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如果不是亲眼目睹了岳嘉绪走出法式餐厅的包厢,看这架势, 她大概会觉得, 他一早就在专程等着谁一起吃饭。
尹之枝心里疑惑, 再度确认了一次:“你要请我吃饭吗?我们一起吃吗?”
岳嘉绪眼皮抬了抬:“这里除了我和你,还有别人吗?”
尹之枝:“……”
好像问了个傻问题。
尹之枝又瞄了瞄他的肚子,嘟囔:“可你刚才不是已经在楼下吃过了么?吃那么多,肯定撑。”
“没吃多少。”
也许是错觉, 这一次, 岳嘉绪的声音好像多了温度。
趁他去脱下外套时, 尹之枝摸出手机一看,才十二点十五分。打工时, 她吃午饭的时间不太规律,只有休息时长是固定的一个小时。如果客人少, 这个时间就能吃饭了。要是顾客多得忙不过来,就得苦逼地等到一两点,才有食物犒赏胃部。
不知道现在店里需不需要人手。打工人不坑打工人,万一大家都忙到抓狂,她却跑来这儿吃饭了,感觉有点卑鄙。于是,尹之枝飞快地发了一条微信给秦朗,问他店里现在放饭没有。
对方秒回:【人不多, 饭刚到。】
尹之枝这才放下心来, 快速戳了几下屏幕, 请秦朗转告领班,说她今天中午就不吃店里的盒饭了,不过,会在休息时间结束之前回去。
秦朗爽快地回复【OK】,还八卦兮兮地跟了句:【是不是跟今天那帅哥出去烛光晚餐啦?】
尹之枝:“……”
尹之枝回了一个【无可奉告】的表情包,收起手机,看向四周,这才想起来一件事情——岳氏集团总部并不在这座大厦里。那么,这是什么地方?
系统:“兴业大厦是岳家在上半年收购的。商场部分和45层以下的写字楼出租,45层以上自留。那时候宿主还是生活在岳家的吧,居然对此毫无概念,真是忠实地贯彻了‘快乐小废物千金大小姐’这一人设呢。”
尹之枝:“……”大哥,别补刀啊!
闻到香味儿,尹之枝也饥肠辘辘了,决定先从离她最近的酸甜排骨吃起。夹了一块,送入口中,当那熟悉的味道在味蕾上化开,她瞬间怔住了,认出了这是在岳家掌厨的佣人朱姨做的菜。
朱姨是个和蔼勤快的中年女人,是在当年某件令人不快的事情发生后,才被聘请回来的。如今,已在岳家工作了八年,可以说是看着尹之枝长大的。
朱姨烧得一手好菜,尤其是苏菜,完全不输给五星级酒店的大厨。尹之枝还在家里时,最喜欢吃她做的菜了。
酸甜让人胃口大开,尹之枝低下头,扒了一口饭。接着,她挨个菜挨个菜尝了过去,果然全是儿时的味道。
单纯地吃东西,不会增加生命值,但它能大大地减轻生命值不足带来的副作用。肠胃一暖和,流失的力气重新充盈了绵软如面条的四肢,头昏眼花的饥饿感,也随之消减了很多。
尹之枝的苍白的面色恢复了红润,捧起汤碗,呼了呼气。
就在这时,系统的提示音突然响起:“叮!主线剧情更新:恭喜宿主触发《独家宠爱》第40章 主线剧情【生日会之夜】,请在10分钟内补充剧情:向岳嘉绪提出你想参加岳老太太的生日会。”
尹之枝:“……”
【生日会之夜】这段剧情,她可太熟悉了。因为,它正是她这个假千金在上流社会被撕下遮羞布的开端。
根据《独家宠爱》的原文,岳老太太患上老年痴呆症后,记忆力明显减退,时而清醒,时而糊涂。
除了相濡以沫几十年的丈夫,她最记得的人,竟不是亲儿子和亲孙子孙女,而是已经被岳家赶走的假千金。
出于对岳老太太健康的考虑,众人不敢刺激她,便一直瞒着她当年那场绑架案的真相,以及假千金已离家的实情。
但一个人突然很长时间不出现,是很奇怪的。
以至于岳老太太开始在清醒时怀疑。糊涂时,又像小孩一样,闹着想见假千金。
另一边厢,假千金被扫地出门后,一直不肯死心,削尖了脑袋想回岳家。恰好,下个月就是岳老太太的生日了,假千金觉得这是一块极好的回家跳板,便设法找到了岳家,大打感情牌,表示自己想回去探望一下老太太。
岳老爷子非常讨厌假千金。可他不忍让妻子失望,最终,同意了让假千金在那天回家。
当然了,假千金想借机粘上岳家的算盘,并没有打响。
不仅如此,她还得不偿失,让外界知道了她的落魄现状——生日会当夜,几个佣人看到了她。闲下来时,都躲在楼梯角嚼舌根,说了不少诸如“脸皮可真厚”、“都被赶走了还觍着脸回来”这样的话。
根据狗血文定律,说人闲话,必被听墙根。这些话,无意间让几个宾客偷听到了。自此,假千金失势的真相,才终于被捅破,在圈子里迅速流传开来。
消息一传开,假千金再也无法硬撑着面子,狐假虎威了。
那些曾经因为她的身份而高看她、为了攀上岳家而讨好她的人,纷纷离她而去,视她如笑话或蛇蝎。
周家和周司羿,也是在那时候得知真相的。
换言之,这段情节,不仅加快了假千金众叛亲离的速度,还为周司羿与她解除婚约的事儿打了铺垫。对《独家宠爱》和《弟弟凶猛》两本小说都有影响,是无论如何也跳不过去的。
……
原文剧情在脑海里过了一遍,尹之枝两腮鼓了鼓,咕咚吞下了热汤。
是福不是祸,是祸躲不过。用平常心去对待就好了。
往积极的方向想,那天晚上,将会是一个赚生命值的好机会。还能安慰到一个疼爱她、惦念她的老人,也不完全是坏事吧。
《独家宠爱》的故事是以真千金为第一视角展开的。直接就写了假千金在生日会上出现,一笔带过了前情。压根没提到,假千金究竟是找了岳家的什么人,来表达自己想参加生日会的愿望的。
原来这段剧情是在岳嘉绪这里触发的啊。
尹之枝定了定神,问道:“对了,岳先生,我记得老太太的生日是在下个月。如果可以的话,那一天,我想回去探望一下她……可以吗?”
岳嘉绪望了她片刻,说:“我知道了,我会转达你的意思。”顿了下,他冷不丁问道:“你现在住在什么地方?”
一提起住址,尹之枝就想到自己家里现在藏着一个人,哪敢说实话,便含糊其辞道:“我现在在附近租房子住。”
担心被他看出猫腻,尹之枝借故低头,看了眼手机。不看不知道,一看便一惊——休息一个小时,眨眼过了四十分钟。
算上回程时间,她马上就得走了。碗里还有几口饭,尹之枝舍不得,抓紧时间捧碗一扫,全塞进了嘴里。
见她狼吞虎咽,岳嘉绪微一蹙眉:“慢点吃。”
尹之枝摇头,抽出纸巾,擦了擦嘴,含含糊糊地说:“我只有一个小时休息时间,不快点吃完,就来不及回去工作了。”
岳嘉绪俯视着她,不知在思索什么,突然,开了口,是以命令的口吻:“这份工作,你就做到今天为止。”
尹之枝拎着帆布包,一时之间没反应过来:“什么?”
岳嘉绪一字一顿道:“明天不要再去了。你想工作,我可以给你安排更好的。”
尹之枝懵了懵。在听懂的一瞬间,她双肩一缩,火烧屁股似的从椅子上弹起,拒绝道:“那可不行,我不要!”
与过去不一样了。这个回答,坚决而清晰,没有丝毫迟疑,叫人十分意外。
回过神来,岳嘉绪的两道目光,逐渐阴沉了下来,盯着她,问道:“你不要?”
尹之枝再坚定地摇了摇头。
换了是以前,她大概会毫不犹豫地接受安排。但现在,系统美德值里的【自立】,首先就限制了她做不劳而获、无功受禄的事情。
辛辛苦苦攒下的生命值,怎么可以浪费在走捷径上面?
而且,打工一个月以来,她也开始明白,只有靠自己的努力得来的东西,拿着才不会心慌。
只是,岳嘉绪为什么突然提出要帮她呢?
凭她对岳嘉绪的了解,他从来不会用迂回的下三滥手段去折磨一个人。从他今天愿意载她一程,就可以知道,他对她是没有恶意的。
也许是觉得,她混得不好,有点同情她?
尹之枝思来想去,觉得这是最可能的解释,便正视着对面的男人,感激地说:“岳先生,谢谢你想帮我。不过,现在这份工作,我适应得挺好的,我也完全可以养活我自己,你就不用特意操心我的事了。”
……
.
当日,傍晚。
火烧云燃灼了万里天穹。
房屋,树木,悠长的公路,都沐浴在了烟紫色的夕光中,轮廓朦朦胧胧。
一辆汽车泊在荒僻的公路边。
昏光中,打火机的火焰“啪”地闪烁了一下,又归于无形。
岳嘉绪靠在车边,夹在指间的烟在暗处偶尔明灭,略显疲惫的脸庞,沐浴在烟雾的白影里。
他静静地倚在这里抽烟,想了很多事。
今天提出的那件事,其实本来不在他的计划之中。
迄今也没人知道,他和岳家其他人不同。十二年前,他就已经知道尹之枝来到岳家是一个错误。他也清楚地知道自己在演戏。
如同戴着面具,心不甘情不愿地去服一场漫长的刑。只等熬到刑满,就能让一切都恢复原状,让彼此桥归桥、路归路。
但有些东西的变化,真不是能以人心去操控的。
绑架案时他还不到十五岁,从医院和警局辗转回家休养,第一次看见被大人牵进家里的她,心里只有恨和憎恶。因为现实又什么也不能做,恨便裹藏在了冷漠中。
可日子渐长,不知从什么时候起,冷漠底下,开始滋生出了矛盾的爱欲和控制欲。
像是经年累月的各种颜料扭曲地堆积在一起,亵渎了画布,已经看不清油画的底色了。
分道扬镳后,当他看见她坐在烟尘滚滚的路边,和陌生的男人吃同一盒饭;看见她狼狈又疲于奔命地工作,孤零零地辛苦求存;离开了他打造的温室,摸爬滚打,去适应一个没有他的世界……心底那种阴暗的冲动,便会被勾起,无论如何都压不下去——想将她折断翅膀,重新纳回自己的控制之下。
用比小时候更甚的姿态,去接管她的全部。
管束她的经济,她的交友,她的事业。
不管她想做什么,都在他的视线之内,也只在他视线之内。
这样,也许就不会心烦意乱了。
可是,习惯了对他唯命是从的人,这一回,却一而再再而三地拒绝了他。甚至还单纯地觉得他只是在发善心,同情她。
岳嘉绪仰头,呼出了一口白烟。神情散漫,瞳孔映着星点的火光,又显出几分阴鸷。
一只红色的甲虫缓缓爬过了车前盖。
烟蒂碾压在它上面,传出了“滋”的一声。
在这瞬息之间,岳嘉绪垂下眼,仿佛有很多画面在他眼前闪过。
有他那位因为顶受不住冷漠的丈夫与猖狂的第三者的挑衅、三十出头就在卧室自杀身亡、却只能对外宣告是病逝的母亲;有他流落在外十几年的妹妹;还有将他引以为傲的爷爷……家族、亲人、现实,在这一刻,好像一并烧成了烟蒂上的火。
在提醒他,有些欲念,在见光前就应该打住。
甲虫发出了濒死前的抽搐,随着烟蒂的火光,一起烧成了灰烬,零落在车轮边。
岳嘉绪一言不发,扔掉了烟蒂,回到车里。踩下油门,呼啸而去。
.
另一边厢。
尹之枝告别了岳嘉绪,顺利在一个小时内回到了甜品店。
忙碌而充实的工作,很快就让她忘却了刚才的插曲。
到晚上八点多,金融区的一小片区域临时停电,波及到甜品店。他们得以提早下班。
尹之枝乘地铁,回到熟悉的单元楼。掏出钥匙开门时,她看了眼时间,居然比平时提早了一个小时到家。
正好,今晚可以有更多时间,去搜索新工作了。
客厅亮着灯,却空无一人。她的笔记本电脑开着,放在桌上——之前,她给柯炀设置了一个子账号,让他可以在家里用电脑解闷。看来,他没跟她客气。
柯炀人呢?
尹之枝用手肘一顶,关上大门,不解地看了四周一圈。
就在这时,她突然听见浴室的方向,传来了开门声。
下一秒,柯炀就从浴室里走了出来。
大概是没想到尹之枝今天那么早回来,他垂着眼,湿着黑发,还沾染着水雾的身上,什么衣服也没穿。
尹之枝:“……”
第19章
尹之枝的大脑瞬间陷入了宕机状态!
暖色灯光下, 柯炀双腿分立,踩在地毯上,少年人线条利落又矫健精赤的身躯, 毫无遮挡地展露在眼前。赤裸的肩膀下,是平坦紧实的腰腹, 还有那蛰伏着的……
尹之枝发誓自己不是故意去看的, 只是视线自然而然地往下一带。但等她反应过来时, 自己已经盯了那儿两三秒没眨眼,难为情刹那间燃成一把火,“轰”一声,将她整个人都烧成了灰烬!
对面, 察觉到屋内多了一个人, 柯炀长睫一掀起, 看见是她,他先是一怔, 然后第一反应,就是将架子上的浴巾抖开, 一言不发地挡在了腰间。
这个遮挡的动作,仿佛活化了彼此,让窒息得发闷的空气,出现了一丝流动。
尹之枝尴尬得脸都红了,手足无措地背过身去,视线也不知道该往哪放:“不、不好意思……”
后面没有回答,只传来了浴室门“咔哒”关上的声音。
柯炀进去穿衣服了?
他不在了,尹之枝才敢回头, 将手中提着的两个塑料袋放下, 一屁股坐到沙发上, 大脑里依然像有几百只吹着口哨的草泥马在狂奔。
柯炀刚才是在洗澡吧?
为什么他洗完澡不穿衣服就走出来?就因为家里没人吗?
没想到,她不在家时,他是这么奔放的画风!
等了好一会儿,浴室门才重新打开。柯炀关了灯,将浴巾丢进洗衣篮,走了出来。他已经穿上T恤和宽松的长裤,严严实实地遮住了身体,只在肩上搭着一条用来擦湿发的灰蓝色毛巾。
尹之枝惴惴不安地觑他的表情,以为他会先说点什么。没想到,柯炀出来以后,第一件事就是走到电脑前,敲了几个键,关了机。然后,他伸手下压屏幕,合上电脑,发出了“咔”的一下不轻的撞击声。
尹之枝:“?”
这举动有一种淡淡的违和感,就像是他不想让别人知道他之前在用电脑做什么一样。
回忆一下,《嫁入豪门》的原文里,这会儿的剧情是双线并行的。柯炀一边避风头,一边联络可信的人,调查他父亲柯成文的死……难不成,他刚才在用她的电脑做事?
因为没想到她会那么早回来,才会不设防地把网页开着,还放在桌子上。
但尹之枝没有深想下去。因为柯炀拔掉电源插头后,就瞥向她,开口道:“你今天怎么提早回来了?”
嗯?
他居然不提刚才的尴尬?
这是要当做没事发生过的意思吗?是的话就最好了。
尹之枝松了口气,立马顺着台阶下来:“对啊,金融区有一片街区停电了,我工作的店铺刚好在那儿,我们就提前收工了。”
“那昨天晚上呢?”柯炀抱着双臂,脸色不太好看,两道目光盯着她,质问道:“你去哪唱K了?我给你发信息,你怎么一整晚都不回复?也不给我回个电话。”
平时,尹之枝只要外出了,从来没有超过三个小时不回复他的信息,不管大事小事,都会主动交代。就连他住院了,她也要不远万里地横跨半个城市,赶过来陪夜。
但昨天晚上,她头一次一声不吭就消失了那么长时间。不光彻夜不归,就连给她发过去的信息,也都石沉大海。
虽然暂时寄人篱下,但柯炀骨子里的少爷脾气并没有因此被磨掉。这种被忽视的感觉,让习惯了受她讨好的柯炀,感到了很不舒服。
他也完全不觉得,自己对她的行踪刨根问底的行为,有哪里不对。
毕竟他住在这里,就是为了规避危险,也是因为尹之枝的人际关系简单,容易掌控。
那么,她去了哪里,做了什么,跟什么人来往过密……他问,不是天经地义的么?
况且,她不是喜欢他吗?既然喜欢他,不是更应该主动交代自己的行踪来表忠诚吗?
尹之枝:“……”
迎着柯炀不悦的目光,她莫名幻视了电视剧里那些查岗老公下班后去了哪里逍遥的老婆。
不,打住,打住!这是什么离奇的联想!
尹之枝晃了晃脑袋,打消自己这诡异的想法,才扣着手指,解释道:“我和好久没见的朋友偶然遇到了,就一起去唱K了嘛。K房里音响太吵了,我都没听见消息提示音。早上看到的时候,我已经在挤地铁了,也不太方便打电话……我真的不是故意的。”
听了她软声软语的亲口解释,柯炀脸色稍缓,却还是不吭声。
尹之枝眨巴着眼,往前挪了一点,伸手拉着柯炀的衣服下摆,轻轻拽了拽,保证道:“如果还有下次,我有事回不来,一定会提前跟你说好,不会让你担心的。你就消消气嘛。”
柯炀皱了皱眉,语气有点硬:“我没有生气,只是不喜欢别人长时间不回我信息,仅此而已。”
话虽如此,他却似乎放过了她,不打算继续审问细节了。
尹之枝暗暗观察他的神情,心说你果然吃软不吃硬。
柯炀退后一步,看向桌子上的塑料袋,改了个话题:“这是什么?”
尹之枝打开塑料袋,献宝似的说:“这是我回来的路上买的水果,很新鲜的。对了,你吃了晚饭没?”
塑料袋里装着一个个沉甸甸的碧青色石榴。
“我自己煮了面,已经吃了。”柯炀拎起水果袋,准备拿去厨房,瞥向另一个塑料袋,看到里面放了一个白色的泡沫饭盒:“那这个呢?”
尹之枝摸摸鼻子,打开了饭盒盖:“这是我的工作餐。刚才正准备吃呢,店铺就没电了,我就干脆带回来吃了。”
骑自行车时的晃动和颠簸,让原本码得整齐的肉菜变得松散凌乱。由于已经凉了,肉汁上飘着一层油花,底下压着几棵青菜,白米饭也压成了一坨,看起来又冷又硬,难以下咽。
光是卖相,就让人食欲全无。
柯炀蹙起眉:“你平时……就吃这个?”
这段日子以来,他只知道尹之枝在金融区的一家甜品店工作,并且那里是包餐的。但他从来都懒得去问细节。
这是他第一次,清楚地看见了她平时的伙食标准。
在他眼里,比猪食还不如。
柯炀的喉咙,仿佛被什么无形的东西哽住了。
尹之枝哪里知道他那千回百转的复杂心绪,拆开胶袋,端起盒饭,打算拿去厨房热一热。
吃饱喝足了,待会儿才有精力筛选新工作嘛。
但她没能将盒饭端起来。一只骨节分明的大手,五指微曲,按住了饭盒盖子:“别吃了。”
尹之枝惊讶地抬起头。
气息交拂的近在咫尺间,不知为何,柯炀与她对望一眼,就别开了头,站直了身体:“我去下个面给你吃吧。”
直到柯炀走进了厨房,尹之枝才相信他真的要给她下厨,连忙跟着他,挤进了狭小的空间里。
明明有个身为娱乐圈大鳄的父亲,自己还是从小到大被伺候着的富家少爷,柯炀做饭的动作却意外地纯熟,开火煮水,将面条下锅,还煎了一个荷包蛋。
平底锅里,油光滋啦滋啦地冒出,闻着很香,又怕会被它溅到身上。尹之枝踮起脚尖,从柯炀肩膀后面探出半张脸,好奇地问:“你以前经常自己做饭吗?”
“偶尔。”
“那是谁教你煮面和煎蛋的?”
柯炀没回头,伴随着抽油烟机的轰鸣,嗓音干干净净的:“不用谁教,在网上搜一下教程就好了。”
“自学吗?那么……”尹之枝还欲继续问,谁知这时,柯炀为了拿调料,忽然后退了一小步。尹之枝正踮着脚,盯着锅里的面条,离他太近,来不及避开了,下巴便撞上他的肩。有那么一刹,唇仿佛也若有似无地摩挲过了他的衣领口,碰到了后颈的皮肤。
柯炀顿住了,声音有点僵:“……油会溅到的,你离我远点。”
尹之枝正在搓揉自己撞到的下巴,闻言,立即说:“哦,那我先出去了。”
厨房确实太小了。她还是去餐桌那边等吧,待在这里,只会碍着柯炀干活。
因为冰箱里没什么菜了,只剩柯炀昨天在小区门口那超市买的青菜和鸡蛋。最后,他端了一碗简简单单的面条上桌。蜿蜒的细面上,铺了绿油油的青菜,还打了一只溏心荷包蛋。
新鲜出锅的面条,自然是比冷了的盒饭要好吃得多。
在柯炀的注视下,尹之枝吃得满脸幸福,最后连汤也喝干净了。
吃饱喝足,尹之枝就赶紧去了洗澡洗头。因为她掐指一算,自己也有两天一夜没洗澡了——掉进泳池的那一次当然不能算是了。
热水冲走了一身疲惫。吹干头发后,尹之枝心情颇好地和柯炀道了晚安,就抱起电脑,回到卧室,开始上网找工作。
现在这份甜品店的工作,虽然遇到了很好的同事,但整体的缺点也显而易见——工资不高,工作时间又长,从早上九点一直干到晚上八九点,平均下来,时薪很少。吃饭时间还不固定。
当然,这些缺点,也是它被分在【自立】LV.0这一等级里的原因。
有机会跳槽,肯定是要另择高枝的。
尹之枝打开了上次的招聘网站。三秒后,弹窗广告闪动的熟悉网页弹了出来。
招聘的信息每一天都在更新换代。经过一个月,尹之枝上一次收藏的职位,大多都已经失效了,只能重新筛选。
不过,这一次,她能明显感觉到,自己能选择的工作变多了。同时,遇上奇葩工作的概率也大了很多。
尹之枝趴在电脑前,挑得眼睛都花了,才筛出了一些看起来比较靠谱的。
【工作1:高级家政人员】
招工对象:性别、年龄不限。有经验者优先考虑,能以英语流畅沟通者优先考虑
工作地点:私人雇主家或各大型活动展会,具体由公司统一安排
工作时间:一周工作5天
工作薪资:面议,不低于60元时
尹之枝逐字逐句地研究着。
家政人员?就是帮忙收拾杂物、布置家居和清洁卫生的人吧。
为什么要求英语流畅?难道雇主是外国人?
时薪60元,算下来倒是比甜品店的时薪高好多,一周还有两天休息,可以考虑!
【工作2:彩妆学员培训班模特】
招工对象:女性,18-22岁,皮肤干净,五官端正,双眼皮
工作地点:XX彩妆公司
工作时间:10月上旬,工作五天,每天1小时。
工作薪资:面议,包工作餐,工资日结
这是短期工作。
不过,每天只工作一小时的话,说不定能灵活地安插在其它的长期工作里。
【工作3:代驾司机】
招工对象:性别不限,18-35岁,身体健康,有驾照,可接受半夜出工
工作地点:B市
工作时间:不限
工作薪资:按里程及工作时间决定,日结
代驾?
尹之枝摸摸下巴。她有驾照,车技也不错。
不过,这工作时间看着就不太稳定,肯定是晚上出工居多的。
哎,不管了,别人要不要她还不一定呢。先广撒网试试看吧。
最终,尹之枝一共发出了十几份简历。其中,大约一半都被不可抗力挡回来了,估计是因为不符合她目前的自立等级吧。
搞定了,接下来就等结果吧。
尹之枝关上电脑,锤了锤肩膀。然后,她摸出手机,缩进被窝,捣鼓了起来。
泳池事件发生之前,她的生命值还算充裕。现在进入了地狱生存的hard模式,每一点美德值都有可能在关键时刻救她的命,必须想尽办法去抓住。