室内又重新安静下来，可因着方才的一番话和这几日乱糟糟的事情，柔嘉久久不能平静。
翻来覆去，辗转反侧，这一觉睡得格外不安稳。
忽而梦见皇兄沉沉地压下来，动情地抚着她的身体，忽而又被他的大手掐住脖颈，逼出了眼泪几乎喘不过气来。
好不容易逃出去，却撞见那幕后之人阴恻恻地笑着，怪她坏了好事。
她害怕地往后退，又看见言官们群情激奋，怒斥着妖妃，祸水，逼母亲套上了白绫。
“不要，不要……”她惊叫了一声，汗涔涔地从梦中醒来。
室内却极安静，只余香残后的冷气久久不散。
帘幔一掀开，窗外天已平明。
偶尔钻进来一两声清脆的鸟鸣，大约是哪个寂寞的太妃早起逗弄着鸟笼子解闷。
她无心再睡，只拢了拢披帛，倚靠在床头，看着鱼肚青的天一点点淡下去
隐约瞧见帐中隆起了一团光影，在外间守夜的染秋迷迷糊糊爬了起来：“主子，今天怎么起的这么早？”
柔嘉看着窗外，久久没回过神来。
染秋摸了摸鼻子，疑心她还在怪昨夜的事情，忙撂下一句：“我去叫忍冬备水。”
连叫了几声，外头却空荡荡的没人应。染秋着了急怀疑她是睡过了头，可跑到那耳房一看，床铺平平，看着是早就起了。
“昨日才刚说过，大清早的又不知跑哪儿去了，我看这小蹄子着实该紧一紧皮！”染秋恨恨地念着，鼻尖冻得通红，只是刚一放下鸦青的布帘子，远远的看见一个穿着青碧夹袄的身影往西快拐出了院门，忙喝了一声：“大清早的不当差，你这是要往哪儿去？”
身后猛然一声恫吓，忍冬肩膀一颤，差点绊倒在门槛上，随即转过了身，换上一张笑脸：“我是看着主子正在病中，那黑炭又不顶用，才想着趁着早上去内务府问问，看看能不能要来两筐红罗炭。”
她说着，将掌心抱着的那张帕子拿出来，一层层的揭开，里面果然包着昨晚拿出来的那只成色极好的老银镯子。
染秋看着那镯子，嗤了一声：“怎么今儿早上这么勤快？”
忍冬面色微红，并不应答，反倒关切的问了染秋一句：“主子没事吧？奴婢瞧着她这两日有些心神不宁……”
她说着悄悄抬起眼观察着染秋的神色。
染秋平日里大大咧咧，口风倒是颇紧，绝口不提昨晚去了慎刑司的事，囫囵了一番只说：“没什么事儿，大约因着贵妃的忌日有些伤心。”
忍冬点了点头，似是也有些怀念的样子。
“得了，大过年的说这些做什么。”染秋挥挥手便让她往内务府去，临了又支了两句：“不必太客气，本就是咱们该得的，给了好处也就罢了，万一那些阉人还不认账，你就告诉他们小心咱们捅到御前去，毕竟是入了玉牒的正经公主，料那些人也不敢吃相太难看！”
忍冬清脆地嗳了一声，便扭着腰出门去。
不过这会儿倒是有一点不一样，她却是朝东拐去了。
染秋想了想，这内务府可不就是在东边吗？
于是只是暗自摇头这小妮子大清早的怕是还没睡醒，先前竟是走错了方向，若不是被她喝了一声叫住，这样冷的天还不知道要多绕多少远路呢！
她不由得扑哧一声，趁着梳头的时候便把这事儿当做解闷的笑话讲给了柔嘉听。
话音刚落，原本恹恹的柔嘉却变了脸色，慢慢直起了背。
“可是力气使大了？”染秋放下了紫檀木梳，捋了捋一头柔顺的乌发。
柔嘉却顾不得头发：“你方才说，忍冬最开始是朝那个方向去了？”
“朝西去啊！那小蹄子，我瞧着她神色有些慌，怕是被昨晚上一吓睡得昏了头了。”
猗兰殿已是在西六宫的最西面了，再往外就是御花园了，御花园后头的就是尚仪局，教管着宫人的地方。
走错，她真的是走错吗？还是说原本要去的就不是内务府呢……
脑海中依稀回忆起昨晚上忍冬出格的言论，柔嘉当时心绪不宁不想与她计较，可如今细细回想起来却隐隐有些不安。
还有这空的太快的妆奁，她从前不甚计较，但也不是毫无察觉。
如今一串起来，柔嘉脸色微微发白：“染秋，你到内务府走一趟，看看忍冬到底有没有去。”
染秋闻言也慢慢地回过了神，暗骂了一句，急匆匆地出了门。
左等右等，等来的却不是好消息。
过了小半个时辰，染秋才哼哧地跑回来，大冬天的硬是出了一身的汗，刚进院子，大门一合，她就叫道：“主子，主子不好了，那小蹄子果然没去！不但今日没去，往常拿了那些钗啊环啊的说要去领炭例，其实都被她私吞了，她压根儿就没去过内务府，怪不得咱们的炭一月不如月！”
柔嘉明明已经预料到了，可亲耳听到还是忍不住有几分树倒猢狲散的伤感。
更何况这宫里的赏赐大多是有记档的死物件，万一落到了别人手里，指不准还会牵扯出什么私相授受的事情来。
先前之所以敢拿些不显眼的钗环送到内务府去，是因为那些人都是人精，多半会熔了重铸或者干脆弄到宫外去。但是忍冬私吞的这些东西，她着实有些担心，万一私下里转了几道手，落到侍卫外男的手里，怕是会惹得一身腥。
眼下太极殿这事儿还没查清，若是这个节骨眼上出了事，这不是白给何宝善送口实么？
“也是我糊涂了，上次我看见她和尚仪局的嬷嬷悄悄说着话的时候就该直接报给您的，谁能想到她会这么过分，竟是偷了殿里的东西去攀关系！主子别担心，奴婢这就去尚仪局将那白眼狼给揪回来！”染秋忿忿地说。
柔嘉听明白了，却摇摇头叫住了她：“别去。这种事除非当场抓住，否则她不会认的，再说万一提前惊动了尚仪局那边，东西被转手的更快，反倒找不回来了。且再等等，等下一次她出去时我们悄悄跟着，到时候当场抓住一切便好办了。”
“还是主子想的周到。”染秋也是一时上头，这会儿认真想一想确实这个理儿。
不多时，忍冬神色如常地回来了，一进门手中空空如也，口中却不住地抱怨着内务府的阉人们胃口越来越大了，仿佛刻意要说给谁听似的。
染秋佯装不知附和着骂了两句，柔嘉默默地听着，半晌，似是有些无奈地指了指妆奁，叫她晚些时候再去跑一趟。
忍冬不疑有他，含着笑从里面拿出一个顶好的玉坠，轻快地应了。
待到傍晚，暮色初合，宫门还未下钥的时候，忍冬拿了坠子说是要再跑一趟内务府。
染秋忙活着手中的活计，似是不在意地应了声，可待人一走，便立即报给了柔嘉一道跟上去。
一路跟到了御花园，穿过积雪的鹅卵石小道，远远地瞧见忍冬站在一颗松树下，旁边果然站着一个穿着石青宫装尚仪局嬷嬷。
柔嘉静静地看着，待看见忍冬掏出那坠子准备塞过去时才终于开了口：“忍冬，你在做什么？”
突然被叫住，忍冬吓了一跳，手一松坠子掉了地。
那石青的身影一听见声音倏地便转身跑了，忍冬一反应过来也想跑，却被染秋低喝了一声，牢牢地挡住了去路。
“主子……”忍冬缓缓地转过头，冷汗直流。
柔嘉捡起了那坠子，轻叹了一声：“你这是在做什么？”
“我，我……”忍冬不知是羞还是怕，忽然不敢看她的眼，只是嗫嚅着说不出话来。
宫女偷盗主子财物，且又私相授受，按例应逐出宫去，与披甲人为奴。
披甲人，那还能有命活吗？
忍冬踉跄着往后退：“主子，我知错了，你绕过我吧！”
“知错？你这个白眼狼当真会知错么？眼看着咱们的炭火越来越少，日子越来越难过，却还能面不改色地偷拿东西来给自己谋前程，像你这样不知好歹的东西，就该被放到那苦寒之地受受苦才好！”染秋气愤地指着她说道。
“主子，我不敢了！求您绕过我这一回！”忍冬脸色又红又白，赌准了柔嘉心软，只是一个劲儿地叩头。
但叩了半天，柔嘉只是抿着唇一言不发，她才真的慌了起来。
“主子，您真的要这般狠心么？”她忍不住哭出了声。
“你如何还有脸哭？”染秋简直要气笑了，直接一把架住了她，说着便要将人往回带。忍冬死死地扯住柔嘉的衣裾，像抓住了救命稻草一般。
正僵持之际，竹林后却传来了一阵銮铃声响，隐约瞥见了走过来一角明黄，忍冬看了看皇帝，又看了看眼前站着的窈窕身影，这两天的事情走马灯似的转圈，脑海中忽生出了一个大胆的想法，想要将功赎罪。
当下便心一横，猛地挣开了染秋的钳制，咬了咬牙跪到了皇帝的车驾面前。
“陛下，奴婢有事要禀!”
皇帝端坐在銮仪上，因着休息不好神色微恹，半支着手靠在辇上。
突然被一阵喧嚷吵醒，他皱了皱眉似有不悦，銮仪卫见状噌地一下拔出了刀便要将人押下去。
然而风起帘卷，视线一扫，落到了旁边站着的那个面色惨白的女子身上，皇帝却忽然神色不明地抬手叫了停。
他摩挲着虎口的牙印，淡淡地开口：“你有何事要禀？”
第5章 对峙
皇帝的视线不轻不重的落下来，落到那跪着的人身上，已然重如千钧。
忍冬咬咬牙：“回陛下的话，奴婢要禀报的正是前日太极殿之事，奴婢……奴婢怀疑公主就是当晚之人。”
“你在胡说什么？”染秋气得想冲上去堵住她的嘴。
可萧凛眼神一低，她顿时又打消了念头，只得闷闷抱不平。
“说下去。”萧凛直起了身体。
忍冬得了皇帝命令，愈发有恃无恐：“那晚正是奴婢守夜，公主一身疲惫很晚才回来，也不要奴婢服侍，后半夜隐约还闻见了烧东西的味道。奴婢当时觉得奇怪，但是也没多想，直到后来隐约听到太极殿出了事才觉得不对。奴婢害怕受到牵连，这才一时昏了头使了法子想要调离猗兰殿……”
“不是这样！”染秋没想到她会这么为自己脱罪，终于忍不住出声打断，“明明是你先背的主，怎么反而倒打一耙？”
“奴婢自知做的不对，如今也只是想将功折罪，万万不敢欺瞒，求陛下开恩。”忍冬见那嬷嬷已经逃了，面不改色心不跳地把事情都往柔嘉身上推。
“你……”染秋从没见过这么没脸皮的，气得脸色铁青，可那嬷嬷已然跑了，她一时也没办法。
双方各执一词，吵得皇帝微微皱了眉。
张德胜见状立马站了出来：“都闭嘴！陛下面前，岂容你们如市井一般放肆，再敢大呼小叫，小心叫人拉出去掌嘴。”
两人被这么一吓，皆不敢再争辩。
车驾里许久没有动静，萧凛目光扫过那一言不发的跪着的人，眼神忽然一顿：“柔嘉，你手里拿的什么？”
柔嘉一愣，低头看向自己的手心，里面躺了一个小小的玉兔坠子，是她去岁生辰的礼物。
皇兄一问，她忽想起那晚被他吻住时，脖子上挂着的也是这么个坠子。
柔嘉不知道他记得多少，一时间脑海里乱哄哄的，又热又窘，下意识地想攥起拳将这坠子遮住，但暴露在他的目光之下，她一动也不敢动，只得轻轻抬起了手腕：“是个坠子。”
细细的一根红绳垂下来，随着她的手腕微微晃着，皇帝不知怎的脑海中忽出现了一幅极其昳丽的画面，看见那玉坠悬在那女子的胸口，一晃一荡，忽高忽低，和那月牙胎记一起，晃的他心烦意乱，整宿整宿地睡不安稳。
“呈上来。”他按了按眉心，似乎有些烦躁。
张德胜躬着身子“嗻”了一声，起身朝柔嘉走去，拿了一面雪白的帕子将那玉坠包了起来递过去。
沾染着香气的一根红线挑在萧凛骨节分明的手上，显得愈发的细，也愈发脆弱，仿佛轻轻一扯，便能直接断开。
萧凛忍住了想要直接扯断的冲动，十指一合拢，那坠子便被牢牢地握在了掌心。
柔嘉远远地看着，随着他突然合拢的手全身一颤，仿佛也被握住了似的。
浑身不自在。
她低下头，稍稍侧开萧凛的视线。
萧凛指尖摩挲了几下，细腻温滑，的确是块极好的玉。
再抬起头，他拿捏着手中的玉坠，不动声色地开口：“柔嘉，你说说看，是真是假。”
顶着他的目光，柔嘉觉得全身上下，从发丝到脚底说不出的古怪，就好像已然被彻底看透了一般。
她微微垂下眼：“这个宫人的确是私拿了东西，被臣妹当场撞见了。至于她所攀扯之事，大抵是为了脱罪。臣妹……臣妹从未想过僭越。”
不知是哪个字眼触怒了他，话音刚落，柔嘉忽然感觉周围的空气都凝结了一般，又冷又沉，直教人全身发寒，快喘不过气来。
“从未？”萧凛冷笑了一声，一把攥住了那玉坠。
柔嘉心脏一紧，不知为何，忽然有些难堪。
一抬眼对上那张威严又冷峻的面容，她心里一点点凉了下去。
萧凛今年二十有一，剑眉星目，神采英拔，一副极其出挑的好样貌。
从前做太子时，便凭着温润如玉的姿仪在邺京颇具美名，然而登基之后却因手段凌厉而闻名，威压日盛，自此便很少有人再提起他的容貌。
柔嘉倒是记得他年少时的意气风发，只是如今再对上这张脸，却觉得恍如隔世。
其实认真端详一番，这张脸除了轮廓更分明了些，鼻梁更高挺了些，五官大抵没什么变化，但眼神却是再也找不到半分相似了。
从前那双狭长的眼睛像烈日，像灿星，像穿行在千山万壑间的风，裹挟着无与伦比的热烈和挥斥方遒的意气。
如今这双眼睛愈发深邃，也愈发迫人，像鹰隼，像猛虎，像暗夜里钢刀上闪过的寒光，锐利的仿佛直接扎进肉里，逼得人不敢直视。
柔嘉终于不敢再看，避开那视线，她忽然不明白事情为什么会走到现在这个局面。
她有些恍惚地想，如果当初父亲没有去世，她也没有入宫赴那场生辰宴，一切会不会不一样？
那时她还只是一个落魄世家的庶子之女，因为父亲生前善于篆刻的缘故，在大理寺供职时偶与当时监国的太子相识。
后来父亲意外丧生，出殡那日，太子微服前来吊唁，母亲忍着悲痛把那枚刚完工尚未来得及送出去的田黄章转呈给了他。
大约是看她们可怜，除了不菲的抚恤外，太子还许了她一个愿望。
当时父亲猝死，她们母女二人在京度日艰难，因此打算扶灵南下，迁安祖宅，临走前若说有什么未竞之愿望，大概只有看一眼传说中的皇宫了。
听说那里白玉为墙金做地，是天底下最尊贵、最气派之处，也是父亲生前一直可望不可即之处。
因此她便躲在一身缟素的母亲身后怯怯地问出了声。
皇宫，这对生于斯、长于斯的太子而言实在是微不足道。
他似乎感到惊讶：“只要这个？”
柔嘉点了点头，隐隐有些脸红。
太子摸了摸她的发髻，没再说什么。
一连数日，宫里再没有传来过消息，正当她以为贵人事忙，大约是忘记了而准备南下的时候，一个红衣太监忽领着一辆华贵的马车登了门，请她入宫赴太子的生辰宴。
她有些记不得当时的心情了，大抵被那隆重的排场震到了，脑子懵懵地被扶上了马车。
直到入了宫她才发现，皇宫并不是白玉为墙金做地，那只是坊间没见识的百姓囿于见识所限的一种天真的猜测而已。
但宫里处处雕梁画栋，飞阁流朱，其精美与华贵远胜于金玉。
时逢一国储君的生辰宴，场面更是愈发隆重。
她坐在长席的末尾，远远地看着那个头戴冕旒、一身蟒袍的少年在浩浩荡荡的随扈的拥簇下步入大殿，接受百官的朝拜，那样的气度令她此生都难以忘怀。
也是那一天，她才真正意识到与当初那个摸着头对她笑的人如隔天堑。
太子言出必行，又极有风度，即使是在繁忙的生辰宴上，也抽空亲自带了她看一看皇宫。
那天她跟在他的身后，听着他清琅如珠玉一般的声音，心里悄悄地有些欢喜。
当暮色四合，宫门快下了钥的时候，心头又不禁有一丝说不出的难过。
可谁知先帝对前来接她的母亲一见钟情，当晚便下了册封的圣旨。
从此六宫独宠，逼的皇后离宫。
一切都回不了头了。
她成了他的皇妹，也成了他最恨的人……
那一场生辰宴，也被看成了跳板，被看做是她和娘亲蓄谋已久的算计。
柔嘉到现在都还记得被封为公主的那一天，当先帝拉着她的手要她叫“皇兄”时，萧凛眼中那藏不住的冷意。
像一头被背叛的野兽，他第一次失了太子的风仪，冷淡地甩开那递过来的手，攥着拳转身出去。
往后许多年，他待她冷漠的如空气一般。
而她也眼睁睁看着当初那个意气风发的少年变得沉默，冷淡……
最终，一步步变成了这个深不可测又冷漠多疑的帝王。
她不是没解释过，可在残酷的事实面前，真相是什么样还有意义吗？
更何况，人都是会变的。
当年母亲或许真的是意外撞见了先帝，无可奈何才做了皇妃，但是被锦衣玉食、万千宠爱滋养了那么多年，她难道就没生出过更大的野心？
若说从来都没有过，连柔嘉自己都不信。
特别是当母亲后来又生下一个皇子的时候。
柔嘉曾经天真地劝过，不想让母亲争名夺利，就像以前一样安安分分地当一个妃子不好么？
可母亲听了这话只是笑了笑，然后摸着她的头说自己当了这么多年宠妃，树敌无数，流言四起，已经别无选择了。
于是柔嘉只好眼睁睁看着事情一发不可收拾。
先是皇后离宫，后来太子被架空，再后来先帝猝然崩逝，太子一举登基，杀伐果断，她母亲也在祸国的流言中被逼殉了葬。
如今终于轮到她了吗？
察觉到那一寸一寸审视过她全身的视线，和那越来越重的压迫感，柔嘉只觉得深深无力，最后俯着身拜下去：“臣妹从不敢心生妄念。”
可萧凛听到她的话，周身忽然升腾起一股无名的燥意，沉沉的视线仿佛要把她纤细的腰肢压弯，彻底折断。
她说她从未生出过妄念。
那生出了妄念的究竟是谁？
第6章 处置
气氛一下子冷到了极点，柔嘉如芒在背，不由得埋的更低。
满头青丝随着她一低头尽数垂落在两侧，显得那本就不丰腴的肩脊更加单薄，仿佛被积雪压弯了的枝条一样，柔韧纤细，令人生起怜惜之意。
可萧凛看着她低眉时露出的一截白腻脖颈，却忽然头疼欲裂，仿佛有什么东西叫嚣着要冲出来一样。
他按了按眉心，脸色半掩在影影绰绰的明黄帐子后，更多了几分晦暗不明。
形势焦灼正之际，从东面的小径上却突然传来了一阵嘈杂的声音。
“手脚麻利点！赶在宫门下钥前送到慎刑司去。”何宝善骂骂咧咧地领着一群人抬着东西走过来。
天色已经暗下来了，月光暗淡，御花园里花木影影绰绰，婆娑不明，何宝善着急赶路，并未发现竹林后的皇帝。
待拐了弯，眼一尖瞧见了那明黄的车驾，他愣了片刻，才曲了膝躬身一拜，热气哈在这夜里见了白：“奴才何宝善参加陛下。”
突然被打断，萧凛的视线从那纤细的身形上移开，转向他身后的一群人，微微蹙了眉：“你在做什么？”
何宝善垂着头禀告道：“回禀陛下，奴才找到那日闯入太极殿的那个女子了，正将人押送回慎刑司。”
此话一出，忍冬惊愕地抬起了头，连柔嘉也微微侧了身。
一时间，在场的众人各怀心思，气氛变得有些古怪。
萧凛把玩着手中的玉，声音倒是十分平静：“是谁？”
何宝善不明所以，悄悄环视了一圈，这才意识到竹林边气氛的不寻常。远远地瞧见柔嘉公主跪在那梅林边，他心里更是如擂鼓一般。
可既已开了口，断没有把话往回说的道理，他只得硬着头皮答道：“那女子是御花园的一个仕女，仗着有几分姿色便兵行险着，事情败露后心生恐惧，写下了血书投了井。”
他说着指了指身后押着的那东西，众人才从那席子里隐隐看出个人形来。
“宫女？怎么会是宫女？”
萧凛没开口，忍冬倒是忍不住失声念了两句，语气里颇有几分难以置信。
柔嘉看着那蒙的严严实实的白布，突然也有些不明白状况。
萧凛倒是冷静，放下了玉，开口问了一句：“血书呢？”
何宝善忙不迭将那血书递上去：“这是从那宫女的枕头底下找到的。”
鲜红的字迹刺的人眼疼，萧凛抿着唇，脸色一点点沉下来：“什么时候的事？”
“人是今早不见的，听同住的宫女说本以为她是躲懒去了，可直到当值的点儿仍看不见人影，她们才觉得不对，四下里找了一番，没找到人，反倒从枕头底下翻出这么个血书来，便火急火燎地报给了慎刑司。奴才一听说便立即领着人四处搜查，赶巧儿碰上一个小太监路过，说是看见西北角的枯井有一只红色的绣鞋，这才找到了地方，将人捞了起来。”何宝善口才好，一桩命案被他说得格外曲折。
萧凛的视线移过去，只见那席子底下还湿淋淋地滴着水。
何宝善解释道：“这宫女大约是卯时投的井，在井里泡了一天，捞上来时已经极其肿胀了，没办法只能用席子草草卷了。”
隐约闻到了些许腐坏的味道，张德胜掩了掩鼻子：“抬远些，莫污了圣听。”
何宝善忙叫人往后去了一些，竹担子一挪开，底下的一滩水渍愈发显眼，众人都不由得一悚。
如果何宝善说的是真的，那先前忍冬的指认显然是假的。
“不可能，不可能……”忍冬自然也明白了过来，远远地看着那滩水渍，脸色煞白，“奴婢真的闻到烧东西的味道了，怎么会不是呢？”
但何宝善那里人证物证俱全，她只有三言两语的猜疑，又如何能反驳。
再一抬头，只见众人的视线皆移到了她身上，忍冬这才彻底害怕起来。
萧凛微微皱了眉，张德胜以为他有不悦，立马绷着脸上前质问了一句：“大胆奴婢，你方才所说可有虚言？若敢有一丝欺瞒，小心治你个欺君之罪。”
“奴婢，奴婢……”忍冬被这么一吓，嘴唇颤抖，嗫嚅着说不出话来，最后不堪重负还是说了实话，“求陛下恕罪，奴婢的确是偷了东西，一时鬼迷心窍了才告到了您面前，是奴婢猪油蒙了心了！但奴婢所言也不全是空穴来风，那晚的事的确是奴婢亲眼所见，奴婢也不知道怎么会这样……”
她边说边哭，哭的格外凄惨，这回倒显出几分真切来。
“好了。”萧凛低斥了一声，大约是有些心烦。
忍冬被这么一斥，立马便憋回了眼泪，众人亦是绷紧了神经。
一时间御花园里安静地有些过分，只有老树上的几只寒鸦还在不知好歹地叫唤，一声一声，古怪嘶哑，听的人心里愈发不安。
萧凛沉吟了片刻，却没有发落她，而是转向何宝善道：“把那白布揭开，朕要亲眼看一看。”
那晚虽然没成，但也许多多少少留下些印象，比如胎记、疤痕之类显然的东西。
何宝善忽然想到了这一层，斟酌着劝阻道：“陛下，那女子是跳了井死的，身上都泡的肿胀变了形，恐怕会吓到您……”
“无碍，朕是上过战场的人。”萧凛声音平静，似乎并不在意。
何宝善压根儿没想到会撞上皇帝，更没想到他要亲自验尸，一时间有些忐忑不安，明明已然走到了竹担子前面，犹豫了片刻又劝道：“陛下，这溺死的人怨气太重，多半会化成水鬼，万一冲撞了您可就不好了，依奴才之见，您还是不要看了吧……”
可他话还没说完，萧凛忽然脸色一沉：“朕说了，打开。”
他声音并不大，但字字有力，不容置疑，沉甸甸的压下来，何宝善再不敢顶撞，只好唯唯诺诺地应了声是，捂住鼻子捏着那白布的一角缓缓揭开。
溺死的人死状都相当吓人，俗称“巨人观”，尤其这女子又在水中泡了这般久。
这会儿一掀开，肿胀变形的尸体和恶臭的气味吓得众人皆掩了口鼻，低下了头，更有些胆小的或者心理惶惑的已然直接呕了出来。
柔嘉离得远，但远远看了一眼，心底亦是一阵阵地往上翻涌着恶心反胃感，不得不拿帕子掩住了口鼻才不至于太过失态。
一片混乱中，倒只有萧凛面不改色，避都没避，但当视线扫过那那并不见任何胎记的锁骨，他的眼神却渐渐沉了下来，叫人捉摸不定。
顿了片刻，萧凛忽问道：“朕记得，你方才说路上碰到了一个小太监才找到了这尸体，那小太监是哪个宫里的？”
到底还是问到了这里，何宝善垂下了头，压低了声音禀告道：“是万寿宫里的。”
万寿宫，是太后的居所。
皇宫这么大，这么多口井，偏偏叫万寿宫的人看见了，又那么巧撞上了何宝善一行人。
到底是偶然撞见呢，还是刻意引着人过去呢？
何宝善一向是个油滑的人，夹在两尊大佛之间左右为难，一句话也不敢多说。
等了许久，气氛阴沉的有些吓人，头顶上才传来一个疲倦的声音：“朕知道了，你跪安吧。”
他抹了抹头上的汗，不敢再多言，连忙领着人躬着身子离开。
忍冬离得远，听不清他们在说什么，只是当看见何宝善谢了恩领了人离开，下一个便轮到她了，心里顿时毛骨悚然，一着急害怕也顾不得许多，转身抱住柔嘉的腿哀求道：“公主，您救救奴婢吧，千错万错都是奴婢的错，求您大人有大量饶了奴婢！”
柔嘉自打看见那宫女的尸体，头脑中便乱成一团，眼下被她这么用力的抓着，腿上隐隐作痛，连脸色有些发白。
但皇帝还在场，又是忍冬自己招过来的，如今来求她又有什么用呢？
忍冬见她不松口，立马又掉头去求皇帝：“求陛下开恩，奴婢再也不敢了！”
她一下一下地叩着头，磕的额头都青了，然而萧凛只是冷声吐出三个字：“拖下去。”
“不要，不要……”忍冬这会儿是真的怕了，哭的愈发厉害。
可两个手脚麻利的太监一押一堵，她便被捂住了嘴，毫无反抗之力地拖了下去。
雪地上被拖出了长长的一条痕迹，随即梅林边便传来了板子落在皮肉上的闷沉声。
一声一声，听得柔嘉心惊肉跳，思绪纷繁杂乱。
那晚明明进去的人是她，为何又冒出个“畏罪自杀”的宫女？
隐约间仿佛听到了个“万寿宫”，再想到万寿宫里住着的那位内定的白家小姐，柔嘉才慢慢明白了过来，这宫女大概只是个替罪羊罢了。
在这皇宫里，人命只是权力的牺牲品，比草芥还卑贱。
柔嘉一阵阵发冷，微湿的长睫上已然结了冰，沉甸甸地坠着，坠的她抬不起眼皮。
那皇兄呢，他到底知道了多少？
柔嘉忍不住抬头，正对上那俯视的眼神，像鹰隼一般直直射过来，看的她全身都不自在。
明明隔了一层衣服，可顶着他的眼神，她却觉得连胸口的胎记都被看的隐隐发烫，仿佛要在她身上烫出一个烙印一般。
第7章 伤口