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霍夫曼当然也看到了刚刚薇薇安几乎不加掩饰的‘高傲’，大概麦尔顿侯爵夫人会很讨厌这个？过去的霍夫曼也不会认为一位女士身上有着‘高傲’的表现，是令人喜爱的。但刚刚的他并不讨厌，或者说，看到她冷淡疏离的眉眼，以及因为超过限度的美貌，自然而生的‘攻击性’，他有一瞬间像是在照镜子。
他是一个很有‘自知之明’的人，所以他知道自己平常的表现算什么。
然后就很奇妙，内心之中有一种说不上来的感觉，酸涩、饱胀、心跳加速——人总是会爱着自己的，只有这一点不需要怀疑。
很难说，他是因为爱一个人，所以在这个人身上看到了自己的样子，还是看到了自己的样子，所以更加爱慕、无法自拔。
“我不应该这样草率的，对吗？”薇薇安朝霍夫曼无奈地笑笑，然后又说：“不过这次已经这样了，就这样吧…下次我得控制自己的脾气。”
霍夫曼没有回答，眼前这个年轻女孩儿，能自我反省，得到‘正确答案’，没什么不好的。他什么都不说，像是在‘默认’，完全没问题，反正以他的性格，也很难想象能有大赞同或者表扬什么的。
然而，只有霍夫曼自己知道，他不说话是因为，他此时的真心话其实是‘不必了，你这样也可以’…外交场合之外，他是个诚实的人，最多就是不说了，却不会说谎。
他的真心话实在很不‘霍夫曼’，但在这一刻却非常清晰。真奇妙啊——曾经的霍夫曼虽然对婚姻并无想法，但即使是他也不会一点儿都没考虑过这件事，毕竟这个时代结婚是绝大多数人都要经历的事。
在原本的想法里，关于妻子，他想的最多的就是主流价值观里的种种品质。那样或许不是他认可的，但确实是最省事、最自然的。
但现在一切似乎都变了，所谓的想法在此时看来简直可笑…所谓的‘原则’，当真的爱上一个人的时候，简直就像是纸一样脆弱。
第242章 红粉世界242
看着离开的霍夫曼和薇薇安，玛丽公主露出了难以置信的表情！然后她就看到了欧文子爵，他倒是一点儿意外都没有。这种情况，只要稍微想一想就知道是怎么回事了！
清了清嗓子，玛丽公主朝欧文子爵伸出了手：“那么，子爵，您能陪我去散散步么？今天天气的确很棒，非常适合散步呢。”
“如您所愿，殿下。”欧文子爵欠了欠身，绅士地让玛丽公主的手搭在自己的手上，然后站起身来，朝其他人点头告辞。
“您早就知道啦？”走远了一点儿，玛丽公主立刻压低了声音‘逼问’欧文子爵，声音里有一点儿急切、气急败坏，但、但更多的还是好奇——怎么可能不好奇呢！那可是霍夫曼！那可是薇薇安！
说实话，这两个人无论哪一个，在玛丽公主看来都相当‘难搞’呢。如果说霍夫曼是表里如一的冷淡，那薇薇安就是外热内冷，特别是他们都很聪明…所谓‘智者不入爱河’，聪明人是不会轻易陷入爱情的。
当然，哪怕是聪明人，也只能在踏入爱河之前犹豫、远离，真正踏进去，就不由得本人了。
“您说什么？”欧文子爵有点儿‘装傻’，不过他也确实不知道该从哪里说起。
他好像知道很多，但仔细想想，知道的也不多。薇薇安的想法和反应他几乎一无所知，他最多知道一些霍夫曼的行动而已，而霍夫曼的想法么…都是猜的，也不能肯定，毕竟他又不是霍夫曼本人。
“别装傻啦！”玛丽公主对他挑了挑眉，问的更具体了一些：“我是说霍夫曼和薇薇安，呃，霍夫曼对薇薇安…是我想的那样吗？”
“哦…您是怎么想的我可不知道…不过霍夫曼确实爱慕薇薇安小姐——说实话，我不该说出这个‘秘密’的，不过霍夫曼竟然已经表现的那样明显了，我想他也不需要我来保守秘密了。”欧文子爵的发言还是有些谨慎的，但不多。
反复想了想欧文子爵的话，玛丽公主又回忆过去很长时间霍夫曼的表现、薇薇安的表现，真是想破脑袋都想不出来，是什么时候开始的！
只能拧着眉毛看向欧文子爵：“他们的确都是那种想要不动声色，就能不动声色到底的人呢。霍夫曼就不用说了，他向来是保守秘密的最佳人选，他自己的秘密，当然也能好好守护…啊，不对，正是因为是自己的秘密，所以今天露出了破绽，对吗？”
“就像薇薇安曾经说过的那样，世界上只有两个秘密是保守不了的，咳嗽和爱情。闭上嘴，也会从眼睛里透露出来。”
“至于薇薇安，很多时候大家都认为她过于傲慢自大了，连隐藏自己真实的想法都不会。这显然是错误的，她其实也知道什么应该隐藏，什么可以放到台面上——所以大伙儿看到的她，离经叛道？不不不，这已经是她收敛后的结果了。”
欧文子爵听着玛丽公主的评语，不停地点头，玛丽公主既是霍夫曼的外甥女，又是薇薇安的闺蜜，对两个人都有些比较多的了解，评价上完全正确。
“所以，到底是从什么时候开始的？”玛丽公主觉得自己一直没有发现一点儿端倪，就真的很离谱，现在就是想死个明白。
“如果您问霍夫曼是什么时候爱上薇薇安小姐的，这我可不好说。毕竟爱上一个人是一瞬间的事儿，而且完全是自己的感受，自己以外的人都只能猜测…在下只能说，至少两年了。”欧文子爵是当时发现的。
“哦…那可真够久的了…”玛丽公主嘀嘀咕咕，自言自语。然后又想到了什么，突然问：“所以，之前霍夫曼承认过的，他爱慕着一位女士……”
欧文子爵肯定地点点头：“是的殿下，正是薇薇安小姐。”
“真没想到，霍夫曼…”玛丽公主想要说点儿什么，然而说到一半她没再往下说，而是转过头说起薇薇安：“那么薇薇安呢？她看起来…她看起来倒是比霍夫曼隐藏的更好，果然是因为相比起霍夫曼，她是感情上更吝啬的那个——我是说，只说她和霍夫曼这一次？”
说到这里，玛丽公主都有点儿同情霍夫曼：“为什么偏偏是薇薇安呢？只要不是薇薇安，霍夫曼都能心想事成的…虽然这样说有点儿过于功利了，但现实就是，没几个姑娘会拒绝‘纽兰公爵’，对不对？”
“就算不在乎‘纽兰公爵’，霍夫曼这样的美男子，也足够令人满意了……”欧文子爵在旁补充了一句：“更何况，他是这样痴情，姑娘们可拒绝不了一个平常不近人情，只对自己不一样的男人。”
“哦…的确是这样，您一向很了解女士们的想法……”玛丽公主轻轻点头。
玛丽公主其实还在消化自己的长辈爱慕着自己最好的朋友这件事，所以显得有些‘平淡’——就像是受到非常大的冲击后，一般都不会反应特别大，只是会想要说话，不断地说话，仿佛这样就能消耗掉内心收到的冲击。
“所以…霍夫曼和薇薇安会怎么样呢？”玛丽公主和欧文子爵突然就沉默了好一会儿，面面相觑，谁也不说话。最后打破沉默的还是玛丽公主，她几乎是叹息着说出这话的。
“这事儿很难说，殿下。”这个时候的欧文子爵不再是平常玩世不恭的样子。毕竟这事关自己的两个朋友，而且他旁观了两年时间了，完全理解了霍夫曼的‘认真’。他很清楚，这绝对是霍夫曼一生只有一次的爱情。
“爱情是非常不讲道理的，世俗的地位、权势、财富、美貌、才能…这些或许对爱情有用，但又不绝对有用。不是说，更有优势的那个人，就能在爱情上更顺利——霍夫曼深深地爱着薇薇安小姐。”
“说实话，您只看到了今天这一幕，所以恐怕不知道，薇薇安小姐对霍夫曼的影响要比您想的大得多。只不过，显然薇薇安小姐是个好姑娘，从未尝试着向霍夫曼施加这种影响力，否则我们就能看到一个昏了头的霍夫曼了。”
虽然知道这个时候不该笑，但听到欧文子爵这样说的玛丽公主还是忍不住笑了：“的确是这样，不过您这样说出来可太‘轻浮’了…薇薇安确实是个好姑娘，和大多数女士喜欢证明自己在男士们那儿的‘地位’不一样。”
“这也是问题所在了，世界上的事儿似乎总是这样矛盾，是不是？”欧文子爵又恢复了一些没正形的样子：“越是想要的，偏偏不会给予，越是不在意的，反而不费吹灰之力。”
“薇薇安小姐不是那种会被痴情打动的小姐，这或许和她能轻易得到‘痴情’有关？”欧文子爵这个时候还说了句俏皮话，然后才继续说道：“所以在下才说，这事儿很难说，非常难说……”
“关键在于薇薇安小姐，她到底会爱上怎样的男人呢？说实话，每每想到这个问题，在下都会由衷地敬佩那位库伦先生，不管怎么说，他都做到了别人绝对做不到的事。”欧文子爵发自内心地说。
没想到这一次是玛丽公主摇了摇头：“您果然还不够了解薇薇安，薇薇安不是那种内心想象一个形象，然后爱上这种男人的女性。而是爱上一个男人，成为了既定事实，才能谈得到那个男人的种种。”
“薇薇安是我见过的最纯粹的女孩儿之一，或许是因为她已经有了足够的财富和地位？总之，她并不考虑其他，完全只在乎自己的‘内心’——这其实是最容易，也是最难得到的姑娘。”
欧文子爵和玛丽公主面面相觑，都露出了无奈的表情。
而就在欧文子爵和玛丽公主，就两人共同的亲友说了很多、想了很多的时候。留在凉亭的人们，就不一定有玛丽公主那么敏锐，立刻发现霍夫曼对薇薇安的特殊了。至少，大部分人都没有发现端倪，实在是霍夫曼平常的样子太有迷惑性，他和薇薇安的交集又真的太少！
“我从来不知道，原来纽兰公爵也是会打圆场的那种人……”有人为了掩饰场面尴尬，还戏谑了霍夫曼一句，试图将话题偏移。
“可别小看了纽兰公爵，虽然看起来不近人情，但他绝对是位真正的绅士，不可能让女士们太尴尬的…更何况，他可是一位出类拔萃的外交官，只要他愿意，他总能做好这样的事儿的。”
没有人刻意去提薇薇安刚才的表现有多么的失礼，哪怕是想讨好麦尔顿侯爵夫人的人都不会那样说——现在的当务之急就是让大家忘记刚刚的事，过了那一部分！这个时候讨论薇薇安的‘失误’，连带着也是在揭麦尔顿侯爵夫人的短呢！
薇薇安那句话虽然说得很不得体，可真要追究起来，那也是真话，有凭有据的。
相对在场大多数人，麦尔顿侯爵夫人本身要平静的多，不过这倒是不太出乎众人意料。以麦尔顿侯爵夫人的城府，她要是这个时候大为光火，仿佛是一个普通女人一样情绪外露，那也不是她了。
她的狠毒一向也是阴狠，而不是当场直接来的…生活在上流社会就是这样，可以坏到骨子里，却不能表面上这样，一个女人尤其如此。
麦尔顿侯爵夫人只是向薇薇安和霍夫曼离开的方向多看了几眼，之后始终对相关话题保持了沉默，仿佛是一个宽容年轻女孩儿任性的好女人。但在场谁不知道呢？都认为接下来薇薇安可能会有一些麻烦了。
不过也没太放在心上，一方面这是别人的事，另一方面，也没人认为麦尔顿侯爵夫人能把薇薇安怎么样…以奥斯汀家如今的情况，薇薇安的交游广阔，也不是说随随便便就能使绊子的了。
最多、最多，就是一些小麻烦而已。
嗯，确实是‘小麻烦’…在狩猎派对结束之后，麦尔顿侯爵夫人返回城里，这个过程中始终保持着冷静，直到回到自己的起居室，她才又砸了一次起居室！无论是珍贵的巴德玻璃器，还是远东进口的精美瓷器，又或者其实是古董的沉重青铜灯台…全都砸掉了！
碎成一地，再不然也是磕磕碰碰中变形。
最近麦尔顿侯爵夫人发怒的次数比过去数年都要多，仆人们其实都有些适应了——显然，约瑟芬给她的压力不小，一些‘挑衅’她也看出来了。
“可笑！真是可笑！现在的年轻女孩儿都是这样目中无人吗！？”麦尔顿侯爵夫人的裙子已经脱去了，她只穿着内衣裙和束身内衣，就这样在房间里走来走去，自言自语，然后是怨毒地咒骂。
“…年轻，是的，正因为年轻，所以反而无法无天——以为年轻就可以得到一切吗？大错特错！年轻是最容易犯错的年纪…她根本不会明白，年轻的时候一旦犯错，就是万劫不复……”
麦尔顿侯爵夫人的眼神逐渐恍惚，她想到了曾经，自己的曾经……
麦尔顿侯爵夫人过去就很介意薇薇安的存在了，在见到薇薇安·奥斯汀之前，她并不觉得这个世界上能有超过自己的女人——有的女性能比她名气更大，更吸引人，但那都是有特殊原因的。
比如说女王，她的地位决定了她走到哪里都是主角，这一点是完全不讲道理的。
或许单论美貌，能与她匹敌的女人有那么一些，可美貌和魅力不是一回事！有些年轻女孩儿，年轻给她们加分不少，单纯看脸蛋，根本不输给她。可是一旦出现在一个场合，她们就会象是月亮旁的星星，谁能注意到呢？
在没有见过薇薇安·奥斯汀前，她其实已经听过她的‘美名’了，但她并没有放在心上。这样年轻貌美的小姐，哪一年社交界不会冒头几个？又有谁能动摇她的地位？更何况，考虑到那位奥斯汀小姐将要继承的财产，有些言过其实的传闻，实在是太正常了！
但真的见到之后，麦尔顿侯爵夫人才明白，其实是自己错了…或者说，这一次的‘流言’居然全是真的，一丝一毫的夸张、错漏都没有。
那个年轻的仿佛是春天花蕾的少女，拥有足够激起绝大多数人惊叹的美貌。说实话，乍一看那都不真实了，让人怀疑，这样的美女是真实存在的吗？难道她不是幻想中的仙子，又或者历史上那些留下浓墨重彩的传奇佳人？
那个少女走到哪里，哪里就会呈现出非凡之感…她的光辉已经到了这个程度了——明明阳光从来都是均匀地洒在每一个人身上，但落到她身上，就是好像更加灿烂一些。