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“再平衡？你说得也太轻巧了！现在它已经偏向你那边了！还有，它偏向我这边，不过是凑巧，因为叛徒的老子的缘故。”又一个火球接踵而至，我躲了开去。
“和我没关系。”
“说不定是你鼓动的。”
“如果你可以把宝石交给我，”托尔金说道，“我倒是可以把他放到一个它们俩都接触不到的地方，直到这事结束。”
“我也不知道我能否把它弄到手，”我说，“不过我会记住的。”
“把它给我，”洛格鲁斯对阿鬼说道，“我会封你为我的第一仆人。”
“你不过是一台数据处理器，”试炼阵说道，“我会给你全影子都没有的智慧。”
“我给你力量。”洛格鲁斯说。
“没兴趣。”阿鬼说完，光柱一转，便消失了。
那姑娘，那宝石，一切都不见了。
洛格鲁斯一声哀号，试炼阵怒吼连连，两种力量，一起冲上前来，撞在了一起，就在布雷斯这一侧的房间附近。
我将所有的护身咒语，全都放了出来。身后，我感觉到曼多也在做着同样的事情。我抱住了脑袋，蜷缩起了双膝，我……
我摔了下去。眼前金星乱冒，头晕脑胀。几点火星，击中了我，各个方向皆有。我有一种感觉，我刚刚才买下一片农场，可还没来得及好好看上一眼，便已送了命。洛格鲁斯不会在乎混沌王庭子民的死活，试炼阵自然也不会理会安珀人的生死。它们在乎的，兴许只有对方，只有那陈腐的宇宙法则，只有独角兽和巨蟒。它们不会在乎我，在乎卡洛儿，在乎曼多，甚至很有可能就连奥伯龙和托尔金，它们也没放在心上。我们完全不重要，最多就是一件工具，有时兴许还是麻烦，时机一到，要么听命于它们，要么灰飞烟灭……
“把手给我。”托尔金说道。我看到了他，像是在进行主牌连接一般。我伸出了手去，随即……
……重重地摔落在了他的脚边，身下一块绚丽的地毯，铺在石头地面之上，置身于一个父亲曾对我讲过的无窗石室当中。四下里满是各种书籍和精美的工艺品。头顶，几盏灯高高地悬在半空之中，不见任何悬挂支撑之物。
“谢谢。”我说着，慢慢爬了起来，拍了拍身上的灰，揉了揉酸麻的左大腿。
“先让脑袋清醒清醒，”他说，“事情还没完呢。”
“我知道。不过有时走走神也是好的。两种力量所争论的那些屁话，有多少是真的？”
“哦，全都是，”托尔金道，“托它们的福。最大的亮点，莫过于它们对对方所作所为的指责。不过，一切也都可以再往深了想想——比如试炼阵的残缺，给了洛格鲁斯一定的优势，而洛格鲁斯，很有可能积极撺掇过布兰德去做那事。不过，洛格鲁斯也可能分辩说这不过针对几世纪前的‘断枝日’的报复。”
“我从来没听说过这事。”我说。
他耸了耸肩。
“我一点儿也不奇怪。除了它们，这对别人来说根本就不是什么大事。我想说的是，它们这样倒行逆施，将会导致无穷无尽的倒退，回到原地，而这，根本就不值当。”
“那答案呢？”
“答案？这又不是课堂。除了哲学家，谁会在乎什么答案。没有谁真正要过答案。”
他从一个小银瓶当中倒了一小杯绿色液体，递给了我。
“把它喝了。”他说。
“对我来说太早了一点。”
“这不是让你醒瞌睡的，是药，”他解释道，“你已经受到了一定程度的震荡，不管你有没有察觉到。”
我将那东西一口喝干，火辣辣的，有些像酒，但似乎又不是。不过，在接下来的几分钟时间里，身体上许多我并未意识到的僵硬之处开始放松了下来。
“卡洛儿，曼多……”我说道。
他将手一挥，一个发光的球体便落了下来，渐渐靠近。他朝着空中做了一个似曾相识的手势，便看见一种像是洛格鲁斯之兆，却又不见洛格鲁斯的东西，朝我而来。而那球体当中，则出现了一幅画面。
遭遇事故的那段长长的走廊，全都被毁了——楼梯上下、本尼迪克特的房间，而且很可能杰拉德的房间也遭了池鱼之殃。除此之外，布雷斯的房间、我自己房间的一部分、我刚刚才坐过的那间客厅以及图书室东北角，连带着地板和天花板，全都不见了踪影。下面，能够看到厨房以及军械室也遭到了冲击，很有可能一路过去，损失还会更加惨重。向上望去——那魔法球可真是称心——已能看到天光，也就是说，爆炸直接冲破了第三层和第四层楼，可能还损毁了国王套间以及上面的楼梯，甚至实验室也已不保。天知道都还有哪些损失。
布雷斯或是杰拉德的部分房间，已经变成了一个大窟窿。站在那窟窿旁的，正是曼多，右臂很显然骨折了，手被塞在他那宽大的黑色腰带后面。卡洛儿无力地靠在他的左肩上，一脸的血。我不知道她是否完全清醒。曼多的左手抱在她腰部，一颗铁球，正在绕着他们疾转。在那窟窿的斜对面，兰登正站在一条粗粗的横梁上，就在图书室入口旁边。而马丁，则站在一堆瓦砾上面，手中依然拿着他的萨克斯。兰登显然有些发怒，似乎正在怒吼。
“声音！声音！”我说。
托尔金将手一挥。
“混账混沌，炸了我的宫殿！”只听兰登骂道。
“这位女士受伤了，陛下。”曼多说。
兰登抬手在脸上抹了一把，随即望向了上面。
“如果能想办法把她送到我的房间去，维娅尔在疗伤方面，还是非常娴熟的，”他的声音略微平和了一些，“我也还行。”
“请问是在什么地方，陛下？”
兰登将身子一侧，指了指上面。
“看起来你已经用不着去找门了，但我不知道楼梯还在不在，或者，即便在，它能将你送到何处？”
“没事的。”曼多说完，便见又有两颗铁球朝着他飞了过来，同先前那颗一起，绕着他和卡洛儿旋转了起来。很快，他俩便升到了半空中，缓缓朝着兰登所指的那个缺口飘了过去。
“我一会儿就来。”兰登在他们身后叫道。他看起来像是还想再说点什么的样子，但随即看了看这一地的狼藉，垂下头来，转过了身去。我也一样。
托尔金又将另外一杯绿色的药递给了我，我接了过来。这药似乎还具有安神的功效。
“我得去看她，”我告诉他，“我喜欢那姑娘，我想去看看，确保她没事。”
“送你到那儿绝对没问题，”托尔金说，“不过我觉得如果他们都救不了她的话，你想必也帮不上什么忙。兴许，你把时间花在寻找你自己创造出来的那个不安分的鬼轮上面，会更加有用一些。必须劝他把仲裁石还回来。”
“确实是这样，”我承认道，“可我还是想先看看卡洛儿。”
“你出现容易，但要脱身恐怕就不那么容易了，”他说，“因为你说不定得做上一些解释。”
“我不在乎。”我告诉他。
“那好吧。稍等。”
他走了开去，从墙上的一颗钉子上面摘了一根装在保护套中的棍子下来，将套子挂在腰带上，随即走到对面一个小小的柜子前，从其中一个抽屉当中拿出一个四周镶有皮革的扁平匣子，塞进了口袋中。只听得那匣子当中发出了一阵微弱的金属碰撞之音。随即，一个小小的珠宝盒，又悄无声息地滑进了一只袖子当中。
“这边走。”他说着，走上前来，拉起了我的手。
拉着我转过身来，他领着我径直朝着房间最为幽暗的一个角落走去。只见那儿挂着一面高高的镜子，我先前并未注意到。那镜子不光边框极为特别，而且当中照出来的影像也极为古怪：从远处看去，我们身后的房间一清二楚，但走近了一些之后，画面反而模糊了起来。我已经明白了过来，知道接下来会发生什么。但当托尔金抢上前一步，直接穿过了那朦胧的镜面，并猛地拉了我一把时，我难免还是有些紧张。
我一个趔趄，稳住了脚步，出现在了一面精致的镜子前面，正对着那被炸得只剩下一半的国王套房。我伸手回去，用指尖飞快地弹了弹那镜子的表面，感觉是那么坚实。弯腰驼背的托尔金，就站在我身前，依然抓着我的右手。从他那同我颇有几分相似的侧脸望过去，只见一张床已被搬到了东面，避开了那残缺的屋角和地板上的一个大洞。兰登和维娅尔正站在床边，背对着我们，看着卡洛儿。卡洛儿则软塌塌地躺在床上，似乎已经失去了知觉。坐在床头一把厚实的椅子当中，正观察着手术的曼多，率先注意到了我们，朝着我们点了点头。
“她……怎么样？”我问。
“脑震荡，”曼多回答道，“还伤到了右眼。”
兰登转过了身来，一副有话要说的样子。但意识到了站在我身边的是谁之后，又硬生生将溜到嘴边的话给咽了下去。
“托尔金！”他说，“这么长时间了，想不到你还活着。你……一切都还好吗？”
那矮子“扑哧”一声笑了出来。
“我知道你的意思，我的头脑很清醒，”他回答道，“我现在想看看那姑娘。”
“当然。”兰登一边回答，一边让到了一旁。
“梅林，”托尔金说，“看看能否找到你那个叫鬼轮的装置，让它把它借去的那件艺术品还回来。”
“明白。”我说着，伸手去取主牌。
片刻过后，我开始将意念探了出去，越来越深……
“我刚刚就感觉到你的意图了，老爸。”
“很好，那颗宝石是不是在你那儿？”
“在，我刚刚完成。”
“完成？”
“完成对它的运用啊。”
“怎么……运用的？”
“根据你的例子推断，一个人只要把意念灌入到它里边，便能得到一些保护，以抵抗试炼阵，所以我就有些好奇，想知道它对于像我这样的理想综合体，到底管不管用。”
“‘理想综合体’，不错的词汇。哪儿学来的？”
“在寻找最佳称谓时，我自己创造出来的。”
“我觉得它可能会拒绝你。”
“它没有。”
“哦，你真的完全进入那东西了？”
“真的。”
“那它对你产生了什么影响？”