人们战战兢兢地继续念颂着，他们忽然发现，这段祷词并不如想象中的那样简单。人群中，一个上了年纪的老人再次倒在地上，身上燃烧起神火。紧接着，是一个壮年男子。就这样，一个个狂信徒倒下，他们都招致了高地战神的怒火。
李察没有关注那些痛苦的狂信徒，而是仰头望着天空，他的目光已穿过天空，落在虚空中的神国内，高声喝道：“你也好意思自称神明？除了惩罚自己的虔信者，你还能干什么！”
李察的质问如雷鸣般滚滚传开，不光让广场上的人们听得清清楚楚，更是在高地战神的神国中回响着。这时神国内时时会响起如窃窃私语般的声音，内容却全是对高地战神的诅咒和斥责。这就是祷词的内容，只不过在牧师的作用下，如果狂信徒念颂了祷词，他们的声音就会被自己深信着的神听见。
高地战神并不是一个宽容的神明，被数百个声音持续不断地辱骂，就是脾气再好的神也难以忍受，更何况是好战的高地战神？所以他宁可损耗神力也要降下神罚，将那些狂信徒烧死，以示神威。
讽刺的是，诸神的神罚只能落在那些狂信徒身上。就像伪信者西奥多所说的，信仰就是一道绞索，一头系在信徒的脖子上，一头握在诸神的手中。信仰越深，绞索就系得越紧。
现在李察已经明白，西奥多是一个非常偏激的伪信者和亵渎者，他的理论和方法虽然非常有用，甚至可说是开创了一个流派，但有时也会失于偏颇。他所设计的这套祈祷仪式非常有效果，直接用神的手来鉴别狂信徒。
仪式依然在进行着，不时有人燃烧，也有狂信徒自行走向指定区域，更有人疯狂冲向骑士和牧师们，想要与之同归于尽。他们立刻倒在那些武装到牙齿的骑士刀剑之下，如此巨大的实力差距，哪怕他们燃烧了自己的全部斗志和灵魂，也没能给任何一个骑士留下任何一点伤。
终于，仪式到了尽头。李察让人把那些狂信徒带走，然后对余下的人说：“恭喜你们，从现在起，你们就是深红公国的平民了。很快，你们就会知道这个身份会为你们带来什么。”
李察的声音在魔法作用下变得异常洪亮清晰，但人们依旧是将信将疑地离去。直到他们走向各自的家，依然没有看到致命的刀剑或是魔法袭来，这才放下了心，匆匆赶回了家。然后失去了亲人的家庭才开始哭泣。
接下来的几日，李察将高地战神的神殿改造成了永恒与时光之龙的祭坛，并在这里举行了献祭仪式。这次献祭的是李察从绝域战场上带回来的那些祭品。流砂依旧以时光之书作为祭坛，并主持了献祭。
献祭进行得低调且迅速。第一次李察就选择了那个顶级祭品进行献祭，结果出来几个让李察颇觉无奈的选择。李察第一时间就放弃了时光类神恩，而是选择了特殊装备类的神恩。其实李察现在不缺装备，缺的只是神器那一级别的装备。之所以做此选择，是因为这个特殊装备的神恩下罕见地出现了一个说明：“选择我，就意味着对主持仪式者的额外馈赠。”
当看到这条说明时，李察格外无语，不知为什么，竟有些许的恼怒升起。这确实是他最近急需的选项，可没想到却以这种方式出现，而且写得如此明显。难怪为数众多的强者对永恒与时光之龙颇有微词，现在李察终于明白了，那就是自己深藏着的秘密都有可能被窥探，并且被要挟利用。
没有强者会喜欢这种受人操纵的感觉，李察也不喜欢，尽管他必然会选择这一样。
李察强压下心头的不快，伸手触摸了代表着特殊装备的光球，结果从破裂的光球中掉出一片残破的骨片。李察接在手里，残存的时光之力将这片骨片的用途传递到李察脑海中。这片骨片可以用来修补大部分武器，并且有可能提升武器的等级。但它最佳的用途还是在以兽骨为主料制成的武器上。这让李察立刻就想到了自己的那把野蛮屠杀，现在大多数时间他都把这把刀当作短剑使用。李察抽出野蛮屠杀，试着将骨片在刀上一放，骨片竟溶化了，然后就浸入到野蛮屠杀内。这柄凶刀发出一声低沉的咆哮，震颤了几声，刀锋变得更加修长纤细，那柄短刀则变长了一截，几乎不比长刀短多少。
变化之后，整把刀透出苍茫的深灰色，气息也更加深沉，竟透着一股铁锈的味道。李察察看之下，发现这把刀又增加了两个属性，锋锐和破甲。如果是对阵蛮族，那么这两个属性就会变成强力锋锐和强力破甲。增加了两项属性后，野蛮屠杀已经晋入传奇级别。
从准传奇晋升传奇，却消耗了一个顶级祭品，这让李察不禁皱了皱眉。现在他只能期望这项神恩确如说明所称的那样能够分配额外的神恩给流砂。
此时此刻，祭坛光幕外的流砂忽然微微一震，露出意外之色。她确实感觉到有大量神恩正流向自己，远超正常主持一次顶祭仪式所得。另外一部分神恩则不断流入时光之书，不断强化着这件神秘莫测的神器。可是留给李察自己的神恩只勉强够一个高级祭品。这是顶级献祭！流砂又没有干预献祭的内容，怎么会变成这样？可是献祭仪式没有结束前，却是不容打扰的。李察形同于处在另一个时空内。
献祭在继续进行。李察林林总总一共献祭了近百件祭品，加总的价值大约与两次顶级献祭相当，但那是指祭品售价，实际上所获神恩总量比两次顶级献祭要多得多。但祭品数量多、等级低，最终的结果就是并没有得到什么真正有用显赫的神赐。没有血脉能力，没有强力技能，也没有强大的五阶构装设计图，更不会有天选卫士。李察得到了数年的生命，一堆零碎材料，另外得到一把准传奇级别的重锤。这把双手重锤大得异乎寻常，光锤柄就长达三米，锤头更是有数吨重，在砸击的刹那还可以释放出极为强烈的冲击。如此重锤，李察麾下也就提拉米苏能够抡得起来了。
然后，李察看着手中几颗大大小小的时光沙漏，总算觉得没有被永恒与时光之龙坑得那么彻底。这些生命露珠虽然少了些，但总好过没有。
第28章 曾经的梦想
祭坛光幕落下时，流砂第一时间就冲了进来，直接问：“是不是遇上了许多附带有分配神恩的选项？”
“是啊，你怎么知道的？”李察话一出口，就知道说错了话。流砂在这次献祭中得到的神恩一定是特别的多，才会这么问。
流砂轻轻顿足，恨恨地说：“唉！真没想到那头老龙居然玩这手！你给我记住，下次一定不要选这类神恩！这些都是陷阱，它虽然会给我额外分配一些神恩，可是更多的神恩却会用来强化时光之书。时光之书并不是我的，而是属于永恒与时光之龙，你明白了吗？”
“可是时光之书不是在你手里，并且由你使用吗？”
“现在是这样，但是只要永恒与时光之龙愿意，随时都能把它收回去，或是抽去里面的时光之力，把它变回最初的形态，那就只是一件传奇物品而已，我在上面花费的神恩会全部消失。”
李察有些异样的看着时光之书，吸收了诸多神恩之后，它除了变得精美一些，似乎没什么变化。
李察拿过时光之书，边看边问：“这东西吸了那么多神恩，现在怎么样了？”
“你看不出来的，这家伙已经是中级神器了！”流砂恨恨地说。
李察哈哈一笑，将时光之书塞给流砂，然后拍拍她的脸蛋，说：“这不是挺好的吗？反正现在也是你用，没吃什么亏。另外，永恒与时光之龙确实很懂得人心，当那些选项出现的时候，我根本没法拒绝的。”
李察的话却让流砂听出了深深的味道，她竟一时无言。
“好了，别想那么多，去把所有追随者都叫过来，有好事！”李察笑着说。
看着流砂走向外面的背影，李察又对她说：“别担心，祭品有的是！”
流砂哼了一声，小声地说：“好像就你能弄到祭品一样。”
片刻后，一众追随者都来到了祭坛，他们的目光即刻被桌上摆放着的一颗颗时光沙漏所吸引。李察则站在祭坛前，不知道在想些什么。祭坛建在原本神像所在的位置，在取走了时光之书后，它不过是堆石头而已。
待追随者们到齐，李察微笑着说：“这次献祭收获了不少的生命露珠，所以你们每人一颗。”
每人一颗？追随者们互相望望，然后开始欢呼。额外的生命，任何人都喜欢，对女人来说更有特殊的意义，因为在生命露珠生效的时间内，她们的容貌完全不会改变。接下来的分配过程很简单，李察早已定好方案。生命露珠有两年也有三年的，如提拉米苏、奥拉尔这种天然生命就足够长的家伙自然得到的是两年。水花、山德鲁、克拉克这些就给的是三年。出乎众人意料的是，绯色和宗虎这两个根本不需要的人也各自得到了一颗生命露珠。
“你们可以拿它去换些喜欢的东西。”李察把生命露珠塞给他们两个的时候，是这样说的。
许多人的眼睛立刻就亮了，特别是水花。少女对于生命露珠的渴望自然不必多说，可是她几乎身无长物，除了长刀和战斗装备外，再也没有可以用来交换的东西。这时流砂在一旁看到，就走到少女身边，在她耳边轻声地说了些什么。少女眼睛先是一亮，然后却变得异常的犹豫。因为她知道，流砂给自己的东西，她根本就还不上。流砂却不容她反对，直接从宗虎和绯色那里拿过来生命露珠，塞给了水花。
至于她用什么与绯色和宗虎交换，根本不是问题。其他追随者也只有遗憾地耸耸肩。不过只要跟着李察，生命露珠总不会是问题。
至于没有到场的刚德和珞琪，自然也有他们的一份。
两天后，在公国东方边界，刚德正躺在营地中央，懒洋洋地晒着太阳。一片阴影忽然掠过他的头顶，刚德微微张开半只眼睛，看清空中浮着的是李察的羽蛇，就打了个哈欠，准备继续自己的午睡。这时空中羽蛇张口吐出了时光沙漏，刚德下意识地一把把它抄在手里，看清手里握着的是什么之后，立刻哈的一声大叫，从躺椅上跳了起来，大叫道：“头儿，我爱你！！”
在周围巡逻警戒的亲卫们许多都露出忍笑的表情，不过刚德这样可不是第一次了。
刚德丝毫没有迟疑，直接捏碎了时光沙漏，一缕细小的金色时砂直接钻进了他的身体。他感受了一下身体的变化，立刻冲进营帐，翻出面镜子努力照着，一边摸着自己满是胡茬的糙脸，一边忧郁地自语：“来得真及时啊！再晚几天，我可就要变成老男人了。”
而稍早些时候，珞琪站在窗口，从羽蛇那里接过时光沙漏，握在手中怔怔地想了半天，这才幽幽叹了口气，轻轻敲碎了时光沙漏。但她的眼睛深处，却没有多少欣喜，反而多了一些惘然。
在珞琪身后，是一座颇见规模的大厅。大厅里面被隔成一间间半独立式的工作间，数十名年轻法师正在隔间内工作着。十几名等级更低、也更年轻的法师则沿着通道来回奔忙，为工作中的法师服务，不光是取送魔法材料和构装组件，甚至还包括了端茶送水。珞琪的工作间则是独立的，并且高出一截，这让她可以从容俯瞰到整个大厅的情况。
大厅内人虽然多，却寂静无声，所有的人都在专心致志地忙碌着。工作隔间都有特殊的魔法阵，可以隔绝魔力波动，避免互相干扰。光是这一项设施就耗资不菲。好在李察离开的时候给她留下了上百万的启动资金，珞琪又在诺兰德出售了部分构装回收资金，才最终建立起如此让人震惊的魔法工作室。这种规模已经不能用工作室来形容了，完全就是一个工坊。哪怕是工坊也少见如此巨大的规模，或许应该发明一个新词来形容它了。魔法工厂？
眼前的一切，是诺兰德历史上前所未有的景象。在传统中，所有构装师，哪怕是最初级的构装学徒，也都是生活在金字塔尖的一群人。每个构装师都应该向上看，想方设法沿着构装的尖峰向上攀登。绘制构装是一项神圣、高贵的活动，魔法笔尖流出的墨水可以换回任何东西。从来不曾有人想象过，构装的难度和加成幅度是可以降低的，珞琪甚至让那些根本做不出哪怕是最简单构装的年轻法师们也有了能够发挥作用的地方，他们至少可以绘制出一些简单的功能魔法阵。而珞琪需要做的，就是将这些基础功能魔法阵组合在一起，从而构建一个完整的构装。
这样做出的构装自然有无数的缺点，它们不够精致，因此对承载力要求较高。它们并不是整体绘制的构架，因为加成幅度比标准构装还要低不少。另外这种方法下制造出的构装或许永远也达不到模拟血脉能力的程度，甚至连大多数简单的能力也模拟不出。但是它们的产量却是相当惊人！算下来，这个魔法工坊每天能够出产四幅构装！单幅构装消耗的魔法材料虽然比正常构装还要多，但是由于成功率稳步提升的缘故，每单位提升幅度所消耗的魔法材料反而比正常构装要低。那些年轻法师天天只绘制单一功能的魔法阵，成功率自然高得让人吃惊。
珞琪回到自己的工作室，没有立刻投入到工作中去，而是翻开了一本册子。这本册子里前半部分是李察留给珞琪练习用的设计图，现在的珞琪已经能够完成其中的绝大部分。后半部分，却是许许多多奇异的设计图，那是李察这次留给珞琪的东西，全是如何连接各个功能魔法阵的结构设计。
看到后半册设计图，珞琪忽然觉得鼻子里有微微酸楚。她的所有设想，在正规的构装师眼中无疑是胡闹，激进的人甚至会认为她在侮辱构装师这个职业。可是李察听到她的想法后，没有任何质疑，不光给她找来了更超出原本承诺的七十名法师，还专门抽出整整两个晚上，为她设计了各种功能魔法阵的衔接方案。没有什么，比这些更能显示李察对她的支持了。
珞琪心中泛上一阵说不清道不明的味道，她放下图册，走到窗前，看着下面专注工作着的法师们。
这就是她曾经的梦想了，在遇到李察之前，她对自己未来最狂野的想象，也未到过这种程度。就是大魔导师也不可能拥有如此多的年轻法师为自己工作，可是现在的她，一个十四级的法师，却已经拥有了。
梦想已在眼前，可是她却觉得，现在的日子却没有想象中的快乐。回想当初，和李察挤在一间魔法实验室里，什么都不懂，什么都要学的时候，才是真正的快乐…
珞琪悚然而惊，心阵阵狂跳，想问自己这是怎么了。可是，她却知道，自己并不敢去面对这个问题。
天很高远，风很轻柔，这个冬天，染血之地格外的温暖。
第29章 抉择
祖源高地上，数万大军正以高地战神的原神殿为中心点，向四面八方攻去，扫荡着沿途遇到的所有野蛮人部落。五千正规军驻扎在城市里，正式把这片土地并入深红公国的版图。另外五万主力部队，却被李察悄悄调回了染血之地，在一座秘密山谷驻扎下来。这里距离铁三角帝国国境仅有几十公里。
高地神殿附城内紧张情绪依然存在，但是大批的工匠正涌进这座城市，他们将围绕永恒龙殿修建三座神殿，分别供三女神使用。三女神的牧师已大批进驻，他们将负责这些浅信徒的转化。数支规模庞大的货队已然出发，等它们抵达的时候，上面满载的粮食、衣服和酒会让浅信徒们看清真正有前途的信仰。他们就算不肯改变信仰，也会在心里产生动摇。对李察来说，这就够了，浅信徒才是信仰之力的最大来源。
数支货队装载的货物价值百万，足够城里的数万人过上一个富足温暖的冬天。如此做的目的是什么？李察也有些说不清楚。不全是理想，也不单是为了切断他们的信仰，或许两样都有一些。就像伊俄所说的，人都是矛盾的。
此刻李察却没有在自己的军中，他骑上一只分脑，正飞向一座规模不大的绿洲城市。这座城市里只有几千人，远离主要贸易路线，因此生活显得平和而宁静。绿洲中央有一座小而清澈的湖泊，维系着城市中人们的生存。
李察走进城市时，已是黄昏。城内处处炊烟，时时会飘来一股烤肉的香气。街上行走的人们大多从容闲适。城市内也很干净，时时可以看到负责清扫的奴隶。在这座城市内，奴隶依然有着明显标志，不过他们大多看上去颇为健康强壮，并不像其它人类诸国的奴隶那样虚弱萎靡。
这座小城的现实让李察颇为满意。位面战争为李察积累了巨额财富，此前他的目光大都放在如何快速武装军队上。而当艾莉婕成为伴侣后，这位女军神展示了她在领地治政上的另一方面才能，法罗乃至其它位面的领地政策大多出自她之手。在自己的领地上，艾莉婕可以挤出不多的军费用于民生发展，为李察所做的政策就更是如此。虽然李察暂时还没有让她插手法罗位面，不过在法罗的追随者们已经开始自发借鉴她的政策做法。
比如说打扫，各城市政厅都会有一批属于自己的奴隶，负责整个城市的清洁、公共设施维护等，而在深红公国，这些奴隶每天得到的食物配给量是其它人类诸国的一倍，吃不完的，可以保留给家人。只此一点，就让许多奴隶奋力工作，以免被市政厅转卖掉。
在这座闲适写意的小城穿过几道街区，李察就停在一间很是幽静的普通院落前，敲了敲门。
片刻后，院门吱呀一声打开，露出一张满是皱纹的脸。这是一个老人，眼看就要走到人生的终点。他的眼睛已经变得混浊，片刻后才露出意外之色，说：“是李察？”
“是我，佩林，好久不见了。”
老人又看了李察一会，才叹道：“你居然还和当年一模一样！现在我才相信，你确实是与众不同的。进来吧，没想到在我死前还能再见到你一面。”
李察跟着佩林走进院落，见到庭院中摆放着花铲和洒水壶，看来刚才佩林正在院里打理花园。
李察指指精心修剪过的花园，微笑着说：“看来你现在过得还不错。我以为你还在完善你的位面数学体系呢！”
佩林叹了口气，说：“这还不是因为你？如果不是你，我就不会知道花费一生时间所研究的东西原来早就在其它位面被研究出来，而且早已成了完善的体系。既然是这样，那我研究这些还有什么意义呢？最近这段时间，我又能感觉到自己在迅速衰老，所以想在生命最后一段时间里，做点以前从来没有做过的事。比如说喝喝茶，吃点不同的东西，试着自己打理花园，甚至我还学会了发呆和午睡！”
李察笑了起来，说：“看来你比我过得好多了！”
这时侍女送上了红茶和精致的茶点，然后就退回房内，留李察和佩林在院落里独处。
佩林端起茶杯，却没有急着喝，而是看着李察，略有些希冀和不安地问：“你这次来，不是仅仅为了来和我喝杯茶的吧？”
“确实。我这次专门过来，有两件事。一是想要完成对苍狼公爵的一个承诺，另一件，则是看看你愿不愿帮助我。这件东西，可以给你额外三年的生命。”说着，李察取出一个时光沙漏，放在了桌子上。
这是一个极致精巧的小东西，一眼就能够看出其中的不凡。佩林出神地看着里面一粒粒缓缓滚落的时砂，一时竟不能呼吸！
没有什么比行将走到人生的终点时，却忽然知道还会有额外的生命更加让人激动的事情了。佩林伸出手，想要去触摸它，可是他的指尖却是在颤抖着，眼看着就要碰到时光沙漏，却无论如何都不能再往前伸一点。他生怕这就是个美丽的泡沫，一旦触到了，也就破碎了。
“但是你现在，还不能使用它。”
李察的一句话，即刻让佩林从椅子里弹了起来。他死盯着李察，喉结上下滚动了几下，却什么都没有说出来。佩林努力压制着呼吸，让自己慢慢冷静下来，然后缓缓坐下，问：“你需要我做什么？我觉得自己其实没什么能够帮到你的地方。”
李察的微笑和以往一样迷人，说：“这件东西叫做时光沙漏，它是…哦，一件很特殊的东西，来自于永恒与时光之龙的神恩。想要使用它，需要一个额外的条件，那就是要放弃你的先祖崇拜，改为信仰永恒与时光之龙。因为你不是诺兰德人，这是让时光沙漏产生作用的惟一办法。”
“改信？”
“是的。这颗时光沙漏是我对你父亲的一个承诺，现在总算有机会完成它了，所以你不需要为我做什么，只是要为你自己负责，做出选择而已。”李察说着，又在桌上放下一个徽章，徽章上是一个狼头，正是苍狼公爵家族传承的标志。
一边是徽章，一边是时光沙漏。
佩林额头开始渗出汗水，这次的选择并不是改信那么简单，一生钻研位面数学的他隐约感觉到，选择的背后其实是在法罗与诺兰德之间的抉择。选择了时光沙漏，得到额外生命的同时，也就站到了整个法罗的对立面，从此将再无回头之路。规则是最冷酷无情的，因为它直指灵魂，并且不容欺骗。这一次，和自己献祭后得到神恩是有根本不同的。
“我…”佩林不知道该说什么，手抬起又放下，最后猛然把脸埋在手里，久久都不抬起。
李察又等了一会，才说：“如果我是你，一定会选择时光沙漏。”
“可是…”
“你爱这个位面，但是它并不爱你，位面只是架构在一系列规则之上的世界，任何在它里面生活的生灵，对它来说都是可有可无的，甚至过于强大的生灵对于位面本身来说，反而是形同毒瘤般的存在。另外，如果你是想为法罗做些什么的话，那么显然得活着才有可能。”李察说。
“诺兰德一定会征服法罗吗？”佩林问。
“一定会。不是我，也会是其他的人。我倒是可以不自夸的说，你们不会希望诺兰德其他人来法罗的。”
佩林点头道：“这倒是。深红公国的平民们比大多数法罗国家的平民过得都要好，只是不知道将来会是什么样子。”
看到佩林拿起了时光沙漏，李察露出笑容，递过去一张早就准备好的纸，说：“在使用之前要先念祷词。至于公国平民的生活，那是以后的事。你可以试着影响我的决定。”
佩林默念祷词，然后打碎了时光沙漏，看着一颗颗时砂变成光带，汇入自己的身体，长出了一口气，说：“你想要我帮你做什么？”
李察拿出一本书，放在桌上，说：“这是完整的位面数学，你有十天的时间学会它。”
啪，又一本书放在佩林面前，“这是魔法数学中的魔法阵基础原理。这本书可以放宽一些时间，你有二十天。”
第三本书又出现了，“这是功能魔法阵总论，上面有几十种最基本的功能魔法阵。这本你有十天的时间。”
接下来，还有魔法材料大全、魔力属性学等七八本书。李察一共给佩林三个月的时间，让他把所有的内容学会。
“然后？”
“然后，我就会告诉你我想要什么样的魔法阵，而你要做的就是把它设计出来。不要考虑材料问题，只需要考虑如何能够实现功能就行了，你尽管发挥想象力，哪怕需要一个大魔鬼作魔法阵的驱动核心都可以。”
“听起来很吸引人。我感觉完全找不到拒绝你的理由。”佩林的目光已经完全离不开李察放在桌上的那几本书了，那是他毕生的梦想所在。
第30章 开屏
李察站了起来，说：“你愿意这样想就好。这个地方并不适合你，过几天就会有人来接你。去蓝水绿洲城，我在那里有一个设施完善的实验室，另外还有一个让人惊讶的主持人。如果没问题的话，那我就先走了。”
“李察！”佩林叫住了李察。
“怎么？”李察回身，看着这个实际上比自己还小，但是外表却已是暮年老人的故友之子。
佩林搓着手，有些犹豫地说：“李察，我在这座城市里已经住了几年，有一些很好的邻居和朋友，他们在这里生活的很快乐，如果…如果可以的话，能不能让他们一直保持着这种快乐。”
李察向佩林一指，笑道：“我明白你的意思。想要为这里生活的人们争取些好的生活，这是个美好的愿望。我说过，你可以试着影响我的决策，将来甚至可能拥有自己的领地。但是想要让我听你的话，就需要做出相应的贡献。你的成就越大，就越是可以为更多人争取美好的生活。另外，时光沙漏的获得越来越困难了，今后更多的时光沙漏，也需要你靠贡献来换取。”
“我尽力。”
在离开之前，李察忽然回头，说：“佩林，我期待着你会给我很多惊喜。”
佩林的目光落在桌上那堆书上，眼中已满是狂热，但他说的依然是：“我尽力。”
李察点了点头，纵马离去。
在绿洲城外，一只速度型分脑从天而降，载上李察向蓝水绿洲城飞去。
在魔法实验室里，珞琪正埋首于构装的世界里，她没有化妆，身上的法师袍也没有任何装饰，一头青丝束成马尾挽在脑后，握笔的手格外沉稳。在桌面基质上，已经铺好了七块大小不一的魔法皮，每块上都是一个功能魔法阵。珞琪现在正在做的，就是把这七个功能魔法阵合而为一，变成一个整体。这个过程并不需要太多的时间，需要的是设计和精度，而这两点正是低阶构装师最不在行的地方。
终于完成了这幅构装，珞琪输入一道魔力，试过效果无差，就准备放进封魔盒里，忽然感觉到身后有些异样。她猛然回头，看到李察站在身后，已经不知道站了多久。
李察从她手中接过构装，仔细看了看，赞道：“做得不错，想法也很有创意。不过这些工作应该不难，为什么不交给下面的人去做？”
珞琪摇了摇头，说：“功能魔法阵的连接是最核心的部分，我不放心交给他们。确实有几个人也能够完成这道工序，但我担心他们学会之后，就会把设计方法流传出去。这是最核心的机密，必须掌握在我们自己手里！”
李察拍拍她的头，说：“想要忠诚总是有办法的，比如说，魔法奴役卷轴。今后你的主要精力应该放在构装设计和魔力升级上，这些工序上的事交给其他人就好。别忘了，你当初设计这种简化版构装的时候目的就是为了大量制造。”
李察把已经完成的构装放下，然后说：“另外我给你找了个帮手，过段时间你就能见到他了。有什么设计上的问题，你们可以互相帮助。好了，现在去给我准备一间单独的魔法实验室，另外把所有的魔法材料都准备好。”
珞琪眼睛一亮：“你准备做构装了吗，这次是什么？我可以看吗？”
“四阶的魔动武装，会很困难。”
珞琪脸上立刻有了光彩，说：“我立刻就去准备！”
当她匆匆而去时，李察才注意到她的桌上摆放着一个精致的镂金小盒，一看就知道不是封魔盒，而且里面散发着熟悉的波动。李察心中一动，拿起盒子，打开，看到里面是一枚时光沙漏，正静静地躺在丝绒的盒底。这是李察派人带给珞琪的时光沙漏，却没想到她没有使用，而是将它好好地放了起来。
李察轻轻叹了口气，伸手在时光沙漏上一敲，沙漏立刻碎了，丝丝缕缕的时光之力按照李察的心意追上了珞琪，融入到她的身体里。疾行中的珞琪身体一震，然后悄悄吐吐舌头，直奔材料仓库而去。
一小时之后，一切都准备好了。四阶的魔动武装需要用到的材料合计达一百五十多种，这些材料摆满了整面墙的格架。李察已经换上了宽松舒适的衣服，把状态调整到了最佳。即使如此，他也知道如魔动武装这样的四阶构装，放眼整个四阶构装中都属于第一流的等级，难度比之生命诛绝还要略高一线，不失败个七八次实在说不过去。
李察提起神器魔法笔，正要下笔，手忽然停到了半空，开始思索起来。三阶的魔动武装能够给李察提供相当于十四级斗气的能力，而四阶魔动武装则是十六级，五阶魔动武装，按照劳伦斯原本的预想是可以提供相当于十八级斗气的能力。能够让一个法师，哪怕是传奇法师拥有相当于圣域的格斗能力，魔动武装确实无愧于五阶构装的地位。可惜的是劳伦斯并没能完成五阶魔动武装，还有几处尚待处理的空白。
这幅构装的关键，就是将魔力转换为类似于斗气的一种能量。可是李察总是觉得原本的设计思路中，这部分似乎有些问题。而五阶构装缺失的也正是这一部分。李察思索之际，眼前忽然闪过劳伦斯的形象，那个干瘦矮小的老头年轻的时候，想必也比现在威武不到哪里去。另外劳伦斯的体质并不出众，和李察完全不在一个等级上。
恍若一道闪电在夜空中划过，李察猛然大叫一声：“我明白了！”
这突如其来的叫声把珞琪吓了一大跳，忙问怎么了。李察取出一张魔法纸，飞快在上面画起设计图来，边画边说：“我要对原本的设计方案做下修改，你忙自己的吧！”
说完，李察就不再理会珞琪，而是完全沉浸在构装的世界里。
四阶构装无比复杂，想要修改原本的设计又谈何容易？
在李察面前，一张张空白的魔法纸上写满了数据，然后李察摇了摇头，又把它们随手扔在地上。
桌上堆得高高的魔法纸由高变低，再变得没有，然后珞琪又会抱进来新的一叠纸。李察扔在地上的那些计算草稿，她也会全部捡起，并且整理过存放好。这些草稿纸上，就记载着一个四阶构装改动设计的整个过程，重要和复杂程度并不比全新设计一个四阶构装差了。起初珞琪还想试着跟上李察的思路，李察扔下的纸她还会拿起看一会，试图理解其中涉及的数学和公式组。可是第一张就让她看得头痛不已，才刚刚看懂最初的一点，就发现脚边已经扔了十几张纸。
珞琪心下骇然，这才明白自己和李察之间的差距有多大。
窗外的天渐渐暗了，珞琪端来的午餐一直放到冰凉，都没有动过。她将完好的午餐端了出去，又端进晩餐。
月上中天。
晚餐依然没有动过，珞琪端走，又搬进来宵夜。
快到黎明时分，终于，李察说了一句：“弄点喝的。”
“要水吗？”珞琪问。
“不，酒。”
珞琪依言端来一瓶烈酒，并倒了一杯放在李察手边。李察看都不看一饮而尽，又开始疯狂工作。
珞琪已经放弃了去跟上李察的思路，她就是坐在旁边，安静地看着沉浸在构装世界里的李察。她忽然觉得，这个时候什么都不想也不错。
酒瓶空了一个又一个，天黑了，天又亮了。
李察忘了时间，珞琪也忘了时间。
终于，李察画完了一条无比复杂曲折的线条，终于长出了一口气。在他面前，是一幅全新的魔动武装设计图。
珞琪没有去看设计图，而是拿来了一块热毛巾，给李察擦脸。李察舒服地闭上眼睛，吐出一口浓浓的酒气，然后才睁开眼睛，问：“奇怪，你怎么对我的构装不感兴趣了？就不问问我改出了什么？”
珞琪浅浅一笑，柔柔地说：“反正你总是厉害的，我看了也看不懂。”
李察看着珞琪，奇怪地问：“这可不像你。”
“这么多年了，我也会变的呀。”
李察恍然，自从把珞琪赢了回来，确实是好几年过去了。珞琪留给他的印象，就是聪明、勤奋，疯狂工作的劲头宛然就是第二个他。可是他差点忘了，当年珞琪也曾倾倒过无数青年才俊、贵胄公子。
现在的她，温婉可人起来，却又是一种风情。
“果然大美女！”李察赞道。
珞琪嫣然一笑，说：“那就别放我走。”
李察哈哈一笑，说：“那是当然！”
说完，李察却把珞琪拉到了桌前，指着刚刚完成的设计图，说：“你看，四阶魔动武装本是可以给承载者提供最高相当于十六级斗气的力量，但现在我修改过设计后，它能够提供的力量已经相当于十八级了。”
珞琪一声惊呼，她可是看过魔动武装的设计图，虽然看不大懂，但还是知道原本魔动武装的功能极限。
“圣域力量？那不是五阶魔动武装才能达到的效果吗？”
李察傲然一笑，说：“但是它仍然是一个四阶构装，也只需要四阶的承载力！你不想知道我是如何办到的吗？”
珞琪看着李察，忽而轻笑道：“你啊，现在就像只急着开屏的孔雀！”
李察一时哑然。
第31章 改良的魔动武装
这幅魔动武装做起来比李察预想的还要困难得多，整整一个月过去，失败了整整十一次，才最终成功。
这幅魔动武装一共由六个部分组成，需要分置全身各处。十一次失败，让它的成本飙升到了惊人的一千五百万，几乎把李察留存下来的珍稀魔法材料一网打尽。但拿着这幅构装，李察心境却是无比复杂。
李察当初灵机一动，想到劳伦斯的体质比普通法师都要弱些，所以设计的魔动武装必然要严格控制力量输出的幅度，否则的话他自己的身体首先就要吃不消。而李察就针对这点进行改进，大幅提高了能量输出的强度。这是极为危险的改动，如果不是李察体质强悍过人，也绝不敢这样大改。由于改动的是核心部分，所以设计格外复杂，几乎相当于设计了一个全新的构装。若不是李察智慧天赋格外强大，光是计算部分就需要数月时间。
改良过的魔动武装由此难度大增，已经逼近了传说中的五阶构装。
成功做出这幅魔动武装，意味着李察的手已经摸到了圣构装师的大门。从今以后，四阶构装将不再是李察的障碍。每个四阶构装，都值得专门开一次发布会。在四阶的世界里，没有标准构装这个说法，每个四阶构装都会深深打上构装师本身的印记。
一个月时间，李察整整瘦了十公斤。
珞琪已经为李察准备了几样精致小菜，两瓶烈酒，并且放好了一缸热水。吃饱洗净，自然又是和珞琪大战一番。不过这一回，珞琪能够感觉到李察要爱惜得多。
大战结束，雨过云收之时，天色已经泛白了。李察半靠在床背上，静静看着窗外的黎明晨光。而珞琪则如一只小猫般蜷缩在他怀里。
“在想什么？”她有些慵懒地问。
“我现在终于可以确定，将来有一天，我会成为诺兰德最杰出的那些人中的一个。”
但李察说这句话的时候，没有丝毫骄傲自许，反而有着淡淡的落寞。所以珞琪问：“那不是很好吗？”
“是很好，但还不够好。”李察说。
“要怎样才算够好？”
李察默然良久，才悠悠叹一口气，说：“要站在整个时代的巅峰处，才算是吧？”
珞琪撑起身体，看着李察，问：“为什么要这么逼自己？”
这一次李察沉默得更久，就在珞琪以为他不会回答的时候，李察说：“因为我看到了一些未来的片断。只有站在整个时代的最高处，才有可能避免这样的未来发生。”
珞琪没有作声，又伏在李察的怀里。对她来说，无论苏海伦、山与海还是流砂都是太过沉重的名字，她也曾光耀一时，但却根本不在同一个层次上。她的名字，甚至出不了浮世德，也进不了那些主宰着大陆局势的大人物的耳朵。
她能够把握的，也只有眼前这短短一刻而已。她知道，当李察做完了魔动武装之后，就又要离开了。下次见面，却又不知道是何年何月的事。想到这里，她忽然觉得有些冷，不由得缩了缩身体。
“怎么了？”这次是李察问。