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“公子，要不咱们就去看看？现在天色已经不早了，若再找不到地方住，今晚我们就要露宿街头了。”
纪景行蹙着眉不说话。
同喜：“公子……”
终于挪步了。
见此，李贵忙在前面引路。
却不知身后有人看了看他的背影，又顺着他方才的目光，看了一眼不远处停着的马车。
马车里，素云忙把车帘拉了上。
“姑娘，这书生不会发觉我们了吧？”
殊不知颜青棠自打派出李贵，心里就一直乱着，根本没往那处看，自然也没看到方才那一幕。
“李贵如今领着人去看房了，那我们现在去哪儿？房子是磬儿守着的，也不知他知不知道配合李贵。”素云显得忧心忡忡。
她现在应该担心的，难道不该是屋里没人，从哪儿变出个赁房的小两口？
其实颜青棠心里已经有些后悔了，后悔自己太冲动，准备都还没做好，就急急忙忙要把房子赁给人家。
唯一值得庆幸的是，房子已有，也安排了人看屋，想圆也不是圆不过来。
“没人赶车，我们怎么走啊……”
她从不是个事到临头反而退缩的性格！
颜青棠一咬牙，撩起裙摆，走出车厢。
“行了，别絮叨了，我来赶车。”
正好她穿着丫鬟的衣裳，看着也不显突兀。
素云也跟了出来，满脸愧疚。
“姑娘，都是我没用，竟让你赶车。”
颜青棠嗔了她一眼：“少说这种废话，先回去再说。”
临到门前时，颜青棠意识到的问题，李贵也意识到了。
他心里一边嘀咕着磬儿那小子可千万机灵点，一边敲响门，又对二人说：“到了，就是这里。”
门很快从里面打开了，钻出个十来岁的小童。
正是李贵口中的磬儿。
他原是颜家的小厮，因为人机灵，被颜青棠安排来做自己的‘侄儿’。
磬儿看见李贵，正想说什么，又看见跟在他身后的两个人，当即闭上了嘴。
“这是房主的侄儿，你家叔叔婶婶呢，难道不在家？”
接受到暗示，磬儿忙道：“是不在家哩。”
“你叔不是说要把东厢赁出去，我带人来看屋了。这可是难得的赁主，你看就两个人，还是读书人，我先带他们进去看看。”
说着，一行人进了门。
这房子确实很新，宽敞的小院，迎面是三间正房，左右各是东西厢房。院子里有一颗大榕树，因为有些年头了，树的枝叶很繁密。
树下有石桌、石凳，夏日用来纳凉，应该是极好。
“这儿有灶房，因为主人家讲究，还有个浴间，你们要用都能用，但用完要收拾干净。你们看这屋子多宽敞，三间大屋，一间拿来做书房，另外两间足够你主仆二人住了，铺盖都是现成的。”
纪景行看着这干净整洁像是没有开过火的灶房，虽水缸浴桶齐备但一点私人用物都无的浴间，再看这就像从来没有人住过的东厢，意有所指道：“这么大的房子，赁租应该不便宜吧。”
“赁租不贵，看你们打算住多久。”
李贵瞧了瞧对方泛白的衣角，斟酌道，“起租一个月，一个月应该足够你们赶考了吧，只要一两银子。”
“一两银子？”
这是嫌贵了？
“最低八钱！”李贵一咬牙道，旋即想这赁租是不是太便宜了，忙又解释，“其实主人赁房，也不是图这一点赁租，这家还算是个有钱的，男人是个做生意的，只是经常跑商不在家，家里没有老人，只有个妇人和一个半大的小子，及一个丫鬟，便想把房子赁个妥当的人，权当是为门户安全着想。”
其实同喜哪里是嫌贵，他是觉得太便宜了，要知道他们住客栈，一间客房便要两钱银子，还是最下等的客房。
八钱银子也就能住四日，如今八钱都能住一个月了。
“公子，要不我们就住这里吧？”
李贵跟着劝：“是啊，就住这儿吧，外面天色也不早了，你们再出去找别的房子，恐怕不容易。”
男人不在家，却要把房子赁给两个年轻的男人？
这是为安全着想？
纪景行脑中闪过方才那辆马车——
马车乍一看平平无奇，但若细看其实很精致，厢壁上甚至有各式雕花，车帘是淡蓝色的，明显是女人的马车。
“公子——”
纪景行看了看一脸央求的小书童。
“这房子真不错，要不我们就住这儿吧？”
同喜挤眉弄眼，只差明说他们的银子也不多了，真要去找客栈住，也住不了几日，恐怕事还没办完，就要被人扫地出门，再说还不一定能找到客房。
纪景行面色不显，从袖中拿出钱袋扔过去。
见此，同喜大喜过望，忙拉着李贵要出去付他银子及商谈其他细节。
李贵见事情落定，心里也安稳不少，想着要摸清对方来路，也好回去告知姑娘，便顺势跟了出去。
看着小书童欢天喜地的背影，纪景行的额角隐隐作疼。
他就不该当时因一时心软带他出来，被人卖了，还要给人数银子。
可对方到底什么目的？
是不是冲着他来的？
纪景行站在窗下，看着外面逐渐暗下来的天色。
磬儿和同喜两人年纪相差不多，不过一会儿两个小子就混熟了。
李贵喜滋滋地功成身退。
眼见外面天色暗了下来，磬儿怕等会同喜问自己怎么不吃晚饭，便借口今天叔婶不在，给了他银钱让他自己买吃的，打算出去一趟。
正好同喜也要出去买晚食，两人便一同出去。
两刻钟后，两人买了吃食回来。
此时天色已经暗了下来，同喜看了看依旧没有点灯的正房，不禁好奇问道：“磬儿，你叔婶今晚不回来啊？”
“这……我也不知道，应该要回来吧？”磬儿不确定说，心里暗中着急，也不知姑娘那儿是怎么打算的，怎么还不见人？
两人各自回屋。
磬儿刚放下吃食，点燃烛台，院门被人敲响了。
他撒丫子跑去开门。
东厢，纪景行听到外面的动静，起身来到窗前，就见昏暗中两个女子大包小包的从门外走了进来。
一个在前，穿海棠红色的衫子。
一个在后，似是个丫鬟。
磬儿愣愣地看着眼前的姑娘——
就见本该是姑娘打扮的姑娘，此时完全换了一副妇人的模样。
一袭海棠红衫，宽袖掐腰，浅绿散花的水仙裙，不显俗艳，反而更添妩媚。
她梳着妇人的发髻，两鬓松松，低垂一缕头发在脸侧，发髻上斜插了把扇型赤金镶宝石的发梳。
纤细的颈子，白玉似的耳垂上，坠着一对红翡滴珠的耳铛，衬着她粉面红唇，让人心惊动魄。
“你个傻小子，认不出婶婶了？”
纤白的指，点在磬儿额头上。
女子丹口噙笑，摄人心魂。
那日颜青棠回去，把在苏小乔那儿记下的重点，重新腾挪在一本册子上，甚至根据‘丈夫无用又怨其不能生的富家太太’这个人设，做了许多补充。
丈夫是跑商的，常年不在家，是为了有单独相处的时间。
有个小侄儿陪伴，是怕对方顾忌与女眷单独相处，专门安排的。
一个什么样的女子，才会在丈夫不在时，与人‘私通’？
她应该是大胆的，同时又是哀怨的。
应该是极美的，美到足以让人蠢蠢欲动，这样‘勾引’起来才事半功倍。
这样的女子注定与她平时形象不符，不光性格不符，穿着打扮都需注意，甚至是说话做派。
她做了许多假设与准备，于是才有此刻的颜青棠出现。
其实此时颜青棠的心里，多少也是有些慌的，但她这个人喜欢迎难而上。
不就是演吗？
商人历来懂得见风转舵，随机应变，逢场作戏的唱念做打更是手到擒来，这些她不惧。
唯一值得庆幸的是，现在天色已暗，应该没人看出她其实很僵硬。
开个好头，接下来就容易多了。
是吧？
她不着痕迹地瞅了东厢一眼，如是在心里说。
磬儿讷讷地把有人来赁屋，钱已经收了，人也已经住下的事说了。
颜青棠嗔道：“你叔也不知怎么想的，非要把屋赁出去！赁出去就赁出去吧，银子呢？”
磬儿把银子给她。
她接过来，又顺手把手里的大包小包递给对方，一副不吝于使唤侄儿的模样。
“你叔又出门了，以为给我买点东西，我就能原谅他三天两头不着家？一天到晚见不到人，留你个臭小子与我作伴！”
说话的同时，她心想：这么大的声音，对方应该能听见吧？如此一来，又解释了为何男人总是不在，自己为何怨气丛生。
这边，磬儿实在接不住姑娘的戏了，忙借着放东西，抱着大包小包跑进了屋。
颜青棠扶鬓失笑，跟着走进正房。
至于素云，早就惊叹姑娘的‘变脸’，一趟下来，颜青棠没慌，她汗都出来了。幸亏天黑，廊下也没点灯，看不出来。
颜青棠这会儿也入戏了，进屋后睨着她道：“你赶紧收收，别到时候漏馅儿了。”
素云忙放下东西，直起腰杆，保证道：“姑娘，你放心，我肯定不会坏事的。”
要知道这趟鸳鸯本来说要来的，还是姑娘见她一向仔细妥帖，才带了她，她可不能坏了姑娘的大事，定要好好配合。
“叫太太。”颜青棠订正道。
“是，太太。”
“你借着天色，去把灶房和浴间里的东西补一补，免得被人看出端倪。至于厨房里的菜米，你明早让磬儿带你去买，他们应该不会注意到这些。”
“我这就去。”
第18章
◎颜太太，你还好吧？◎
之后，正房屋里又传来一阵询问‘是否吃了’、‘我已经吃了’之类的话语声，跟着婶婶又使着侄儿去给她烧水泡脚，把丫鬟也使弄得进进出出。
这女子，倒是个性格骄纵的！
让东厢的纪景行不禁暗想，难道他疑错了？其实对方并没有什么问题，就只是一户很普通的商人家？
殊不知，这会儿正房里的‘婶婶’正暗想，既然开始了，就开个好头，要不要借故送点东西什么的，也好先打个照面？
从小为了逼自己‘男子行，我也行’，其实颜青棠是有些强迫症的，越是该退缩的时候，她偏偏就喜欢迎难而上。
于是在素云眼里就成了——姑娘泡完脚，趿拉上薄底绣鞋，明明该是去歇息了，却突然说让她把带回来的点心装出一盘，她给赁客送点过去。
素云虽不知姑娘在想什么，但她看得出来姑娘在逼自己。
总是这样，姑娘一直是这样。
逼自己，把自己逼得无所不能，于是才有外人眼里光芒万丈的颜少东家，殊不知姑娘为此付出了多少努力。
她既是心酸，又是感慨，装出一盘点心来。
颜青棠端起盘子，走到门边时，又倒回来去了镜前看了看自己。
起初，素云不知姑娘在做什么，紧接着就见她歪了歪头，扶了扶鬓角。
就像颜青棠记忆中，苏小乔那样。
东厢的灯亮着，纪景行睨着同喜。
“公子，你看奴……小的做甚？”
小书童同喜，穿了件土黄色的褂子，头上绑着同色布巾，个头矮，脸圆，眼睛也圆，因此总给人感觉圆滚滚的。
如此这般疑惑地看过来，还真有几分懵懂无知的蠢样。
人家侄子都给婶婶烧水泡脚了，难道你一个书童不该也去打盆水来给主子泡脚？
还算同喜不蠢，虽反应迟钝，多少能看出点眼色。
他忙站了起来，一边委屈道：“以前在东……家里，这些粗活都是那些粗使的……小厮干的，小的这便就去。”
正要去开门，房门突然被敲响了。
同喜面露疑惑，打开门。
夜风吹拂，暗香浮动。
门外，女子含丹而笑，煞是妩媚。
“你家公子可睡了？我今儿出门买了不少糕点果子，你们初来乍到，大概什么都没准备吧，特意给你们端了些来，也免得夜里腹中饥饿却没东西可吃。”
同喜愣在那，说不出话。
起初，纪景行以为这小书童不争气，莫不是被美色所迷？直到他走过来看见门外的女子，他也愣了一下，旋即恢复正常。
“你是房主太太？”纪景行学着普通书生那样，略显得有些局促，“实在太客气了，怎么能要您的糕点？”
“你就别客气了，端都端来了。”
颜青棠不由分说把盘子塞进他手里，又看了他一眼。
“时候不早了，公子也早些休息吧。有什么缺的需要帮忙的，与我说或与我那侄儿丫鬟说都可，咱家里人口简单，千万不要客气。”
“自是……不会客气的。”
房门闭了，这时同喜才反应过来，似乎觉得自己方才的反应有些丢人，他欲盖弥彰道：“公子，你有没有觉得这房主太太有些眼熟？”
“是有些眼熟。”
纪景行眼神意味深长。
“公子也觉得眼熟吗？可小的一时半会竟想不起来到底是哪儿眼熟了。”同喜挠了挠脑袋道。
你想不起来，但并不代表我没想起来。
纪景行想到那晚从水中救起的女子，颜氏商行的少东家，一个女东家，一个十分聪明也狠绝的女子。
明明不会武，是个弱质女流，却在危及性命关头，能在水中反杀一个会武的壮汉。甚至只通过只字片语，便知晓他差冯泽过去的目的，顺势而为，借刀杀人，足见其手腕。
那日后，他以为两人不会再有交集，万万没想到会在这里见到她。
此时的她，竟摇身一变成了个商人妇。
什么样的商人，值得她为妇？
之前还是做未嫁姑娘打扮，现在却成了妇人，这么快就成亲了？冯泽不是说她还未成亲，才会被同宗之人逼迫上门要瓜分家产？
还是说——
她认出了他？知道他的身份？
纪景行脑中又闪过那辆马车。
所以才会故意将屋子赁给他，如此一来那叫李贵的人，和这屋里的种种异常也有了解释。
可旋即他又推翻了这种想法。那晚他见过她的脸，但当时她正处于昏迷状态，是不可能见到他的。
包括她身边的护卫下人，也没人见过他，顾虑到怕走漏行迹被人注意到，他一直没露面。
所以她是不可能知道他长什么样。
那如果是这样的话，又该如何解释她这种种行径？
是夜，无眠的岂止一人。
颜青棠在想，自己方才的表现真糟糕，太不自然了，这也就是晚上，若是白天肯定蒙不过人，明日又该如何与这书生相处。
而纪景行则想得更多，他想到自己此番前来苏州的缘由，想到疾风司递给他的那些密信，又想到颜家及这个叫颜青棠的女子，想了许久许久。
雄鸡报晓，天色初明。