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“卫四，我想去墨铺捶墨了。”潘逍从他身后追上来，跟他打了个招呼，就毫不讲究地往墨铺跑去。
看样子，上回县试失利的阴影已经散了，潘儿又没心少肺地鲜活起来了。
“你是去看卫二姑娘的吧？”傅宁悠闲地走在后面，扎了潘逍一刀。
卫景平：“……”
卫二姑娘，那不是卫贞贞吗？
他二姐和潘逍……什么时候的事，不可能不可能。
大概是去年年初来着，他听他娘说，卫贞贞不知道中了什么邪，竟忽然发了巾帼英雄的气势，跟着卫长河习起了武，如今练得一杆花枪，威风凛凛武艺不低，反正打四五六个他是不在话下的。
卫贞贞能看得上潘逍？
卫景平在心里头道：多半，几乎是没有这个可能的。
进去墨铺，没看见卫贞贞在里面，只有韩素衣在柜面里头打算盘记账，见了他们柔声说道：“放学了？”
三人齐声道：“大嫂子好。”说完去后院找着自己的老地盘，捶墨的捶墨，捣鼓墨模的捣鼓墨模，一看就是熟练工种了。
卫景平找着个机会问韩素衣：“我二姐”，他指了指里头卖力干活的潘逍：“和他熟吗？”
韩素衣一听就知道他在问什么，咯咯笑道：“贞姐儿大概不中意读书人的。”
卫景平在心里同情了会儿潘逍，又和韩素衣说了些墨铺的日常，才要回屋看书，就听外头一口纯正的官话少年男音问道：“贵家的掌柜在吗？”
作者有话说：
①《诸葛亮无申商之心》这个题目是清朝的一道科举考题。
第70章 误会
（周美彦赶紧壮了壮胆子道：“我……我……叫……张……张三。”）
卫景平迎出来, 看见两位十六七岁的少年，一人玉簪青袍, 一人襥头蓝袍, 还以官话问道：“请问您二位是？”
玉簪青袍周美彦的少年正要答话，忽然身后一阵风似的卷过来两个人，一男一女，男的虎背熊腰拎着一口大刀, 女的红衫黄裤背后别着一杆花枪, 二人年岁不大, 就是一脸匪气腾腾怪吓人的。
同他一起来的蓝袍少年吕栋已经被吓住了, 不住地给他使眼色：美艳艳, 这儿不会是匪窝吧。
这一路过来问起上林县，外头的人那叫一个鄙夷呀：“去那破地方干嘛, 要啥啥没有的武夫窝，保不齐如今都占山当大王了……小心有去无回哟。”
“你……你……是谁？”卫景川刚从校场上练完武回来, 被挡住了进墨铺的路, 侧了下身, 他的刀背上的铁环哗啦作响。
周美彦脸色白了白, 回了吕栋一个眼神：老吕啊，这儿可能就是匪窝了。你还记得我上回带回京城的墨锭吧？一锭要六两银子, 六两银子啊，指定是顾客一进门就强买强卖上了，要钱还是要命二选一，上回那仁兄选了保命，是以花六两银子买了锭墨……
溪姐儿坑我！
在京城的时候, 姚溪说他上次带回去的海棠墨跟姚墨一样, 他爹就立马揪他过去问墨是哪里来的, 周美彦多方打听，终于问出了甘州府上林县这个山高皇帝远鸟也不拉屎的犄角旮旯。
周家又去户部好一番打听查找，果然，前不久这里刚递上去一份补录身份文牒的名单上，姚春山的名字赫然在列，得，有下落了。
他爹催促他连夜出发前往上林县来寻人，周美彦于是叫上一块儿厮混的吕栋，二人马不停蹄地从京城赶到了上林县。
但是背刀的“男土匪”都问他话了，要是不回答岂不是等着挨刀，周美彦赶紧壮了壮胆子道：“我……我……叫……张……张三。”
他想着：这背刀的男土匪是个结巴舌，我要是说话太过于流利，要是伤了他的自尊不还得给我来一刀，不行，我也得结巴起来，得比他更结巴才行。
不等他盘问吕栋就有样学样自报家门：“我……我……叫……李……李四。”
说完他立马拿眼角的余光去瞟卫景川身后的卫贞贞，心道：完了，还有个女匪呢，难缠了。
卫贞贞晃了晃手里的花枪，扫视了二人一眼，进墨铺去了。
周美彦和吕栋互相对视一眼：没提前踩点，轻率了。
吕栋拿肩膀轻轻碰了碰周美彦，悄声说道：“美艳艳，待会儿舍财保命啊，我身上带了三十两银子，你多少？”
周美彦瞪了他一眼：“……”
他身上带的也不多。
吕栋继续用眼神说道：美艳艳，你长的不算磕碜，万一那女匪瞧上你了要招婿，你帮我说两句好话放我走行不行？
回了京我给你立个牌位，天天给你上香，永世记住你的大恩大德。
周美彦微撇嘴角：老吕啊，女人不一定全是看脸的，要是捂上脸你看着比我魁梧一些……
卫景平瞧着这俩人眉来眼去，神色怪怪的，轻咳一声再次问道：“二位公子要进店瞧一瞧墨吗？”
“要。”周、吕二人齐声说道。
敢说不吗，你是没瞧见，这家店铺的院里隐隐露出两个是读书人的身影，他们都在闷头捶墨，一言不发好似木偶人，再看那个单薄身板眼下的乌青，一准儿就是被掳掠来禁锢在这里当奴隶使唤的。
嚯。
二人战战兢兢地进了墨铺，入目色彩绚烂的名花十友墨系，还有花团锦簇的富贵寿考……愈发瞧着这墨铺不是姚春山的墨铺了。
姚墨怎么会制这样的墨！
姚溪误我！
将这怪怪的二人迎进墨铺后，卫景平便招呼别的客人去了。
有位青年秀才是朱悠然介绍来买醉别墨的，他挑挑拣拣半天，又在休息区坐着喝了会儿茶，和卫景平有一搭没一搭地辩论了会儿文章，然后付钱揣上墨条走人。
周美彦和吕栋挤在角落的货架上，佯装挑墨，肩挨着肩低声交谈：“这家店还是有生意的，似乎不是黑店，但掌柜不是姚墨啊？”
“要不变着法子试一试吧？”周美彦拿起一块墨葫芦说道：“掌柜的，帮我来两块这个小葫芦墨，一锭醉别墨。”
试试这家墨店是童叟无欺真做生意还是强买强卖的土匪店吧。
此刻卫景川已经在店铺后面换了衣裳，穿了一身褐色粗布店小二装束出来：“公……公子要两……块？”
伸手揭了张包装纸熟练地给他包了起来。
“一……一共是……710文？”周美彦语气断续地问。
“嗯。”卫景川将包好的墨块递给他。
火急火燎地付了钱，周美彦给慢半拍的吕栋使眼色：此时不走更待何时？快走吧，万一那拿花枪的女子一会儿出来看上你了呢。
二人见门口没有大刀架着，急匆匆出了墨铺，一会儿就消失不见了。
……
自打二人出现在墨铺起，卫景平就觉得哪里怪怪的，不太对劲，他问韩素衣：“大嫂，刚才那两位公子，你瞧着正常吗？”
韩素衣也留意到了这二人，说道：“说的是官话，看模样是打大地方来的，却不知为何，买个墨这样慌张。”
卫景平丢下一句：“三哥，你出去看看？”
他担忧是省城甘州的同行来打探墨铺情况的，还没准儿是来偷窃醉别的制墨配方的，因为自打醉别墨畅销了之后，市面上时不时就会出现仿品，甚至是赝品，他不得不警觉起来。
这还得了。
“行嘞。”卫景川紧跟着出去转了圈，回来后说人已经不见了。
大抵是已经溜出上林县了吧。
……
周美彦从墨铺出来之后就打算打道回府了：“不可能是姚墨，兴许是溪姐儿太想念他祖父了，看着什么墨都是姚墨。”
“或许吧。”吕栋兴致缺缺地说道：“要不去县衙打听打听？”
毕竟姚春山的身份文牒登记就是上林县递上去的。
“我也正有此意。”周美彦说道：“今日有些晚了，咱们找个客栈歇息一晚，明早递了名帖去见武太爷问个清楚。”
二人打定主意，不敢再四处游逛，径直去了客栈。
……
次日早晨，卫景川习完武扛着刀正往家里走，忽然
前头一匹高大雄浑的公马，撒开四蹄冲了过去。
看着道路两旁失声尖叫着躲开的人群，他怔了。
街上巡逻的衙役们被冲散开了，再这样下去，可是要闹出人命的。
“停下来，停下来……”骑马的周美彦没命地叫着疯了一样乱窜的畜生，大脑里一片空白，什么都想不出来。
这是一匹新买的西域良驹，是他从京城一路骑过来的，可能来了上林县马生地不熟，惊了。
早知如此，他就该步行去县衙了。后悔！
“挤……挤什么？”卫景川忽然被人撞了一下，险些跌倒撞上摆在路边的小摊位。
“马……马……”那人连滚带爬窝在墙角抱住脑袋发抖。
那高头大马已经冲过来了。
“它背上怎么还插了个小蓝旗啊？”卫景川打眼一望。
周美彦今天穿着亮蓝色的圆领上衫。
说时迟那时快，电光火石之间，卫景川提着刀就冲了过去，刀尖一挑马缰，趁马儿惊慌发呆的功夫，他顺势翻跃上马背，一手飞快掣住缰绳，那马被他弄了个猝不及防，长嘶吼一声，打了几个转停了下来。
周美彦吓得白眼一翻，抓住卫景川的胳膊虚弱地道：“救命啊救命……”
卫景川单手拎起他把周美彦放了下去，人落地的时候，他的手还紧紧抓住马缰。
“多谢壮……”周美彦惊魂甫定：“你……”
怎么又落到那家黑墨铺手里了。
卫景川：“……”
嘿，这不是麦芒掉进针眼里，凑巧了。他正要找这小子呢。
遂连人带马都带去了墨铺。
因为怕影响生意，进了墨铺就把周美彦塞进了后院，这时卫景平已经上学去了，他只能自己审问：“你……你同伙呢？”
“在……在客栈。”周美彦明明没有想卖吕栋的，可不知道怎么就下意识地给秃噜出来了。
卫景川扶了扶他的刀：“你……你们买墨做什么？”
周美彦眼睛一闭：“写……写字。”
“不……不老实。”卫景川微怒。
这小子明明就是要偷他们的配方而后抢墨铺的生意。
看他两弯如刷了漆的眉挑起，周美彦以为他要动手，立刻识时务地流利道：“算了，跟壮士实说了吧，我本是来寻人的。”
卫景川：“你……你找谁？”
周美彦老实答曰：“姚墨。”
落人家手里了，没花样可玩了。
卫景川一听扭头就喊：“大嫂，大姐……他，他是来找老姚的。”
……
白鹭书院。
院试前，三位夫子半天温习《四书章句集注》和近年来的墨卷，半天时间让学生们自己练手作诗写文，他们只坐镇看着他们不让懈怠，再点评一下，答疑解惑，并不学什么新的东西了。
经过三年多的八股文写作训练，卫景平早已熟练掌握了一套流程，文章是随手就能做出来的，但是如何做得出色，下场应试的时候让主考官记住他的文章，又或者怎样写能使文采璧坐玑驰，微末之处如何补苴调胹，在一众考生做的应试八股文中脱颖而出，这就需要慢慢琢磨了。
今日的作业文章题目是策问题，“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；事同而功异，何也？①”
这一段文言文说的是：晋武帝司马炎独断而灭吴统一天下，前秦苻坚独断而淝水之战失利亡国，一样的方法而结果不同，为什么呢？
卫景平苦思片刻，等他有了思绪的时候，已经过了晌午时分。
作者有话说：
①出自《宋史》。
第71章 抵京
（“还不快去给你祖父磕头。”）
卫景平提笔迅速将文章写下来, 拿着去找温之雨点评。一进门，温之雨手里高高举起戒尺, 又重重落下, “啪”，打在皮肉上，余音吓人三日不绝。
定睛一看，原来挨罚的苦主是顾思炎, 那孩子正埋头苦喊：“老顾你有种你亲自动手打我呀, 你来呀。”
卫景平心怀仁慈地悄悄退了出去, 不急, 让温之雨先罚够了顾思炎再说他的事。
等了片刻, 顾思炎龇牙咧嘴拍拍屁股从屋里出来跑走了，他才又重新敲门进去。
文章递过去, 他立在一旁等着，温之雨扫了一遍说道：“今日这篇文章, 你用了正破, 只说明主旨, 既不连上, 也不侵下，没用佶屈聱牙的词句, 非常醒目，很好。”
他依照八股文的结构次序，从第一道程序“破题”，到最后的工序“束比”，都一一做了细致的点评。
卫景平恭敬的地听着, 等着他挑毛病, 结果温之雨今日一反常态地说道：“你文章能做到这个程度, 已将我的本事全学去了，我没有什么能再教给你的了。”
“……”怎么听着有种孙悟空他师父赶他走时候的调调呢，温夫子别呀，这也太吓孩子了。
可温之雨是个实在人，他说教完了就是完了，摆摆手说道：“回去吧，这个点也该放学了。”
“那学生以后跟谁学做文章呢？”临走的时候，卫景平又多问了句。
温之雨流露出一种“他么比我还菜”的神色，拈着胡须想了想说道：“再往上就靠自己的悟性了，不必学谁。”
要说往后上林县能教卫景平的，倒有那么个人，只是那人的品性一直被读书人瞧不上，想着他院试稳了，温之雨就没作推荐。
卫景平：“……”
直到走出白鹭书院的大门，他一拍手想到了：咦，温夫子这么说，他做的八股文岂不是出师了。
是这个意思吧，他没理解错吧。
姑且让他先这么想着高兴两天吧。
潘逍和傅宁在老地方蹲他，一蹲一个准，说今日还要跟他回墨铺捶墨，卫景平来者不拒：“先说好了，捶一会儿就赶紧回去啊。”
放松可以，但不可耽误念书。
到了墨铺门口，就听见里面传来一阵阵轻灵脆的笑声：“……皮猴该回来了。”这是卫贞贞的声音。
“说不定一来最起码两三个，”这是卫巧巧的声音：“这个点儿了是该回来了。”
正准备打开帘子进去的卫景平：“……”
说谁是皮猴呢。
他忽然想起前世一个插曲来，那会儿他初一，邻居对门的小女生也初一，有一天放学，他听见那个小女生的妈妈在教育她：“千万不要早恋……”
“我们班的男生一个个都跟皮猴似的，谁跟他们早恋……”