他相貌俊朗,浓眉大眼,头发染成了褐色,用发胶打理得很有型。
尹之枝一看到这个人,脚比脑子转得还快,转身就走。但已经晚了。对方一扭头,就瞥见了她,还立刻叫住了她:“尹之枝?”
尹之枝:“……”
尹之枝只好站定了。
这个男生的名字叫做周琰。一看这姓氏,就知道他的来头不简单。
没错,对方就是著名的嫂子文学《弟弟凶猛》里,女主老公周盛的其中一个弟弟。不同的是,周盛和周司羿都是大房的儿子。周琰则是二房的儿子。
大房和二房互相竞争,是周家斗得最厉害的两派。不过,因为平时在公司事务上少不了接触,在家族聚会上也有往来,所以,大房二房两家人至少在明面上,都能戴着社交面具,维持基本的体面。
周琰是这里面比较特殊的一个。他走的是专情暴躁小狼狗忠诚守护嫂子的路线。面对看不惯的兄弟,他从来不会勉强自己给好脸色。在《弟弟凶猛》的买股CP大乱斗里,这位兄弟的人气虽然比不上周司羿,但也常年保持在头几名。
同时,他也算是尹之枝的青梅竹马。
这小子以前又瘦又矮,五官还没长开,有点像女孩子。尹之枝第一次去周家做客时,误把他当成了女孩,还不知怎么的把人惹哭了。从此,便和他结下了梁子。
后来周琰出国读书,距离产生美,两人的关系倒是和睦了一阵子。
等他回国时,才发现周家大房正在撮合周司羿和尹之枝。周琰最讨厌的就是大房的人,估计是觉得尹之枝“投敌”了,他连带着把不爽也转嫁到了尹之枝身上,成天对她鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的。
要是周琰知道她被岳家赶出门了,一定会过来狠狠地奚落她的。
尹之枝郁闷极了。奈何已经被看见了,她不想当逃兵让人看扁,便不情愿地回了句:“哦,好巧。”
三两步距离,周琰就走到了她跟前,抱着臂,扫了她两眼,冷哼道:“前天我小妹过生日,你怎么没过来吃蛋糕?你们家就只有榕川姐来了。”
岳榕川是岳家真千金的名字。
尹之枝:“?”
嗯?听起来,她失势的事儿还没在圈子里传开。不然周琰肯定会知道,她那天为什么不去赴他妹妹的生日宴的。
尹之枝想了想,就说:“我那天有事,在忙。”
“有事?我看就是因为周司羿不在国内,你才懒得过来吧,枉我小妹还盼着你来。”周琰毫不留情地嗤笑了一声,顿了下,又问:“你怎么在这里,有认识的人住院了吗?”
“嗯,朋友病了。”
周琰扯了扯嘴角,低头,目光掠过某处,蓦地注意到了什么,他面色微变,弯腰,抓住了尹之枝的手:“这是什么?”
尹之枝没注意到周琰一刹那的狰狞表情。被拉住了,还疑惑地顺着他的目光看去,才发现自己手腕上不知何时出现了几道暗红色的指印,应该是昨晚柯炀那一下“铁砂掌”捏出来的。
尹之枝的皮肤很白,是雪一样的冷色,夏天也晒不黑。肌肤嫩,格外容易留痕。腕骨细瘦,仿佛用力点,就能折断。
五道指印清晰地浮现在上面。从角度来看,不可能是尹之枝自己掐出来的。而且,这么大的手,也不像是女孩子会有的。
很容易便会让人联想到一些旖旎的画面。
周琰紧紧盯着她,脸色极难看:“谁弄的?是哪个男人的手?”
他力气好大,质问的语气也莫名其妙。尹之枝生气了,用力地抽回自己的手:“关你什么事?我交什么朋友没必要和你交代吧?”
就在两人气氛胶着之时,后方传来了一个温温柔柔的声音。
“小琰,你不是去找医生问爷爷的检查结果了吗?怎么还站在这里?”
尹之枝闻声转过头,看见一个二十五六岁的男人从楼梯上走了下来。他的轮廓和周琰有几分相似,没有那么俊俏,却更温文尔雅,斯文清秀。
这人的名字叫顾逢青,是《弟弟凶猛》里的高人气备选男主之一,周家三房的儿子。虽然排在三房,却比周司羿和周琰更早出生。之所以不姓周,是因为周老爷子的第三个孩子是女儿。
顾逢青的能力十分出众,为人还长袖善舞,跟谁都处得很好。只可惜,因为不姓周,父亲的家世又远不如周家,在周家继承人之争上,没有太多优势。
但这只是假象。因为根据《弟弟凶猛》的原文,这家伙在后期连续吞并了家族的两家公司,拳打二四房,脚踢五六房,隐约有要上位的味道,是个深藏不露的扮猪吃老虎的狠角色。
第三人一来到,周琰也问不下去了,一脸不悦地松了手:“哥。”
尹之枝趁机躲远了一点,瞪向周琰,腹诽了几句“有病”。随即转向顾逢青,打了招呼:“逢青哥中午好,你怎么也在医院?”
“我外公身体出了点小毛病,进来做个检查。老人家刚刚才睡下去。”顾逢青微微笑着,走了过来,凝睇着她:“枝枝呢?”


第5章
顾逢青平时不常待在周家的老宅,尹之枝和他见面的次数不多。而且他还比她大了五岁,给她的感觉,不像能互相打闹的玩伴,更像是一个成熟稳重的大哥哥。
所以,尹之枝见到他,态度也乖巧了很多:“我朋友生病了,我过来探望他。”
“这样啊。”顾逢青温柔地笑了笑,他显然比周琰有分寸多了,看出了尹之枝不愿多提,就没有追问她那是什么朋友,抬起手,看了一眼腕表,提议道:“十二点半了,我从早上到现在只喝了一杯咖啡,既然我们那么巧碰上了,不如一起去吃个午饭吧?我知道附近有一家很不错的法国餐厅。”
他俩在寒暄,周琰还硬邦邦地杵在一旁不走,两道视线一直黏在尹之枝的脸上,没有片刻移开,渗出一种古怪而微燥的热度。
尹之枝还在记仇他捏疼了自己的手,一点余光也没分给他。
也不知道柯炀打完点滴没有,尹之枝担心他会偷偷跑掉,想快些回去,就摇了摇头:“逢青哥,你们去吧,我刚刚已经吃过饭了。”
顾逢青一怔:“哦……”
闻言,周琰的表情似乎比一开始更臭了。
拒绝完邀请,尹之枝又盯着脚尖,不太熟练地说了几句场面话:“周爷爷现在已经休息了,我就不上去打扰他了,下次我再去探望他。”
心里想的则是:肯定没下次了。不过,话还是要这么说的。
说完,尹之枝就准备走了。顾逢青却突然叫住了她:“等一下。”
“嗯?怎么了?”
尹之枝不明所以地转身。只见顾逢青从他的口袋里拿出了纸巾,走上前来,在她的脸颊上擦了擦,有点无奈的模样:“你这里沾上饭粒了,都没发现的吗?”
尹之枝大窘,立即看向那张纸巾,但顾逢青已经先一步将它揉成了一团,攥在手心了。
尹之枝后知后觉地抬手,摸了摸脸颊。因为没带镜子,她都没发现这儿脏了。
不过,如果顾逢青一早就注意到她这里有饭粒,为什么还会邀请她出去吃午饭呢?
可能他是在她转身的时候才看到的吧。
尹之枝没有多想,说了句谢谢,就离开了。
等她进了电梯,系统的提示音突然响起:“叮!美德值进展:友爱+5。”
嗯?
尹之枝一愣,兴奋地打开面板。果然,昨晚还呈现出灰色的【友爱】气泡,现在已经填上了大约14的色彩。其它三个气泡则暂时没有变化。
系统:“攒满一个气泡,就会有生命值奖励哦。”
尹之枝若有所思。
【友爱】这一项的简介“不要挥霍朋友对你的爱意”,莫非指的就是要多跟朋友互动,接受朋友的帮助?
如果美德值真的是这样赚取的话,似乎也没有她想象中那么难。
不过,现成的例子还是太少了,没法下定论。看来,只能等下次碰见认识的人,再去试验一番了。
.
另一边厢。
目送尹之枝消失在走廊尽头,顾逢青才淡淡地看了身边的弟弟一眼:“刚才又在和枝枝吵架吗?”
“没有,就随便聊两句。”没问出自己想知道的事情,周琰有点儿烦躁,对顾逢青的突然出现更是不满,手插着口袋,抛下一句“我先上楼去看爷爷”,就离开了。
等周琰转过了楼梯角,顾逢青才不紧不慢地跟上。
楼道放了垃圾桶,上方端端正正地摆着一盆绿油油的文竹。顾逢青停下来,从口袋里摸出了刚才用过的纸巾。
纸巾被揉得皱巴巴的。里面却干干净净,哪里有什么饭粒。
顾逢青低头,慢条斯理地叠整齐了它,用摩挲过尹之枝肌肤的那一侧,轻轻压着自己的唇,擦了擦,才将它揉成一团,丢进垃圾桶。
.
尹之枝来到柯炀的病房门口,却没立即推门,先敲了三下,再进去。
病床的床头已经摇了起来,柯炀靠坐在那儿。在陌生的环境里,他并没有像尹之枝希望的那样,安心睡下去。听见敲门声,他瞬间绷紧了,坐直身体,看向门口。
发现来的是尹之枝,柯炀一怔,戒备倒是褪去了几分。
“我回来啦。”尹之枝随手关门,发现中午的饭已经送到了,就放在病床的小桌上。梅菜蒸肉饼,蒸蛋,水煮大白菜等清淡的菜式,整整齐齐地码在餐盒里。
然而,柯炀的吊瓶还有一小半没滴完,针头插在血管里,一定不舒服。以至于柯炀的动作也很别扭,只能用左手来揭开盒盖。
尹之枝看见这一幕,却是冒出了一个好点子。
她正好想验证一下美德值是怎么增加。柯炀不就是一个很合适的试验对象吗?
尹之枝暗暗为自己的机智点了个赞,热情地上前,主动请缨道:“柯炀,你早上什么都没吃,生病了更应该按时吃饭。你的手不方便,我来喂你吧。”
一边说,尹之枝一边坐在床边,不由分说地接过餐具,舀了一勺蒸蛋。
嫩黄色的蒸蛋在塑料勺子中颤动,递到了柯炀的唇边。
柯炀迟疑了一下,才略一低头,吃了下去。
蒸蛋已经凉了,在舌头上化开,松散而软滑。
柯炀垂着眼,嚼得很慢,慢慢地咽下这口蒸蛋。
虽然进医院这件事脱离了他的计划,让他有点不满。但目前,他还需要这个人。
只要她带给他的作用是大于风险的,就还不到离开她的时候。
.
尹之枝喂柯炀吃了饭,还附赠了一个擦嘴的动作。然而,没有一项美德值出现提升。唯有生命值直接加了10点。
估计是因为柯炀没把她当成朋友吧。
尹之枝有点失望,不过,很快就释然了。毕竟原文写得清楚,她一介炮灰,哪有那么容易就和主角变成朋友。就像白天鹅,也不会和青蛙聚成一堆啊。
能赚点生命值,她就很高兴了。
当晚,尹之枝以照顾柯炀为由,留了下来。
主要原因是,系统提供的公寓虽然免租金,但水电费都是要自己交的,环境还没有这间豪华病房那么好。反正住院费也交了,她不住白不住,能省一点是一点,属于是一箭双雕了。
深夜,房间里很安静,只开了一盏暖黄色的小夜灯。柯炀的床铺拉着帘子。房间另一边,加放了一张家属的床。尹之枝坐在那儿,抱着电脑,在网上找工作。
尹之枝大学读的是哲学系。当年她背靠岳家,自然可以随心选择学业方向,不必考虑现实问题。如今要找工作了,才发现,对于像她这种没有其它一技之长的人来说,哲学系是一个很难就业的冷门专业。
岳家的集团如日中天,她也没在里面上过一天班。
光是专业方向、实习经验、工作经历这三点,就能把她卡得死死的了。
网站里的招聘广告浩如烟海,五花八门,还老是出现弹窗。尹之枝滑动网页,专注得仿佛在研究天书,逐条看了下去。
【工作1:派传单】
招工对象:吃苦耐劳,不限经验
工作地点:商业街
工作时间:每天八小时
工作薪资:20元小时,包午餐,工资日结
【工作2:网店服装模特】
招工对象:女性,18-25岁,相貌姣好,有拍摄经验者优先考虑
工作地点:A市郊外服装厂
工作时间:9月上旬,每天拍摄12小时
工作薪资:面议
……
尹之枝根据自己的条件,挑了一会儿,尝试性地发送了几份简历。结果全都显示发送失败。
尹之枝:“???”
怎么发不过去?
网络信号不好吗?
系统:“宿主,电脑没问题。问题出在你的美德值上。”
尹之枝:“什么意思?”
系统:“宿主的美德四项里,【自立】一直是0。每一份工作,其实都设置了和自立值相关的隐形门槛。越是舒服、自由、工资高的工作,门槛就越高。换言之,宿主现在可选择的工作很少,只能从基础做起,一点点地积攒自立值。”
尹之枝:“……”
没办法,尹之枝只得重新筛选了一遍,最后,选了一家开在金融区的甜品店,递送了简历。
眼睛都看酸了,尹之枝合上电脑。就在这时,她的脑海中,突然挤进了一段加粗发黑的文字——
【夜深人静,尹之枝听着柯炀的呼吸声,竟是失眠了。
该死的,她不懂,为什么柯炀躺着什么也不做,也让她如此心跳,彻夜难眠?
难道,那一天,她真的对受伤的他一见钟情了?
所以,她引以为傲的自制力,才会在这个惹人怜爱的美少年面前,该死地化为了乌有。
这么想着,尹之枝忍不住走到病床边。看了一会儿,她掏出手机,贪婪地偷拍起了少年的睡颜。正面三张,侧面三张,45度三张,睫毛再特写几张……
拍完了,还不够。尹之枝情难自禁地嘟起嘴,亲了屏幕几下,发出响亮的“MuaMua”声。亲够了,才满足地回自己床上睡觉。】
系统:“叮!隐藏剧情【发烧】之衍生任务掉落:请宿主在10分钟内填补以上剧情,以夯实角色人设,丰满角色内涵。”
尹之枝:“……”
这是什么鬼剧情啊喂,她看完后已经不认识“该死”这两个字了!
系统:“倒计时开始。”
尹之枝搓了搓眉心。算了,她早该有心理准备了不是吗?
其实想想,这段情节虽然有点羞耻,但她也只是对着空气演而已。
别说是偷拍几张照片了。就算她站在床边打一套醉拳,柯炀也不会知道。
快点儿过一遍就行了。
尹之枝轻手轻脚地走到病床旁,撩开白色帘子。果然就和剧情写的一样,柯炀正在熟睡,漆黑的碎发软软地垂在淤青未消的脸上。
尹之枝心下一定,弯腰,打开手机摄像头,对准了柯炀的脸。
下一秒,寂静的夜里,响起了连续三声清脆的“咔嚓”快门声。
尹之枝僵住了。


第6章
明明定格着的只有屏幕,但四周围的空气,还有尹之枝的灵魂,好像都跟着这几声残忍的“咔嚓”声而冻结了。
要!死!了!忘记开静音了!
响了就响了吧,还连续响了三声!
尹之枝仿佛一只被强光定格了即将灰飞烟灭的小鬼,僵硬而惊恐地将手机屏幕往胸口一压,憋住呼吸。
十秒钟过去了。
空调轻轻送风,夜色深浓,一室沉寂。
柯炀微侧着头,气息绵长,毫无被吵醒的迹象。
嗯?居然没醒?
也是啊,柯炀还是病人呢,哪会这么容易被一点小声音吵醒。
真是不幸中的大幸。尹之枝一阵窃喜,跌入深渊的心情,重新爬升。一看时间不多,赶快继续任务。
吃过一次亏,再不学聪明,她的名字就倒过来写。尹之枝给手机调好了静音,换着角度,对柯炀的脸一顿猛拍,相册里顿时充满了他的睡颜照片。
左边,右边,还有特写……拍这么多应该够了吧?
照片拍完了,最后还有一段剧情。尽管知道柯炀睡着了,尹之枝还是觉得这段剧情有点变态,忍不住略微背过身去,翻开相册,随便挑了一张,低头亲了几口屏幕,故意发出了作状的“Mua”声。
毕竟,与其让系统挑刺,还不如豁出去,一步到位。
系统:“叮!恭喜宿主成功填补隐藏剧情,现发放奖励:生命值+10(减除任务损耗后,总值35100),JJ币+300(总值:400),美德值暂无变化。请宿主再接再厉。”
终于!
尹之枝如蒙大赦,赶紧撩开帘子,踮着脚尖,离开了作案现场。
已经很晚了,尹之枝准备睡觉,打算拔掉电脑的充电线,换成手机的。没想到这时,电脑屏幕一亮,原来那家甜品店的负责人这么晚还在线上,看了她的简历,还给了她回复,让她明天早上过去面试。
这么快就有回应了,尹之枝大受鼓舞,心情很好地合上电脑,拉起毯子,盖到肚子处,躺了下去。
沉浸在自己的思绪里,她没注意到,病床那一边,落在墙上的影子,似乎动了一下。
.
翌日早上,尹之枝和柯炀一起吃了医院提供的早餐,是豆浆和包子。
不知为何,尹之枝总觉得今天早上的柯炀似乎看了她好几眼。
但当她一抬眼望过去,又发现柯炀一直垂着头,捧着碗,在安静又专注地喝豆浆,压根没分半点眼神给她。
尹之枝:“……”
果然,是她的错觉吧。
肯定是因为昨晚做了亏心事,才会心虚得觉得柯炀在看她。
尹之枝讪讪地压下了心头的不自在。
医生过来查房和治疗时需要清场。尹之枝和柯炀说了一声,就趁机背起小包,坐车去面试了。
虽然已经在这座城市生活了二十年,但尹之枝其实不太熟悉城市的板块分布,更几乎没坐过公共交通。因为不管去哪里,都是岳家的司机专门接送她的。
为了面试,尹之枝特意提早了一个小时出发,拿出了昨晚记录下来的地址。没想到正好撞上了上班高峰期,地铁车厢就像一个密密麻麻的沙丁鱼罐头。
而且最让人吃惊的是,明明觉得车厢已经满员,多一根头发丝都塞不下了,下一秒,车门一开,还能呼啦呼啦地涌入一大波人!尹之枝不得已被越挤越进去,跟纸片似的,被压到了车厢内那台小电视的屏幕下方。
车厢小电视是给大家在漫长的路途中消闲解闷的,播放的不是公益影片,就是科普类节目。因为很久才会更新一次,经常搭乘同一条线路的人都眼熟了内容,顶多就是随便瞄一眼。
但今天,站在小电视附近的几个女孩子,却一直猛盯着屏幕。尹之枝趴在玻璃上,见状,也好奇地看了一眼屏幕。这一投目,她就看到了一张一闪而过的熟悉的脸。
这似乎是一个介绍滑雪比赛的节目。剪辑和回顾了不少经典的比赛画面,掺杂着各国选手的镜头。
周司羿只出现了那么几秒钟。他戴着头盔,滑雪镜上推,正和教练在交谈。从侧面看去,露出了高挺的鼻梁,睫毛还格外地长,唇畔笑容很淡。但有的人就是这样,无论在哪里,都能成为视线的焦点。
就这么一晃而过的镜头,也有一种魔力,吸引着人驻足,反复等待它重新播放。
尹之枝看了一会儿,吁出口气。
说起来,从她被赶出岳家开始,也有超过一个星期没有联系周司羿了。她知道对方现在不在国内,而是在北美那边的滑雪训练基地集训。一到这种时候,对方就很少看手机,上一次的朋友圈更新已经是一个月前的事了。
听周琰昨天说的,人应该还没回来。
如果没绑定系统,尹之枝可能早就忍不住去“骚扰”他了。
但现在,已经认清了自己的定位,知道周司羿根本没把她当一回事,而且过不了多久,他应该就会知道她被岳家除名了。
以后就是两条越走越远的交叉线,还是别去讨嫌了,留人家一个清静吧。
尹之枝摇摇头,心说为什么美德四项没有善解人意值,她肯定能得满分。
一眨眼,目的地金融区就到了。尹之枝想从车厢里面挤出来,却发现自己不用怎么费劲儿,她几乎是被人潮架着出去的。
晕乎乎地一站稳,就感觉自己踩到了什么,怀中还沉甸甸的。尹之枝疑惑一低头,看见了不知是谁的一袋包子塞到了她手里,地面还落下了一只男士皮鞋。
尹之枝:“?”
谁的早餐?
谁的鞋子?
也许是因为赶着上班,大伙儿早已一阵风似的消失在了站台上。环顾左右,空荡荡的。
尹之枝:“……”行吧,上班第一天就见识到了早高峰的威力!
这一片是城市最繁华的CBD地带。摩天大楼擎天彻地,玻璃外墙反射着太阳的金光,冷酷而锋利,入驻了无数知名的企业。大型广场全天候释放着冷气,大大小小的奢侈品店,金碧辉煌,琳琅满目。
附近还坐落着一家市重点高中。因此,平时在这里出没最多的人群,除了白领,就是学生了。
路面两旁,林立着各式各样的商铺,KTV、网红火锅店、酒吧夜总会、西餐厅……灯红酒绿,人头涌涌。路中央,车流络绎不绝。阳光暴晒着绿化带的,叶面上结着厚厚的尘埃。
尹之枝要应聘的甜品店,坐落于金融大道24号,是一家看起来颇有格调的店铺。面积很大,装潢浪漫而优雅,空气里弥漫着淡淡的奶油甜香。尹之枝推门进店,正好见到一个店员从后厨走出来。一看到她,对方就怔了一怔。
尹之枝有点紧张地站直了:“你好,我是过来面试的。”
“面试?”对方愣了下,似乎反应了过来:“哦,请坐。”然后就进去把领班叫出来了。
经过和领班的谈话,尹之枝推断出了一些信息。这家店其实是一个富二代开着玩的,因为地段好,前期又舍得投入,生意超出预期地火红,所以有了在繁忙时段扩充人手的需要。工作内容就是杂活,帮客人点单,收拾桌面,打扫卫生,帮店铺卸货,整理后厨……什么都做。店里每个月都会举办活动,也得向客人们介绍蛋糕什么的。
因为工作内容简单,又急需人手,领班倒是没有苛求尹之枝有什么工作经验。简单问询后,就给了她这份工作,试用期一个月,还包工作餐。
尹之枝:“!!!”成了!
今天是第一天试工。果然就和负责人说的一样,客人很多。尹之枝和搭档——即早上看见的店员,像陀螺一样转,分工合作地应付了下来。
一上午的时间过得非常快。挨到中午的休息时间,尹之枝锤了锤腰,终于领到了自己人生中的第一盒员工餐。
甜品店的空调开得很足,尹之枝吹了一整天,手脚都是冷的,跟吸血鬼一样。晒晒太阳,反而更舒服。于是,她端着盒饭,来到后门处。
这边也对着大马路。但因为火锅店之类的店铺少,对面还是一座公园,所以没有正门对着的那条商业街热闹。尹之枝一屁股坐在石头围栏上,低下头,打开饭盒盖子。这是店里给订的员工餐。分量很足,就是肉有点儿肥腻。
原来打工赚钱,远远没有想象中轻松。曾经的她也很挑剔环境,但现在发现,没得选择的时候,人自然就会学着适应,不再挑剔那么多了。
系统:“叮!美德值进展:自立+5。”
工作一个上午就加了5 点!
尹之枝眼睛一亮,握筷的手顿时有力了几分,大扒了一口饭。
……
她没有发现,此时此刻,马路对面停着一辆黑色轿车。
等待红绿灯跳转的这段漫长又无聊的时间,或许可以通过看窗外的景色来打发。
岳家的司机老陈双手戴着白手套,扶着方向盘,目光不经意地穿透驾驶位的玻璃,忽然瞥见了什么。因为过于惊愕,他禁不住脱口而出:
“小姐怎么会坐在路边吃盒饭?”
话语刚落,老陈就意识到了不妥。
老陈为岳家工作了三十几年,有些称呼早已镌刻在了骨子里。但他知道不该这样叫了,看了一眼内后视镜上的人,有些不安地改了口:“呃……是尹小姐。”