如表中所列出的那样，山崎总编乘坐的列车，十五日晚上九点四十分从上野发车，十点五十一分到达小山站，到达福岛站是翌日的凌晨两点二十一分，到达终点站秋田是上午八点五十分。
运送马匹的货车是晚上八点五十分从田端站出发，十点五十分到达小山站。
小山站——这里有问题。
家畜运输车和“津轻号”同时到达小山站这一事实，让底井武八为之振奋。这与末吉在须贺川等准快车“思念号”的条件非常相似。
“津轻号”出发后，家畜运输车仍然停在小山站。
如此看来，是否可以这样推理呢？
即山崎坐在停车的“津轻号”的座位上时，末吉突然从避让其他列车的家畜运输车上下来，穿过站台走近列车。
山崎以前采访过末吉，所以认识他。末吉邀请山崎去自己的车里。
其借口一定是有关冈濑正平被害的事件，以自己有重要线索作为诱饵。原本山崎总编就打算独自进行调查，自然愿意相信末吉的密报，中了他的圈套。
山崎进入了家畜运输车中末吉的起居车厢，这是为陪护人在货车中开辟的一小块地方。
家畜运输车开动了。
末吉伺机突然勒死了山崎。此时列车大概驶离小山站后不久，外面应该是一片荒凉吧。
可是箱子怎么办呢？那个箱子，正如前面所说，是山崎十五日晚上八点三十分在田端站托运的，装有箱子的191次列车从大宫发车，十六日晚上七点五分到达郡山站。箱子在该站被卸货，由车站托运处受理，当晚九点，被一个很像末吉的人取走。
假设家畜运输车和从大宫发车的191次列车在某站同时停车，末吉找出堆放在货车里的那个箱子，把它送入家畜运输车，然后将山崎总编的尸体装进去，会怎么样？
这是绝对不可能的。因为末吉尽管可以随意出入家畜运输车，但是进入堆放着箱子的货车就不可能了。因为箱子是和其他很多包裹堆在一起的，所以不可能马上找到箱子。即便找到了，货车还有列车长在看管。因此，没有钥匙的末吉如果破门而入的话，立刻就会被发现。列车长也说过，他巡视过该车厢多次。
那么，那个箱子又是在哪里被拿到家畜运输车上的呢？装入山崎的尸体后，又是从哪一站被送回191次列车的呢？
同样，对于没有货车钥匙的末吉来说，这是不可能的。
那么从郡山站取了箱子后，在家畜运输车里装入尸体是否可能呢？箱子里面很可能是跟人体同样重量的装填物，所以应该可以换成尸体。
但这也是不可能的。因为郡山站离五百川站很近，家畜运输车也是二十分钟就到站。在郡山站停车的时间很短。在这个时间里，要把箱子搬过去，打开包裹的绳子，拿出装填物，换成尸体，再捆上绳子，根本来不及。还需要再加上扔掉箱子的时间。
太费解了。底井武八愁眉不展。在这个箱子上肯定施了什么戏法。破解这个戏法的关键究竟在哪里呢？他盯着那张时刻表，喃喃自语。
突然，他发现了一个被自己忽略的疑问。
那就是，山崎总编乘坐的必须是快车“津轻号”乃是这个戏法的前提，倘若山崎总编乘坐的是其他列车，这个计划就泡汤了。
如此一来，山崎总编乘坐“津轻号”便不是他的心血来潮了。一定是答应了什么人提出的必须乘坐“津轻号”的条件。不然的话，末吉在小山站引诱山崎去自己的家畜运输车里的计划就无法实施了。
末吉绝对不是偶然在小山站遇见山崎，偶然引诱他进入家畜运输车的。这是经过周密策划而实行的谋杀。该计划的必要条件就是山崎总编必须是快车“津轻号”的乘客。
于是，底井武八回想了山崎总编乘坐的那趟快车“津轻号”的情况。
山崎总编谎称去上班离开家是在十五日上午九点二十分左右。从那以后，到他的尸体被发现，一直去向不明。可是，从他曾经乘坐过快车“津轻号”来看，以上的推理就迎刃而解了。他乘坐那趟快车多半是为了去福岛。即是为了冈濑被害的事件，他大概是觉得只有底井武八一个人追查不放心，所以独自前往了。此事通过他衣服上沾上的府中赛马场的稻草就可以明白。
那么他乘坐“津轻号”，是和谁事先约好了呢？
到底是谁呢？
此时，底井武八想起了十五日和十六日去秋田的立山前议员和驯马师西田。有迹象表明，冈濑正平入狱前从N省贪污的巨额公款有一部分存放在立山前议员那里。冈濑再三去立山寅平经常出入的神乐坂的料亭，不就是为了催要那笔“存款”吗？
在冈濑死亡的背后有着立山的黑影。这个黑影又来到了追查的山崎身上，夺去了他的性命。——这就是说，山崎握有凶手杀害冈濑的确凿证据。
那个证据是什么呢？
底井武八假设山崎平安地到达了福岛，那么有必要调查一下十六日立山前议员和驯马师西田的行踪。
厩务员末吉的行为也必须彻底调查。不用说，在那之前，必须先破解“变换箱子的戏法”之谜。
第七章 推理与现实
#1
底井武八立即启程去秋田。由于前议员立山寅平和驯马师西田孙吉曾经在秋田见过面，因此，要从这里开始调查。
立山是坐十五日的快车“津轻号”去秋田的，西田紧跟马主，十六日出发前往。名义上立山去秋田是为了参加党的地方大会，这是底井武八在事务所听说的。而西田十六日随后去秋田，是他在府中听说的。
不过这些都是听别人说的，他还要亲自确认一下才能放心。
到达秋田已经是半夜了。
在这里，他想调查立山前议员来参加党的地方大会时下榻的是哪个宾馆。
底井武八看见有三四个招揽住宿客人的人在站前转悠，等着晚点的列车。
“打听一下，”他走近其中一人，“六月十七日，是在这里召开了××党的地方大会吗？”
“有啊。从东京来了很多大政治家呢。”
“当时从东京应该还来了一位名叫立山寅平的前议员，你知道他住在哪个宾馆吗？”
“他们多数住在三泽宾馆，那是这里最大的旅馆。不知道立山前议员是不是也住在那里。”
“谢谢了！”
底井武八打了一辆在站前等候的出租车去了三泽宾馆。
“这么晚才来，不好意思，请问，还有没有空着的房间呢？”
正准备关门的女服务员有些不高兴的样子。
“光住宿的话可以。只是厨房的师傅们已经下班了，没有晚饭。”
“啊，不用，我在路上已经吃过饭了。”
“请跟我来。”
底井武八跟着女服务员走进了大门。还是有四五个女服务员跪着迎接他。
“这么晚才来，给你们添麻烦了。”
他很拘谨地上了二楼，被引进了一个房间。房间有八叠大小，比预想的要高级。
当他在欣赏壁龛里的挂轴的时候，一个女服务员端着茶点进来了。
“谢谢，谢谢。”
底井武八说着客气话，拿出一张准备好的五千日元，迅速塞进女服务员的手里。
“哎呀。”
女服务员有些不好意思，但迅速塞进腰带里，双手伏地，表示了感谢。
虽然只有二十二三岁的样子，却是个大块头的女子。
女服务员抱来了被褥，一边铺床一边说：
“您到得很晚啊？”
“办了些事，耽误了时间。给你们添麻烦了。”
“哪里，我们也是做生意啊。”刚才的小费立刻见了效。
“有点事想问问你。”
“什么事啊？”
床铺完后，当她打开了枕边的地灯时，底井武八问道。
“听说六月十七日，在这里住过从东京来的大政治家，是吗？”
“住过，住过。据说十七、十八、十九日这三天召开了××党的县支部大会，来了很多大人物呢。”
“其中有叫立山寅平的前议员吗？”
“有的。因为正好是我负责他的房间。”
“是吗，你负责的？这可太好了。”底井武八很高兴。
“那位前议员是一直住到十九日的吗？”
“是的。和其他人一起走的。”
“有没有一位从东京来的西田先生来这里找他？对了，那位西田先生坐十六日的夜车来的，到这儿应该是第二天早上了。”
“那应该是坐快车‘津轻号’来的。‘津轻号’到这里是第二天早上的八点五十分，应该是早上来的客人。”
“没错没错。他穿的可能是西服，是赛马的驯马师。”
“是吗？”女服务员思索了片刻，“怪不得一直在谈论赛马呢。那个人个子高大，四十五六岁的样子。”
“就是他。他果然来了？”
底井武八感到有些失望。
“是的。说是立山先生的马要参加这次福岛的赛马比赛，一直在谈论这个。”
“嗯，知道了。”
看来驯马师西田孙吉肯定是十六日坐快车“津轻号”从东京出发的，他的行动已经得到了证实。
“他在这里住了一晚上吗？”
“没有，说是担心马的情况，马上就回去，不过，是吃过午餐后离开的。”
“而且，一下子来了这么多人，也没有空房间吧，他大概是去别的宾馆了吧。”
“是的，的确住满了。不过十六日倒是有一个房间取消预约呢。”
“取消预约？”
“那位是跟着立山先生来的记者。”
“什么？记者？”
底井武八非常吃惊。
“他叫什么名字？”
“因为不是我负责的，不知道叫什么……”
“怎么查到他的名字？”
“我去下面的前台问一下。”
看样子五千日元小费还真是发挥了作用呢。
底井武八心里怦怦直跳。如果是跟着立山寅平来的记者的话，会不会是山崎呢？山崎的去向一直不清楚，因为是他把那个箱子（就是后来被发现装了他自己尸体的箱子）送到田端站的，所以很有可能是他。
女服务员上来了。
“哎呀，有劳了！怎么样？”底井武八笑着问道。
“据说那个人名叫山崎。”
果然不出所料。底井武八突然兴奋起来。
“是他本人预约的吗？”
“是的。十四日从东京打来了电话，要求务必预约一个房间。”
“那封电报还在吗？”
“没有，早就扔掉了。”
底井武八掏出笔记本，记录下来。女服务员瞪大了眼睛，不安地问道：
“请问，您为什么要了解这些呢？”
“没什么，山崎是我的朋友，等我回去一定得说说他，给你们添麻烦了。”
“没事，不用了。”
女服务员终于放下心来，露出了微笑。
“不过，”底井武八看着女服务员的单眼皮和翘鼻头问道，“你知道山崎先生为什么跟着立山前议员来这边的吗？”
“电报上说，他和立山先生是朋友。”
“你告诉立山先生了吗？就是山崎取消预约的事？”
“是的。一直等到中午都没有来，而且，想入住的客人又多，就去问了立山先生。然后先生说这家伙真是不靠谱，不用等他了。安排其他客人好了。”
“哦，这么说立山先生知道山崎不来这里了？”
“好像知道。”
“没有显得很吃惊吗？”
“没有，很平静的。反而听说他预约了，显得很吃惊，还问了这件事呢。”
底井武八拿出了烟盒，女服务员动作迟缓地给他点上烟，他继续思考起来。
莫非山崎总编并没有打算和立山前议员一起去秋田？立山坐的是十五日的“津轻号”。山崎托运箱子出现在田端站也是十五日。“津轻号”是从上野站晚上九点四十分发车的，山崎去田端站托运箱子是晚上八点三十分。这样看来，山崎有可能托运完箱子后上了“津轻号”。
如此看来，对于山崎取消预约的事，立山前议员不感到吃惊，说明了他知道山崎也会去秋田，而且觉得取消预约是理所当然的。
值得注意的倒是女服务员说的，立山前议员听到山崎发来预约的电报很吃惊这一点。
这一点很重要。他赶紧翻开笔记本。
他一看女服务员，好像很困倦的样子。
“哎呀，抱歉抱歉。已经问完了，请休息去吧。”
女服务员三个指头摁在地上，施礼之后，轻轻走出了房间。
底井武八趴在床上，在地灯下翻开了笔记本。
①山崎总编打算和立山前议员一起乘坐“津轻号”去秋田。
②山崎消失在了“津轻号”上。后来在郡山站，山崎成为装在箱子里的尸体被人发现，已经有事实为证。那么，山崎到底是在哪里消失的呢？
③立山前议员对于山崎取消预约的事不感到吃惊，说明他知道山崎在列车中消失的事。那么，立山前议员和箱子事件有没有关系呢？
④西田十六日从上野出发，与山崎被害有没有关系呢？
底井武八一边在脑子里整理着，一边写下了这些内容。看到④时，他恍然大悟，马上站起来从皮包里拿出了时刻表。
从时刻表中找到在快车“津轻号”前面有一趟准快车“思念号”，是下午四点三十分从上野站发车，到达福岛是次日晚上九点二十五分。福岛是终点站。
看一下郡山站这边。“思念号”到达郡山站是晚上八点二十五分。
这趟车的存在给了底井武八很大的提示。
如果按照自己推理的那样，山崎是十五日坐的快车“津轻号”的话，问题就是他在哪里消失，成为装在箱子里的尸体在郡山站被人领取的？已经清楚地知道是在上野站和郡山站之间。但是不可能从上野一出来就消失了。由于在郡山站已经变成尸体了，可以再缩小一些距离。
现在看一下快车“津轻号”从上野出发到到达郡山站之间的站名和发车时刻表。
大宫22：11、小山22：54、宇都宫23：23、黑矶00：24、白河00：53、郡山1：29。
顺便，再查一下准快车“思念号”的时刻表。
大宫16：59、小山17：40、宇都宫18：07、西那须18：55、黑矶19：16、白河19：45、须贺川20：13、郡山20：25。
但是，这里的焦点集中在晚上八点五十分发车于田端站的家畜运输车，因此局限于“津轻号”这趟车。就是说家畜运输车到达小山站是晚上十点五十分之后，“津轻号”只比它晚一分钟进入小山站，但比它先发了车。或许是在这期间山崎总编被末吉厩务员引诱到家畜运输车去的。底井武八曾经考虑到这个问题。