- 爱爱小说上一章：赵四小姐：战火成全的爱情传奇
- 爱爱小说下一章：富春山居图：万柳无枝
元末群雄并起后，海道断绝，南方粮食不能运抵大都，京师发生大饥荒，饿死上万人。后来朱元璋麾下大将徐达率明军逼近大都，元顺帝不战而逃，跟京师粮食供给不足、难以坚守，也有很大关系。
[7]元朝时，以地位而言，京师大都及京畿腹里无疑最为重要。然以经济而言，江浙才是根本之地，为是大元命脉所在。别的不提，单说商税一项，江浙行省一年平均为二十七万锭，而排在第二的河南行省不到十五万锭，第三位湖广行省则不足七万，素有“天府之国”之称的四川行省每年不到一万七千锭。相比之下，江浙无疑是一枝独秀。时人有云：“两浙安则江南安，江南安则朝廷无南顾之忧。”元廷也认为：“江浙省治钱塘，实宋之故都，所统列郡，民物殷盛，国家经费之所从出，而又外控岛夷，最为巨镇，非朝廷重臣莫克任蕃屏之寄。”因而在江浙行省官员选任上格外慎重。
[8]元代“滞狱”极其严重，就连因犯下重罪而判处死刑的死刑犯，累经各级衙门审断后，很少有能够真正执行的。元末名士叶子奇曾描述当时的情况说“天下死囚，审谳已定，亦不加刑，皆老死于囹圄”，以至于“七八十年之中，老稚不曾睹斩戮，及见一死人头，辄相惊骇”。意思是民众数十年看不到刑场杀人，而死囚大多数都是老死于监狱，而不是公开处刑被杀。又，叶子奇与青田刘基（即刘伯温）、浦江宋濂（明开国文臣之首）同为当时著名大学者。自幼专业于学，凡天文、历史、博物、哲学、医学、音律，无不涉猎，且多有造诣。其哲学观主张唯物，所著《草木子》有“北人不梦象，南人不梦驼”之说，阐明精神与物质的关系。其《草木子》一书对元末红巾军起义记载颇详。叶子奇、刘基、宋濂齐名当世，叶子奇曾在明朝当过小官，官位远远不及刘基、宋濂，但也是三人中唯一善终者。
[9]元朝律法：“干连人不关利害，及虽正犯而罪轻者，召保听候。”原本是为了缓解监狱，但实际上，监狱中除了逮捕归案的嫌疑犯或被告、已定罪的未决犯、已判决尚待执行的罪犯三大类“罪囚”外，案件原告及证人也往往被羁押，好在案件审理时随时听候传唤，故这些人被称为“无罪被累者”。
本章为从蒙古兴起，到大元帝国崛起，至黄金家族衰落的大历史背景介绍，只关注故事情节的读者可略过不读。凡在本章中叙述过的内容，《富春山居图》小说正文涉及相关背景时，均不再详细交代，仅会一带而过。
外一章 世代兴亡，却便似月影圆缺
第一节 成吉思汗
南宋开禧二年（1206年）的春天，这是一个不同寻常的季节。中原大地战旗猎猎，金戈耀眼，一片繁忙备战景象。此时权臣韩侂胄当政，正紧锣密鼓地布置开禧北伐。而在遥远的北方，一个来自乞颜氏的蒙古人铁木真已经统一了蒙古高原，正在斡难河（今蒙古鄂嫩河）召开各部联盟议事大会。所有的蒙古贵族都参加了会议。
此时北方寒意未消，斡难河上的冰面尚未完全化掉，但参加会议的蒙古人却个个红光满面，热情高涨，因为他们新的大汗就要诞生了。就是在这次会议上，铁木真正式称“成吉思汗”，建立了大蒙古国。
成吉思汗，这个发动了古代世界史上最大规模战争的英雄，这个曾令整个亚欧大陆为之战栗的勇士，这个创建了有史以来最大版图帝国的天骄，这个有着“千年风云第一人”“历来蔑视人类之人，无逾此侵略家者”诸多称号、号称世界历史上取得最伟大成功的人物，就这样出现在历史的舞台上。
“蒙古”一词的音译始见于《旧唐书》记载，最初称“蒙兀室韦”，有人认为“蒙古”的原意是“天族”。这个民族最早是由生活在望建河（今额尔古纳河）流域一带的一个部落发展而来，与北方的东胡、鲜卑、契丹、室韦有着密切的渊源关系。
唐朝开成五年（840年），曾经强大无比的回纥汗国被勇悍的黠戛斯部落（自称为汉代名将李陵后人）攻灭。因为战乱，蒙古族大部分人开始向西迁移，到不儿罕山（今蒙古国大肯特山）一带定居，发展繁衍为许多部落，各有名号，其中较著名的有乞颜、札答兰、泰赤乌等，散布在今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河的上游和肯特山以东一带。蒙古最初只是蒙古诸部落中一个部落的名称。这些部落最早属于唐朝设立的燕然都护府管辖，后又先后臣服于辽和金。当时，在蒙古草原和贝加尔湖周围的森林地带，还有塔塔尔、弘吉剌（又译翁吉剌、汪吉剌、光吉剌）、蔑儿乞、斡亦剌、克烈、汪古诸部。辽金时期，塔塔尔已组成部落联盟，最为强大，所以史书多以“鞑靼”或“阻卜”作为蒙古草原各部的通称。
成吉思汗出生的这一年，正是南宋为名将岳飞平反昭雪的一年。二十年前，岳飞因力主抗金蒙冤被害，时人多为之不平，当时南宋最大的投降派秦桧已经病死，另一大投降派宋高宗已经被迫退位为太上皇，在位的为宋孝宗，金国依旧是南宋最强大的敌人。而此时的蒙古，也正处在金人的残酷统治下。
当时蒙古草原各部还各自独立，互不统属。金灭辽后，为了防止蒙古壮大，对其实行“分而治之”的政策，并利用强大的塔塔尔部落攻打蒙古各部。宋绍兴十六年（1146年），蒙古部首领俺巴孩汗被塔塔尔俘虏，送往金国，金熙宗以“惩治叛部法”的名义，将俺巴孩汗残酷地钉死在木驴之上，由此跟蒙古结下不解深仇。之后，蒙古部众与塔塔尔部展开多次战斗。
宋绍兴三十二年（1162年），蒙古乞颜族孛儿只斤氏族首领也速该把阿秃儿（把阿秃儿意为“勇士”）攻打塔塔尔部获胜，打败并杀死了敌将铁木真兀格，在回到家里的时候，刚好妻子诃额伦（诃额伦意为“云”）生下了一个儿子。这个婴孩右手握着一块凝结的血块，容颜生光，预示着将来不平凡的命运。也速该大喜过望，便给儿子取名为铁木真，这便是后来震惊世界的成吉思汗。
这里要特别提一下诃额伦。当时蒙古有抢亲的风俗，诃额伦原为篾儿乞部落赤列都之妻，在半路被也速该抢夺。
铁木真九岁时，也速该带着儿子到舅舅家去定亲，途经弘吉剌部落。弘吉剌部贵族德薛禅一眼看出铁木真绝非池中之物，主动提出要将自己的女儿孛儿台许配给铁木真为妻[1]。也速该见孛儿台眉清目秀，举止娴雅，十分喜欢，便正式提出求婚。按照蒙古族古老的风俗，求婚应该求三次，前两次女方家长都要故意推辞，然后才能答应。德薛禅却说：“难道三次求婚再答应就能显得高贵吗？难道一次求婚就答应就卑贱吗？我看这是命中注定的好姻缘。”立即一口答应下来。
按照蒙古人的习俗，定亲后要留在妻家几年，铁木真留了下来，也速该自己返家。在归途中，也速该遇见一群塔塔尔人在宴饮。按照草原习俗，对不速之客要待以上宾，于是，塔塔尔人请也速该饮酒。但塔塔尔铁木真兀格之子札邻不合认出了也速该是杀父仇人，暗中在酒中下了毒。浑然不知的也速该喝下了毒酒，刚回到家后就毒发身亡。临死前，交代亲信蒙力克去叫铁木真回来。
然而，等铁木真赶回家后，父亲已经永远地合上了眼睛。这个九岁的孩子忍不住大哭了起来，但这才是他苦难的开始。泰赤乌部落的首领塔儿忽台（俺巴孩汗之孙）乘机兴风作浪，招附乞颜族人。由于铁木真年纪尚幼，乞颜族族人不相信他能继任酋长，决定抛弃诃额伦母子，前去归附更为强大的泰赤乌部落。诃额伦闻讯提枪上马前去追赶，但却没有任何结果。一个族人见诃额伦苦苦哀求，颇为同情，便出面劝大家留下来，结果也被其他人杀死。仇恨深深地种在了年幼的铁木真心中，铁木真发誓有朝一日一定要报仇雪恨。
从此，铁木真一家开始了艰难的生活，以采摘野果野菜充饥，还经常遭受他人的欺凌。当时与铁木真一家人生活的还有也速该另一个妻子所生的两个儿子：别克惕和别勒古台。别克惕兄弟经常欺负铁木真和他的弟弟合撒儿，抢夺二人猎到的小鸟。铁木真兄弟非常气愤，向母亲诃额伦告状未果后，便动了杀机。有一天，别克惕一个人在牧马，铁木真和合撒儿手执弓箭，一前一后包围了他。别克惕一见情况，立即明白了，只说：“我们正受泰赤乌人的欺负，大仇未报，你们为什么还把我当作眼中钉？我们大家孤零零的，除了影子外，没有别的朋友，除了马尾外，没有别的鞭子，为什么还要自相残杀呢？请你们不要杀我弟弟别勒古台。”说完也不抵抗，任铁木真兄弟用箭射杀。
诃额伦知道后，大为生气，然而事已至此，也只好骂了一顿铁木真兄弟了事。这件事多少可以看出铁木真的铁腕手段和强硬性格，即使是在生活如此艰难的情况下，即使是同父异母的兄弟，挑战了他的权威，他也一样要以牙还牙，进行血腥报复。
岁月如梭，铁木真渐渐长大了，情况也在一天天好转。泰赤乌部的首领塔儿忽台听说铁木真的近况后，担心铁木真兄弟将来会向他复仇，决定斩草除根，率领一队人马向铁木真一家的住地攻去。铁木真、别勒古台、合撒儿均已经成长为勇士，尤其合撒儿箭术高超，百发百中，几兄弟联合起来，竟然挡住了敌人的进攻。
塔儿忽台为了瓦解对方，便高声喊道：“我们只要铁木真。”铁木真便骑马冲了出去，大骂泰赤乌人，然后掉转马头就往深山跑去。泰赤乌人紧随其后，别勒古台、合撒儿趁机保护全家脱险。
铁木真逃进深山后，泰赤乌人把住了出口，始终不退，铁木真最终忍不住饥饿，三天后自己走了出来，被泰赤乌人抓住。塔儿忽台为了折辱他，给他戴上木枷（并非中原的刑枷，而是一根Ｖ形的枝向前杈架在囚犯脖子上，前端的开口横绑上一根树木，再将囚犯双手捆缚横木上），将他作为战利品带回了营地，打算折磨完铁木真后，再用他的头祭天祭山。
心计深沉的铁木真一直隐忍不发，暗中等待时机，终于在一个月光皎洁的夜晚，他用木枷的角打晕了看守，奇迹般地逃了出来，并得到了童年伙伴沈白和赤老温（后成为“蒙古四杰”之一）兄弟的帮助，不仅将他藏在羊毛车中，躲过了搜捕，还让妹妹合答安照顾他。
蒙古有“遇客婚”的传统，一对少男少女在羊毛堆里产生了一段难忘的露水情缘。合答安的柔情让绝望中的铁木真十分感激，终生不能忘怀。后来铁木真消灭泰亦赤兀惕部时，合答安的丈夫被乱兵杀死，她本人也被铁木真的部下俘虏，面临被凌辱的可怕命运。危急之时，合答安远远看了见铁木真，便高声叫喊：“铁木真救我。”铁木真认出了她，当场收她为妃。后来合答安也得到了皇后的封号。
逃出泰赤乌人的营地后，铁木真历经千辛万苦，重新找到了家人，并娶回了幼年时父亲给他定下的美丽妻子孛儿台。孛儿台的嫁妆中有一件非常名贵的黑貂皮，铁木真将这件貂皮作为礼物送给了父亲的安答（意为“契交”，类似结拜兄弟）王罕（本名脱斡邻），并认王罕为义父。王罕是克烈部首领，而克烈部是当时草原上最强大的部落。得到了王罕的庇护后，铁木真总算安定下来，开始积聚自己的力量。
但总有不怀好意的人在窥觑着铁木真。某一天夜里，篾儿乞部落首领脱里脱阿带人来袭击铁木真。铁木真的母亲诃额伦本是脱里脱阿弟弟赤列都之妻，当年赤列都娶亲到半路的时候，诃额伦被铁木真的父亲也速该抢走。脱里脱阿此来，不但要夺回本该是自己弟媳妇的诃额伦，还打算抢走铁木真的美丽妻子孛儿台。铁木真等人猝不及防，仓促逃走，只有孛儿台一时找不到马骑，躲在车里，被篾儿乞人抓走。
铁木真为了报夺妻之恨，向义父王罕求助。于是，铁木真、王罕以及王罕的另一个义子札木合三方联兵，一起进攻篾儿乞部落，篾儿乞人大败，只有首领脱里脱阿带着极少数人逃进深山，俘虏全部被铁木真下令杀死，以泄心头之恨。就在铁木真带着失而复得的妻子孛儿台回军的途中，孛儿台生下了一个孩子。铁木真很怀疑这孩子不是自己的亲骨肉，于是给孩子取名为术赤，即为“客人”的意思。铁木真内心感觉到这孩子是个不速之客，内心本能地抗拒，但正是由于他自己的率先逃跑，才导致妻子被敌人抢走，对此他还能说什么呢？正由于他无法对贤惠的妻子表示出任何怨恨，因而也勉强接纳了术赤，但父子、兄弟不和的种子就此埋下了。尽管后世对术赤是否为铁木真的亲生骨肉存在着争议，但可以肯定的是，术赤的血统绝对在铁木真内心深处投下了阴影。他表面毫不介意，表示要将术赤当作自己的亲生儿子，实际上内心深处并未真正放下。不明不白的身世来历导致的压力和阴影也伴随了术赤一生。
反击篾儿乞一战胜利后，铁木真威名远扬，实力迅速壮大。不久后，在萨满教长豁儿赤的提议下，二十八岁的铁木真在古乞颜氏贵族联盟会议上被推举为蒙可汗，从此开始了他统一蒙古各部的生涯。
塔塔尔部落曾害死铁木真的父亲，是铁木真不共戴天的大仇人，因此一开始塔塔尔部落就成为铁木真的首要目标。刚好天赐良机，塔塔尔部落不满金人的统治，开始举兵反抗。铁木真趁机联络王罕，一起进攻塔塔尔部落，塔塔尔大败，首领也被杀死。铁木真将塔塔尔部落中高过车轴的男子一律杀死，妇女儿童则充作奴隶。铁木真自己也娶了美丽的塔塔尔女子依速甘为妃，十分宠爱。依速甘说她的姐姐也遂更加美丽，铁木真立即派人四处寻找。当时也遂和丈夫已经幸运逃脱，正躲藏在树林中，结果被铁木真部下搜到，也遂被抓，丈夫却逃走了。铁木真见到也遂果然美貌出众，非常高兴。但也遂却一直闷闷不乐，铁木真起了疑心，怀疑也遂的丈夫就在附近，于是派人仔细搜查，果然发现了也遂的丈夫，于是杀了他，但依旧宠爱也遂。也遂后来被立为第三皇后，依速甘则被立为第四皇后。
最早意识到铁木真威胁的是他的义兄札木合，双方几次交手，谁也没有占到上风。克烈部首领王罕也逐渐意识到义子铁木真的威胁，心中开始不是滋味。而铁木真还想继续借助王罕的力量，为长子术赤求娶王罕之子桑昆的女儿，但却被王罕断然拒绝。铁木真对此十分愤慨，认为这是对他的侮辱，开始对王罕不满。
宋嘉泰三年（1203年），王罕决定铲除铁木真，于是以约许婚约为由，邀请铁木真赴宴，打算在宴会中杀死铁木真。铁木真只带了十几个随从赴宴，到了半路，两个得知王罕阴谋的牧马人巴歹和启昔礼拦住了铁木真，告诉他实情。铁木真急忙往回走，王罕见阴谋泄露，便率领兵马穷追不舍。铁木真仓促整兵迎战，双方大战于合兰真沙陀。铁木真力量不敌，队伍溃散，只带了少数人败退到合勒合河旁的建忒该山（今哈拉哈河中游北），数点队伍，只剩下四千六百骑。于是只好沿河下行，驻扎于董哥泽（今贝尔湖东）一带，休养生息，以备再战。而王罕不但没有对铁木真穷追猛打，还与部分贵族发生了分裂，以致错失了良机。铁木真见有机可乘，率部在班朱尼河饮水誓众，誓与对方决一死战，部队士气大振。他亲率大军突袭王罕，尽降克烈部众。王罕冲出重围后西逃，被乃蛮部人所杀。