席勒的双眉立刻稍稍向一起凑了凑，然后说：“她叫水花，应该在16～18岁之间，目前是9级的杀手。她对于危险有敏锐的嗅觉，战斗天赋也非常出色，但现在并不是最合适您的人选。一个理由是她刚刚到9级，等级比我推荐给您的三位要低，您要去的是低级位面，最好是派出达到十级上限的人选。而另一个理由，是她到目前为止还没有任何血脉能力出现。并且她很难驯服。”
李察打量着少女，说：“我有灵魂契约，驯服不是问题。她为什么叫这个奇怪的名字，是哪类稀有的种族吗？还有，为什么会弄不清楚她的年纪？”
席勒迟疑了一下，说：“她是我偶然间在森林深处捡到的，那时候她和一群月狼生活在一起，应该是从小被狼群养大的。当时的她大约五岁左右，这是以人类为标准判断的，但是等到后来我教会她说话，她也还是说不清自己和狼群生活了几年，所以无法确定她的年纪。至于名字，则是训练营的学员们取的，据说是她和水花果一样，美味，有强大的力量，却又带有剧毒，普通人根本就没法触碰。”
“好！就是她了。”李察显然已经下定了决心。
丽娜忍不住插话说：“李察，要不要再考虑一下？她虽然很有战斗天赋，但是毕竟到现在都没有显示出血脉能力，这是无法弥补的硬伤。而且席勒也说了，她是被狼群养大的，所以我们没有办法去考证她的出身血统，也就无从推断她是否有潜藏的血脉力量。我觉得应该慎重，相比之下，刚德是最合适的选择。”
丽娜的担忧是有道理的。单以理论上的战斗力而言，血脉能力和魔纹构装一样，都是非常重要、甚至是决定性的组成部分。比如同样两个十八级的大魔导师，拥有高阶强悍血脉能力的有可能对另一位产生完全的压制。歌顿派她跟随李察，并不是随意点人的，而是要借助丽娜丰富的魔法知识帮助李察挑选灵魂守卫，不能让他偏移得太离谱。
劝说完毕后，丽娜又盯了一眼水花那其实非常美丽的容颜以及优美有力的身体曲线，忽然觉得李察有可能是看上了她的姿色，才作出这样的决定。毕竟水花的实力也十分出众，从刚才的一幕看，她还拥有恐怖的战斗直觉，在实战中，这种天赋不比直接提高力量的天赋差。只是要在她身上使用一张灵魂契约，却是显得太浪费了。
而且丽娜出身于真正的贵族世家，对于优雅和品味的要求十分高，所以对水花刚刚那攻击对手肛门要害的手段感觉到十分不舒服。不过从水花的经历看，她是由魔狼族类中可以和冬狼比肩的月狼养大的，战斗时带着浓重狼的色彩并不奇怪。死亡训练营的训练也只讲究杀死对手，根本不会去管她攻击哪个部位的。
一想到这里，丽娜立刻转头问席勒：“这个水花，被多少个男人用过了？”
龙法师的潜台词很清楚，在这种地方出来的女人，早不知道有过多少个男人，论打数都是少的。在第一处训练营中大棚屋内看到的景象，就是一个明证。
没想到席勒说：“到目前为止，她是干净的。”
“不可能！”丽娜立刻反驳。
“她是我捡回来的。在十岁之前，我不许任何人碰她。等到她十岁之后，同时期的学员就没人能动她了。”席勒说。
第80章 契约
丽娜皱眉不语，席勒不会在这种关键的事情上撒谎，而且这也不是开玩笑的时候。
席勒望向李察，叹了口气，说：“水花毕竟是我捡回来的，在我眼里始终把她当成半个女儿在看待，当然希望她能够被选中离开这个地方。但是这一次…我不得不说，或许她干净的身体就是对您最大的价值所在，除此之外，在战斗方面她真的还配不上一张灵魂契约卷轴。”
然而李察已经拿出了灵魂契约卷轴，说：“我刚才看过，她现在就有可能承载四阶甚至是五阶的构装，所以有没有血脉能力已经不重要了。”
“五阶构装？”丽娜和席勒都为之震惊！
现在就能够承载一个四阶构装，说明水花在将来很有可能成为一个全三阶的构装骑士，这已经是歌顿十三位构装骑士的最低等级！如果是这样，那么在构装承载力上的巨大优势完全可以抵消没有血脉能力的缺憾。
如此一来，水花的价值也就超过了刚德，可以说值得投资一枚灵魂契约卷轴下去了。
而李察并没有说明全部的观察结果。水花目前的承载力竟然高达153，远远超过一个普通四阶构装所需的80～120的承载力，仅比破晓的流砂那不可思议的180低了一些。而水花全身上下几乎都在闪耀着魔法光辉的回应，粗看之下，她身上的构装位就多达八处，竟然比流砂的七个还要多出一个位置。
“破晓”的流砂，是永恒龙殿的神眷者，被视为未来可以接替梵琳大神官的人物，属于完全不可以常识来推断的天才。而水花在构装承载上的天赋能够与流砂接近，简直可以用妖孽来形容了。
这下丽娜和席勒都不再有异议。
“水花，过来。”席勒向水花招了招手。
少女警惕地看着三个人，不过她已经听到了他们的对话，大致明白是怎么回事。于是在犹豫和戒备中，她开始小心翼翼地靠近。这是她学自野兽的本能，对一切拥有强大力量的生物都有着强烈的警惕，不管对方是什么人。
席勒看了看水花，目光有些复杂，缓缓地说：“以后，你就是李察大人的灵魂守卫了，不用再呆在这里。成为灵魂守卫后，你就是大人的第二条生命，从此与大人共命运。所以，无论走到哪里，你都要和在这里一样，时时不要忘记提升自己的力量，直到无法再进步的那一天到来。另外，这把刀跟了我很多年，它很适合你，就给你拿着吧。”
说着，席勒解下了后腰上插着的那把一米多长的直刃战刀，扔给了水花。水花一把接过，先是闪电般后退两步，小心翼翼地向身后的学员们看了一眼，确定没人有出手抢夺的打算，这才握住刀柄，抽出了一截刀刃。
这是把刃宽不过三厘米的战刀，刀锋通体乌黑，几乎没有什么反光，但是刀一离鞘，立刻有种晦涩凝重的波动隐隐散开。
龙法师丽娜本身也是鉴定大师，立刻低呼一声：“沉砂精金！这是永眠指引者！”
李察也吃了一惊。沉砂精金是比精锻黑曜铁更高一级的材料，是打制兵器的极品金属之一，用它打制的战刀，其本身杀伤力就是普通高碳钢刀的一倍，更能承载两个额外的附魔。而水花手中这把刀是大师所铸，附加了“出血”、“撕裂”、“强化锋锐”和“破甲”四重附魔，威力可想而知。
在席勒的催促下，水花终于走到李察面前，然后在丽娜的指导下跪坐下去。但是如此接近的距离，明显让她感到十分不安，看她紧张的表情和隐隐伸缩的手指，随时都有跃起伤人的可能。现在水花“长眠指引者”在手，又是如此接近的距离，就连丽娜也感到有些不安。
最终丽娜连续施放了两个宁静术在水花身上，才让这个狼一样的少女稍稍安定下来。而李察则缓缓展开灵魂契约卷轴，按照既定的咒语念诵着：“以永恒与时光之龙的名义，将吾之灵魂与眼前之人相联…”
随着咒语的诵念，灵魂契约卷轴通体开始散发出越来越强烈的金色光芒，然后一寸一寸解体，化为颗颗纷飞的砂粒，在空中汇聚成一团金色的云雾。水花微仰着头，有些好奇地看着那团宛若有着自己生命的神奇砂粒。这一刻，她没有了恐惧，反而隐隐有些期待。敏锐的直觉让她感觉到，这是改变她命运的时刻。
咒语复杂而冗长，在某个时刻，所有的金色砂粒忽然汇聚成一道金色光流，瞬间冲入水花的额头，在她眉心处凝聚成一枚淡金色沙漏，沙漏迅速颠倒了一下，然后缓缓消失。水花低低呻吟一声，身体软软倒了下去。而李察则觉得一瞬间，自己的一部分灵魂被抽出体外，消失在时空的最深处。
强烈的虚弱感觉也袭上李察心头，让他忍不住后退了两步，随后靠进一个温暖而极具弹性的怀抱里。原来是早有准备的丽娜及时抱住了他。对于使用了灵魂召唤契约后的结果龙法师十分清楚，她拿出早就准备好的两瓶精力恢复药剂，递给李察一瓶，又给水花灌下一瓶。
服下药剂后，李察感觉到体力在徐徐回升，这才好过了些。而这时，在他的意识中，可以清晰地感觉到水花的存在位置，甚至可以感知到她模糊的情绪波动。
被灌下药剂的少女也缓缓醒来，刚恢复意识，她就从丽娜的怀中弹了出去，随后“长眠指引者”出鞘，警惕地看着周围。李察可以感觉到，她很不明白自己刚刚为何会失去意识，于是在本能地寻找着未知的敌人。
少女忽然惊讶地向李察看了一眼，显然也感觉到了灵魂契约的效力。李察通过灵魂契约送过去阵阵抚慰之意，她终于宁静下来，把长刀入鞘，然后慢慢向李察靠近。契约力量使得李察的气息在她感知中是最安全和平静的。
席勒长长出了口气，说：“您已经挑到了合适的灵魂守卫，现在我们离开这个地方吧，听说您接下来的行程还很紧张。”
李察点了点头，转身刚要离开，忽然脚下大地震动起来，随即身后传来一声如滚雷般的大吼：“嗨！这位少爷！我承认水花那个小妞是很厉害，可是我刚德也不错的！至少她现在打不过我！看看我这把饥渴难耐的大斧！它是多么的粗糙！我的大斧绝对不会让您失望！”
看到一路飞奔而下的大汉刚德，李察停下了脚步。而水花则充满警惕地上前一步，握紧了手中的长眠指引者，有了这把威力强大的长刀，她完全不怕刚德。
李察犹豫了一下，对席勒说：“这个人我也想带走。”
席勒沉吟了一下，说：“虽然我接到的命令是给您一个保卫者，不过按照惯例再带走一个也不是不可以，歌顿侯爵额外给些补偿就行了。但是我需要提醒您，死亡训练营出来的人毫无忠诚可言，只有强大的力量才能够使他们暂时慑服。我的建议是魔法奴役契约，您会发觉这笔投资是值得的。”
李察点了点头，转向虽然外表粗豪莽撞，但是很自觉地在十五米外止步，并没有试图进入到危险近战距离的刚德，问：“那你愿意承受魔法奴役契约吗？”
刚德哈哈一笑，说：“如果这是忠诚必需的证明，那么我愿意！只要能够离开这该死的地方，只要能够在真正的战场上杀戮，让我干什么都行！看看这把粗糙的巨斧，它早已…”
“好好！我知道了！”李察立刻打断了他，然后对龙法师说：“丽娜？”
“准备好了。”丽娜取出一枚深色的魔法卷轴，扔给了刚德。刚德毫不犹豫地展开卷轴，激发了卷轴的力量，一道黑气瞬间钻入他的胸口，强烈的痛苦只是让他稍稍咧了咧嘴。另有一小缕的黑色则没入了李察的身体。
魔法奴役是罕见且珍贵的卷轴，有了这个契约，李察就可以凭藉自己的心意使被奴役者感受到强烈的痛苦，甚至受到重创。而如果李察死了，那么所有被附加了魔法奴役效果的生物力量都会永久性大幅下降。对于力量就是一切的诺兰德来说，这是几乎不可承受的严厉惩罚。
魔法奴役的效果远不如灵魂契约强大，却亦是非常有效的约束手段。这一次李察位面之旅的核心队伍，都将受到魔法奴役契约的控制，当然，流砂是例外。
丽娜并没松懈，看到契约完成后，她又用灵魂魔法对刚德做了仔细检查，确认契约正常生效，然后对李察点了点头。
刚德则兴奋地扬起巨斧，向着死亡训练营其他学员吼叫起来：“爬虫们！你们的好日子终于到来了，我刚德马上就要离开这个该死的地方了！你们再也不用畏惧我的巨斧了，赞美你们的运气吧！哈哈哈！”
看着咆哮的刚德，李察忽然感觉到有些头痛，对席勒说：“这就是你原本最佳的推荐？”
“从战斗力的角度说，是的。当然，水花除外。”席勒面无表情地说。
李察再看看刚德，以及他那把明显粗制滥造并且“饥渴难耐”的巨斧，叹了口气，说：“我们走吧，明天还要继续赶路呢！”
第81章 莫克凡德
第二天清晨时分，扩大了些许的队伍从巨木镇出发，前往东方的莫克凡德港口。看到李察带回来的水花和刚德时，流砂也流露出淡淡的惊讶。只不过在出发时略有波折，队伍里没有任何一匹战马能够承受得住刚德的重量，另外，所有的马匹都不愿意靠近水花，更不要说让她骑上去了。
最后还是李察把自己的那匹铁甲马让给刚德，然后丽娜找了一匹最温驯的战马，不断给它扔几个动物安抚，这才让水花骑了上去，顺利启程。
按照刚德和水花自己的想法，倒是愿意一路用两条腿跑到莫克凡德去，对他们来说这样更快些。
三天漫长的旅程后，这支小小的队伍终于抵达了莫克凡德港。
莫克凡德位于大陆东海岸，靠近神圣同盟的东北疆域，是一座天然避风良港。不过和南面一百多公里外的繁星港比起来，它到浮世德的距离却要远上不少，而且港口北部就是山脉，周围地区的特产不多，所以一直没能真正繁荣起来。
莫克凡德有一半自由领的性质，本地领主摩凡名义上效忠同盟皇帝，但每年只上交象征性的税收。在这座只有一万多人口的港口城市，摩凡就是至高无上的君主。莫克凡德也有自己的独特优势，那就是蜚声整个神圣同盟的奴隶贸易。
因为地理位置优越，所以在莫克凡德几乎可以买到任何你想要的种族，从灰矮人到娜迦，应有尽有。另外由于半自由领的性质，在这里还可以买到神圣同盟所有明令禁止买卖的种族，比如说失去爵位在三代以内的人类贵族，以及一直和神圣同盟属于盟友的某些精灵部落及翼人部落等。甚至如果出价足够的高，都有可能到手几个带有皇室血脉的货物。不过这种货物完全见不得光，会购买的人得有足够的财富与地位，而目的无外乎两种：收藏使用，或者是当作实验品。
在莫克凡德的每一寸土地上，都充斥着血腥与金币的味道。
刚刚踏入莫克凡德领地，李察就被一队巡逻的轻骑兵拦下。他的队伍包括了构装骑士、轻骑兵和魔法师，已经不是普通的冒险者小队，而是一支标准军队，足以引起任何未结盟势力的警觉。
李察也观察了一下对方，六人一队的巡逻轻骑兵都装备着做工精良的锁甲，所有的武器也都达到了“精良”的标准，也就意味着它们比普通制式兵器威力大了至少20％。而骑兵们本人的等级都在五级以上。只从这一小队巡逻骑兵上就可以看出莫克凡德的实力。
出面和骑兵们交涉的是流砂带来的车夫，在把永恒龙殿的信物交给巡逻队长后，轻骑兵们的态度立刻恭敬许多。队长分派了两人回去报讯，自己则率领余下的骑兵护送他们前往莫克凡德港口城。
和摩凡的见面很顺利，这是一个有着商人般气质的中年男人，以恰到好处的热情接待了李察和流砂，并且很快就派人带着他们去“挑选”奴隶，一点也不拖泥带水。
此行最终的目的地是位于莫克凡德城郊的一座小型奴隶营。这里的警卫人数比正常的奴隶营多出整整三倍，可见对里面关押奴隶的重视。
走进大门，却听不到惯常的呵斥、劳作的声音，放眼望去，除了警卫，偌大的场地上就没有其他人走动，整座奴隶营看上去空空荡荡的，显然普通的奴隶已经被临时迁走。这座营地已成为这次交易专用的秘密场所。
在摩凡派来的助手带领下，李察随着他走入奴隶营北部区域的一座棚屋。
刚一进门，一股刺鼻的味道就扑面而来，走过死亡训练营后，李察已经对类似味道有了免疫力，不动声色地走在助手后面，连一个皱眉的表情都没有。这倒是让对方小小吃了一惊，对这个穿着一身魔法师袍子的贵族小少爷有了新的观感。而更让人惊讶的是，流砂这一次居然也跟了进来。她永远是那副没什么表情的面容，似乎对监房的恶劣环境一无所觉。
棚屋内用粗大的铁栅隔成一间间监狱般的房屋。这就是奴隶们平时住的地方，而现在过半的监房都空着，里面仅仅关了七个人，准确点说，是七组奴隶，因为其中最大的一间监房居然塞了两头食人魔。
理所当然的，李察的注意力第一时间就被两个食人魔吸引过去。
食人魔是诺兰德大陆常见的智慧种族，和人类以及兽人都有些血缘关系，不过这并不妨碍它们把人类和兽人也列在食谱上。
食人魔高大而强壮，有着和体型相符的力量，一头成年食人魔天然就可以在力量上压制十级的人类战士。而且它们高大、强壮却不愚笨，实际上很多人认为食人魔是不逊色于人类或者精灵的智慧生物，这从食人魔族群中法师和牧师的数量比例上就能够看得出来。
当食人魔力量达到一定界限时，就有可能产生变异，变异结果概率最高的就是长出第二颗头颅。双头食人魔无论是在魔法还是战职领域，其战斗力都远远超过普通的食人魔。想要打倒一头双头食人魔，往往需要一个装备精良、职业搭配合理且配合娴熟的精锐人类冒险小队。
李察看到的这两头食人魔还未完全成年，体型比正常食人魔略小，然而给李察的感觉却很奇异。他们很干净，干净得有点不太像食人魔，在监牢中靠坐的姿势也很随意放松，没有普通食人魔那么易怒和容易紧张。在李察观察他们的时候，他们居然也在观察着李察。从这一点上来说，显然他们要比普通食人魔聪明得多。
“怎么会有两头食人魔？”李察问助手。
摩凡的助手说：“这是一队冒险者在北部山脉深处发现的，当时他们和一位老德鲁依生活在一起，据说是那位老德鲁依从小养大的。那位老德鲁依教会了他们语言、文字甚至还有魔法，也带给他们不少人类的生活习惯。”
“然后？”其实李察已经大致猜到了接下来的故事。
“然后…”助手耸了耸肩，说：“然后那队冒险者发现了他们的价值，就杀了德鲁依，并且把他们抓了回来，卖给了我们。说起来，摩凡大人还是第一次用一万金币一个的价格购买食人魔呢！当然他们很聪明，比普通食人魔要聪明得多，但同样也意味着危险得多。”
说着，助手向其中一个相对比较高壮的食人魔指了指，说：“他是战士，名字叫做三分熟。那边那个是法师，叫提拉米苏。”
“什么？”如果嘴里有水，李察早就喷了助手一脸。
食人魔一般都有名字，但是大多都叫焰拳巨锤之类的，名字如此有个性的食人魔，倒真还是第一次听说。
助手笑着说：“很特别的名字，不是吗？他们可自称是食人魔中的美食家。不过，我需要提醒您的是，这是两个很聪明的食人魔。再怎么样他们也是食人魔，是把我们当成食物的家伙，智商并不影响胃口。越聪明的食人魔就越危险，不要指望他们会有什么法律观念，也别寄希望于他们的忠诚。他们的忠诚只会献给能够随时杀了他们的强者。”
此时，铁栅后面的提拉米苏不满地叫了起来：“人类！不要把我们想得和普通的食人魔一样！我们可是美食家！”
李察也笑了起来，这两个食人魔的确有趣，不过他准备把七间监牢都看一遍后再做决定。李察在来之前就已经得到保证，摩凡领主将为他准备一批特殊的奴隶，只看这头一对货物的质量就很不错，显然领主对梵琳大神官的托付十分重视，并未敷衍了事。但并不是所有人都能够带上的，临时位面通道容纳的传送人数有限。
奴隶中有法师，有战士，有杀手，甚至还有一个牧师！一个货真价实的牧师！能够把有信仰的真神牧师都绑架过来，变成奴隶，李察倒是对摩凡的真实背景产生了一丝好奇。
除此之外，还有一个精灵吟游诗人也很特殊，他其实有四分之一的人类血统，另外四分之三则是比较罕见的太阳精灵血脉。他长得十分俊美，完全继承了精灵的美丽，如果改扮女装的话，完全就是一个大美女。
而最后一个监牢则引起了李察的注意，这里面关着的居然是一个暗精灵女战士。她有着暗精灵典型的特质，傲慢、性感、杀意凛然，以及微黑的皮肤和银色长发。
当李察看到她的时候，她正缩在监牢角落的阴影中，避免阳光直射到身上，暗精灵的属性令她几乎与阴影合二为一，不留意的话，差点会忽略过去。白天暗精灵的力量会受到限制，但是到了黑夜，她们就会变成最危险的敌人。这是一个战士，而不是暗精灵里最可怕的女祭祀。尽管如此，摩凡给她的标价也达到了六万金币，比两个食人魔加起来都要贵。
不过事实也如此，食人魔奴隶除了用来战斗就没什么其它用途，而美丽又年轻的暗精灵少女最主要的用途却不是在战场，而是在宽大舒适的大床上。至少对于大部分贵族来说，这是毫无疑问的定价准则之一。
一圈转过，助手问：“怎么样，您有满意的目标了吗？”
李察还在考虑，身后的流砂却突然插话：“选食人魔，还有那个精灵吟游诗人。”
看到李察探询的目光，流砂带着浓浓的倦意说：“他们有潜力冲进圣域，其他人都不行。”
“你能够探测他们的发展潜力？”李察惊讶地问。如果他没记错，初入深蓝自己也接受过潜力检测，但是号称常规的检测，几乎像魔法实验一样漫长复杂。
流砂点了点头，补充了一句：“但是代价非常大，消耗的是我的神眷。再探测几个人的话，我就要降阶了。”
李察了然颔首，走到助手面前，指了指食人魔和精灵诗人，说：“我要这三个。”
助手有些惊讶，回头看了一眼暗精灵女战士，不太明白李察为什么会不选她，她可不止一种用途。这本是领主为某个大贵族收集的私人珍藏，当得知破晓之流砂也在同行名单中时，大笔一挥在供货清单上加上了这件得来并不容易的好货色。不过他再审视精灵诗人时，就若有所思。大贵族兴趣广泛，这个男精灵诗人同样不止一种用途，甚至比女性的精灵用途还要多。
感觉自己想明白了的助手就不再质疑李察的决定，而是以尽职尽责的态度不厌其烦地说明着注意事项：“我最后需要提醒您的就是，奴隶就是奴隶，特别是这批家伙，虽然是上佳的货色，但都不是自愿成为奴隶的。所以对他们的忠诚不能抱有任何幻想，需要时刻保持警惕，并且准备好强硬的手段惩罚不听话的家伙。”
“没事，我有魔法奴役卷轴。”说着，李察就取出了三枚魔法奴役卷轴。
“魔法奴役！…明白了，请您忘记我刚才说的话。”助手恭敬地说，可是心中却深深地不以为然。魔法奴役卷轴的确是忠诚最好的保证，但那也是要看情况的。三枚卷轴的价值和三个奴隶已经相差无几，与其如此浪费，倒真不如多买上几个奴隶。驯奴的手段还有很多种，最多损耗掉一两个而已。
食人魔和精灵吟游诗人都老老实实地让魔法卷轴在自己身上生效，然后跟着李察离开。
在路上，精灵吟游诗人用诗歌般的语言详细介绍了自己的生平和技能。他叫奥拉尔·浮风，是一位强大的太阳精灵战士与一个美丽半精灵的后代。因为血统的不纯正，他一生下来就被精灵部落排斥，不得不跟着母亲辗转流浪，然后被冒险者捕获，在很小的时候就变成了奴隶。不过血统和天赋优势随着奥拉尔的成长而逐渐显现。没有经过特殊训练，奥拉尔也成长为了八级的吟游诗人，并且有一手不错的弓术。他今年30岁，在天然寿命达到200岁的浓血半精灵里，不过刚刚成年。
至于他吟游诗人的职业，其实属于牧师、法师和杀手的一种奇异混合体，在战斗中以辅助见长。然而这一职业却不是奥拉尔自己选的，而是奴隶贩子培养以供大贵族主人享乐用的。他英俊的外表，出众的歌喉，再搭配吟游诗人的状态加持，可以让整个宴会的来宾们心旷神怡，甚至神魂颠倒。
回到莫克凡德，李察与摩凡领主结清了几名奴隶的费用，又在市集中为他们采购了一些装备，没有休息，就登上了港口早已准备好的海船，向预定中的岛屿驶去。
这是一艘能够乘坐五百人的大型远洋海船，船上每一个人都来自阿克蒙德或是永恒龙殿，都经过严格的筛选和出身调查。除了水手和士兵，船上还带了几十个各类工匠，以及多达十名的低级法师。
此行的目的地是一个在同盟版图上从未正式记载过的岛屿，按照大陆通用法，以李察的身份登岛后就可以宣布此岛归自己所有。而李察已经为这座岛屿起好了名字，名为撒门。这是古精灵语中的一个词，意为万事之始。
这艘海船上搭载的人，就将是撒门岛第一批定居者，也是李察第一批领民。为此，李察又欠下阿克蒙德15万的金币。
第82章 幕后
在茫茫大海上连续行驶三天后，海船早已远远偏离了通用航线，但是在第四天清晨，撒门岛已经出现在瞭望员的视野内。这是一个面积足有数十平方公里的大型岛屿，西部的山地有不止一眼泉水，解决了最重要的淡水问题。同时覆盖大半岛屿的森林也为港口建设提供了必要的木材。当李察在这里踏上位面征途后，撒门岛上将建造一个小规模的港口以及一个小村落。
海船在近岸下锚，依靠小船一趟趟把人和物资送上小岛。而李察则和流砂及丽娜进了森林，去寻找设置传送门的合适位置。作为李察的灵魂守卫，水花则在周围不远处游走着，通过灵魂契约，李察偶尔能够感觉到那头传来一点极淡极淡的喜悦，好像她很高兴回到森林里。
最终，丽娜选定了一块半山腰处的平地，打开随身的空间包，取出一块块魔力水晶，开始布置传送阵。传送法阵极为复杂，即使是丽娜也需要至少一天多的时间才能布置完毕。
这一晚，李察在空地周围点燃了数堆篝火，和流砂围坐在篝火边，烤着水花捕来的猎物。丽娜则在继续工作着，被安放到位的魔力水晶不时闪过一溜光陆离奇的色彩。
从这个位置望去，可以看到海滩处也同样点燃了几堆篝火，并且搭起了十几个帐篷。在李察从这里踏上位面征途后，他们将留下来建造码头，设立村庄，如果顺利的话，还将世代在此生活下去。
篝火不断跳跃着，映得李察和流砂的脸忽明忽暗。两个人都没有说话。虽然此去是相对安全的低级位面，但也只是相对安全而已，谁也不敢说在陌生的位面中究竟会发生什么。所以在临行前一刻，压力才变得巨大且真实。
这是一个很不平静的夜晚。几只狮鹫静悄悄地滑翔在七彩弦月的暗影中，最后在骑士们娴熟的驾驭下，降落在浮世德7-1号浮岛上。
片刻之后，7-1号浮岛城堡奢华而舒适的会客厅里，已经聚集起了几位在整个浮世德都算是重要的人物。更重要的是，他们出现在这里，并不是代表自己，而是代表了身后的整个家族。
居中而坐的是一名威严的老人，比克·门萨公爵，是占据了7-1号浮岛的门萨家族族长。和约瑟夫一样，门萨家族也是神圣同盟老牌豪门，家族历史甚至比同盟的历史更为悠久。门萨的实力和约瑟夫大致相当，这从浮岛的排位上就可以看得出来。
在门萨公爵左边沙发上，坐着雷蒙·约瑟夫男爵，他是代表整个约瑟夫家族来参加秘会的。而公爵右边也坐着一个英俊而有些阴悒的年轻人，那是威灵堡家族的德尚子爵。高踞6-3号浮岛的威灵堡公爵是同盟内真正举足轻重的大人物。而7-7号浮岛上的熊彼德家族代表，就只能坐在德尚·威灵堡子爵的下首。
这四个家族聚集在一起，便代表了一股极为庞大的势力。此次秘会的核心议题，就是阿克蒙德家族以及李察所带来的威胁。
在向门萨公爵表示了敬意之后，雷蒙环视全场，严肃地说：“诸位，阿克蒙德来到浮世德还不到两年，献祭也仅仅进行了三次，所得到的神恩就已经引起了浮岛跃迁。这意味着什么，想必诸位比我更加清楚。我们不能放任这群疯子如此扩张，必须采取强而有力的措施对他们进行压制。首要目标就是李察·阿克蒙德。从我所掌握的情报来看，李察不仅仅有一位传奇法师作为老师，他还完全具备了成为大构装师所需的一切条件，是的，诸位，大构装师，这不是我为了夸大他的危险而胡乱做的断言，而是有事实作为依据。最新情报证实，那件一年前在拍卖会上拍出500万金币高价的复合构装正是出自李察之手。”
啪！熊彼德家族的代表用力拍了一下沙发扶手，恨恨地说：“早知道这样，就应该在那晚他跟着歌顿去献祭的时候杀了他！”
德尚哼了一声，阴阳怪气地说：“杀了他？那晚听说有好几个家族都埋伏在路上，最终却谁都没敢动手，怕歌顿怕成这个样子！哼，其中也包括你们熊彼德的人吧？”
熊彼德家族的代表脸色立刻涨红，却又不敢反驳德尚子爵。
7-7号浮岛是个极为尴尬的位置，随时要面对有意向进驻浮世德的新兴家族的冲击。真要再发生新兴家族进军浮世德的事情，熊彼德还指望着来自威灵堡的援助呢。
但是在这种敏感而关键的时刻，他们又哪里敢轻易招惹阿克蒙德？和歌顿再开一场战争的话，熊彼德家族就算勉强保持不败，也必然大伤元气。说不定那几个早就虎视眈眈的家族就会抓住时机，立刻宣布进军浮世德了。而且和歌顿开战能够保证不败吗？这位代表自己都心中怀疑。歌顿可是干净利落地把7-3号浮岛原本的家族给打残了。和阿克蒙德全面战争？想都不要想，连阿克蒙德的世仇约瑟夫都没干过这种蠢事。
雷蒙这时又恰到好处地开口，化解了尴尬气氛：“各位，据我所知，那晚献祭的并不是歌顿，而是李察！”
“李察？”门萨公爵哼了一声，皱眉说：“似乎献祭一结束，这位小少爷就离开了浮世德。这么说来，他很可能获得了大量的时间类神恩，如果运气足够好，甚至会同时包括生命延长与位面时光流速变化两类。也就是说，等我们再次看到李察时，他很可能已经变成了一个极具威胁的敌人。”
“如果还得到了天赋类神恩，甚至某类特定的构装，那我们未来可能面对的就是一位圣构装师。别忘了圣彼德和他那著名的天国武装！”雷蒙补充说。
会议室中的气氛立刻变得压抑阴沉，分析至此，在座的人基本都认可了约瑟夫家雷蒙的判断，李察的威胁性已经超过了艾莉婕，成为仅次于歌顿的第二号人物。而且最糟糕的是，至少近期他比歌顿拥有更多的神恩。即便所有人都心知肚明约瑟夫家那点私心，但是在场的家族都有不得不来的原因，歌顿的阴影如悬在头顶的大剑，一旦落下，最先被斩到的还不一定就是约瑟夫。
门萨公爵沉吟片刻，终于下定决心，说：“必须采取行动，不能让李察成长起来。”
“行动？能够采取什么行动？”德尚看上去对于门萨公爵也没有多少尊重，冷笑了几声，说：“李察在一周前就已经离开了浮世德，去向不明，肯定是去开拓位面了。至于位面坐标，我们就暂时不要幻想了。梵琳大神官把破晓的流砂都派到李察身边，跟随他一同去开拓位面，你们觉得还有可能从永恒龙殿那里弄来坐标吗？”
“李察和流砂…各位，难道你们没有想到什么吗？”雷蒙微笑着问，他显得并不沮丧，甚至很有自信。
德尚子爵脸色一沉，看起来很不喜欢雷蒙的这种说话方式。虽然同在第六层，但是威灵堡家族无疑比约瑟夫要强大得多，而且约瑟夫家族在与阿克蒙德多年的纠缠中实力已经严重削弱。
好在雷蒙并没有真的打算让众人猜测，所以直接说了出来：“李察再加上流砂，说明他们此去的目的地应该是一个低级位面。这样开拓队伍的构成就会在十级左右。其实我们不用去管位面坐标是掌握在歌顿还是永恒龙殿手里，我们甚至不需要知道原本的坐标是什么，只需要把他们的坐标稍稍更改一下，就可以达到所有的目的！”
“你的意思是？”德尚眼睛一亮，倒是觉得雷蒙似乎没那么讨厌了。
雷蒙立刻给出答案：“很简单，我们也去永恒龙殿献祭！所得的神恩全部用来改变李察此次位面开拓的坐标，把原本的低级位面换成力量上限在18级以上的次级位面！这样我们不但能够藉此得到新位面的坐标，还可以派出专门的开拓队伍去那个位面争夺领地，同时找到并杀死李察。规则允许派去次级位面队伍的等级上限将在十五级。这样既对我们各家的人力资源消耗不是太大，免得引起阿克蒙德的警觉，而实力上足够对李察原本的队伍形成绝对压制了。”
门萨公爵以一贯的沉稳思索着，并且说：“这倒是个好主意，不过已经一周了…”献祭一向只能改变未来，不能抹杀过去。
雷蒙迅速说：“他应该还在某处进行准备工作，我们一直在观察阿克蒙德家族几个重要支系的活动，在献祭前，李察那边肯定没有准备好位面征战的资源。不过我们的动作要快，时间不多了。”他的回答如此自信，另外几个家族代表不由互相交换了一下眼神。约瑟夫和阿克蒙德是世仇，互相渗透、互相监视这种把戏见怪不怪了。
门萨公爵继续沉吟着，“不过李察承受的神恩不低，这样的话，所需的祭品可能是正常的三倍左右。”
“如果我们几家分摊的话，还是能够凑出来的。”德尚子爵插言道，随即他转而望向熊彼德家族代表，皱眉说：“至于你们…”
熊彼德家族几个月前刚刚献祭过，家族实力又在近年来的动荡中严重受损，一时之间估计根本拿不出什么像样的祭品。但是想要留在这个类似于秘密同盟性质的小圈子里，在如此重要的事情上不做出贡献的话，肯定会被一脚踢出去。
所以当德尚的目光扫过来时，熊彼德家族的代表一咬牙，说：“去杀李察的人就由我们出吧！打下新位面的收益，我们四家平分。”
“李察和流砂可不是那么容易对付的。你们准备由谁领军呢？”德尚却毫不放松。
熊彼德家族代表再次咬了咬牙：“辛克蕾尔！”
“很好！那就这么说定了！”德尚难得地表示满意。然后又和门萨公爵及雷蒙讨论三家能够拿出的祭品细节。
午夜时分，门萨公爵率领着一队家族骑士进入永恒龙殿，开始献祭仪式，祈求神恩。这次原本只是一次最低规格的献祭，又是临时预约的，所以无须梵琳大神官出面，只由一名正式神官主持就足够了。然而当祭祀仪式开始后，永恒龙殿内的光芒却越来越盛，神力从虚空中汹涌而来，单以引动永恒与时光之龙的神力看，已经接近最高级别的献祭！
这是一次极为罕见的意外，让主持献祭的神官幸福得差点晕过去。如此规模的献祭原本轮不到她来主持，可是现在意外增加的神眷都落在了她的身上。因此在仪式结束后，她也就格外的殷勤，亲自将门萨公爵送出永恒龙殿。
这次深夜献祭作为一个不大不小的谈资，也在贵族的圈子里流传了一两周的时间。
偶尔有亲近的朋友向门萨公爵道贺，认为门萨家族沐受神恩如此之多，位置肯定十分巩固，也许十几年内都不用再考虑阿克蒙德的威胁了。每当这时，门萨公爵都得体地致谢，至于献祭的具体内容，却是一字不曾吐露。那些不知道这次仪式来龙去脉的人，其实和门萨家族的所谓亲近也是十分有限，浮于表面而已。
这时在撒门岛上，李察对于浮世德发生的一切都茫然无知。
这一夜是他最后准备的时间，因此清点人员，盘点装备物资，准备应对各种意外情况，种种琐碎小事，几乎没有尽头似的。等稍稍有些头绪，却发现天已经亮了。在忙碌的时候，李察才感觉到当一个领主并不容易，哪怕是带领一只二十人不到的队伍，也不比掌控一次复杂的魔法实验来得简单。
龙法师丽娜已经布置好了传送法阵，只等启动就可运行。以她一向的谨慎，位面坐标也反复检查确认过，一切都准确无误。
在传送法阵前，李察开始了最后一次的确认。
既将跟随他踏上开拓位面征途的有神眷者流砂，灵魂守卫水花，大地战士刚德，两只食人魔提拉米苏和三分熟，精灵吟游诗人奥拉尔·浮风，最后则是阿克蒙德家族提供的一个小队的十级步战骑士。除了李察、流砂和水花，其他人都没有携带任何高级的附魔装备，以节省传送法阵的法力。物资方面最重要的则是两个装载着各类基础魔法材料的大箱子。这是李察制作魔纹构装的必备物资。
一切确认无误后，丽娜激活了传送法阵，汹涌的魔力从嵌在法阵各处的晶石中涌出，在空中汇合，狂暴的力量把空间撕开一角，并藉由古老的规则稳定了时光的裂隙，一个足以容纳一名骑士通过的空间门逐渐形成。
阿克蒙德的步战骑士们一个个踏进了传送门，然后是刚德、食人魔等等，当流砂也进入传送门后，就只剩下李察。
“等等！”丽娜叫住了李察，向他走来，说：“小李察，祝你好运！”
“谢谢！”李察微笑着，想要和丽娜握手，不过龙法师却给他来了个热烈的拥抱。紧密的拥抱间，李察对龙法师火爆的身材有了切身的感受。不过李察此时此刻，却是感觉到了丽娜真实的关切。
拥抱之后，李察大步向传送门走去。在最后一刻，他回身挥手，向丽娜喊着：“我会活着回来的！”
这句话，是诺兰德大陆上去开拓位面的勇士们在踏进传送门前，最常说的一句话。传送门有如一面镜子，镜内镜外只需一步，却是迈入不同的世界。谁也不知道在另一头会遇到什么，会得到什么。更不知道能否在完全陌生的国度内建立起稳固的基地，夺得足够的资源，从而开启回归诺兰德之路。
李察这一步跨出，再次踏上诺兰德的土地，就不知是何年何月的事了。
看到李察的身影终于在传送门内消失，丽娜忽然有种想哭的感觉。不是因为对李察有特殊的感觉，而是这一幕勾起了她太多的回忆。作为一个法师，丽娜不止一次搭建前往其它位面的传送阵，亲手把许多人送上征途。这些人中，有陌生人，有同僚，有亲族，有挚友，也有爱人。他们或者豪迈，或者果敢，或者智慧，都是一时优秀人杰。
很多人一去之后，再无音讯。
卷二 我的征途是星辰大海 第1章 意外
穿过位面传送门的时候，感觉和通过传送魔法阵差不多，意识会出现短暂的停滞和空白，而眼前除了凌乱的光线织就的帘幕，什么都看不见。感觉上这次传送的时间比通过魔法阵要格外长些，实际上不过是多了几秒的时间，然而已经跨越了无法度量的久远空间。
在传送门的另一端，位面空间的缝隙里，阿克蒙德家族先遣人员已经建立起一个前进基地，并且设置了用来引导后续者的时光灯塔。在浩瀚无涯的时空乱流中，时光灯塔会提供稳定清晰的坐标，防止临时铺就的传送通道发生偏移，导致穿越者迷失。
根据李察拿到的资料，这座前进基地规模并不大，基地中连同被驯服的当地土著不超过五十人，和一个大点的冒险者营地差不多。先期传送过来的人员中目前还有十七人幸存，已经探索的区域半径还不到五十公里，可以说对于整个位面情况还处于茫然无知的阶段。但是每个稳定位面的坐标都是无比宝贵的，一旦彻底征服，就意味着巨额的财富和无数资源。歌顿目前掌握的低等位面也仅此一个，所以李察也就无从选择。
不过有落脚点，有相对安全的基地，还有对周围环境已经熟悉的先遣队员，李察已经非常满意了。可以说位面穿梭初期的许多危险都已经避免。
一道耀眼的白光在李察眼前炸开，一时间双眼刺痛，连七彩光线帘幕都看不见了。当视力恢复时，李察看到的不再是缭乱绚丽的光芒，而是天空白云，绿树远山。柔和的风扑面而来，告诉李察，全新的世界已在面前展开。
单看眼前的景物和诺德兰相似度十分高，除了植被的主色调是紫色，不知道是季节的原因，还是常年如此，不过在湛蓝天穹下，连绵山脉覆盖着深深浅浅的紫色，透出格外浓郁的生命力。可是李察还不及多欣赏一下新位面的风景，一阵极为强烈的危险感觉猛然袭上心头，他还没弄清究竟发生了什么，耳边风声骤起，是一记哭泣般的尖啸，眼角余光看到水花疾扑过来，一下就把自己扎扎实实地压在地上！
一根羽箭几乎贴着李察的脸颊插进地里，凌厉的劲风刺得他眼睛发酸，露出地面的箭杆则余势未歇，依然在不断颤动着，发出令人心悸的嗡嗡声。
再一次与死亡擦肩而过，李察却冷静了很多。敌袭！是他第一时间想到的。
“跟我来！”水花生硬地说了一句，犹如猎豹般弹起，身形不断改变着奔跑路径，曲折冲向不远处的一棵大树。李察也一个翻身跳起，不假思索地就跟着她疾奔起来。
一名阿克蒙德的步战骑士在他们不远处跑过，然而没有奔出几步，几支利箭就呼啸而来，尽数钉在他身上，扑扑沉闷的入肉声让人听得牙酸。那名步战骑士咬牙继续奔跑，想要找到掩体，然而就在此时，一阵尖锐的呼啸声响起，一柄手斧旋转飞来，瞬间命中了骑士，斧刃已完全没入他的后背！
步战骑士发出一声痛苦的嘶喊，终于栽倒在地。