摇摇头，他放下军报出神地看了一会儿灯火，然后抬起眼睛看向军官。
“庆生，今日行刺我的人抓到了吗？”
夏庆生面露羞愧之色，抱剑道：“还未。贼人武功高强逃脱极快，我们跟丢了。将军大人，您以后出行还是务必带上卫兵，不然太过危险了。”
段胥不喜欢带随从，这在南都是出了名的。像他这种身家的公子，出门带四五个小厮奴仆都已经是低调，他却向来独行。
据他自己说，他从前遭过劫匪，身边贴身照顾数年的仆人奋力助他逃生，尽数死于匪徒刀下。他心中念旧，便不愿再配新仆。
此番论调在南都传开，便让段胥多了个重感情的好名声。
“武功高强……他在角楼上挑的位置十分隐蔽，这么远的距离能瞄准我，确实是个高手。”段胥于是直接略过了庆生的劝告，轻声说道。
“即便是你在我身边，也未必能发觉刺客。”
段胥轻轻一笑。
更何况是一个不会武功的“普通”姑娘呢？
月上中天，薛沉英做了噩梦醒来却发觉小小姐姐不在房间，他试探着喊了几声都没有回应，便端着烛台又去院子里寻了一遍，还是没有寻到。
他站在原地愣了半天，噩梦中的情景似又浮现。沉英逐渐慌了神，端着烛台推门跑到街上，一路喊着“小小姐姐！”
小小姐姐去哪里了？
小小姐姐是不是嫌他吃饭吃得多，丢下他自己走了？
沉英的眼睛逐渐被泪水打湿，眼前的街道一片朦胧。他想起来他的母亲和父亲，还有所有逝去的亲人，他们都是在他某天一觉醒来之后消失不见，再也不曾回来的，这仿佛某种不祥的隐喻。
他睁开眼时看不到的人，可能这辈子就再也看不到了。
因为下了一天的雪，地上结了一层冰，沉英边哭边走，不小心摔了一跤。
烛台掉在地上，灯火“噗嗤”一声熄灭了，冒着幽幽的青烟。
就在灯火熄灭的同时，一个温柔的女声响起来，隐隐约约的有些模糊。
“孩子你怎么啦？怎么在哭啊？”
沉英抬起头，在萧条寒冷，万籁俱寂的街上，离他十步之遥站着一个身着绿袄的少妇。
好不容易停住的雪花又开始飘飞，她站在暗处，只能看见她精致玲珑的轮廓，耳边垂着碧玉翡翠，手里抱着个黑白婴戏纹的大罐子。
沉英踉跄着从地上爬起来，环顾四周见四下无人，便有些局促地站在原地。
“我在找人。”他小声说道。
那妇人于是往前走了一步，脚步踩在雪里，无声无息。
“你在找谁啊？”
近了这一步，便能看清她殷红的唇，唇角带着笑意。
沉英犹豫了一下，还是回答了她：“我找……贺小小姐姐，你认识吗？”
“贺小小？这个人我最熟了，我知道她在哪里，娘亲带你去找她。”妇人又向沉英走近一步。
沉英不自觉地后退了一步，他像是野生的小兽，本能地察觉到危险。他迷惑而小心地说：“我娘亲早就去世了，而且她不长你这样，你为什么要自称是我娘亲？”
那妇人沉默了，嘴角的笑意慢慢地淡下去。四下里安静得可怕，唯有寒风吹过街中的旌旗招牌，发出烈烈风声。
那妇人又往前迈步，这次她完全走进了亮处。沉英这才发现，她的眼睛是全黑的，没有眼白。而她怀里抱着的那个婴戏纹罐子上，尽是血迹斑斑。
扶着罐子的纤纤玉手染着新鲜的血液，从她的手掌沿着罐身一路流下，一滴一滴落在雪地里。
四周安静得仿佛能听见这些血珠砸在雪地里的声音。
她仿佛没有觉得任何不妥，眨着漆黑的眼睛，温柔地笑起来，循循善诱道：“现在不是，马上就要是了。来啊，快到娘亲这里来。”
沉英瞠目结舌地看着这个妇人，吓得全身哆嗦。
基于最本能的恐惧，他想要转身拔腿就跑，但是腿也本能地软得不听使唤。薛沉英只能徒劳地喊着：“你……你别过来！我要……我要找小小姐姐！她会……她会变戏法！”
变戏法对于驱邪来说显然毫无用处，但沉英已经不知道还有什么本事更吓人了。
妇人笑着走近沉英，却不知从何处传来一声突兀的高叫，惊飞了屋檐上的乌鸦。
“孟校尉，就是她！邪门得不行！违反宵禁还伤了我们好几个弟兄！”
一班巡街的士兵从旁边的街上横插而来，五六个人隔在沉英与妇人之间，带头的正是孟晚。
她回头看看沉英，心道这不是那个贺小小的弟弟么？然后再转过头去抽刀对着面前这个怪异的女人。
那个女人已经停止了前进的步伐，面露不快之色。
孟晚看着她漆黑的眼眸，她从没遇见过这等怪事，握刀的手紧了紧：“这女人是不是中邪了？”
“不想死的就让开！把那孩子给我！”这女人面露狰狞，发出近乎野兽一样的嘶吼，她的指甲迅速变长，张开嘴露出尖利的獠牙。
孟晚手抖了抖，心里也没底。在那女人扑过来之际硬着头皮举刀相向，大喊道：“老徐老王，你们快带这孩子走！”
电光火石的瞬间，这妇人突然睁大了眼睛张大嘴巴，漆黑的眼睛里满是不可置信，戾气尽数化为巨大的恐惧。下一刻她双腿一软，结实地跪倒在地上，獠牙利甲消失得干干净净，匍匐着瑟瑟发抖，抖得仿佛待宰的羔羊。
孟晚还维持着举刀的姿势，愣愣地看着脚下跪倒的少妇，不能理解电光火石之间她怎么就态度大变。
“饶……饶了我……”
少妇恐惧到话也说不清了，只顾着不停地磕头，力气之大在地上砸出咚咚的声响，好像不知道疼似的。
“你到底是……”孟晚警惕地看着少妇，话还没说完却见一阵青烟飘过，那少妇消失得无影无踪。
四下安静得仿佛刚刚的妇人只是幻觉。
“娘唉，这娘们果然是鬼！”她身后的士兵愣了一下，有人惊呼出声。
“瞧这胡契人造的孽，屠城这样大凶之祸，铁定要招不干净的东西来！”那些士兵议论纷纷。
孟晚心有余悸地回头，正想询问沉英的情况，却不期然在她身后，长街的尽头看见一个身影。
那个人影披着藕粉色的绒毛斗篷，戴着一顶帷帽，帷帽下黑纱过肩随风飘动，看不清眉目。来人不动声色地站在落雪纷纷之中，仿佛周遭的黑暗是沉郁的气场所致。全身上下，唯一一点鲜活的，便是腰间明灭的蓝色光芒。
这是……段胥的帷帽？
孟晚愣了愣，在她还没出声质询的时候，那个人影突然先发制人石破天惊地悲鸣起来，仿佛土偶活了似的，一边哭嚎一边提着裙子跑到沉英的面前，蹲下来抚摸着沉英的小脸。
“沉英啊！你可吓死我了！你没事儿吧？姐姐现在孤苦伶仃，就和你相依为命了，你可不能出啥事啊！
沉英被她所感染，扑在她怀里哭道：“呜呜呜，小小姐姐，我是出来找你的！结果遇到了奇怪的女人，她好可怕！”
风吹起帷帽下的黑纱，孟晚看着这相拥而泣的姐弟俩，才确认这姑娘是贺小小。
“那怪物刚刚还如此嚣张，怎么突然消失了？”巡夜队伍里的老徐疑惑道。
不等孟晚分析，贺思慕就哭道：“一定是孟校尉英明神武，那邪祟被您的气场所震慑，不敢造次，只好逃走！”
孟晚疑惑地看看自己手里的刀，再看看那女鬼消失的方向，不确定道：“是这样？”
士兵们仿佛醍醐灌顶，纷纷附和起来。
“这丫头说得没错，同为女人，您是保家卫国的女将，她却是害人的女鬼，凡是个要点脸面的鬼都该羞惭！”
贺思慕站起身来，她牵着沉英的手抹眼泪道：“多谢孟校尉救了我们姐弟。”
孟晚把刀插回刀鞘，皱眉道：“你这姐姐怎么做的，大半夜的让弟弟一个人上街，不知道宵禁吗？”
贺思慕楚楚可怜地绞手指。
孟晚看着眼前这个弱不禁风的小姑娘，看着她黑白分明的眼睛，心想方才自己或许是太紧张了，才会看错。
那时站在长街尽头的贺小小，风吹起黑纱时，她好像一瞬间看见了一双漆黑的眼眸，和那女鬼别无二致。
大概是错觉罢。
第5章 惩罚
介于沉英和贺小小都是一副受惊过度的样子，孟晚嘱咐了老徐把此事上禀将军，便说要送沉英和贺小小回家。
贺思慕掩着面擦去余泪，抬起胳膊指向不远处的一座院落：“校尉大人不必送了，我们就住在这里。”
孟晚惊讶地睁大眼睛，看看那院落再看看她，道：“你住在太守府隔壁，这不是安排给……”
说着说着，她意识到什么：“难道说今日那个救了将军大人的女子，就是你？”
贺思慕点点头，捂着心口。
“正是不才在下我。”
孟晚眼神登时燃起大火，是怜悯也没有了担心也没有了，她上前两步攥着贺思慕的手腕：“你果然居心不良，这般处心积虑要接近将军，你想做什么？给你的主子通风报信？陷害我们将军？”
贺思慕哈哈笑了两声，好像听见了全天下最好笑的笑话似的，低声重复道：“主子？”
顿了顿，她说：“校尉放心，我不认识那个什么国公。若是要害将军，刺客行刺之时我就该缠住将军，让他乖乖受死不是吗？”
孟晚目露精光：“那你就是别有所图！”
这……倒是真的。
贺思慕看看孟晚握着自己手腕的手，心想这十几岁的小姑娘真是难缠，索性道：“我确实另有所图。实不相瞒，自从将军如天人下凡，救凉州百姓于水火之时，我便对将军一见钟情，故而想要亲近将军。”
沉英小小地哇了一声，眼睛一亮，被吓得惨白的小脸都恢复了几分红晕。显然他年纪轻轻，就已经很知道八卦的乐趣。
“你！将军出身名门，唯有南都的贵女能配，你这一介乡野丫头也敢妄想……”孟晚气愤之余，面露不屑。
贺思慕突然靠近孟晚，望着她的眼睛道：“那你是南都贵女吗？”
孟晚被她一噎，脸色发红：“我算不上……”
“那便是了，你不是南都贵女，我也不是；你嫁不了段胥，我也是；可你喜欢段胥，我也是。我们这般志同道合，难道不是上天的缘分，注定了要相互扶持，你说对不对？”
贺思慕微笑着拍拍孟晚的肩膀，这个小姑娘为她奇异的理论噎得说不出话，贺思慕便悠然转身，牵着一直不敢插嘴的薛沉英往家走。
她忽而想起什么，转过头来对孟晚说：“孟校尉，今日多谢相救。不过以后手中若是没有符咒，你见了这些厉鬼还是跑为上计。”
她偏过头去微笑，夜色深沉落雪飞舞，帷帽下的黑纱隐约透出她的面容，像是一盏黑纱灯。
“毕竟最英勇的羊，也不该和狼搏命，对吧？”
长夜又重归于平静。
凡人眼里的平静。
城郊坟地里忽而闪过蓝色火光，火光中隐隐约约出现一个女子的身影，待火光退却，她的流云纹翘头布帛鞋便踩在了湿软的土地上。
她穿着件锈红色曲裾三重衣，衣上绣着流云纹与忍冬纹，衣服大约是百年前流行的款式。腰间系着一枚白玉坠，雕刻为精细的六角宫灯形状，莹莹发出蓝色的光芒。
那小小的玉坠若显现原形，便是令人闻风丧胆的鬼王灯。
女子脸色苍白，并无生气，有着细长的柳叶眉凤目，眼角有一粒小痣。所谓冰肌玉骨明艳动人，不外如是。即便是在一派死气沉沉里，也透出死寂的美丽。
贺思慕很好地继承了她父母的美貌，她的真身亦可为实体。只可惜这副身体便是显露在人前，一看也就知道是个死人。
她转着腰间的玉坠，抬起漆黑的眼眸，懒懒一笑道：“滚出来。”
那个绿衣的妇人便随着一股青烟出现在她面前，重重地跪在地上，抖若筛糠。
“王……王上饶命……”
“名字？”
“邵……邵音音……”
贺思慕伸手举在半空，腰间的玉坠光芒闪烁间，便有一本书页卷边的厚重古书落在她手里。
她漫不经心地打开古书，一边翻页一边说：“邵音音，庚子年三月初七死在岱州木里镇的邵音音。”
“是的……奴家……”
贺思慕不等她说完，便唤道：“关淮。”
她说这两个字时语调与平时不同，仿佛声音之中蕴含了不可见的力量，如同拉满释放的弓弦激荡起空气。
话音刚落，便又有一阵青烟吹起，一个老者从青烟中落下。
只见这老者满面皱纹，身材佝偻，须发皆白，且长可及地，以人间样貌来看至少百岁。他被叫来前似乎正在梳发，头发束了一半另一半乱乱的垂在地上，不仅滑稽还挡了视线。
“王上！关淮在此！”他慌慌张张地弯腰行礼，声音过于高亢而走音，活像个破锣。
“鬽鬼殿主，我长得可像是这棵树？”
贺思慕的声音从他身后传来，关淮一撩头发，才发现自己拜的正是一棵黑黢黢的槐树，那槐树张牙舞爪地仿佛也在嘲笑他。关淮连忙转过身来，还险些被自己的头发绊了一跤。
“王上，恕老臣老眼昏花……”
“鬽鬼殿主头发已经长到误事的地步，不如剪了去吧？”
关淮立刻抱住自己的头发，口中止不住道：“使不得使不得，王上也知道，咱恶鬼这头发剪掉可不会再长了。”
鬼王之下有左右丞，二十四鬼臣，每位鬼臣分管一个鬼殿，关淮便是鬽鬼殿主。
贺思慕看了他一会儿，靠着墓碑敲着书，淡淡道：“三十二金壁法中，第五道第三条是什么？”
关淮宛如私塾里被先生抽中功课的弟子，颤颤巍巍地僵硬了半天，然后醒悟道：“是……啊，是不得食用十岁以下孩童！”
贺思慕啪得把书合上，指向匍匐在地上的邵音音：“你殿中的恶鬼，当着我的面要吃一个八岁孩童。看来法度在鬽鬼殿主这里，是形同虚设啊。”
关淮看了一眼地上抖着的邵音音，赔笑道：“这小丫头才成恶鬼没多久，不太懂事……”
“不太懂事？邵音音，把你那黑白罐子拿出来，让鬽鬼殿主看看你有多不懂事。”贺思慕低头望向邵音音，笑意盈盈。
邵音音浑身僵硬，她几乎要矮到尘土里去，可怜巴巴地摇头，小声说：“我没有什么罐子……”
贺思慕微微眯眼，一字一句道：“我说，拿出来。”
她腰间的玉坠陡然发出刺目的火光，而邵音音惨叫一声，颤抖着拿出一个肚大口小，描着婴戏纹的罐子。
一看到这个罐子，关淮的脸色就变了，他立刻高喊道：“方昌！方昌！”
又一股青烟袭来，从青烟里走出个高挑瘦削的白衣书生，脸色煞白地跪地向关淮与贺思慕行礼。
“见过殿主，王上。”
关淮指着方昌，怒火朝天道：“我本是信任你，闭关之时才将鬽鬼殿的一干事务交由你处理。你怎能如此玩忽职守，连殿中恶鬼私囤魂火都没有发现？”
这义愤填膺的一番指责倒是把自己撇了个干净，分明是知道自己兜不住了来拉一个替罪羊。方才还老眼昏花，现在却突然眼力变好，一下子就看出这罐子是什么了。
“你们这是冰糖葫芦一个串一个啊。”贺思慕笑笑，从邵音音手上拿过那黑白的罐子，罐子上的婴戏纹乃是身穿肚兜的稚子在蹴鞠，活灵活现趣味盎然。
这么个可爱的罐子里，存了六个不足十岁的孩童魂火，孱弱却纯净。
“杀死十岁以下孩童，其罪一，囤积魂火，其罪二，依律当如何？”
满脸堂皇的白净书生磕头，悲切道：“求王上网开一面，放过音音！她并非有意忤逆王上，音音生前育有四子，接连夭折，最终她生五子时难产而死。音音心中有怨故成游魂，百年后化为恶鬼。她变成恶鬼的执念便是子嗣，她控制不住自己啊，求王上念在她可怜，饶了她罢！”
关淮立刻狠狠瞪了方昌一眼。
贺思慕上下打量了这书生模样的恶鬼一会儿，懒懒道：“鬼册上她的生平写得明明白白，你复述一遍给我做什么？她有没有意忤逆我，我不关心，但是我在这个位置上一天……”
贺思慕停顿了一下，目光渐冷：“我的法度，就不可忤逆。”
方昌低头咬牙，贺思慕走近方昌，在他面前微微弯腰，笑道：“你喜欢邵音音？”
“臣……”方昌飞快地瞥了一眼邵音音。
“所以你心疼她，纵容她，隐瞒不报？”
“绝非如此！”
贺思慕抚摸着腰间的玉坠，漫不经心道：“人间有句话，惯子如杀子，情人之间也是如此。”
方昌似乎还想说什么，被关淮所抢先，关淮呵斥道：“王上说的是！一粥一饭，当思来之不易。做人的时候学的道理，做鬼就不记得了？吃稻谷的时候要珍惜，吃人就可以随便了？”
关淮一边给方昌递眼色叫他别说话，一边瞄贺思慕的神情。
邵音音伏在地上，嗫嚅道：“望王上念在音音初犯，从轻发落。”
贺思慕瞥了一眼大义凛然的关淮，笑起来：“这是你殿中的恶鬼，按理说该由你来处置。”
方昌闻言面露喜色，而关淮抖了抖，果不其然贺思慕走近关淮，拍拍他佝偻的肩膀。
“你来处置她，我来处置你，如何？”
“老臣……”
“而今我在休沐，姜艾与晏柯代我监理鬼域。你今日先去领今日的罚，不必禀告我你如何处置她，七天之后若鬼册上还有她的名字，我们再来议论。”
贺思慕也不去看地上的邵音音和方昌，再度拍了拍关淮的肩膀，便消失于一阵蓝色火光中。
“老臣恭送王上。”关淮深深行礼，然后松了一口气，仿佛贺思慕是一座压在身上的大山似的，她走后背都挺直了几分。
他慢慢转过身，撩起他滑稽的白发，看着跪在地上的邵音音和方昌，气道：“方昌啊方昌，我说你什么好？包庇情人也就罢了，还敢跟王上顶嘴？邵音音做的这些事，你就是说破大天去王上也不会松口！”
邵音音满脸惊惶地看向方昌，还未出口恳求，就又遭了关淮一通骂：“现在知道害怕了？囤魂火杀小孩的时候开心得很嘛！”
他明明是个极苍老的老人了，嗓音也跟破锣似的，骂起人来却是中气十足，胡子都给他吹起一尺高。
方昌纤瘦的手掌安抚着邵音音的脊背，他面露坚决之色，叩拜道：“殿主大人，您在鬼域里最为年长，王上总要敬您三分。方昌求您，您帮音音求个情罢，我愿做牛做马，不忘您的恩情！”
关淮看了方昌一会儿，他长叹一声道：“我是虚长了三千多岁，那又如何？贺思慕平息鬼域叛乱，血洗二十四鬼殿时，才不满百岁。三成的殿主在她手上灰飞烟灭，哪个不比她年长得多？”
“要不是她这百年来脾气和缓了些，你刚刚说的那些话，够让你灰飞烟灭一万次了。”
方昌怔了怔，明白关淮话里的意思是不会救邵音音了，不禁灰心地伏在地上。
“待这件事处理好，你代我去向王上谢罪罢。记得少说话，王上休沐之时很少找我们，更不喜欢被打扰。”
关淮拍拍方昌的肩膀，再看看地上瑟瑟发抖的邵音音，摇着头离开了。
贺思慕这个喜怒无常，十代内天赋最强的鬼王，他可得罪不起。
第6章 军令
凉州太守府的书房里，炭火把整个房间烘得温暖，空气里弥漫着袅袅烟气。金丝楠的厚重书桌上，放着一封信，信上写了“密”字且加有兵部专门的红戳。
这封信刚刚被八百里加急，送到段胥的桌上，被他拆开还不到一个时辰。此时他坐在书桌之后，孟晚和夏庆生站在他的书桌前，他并不避讳孟夏二人，信便摊开在桌上让他们看得分明。
孟晚的眼神沉郁，她捏紧了拳头道：“欺人太甚！他们这是要你去送死！”
段胥胳膊架在书桌上，双手手指交叠插紧再松开，他思考时惯会如此。
沉默了一会儿，段胥抬起眼眸道：“秦帅的想法并没有错，如今凉州已经收复，宇州大半却还在丹支军手里。宇州之南便是一马平川，大梁再无险可守，胡契人得了宇州便会直逼南都，所以宇州绝不可失。丹支和大梁都很清楚，所以那里才是最重要的战场，战事胶着。”