这批玷污卷轴价格比普通神术卷轴还要高出许多，因为它们虽然需要付出一定代价，却是人人都可以使用的。普通神术卷轴则必须是神职者才能使用，这就使得它们的用途受到了极大的限制。在染血之地，又能够从哪里找到真神的牧师甚至是神官来施放卷轴？就是有，他们的行为也绝不能逾越信仰的领域。
所以无论是盗贼还是雇佣军，在战斗中一旦受伤，就只有使用圣水、药物等物品来进行恢复，此外能依靠的就是强健的体格。这些恢复品的效果自然远远比不上直接的神术治疗，而且因为是惟一的选择，所以价格也并不便宜。
这一下就看出流砂从勇气之神神殿中劫掠出来的那些神术卷轴的珍贵了。本来流砂自己可以施放五级神术，也就是可以制作三级神术卷轴，但是每天也只能制造一个。可不知为什么，她在勇气之神的神术卷轴上更改涂写，就可以作出四级的神术卷轴来，而且每天可以作出三个还对自己没什么影响。
那种需要施术者付出生命力作为代价的玷污卷轴，就是克拉克准备购买的那种，制作起来更加轻易，流砂一天就可以做出五个。据流砂私下透露，这是因为卷轴上的神力大多来自于勇气之神内安的缘故。既然不用她支付那么多的神力，自然卷轴就可以做得又多又快。而且她隐约透露，制造这类卷轴非但没有任何损耗，反而对于她的神力增长很有好处。
所以听到克拉克的报价后，李察心中流砂的形象忽然变得有些奇怪，她简直就化身为了一个人形金币铸造机，每天都可以创造出近千枚金币。而且现在李察对于诸神的神殿更加感兴趣了，那里有着几乎数不尽的神术卷轴。上一次突袭勇气之神的神殿虽然拉走了两大箱一百多个神术卷轴，但是搬走的还不到库存的三分之一。
提夫曼亦对这批玷污的神术卷轴十分感兴趣，但是他只要四级的强效治疗，并为每个卷轴开价300金币，只要20个。
李察大致猜到了提夫曼的用意。一个武力强大的战士拥有四级玷污卷轴在手，就等于是在战场上多了一条命。而像提夫曼这样的商团高级人物，私下里拥有一支属于自己的捕奴队是很正常的事。假若给搏奴队装备了相应的卷轴，那这支队伍的战斗力就会直线上升，可以更加深入异族土地，去捕捉可以卖出大价钱的珍稀种族。
思考了一下，李察对交易条件表示认可，可以卖给提夫曼二十个四级卷轴，并且卖给克拉克三十个三级卷轴，和十个四级卷轴。这已经是流砂九天的工作量，也是她最近这段时间以来的全部存货。光是这笔交易，李察就得到了近万金币的收入。
做成了一大笔交易后，席间众人的关系自然而然的也就融洽了许多。哪怕是最贪婪的人，看到那些玷污神术卷轴，也都默认了李察保有自己财产的能力。其中的道理很简单，如果只是几个卷轴，还可能是他无意中收购到的，而这么一大批，李察甚至没有否认将来继续交易的可能性，那就只会是来自他背后的家族或者势力。
玷污神术这四个字，本身就意味着强大的实力，以及被冒犯之后必然会有的雷霆恐怖回应。
有时候，既然可以用金币来交易，就没有必要用血肉去换取。
第55章 奴隶
提夫曼明显对这笔交易非常满意，有了这批卷轴，他已经开始忍不住勾勒自己捕奴队里的豺狼们可以叨回来多少好货了。
他向李察举了举杯，笑着说：“李察先生，让我们忘掉史迪克那个蠢货，好好庆祝一下。希望今后我们之间能够做成更多的交易。老安曼那边的魔法材料不少，那位比利尔先生可以弄到许多矿产，数量多得让人吃惊！而我，除了金币外，如果你有兴趣的话，欢迎到我的奴隶营里去看看。说不定能够找到中意的货色呢。”
奴隶营？李察心中一动，立刻微笑着问：“提夫曼先生的奴隶营里都有哪些货色？”
“要什么就有什么！无论是野蛮人，各个种族的兽人，魔化兽人，半兽人，野地精灵，还是凶残狡猾的沙民，都可以在我的奴隶营里找到！”提夫曼先是自信满满地用力挥了下手，然后压低声音，充满了神秘地说：“而且现在，我手上就有一批很有‘意思’的货物，如果你有兴趣，今晚我们就可以去看看。”
李察沉吟了一下，问：“提夫曼先生，我想在奴隶中选一批人，建立起一支护卫队，您有什么建议吗？”
提夫曼眼中闪过一线光芒，回答说：“奴隶是最好的炮灰部队！只不过他们也很危险，难以完全控制。至于选择什么样的奴隶，我的建议是根据队伍的规模或者作战的常用地形而定。如果是五百人以下的中等或者小规模部队，并且战斗区域类似染血之地的话，我的建议是沙民。他们能够克服最恶劣的环境，可以连续两三天不喝水不吃东西也不会失去战斗力。而且他们还是天生的骑兵。如果规模再小，而需要突出单兵战斗力的话，那么兽人中的猎头部落是不错的选择。他们部落中的成年战士都至少有七级以上的战斗力，而且嗜血成性。但他们同样十分危险。最后，野蛮人中的雪峰部落战士是最适合选作贴身卫队的人选，他们的少年就有八级战力，训练有素的成年战士都有十级的水准。惟一的缺点，就是他们太贵了，哈哈！”
提夫曼讲了个冷笑话，不过席间所有人都笑得很开心，这也侧面反应出了胖子的身份地位。
此外，提夫曼其实已经在他的殷切介绍中，发出了两个试探。李察将来的作战区域，是否染血之地，通常作战方式，规模化还是单兵为主。当然，他意料之中地没有从年轻的法师脸上得到任何信息，李察自始至终保持着同样的优雅笑容，没有做出丝毫回应。
李察透过包间的房门向外望了一眼，那里正站着一个醒目的战士，他明显比人类要高壮得多，甚至比刚德还要高了大半个头，浑身上下都透着彪悍的气息。虽然换上了人类的服饰，但仍然可以看出来他是一个野蛮人战士，大致有十级的战斗力，和刚德相差不多。
李察向那个大个子一指，问：“那个就是雪峰部落的野蛮人战士吗？”
“不错！扎古，是我贴身的护卫之一，已经跟了我七年了。”提夫曼说，然后把扎古叫了进来，让李察就近看看。
李察站了起来，围着扎古转了好几圈，还给他扔了两个侦察术，不时捏捏野蛮人的身体。扎古的脸上闪现出愤怒，却忍着没有发作。席间众人都看到了野蛮人的不满，然而野蛮人只是一个奴隶，所以他的愤怒没有人在意。
李察也不在意，诺兰德同样存在着奴隶制度，而且他现在做的事情其实非常重要。他并不是好奇而去捏摸野蛮人，而是借此了解他的身体构造，特别是骨骼和肌肉的分布。
一番详细检查下来，李察已经对野蛮人这个种族有了初步了解。他回到座位，闭上双眼，意识中无数数据分门别类地被分析和整理出来，一个野蛮人成年男子的形象逐渐成形。虽然还有些模糊，但等李察见识过更多的野蛮人后，自然就会补充完整。
野蛮人有着出众的力量天赋，和兽人差不多。他们是天生的战士，可以轻易地跨过十级大关，但是想要进一步强大却很困难，因为他们很难修炼出斗气，也不像人类那样有系统的武技和修炼方法。比如提夫曼的这个野蛮人护卫看似战力强大，但是提升空间已经不多，极限也就是十二级而已。而且他对魔纹构装的承载力低得可怜，只能勉强装载一个初级构装。
别看都是十级战士，可是拥有大地之力天赋能力和力量爆发构装，又经受过死亡训练营严格训练，武技精湛的刚德可以轻而易举地对付六七个这样的野蛮人战士。
不过如果野蛮人也有血脉能力和高构装承载力的话，就又是另一回事了。
挥手让野蛮人护卫离开后，李察问：“提夫曼先生，扎古的确是非常出色的护卫。不过他毕竟是奴隶出身，如何能够保证他们的忠诚呢？”
“扎古是第三代野蛮人了。雪峰部落的野蛮人有一个好处，他们非常信奉祖先的英灵，只要他们以祖先的灵魂起誓不会背叛，就可以对他们放心。这也是我推荐雪峰部落的原因。”提夫曼笑着解释，然后耸了耸肩，说：“但是他们的确非常贵，一个有潜质的少年可以卖出上千金币。像扎古这样的，就是给我一千五百金币，我也绝不会卖！”
李察轻轻敲着桌子，片刻后下定了决心，和提夫曼约了两天后去他的奴隶营参观一下。
这时比利尔，被提夫曼特别提起过的矿产商，目光炯炯地看着李察，问：“李察先生，听说您是一位令人尊敬的魔法师。魔法师总会给我们带来数不清的惊喜，不知道除了卷轴之外，您还有其它什么东西要出售吗？只要东西够好，金币不是问题。”
李察微笑，说：“正好有一样东西，可以给大家鉴定一下。这是我老师最新的研究成果，也是他炼金和魔法方面的最高成就之一。”
他向奥拉尔打了个手势，精灵诗人就取出了一个封魔盒，小心翼翼地放在了桌上。众人都是识货之人，立刻辨别出封魔盒上光是镶嵌的宝石就价值上千金币，而且镶嵌工艺精美异常，显然是出自精灵之手。仅仅这么一个盒子，就至少可以卖一千两百金币。
房间里安静下来，人人屏息，想要看看能够用上千金币的盒子盛装的，会是何等珍贵的魔法物品。
李察戴上手套，动作轻柔而优雅，缓缓打开了盒子，于是盒中的魔纹构装就出现在众人眼前。虽然没有人知道盒中的兽皮是干什么用的，可是却有不少人认出那是取自雷电蜥蜴的皮，中央镶嵌的魔力水晶也是都认得的。至于兽皮上的魔法阵，线条无比优雅繁复，那一条条由珍贵材料勾成的曲线完全是杰出艺术的体现。
克拉克看得最为仔细，但是他看了许久，也没能分辨出这个魔法阵的真正作用。虽然无法了解魔法阵的原理，但是许多局部的作用克拉克是看得出来的，更重要的是，他很清楚这幅魔法阵代表着怎样的成就，某些局部的笔法和对魔力的调配已经达到了大师境界，在克拉克的一生中，这种境界的魔法阵只见过寥寥两三次，那都是大魔导师们的杰作。
克拉克是最后一个坐回去的，然后重重吐出憋在胸口的浊气，沉声说：“大师之作！”
老人安曼和克拉克交换了一个眼神，然后问：“李察先生，不知道这幅魔法杰作具体的功效是什么？”
“它叫魔纹构装，可以植入人体，依靠少量的生命力和魔力水晶激发，激发效果是为力量增幅15％左右，每次激发效果可以持续五分钟。”李察介绍说。
众人全部开始沉思，思索这个前所未见的魔纹构装的作用。安曼忽然手一抖，颤声问：“这个…魔纹构装，对已经进入圣域的强者也有效吗？”
“当然！”李察回答。
诺兰德的魔纹构装对传奇强者都有效，何况是法罗位面缩水的圣域？
“那么，和其它魔法装备冲突吗？”安曼的声音颤抖得更加厉害了。
提夫曼忽然大叫一声：“这东西我买了！”一边伸手去抢封魔之盒。
可是一只瘦削而有力的手握住了提夫曼的手腕，安曼盯着提夫曼的眼睛，一字一句地说：“罗浮很需要这个。”
圣域剑士罗浮，是安列克侯爵的弟弟，既是绿洲议会成员之一，也是蓝水绿洲内惟一的圣域强者，个人武力所向无敌。对圣域强者来说，每前进一步都变得非常困难，力量增幅15％，哪怕只是短时间的爆发，对个人战斗力也绝对是实质性的大幅提升。
但是提夫曼显然没有被罗浮的名头吓住，金辉战旗商团看起来也不畏惧安列克侯爵的权势。所以提夫曼的手仍然竭力伸向封魔之盒，一边冷笑着说：“罗浮的仇人们同样很需要这个！”
“但这东西对你没用！”安曼脸色极为严肃。
“对金辉战旗有用！我用不上不要紧，能够用上它的人多了！你这话不应该问我，而应该去问问特雷大人。”提夫曼冷笑。
安曼的脸色变了，显得略有不安。特雷是金辉战旗的副团长，也是所有奴隶生意的负责人。身为十七级的圣域狂暴战士，特雷绝对属于罗浮不愿意碰上的敌人之一。而且他对于力量的需要程度，显然更在罗浮之上。
另一头的比利尔忽然身体前倾，看着李察的眼睛，慢慢地说：“的确是好东西，你开个价吧！”
提夫曼和安曼都是一怔，锐利的目光瞬间落在比利尔身上，几乎同时说：“你也要掺进来？！”
“为什么不可以？”比利尔毫不退让。这可是非常罕见的事，因为他背后的势力完全无法和安列克侯爵和金辉战旗相提并论。但是他接下来的一句话同时让提夫曼和安曼变了脸色：“李施龙图将军正准备大举征讨巨龙教徒，他一定很需要这幅构装！”
李施龙图侯爵是北方强国铁三角帝国的著名将领，一生鲜少败迹，本身亦有十七级的战力，极为暴虐嗜血，麾下铁骑的战斗力也闻名大陆。没想到比利尔不知何时竟然搭上了这条线。
不过铁三角帝国距离染血之地仍然有点距离，中间隔着两个公国。所以提夫曼和安曼却也不是如何惧怕，而是继续争执。
最后提夫曼用力一拍桌子，冲李察吼道：“五万金币！这幅东西卖给我！”
安曼见状反而不着急了，抱臂向后一靠，淡淡地说：“六万！”
“八万！”比利尔的气势丝毫不亚于两人。
“八万？你有这么多现金吗？”提夫曼讥笑着。
比利尔脸色微变，哼了一声，说：“我手上还有五公斤秘银！”作为最出色的导魔金属之一，一公斤秘银在人类国度的售价要接近两万金币。
“九万！”安曼不动声色，继续加价。
提夫曼脸上已经开始渗出汗水，他狞笑一声，望向李察，说：“李察先生！你直接出个价吧，不管多少，这东西我都要了！”
李察思索了一下，笑了笑，也不推辞，说：“那好，我就出价了。”
他一开口，席间立刻紧张起来。除了竞价激烈的三个人，还有两个人脸色也变幻不定，似乎也有出手可能。李察不动声色间，已经把所有人的表情都收在眼底。
李察对奥拉尔做了个手势，浓血半精灵又拿出一个封魔之盒，当众打开，里面是另一个一模一样的构装。
房间中众人在愕然之余，却更加激动。暗流涌动，有意下手的人又多了一个。既然有两件构装，很多人都觉得自己怎么都应该弄一个回去。金币很多，但是圣域强者却不多，而且房间内坐着的人，几乎人人都能拐弯抹角的和某个圣域强者拉上些关系。
李察把两个封魔之盒往前一推，目光在众人脸上一一扫过，然后说：“一共两件构装，加在一起五万金币！”
“什么？”所有人都以为自己的耳朵出了问题。就是李察喊出五十万金币都不会让他们这样吃惊。
刚才第一幅构装轻轻松松就已经叫到了接近十万金币的高价，而以众人背后的真正实力，最终价格甚至有可能突破三十万。能够让圣域增强战斗力的魔法装备，直接可以用金币买到，而无须与提供装备的魔法师签订附加契约，简直是天大的便宜了。
比利尔最先反应过来，立刻叫价：“十万！”
“十二万！”“十五万！”又是新的一轮竞价，转眼间就突破了二十万大关。
李察无奈苦笑，抬手往下压了压，于是众人才安静下来，所有灼灼的目光全部热切无比地紧盯着他。“构装不会只有这两件，以后也许还会有其它属性的构装出来。所以这两件构装，我只要五万金币就好。至于五万以上的部分，那就是你们的事了，与我无关。”
众人脸色各异，对于李察的这一举动，也有了各自不同的理解和判断。
不管他们心里是怎么想的，当务之急是立刻商议构装的分配。又经过一轮极为激烈的争夺和讨价还价，最终议定提夫曼和安曼各得到一件构装，比利尔和另外两个有意向竞价的人则得到一定补偿。
染血之地商人们的效率无以复加，饭还没吃完，五万金币就放在了李察面前，那是需要两个壮汉去抬的沉重箱子。
第56章 游猎
午餐变成了一场意外成功的交易，但是五万金币在李察手中没有停留多久，只不过一天的功夫就又回到了蓝水绿洲各个势力的手中。作为一天之内花掉五万金币的大主顾，李察收获了普遍的尊敬和羡慕。当然红色哥萨克除外。
蓝水绿洲是个藏不住消息的地方，李察对红色哥萨克有敌意的说法很快就传到了他们在当地的负责人那里。
李察下手极为凶狠，一夜之间就通过连环战斗解决了史迪克，震慑住不少人。然后没过两天，一场魔法制品交易就把他和蓝水绿洲惟一的圣域强者罗浮，以及不逊色于红色哥萨克的金辉战旗联系在一起，也让红色哥萨克有所顾忌，不敢明着强硬下手。但是红色哥萨克的顾忌也仅局限于蓝水绿洲城市之内，只要李察离开了城市，发生些什么就不好说了。
五万金币中有两万金币换成了各类魔法材料，让李察可以制成的构装数量从两个上升到了七个。不过如果全部拿来做那种缩水版构装的话，就可以做二十个。其余的金币，则变成了一百个沙民奴隶，以及十五个雪峰部落野蛮人战士。
这批沙民都是成年男子，他们并不如何高壮，有黝黑的皮肤，习惯于蓄着浓密胡须。他们普遍有着五级左右的战斗力，这种战斗力算不上出众，可是就像提夫曼所说，耐力和骑术是沙民们的特色，只要给他们一匹马，一把弯刀，就是沙漠中一个非常危险的敌人。
沙民们天性凶悍好斗，非常危险，沙民奴隶暴动杀死主人的事例常有发生。所以人类国度中，沙民多数是被用于矿山做苦工，或者在战场上冲杀在第一线，成为炮灰部队。
十五个雪峰部落的野蛮人战士则都以先祖的名义起誓，效忠于李察。
控制奴隶的方法手段很多，雪峰部落野蛮人是一种方式，而对于沙民，李察则换了一种手法。
他把所有的沙民奴隶打乱编为十队，每队挑选一名强壮的人为队长。如果队伍中有人逃跑或者是试图反抗，那么队长就会和反抗者一起被杀掉，而这个队伍中也会随机抽出两个人一并作为牺牲者。而另一方面，李察同时承诺，在今后的战斗中只要斩杀数目超过十人，就会立刻得到自由，并且获得十个金币。如果还愿意留在李察的队伍中，那么每斩杀一个敌人，则会得到两个金币的奖励。
武装雪峰野蛮人时李察要用心得多，为他们精心配备了武器和战甲，相应花的金币也多了许多。李察对野蛮人战士的承诺是杀死二十个敌人，就可以得到自由。
这种手段的效果如何还不清楚，但李察可以在今后的战斗中检验。
又在蓝水绿洲停留了几天，补充完毕必需的物资和装备后，李察就带着所有人离开了蓝水绿洲，向染血之地深处行去。
现在他的实力已经膨胀到了一定程度，在染血之地也算多了些利益攸关的朋友。李察在蓝水绿洲城市边缘区得到了一块土地，上面房屋、军营和监狱等设施十分齐全，并且安排了足够多的杂役仆人。这块土地价值不菲，是提夫曼和罗浮联合赠送的。这块地盘既是财富，也是标志，标志着在蓝水绿洲城市中，李察已经拥有了自己的一席之地。赠送土地的原因，小部分是因为李察的构装，大部分则是因为他身后那位只存在于想象中的半神。
在离开蓝水绿洲之前，李察给红色哥萨克送去了一封信，让他们把红桃胡克交出来，并且赔偿一百匹战马。
红色哥萨克的负责人看完信后当即暴跳如雷，砸烂了半个房间的东西，并且不断赌咒发誓一定会把这个不知好歹的毛头小子碎尸万段。
负责人的誓言很好实现，只要他调集红色哥萨克在蓝水绿洲的几百守卫，再走上不到一公里的路，就可以到达李察现在所居住的旅店。不过这位负责人最终还是决定把自己的怒气局限在办公室内，对李察的这封信不予理睬。
但却不是全然的不加理睬，这位负责人用了整整一个下午的时间给自己相熟的人写出去八封信，把李察成功挂上了红色哥萨克的黑名单。只要在野外发现了李察的踪迹，护卫队就会就地截杀。而另一方面，负责人则通过灰色渠道向所有干黑活的盗贼团发布了关于李察的悬赏，赏金一万，要死不要活的。
李察还不知道自己的脑袋已经变得如此值钱，只是带着为数众多的手下走向染血之地的深处。
谁也不知道他此行的目的，蓝水绿洲内的人们只当李察另有隐秘任务。他在那次午餐会上的表现给所有与会者留下深刻印象，尤其是最后处理两件构装交易的手法，显示出超越年龄的智慧。人们甚至猜测，这应该是李察背后的家族或势力早就预设好的场景，对他的评估也从有前途的贵族子弟，上升为已经能够确认前途的核心子弟。
然而只有李察和最亲近的几个人才知道，这次深入染血之地其实没有任何目的，而是单纯的游猎。战争和杀戮是增强实力最快捷的途径之一，无论在哪一个位面都是如此。
这是一支构成十分奇特的队伍，上百名沙民骑兵由步战骑士和受封骑士们分别统领，两个食人魔和野蛮人只能步行，没有任何战马能够负担他们的重量。好在他们也习惯了奔跑，无论短途冲刺还是长途耐力都不比骑兵差多少。
李察、流砂、山德鲁等法职者一样骑马前进，队伍中没有一辆马车，少量装备都用箱笼捆扎结实，放在备用马匹身上。半兽人战士不是很好的骑士，但是骑马走路还没有问题。
一百多人的队伍携带了近三百匹战马，这样就完全可以保证机动性了。外围则是游走的风牙。
深入染血之地的第五天，李察前方出现了另一支奇异的队伍。
二十多名骑士形成分散队形，缓慢前行着。在队伍中间，则是被绑成一串的野蛮人，数量近百。其中有成年人，有少年，也有女人，但是没有任何老人。所有的野蛮人身上都带着伤，勉强行走着，只要有人步伐迈得稍慢，就会被狠狠抽上几鞭。
这是李察遇到的第一个捕奴队，更让他在意的，是这只捕奴队打着红色哥萨克的旗帜。所以李察只用了短短半分钟就做出了决定，他向捕奴队一指，冰冷地说：“杀光！”
一场短促而激烈的战斗。十分钟后，所有捕奴队的成员都变成了尸体。
捕奴队的骑士们最弱都有十级，最强大的头目则是十三级，他们的拼死反击让李察的沙民骑士数量缩水成了七十个，野蛮人和半兽人也有几位战死。
不过得到这批野蛮人奴隶后，李察又多了三十个带伤的野蛮人战士，他们都以先祖之名起誓效忠李察。而作为回报，李察释放了其它的野蛮人奴隶，让他们自行设法返回先祖高地。
这个过程出奇的顺利，雪峰部落的野蛮人向同胞们详细说明了李察的仁慈：杀死二十个敌人就可以获得自由。在无时无刻不在发生战乱的染血之地，杀掉二十个人并不是什么难事。
至于死掉的捕奴队成员，他们的价值被最大限度地榨取。山德鲁成功地把其中过半数的尸体变成了黑武士。现在亡灵法师虽然没有成百上千的不死大军，却有了一支精锐的永久召唤小队。这是李察的要求，也符合诺兰德大陆的战争思路，纯粹的人海战术是没有效果的，保证一定数量的前提下，精锐的高端战士可以摧毁任何数量的低级炮灰。
清理了红色哥萨克的一支捕奴队，李察继续带着队伍在染血之地漫无目的地游猎。在接下来的大半个月中，大大小小的战斗发生了不下十次。李察又消灭了另外两只捕奴队，并且与两股规模数百的马贼激战数场，这期间还顺手拿下了一支小商队。不过李察最终是以交易的方式收取了商队的货物，虽然交换价格仅相当于进价。
连绵不绝的激战之后，李察手下的沙民奴隶战士已经超过三百，野蛮人战士则越过一百大关，而且有六名沙民战士和十一名野蛮人战士完成了李察的杀敌标准，得到了自由和金币。野蛮人都深深热爱着自己的故土，所有获得自由的野蛮人战士都选择了离开。
李察的宽容和信守承诺也获得了回报，暂时没有达到标准的所有野蛮人战士都安心留下，勇猛战斗，并且还会劝说其它野蛮人奴隶发誓效忠李察，以换取将来自由的机会。所以李察的野蛮人战士数量在迅速扩大着。
而沙民们则是不同。在短短时间内，已经有过五起沙民奴隶逃亡的事件，甚至是整个小队逃亡。可是他们虽然是荒野上的凶兽，水花却是黑夜与蛮荒之子，甚至没有出动其他人，少女自己就完成了所有截杀叛徒的工作。
李察对待沙民同样遵守承诺，这意味着在宽容之余也有残暴。有五个队长，连同十几个并未卷入逃亡的沙民被连坐、斩首。
可是让人意外的是，获得了自由的沙民战士却全部选择留下。沙民生活的土地就是西北方向的沙漠地带，但是在捕捉的时候他们的定居地早已被全部摧毁，回去也是无家可归。而另一方面，凶狠成性的沙民显然对李察奖励的金币更加感兴趣。
战争总是有人死去，有人收获。
在战争中，李察终于突破了十级，精灵血脉继续显化，获得了自然亲和的能力。这是一个被动能力，可以强化一切和自然有关的魔法，亦可以提升李察感知和隐匿的能力。
食人魔兄弟也双双升为十一级，他们都获得了“坚韧”的能力，身体更加强壮，耐力、生命力和恢复能力也更加出色。从这个能力来看，提拉米苏正沿着暴力法师的道路在前进着。
刚德的晋级速度令李察也大吃一惊，竟然一口气冲入了十二级，虽然还不太稳定。这个强壮如牛的家伙终于领先了水花整整两步，可是少女此时也已在十一级的关口徘徊了。拥有黑夜呼吸的少女，就是刚德再升两级也不是对手。
在手下们纷纷晋级或是接近晋阶边缘时，同样经历无数战斗的受封骑士们却没有一人升级，而步战骑士中也只有一人升到十一级。天赋和人选上的差异，终于在这个时刻开始显现。
在这段时间中，战斗力提升最大的其实是亡灵法师山德鲁。亡灵法师已经拥有了近二十位可以永久召唤的黑武士，然而他的全部魔力只能支持十位黑武士同时登场。但不管怎么说，黑武士都是自体战斗力在十二级以上的存在，虽然它们的反应有些迟钝，但真正战斗力也要超过十一级。十位黑武士，在小规模的战场上已经足以成为一股决定性的力量。
在这一个月中，李察在染血之地逐渐小有名气，很多马匪、佣兵、商队和捕奴团都知道多了这么一股新加入的势力，但也仅此而已。偌大的染血之地，每天都会有新势力产生，每天都会有旧势力消亡，只有力量和金币才是这片土地永恒的秩序。
每天的生活都是千篇一律，在李察的感觉中，这一个月似乎已有一年那样漫长。
这是红色的世界，红色的记忆。
每天早上醒来时，李察睁眼看到的是红色的晨曦。上马前行时，入眼全是红色的土地和岩石。战斗时也是飞溅的红色，那是血的颜色。就算入夜，到处也都是深沉的暗红，有如干涸的血迹。在混乱与杀戮中，红与血已经融为一体，再也分不出彼此。
在这血色的世界里，又有两名步战骑士永远地离开了李察。但是活着的人，却还来不及伤感和怀念。
这一天，又是将近黄昏时分，李察登上一座石峰，在悬崖边蹲下，自上而下俯视着谷地中的兽人营地。
这是一个不大的兽人部落，大约有两百多名成员的样子。营地是由几十个大大小小的帐篷组成，其中营地后方还建有一个祭坛，一个身上涂着鲜艳色彩的巫师正在祭坛前跳着意义难明的舞蹈。浑厚沉重的鼓点声不断响着，远远传来，都让李察的心脏有跟随跳动的倾向。
营地中央已经燃起了篝火，雌性和老人开始在火边准备食物，有几个年幼的小兽人正在互相搏斗玩耍。
流砂和水花分别蹲在李察左右，同时观察着这个营地。在她们身后，一个兽人猎人和他驯养的荒地狼倒在血泊中，已经变成了尸体。这座石峰位置绝佳，可以将方圆数公里范围内的动静都收在眼底。所以这个部落在这座石峰上放了一个猎人作为警戒。
不过正是这个猎人暴露了营地的位置，李察的视力远比兽人要强。
这是一个棕色皮肤的部落，说明是一直在染血之地生存繁衍的兽人。从西面高地上下来的兽人部落多数是绿色或者是深色皮肤。
染血之地的兽人部落并不好惹，哪怕是不大的小部落，也经常会出现超过十二级的凶狠强者。兽人都是天生的猎人和战士，能够适应艰苦的环境，生命力极为顽强，抓捕非常困难。另一方面，性格暴烈的兽人很难控制，更多是被送入地下矿洞作苦力，直到累死为止，少部分则被充作角斗场的斗士。但是不能组成炮灰军队，兽人的价值就下降了许多。所以兽人奴隶的价格一直不高，甚至比沙民还要低。为数众多的捕奴队也就少有去打兽人主意的。同样以十四级战士率领的捕奴队，无论抓沙民还是野蛮人，都比兽人要轻松得多，也更加赚钱。
兽人的繁衍能力很强，他们虽然自然寿命是人类的三分之二，但是生育能力却是一倍还多，而且幼儿超过10岁就是合格的战士了。此外，染血之地的兽人没有任何农耕习惯，他们的食物来源就是采摘果实，挖掘植物根茎，肉食则来自捕猎各种动物。这里的肉食并不排除其他智慧种族，虽然在不缺食物的季节，智慧种族是用来喂养他们的荒地狼的。
所以每隔一段时间，当染血之地的兽人繁衍生息，数量增加到多得危险的时候，各个奴隶商人就会联合起来进行一番扫荡，以削减兽人的数量，维护商路通畅，防止棕色的海洋淹没这片大地。
前几天，李察遇到的一个金辉战旗商队给他带来的消息里，就有这么一条，大捕猎行动又将开始了。他考虑一下以后，并没有拒绝老朋友的邀请。
站在峰顶，李察看到几公里外一队由十几名猎人组成的兽人小队正走在回归的路上。他们抬着两头沉重肥壮的山猪，一个个都兴高采烈，看来今后几天内都将不用为食物发愁了。在这群猎人的周围，还跟着七八头荒地狼。对兽人来说，这些荒狼就相当于他们的猎犬。
李察在意识中下达了指令。
荒地狼忽然停下了脚步，不安地低吼着，并且紧张地原地打着转。兽人猎人们也相应警觉，放下猎物，握紧了武器，向道路两旁的乱石峰柱发出威胁性的低吼。几匹体形硕大的狼出现在岩石上，威胁的气息让荒地狼一边低吠一边开始缓缓后退。兽人还没有意识到致命的威胁已经出现，他们认不出风牙，但他们不怕狼。
可是风牙毕竟不是狼，而是战斗兵器。
空中响起锐利的尖啸，一支利箭钉在一名兽人的胸口，直至没羽。这名兽人倒地后却还能爬起来，足见生命力之强横。可是周围的大地开始震动，马蹄声由远而近，到后来开始轰鸣如雷！
站在峰顶的李察，看到沙民骑兵在几头风牙的引领下冲向兽人的猎人小队，就知道这些兽人已经完了。
而野蛮人战士在两头食人魔的带领下直插猎人小队和兽人营地的中间地带，布好防线。从营地中涌出来的几十个兽人一头就撞上了野蛮人的阵线。
刚德则带着半兽人战士，以及其他骑士放过了从营地中冲出来支援的兽人，掉头冲进了空虚的兽人营地。他的目标，是兽人的巫师和祭祀。
冲出营地的兽人们大吃一惊，又纷纷咆哮着往回跑。可是野蛮人战士们随后衔尾追杀，顷刻间击溃了兽人的主力。
激烈的抵抗只存在了短短几分钟，战斗变成了屠杀。
当所有的成年兽人，不论雄性还是雌性，全部战死后，兽人们才放弃了抵抗。可是二百人的部落也就只剩下不到五十个兽人，全部是老人和幼年兽人。李察也付出了二十多名奴隶战士作为代价。如此激烈的抵抗并非没有原因，自刚德一斧劈死了祭祀后，所有的兽人就开始发狂了。
李察给自己加持了羽落术，直接从悬崖上跃落，几十米的高度足够羽落术发挥效力。
他直接飘落在营地中，大步走上祭坛，一脚踢开祭祀的尸体，目光落在案桌上一尊石制的兽人雕像上。这尊兽人雕像只有不到一米高，栩栩如生，通体由深黑色的岩石雕成，石质均匀晶莹。就近观察，李察能够感觉到雕像内部蕴含着一缕奇异的力量，与在血石部落祭坛上的感觉相似。那应该是兽人先祖的灵魂。
李察收起雕像，这是他攻打这个营地的主要目的。然后又在兽人营地中转了一圈，并没有发现其它值得一提的财物。
山德鲁又在忙碌着，兽人部落中两个十三级的强大战士拥有被转化为黑武士的潜质。这已经成为常态，每次战斗后，山德鲁总会是忙碌到最后的人。
在众人打扫战场的时候，李察拿出地图，把这个营地和周边区域标注在地图上。在一个月前，这幅地图几乎是一片空白，现在已经有不少地方显露出清晰的轮廓。
一小时后，李察带着颇具规模的队伍消失在深红的暮色里，只在身后留下了残破的营地和几十个幸存下来的兽人。这个部落已经很难再独立生存下去，只有并入其它兽人的部落。
从人类的角度，没有人会去关心兽人部落的生存。就像兽人国度也不会有多少人会在意李察的死活。
兽人是一个非常讲究先祖崇拜的种族，这一点和诺兰德大陆上的兽人很相似。几乎每个成规模的兽人部落都会有祭祀和崇拜祖先的祭坛，所以他们也就成了李察的目标。
虽然在游猎的初期，也遇到过兽人部落，但是李察并没有下令攻击。这次，来自金辉战旗的大捕猎邀请，似乎扫清了他最后的犹豫。
在接下来几天中，李察又攻破了两个兽人营地，都找到了祭坛，以及藏有祖先灵魂的雕像。李察还记得，母巢需要这种东西。而流砂也很有兴趣，她是对一切拥有神力，以及相似性质力量的物品都有兴趣。
染血之地是一片富饶的土地。需要先祖雕像就去找兽人和沙民，沙民也是很有先祖崇拜传统的。需要战士就去找捕奴队，捕奴队抓获的奴隶许多会成为李察的战士，而捕奴队的成员则大多会变成山德鲁手中的黑武士。如果想要财富，那么李察也经常会遇到商队，虽然大部分时候他还是使用交易的方式，即使是成本价或者象征价，但还是交易。
只要能够战胜敌人，那么在染血之地几乎就是要什么就有什么。
虽然时间不长，可是李察却有种错觉，似乎这种生活永远都不会有尽头。
第57章 开拓
在游猎期间，李察通过金辉战旗收到了一个意外的消息。
一直在红杉王国活动的堕落牧师马文有了消息。在不闻不问一个月之后，恶狼公爵忽然态度大变，不光召见了马文，并且承诺给予李察等人以庇护。
由于李察还没有任何头衔和爵位，所以马文就为李察编造了一个古老贵族子弟的身份，并且找到一个早已灭绝的贵族家族，把他们的封号继承了过来。这种事在红杉王国非常普遍，只需要一些金币就能办成。
虚衔贵族毫无意义，哪怕是自封公爵后代都没有用。但是恶狼公爵给了李察一个开拓骑士的头衔，并且在边境地区挑了几个村子供李察选择。这就是实实在在的封地，是任何贵族的基础。开拓骑士的爵位不能世袭，它的意义在于合法对外扩张，开拓骑士所打下来的区域都是自己的合法封地。
在人类对异族扩张的历史中，开拓骑士这种贵族最底层的基石，一向是冲在战争的最前线。当人族逐渐占据了启辉大陆的主体地位后，开拓骑士又成了敌对国家互相之间战争的重要力量。
开拓骑士亦有指定开拓的范围区域，理论上想要指定一个大帝国作为开拓范围都是可以的，只要你能够打得下来。
而从恶狼公爵赐予的初始封地看，他其实给出了东西两个开拓方向。东方就是进攻恶狼公爵的老对手白岩公国，西方则是直指染血之地边缘的几片异族聚居地。
方丹男爵则将成为李察的直接后盾。男爵领地物产丰饶，可以提供充足的补给，只要李察付得起金币。同时，方丹男爵也将是李察销赃的对象。在开拓过程中不可避免地会产生大量奴隶，而男爵对这门生意很感兴趣。
恶狼公爵给李察开出了相当丰厚的条件，自然不是没有原因的。在马文的信末，则说明恶狼公爵也希望得到一件“构装”，作为李察对他这个领主的回报。看到这里，李察的脑海中迅速推演了一下在碧水绿洲那场交易的消息传播途径，隐约对周边人类国家错综复杂的关系抓到了一点脉络。最后一句，马文则是提到了自己的等级。因为办成了这件事，他居然获得了更多的神力，牧师等级已经提高到了七级。
李察略为思索了一下，便把马文晋级的事情告诉了流砂，后者似乎并没有多少惊讶的样子。
开拓骑士是需要指定拓荒范围的，所以李察回了一封简短的信，信中选择了西部的一座小村作为自己的领地，并且划定了一个恐怖的开拓范围：染血之地和祖灵高原。
回信之后，李察就离开了金辉战旗的补给点，再次率队出发，继续向染血之地的深处探索。
染血之地充斥着危险，到处可见磷磷白骨。李察已经习惯了死亡与杀戮的情景，也看多了商队被马匪劫掠过后留下的凄惨场面。所以当远方遥遥望见又一片战场遗迹时，李察并没有任何惊讶表示，而是远远勒停战马，挥手让一名受封骑士带上一小队沙民战士过去看个究竟。片刻之后，那名受封骑士就跑了回来，脸色凝重，请李察自己过去看一看。
战斗至少发生在十天之前，倒在地上的尸体大都已经腐烂，战场上游走着食腐生物，一大群秃鹫正围着一具尸体在美餐。直到李察的战马距离它们不到十米时，这些家伙才不情不愿地拍拍翅膀飞了起来，但依然在战场上方不住徘徊着。
李察的视线缓缓扫过整片战场。
这是一场激烈而有规模的战斗，战斗一方是正规的护卫队，看甲胄和旗帜属于血地雄狮商团，亦是排名靠前的商团之一。护卫队的战力还要超过马匪，他们光是留下的尸体就超过三百具，即使在染血之地，这种规模的护卫队也足以让最可怕的盗贼团深思熟虑。而在战场一侧，则是十几架货车残骸，所有的货车都被人用重兵器斩开，各种残留的货物零落抛洒了一地。货物主要是各种矿石，价值在珍贵到珍稀之间，如果十几辆车的货物都是这种矿石，运抵人类王国后，至少价值几万金币。