主考的校验官，内阁大学士钟子期道：“学生沈妙，你且上来说说，何以做这幅画卷。”
每个得“一甲”的学生都要讲述对于拔得头筹之事的感悟。然而今日却让沈妙来说作画的原因，自然是因为，众人皆是不相信她能做出这幅画，怕是从哪里听来的主意。
沈清笑了笑，低声对一边的易佩兰道：“这下可要露馅了。”
“可这真的不是她画的么？”易佩兰有些疑惑：“方才咱们也都瞧见了，她可是自己亲自一笔一笔画的。”
“那画技便又不出众，画意么，谁知道是不是有人指点。”沈清不屑的看向正往台上走的沈妙：“与她一起生活了这么多年，我还不知道她会什么。钟学士这下让她说作画原因，想来她也是说不出来的，只怕又要脸面全失了。”
易佩兰闻言便也笑了：“我便说嘛，哪有这么快就成才女的说法。只怕是为了吸引那位——”她目光暧昧的往男眷席中定王那边一扫：“请了高人指点，沈妙也算是为了他殚精竭虑了。”
沈清面色僵了僵，压抑住心中的不快，道：“且看看吧。”
台上，沈妙安静的瞧着展开的卷轴。她慢慢的伸出手，在众人诧异的目光中，抚过画卷。
“之所以作这幅画卷，不过是因为听我父亲说过，每年战场上，多少英雄儿郎马革裹尸，身陨黄沙。而路途遥远，只能将他们掩埋在战场之上，那时候，西北沙漠，北疆草原，皆是没有菊花的。菊花盛开在温暖的南方，盛开在繁华的定京，这里歌舞升平，吃穿不愁，却是以边关将士的生命为代价。”
议论声渐渐停了下来，众人的目光集聚在紫衣少女身上。
而她目光平静，说故事般的娓娓道来：“我父亲曾言，因战争而殒命的将士们，牺牲后甚至连一捧白菊都不能有。战场上不会盛开花，将士们连完整的哀悼也不曾体会。而他们的妻子儿女，只能隔的远远的，在故乡头上佩戴白菊，献上白菊。”
“我想，诸位如今能在此处平心静气的赏菊，皆是因为边关有勇武儿郎们的固守。可怜我并不能为他们做些什么，唯有在画卷上，一抔黄土前，画上一捧白菊，以慰英魂。”
少女站在风中，眸光清澈，说的话却掷地有声，仿佛天地间只有她的话清明悦耳，却如晨钟暮鼓，敲打着诸位的心。
沈妙微微垂眸。
明齐的天家人，不是要着手对付世家大族，要对付沈家么？可天下之大，人眼都会看，人耳都会听。防民之口甚于防川，先下手为强，既然天家想拿将军府开刀，她便让天下人都看看。
看哪，沈家用命拼来的功勋，沈家用生命驻守明齐的城墙，如今你们这些勋贵子弟在京城歌舞升平，都是战场上刀剑下血肉筑起的坚冰！
踏着将士们的血，明齐皇室，还敢大张旗鼓的打压吗？
你若敢，就不要怕天下人的眼睛！
第三十六章 紫衣少年
最至高无上的，是皇权。比皇权更厉害的，是百姓的嘴。
固然可以用铁血的手腕镇压下去，然而真到了那一日，百姓们不敢妄言，道路以目的笑话传出去，岂不是滑天下之大稽。
明齐的皇室大约就是这样，明明内里做过多少肮脏的事情，偏偏面上还要打着一副心系江山的嘴脸。他们心安理得的享受世家的供奉和保护，最后却还要倒打一耙。
沈妙的这番话，令在场众人都渐渐沉寂下来。
女儿们，便是想到了先祖的荣光，若是府上是武将的，更是意动。男学生们，又是血气方刚的年纪，战场将士到哪里都是令人敬佩的，他们自然也崇拜英雄。
可也有人不那么痛快。
在场的三位明齐皇子，俱是不约而同的皱了皱眉。别人尚且不知道，他们却知道皇家如今待这么世家是什么主意。沈家树大招风，迟早有一日会被皇帝以别的借口铲除。奈何沈家这么多年在百姓们名声颇好，要想扳倒，也不是一朝一夕的事情。如今沈妙的这番话，看似在哀悼将士，实则却是歌颂功勋，也将将士放到了一个万众瞩目的位置，皇室有一丝一毫的不妥，于德行这一方面，都是理亏。
她是否是故意的呢？
众人抬眼看去，少女说完话后，便沉默下来。衣袍略有些宽大，在冷风中吹得猎猎作响，更衬得身形纤弱不已。
大约是想岔了罢，不过是闺阁间的女儿。这次能成一反常态拔得头筹，不过是因为她是沈信的女儿，沈信也真的与她说过这些战场上的事情，让她讨了个巧罢了。
豫亲王目光死死追随着紫衣少女，须臾，突然意味深长的一笑：“这个沈家小姐，倒是极有意思。”
不知道为何，豫亲王这话一出来，裴琅和傅修宜同时都是眉头一皱，心中有一丝不好的预感。
周王闻言，颇有深意的问：“王叔是否中意那沈家小姐，听闻沈家小姐草包无知，如今看来也不尽然嘛，伶牙俐齿的，生的也不错。若是多了个王嫂……”他笑的十分下流：“也应当很有趣。”
豫亲王如今都四十多了，加之本人残暴凶狠，被他玩弄死的女人不计其数，若是沈妙落到了他手上，只怕没多久日子就香消玉殒了。周王这番话可谓已经有些出格，不过他本就是这样狂妄的性子，说出来别人也不觉奇怪。可是好端端的，将一个豆蔻少女放入这样的虎口，也实在是太无德了些。
静王却比自己同胞哥哥想的远些，如今皇室虽有心打压沈家，可沈家兵权在握，仿佛怀璧匹夫，任是哪位皇子私下里得了沈家的助力，都是夺嫡路上的巨大筹码。可若是沈妙嫁给豫亲王，豫亲王已经无力再争权夺利，也就相当于将兵权安置在皇家，不被任何皇子觊觎，或许才是最好的做法。
思及此，静王傅修泫便点头道：“沈家小姐却是才思敏捷，王叔若是觉得不错，也无可厚非。”
傅修宜眉头皱的更紧了些。静王能考虑到的事情，他自然也考虑到了。知道沈妙嫁给豫亲王府，对他来说有百利而无一害。一来至少他能摆脱沈妙纠缠，少一个桃花笑话。二来，沈家兵权太过烫手，就算他有心利用，也怕引得皇帝怀疑得不偿失，倒不如放在豫亲王府，伺机而动。但不知为何，他总觉得心中有一种不悦的想法，仿佛这样做并不是对的。
裴琅担忧的看了一眼正往台下走的沈妙，她步履从容，神色平静，大约并不知道自己的命运已经被掌握在这群皇室子弟中。他心中叹息，到底也是师生一场，不过他只是一个小小的教书先生，却不能改变什么，只能在心中为沈妙的命运感到惋惜。
豫亲王有些不耐的摆了摆手，并不见得有多高兴，嘴角的笑容确有几分阴狠：“皇侄，本王并非不知道你们打什么主意。豫亲王府可吃不下沈家这尊大佛，”他的目光落在自己的残腿上，“不过么，沈家小姐有趣，弄过来玩玩，倒也不不错的。”
苏明枫看了一眼这边，他和傅修宜几人并的近，只做认真观赏台前状况，心中却是有些不忿。那沈妙就算再如何草包蠢笨，被豫亲王盯上，只怕也是凶多吉少。若是沈信在定京还好，可惜沈信得年关才回来，没有父兄护着，一个小姑娘怎么和这些恶狼抗衡？
仿佛预料到了之后的悲惨结局，苏明枫叹息一声，把苏明朗带到苏老爷面前，自己先悄悄离了席。
男眷席上这边的风云变幻，沈妙并不知道。惊蛰很是为沈妙高兴了一番，倒是沈玥，终于维持不住面上的好神色，有些僵硬的离席。
女子组校验完后，该是轮到男子组的。女眷这边已经有校验过的姑娘纷纷离席休息，冯安宁跟在沈妙身边，这个之前骄傲的姑娘终于对沈妙流露出心悦诚服的神色，她道：“你方才做的真好，可真是棒。”
沈妙淡淡回：“你也不错。”
大约是想到自己“琴”类得了第一，冯安宁便笑眯眯道：“功夫不负有心人哪。我去马车上取点东西，你在这等等我。”
待冯安宁走后，沈妙便走到雁北堂的梅林中等她，这个季节梅花并未开放，但树丛郁郁葱葱，十分茂盛。
谷雨从其中走了出来，她四下里看了看，小声道：“姑娘，已经送到了京典史公子手中，是买通外头小厮换掉的，准保安全。”
“很好。”沈妙道。
谷雨尚且还有些迷惑，不明白自家姑娘为何要如此做。要知道京典史家的公子，自家姑娘断没有认识的可能啊。
正在这时，却听到头上传来一声轻笑。三人皆是抬头，便见离得近的树梢枝头，一抹紫色飘然坠落，转瞬便落到三人面前。
那紫衣少年容貌俊俏的不似凡人，双手抱胸的懒洋洋靠在树干上，似笑非笑的勾着唇角，眸色却深沉如定京的冬夜，带着料峭冷意。
正是谢景行。
第三十七章 他的质问
“姑娘。”谷雨和惊蛰皆是有些警惕的护在沈妙面前，大声呼喊未免有些太过失态，况且这少年锦衣华服，生的又极为贵气美貌，倒让人不禁猜疑起他的身份。可到底是陌生人，谷雨和惊蛰总归怕出什么意外。
“谷雨，惊蛰，你们在林口守着。”沈妙道。
“可是姑娘……”两人有些犹豫。
“去吧。”沈妙微微皱了皱眉。不知道为何，她很善于发号施令，每当命令婢子做什么事的时候，都会带着一种莫名其妙的威严，让人不敢反驳。
惊蛰和谷雨便只得退守到林口了。
“你倒是有趣。”谢景行倚着树干玩味看她，分明是金尊玉贵的小少爷，偏偏目光锐利如战场上的血刃，平淡的语气也能带出凛冽寒意。到底是沙场上见过血的人。
“谢侯爷想说什么？”沈妙问。谢景行突然出现，自然不会是来闲谈的。这人年纪虽轻，行事却极有主意，老侯爷既然都管不了他，他做事也就更加放肆，让人摸不着门路。
“豫亲王府如今还缺个王妃，那瘸子似是瞧上你了，想道声恭喜。”他语气不明。然而将豫亲王称“瘸子”，也算的上是胆大万分，可由谢景行说出来，却带着一丝轻蔑和嘲弄，仿佛豫亲王不过是个脏污不堪的玩意儿罢了。
这人，心气倒很高。
沈妙心中思索，面上却不显，竟忘了这副沉静模样落在对方眼中，是否代表了什么。谢景行突然上前一步，他个子极高，沈妙整个人都被拢在他阴影之下，而紫衣少年微微俯身，凑近在她耳畔道：“你果然早就知道了。”
少年身上传来好闻的寒竹香的味道，声音刻意压低，有种暧昧的磁性。这动作也暧昧，沈妙抬眼，那张俊俏的脸蛋就在自己面前，而唇角微微勾起，便给他的笑容增添了几分洞悉一切的邪气。
可她毕竟不是真正的豆蔻少女，只微微垂眸道：“知道如何，不知道又如何？”
谢景行见她无动于衷，也懒得做花花少爷模样，丝毫不怜香惜玉的推开她，手扬一封纸柬，笑容带着几分轻佻：“知道却却不急自己的事，反而为京典史二少爷操心？”
沈妙目光猝然一动，随即紧紧盯着他，语气不由自主的带了几分狠戾：“谢侯爷是否太多管闲事？”
“一张纸，你倒紧张。”谢景行又恢复了那副玩世不恭的模样：“你与京典史老二有什么交情，如此帮他？又或者……沈家丫头，你在打什么主意？”
沈妙面沉如水，静静盯着谢景行手中的纸，纸页薄薄，却是她心中沉甸甸的一块石头。
那是她默了许久，才默出来的《行律策》。上辈子，裴琅就是凭着这张策论，被傅修宜发现，自此以后被傅修宜收为幕僚，替傅修宜的江山出谋划策。
如今他尚且还未展现自己的才华，沈妙却要在这之前断绝了可能。不仅如此，裴琅最好永远不与皇室中人效力，这才是最稳妥的做法。
而京典史家二公子高延，则是定京城中出有着古老传承的世家大族外，新兴起的贵族。明齐皇室要打压老世族，自然也要扶持新贵族。京典史家便是新扶持起中，最为显著的一枝。京典史家大公子高进是真正的才华横溢，后来傅修宜登基，更是大力提携。京典史家因此而蒙受恩荫，越发横行霸道，而这个高延……甚至垂涎过她的婉瑜。
若非当时她还是六宫之主，而傅修宜还没开始着手对付沈家，只怕婉瑜也会惨遭毒手。这个高延才华不如他哥哥，还极为贪慕虚荣，总是喜欢拿着他大哥的功绩说是自己的。为人瑕疵必报，心胸狭隘，总归就是一根搅屎棍，上辈子高延不曾入仕途，这辈子京典史家还未曾达到全盛时期，高进也刚入仕途不久，她倒不如加把力，送高延进这坦荡官途。
拿裴琅的《行律策》给高延，自然是因为她知道每年校验，高延都会让小厮花银子在外头买份考卷。今日便让谷雨待人去替代了这份考卷。以傅修宜那份“惜才”的性子，定会不顾一切收揽高延。而高延个性虚荣，必然不会交代这不是他的手笔。这样的人进了明齐的官场……她倒想看看，对上傅修宜，这二人是要如何的狗咬狗一场！
剪除傅修宜的有力臂膀，换上一根脑袋空空的搅屎棍。沈妙是打的这样的好主意，谁知道半途中杀出来一个谢景行，平白的让她计划落空。
她的目光明明灭灭，仿佛千言万语都汇聚在如幼兽一般的清澈双眸中。谢景行终于扬唇，懒道：“你大可不必露出如此恨我的神情，这信纸是我的人复刻的，原来那份，仍在高家小子手中。”
沈妙微微一愣，万万没想到竟然会是如此结果。她看向谢景行，沉默了一下，问：“小侯爷心宽。”
“非是心宽，只是本候自来就有一点颇得赞誉，”谢景行眸光微冷：“最不喜欢多管闲事。”
沈妙刚要说话，只听谢景行的声音又传来：“现在你可以告诉本候，你为何写信给京典史了？”
沈妙心中叹息，她虽有心将沈家和谢家绑在一条船上，可如今尚且不是时候。沈谢两颊龃龉由来长久，非是一朝一夕可以解开。当是得慢图谋，谁知道如今平白无故的搭上个谢景行，好好地计划全搅乱了。
她不相信任何人，她有自己的路要走。谢景行也好，谢家也罢，不过是天下大业中的一枚棋，没有任何下棋的人，会向棋子说明原因。
“本候想，你如此帮他，除非你与他有私情，帮情郎争风头。”谢景行笑容促狭，上下打量了沈妙一番：“后来又想，高家老二虽不成器，挑女人的眼光却不差。”他看着沈妙，分明是极漂亮的眉眼，却像西北大漠的风霜般刺人。
“还有，你要帮高延，就是要帮京典史得誉，但你却不帮高进而是废物高延，看上去倒居心不良。”他笑的不怀好意，却是一句直中红心。
“沈家丫头，京典史和你有仇吗？”
第三十八章 送花
“沈家丫头，京典史和你有仇吗？”
沈妙静静的看着眼前的少年。
他眉眼生的漂亮，却英气逼人，虽是玩世不恭的神情，却有种超然于年龄之上的稳重。并非是外表所表现出来的，而是仿佛跟着他，便有种天塌了都有对方顶着的安然感。即便是前生她在秦国也好，后宫也罢，也未曾见过如此剔透的人。只消一句话，便能洞悉所有事情的最中心。
如此惊才绝艳的人，偏英年早逝，实在天妒英才。
她眼中惋惜一闪而过，再开口时，却是平平淡淡的语气：“是。”
“你这局棋倒铺的迂回。”谢景行目光带着审视：“绕了这么大一圈只为了将高延送进仕途。莫非你要搅乱明齐官场？”
饶是沈妙活了两世，心中都忍不住微微一惊。如果说之前谢景行表现的于她来说只是聪明的过分，一点即通，而现在这人倒显得有些可怕了。
寻常人走一步瞧一步，聪明人走一步瞧十步，谢景行这句看似平常的问话，却似走一步瞧到了千里之外。如此毫不掩饰的单刀直入，倒让她有些不知如何回答。
片刻后，她才答：“这又与小侯爷何干？”
“本候不关心明齐官场，可临安候却动不得。”他的语气里有警告：“你若把主意打到临安候府，就别怪本候不客气。”
沈妙看了他一眼。谢景行看似对临安候府一直厌恶有加，极爱与他爹对着干，如今看来，倒不是完全厌恶，只怕也还是把临安候府放在心中的。否则的话，上一世最后，也不会为了保全临安候府的名声而落得万箭穿心的下场。
而谢景行怀疑她会对谢家下手，也是无可厚非。沈家与谢家本就是横竖看不对眼，加之如今她做的事情总让人无法理解，旁人看来，倒的确有可能沈家给谢家下个绊子。
“谢侯爷大可放心。”她淡淡开口，语气仿佛在说今日的天气如何般平常：“谢沈两家井水不犯河水，自然不会生出事端。谢侯爷担心的事不会发生。人生短短几十载，风水轮流转，谢家如今视沈家为敌，殊不知未来有一日，许风雨同舟，同仇敌忾。”
“你这是在向我示好么？”谢景行挑眉。
“是。”沈妙平静的说。
谢景行打量着面前少女。他出生到现在，见识过无数女人。年幼的时候，那些女人是想要亲近他爹，后来那些女人便开始亲近他。这些女人中，有娇花解语的，有倾国倾城的，有擅使刀剑的，亦有擅用谋略的。
聪明的人谢景行见过千千万，却没有一个如眼前人这般让他意外。
或许是经历过战场上刀剑拼杀的人的直觉，谢景行能从这少女身上嗅出血的味道。仿佛一潭沉沉死水，却在水底潜伏着巨大的凶兽。如今表面风平浪静，也不过是伺机而动，待有一日冲破天日，必是一场腥风血雨。
虽然这瞧上去实在有些可笑，一个闺阁女儿，能翻起多大的风浪？可是谢景行从来不会轻视自己的直觉。
少女罩在莲青色的锦衣披风之下，俏脸含霜，这郁郁葱葱的梅林竟也被她站出了九尺宫阙的感觉。高贵的，孤独的，杀伐果断的，无底深渊的。
“沈家居然有聪明人。”他的话颇为讥讽，却还是正色道：“既然如此，你就放手做吧。今日就当看场好戏，你可别让本候失望。”他站直身子，就要转身离开。
“谢侯爷。”沈妙叫住他。
“还有什么事？”他站定，头也不回的问。
“谢家两位庶弟，今日也会上台校验。”沈妙淡淡道：“谢侯爷就如此放任？”
谢家的两位庶子，姨娘方氏所出的谢长武和谢长朝如今都是国二。事实上谢景行也是广文堂国三的学生，不过他自然行事随意潇洒，广文堂也约束不了他，便放任自流了，否则的话，谢景行今日应该和自己国二的两名庶弟一起校验的。
上辈子，谢景行当然没有参与校验，却让自己的两名庶弟抢了风头。平心而论，谢长武和谢长朝也算是十分有本事的，在武类中名列前茅。也因此得了皇帝的眼，后来被傅修宜有心抬举，跟在傅修宜身边办事。
沈妙一直觉得，临安候父子皆是聪明人，上辈子如何会落到那样一个结局。虽然最后皇室给与了抚恤，可是收到荫蔽的反而是方氏母子三人。其实细细思考来，不乏疑点。譬如前生沈家的倾覆，自有二房和三房在其中出了一份力。如此看来，谢家会不会也是内部出了问题。
“你不会希望本候上去与他们一争高下？”谢景行回过头，有些诧异道：“就像你同你那姐姐争一样？”
“谢侯爷与我的处境难道不是一样么？”沈妙没有理会他话里的嘲笑，只道：“捅刀最深的恰恰是身边最亲近的人。我自然明白谢侯爷这样身份高贵的人，不屑于庶子斤斤计较。可是千里之堤溃于蚁穴，看似不起眼的玩意儿，却如蛰伏在暗处的毒蛇。”她一字一句语气清楚，分明是极为警告的语气，眼神却清澈如幼童：“要将他们斩断在萌芽。要让他们永远无法萌芽。”
“比起让他们风光无限得贵人扶持，永远虚与委蛇做兄友弟恭状来说，将他们一一挑下，人前出丑，在府内亦不必装模作样是否更加痛快？”
谢景行心中一动。
他的母亲是金枝玉叶的玉清公主，他不想和庶子计较，那样人们不仅会说他气度不够，更会提起生母当初被活活气死的妒妇心怀。他可以不用在意自己的名声，可是玉清公主的名声，他永远都会顾及。
在临安候府整日冷眼相对那母子三人，临安候虽然偏着他，难免外人会胡乱嚼舌头。而那母子三人偏还要做一副恭顺慈爱的模样，令他作呕。他只想如局外人一般瞧着这三人做戏，如今沈妙的话却让他心中一动。
如果掐灭了他们的希望，是否更过畅快？当面撕破脸，让他们再无脸做兄友弟恭惹人心烦？
沈妙的声音似乎带着蛊惑，她说：“已经太久了，不要忍。”
不要忍。
他低下头，看着近在咫尺的人，少女身上传来淡淡的幽香，如她人一样，看似纯澈，实则冷漠无心。明明知道她是带着目的提议，却让人无法拒绝。
他挑唇一笑，袖风一扫，乌发上的海棠花已落入掌心。下一秒，海棠花所在的地方，变成了一株小小的玉海棠。
他拈花似笑非笑，语气暧昧道：“你倒有趣。这朵花赏你的，提议不错，多谢了。”
第三十九章 挑衅
等沈妙出了梅林后，守着的谷雨和惊蛰皆是松了一口气。惊蛰抬眼往里瞧了瞧，没见人影，有些疑惑：“怎生不见人了？”
沈妙也回头瞧了一眼，梅林枝叶郁郁葱葱，随风轻轻摆动，哪里有什么人影。谢景行是有武功的人，大约也是飞檐走壁的消失了。
她道：“走吧。”
待回了席上，冯安宁便急急忙忙的跑来，埋怨道：“不是说了让你等等我，一转头便瞧不见人了。回来也不见你在这里，究竟去了哪里？”
“看菊花开的好，随意走走。”沈妙抬眼往台上看：“已经开始了么？”
“你去了许久，男子组的抽都过了。”冯安宁撇嘴：“如今是男子组的选了。”
台上的少年郎们正在比试，第一轮“抽”已经过了，比试结果沈妙并不在意。第二轮是“选”，选择自己擅长的科类。
沈妙的目光落在对面席上最左边，穿湖绿色衣裳的少年身上。
这少年生的黑壮，五官本还不错，却因为过于壮硕的身躯显得有些蛮实。而他偏还要穿绿色的衣裳，便衬得肤色更黑了些。不仅如此，他还梳着高高的发髻，缠着镶玉的竹簪，大约是想要效仿古人君子之风，却因为又舍不得富贵的打扮而显得有些不伦不类。一言以蔽之，虽极力想要清高脱尘，却因东施效颦掩饰不了浑身上下的俗气。
这便是京典史家的高延了。高延如今年纪还尚小，不过十六，尚且羽翼未丰。直到后来傅修宜登基后，高延因乘着高进的风而地位上涨，在定京欺男霸女，甚至连婉瑜都胆敢垂涎，实在是胆大至极。
只要一想到婉瑜曾在宫中受过高延的言语挑逗，沈妙便怒不可遏。她远远的盯着高延，仿佛在看猎物雀跃的走进陷阱中。
高延此刻不知道想到了什么，一脸欢欣，正与高进说着什么。
他自然是高兴的，得了这样一篇文辞独特的策论，刚刚在“抽”中他抽到了经义，表现平平。可等下的“选”，只要拿出这篇策论，必然能惊动全场。
沈妙心中冷笑，去吧，拿着这篇策论，去到傅修宜的身边吧！在高进升迁之前进入仕途，相信以高延的手段，定能亲自将整个京典史亲手覆没。
这便是她送给京典史的大礼。
至于裴琅么，她又转眼瞧了一眼坐在离傅修宜不远处的青衫男子身上。今生从现在开始，你就为你过去欠下的债，开始慢慢偿还吧！
“沈妙，男子组的过后，轮到女子组的‘选’，你会选么？”
“不会。”沈妙答。
校验中，“抽”是每个学子必须得抽的。“选”则是按照自己意愿，若是不愿意选便可不选。所以与其说“选”是校验中的一环，倒不如说是最容易发挥自己长处的一环。若是有自己最擅长的东西，自然可以在“选”这一环节展示出来。所以比起“抽”，众人对于“选”所发挥的热情更大。
因为“选”所表现出来的，都是极有把握的东西。可若是如从前沈妙一般无甚长处的，便干脆不参加“选”了，因为去了也只是出丑。
“为什么？”冯安宁有些失望，她道：“你如今画画的不是很好么，其他几类，也应当有所长处，为何不干脆展示一下？”
“没有必要。”沈妙又开始摆弄桌上的棋局，她头也不抬的回冯安宁：“出风头如何，不出风头又如何，这两者于我没有分别。更何况，我本就琴棋书画样样不通，方才不过是侥幸。”
“你……”冯安宁气急：“哪有人这样说自己的。”
“五妹妹。”一个声音打断了她们的交谈，沈玥不知何时站到了她们面前，她一脸忧心道：“五妹妹，下一场的‘选’，你果真不会参加？”
“二姐姐难道希望我参加？”沈妙反问。
沈玥被她说的一噎，不知为何，沈妙如今似乎是铁了心的与她撕破脸，沈玥也百思不得其解。难不成是落水之事对于二房三房的迁怒？她虽疑惑，可对于沈妙接二连三的不识好歹，心中已然积蓄了怒气。沈玥咬了咬嘴唇，似乎有几分委屈，轻声道：“我自然希望五妹妹参加的。方才那画画的极好，既然五妹妹有此大才，何不在接下来继续选择‘画’这一类，省的大伙儿还在背后说道。若是再次画好了，流言也就不攻自破了。”
沈玥的声音不低，周围全是小姐夫人，自是一字不漏的听了个清楚。这话看似没什么，却是将众人心中的怀疑大喇喇的说了出来。沈妙方才那一副白菊图，虽是得了一甲，可她草包了这么多年，人们心中的印象不会轻易变化，当然不会相信这画由她所出。想着或许是有人在旁指点所做。
沈玥心中也是这般想的，所以她想着，只要第二轮中，沈妙再画一幅画，没了旁人指点，她又如何画得出好东西，必然会出丑的。
冯安宁听出了门道，立刻讥笑回去：“沈二小姐说的好容易，画画也要讲究构意的，便是二小姐自个儿画，接连画两幅也是不可能的事情吧。”沈妙只是个学生，却不是书画大家。
“我不是看五妹妹如今大有进益才这般问的么，”沈玥笑的温柔：“方才那般的好画都画的出来，再画一幅又有什么不可的呢？”
沈妙自始至终都未抬头，只拈了一枚棋子放在棋盘忠心，道：“没兴趣，劳心了。”
沈玥没料到这么多人面前，沈妙都敢这么不冷不热的回答，一时间脸色有些难堪。这世上大约最令人愤然的，便是埋好了陷阱，对方却偏偏不肯接招。
沈妙即使面对众人的猜疑都不肯接受她的激将，这让沈玥更加确定那幅画的画意并不是沈妙所想。让沈妙出丑的念头在心中更加根深蒂固，她顿了顿，突然继续笑了：“既然五妹妹坚持，那我便也不好再说什么了。”她转身回到了自己的座位。
男眷席上，蔡霖一直在偷偷的看沈玥，却瞧见沈玥突然远远的看过来，似乎是温柔的对他笑了一笑。
蔡霖一怔，随即有些激动。却见沈玥又垂下头去，似乎有些难过。
他蓦然紧张起来。
第四十章 时律策
台上，男子组的“选”还在继续。
经义和时赋都是中规中矩的，挑的人自然也多。只要记忆力出色，或者研读透彻，一般说来，也容易出彩。相比之下，选择策论一行的人几乎是寥寥无几。
策论是针对如今天下朝事而提出的言论，是非常实用的。这一项也是和朝事最为接近的，在场的都是年轻的学生，除了一些已经开始接受府上教习的关门子弟，大多数人对朝事还处于懵懂无知，更勿用提出什么好的策略建议了。所以策论一行最难，可若是真的出彩，便也是半只脚踏入仕途。
沈妙看着面前的棋局。
当初裴琅的《行律策》，是在第三轮“挑”中做出来的。“挑”这一项，男子可以挑女子，女子可以挑男子，学生自然也是可以挑先生的。
而其中一个男学生，就挑了裴琅这位先生。裴琅也是才华横溢，不过台上几步，转瞬一篇策论已成，洋洋洒洒，引经据典，而又不浮夸，每每都说到关键处。实在令人惊艳。