陈伟和他的同行者依照承诺跟在二十米以外，直到现在，没有人用枪，于是我更加确定他们的背景并不是暴力帮会，感谢中国是一个不允许私人持枪的国度，否则我就不可能熬到现在。
陈伟身边的人个子不高，但从他精干的步伐和充沛的体力来看，应该是在那个团队中担任安保角色，也就是说，假如他们要袭击我，这个人会充当主力，当然，我并不相信他们会老实地只派出这两个人跟着我——如果他们对环境足够熟悉的话，现在我要面临的，多半还有来自人类的陷阱。
刘敏大约已经适应了自己人质的角色，她看起来不再像以前那样害怕了，或者是因为新的恐惧代替了旧的恐惧——新的恐惧需要她全神贯注：昏暗的环境、可疑的动影、兽类的腥气、阴冷的夜风……从她的反应很容易看出来，尽管与她的大本营近在咫尺，但这地方她是从来没有进来过的。
他们多半只是直接通过别墅门口的道路上下山——山林更多是掩护作用，到现在为止我还没有看到任何人类活动的痕迹，林中植物大部分都是桉树——树类中的强盗，它们就像是永远处于饥饿状态，一辈子拼命不断地吸食土壤中的肥力，直至后者枯竭，桉树大面积存在的地方常常会有物种衰减和土地退化的生态问题，从某种意义上讲，它们倒颇有点像我们那些鼠目寸光、竭泽而渔的同类。
人们之所以容忍桉树的破坏力，是因为它的经济价值——快速生长的木材与化工原料来源，但这里的桉树长势野蛮，我还没有发现任何被砍伐过的植物——说明这里是一个彻彻底底被忽略的地方或是被隔离的地方。
我用手里的棒子轻轻敲打着地面的草与枯叶层，不时有或小或大或正常或古怪的虫类钻进钻出，刘敏乖巧地忍着她的尖叫声，不知道是因为害怕激怒我，还是害怕激怒这林子。
“嘿！”陈伟在我们身后喊起来：“不用非得现在走吧？再过几个小时天就亮了，白天更安全些，反正你手里有人质，白天晚上有区别吗？”
我没理他，根据苔藓的生长状态选了朝东的方向。
“我跟你说话，你听到没有？”陈伟有些恼怒地又喊了一句。
他们实在不是很合格的罪犯，夜晚才是我最好的盟友，我生存的筹码都得靠着这一夜来获得。白天？在森林里，阳光只是安全感的幻觉。
我现在对于自己为什么会落到这些人手里越发好奇了——十来个人守着一个人，人工加上生活物资及交通运输时间，谎言的成本实在是太高了点。
我忍不住往后又看了一眼那别墅，隐约可见屋顶——火大约已经被扑灭了，少量的余烟还未散尽，蓝黑色的天幕上缀着稀稀拉拉的星光，像是一座失落的城市倒挂着，还有些诗意的美感，我甚至觉得可以照此画出一幅相当不错的画来。
“啊！”刘敏的脚崴了一下，她小声惊呼着踉跄着朝前一步，颈子刚好撞在我的胳膊弯里，难受地咳嗽了两声。
“怎么回事？”陈伟作势要跑过来，被他身边人拉住了。
“好像有东西咬了我一口。”刘敏可怜兮兮地回复，但却不敢用那双大眼睛与我对视。
“正常。”我一脸铁石心肠的表情：“继续走。”
“万一有毒呢？”她恳求道：“让我看看行不？”
“如果有毒，你的脚会肿，到时候再说吧。”
刘敏于是便一瘸一拐地走，我知道她多多少少有些作态，想要博取同情，可惜的是我在很早以前就已经不是一个怜香惜玉之人。
“你走得越慢，我们出这林子的时间就会越长，你往你的九点钟方向看，”我说，同时自己的视线也落在那一处——那里有半个小白骨，依稀是兔子的头骨：“这地方搞不好有狼。”
“不可能吧，现在哪里还能随便见到狼的。”刘敏更像是在安慰自己：“我从来都没听到过狼叫。”
“狼早就被人打精了，你以为动物没智力吗？它们知道叫声就会引来枪，早就学会不叫了，这地方离人住的地方也不算远，”我说道：“进化，不止是人在进化的。”
刘敏沉默了，也可能是被吓着了，她加快了脚步，大约是为了显得不那么尴尬，步态依旧有些瘸。
陈伟没有再说话，但我能清楚地感觉到他的敌意在增加，他的忍耐已经到达了某个临界点，随时都可能爆发，但那对我却未必是件坏事。
我的视野里终于出现了一个硕大的马蜂窝——蜂巢通常会建在距离水源6000米以内的位置，只要找到了溪水，就可以沿着水路下山。
果然，一个多小时左右，我便听到了溪水声——呜呜咽咽的，小气巴拉的，藏在若隐若现的石头堆里。
刘敏舔了舔嘴唇，她大约是很渴了，我也一样饥渴交加——因为我不相信那个房子里的任何食物，所以背包里完全没有准备。近在咫尺的资源几乎是成倍地激活了我的感官，我急切地推着刘敏到了溪边，水很浅，大约只有一个手掌深度，我们一起蹲下来，捧起水往嘴里灌，脸上的绷带立刻弄湿了一大半——我这才想起自己的形象，若是真有人见了我，只怕会把我当作恶鬼了吧？
水有些发苦，我不敢多饮，于是很快便拉着刘敏又站了起来，我用眼神扫视着周围，河对岸大约四五十米处的东西让我吃了一惊——那像是几座农舍瓦房，半隐半藏在一片芭蕉树后。
这种地方，居然会有人家？我一时有些恍惚，附近明明没有人类活动的痕迹啊，我对自己判断失误到这种程度感到懊恼，虽然这意味着我很可能有了援助，但也可能相反，尽管我很愿意相信人性里的光明面，但可惜的是，我曾经见到的那些黑暗面早已摧毁了我的信任能力——善良总是限量发行，而信任却是俄罗斯轮盘。
险总是要冒的，不管怎样，我需要食物补给，此时此刻，已经成熟的芭蕉的魅力是很难招架的，我咽了一口唾沫。
“过去。”我把刘敏推进溪水里，她的脚沾了一下水便缩起来。
“凉！”
她低下头找石头要垫脚，我失去耐心，直接蹲下将她横着扛到了肩膀上，站起来三步五步便跨过了溪流，直到将她在岸边放下时我才意识到自己做了件傻事——我现在的体力完全支撑不起我野蛮的行事方式，我感到心跳加速，头晕目眩，我喘着气，看着还留在岸那边的陈伟，他和他的同伴正在窃窃私语，我的狼狈完全被他们看在眼里。
说实话，我一直不过是靠着虚张声势占据优势——但这种优势很快就会消失，他们迟早会看穿我伪装出来的凶恶与残忍，只要确认我不可能对刘敏造成致命的伤害，他们就会蜂拥而上，敌人永远是得寸进尺的，我不能指望他们会敬重我的不杀之恩。
我提起刘敏的衣领，再次把手术刀架在了她的脖子上，她的眼泪又流出来了，连同鼻涕一起。
“我的脚，刚才被咬的那只，肿了！”她腾出一只手拉起裤腿给我看她的左脚踝——那红肿看起来很是不善，还貌似起了一圈水泡，估计是某种毒虫。
“少废话，过去！不准哭！也不准再说话！”我推着她往农舍走，心里打定主意要把凶神恶煞演到底，不管农舍的主人是好是歹，但人性中有一点是雷打不动的——所有的人都怕亡命之徒。
我们往前走了十来米，现在基本已经可以看清大致的环境：我之前看到的那一座农舍并不是唯一的，在视线可及的范围内，我看到了差不多十来座大大小小的瓦屋，而之前被芭蕉树叶遮挡的破败现在也一览无余：断壁、残垣、缺瓦的屋顶、朽烂的门窗、墙上裂开的大缝隙与地面上疯狂生长的荒草……所有的一切都在提示同一个信息：这是一个早已无人居住的废村！
第四章 凶林恶水（中）
“现在怎么办？”刘敏倒吸了一口气，她看着我：“这里恐怕还是不要待的好？”
她的话里透着犹豫不决及矛盾重重，但我现在却没有心思去回答——我清楚地感到有一条蛇正爬过我的脚踝。
“别动，也别叫。”我一面说一面迅速俯下身，用最快的速度紧紧捏住了那条蛇的蛇头稍后的位置，将它提了起来——这是一条红脖颈槽蛇，俗称野鸡脖，头绿身绿，唯有颈部是猩红色，差不多有一米长，此时它已然受了惊，颈部膨胀起来且分泌出几滴白色的毒液。
出乎我的意料，刘敏并没有失态，只是微微退了一步，看起来倒是厌恶多过恐惧。
“你没被咬到吧？”
“没有。”我将蛇用力扔出，使得它落进了刚才我们蹚过的溪水里，顺便用眼扫视了一下仍在对岸的陈伟。
陈伟也正瞪着我，我指了指废村。
“哎！”我大声喊道：“我们要进去了！”
“啊？”刘敏不情愿地抗议：“这地方怕是不干净吧？”
“你一个学医的，说什么干净不干净的话？”我不由分说地拽着她往里走：“你不累，我累了，歇歇再走。”
“我的意思是，这种没人住的地方，太危险了，房子可能随时会塌的，里面肯定有蜘蛛、蛇之类的东西，说不定还是毒蛇，你刚才遇到的那条就是毒蛇，说不定还有更毒的，它出现在这个地方说明这儿有它的食物，你听，有青蛙在叫呢……很多蛇都是吃青蛙的……”
“懂得还不少，”我一面说一面继续将刘敏半推半拽：“你想怎么样？我按你的意思办？”
“刀在你手上，当然是你说了算，”刘敏说道：“我只是害怕万一真有点什么事，你和我都没法脱身，本意不是为你好，是为我自己好，可是对你也没什么坏处，我们……”
刘敏突然沉默了，她和我一起看着面前的平房，这是六七十年代常见的自建房，现在在农村都很少看到了，灰砖墙，人字顶，木格窗，玻璃全掉光了，像是一张老态龙钟的嘴，空气里裹着霉菌味、腐败味以及带有侵略性的泥土味和植物气味。在房屋的左侧，竟然还有一小块种了黄瓜的土地，无人照料的黄瓜长势意外地好，我过去摘了几个让刘敏拿着，刘敏毫不客气地拿起一个用衣服擦擦便开啃。
我犹豫了十几秒，面前的建筑确确实实有着“挨不得碰不得”的脆弱，进去之后说不准什么时候就会塌下来直接变成坟墓，但我现在必须找一个地方处理我脚上的伤口，刚才被蛇咬到的地方已经有了很不祥的麻木酸胀感。
身后的树丛有了些微响动——陈伟和那家伙的脚步声越来越近了。
我连忙推着刘敏进了门，刘敏捂住了口鼻，以防止霉菌的袭击，我拿出抢来的手机，打开电筒功能，这是一个典型的农户房的前厅，房里的器具倒是出人意料地齐全：桌子、椅子、板凳、储物柜，桌子上摆着茶壶和碗，积满了灰尘，已经看不出本来的颜色，墙壁上悬挂着新新旧旧的蛛网，两只巴掌大的蜘蛛迅速地缩到了天花板的墙角，显然被我们的到来给惊扰到了。
“那是血吗？”刘敏忽然指着右侧墙边的几片类似于喷射性的痕迹轻呼了一声。
我意味深长地看了刘敏一眼，到目前为止，她所展示出来的状态都太奇怪了，除了那些本能的恐惧情绪之外，她的说话方式和对事物的刺激反应都是不太寻常的——她有某种极力掩饰的控制欲，令我想起了我曾经接触过的一个心理医生，她们有着非常相似的气质。
“我们换一个房子行吗？这地方让我觉得汗毛都炸了。总觉得特别冷，是那种冷到骨子里的冷，你有没有觉得？搞不好这里发生过一些可怕的事，还是换个地方吧？还有其他那么多房子呢。”
是的，她在诱导我的想法。
“没有，”我斩钉截铁地回答：“我阳气重，镇得住。”
我把手机的光投向那些痕迹，它们其实并不是红色，而是接近咖啡的颜色，再加上墙壁太脏，灰尘太多，看起来一点也不惊悚。如果不是见过类似的情景，其实很难把它们与鲜血和命案联系在一起。
但她确实看出来了，是的，无论从高度还是从喷溅的状态来判断，这些痕迹我也都更倾向于是来源于人而不是动物，在我的从警生涯里有三次接触到类似的现场。
刀片割在脖子上，血喷涌而出，捂着脖子的人惊叫着蜷缩到地上，而血已经溅满了墙……三个案子，三个凶手，三个动机，两男一女，两个男子被证实是那种很难控制自己情绪的类型，仅仅因为一件小事便引发了杀意，而那个女凶手，则是在深思熟虑的情况下动的手——她骗受害人喝醉酒，然后趁着对方意识恍惚的时候手起刀落，她杀他是因为真正的仇恨——长期家暴积累出来的疯狂。
我捉住了已经迈开步子往门口走的刘敏，用脚关上了门，并将勉强还能用的插销插上。
“把绷带给我解下来。”我指了指自己的脸。
“会，会感染的。”刘敏像是被我的要求给吓着了。
“解！”我懒得跟她废话，直接把刀在她面前晃了晃。
刘敏于是老实了，麻利地把绷带解开并交到我的手里，我马上便用绷带将她的手脚都捆在了一把椅子上。
“你不用这样的，”刘敏柔柔弱弱地说：“都到这儿了，我不是一直都没跑吗？其实我知道你不想伤害我……”
我割下一段绷带裹成一团直接塞进了她的嘴里，为了防止她用舌头把它顶出来，我又在她的嘴外缠了两圈。
自从苏醒过来以后，这还是我第一次摸到自己的脸——皮肤有点粗糙缺水，却没有疤痕，我先摸了摸额头，一个类似圆形的伤疤——它也有可能要跟随我终身了，就像我右腿上的那道伤疤一样。
接着我摸到了自己后脑勺，开颅手术的伤疤绕成了一个不规则的环形，疤痕上寸草不生，周围的发量也很少——按理我的头发应该早长长了，难不成他们是趁着我失去意识的时候给我理了发？接着我顺手摸了摸自己的颞侧头部，却发现左颞侧也有一道环形的粗大伤疤——一次开两个洞吗？
子弹从额头射入，如果没有贯穿而出，落在后脑位置是有可能的，但为什么左颞侧也被打开了？
“这是为了什么？”我指着那疤痕问道，同时取出她嘴里的绷带。
“子弹裂开了，有碎片落在那边，必须得打开来才能取出。”刘敏毫不迟疑地回答。
“看样子我的命还挺大。”我冷笑了一下：“还得亏你们抢救及时对吧？”
“我敢说，如果你被送进其他任何一家医院，你现在就是个死人。”
“我该感恩戴德，对吧？要不是你们刚巧在附近，要不是你们刚巧目击了我被杀，还生怕警察和120耽误了我的命，冒着坐牢的风险也要把我争分夺秒地带走，我早就在阎王殿了？这得是多大的缘分，多大的善心，啊？”