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土地总管说的三处地方其实都在一起,只是中间被一些耕地隔开,无法连成一片,但每一块地的面积都不小。
这些地方需要艾拉亲自去看过才能确定合不合适,她和土地总管说等鲁西斯回来再去实地查看,土地总管自然没有异议。
泛滥开始的的第三天,鲁西斯就回来了。
国王回宫的时候,所有人都需要前往迎接,只有少数负责护卫的侍卫和为迎接国王回归而做准备的侍从不用离开自己的岗位。
艾拉自然也是要去迎接王的人员中的一员,从接到通知开始,所有人都站在了行宫塔门(宫殿大门)前,等着国王回来。
幸好这是个严肃的场合,在礼仪官的注视下,谁也不敢随意交谈,不然艾拉又要被人搭话了。
趁着这个机会,艾拉总算能看一看茵鲁拉河的涨水情况了。
之前艾拉出入行宫都是靠行宫旁边的水道,这条水道靠近行宫的这边是足有五十节的阶梯直接从河中延伸至行宫前的一片广场,上次她去集市的时候这些阶梯还完全暴露在外,如今却有大部分都淹没在了水中,这条水道的水位已经暴涨了好几米。
水道里原本泛绿的河水如今直接变成了红褐色的泥水,原本平静的水面也变得波涛滚滚,而这还仅仅只是一条人工开凿的水道,茵鲁拉河的本体只会更加澎湃。
在这泥沙滚滚的浪涛中,王却没有乘船而归。
高举王旗的队伍从另一边的陆路缓缓而来,为首的王撵黄金贴面宝石点缀华丽如金屋,轿顶四角上各有一只雄鹰俯视一方,纱帘在风中飘荡,隐隐能看到其中端坐的人影。
队伍停在了广场,所有人低下头,看着奴隶抬着轿撵登上塔门,停在门下。
鲁西斯从轿子里下来,一眼就看到了艾拉。
不管有多少人,她总是最耀眼的那一个。
按照惯例今天本该有一场迎接国王的宴会,但鲁西斯并不喜欢宴会,这种不必要的庆祝一直都是能免则免。
而且鲁西斯很忙,三角洲的收割虽然已经完成,但接下来还要清点今年的收获,核算田地产量、储存粮食以及最重要的收税等……总之工作量之大,足以让整个沙迪亚从上到下都忙碌起来。
而作为书吏,卡巴的工作量也跟着增加,无法再空出时间去教导艾拉,当然如果鲁西斯下令的话,他也可以放下其他工作只单独负责艾拉这边。
关于这点,鲁西斯在百忙之中抽空询问了艾拉的意见,让她自己选择,是继续上课还是暂停一段时间。
艾拉却顺势提出可以结束课程:“卡巴先生可以去处理自己的工作,不用顾虑我这边,我可以自学。”
艾拉的沙迪亚语还没有完全学会,但基本的交流已经没有问题,在这种情况下如果她有什么不明白的地方,完全可以直接询问特提丝,这位侍女的学识或许不如卡巴,但认字是完全没问题的。
鲁西斯同意了她的选择,同时告诉她:“等回到王宫后,王宫藏卷室你可以随意进出。”
不管在哪里,知识都是宝贵的,而受到技术的影响,这个时代连纸张都没有出现,沙迪亚的书籍一卷卷莎草卷轴,保存不易的同时想要流传只能依靠人手抄写,所以哪怕是贵族,没有足够的底蕴的家族中也很难拥有多少卷轴,倒是神庙因为其特殊性,有大量的人手专门负责抄录,反而存储了大量的卷轴,但多以宗教内容为主。
而皇家的藏卷室,自然是整个国家中存储卷轴最多内容最全的地方,也是所有热爱学习的人最向往的地方。
要说艾拉没想过去藏卷室借卷轴看那是不可能的,但她作为外来者,藏卷室这种重要地方没有鲁西斯的同意她是进不去的,而她知道鲁西斯对自己有所怀疑,自然不会去触动他的神经。
现在鲁西斯自己同意,她自然不会拒绝。
“这里是错的。”
艾拉来的时候鲁西斯正在看官吏呈上来的关于田税的卷轴,里面有大量的数据,坐在他身边的艾拉正好瞟到一处错误,也没多想就指了出来,并报出了一个正确的数字。
鲁西斯看了一眼,很快确定她的答案是正确的。
“卡巴说过你的计算能力很强,而且有一套独特的计算方式。”
艾拉在学习沙迪亚的各种计量单位的时候,为了更方便理解,她会在莎草纸上进行计算,那些数字和符号都被卡巴看在眼里,虽然他看不懂,却不妨碍他明白这种计算方式的简单便捷。
艾拉谦虚道:“只是一些简单的加减乘除而已。”
鲁西斯若有所思:“那你愿意帮我处理一些计算方面的工作吗?”
艾拉很意外:“我可以吗?这些应该是很重要的内容吧?”
艾拉知道鲁西斯一直对她的来历有所怀疑,而这种工作一定程度上是会泄露出沙迪亚的秘密的,很难想象他会允许自己参与进去。
所以,这又是一个试探?
鲁西斯定定地看着她:“你会把你看到的东西透露出去吗?”
艾拉立刻道:“当然不。”
鲁西斯点点头:“那就没什么问题了。”
至于艾拉是否能做这些,根本没人会反对。
沙迪亚的官员是男女都有的,女性拥有和男性一样的权利和地位,只是女性官员的工作和王后是挂钩的,她们主要为后宫服务,在同国王一起掌管国家的王后空缺的情况下,女人们的职权也会受到影响。
所以艾拉只是帮忙做一些计算方面的工作并不会引来太大的注意,尤其她处理的只是陛下的私产。
——这当然不会比她是在鲁西斯身边工作来的更引人注意。
艾拉也没想到,自己接受这份工作后,竟然是要在鲁西斯身边工作的。
国王有自己处理公务的“办公室”,在朝会以外官员觐见汇报工作也大多是在这里,现在,这个办公室里多了一个属于艾拉的位置,而且就在鲁西斯不远的地方。
每一个来见鲁西斯的官员和贵族都能第一时间看到她的存在,并且不约而同的露出包含震惊在内的复杂神情。
陛下对这位公主的喜爱真的是日渐增加,如今竟然已经到了片刻也离不开的地步了吗?
没人相信艾拉真的在为鲁西斯工作,虽然大家已经见识过她的聪明,但她来沙迪亚的时间太短了,恐怕连沙迪亚文字都不认识几个,又怎么能处理那些书面工作呢。
艾拉可不知道这些人在想什么,她是个认真负责的人,既然答应要帮忙,自然会做好这份工作。
书吏们把需要统计的卷轴送到她的面前,这是一份关于皇家位于三角洲的田地的记录,艾拉要做的是统计出皇家耕地今年的收成。
这其实是个很简单的工作,但因为皇家所拥有的土地非常多,并且这些土地上种植着不同的作物,收获也会不同,所以统计就变成了一件繁杂的事情。
艾拉看了以往书吏所做的统计报告,完全的文字记录,一个不小心很容易就能出错,而且非常容易弄虚作假。
计算已经是个很大的工作量了,再要写那么多字,艾拉是不愿意的。
她找鲁西斯的近侍官要了一把尺子,摊开莎草纸拿起笔画了起来。
几条线条横竖垂直相交,在格子里添上需要统计的名录,很快一张表格就绘制完成。
“特提丝,麻烦你帮我照着这个表多绘制几张图出来。”
特提丝作为艾拉身边唯一认字的侍女,又曾是鲁西斯的近侍女官,值得信任,所以她得以在这个时候随侍在艾拉身边。
拿过表格,看到上面的名录后,特提丝很快就明白了这种表格的便利,她瞪大了眼睛,惊叹不已,心里再次为艾拉的聪明所折服。
鲁西斯注意到她的表情,一个眼神过去,特提丝立刻会意,捧着表格送到他的面前。
鲁西斯自然也是一眼看出这份表格的方便,他深深地看了眼艾拉,心里把对她的怀疑又消减了一些。
只是那天夜里她逃跑时也随之消失找不到的首饰依旧是鲁西斯心里的一个结,只要一天不弄明白,他就一天无法完全相信她。
第32章 三更合一
在见识到表格的便利和优越性后, 鲁西斯又注意到艾拉计算时所使用的数字与符号与他们常用的不同,但也是非常简单好用。
实际上这件事卡巴曾向鲁西斯汇报过,甚至还把艾拉计算时废弃的草稿纸拿给他看过, 但因为看不懂那些符号, 鲁西斯只是把它们当做艾拉的国家所使用的文字,并没有引起他的重视。
如今看着艾拉在莎草纸上用这些文字和符号写写画画,几秒不到就能算出结果, 那种感觉大为震撼, 这可比他们的计算方式快多了,而且正确率还非常高。
只一瞬间鲁西斯就想到, 这种计算方式如果能推广, 财务官们的工作能提高很多不说, 也能在很大程度上防止有人做假账。
沙迪亚的数字是用竖线来表示的,从一到九就是一条竖线到九条竖线,这种书写方式是非常容易修改的, 想要作假再容易不过, 要是换成艾拉这种做账方式, 那么想要作假可就难多了, 而且只要详查很容易就会发现破绽。
鲁西斯越看越对这种方式感兴趣,但看艾拉算的专心,也就没有出声打扰她。
用自己熟悉的方式计算确实能节省时间, 但工作量太大, 还是让艾拉需要用上一整天的时间去完成它们。
在工作的时候, 艾拉对于沙迪亚的农业有了更深的了解。
沙迪亚因为泛滥季的原因, 所有的农作物都是在耕种季(每年10月到次年3月)播种,泛滥季前收获,和艾拉所知的耕种时间有很大的不同。
不过沙迪亚的农作物种类其实很少, 主要的农作物有大麦小麦和亚麻,而蔬菜的种类比较多,有卷心菜、洋葱、大蒜、芹菜、萝卜、生菜、豆角、扁豆、鹰嘴豆、豌豆、韭菜等,此外价格高昂的香料也是主要的经济作物。
而皇家的土地上种植的就是小麦大麦亚麻和各种香料。
撇开其他不说,大麦和小麦的产量很相近,如果把这里的土地面积换算成亩,那么今年收获的小麦亩产差不多在80公斤左右,这个数字在动不动就亩产上千斤的现代看来几乎和颗粒无收差不多了,但在这个时候已经算是大丰产了,尤其皇家的土地都是最上等的良田,又有奴隶精心侍弄,才能获得这样的产量,一般平民耕种的田地亩产能达到五六十公斤就已经很不错了。
这是这个时期农业科技的局限性,就算是艾拉投胎的童话世界,小麦的亩产和沙迪亚也差不多。
但以沙迪亚的土地条件,种植的产量和土地条件要差许多的童话世界一样,这样的亩产就是不合格的。
沙迪亚人原本是游牧民族,他们定居在这片土地上已有几百年,但农业耕种却是近百年才开始发展起来的,一切都还处于摸索阶段。
沙迪亚一直以来都是被茵鲁拉河所眷顾的,这份得天独厚的恩赐让他们不需要费心费力的翻地犁田,也不用为土地的肥力担心,但同时也养成了沙迪亚人的“懒惰”。
沙迪亚人在耕种上真的可以称得上简单粗暴。
在河水退去后,农夫们会把家里养的家畜——鸡鸭鹅猪羊和驴子——带到自己的田地里跑一跑,让表层的土壤变得松软一些,然后撒上种子,这样播种就算结束了,之后他们的工作就只剩下定时浇水除草和捉虫,再等着收获就可以了。
这种过于简单的播种方式本来就会影响最后的土地产量,更别提河泥虽然足够肥沃却也含有大量的虫卵,这些虫卵孵化造成的灾害更是巨大,如果翻耕一下还能用阳光杀死大部分的虫卵,但他们不仅不知道翻耕,也没有有效的杀虫方法,每次农作物上长了虫子就只能手动捉虫,效率慢不说一个不小心就会发展成虫灾造成颗粒无收的场面。
不过今年情况似乎还好,虫灾没有发生,所以大部分的土地收成都在往年的平均值以上。
当然,艾拉目前只看到皇家的耕地情况,平民的土地收成如何她就不是很清楚了。
她工作的认真,直到鲁西斯出声打断她,她才意识到已经到午餐时间了。
艾拉的午餐是和鲁西斯一起吃的。
从开始为鲁西斯工作,他们的午餐和晚餐就都是一起吃了,而且和从前不一样的是,现在从厨房送来的食物都不再是一式两份了,他们会食用同一份食物,在艾拉请鲁西斯吃过饭后就一直如此。
以前鲁西斯都是一个人进餐,即使和其他人一起吃也都是各吃各的,现在却已经默默改掉了这个习惯,除开主食,剩下的菜品都是一同分享,但他只愿意和艾拉共享美食,别人是没有这个资格的。
今天的午餐里有不少海鲜,三角洲在入海口,海鲜不会少,不过沙迪亚人吃的海鲜只有海鱼和贝类,螃蟹龙虾章鱼鱿鱼这些模样古怪的海鲜不在他们的食谱上。
今天的主食是孜然羊肉烩饭和白米饭,自从艾拉做过咖喱鸡肉饭,米饭就成了鲁西斯的心头好,艾拉买的那些稻子是要留着播种的,不可能拿出来吃,但当一位国王想吃一样东西的时候,只要能买到,就不会没有。
虽然采购回来的数量不多,但偶尔吃一顿,还是能供鲁西斯吃很久的,当然因为最近艾拉和鲁西斯都是一起用餐,自然也能享受到这份待遇。
不过和艾拉喜欢吃白米饭配炒菜不同,鲁西斯更喜欢各种有味道的炒饭烩饭焖饭,所以厨师长纳吉多每次都要为两人做不同的主食,好在艾拉的白米饭做起来非常简单,找个仔细点的学徒来做就能烧好,纳吉多只要专心为陛下准备主食就好。
鲁西斯边吃边开口问道:“你的那一套计算方式很便利,特别是那些数字非常特别,是你国家的文字?”
艾拉咽下嘴里的食物,才回答道:“不是,这种数字是很久以前从其他国家传来的。”
鲁西斯:“如果我想把你这种统计方式推广出去,你会介意吗?”
如果换成别人,鲁西斯不会询问,只会直接下命令推广,但在艾拉这里,他无法那么理直气壮的这么做。
艾拉点头:“当然不介意,这并不是我独有的知识,谁想要使用都是可以的。”
她也知道沙迪亚数字的弊端,难写不说还容易出错,而且他们的计算方式还在最简单的阶段,只有加减没有乘除,所以计算的速度非常慢,如果能推广,那对所有人来说都是一件好事。
“我需要为他们授课吗?”
“我会找几个合适的人选向你学习,等她们学好以后再交给别人。”
鲁西斯并不想艾拉接触太多陌生人,尤其是在她的安全还受到威胁的时候。
想到这里,鲁西斯就不由想起了之前神庙那件事。
在鲁西斯的插手下,调查人员在神庙里找到了见过那个假祭司的人,并且根据对方的描述找到了那个假祭司,只是他们找到的时候已经晚了,对方已经变成了一具尸体。
但也正是因为这个假祭司的死亡,更加让他们意识到艾拉洁净用的圣水一定被做了手脚,而且是很大的问题。
明白这点后所有人都是一阵后怕,尤其是神庙这边,毕竟让一个外人混进神庙就是他们的失职,如果艾拉真的出事,整个神庙里的祭司都会因此受到严重的处罚。
而且谁也不清楚这次的事件是否也是对陛下的一次阴谋,毕竟如果公主染病,当时和她呆在一起的鲁西斯也很可能被传染,好在事情没有到那么糟糕的地步。
所以现在不仅是鲁西斯这边,连神庙的人也在追查这个女人的身份。
但是他们隐隐也感觉出来这事恐怕不好查,从那个女人身上一些迹象来看,她很可能是个奴隶,而私人的奴隶尤其是这种被派来做危险事情的奴隶大概率是没有身份证明的,想要找出她的来历,除非有认识她的人自己跳出来。
所以鲁西斯发布了悬赏令,只要有人提供线索就能获得一笔不菲的奖赏,不过到目前为止还没有人来领赏。
其他人都因为这件事而对艾拉的安危很担心,反倒是艾拉自己没那么担心,她觉得既然对方有心害自己,那么一次不成总会有下一次,而只要对方动手,有了戒备心的她总会抓到对方的狐狸尾巴的。
两人吃着饭,鲁西斯突然问她:“过两天我准备去打猎,你要一起去吗?”
鲁西斯不是个工作狂,他很懂得劳逸结合,狩猎是贵族们最常的娱乐方式,几乎每个月都要去几次。
艾拉皱眉:“我去的话也要参与打猎吗?”
因为能和动物沟通,加上受到前世从小学习的法律的影响,艾拉非常不喜欢狩猎,当然她知道自己不可能劝说其他人不打猎,但她自己是不会主动这么做的。
尤其沙迪亚是个从游牧民族发展起来的国家,整个国家从上到下都是会狩猎的,尤其是在泛滥季的时候,土地没有收获,普通平民都是依靠打猎和捕鱼来维持生活的。
鲁西斯让艾拉去,当然不是让她参与狩猎的,就算是在沙迪亚,大部分的贵女也不会自己进行狩猎:“一般只有男人会参与狩猎,女人们会选择更温和一些的娱乐,比如钓鱼。”
狩猎是贵族们主要的娱乐活动,但这更多是男性贵族们热衷的事情,而女性贵族们之所以到场,主要是去欣赏男人们狩猎时的英姿的。
鲁西斯得承认这里面自己有的小心思,他就是想在艾拉面前展现一下自己的实力,这大概是所有男性遇到心仪对象时都会有的一种表现欲。
打猎艾拉不敢兴趣,但钓鱼的话她还是可以试一试的,而且一起去的话,她还能看看这里的野外都有些什么植物,说不定能发现一些有用的草药。
鲁西斯还补充了一句:“你不是要买地吗,狩猎的地点会路过耕种区,路上你可以去看看耕地。”
艾拉本就想等鲁西斯回来就去挑选属于自己的耕地,但现在她要帮忙统计田地收获,时间上空余不出来,自然只能把看地的时间延后了,现在听鲁西斯这么一说,当然是同意了他的邀请。
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虽然鲁西斯说要去狩猎,但也不是说去就能立刻去的。
他的安排很快,说了要推广艾拉的统计方式,当天下午就找了几个合适的人选过来跟着艾拉学习。
被找来的人一共有五个,除了艾拉熟悉的卡巴外,剩下的四个都是年轻的女性。
卡巴被选中是因为他之前给艾拉上课,对于艾拉所使用的那些数字和符号是最熟悉的,多多少少也掌握了一些,而且她是翻译官,如果艾拉有什么地方无法用沙迪亚语表达的,他就可以代为转达。
而四名女性年纪在二十岁左右,都是跟着从王宫来的侍女,这些宫廷侍女都是有等级的,特提丝原本属于第一等的女官,如今跟在艾拉身边当贴身侍女相当于降了一级,而这四位只是三等侍女,却能被鲁西斯选中跟着艾拉学习,可以说是非常幸运了。
在见过四名被派来的侍女后,艾拉和侍女们的表情都有些古怪,艾拉是无奈,侍女们就都是一脸暧昧了。
——陛下的心思实在太明显了,他是一点都不愿意公主的身边有其他年轻男人,如果不是王宫没有女侍卫,恐怕诺里斯等人都会被换掉。
因为要带学生,艾拉就和鲁西斯要了一间单独的“办公室”——因为这个鲁西斯还有点不高兴——带着五个人在另一边办公。
艾拉写了一份阿拉伯数字和沙迪亚数字的对比表,又写了一份九九乘法表,让他们熟悉,打算等他们背会以后,就直接带着他们绘制表格统计数据,实践才能更好地掌握这些内容。
五个人的能力都没有让艾拉失望,不说卡巴这个会多国语言的翻译官有多聪明,四名侍女的记忆力也都不错,她们很清楚这是一个极为难得的机会,只要成功从艾拉这里学到东西,她们立刻就能升职加薪,转职成为书吏也是大有可能的。
虽然在王宫里当侍女也是让人羡慕的工作,但她们只是普通平民出生,又是三等侍女,年纪也不算小了,除非有特殊遭遇,否则她们几乎不可能再往上升成为服侍贵人的二等侍女,而书吏是正式的官员,几乎只有贵族出生才能担任,如果不是她们是侍女中少数识字又会一些计算的人,这种好事根本轮不到她们。
如果不够努力,随时都有其他人愿意取代她们。
为了抓住这个机会,她们几乎是拼了命的在学,原本艾拉给了她们很充裕的时间熟悉阿拉伯数字和背熟九九乘法表,结果这几个人只花了半天就把这些背得滚瓜烂熟,之后艾拉再教她们列竖式也列的有模有样,一开始计算还容易出错,等过上一天基本就没再出错了。
连卡巴都感叹自己学的不如她们,不过在艾拉看来这是谦虚了,这位老先生的学习能力是一点都不比她们差,虽然也有他早就熟悉了这些数字的原因在。
确定他们都掌握了基本的计算方法后,艾拉就直接安排他们一起统计数据了,有了五人的帮助,艾拉的工作量骤然减少,工作效率也大大提高,原本可能要一个月才能完成的工作量如今说不定连十天都不用就能完成。
“殿下,这是按您的要求做好的衣服,您要现在试一试吗?”
虽然工作忙,但被鲁西斯要求依旧要午休的艾拉在和他共进午餐后回到自己的房间休息,刚准备躺下,黛比捧着从宫廷裁缝那儿拿回来的衣服送到艾拉面前,又补充了一句:“已经按您的意思清洗晾晒过了,没有熏染任何香味。”
衣服是黛比亲自清洗干净并晾干的,因为上次神庙的事情至今都还没有找到罪魁祸首,侍女们都对艾拉近身的东西看管的很严,能动手的就自己动手,不能自己动手的也要看着别人做好,绝不给其他人可乘之机。
艾拉拿起衣服检查了一下,确定上面没有任何不该有的味道,只有一股晒过阳光的暖味。
这套衣服是艾拉为了参加狩猎准备的,不同于沙迪亚穿的长袍长裙,她定做的是非常现代款的上衣和裤子。
上衣是类似防晒衣的款式——当然有没有防晒效果就有待商榷——亚麻材质的长袖带兜帽款,宽松的上衣穿起来凉爽又舒适,没有拉链就用纽扣代替,袖口和略长的下摆都稍微收紧;裤子是宽腿窄口裤,裤头内里穿了绳子代替腰带和松紧,为了耐脏还特意染成了褐色,扎紧的裤脚和袖口一样,既能防止小虫子跑进去也方便在野外行动。
当然,因为亚麻的衣服有点透,艾拉还搭配了一件小吊带,这个小吊带是艾拉之前制作内衣的时候一起做的,如今正好派上用场。
沙迪亚人是不穿内衣的,这里的男人们穿的缠腰布就有兜裆的设计,穿长袍的时候里面就是真空的了,而女人们以展露自身为美,如果按照某个相似的古老国家的发展,不久之后沙迪亚女人的服饰流行很可能会发展成袒·胸·露·乳的程度,而如今虽然还没有到那种暴露程度,可大部分贵族女性都喜欢穿半透明的衣服,重点部位若隐若现,让人都不知道该把目光放哪里。
艾拉自然是没办法像她们那么开放的,而且她也习惯了穿内衣——当然不是束胸衣,就是类似现代内衣的那种——所以在入住王宫开始她就自己动手做了好几套内衣替换着穿。
艾拉身边的侍女们也从一开始的不习惯到现在也学着她穿上了自己做的内衣,虽然穿这个会比较热一些,但穿上内衣后不仅身形会更加美观,行动也更加方便,这些优点很快就征服了她们。
除了衣服外,艾拉还找草编匠人用麦秸编织了一顶草帽,虽然草编匠人是第一次做草帽,但在艾拉的仔细讲解下,匠人很快就明白了其中的关键点,试手几次后,就为她编好了一顶宽沿草帽,上面用一条黑色的细带子缠了一圈再打上蝴蝶结作为装饰,既美观又实用。
哦,她还需要一双适合穿到野外的鞋子,不过艾拉的鞋柜里面就有适合的鞋子,所以不需要特意配备。
艾拉把做好的衣服试了一遍,沙迪亚人的衣服款式都很简单,甚至有时候就是用一块布直接裹在身上用腰带扎好,几乎用不到缝纫技术,但能成为宫廷裁缝的匠人自然是有两把刷子的,这衣服和裤子安全按照艾拉给的图纸制作,大小也非常合身,裤带一系,更显腰细腿长。