足球竞技小说推荐神乐坂怪谈(12)

「对了……」
「你想到什么线索了吗？」
「倒也称不上是线索，只是刚刚榊先生提到了过去、现在、未来……让我想到当初我确实怀疑过那是发生在未来的事情。」
榊凑了过去。
「噢？那是为什么？」
「我在梦中的房间里看到了一些符纸……里头有些似乎是我后来向附近的神社及灵媒求来的。」
静子忽然起身，快步走出客厅。不一会，带着四张老旧的符纸走了回来。她将符纸等间隔排列在桌上，轻轻缩回了手。
「不过符纸每一张看起来都大同小异，或许是我多心了。」
「如果不是多心……这代表梦境是取得了符纸之后的未来景象？」
「或许吧，其实我也没有仔细想过这个问题。」静子点了点头。
「这么说确实有道理。」
榊也点头说道：
「『未来』是最合理的解释。如果是现在，那句话应该会变成『快来救我』。而如果是过去，应该能找到一些相关的历史纪录。」
我跟着点点头，拿笔圈起写在笔记本上的「过去、现在、未来」中的「未来」。
但榊又耸了耸肩，接着说：
「但是想要为灵异现象找出一个合理的逻辑解释，或许本身就是个不合理的行为。」
我听到这句话，不禁心中一惊。
──这么说也有道理。
过去我一直认为怪谈与推理小说很适合搭配在一起。所谓怪谈，严谨来说是一种以神秘现象为主题的故事。在探讨「为什么会发生这种难以解释的现象」的过程，其实就包含了推理小说的成分。
说得更明白点，当我们在认定一个现象为灵异现象之前，我们必须要做一件事，那就是检验这个现象能不能以常理来加以说明。有些现象乍看之下像是灵异现象，但是经过分析验证之后，往往会发现能够以常理解释。唯有经过这样筛选，才能让真正无法以常理解释的奇妙现象清楚地呈现在我们面前。
但是这样的做法却也有可能导致误判。有些现象或许真的是凡人无法理解的灵异现象，只是在常理中「刚好可以找到合理解释」而已。既然灵异现象是一种超越凡人智慧的现象，想要以常理强加解释的行为本身就包含着错误的心态。
这有点类似推理小说界经常提出来探讨的问题──「推理小说无法彻底排除侦探所掌握的线索不够充分或有误的可能性，当然也就无法证明侦探所提出的论点绝对正确无误。」
同样的道理，也可以套用在灵异现象上。就算根据自己掌握的线索找到「合理解释」，言之凿凿地声称「这就是灵异现象的真相」，那也只是没有经过验证的空谈，就算再怎么犀利与合理，也无法与真相划上等号。
「但是对智世小姐来说，重要的不是找出灵异现象的原因，而是找出化解的方法吧？」榊接着说道。
智世深深点头，我心里也暗想确实是如此没错。智世追究灵异现象的原因，只是认为或许能够从中发现化解之道。
「如果你们有需要的话，我可以介绍跟我很熟的驱邪师父给你们认识，但那个人能不能帮你们找出原因，我就不敢保证了。」榊又说。
智世一家人同时抬起头，表情豁然开朗。
「但如果你们已经决定要把房子卖掉，或许也不需要驱邪了。」
「不，请务必帮我们介绍。」
榊的话还没有说完，和典已抢着说。
接着智世与静子也同时低头鞠躬。
「麻烦你了。」
「好，那我联络看看。」榊以几乎接近例行公事般的口吻说道，接着当场打起了电话。他在电话里只简单说了一句「有人想找你驱邪」，接着便安排起了时间。难道对方完全不须要知道详细情况？我心里正为此感到纳闷，榊忽然抬起头来，「对方说依你们的情况，最好尽早处理，不如就约明天或后天如何？」我心里更是诧异，榊什么也没说，对方怎么会知道智世一家人的情况？
智世也吃了一惊。
「……明天应该没有问题。」
榊于是朝着电话另一头的人说：
「没有问题，那就约明天吧。」说完便结束了通话。
「称先生，请问电话里的人是……」
「这方面的专家。」
榊回答得简洁有力，彷佛在回答一个经常受人询问的问题。
榊所带来的驱邪师父自称姓阵内，看起来就是个相当平凡的老爷爷。如果走在路上，像这样的人一定是问路的最佳对象吧。所谓的驱邪作法，也只是双手合十，长时间跪坐在地上不动而已。
如果是在神社接受除厄去邪的仪式，神职人员会咏唱祝词，并且挥舞名为「祓串」的法器。偶而在电视上看到以灵异现象为主题的特别节目，负责驱邪的大师也会一边大喊九字真言一边摆出各种手势。但阵内什么也不做，看起来总觉得少了点什么。阵内偶然转过头来，我忍不住咕哝了一句「原来驱邪这么安静」。这句话一出口，我才惊觉这么说实在太失礼，不禁暗自后悔。
「常有人觉得很意外。」阵内慢条斯理地说道。接着他眯着眼睛淡淡一笑，挤出了眼角的皱纹。
「有些人的作法是会大声斥喝，但我习惯合十默祷，这样比较能集中精神。」
阵内脸色和蔼地说明完之后，再度合拢双掌。
「再一下就好了。」他最后说完这句话，便又静止不动了。
三分钟、五分钟、十分钟……时间一分一秒过去，我心里不禁有些惴惴不安，但阵内再也没有抬头，我也不敢再发出一点声音。
转头一看，智世一家人也都露出忧心忡忡的表情。唯独榊依然是一副满不在乎的态度，似乎对这样的事情已经习以为常了。
过了一会，智世也闭上眼睛，合拢双手。和典、静子见状，也跟着并拢双手。我心想好歹我也该帮一点忙，于是跟着模仿他们的动作。
「请救救智世小姐吧……」我试着这么祈祷，但就在这一瞬间，那句「为什么不来救我」浮上脑海，令我感觉到心头一震。我略一迟疑，最后决定改为默祷，「对不起，没来得及救你，你一定很痛苦、很难受吧？希望你能早日获得解脱……」
「快停下来。」
头顶上突然传来说话声，令我错愕地抬起了头。
不知从何时开始，阵内竟然转头看着我，神情颇为严峻。
「如果你不想与这个鬼魂结缘，就不能随便说出那种表现善意的话……和典先生也是，询问原因同样相当危险。」
和典一听，跟着瞪大了眼睛。我看得出来他的表情正在诉说着「你怎么会知道」。不管是我还是和典，默祷时都没有发出声音。更何况阵内一直背对着我们专心祈祷，照理来说他甚至不会发现我们跟着做出了双手合十的动作。
我正摸不着头绪，榊突然说了一句「我说过了，他是这方面的专家」。
阵内接着说道：
「有时我们会在十字路口会看到路旁供着花，这种时候也最好不要合十膜拜。为他人祈祷虽然是善事，但是为陌生的亡魂祈祷会结下原本没有的缘分。」
他说到这里，忽然双眉下垂，转头望向智世。
「很可惜，那亡魂与这个家的缘分已经太深了。」
当阵内在说这句话时，语气充满了遗憾。
「就好像摔倒时受伤的伤口里混杂了一颗石头，当上面的皮肤愈合，石头就成为身体的一部分，再也无法取出。」
「不能把皮肤重新切开，将石头拿出来吗？」智世问道。
阵内无奈地摇了摇头。
「如果硬要取出，会连血肉也一起剥离，如果这么做，你自己也会受到相当程度的伤害。」
「那该怎么办才好……」
此时阵内忽然转头望向静子。他的视线朝静子下半身那麻痹的左脚轻轻一瞥，但他什么话也没说，又转头望向智世。
「那亡魂虽然与这个家结了很深的缘，但与智世小姐之间的缘并没有那么深。只要能及时搬家，斩断你与这个家本身的缘，那亡魂应该就不会再跟着你了。」
「缘……」
和典低声呢喃，彷佛想要看穿这个字眼的本性。
「或许形容成『投缘』更加贴切吧。」
阵内微微歪着头说道：
「人与人之间可能投缘，可能不投缘。灵异现象与人之间也是一样的道理。这与智世小姐、静子小姐过去做了什么无关，当然也不是因果报应。」
智世一家人明明完全没有说明过整件事情的来龙去脉，阵内望着两人的眼神却充满了劝慰之意。他交给智世一个护身符袋，说道：
「虽然可能没办法发挥什么太大的效果，但总是聊胜于无。」
「谢谢你，阵内先生。」
智世深深鞠躬，眼角已有些泛红。
◇
情况确实如同阵内的预告，灵异现象并没有因他的驱邪而消失。
但智世表示能在最后一刻让值得信赖的驱邪师父前来看过，让她的决心更加坚定了。那栋房子最后决定以低于行情很多的价格，卖给他们的亲戚。〈谢谢你们的帮忙，这件事你们可以当成创作的题材，家人也都同意了。只是为了避免给后来住进这房子的人添麻烦，请不要写出明确的地名或人名。〉智世在写给我及榊的电子邮件里如此说道。我将那封电
子邮件往下卷动，发现榊在写给智世的信里，曾询问她能否将这件事当作创作题材。
「你要写这个题材？」我在电话里询问榊。
「我会写，但你也可以写。」他这么回答我。
「但你不是要写了？」我问道。
「我写的只是杂志上的专栏散文而已，大概只有八百字左右。内容也只会提及『有人重复作了这样的梦』，这和写成正式的小说完全是两码子事。」他如此回答。
为了保险起见，我又打电话向编辑部的小林确认能不能这么做，对方给我的答案是没有问题。于是我趁着记忆还很清晰的时候开始动笔，前后花了大约一个月的时间，当然中间还穿插了撰写其它稿子及校对的工作。
到头来，这件事情实在是充满了太多谜团。写成小说之后，读起来还是让人一头雾水。不过像这样「没有道理可言」的怪谈并不少见，或许我这篇作品也算不上突兀吧。
虽然我心里这么想，但是一直不敢交出稿子。
某一天，我一如往常哄睡孩子之后回到客厅，启动电脑，点开收信软体。编辑部的小林寄了一封信给我。
〈来自校阅部绵贯〉
这是那封信的标题，看起来简直像是文章中间会出现的句子。我点开那封信，里头第一句话便写着：
〈前阵子透过本间先生介绍给你的智世小姐，听说在上个周末过世了。〉
我霎时感觉心脏彷佛被人敲了一记。
──过世了？
这完全出乎意料之外的一句话，让我不禁怀疑自己是不是看错了。我赶紧顺着那封信的内容继续读下去。读完了整封信，我还是无法理解内容的意思。我目不转睛地盯着萤幕，将整封信重新又读了一遍。
简单来说，有一天早上和典醒来时，发现智世陷入了昏迷状态。她持续发着高烧，一直没有恢复意识，最后就这么撒手人寰了。而发生这件事的地点，就在当初他们打算卖掉的那栋房子里。
「为什么……」
我不禁发出了这样的呢喃。他们不是已经搬家了吗？
激动的情绪，让我完全无心工作，却又无法入眠。好不容易等到了早上，我赶紧打电话至新潮社，请对方转接给绵贯。
「我也是从本间先生那里听来的……」绵贯的语气中也充满了错愕。
根据绵贯的描述，当时虽然有亲戚表示愿意购买那栋房子，但为了避免搬进来后真的出问题，因此亲戚要求先试住一段时间看看。这样的要求可说是合情合理，所以两家人就一起生活了两个星期左右，没想到后来真的发生了灵异现象，所以亲戚收回了购买那栋房子的承诺。
「原本要买房子的那一家人，当初还很开心，认为能以那样的价格，在那么好的地段买到那么气派的房子，真的是太划算了……」
本间以低沉的语气说道，接着深深叹了口气。
「刚开始的两个星期，什么事也没有发生，他们原本都松了口气，直说灵异现象果然与缘分有关……但是就在他们即将要签约的不久前，竟然拍到了灵异照片。」
「灵异照片？不是作噩梦？」绵贯狐疑地问道。
「没错。」本间点了点头，表情也有些纳闷。
「据说是在交屋前，和典先生突然说要拍纪念照，于是智世小姐一家人就一起拍了张照片，后来又帮要买房子的那一家人也拍了一张。没想到照片里的智世：姐，以及买房子的那一家人的国中生女儿，身上都有着大量的白雾。智世小姐身上的白雾像一条条的蛇，绻绕在她的波浪卷长发上，国中生女儿身上的白雾则像一大颗白色的球，将她的一头短发整个包覆住。」
这样的照片当然掀起了一阵骚动。尤其是智世身上也有白雾，这点实在令他们担忧。或许这栋房子真的很危险，只是这两个星期刚好没出事而已……一旦产生这样的想法，这场交易当然就做不成了。当初那一家人决定要买这栋房子，只是因为对所谓的灵异现象不曾有过切身的感受，以及单纯觉得价格真的很便宜而已。如今一旦察觉可能有危险，他们当然改变了心意。
智世虽然沮丧了一阵子，但不久之后她就打起了精神。
「总比等到他们买了才出问题好得多。」她这么告诉本间。
「距离梦境进展到最后阶段还有一些时间，或许下一组家庭能够平安无事，能不能请你再帮我们卖卖看？」
智世以乐观的口吻向本间如此请求。本间原本几乎已经绝望，反而是受到了智世的鼓舞才重新提起精神。
没想到就在短短的半个月后，智世就再也没有醒来了。
对于智世的死，本间认为自己该负一些责任，所以他参加了智世的守灵。
在最糟糕的情况下失去了智世的和典及静子，当时都已憔悴得不成人形，令人看了不禁鼻酸。
静子不断啜泣，和典则是一脸茫然地凝视着半空中。丧主致词时，和典也是几乎说不出话来，最后只呢喃了一句，「明明只差一点了……如果能够早一点结束……」
本间听了这句话，也感到胸口为之纠结。因为这也是本间自己的心声。如果当时不要拍到灵异照片就好了。如果早点结束试住期间就好了。明明知道这样会给买房子的那一家人造成麻烦，本间还是忍不住抱持这样的念头。
即将进入守灵的宴客阶段时，本间自认为没有脸见死者家属，因此打算悄悄离开……没想到走到门口附近时，却被静子唤住了。
「请节哀……」本间赶紧低头鞠躬。
本间不知道接着该说什么话才好，迟疑了半晌才挤出一句「最后还是没有帮上忙，真是非常抱歉」。
静子轻轻摇头，说道：
「谢谢你为我们做的一切……多亏了你，我们才能辗转认识阵内先生，给了那孩子很大的勇气。」
「但是……」
「但是……怎么会这么快……」