“对了，谢大哥，都这么晚了，你们作甚非要赶回来？”
谢昂边走边笑道：“都督不放心这儿，这庄子里的底细咱们可不清楚。”
“您别遮着掩着了，有这许多兄弟护卫着，有什么好不放心的。”屠虎屏低了声音，咧嘴笑道，“怕是爷舍不得夫人吧！”
“顾爷的事你也敢乱嚼舌头。”屠龙当即瞪了兄弟一眼，骂道，“这事还不清楚？约莫夫人要整理庄务，爷怕夫人年轻，威势不足，来给她撑腰呢罢。”
“哪里威势不足呀？！”公孙猛怪叫，“夫人训我读书比我老叔还狠，我一句也还不上来。”
他回忆某日，明兰笑眯眯道：庞涓和孙膑本都是鬼谷子门下，庞涓不爱读书，中途跑出去当官领兵了，孙膑就好好学习，天天用功，学成后出山，三下两下就把庞涓给灭了。阿猛呀，你想做庞涓还是孙膑？
阿猛呆了呆，忍不住问：“难道庞涓打不过孙膑，是因为不好好读书？”
他那老叔在一旁捋着胡子笑着说‘是呀是呀’。
还有昨天，他嘟囔着想护送顾廷烨或明兰，不愿干押送行李的差事，明兰依旧是笑眯眯的劝着：“阿猛呀，你说是物件要紧还是人要紧呢？”
“自是人要紧。”
“那你说是你功夫好还是屠家兄弟功夫好呢？”
“自是屠家两位哥哥了得。”
然后明兰就不说话了，只用看五岁幼儿的神情看着自己，还很怜悯的摇着头。
自家老叔继续捋着胡子依旧笑道‘是呀是呀’。
每每此情此景，公孙猛忽然觉得自己凭空小了十岁，无端沮丧下来，缩到墙边发呆，需要哀悼半天才能缓过来。
“还是有夫人的好！”屠虎感叹道，“我记得那会儿府里乱糟糟的，咱们跟着爷东奔西走，回外院自己屋后，吃的穿的也没个人张罗，爷只会给银子，害的我们兄弟几个十天半个月的吃住在窑子里……”
“滚你娘的蛋！”屠龙不悦的打断道，“敢情你逛窑子都是爷没娶媳妇的过错了？你小子越来越没规矩，回去就找个媒婆给你说亲！寻个厉害的媳妇来管管你！”
屠虎颇敬畏长兄，不敢回嘴，只轻轻嘀咕‘俺们是同一个娘下的两只蛋’。
……
“这是怎么回事？！”
明兰正帮着顾廷烨宽衣，却见锦袍肩臂部分有一处触目惊心的血渍，她当时就惊了。
顾廷烨低头看了下，才回想起来，淡淡道：“今儿是头日，无甚要事，大伙儿一时兴起，便比了几场矛术……你放心，都是去了枪头的。”他见明兰一脸惊惧，又加了后半句。
“你这人！”明兰嗔怒着，她放轻了手脚，迅速帮他脱外袍，“谁说没有枪头就捅不死人？！”你以为夺命书生是怎么死的？
“咦……？”
外袍脱下来了，里面的雪白绫缎里衣却并无血迹，明兰再撩开他的领口，顺着半个膀子把衣裳褪了下来，只见光|裸着的淡褐色皮肤上，肩臂处贲张着健硕的肌肉，却并无损伤，只肩上有块淡淡的青紫。
她不解。
“没错。”顾廷烨轻轻叹息道，“以后还是得在枪杆上包了布头才好，我一时发兴，没收住力道，险些把那小兄弟的胳臂对穿了。”
明兰呆了呆，心里暗笑自己，原来是别人的血，她哦了一声，抱着换下来的袍子就交到小桃手里，才又问道：“伤重么？”
“最后我偏了些力道，所幸只是皮肉伤，我特从外头请了好大夫给他瞧了。”
“那就好。”明兰点点头，微笑着过来给他松发冠，“能把你逼的全力而为，想来那小兄弟的功夫已是极不错的了。”
“嗯，年少有为，性子也豁达，是可造之材。”
顾廷烨身躯高大，坐在床沿上也只比站着的明兰低半个头，他环着她纤细的腰肢，把脸颊贴在女孩轻软的胸前，静静听着她的心跳声。
明兰笑了，其实他今年也不过二十六岁，却满口老气横秋；正想打趣，却见他乌黑浓密的头发中银光一闪，细细看去，原来是鬓边生出几根白发，平时梳起头发来看不出。
不知怎的，明兰忽然就心软了，低头过去，柔柔的亲了亲他的鬓发。
顾廷烨顺势把她拉坐在自己腿上，胸口贴着她的脸颊，缓缓道：“买地的事，你也不要太谨慎了，京中权贵捞钱的路数多了去了，若连几亩地也不敢买，我算白熬了这些年。回去后，你请公孙先生使人去找顺天府的吕通判，让他做个官中，契书和银钱过手清楚就成，手续齐全的，咱们也不怕什么。”
“嗯。”明兰柔顺的应声，“再吃些宵夜吧，我去给你摆饭。”
她起身就要走，却被一只大手轻轻拎住了耳朵，又被扯着坐回他腿上。
“我有话问你。”只见顾廷烨唇边带着一抹兴味，“适才，你是不是以为是我受了伤？”
明兰呵呵笑了两下，不好意思的点点头。
“衣袍上的确有血迹，”顾廷烨长眉一轩，眼中是微不可查的笑意，“可衣料却是完好的，并无破洞，你没察觉么？”
明兰怔住了，没有枪头的木杆捅出来的衣料破洞该多大呀，她亲手替他换的衣裳，过程中竟丝毫没有发觉，一直到看见皮肉无伤，才松了口气。
“你，为何，没有察觉？”男人低淳的嗓音，似乎在引诱着什么答案，他素知她胆大心细，并非慌乱之人。
“是呀，为什么呢？”明兰眨了眨大眼睛，也很疑惑道，“我也不知道呀。”
顾廷烨不再说话，只静静的盯着她看，明兰努力装着无辜的样子，可在他灼灼如烈日的目光下，两颊无可避免的绯云上涌，渐渐支持不住表情。
男人见她的脸颊已涨成了大红苹果，抑制不住的笑声从胸膛中震动出来，一把搂住女孩娇小的身子向后一仰，两人团团的滚到床上。
女孩懊恼的捂着自己发烧的脸蛋，被男人重重的压在身下；抬头间，正对上一双幽深漆黑的眸子，他忍着笑，用力瞪她。
“骗子。”
他如是说。