安珀志安珀志3 独角兽之兆(19)

我想要我的主牌。我估计自己的东西会放在床头柜的抽屉里，但伸手去够它需要太多扭动，我可不希望抻到缝合好的伤口。再说也没有必要那么匆忙。安珀八小时的睡眠时间，相当于这里二十小时，所有人应该都还在家里体面地休息着。但我需要联系兰登，好编造出一些合适的说法，为我早晨不在安珀的事实打掩护。过会儿就干。

我不想在这种时候让人觉得可疑，而且我希望尽快知道布兰德会说什么。我希望处于有利位置，及时应对。因此我迅速作出决断。如果我能在影子里勉强恢复过来，回安珀后就能少浪费点时间。我必须仔细安排好我的时间，避免事态复杂化。我希望比尔赶快来，我很想知道当时发生了什么。

比尔生于此地，在布法罗上的大学，回来后结了婚，加入家族企业，一直在这里生活。在他的印象里，我是名退役的美军军官，不时外出料理一些说不清的买卖。我们属于同一个乡村俱乐部，我就是在那儿遇到了他。开始的一年多里，我们几乎没说过话。后来有一天夜里，我们两人在吧台相邻而坐，不知怎么发现了他对军事史的热衷，特别是拿破仑战争。那天晚上，我只记得最后俱乐部里所有的人都围在我们身边。我们就这样成了密友，直到我遇上那些麻烦为止。我有时会想他后来怎么样了。其实我上次路过地球时，没去看罗斯的唯一原因，就是知道他无疑会提出很多诸如我怎么样了之类的问题，而当时我脑子里事情太多，很难把它们处理停当，只想一个人待着。有几次，我想过等安珀的事都结束后，可能的话再回来看看他。要不是出了这事，我真希望是在俱乐部的长沙发上和他见面。

不到一小时，他就来了。矮个，敦实，皮肤红润，两鬓带点灰白，面带笑容，不住点头。此时我已经坐起身，试着深呼吸了几次，并判断出这样做还为时尚早。罗斯握着我的手，坐在床边的椅子上。他随身带着自己的公文包。

“你昨晚上差点儿把我吓死了，科里。我还以为见鬼了呢。”他说道。

我点点头。

“再迟一点，我就真成鬼了。”我说，“多谢了。你最近如何？”

比尔长叹一声。

“忙，你知道的。还是那些老问题，只是更多了。”

“爱丽思怎么样？”

“她很好。我们又添了两个孙子——小比尔的孩子，双胞胎。等一下。”

他掏出自己的钱夹，找到张相片。

“你看。”

我端详着相片，觉得他们长得很像。

“真不敢相信。”我说。

“这么多年，你看上去没怎么变。”

我笑着拍了拍肚子。

“我是说除了这次的伤。”他说道，“你去哪儿了？”

“天哪！我去哪儿了！”我说，“地方太多，我都记不住了。”

他面无表情地盯着我的双眼。

“卡尔，你遇上什么麻烦了？”他问道。

我微笑起来。

“如果你是指法律上的麻烦，答案是没有。我的麻烦牵扯到另一个国家，而且我很快就得回那儿去。”

他的表情松弛下来，双光眼镜后面闪过一丝精光。

“在那里，你是军事顾问之类的角色吗？”

我点点头。

“能告诉我是哪儿吗？”

我摇了摇头。

“抱歉。”

“这我能理解，”他说，“你跟莫里斯医生讲的昨晚的遭遇，他都告诉我了。现在，咱们私下里说说，这是否和你正在做的事有关？”

我又点点头。

“这就容易理解了，”他说，“不多，但足够了。我甚至不会问是什么机构，或者有没有这个机构。我早就知道你是位绅士，在这种事情上很有理性。因此当你失踪后，我感到好奇，自己做了些调查。我自知有点多管闲事，但你的个人背景很让人迷惑，而且我想知道到底发生了什么。最主要的是，我关心你。我希望这没给你带来什么麻烦。”

“麻烦？”我说，“很少有人关心我出了什么事。我很感激。另外，我也很好奇你都发现了什么。我一直没时间调查，你知道，没法把事情搞清楚。干吗不告诉我你都知道些什么呢？”

罗斯打开皮包，拿出一个黄褐色的文件夹，铺在膝盖上。他翻出几页黄色文件，上面写得满满的，字迹很漂亮。他拿起第一张，看了一会儿，开口道：“你从奥尔巴尼的医院逃走后，遇上了车祸。布兰登显然漏掉了照片，而且…”

“等等！”我说着举起手，试图坐起来。

“什么？”他问。

“顺序搞错了，还有地点，”我说，“先发生的是事故，而且绿林不在奥尔巴尼。”

“我知道，”他说，“我是指波特疯人院，你在那儿待了两天就逃走了。逃走的当天遇到了那起事故，结果被送到这里。然后你的妹妹伊芙林来了。她将你转院送到绿林，你在那儿住了几周，接着又按自己的意图离开了。对吗？”

“部分正确，”我说，“准确地说，是最后那部分。我刚才跟医生说过了，关于那场意外之前几天的记忆，我都丧失了。在奥尔巴尼那个地方的事似乎拨动了某根弦，但也是朦朦胧胧的。你还知道什么吗？”

“哦，是的，”他说，“这可能对你的记忆有所帮助。你被判定为精神失常——”

“被谁？”

他晃了晃手里的文件，瞥了一眼。

“你的兄弟，布兰登?科里；随行医师，希拉里?B.兰德，精神病医师，”他念道，“拨动更多弦了吗？”

“很可能，”我说，“继续。”

“好的，以此为根据，法官签发了一道法庭令。”他说，“你被正式置于监管之下，然后被送到波特疯人院。另外，关于你的记忆…”

“嗯？”

“我不太了解这种疗法对记忆的作用和效果，但你在波特疯人院曾接受过电休克疗法。然后，我已经说了，记录显示，两天后你从那里逃走。你显然是从某个未查明的地点找回了自己的车，结果在回家的路上发生了意外。”

“似乎没错，”我说，“是这样的。”当他开始讲述这些事时，我有一瞬间产生了一个疯狂的念头，觉得我回到了错误的影子——一个万事都很类似，但又不完全相同的地方。但现在，我觉得并非如此。我在某种程度上对这个故事有所反应。

“关于那道命令，”他说，“是基于伪证作出的，但当时法庭显然无从知晓。这些事发生时，真正的兰德医生正在英国，后来我联系到他，他说从没听说过你。但他出国期间，办公室曾被侵入。另外值得一提的是，他的中间名不是B。他也从没听说过布兰登?科里。”

“布兰登怎么了？”

“他消失了。你逃离波特医院后，院方几次尝试联络他，但就是找不到。接着你遇到意外，被送进这里治疗。就在那时，一个名叫伊芙林?伏罗美尔的女人自称是你的妹妹，联络到这里，告诉他们你正处于监管期，家人想把你转院到绿林去。你的监护人布兰登不在，所以作为唯一的亲属，她的指示得到遵从。就这样，你被送到了别的地方。几周后，你又逃走了，我的记录也就到此为止。”

“那我现在的法律地位如何？”我问。

“哦，你现在是普通公民了。”他说，“兰德医生和我谈过后，向法院递交了一份书面材料，陈述了这些事实。所以法庭令被撤消了。”

“这就是医生把我当成潜在精神病患者的原因？”

“哦，天哪！有可能。我没想到这些。根据他们的档案，你显然有过精神病史。出去时我最好跟他谈谈。我这里还有一份日志记录。我会给他看的。”

“我离开绿林多久以后，法庭才把这些事搞清？”

“第二个月。”他说，“过了几周，我才有机会到处打探。”

“你决不会知道，你做的这些事让我有多感激，”我说，“而且你为我提供了几条我估计非常重要的信息。”

“很高兴能帮上老朋友的忙。”他说着合上文件夹，放回公文包中，“还有件事…等这一切都结束了——无论你正在做什么——等到内容不再受限的时候，我想听听这个故事。”

“这我不敢保证。”我说。

“我知道。只是顺便提一句。对了，你准备怎么处理那栋房子？”

“我的？它还在我名下吗？”

“对，但如果你什么都不做的话，今年它就可能被卖掉，以偿付税款。”

“我很惊讶这件事到现在还没有发生。”

“你给了银行代理偿付账单的权限。”

“这我倒忘了。我开那个账户只是为了交纳水电费和赊购款。诸如此类的东西。”

“是这样的，那个帐户现在几乎没钱了，”他说，“我前几天刚问过那儿的麦克纳利。这意味着，如果你什么都不做，房子明年就是别人的了。”

“我现在要它没用，”我说，“他们想怎么办都行。”

“那你也可以把它卖了，把钱用在别处。”

“我不会待那么久的。”

“我可以帮你办。然后把钱寄到你指定的地方。”

“好的，”我说，“我会签署所有必要的文件。替我付清医院账单，剩下的你就留着吧。”

“我不能这么做。”

我耸耸肩。

“你觉得怎么好就怎么办吧，但别忘了给自己拿一份手续费。”

“我会把钱存进你的账户。”

“好的，多谢。对了，我刚才忘了说，你能帮我看看那个桌子的抽屉里是否有一副牌吗？我够不着，但我过会儿需要用它们。”

“没问题。”

他伸手打开抽屉。

“一个棕色的大信封，”他说“有点鼓。他们可能把你兜里的东西都放进去了。”

“打开它。”

“对，有一副牌，”他说着把手伸了进去，“哦，这盒子真漂亮！可以看看吗？”

“我…”我还能说什么呢？

他滑开牌盒。

“有趣…”他喃喃说道，“某种塔罗牌…是古董吗？”

“是的。”

“冷得像冰一样…我从没见过类似的东西。看，这是你！穿得像位骑士！这是做什么用的？”

“一种非常复杂的游戏。”我说。

“如果这是古董的话，上面怎么会有你？”