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坎特伯雷那边又挺无聊的，除了接见坎特伯雷当地的贵族，剩下的也就是狩猎、赛马之类的活动了。玛丽公主觉得没什么意思，取得女王的许可之后就回美林堡了。
“我亲爱的小歌唱家！你真该早点儿来的，我们刚刚在演奏音乐，还有唱歌。一切都是那么完美，只差你的歌声了。说实话，不是我偏爱你，公正地说，你就是比我见过的许多歌唱家都要唱得更好！”
玛丽公主返回美林堡之后，薇薇安便来拜访她，也是参加‘健身操俱乐部’的集体活动。
玛丽公主见到薇薇安，就让她坐到了自己身边。其他人见到这样的场景，就知道玛丽公主依旧非常喜欢自己这个新的女友。这时，不管她们是不是真心喜欢薇薇安，都会随着玛丽公主的意思赞美一番。
在大家都在说薇薇安的歌喉动听时，斯威夫特夫人忍不住了，对薇薇安说道：“亲爱的，你能站起身来让我看看吗？你的新裙子，我倒是没有见过这样花样的…看着挺美。”
斯威夫特夫人本来就很年轻活泼，比薇薇安大不了几岁。在薇薇安加入‘健身操俱乐部’后，和她的关系算是亲近的那一拨儿。
薇薇安当然不介意，站起身就转了一圈给她看：“这是维多利亚小姐的一位学生，卡特尔小姐的手艺——当初我的裙子，维多利亚小姐就总是让卡特尔小姐替我送来，还让她负责修改工作。”
“现在卡特尔小姐已经出师了，我做了她的资助人，帮助她在曼图亚大街上开了一家小而精致的店。她和几个助手做的活儿不多，是走精品路线的…相比起已经成熟的大师，像卡特尔小姐这样的新人，总是更容易有一些新鲜有趣的想法，是不是？”
大家表示赞同，并对薇薇安今天的裙子啧啧称奇。薇薇安今天穿的很美，这是大家的第一感觉，然后就是服装的特别了。
薇薇安今天戴了一顶硬草帽，草帽上只有一条金色的缎带装饰。当她走进房间时，就摘下了草帽，大家也得以看清楚她的发髻。
她将所有的头发高高梳起，但又没有梳得紧紧的，而是成了一个松松的发髻。发髻也没有用金银珠宝固定、装饰，在用金色的发绳、发针隐藏式地固定好发髻后，只用了一根淡红色、装饰着金色图案的发带交叉系着。
这其实很配她的耳环，她戴了很夸张的大耳环，耳环由一朵朵金色花朵组成，‘花心’就是一粒粒淡红色的宝石。
大家对她的裙子感兴趣，觉得这是没见过的花样，这也是真的。这裙子的上半身，非要说的话，很像一件衬衫。
纺绸的料子，颇为宽松的剪裁，睡衣领露出洁白纤细的脖子。袖子像泡泡袖一样蓬松，但因为不是硬括的材质，所以没有导致体积上的膨大。这袖子又在小臂上收紧，而不是手腕上，露出了优美的手腕。
这‘衬衫’的颜色也很特别，乍一看像白色，但其实是一种很淡的郁金色。配合了今天薇薇安装束中的金色色调，还平衡了纯洁和华丽，显得十分和谐。
腰间的腰带是金色的宽腰带，一侧装饰着几朵仿真花，是山茶花呢。顺着‘山茶花’垂下来的是腰带多余的部分，不算长，只垂下去一点儿。
下裙部分是天蓝色的，这倒是很‘普通’，没什么特别的装饰。甚至相比之下，这蓝色的下裙裙摆不算大，属于日装裙中比较收敛的，不符合现在裙摆越来越膨大的‘潮流’。
然而就是这样普通的下裙，和上身部分搭配却分外合适，像好的油画色彩，让人看了就觉得十分愉悦。
之所以说薇薇安的裙子是‘新花样’，主要还是在上衣部分。这年头是没有穿一件衬衣，下面配一条半身裙的穿法的。哪怕是在薇薇安上辈子那会儿，这种穿法的诞生也要追溯到20世纪了。
过去不那么穿，技术原因有一点儿。毕竟早期衬衫就不适合外穿，缝纫技术的原因，外穿就容易显露出不美观的部分。不过技术原因不是主因，如果真的想要衬衫外穿，那些问题都是可以解决的。
衬衫不外穿，更多还是观念问题，一般人一般也不会突然把内衣外穿、外衣内穿吧——虽然古今中外，时尚的轮回很大程度上就是内衣外穿、外衣内穿，这样不断调整。很多后来有名的外衣形制，都有一个早期内衣前身，而这，反过来也成立。
薇薇安的上衣严格意义上就是衬衣，它做得像个衬衣，完全就是以衬衣的图纸做的，为什么不是衬衣？但薇薇安可以不承认，因为她衣服里面还穿了真正的衬衣，束身内衣也是穿在里面真·衬衣外的，嗯，这就是长得像衬衣的外套而已！
这当然是不成问题的，穿衣这种事本来就没有那么死板的规定。后世喜欢将过去的衣服规定风格，看到过去的‘奇装异服’就会很为难，觉得没法分类了。但生活在当代的人其实很开放，特别是这个时代又是社会各方面都变化很大的时代，大家接受衣服上的新样式就更容易了。
看过了薇薇安的新裙子后，不少人暗自记下了卡特尔小姐在曼图亚大街的店铺地址，打算日后去光顾一番——服装行业就是这样的，大家从来不排斥‘奇装异服’，只要足够好看，能有审美上的共鸣，那或许就是新潮流的开始了！
“我们先去换衣服…”时间差不多了之后，玛丽公主做表率，第一个站了起来。‘健身操俱乐部’的活动不只是聚在一起跳健身操，但大多数时候她们确实会在房间里‘穿着内衣蹦跶’。
正如薇薇安早就知道的，跳健身操是现在女孩子们为数不多的受许可的运动。主流观念中认为女性的子宫无比脆弱，需要好好保护。过于剧烈的运动会使子宫永久性受伤、发生位移等等，所以运动禁止！
只有极少数医生和学者认为，女性也需要锻炼，才能有健康的身体，才更适合孕育后代…而这两种观念妥协的结果就是，女孩子如果想的话可以锻炼，但只能接受一些舒缓的、不耗费体力的运动。
健身操就是这类运动中比较有代表性的一项，不过即使是在薇薇安看来运动量不大的健身操，现在的女士们跳的时候也是要换衣服的。穿着束的紧紧的内衣，以及贴身剪裁的上衣，有人是真的一点儿大动作都做不了，更不要说跳操了。
和现代服装，穿衣服的人往往可以蹦蹦跳跳、左拧右转、歪歪斜斜不同，此时的衣服穿上身，动作不能太大是常态——打个比方，如果现代女孩儿要从高处的柜子里拿一个东西。高度属于是伸直手臂、踮起脚尖，再小跳两下，是有可能拿到的，那就会做以上尝试。
可如果是薇薇安这辈子，女孩们是不会那样干的。她们首先就会去搬来凳子，‘舒舒服服’地拿…这不是简单的淑女风范，这时的衣服不支持大家做大动作才是根本。
此时的女性都习惯了这种‘束缚’，倒还好，薇薇安则是真的从心理上难以接受！所以她每次做衣服时，总是要和裁缝沟通很久。要么做比较宽松的款式，要么就在剪裁和缝纫上想办法，为薇薇安的活动不着痕迹地留下余地。
‘如果没有见过光明，我本可以忍受黑暗’…真有道理。
换衣服的时候，斯威夫特夫人活泼地走来走去，和每一个人交谈——此时薇薇安已经换好了健美操运动服，这些运动服都是存在这里的，每次穿过之后会送去洗衣店清洗熨烫，费用由‘健身操俱乐部’负责。
没错，虽然是公主组织的俱乐部，这俱乐部并不怎么花钱，公主更不缺钱。但大家还是像普通俱乐部一样，都是要交会费的。缴纳的会费，会成为洗衣费、请乐手的开支、下午茶的开支等等等等。
健身操俱乐部订购的健身操制服，和薇薇安过去在北美林堡学院穿的也差不多。都是一件足够宽松的亚麻衬衣，一条白色的长灯笼裤，一条齐膝的白色棉布裙…啊，还有一条长腰带，不过不是印花宽腰带，健身操俱乐部用的是蓝色的纯色腰带，丝绸的。
衣服穿好后，斯威夫特夫人就走到薇薇安身边，赞叹她的皮肤：“亲爱的薇薇安，你上次说你平常喜欢打网球？哦，这可太糟糕了，如果我能有你这样的肌肤，我一定会极其小心地保护，一切户外活动都禁止。”
“大家都喜欢洁白的肌肤。”薇薇安顺着她的意思说了一句，至于健康比美貌更重要这种话就不必说了，主要是说了没用。特别是这种时候说，真的很破坏气氛，一个不小心，还容易被人当成是在‘凡尔赛’。
“当然，亲爱的你说的对极了，谁不爱呢？”斯威夫特夫人赞赏地点头。
在能够不出门劳作意味着有权有地位的时代，这真是一点儿毛病都挑不出来！所有人，哪怕是男性，都在极力追求皮肤白皙呢。
“公主殿下说愿意花两万镑，只要能有像你一样的金发…但要我说，洁白如雪的肌肤明明更加难得。”
斯威夫特夫人始终认为薇薇安在阳光下最美，因为她有着雪白洁净的肌肤，浅金色的头发，眼睛也是很浅的蓝色。当她穿着浅色的衣服时，阳光下与所有人都格格不入，干净的不可思议。
这个时候，任何人靠近她，哪怕是一个足够讲究卫生的淑女，也会显得脏兮兮的。
薇薇安活动了一下四肢，很轻松——穿这套衣服可以不用穿紧身胸衣了，这可真是让人松口气…虽然薇薇安原本的紧身胸衣就有猫腻，她并没有穿的很‘紧身’。
薇薇安表面上不说话，其实心里是很赞同斯威夫特夫人的话的…漂亮的头发谁都想要，但如果没有，也不用太心酸。此时正是帽子的黄金时代，大家都很喜欢戴帽子。梳一个简单的发髻，更多的精力放在挑一顶好帽子上，省心又美观，真的很好呢。
但皮肤就不一样了，不能遮挡，很难修饰。
化妆品是有，但在和礼兰主流追求‘天然美’的情况下，浓妆艳抹其实很少见。而且退一步说，就算大家都浓妆艳抹，以此时的化妆品品质，那也是怎么都不能完全解决问题的。
化妆品都是这样那样的粉末，遮瑕力有限，如果不能厚涂，就没有意义了。至于厚涂，那又不符合此时对自然美的追捧——说起来，涂一点儿面霜，或者含铅的淀粉，很难说最终是让人变得更好看了，还是仅仅告诉别人自己化妆了。
这种情况下，肌肤晶莹剔透的薇薇安简直就像是天选之女！不只是白而已，还几乎没有一点儿斑点、雀斑、粉刺——在大家用玫瑰水混合硫酸锌治疗斑点，用各种成分可疑的洗剂冲洗面部、淡化雀斑…的时候，她只要做好基本的防晒、保湿之类就好了。
这省了多少心啊！
大家在钢琴师的伴奏中有节奏地跳操，中间还会闲聊——可见健身操的运动强度是真的不大。
就这样，出了一些汗后，大家彼此都感觉很健康、很满足了，这才结束了今天的健身操。之后大家去盥洗室，用湿湿的布巾擦拭身体，算是做清洁…在薇薇安的感觉来说，很像是一次‘站立擦洗’了。
如果可以，薇薇安当然还是愿意运动过后好好洗澡。但大家没有这个习惯，而且玛丽公主就是这样安排的，她当然也不会多这个嘴，大不了回家后再好好洗个澡好了。
擦洗过后，所有人又换回了原本的衣服。玛丽公主向大家宣布：“…是的，几个很有才华的画家，他们都是我赞助的一个绘画比赛的获奖者。今天的茶话会，我邀请了他们，啊，说不定我们可以叫这些画家画一两幅多人肖像画。”
玛丽公主说的很随意，大家听的也很随意…在座的人，都是能请来此时最好的肖像画画家给自己画肖像的。对于几个名声还没那么大，还要参加绘画比赛扬名、争取奖金的画家，是谈不到‘期待’的。
当然，有人画肖像，大家也不会拒绝就是了。这有点儿像是后世聚会自拍，大家当然欢迎擅长拍照的人动手，但自拍技术稍差的姐妹要拍，也没人会拒绝，自拍哪有嫌多的？
而和玛丽公主，还有健身操俱乐部成员们的随意不同，几位画家是很紧张的。获得公主，以及一些贵妇、名媛的赞赏，对他们的绘画事业是有着极大好处的！这种情况下，他们很容易患得患失，难有往日的平常心。
这几个画家中，唯有两个年轻人保持着无所谓的态度
“贝克曼！上次的约稿，你不应该拒绝迪迪埃的帮助的。”
两个青年，一个戴着贝雷帽，一个戴着硬草帽，肩并肩走在其他人身后窃窃私语。他们由这所宅子的管家带着往里走，要去见玛丽公主，以及健身操俱乐部的女士们。说话的青年是戴硬草帽的那个，看起来更活泼。
他们是美林堡一所美术学校的学生，贝克曼和罗科。他们还不到需要考虑未来绘画生涯如何如何的年纪，名利之心并不迫切，之所以参加由玛丽公主赞助的比赛，纯粹是为了奖金——那个比赛如果被选中的话，可以获得30镑到50镑不等的奖金。那对于学绘画的穷学生来说，是一个不小的诱惑。
拿到奖金，对他们来说，事情也就结束了。现在却还要来奉承一干贵妇和名媛们，这就不怎么好了。
不过他们还是来了，主要的想法还是想见见世面，怀抱的是那种属于年轻人的活泼心态。至于说对那些上流社会的妇女们，他们其实是没有任何想法的。
和大多数年轻人憧憬上流社会美丽的、充满魅力的妇女不同，罗科和贝克曼对此不屑一顾。
这主要是和他们的人生经历和性格有关，罗科是外国人，父母都是流亡贵族。因为这特殊的家庭，他从小没享受过贵族的骄奢淫逸，倒是过着穷困潦倒的生活。而在这样的生活中，他可以说是将贵族的虚伪看的很清楚了。
至于贝克曼，他出身平民，倒是没有罗科那么特殊的背景。他对上流社会妇女不太在乎，完全是因为他心性沉稳，不是那种轻浮的年轻人。而且他也一定程度上了解贵族和有钱人的凶狠阴险——这就让他很难去憧憬那个阶层的人了。
“我只是认为，那是我的画，或许我该独立完成。”贝克曼对罗科摇了摇头。
他们说的是最近贝克曼好不容易得到了一个订单（他们已经快从美术学校毕业了，很多人一年前就开始想办法接单赚钱了），那幅画里需要画一列火车。
贝克曼完全不会画火车，比例之类的总是有问题。最后快到要交画的时候了，他依旧没搞定。罗科就找了朋友迪迪埃，迪迪埃会画火车，让他帮贝克曼搞定火车的部分，而贝克曼却拒绝了。
“好吧好吧，我早该知道的，这就是你的老脾气。”罗科嘟囔了一句，然后又说：“你觉得今天的下午茶怎么样？”
“没怎么样。”贝克曼很冷淡地说。