孙荷匆忙去找白玉堂。
不枉费她绕了开封府两圈，总算让她碰着人了。
孙荷就将展昭所述的苏家情况讲给了白玉堂，又骂那苏家最会用故事欺骗人，这里面怕是有猫腻。
“前有许婆子，后有陆裕丰，若再来了苏家，我怕苏姐姐心里会承受不住。她面儿上看似不在乎，可女人的心思哪个不细腻敏锐？谁被至亲之人骗了、害了，会不伤心难过？”
孙荷用惨兮兮的语调说完后，又问白玉堂一句：“听说苏姐姐在大相国寺曾想要出家，是真的么？”
白玉堂低沉地应了一声‘嗯’。
“天呐，苏姐姐已经伤心到厌倦尘世，想出家一了百了了！”孙荷悲伤干嚎，一边假抽泣一边用帕子擦眼睛。
她这点小招数自然逃不过白玉堂的眼，白玉堂微蹙眉，立刻警告她话直说，别耍把戏。
但刚好路过的衙役们可不知这情况，他们正好听到孙荷大声哭喊的那一句。
他们转头就把话传了出去，没多久全开封府的人都知道，苏园因为连番遭遇倒霉的案子，被人辱骂是衰神附体，受尽委屈和非议，她因伤心过度，欲出家了此残生。
话语在传播的过程中难免会产生偏差，很多传播者会加上一两句自己的评判和感受。
因开封府众人都觉得苏园身世凄惨，自小孤苦受尽委屈。所以这故事在传播的时候，苏园便是以最凄惨的境况呈现，由此引来开封府众人对她越发同情、怜悯和疼爱。
白玉堂最终还是去找苏园了。
那李氏和王婆子他是见过的，这对主仆颇有些意思。
那王婆子看似是个刁奴，在狗仗人势，厉害得很。实则李氏的吩咐她都听，比如之前李氏在车里一唤她，她立马跟条狗似得快速跑了过去。
由仆见主，李氏既然能容王婆子这样的下人在自己跟前做亲信，那她本性中必有与王婆子相似的地方。既如此，那李氏又会是什么好东西！。
提起展昭，白玉堂对他略表达不满：“他竟没瞧出这故事有问题？”
“展大哥心怀善意，正气朗朗，自是盼着这世间人人都好。不似我们，先以恶意揣度别人。”苏园叹息道。
白玉堂听了这话后，目光微滞，转而正视苏园。
她把她自己和他划了到同一类阵营了，而且这划分很准确。
“你信人性本善还是本恶？”白玉堂问。
“恶。”苏园毫不犹豫回道，“人生来自私，吃不饱就叫，有好玩的东西便想占为己有，是教化让人修德养性，不同于其他牲畜。”
“故而先以恶意揣度别人，不过是防人之心，并不算过错。你又何故叹息？”
“叹息我也想以最大的善意去揣度别人，但世道似乎并不给我机会。”
苏园看似随口一说，但其实是过了心的。在末日里轮回游戏的时候，她就问过老天爷很多次，为什么要是她。
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”白玉堂道一句《孟子》中最有名的话，告诉苏园，“成大事者，皆受困苦。你注定非同凡俗，才有此劫。”
“这话说得好！”苏园连忙赞道，“怪不得五爷会与戒心大师成为好友，我觉得五爷年纪轻轻，便通明练达了。倘若出家的话，必有悟道参禅的天赋，定会是比戒心大师更厉害的得道高僧。”
白玉堂不屑：“免谈，我杀心太重，不似你，竟想出家。”
莫名地，后半句话的语气竟有几分怨念。
“我那也是一时兴起，五爷就别笑话我了。”
苏园讪讪地笑一下，忽见有东西从白玉堂的衣袖里掉出来。那是一张纸，对折着，正面有大字写着‘邸报’。
这种邸报苏园在公孙策那里见过不少，相当于宋朝的官方报纸，上面誊抄着一些需要传达的朝政新闻和文书，供给各级衙门和官员们览阅。
邸报过于官方正式，说的都是朝堂大事 ，倒没什么趣儿。有趣的汴京本地私人做的小报，上面什么乱七八糟的事都讲，更不乏有某些大户人家的丑闻，读起来倒是颇有趣味性。
不过这小报都是私下搞，私下传阅，没那么正经，在开封府倒是不好见到。苏园也只偶尔在外吃饭的时候，和订了小报的店家借阅，看上两眼。
苏园就顺嘴给白玉堂推荐了小报。白玉堂倒真听进去了，立刻吩咐白福去订了一份。
次日，展昭派去郑州调查的人，骑快马回来复命了。
还真应了苏园那句话，此去没查到什么有用的消息。他倒是想法子见了那薛氏，确系病重，已经时日无多了，人虚弱得喘气都费劲，实难问出什么来，更难从其苍白病态的脸上中去分辨，她说的话哪句是真，哪句是假。
“属下特意跟苏家几名家仆打听过，他们说法都跟王婆子差不多。不过他们都是近十年内进苏府的，并未找到更久的老仆人。
与附近的老街坊邻居打听，他们倒都知道当年李氏生一胎生俩女儿的事，不过他们只知道其中一名女婴生下来不久后就死了，却并不知这孩子在死之前曾被偷走过。”
公孙策和包拯在了解到了苏园的情况后，虽然手头还有公务要忙，却还是坚持抽出时间，一起来听了回禀。
“这就很奇怪了，丢女儿是大事，据那王婆子所述，当时苏府曾经派人四处找过。若如此大张旗鼓，那附近的街坊岂会没人知情？”公孙策觉得这处有些蹊跷，解释不通。
包拯附议，赞同公孙策的判断。
他端详打量苏园，这孩子长得清秀乖巧，怎么近来的经历如此波折？案子好不容易结束了，这突然上门的‘亲娘’，竟也疑点重重。
“大人和师父不必担心，此事我有分寸，自能应对。与人命官司比起来，这不过小事一桩。”
苏园半开笑地表示，她跟公孙策这段时间学习到的东西，总要用武之处。
包拯却并没有因这话而得到安慰，反而心疼苏园，想到今早管家跟他回禀的事。
这府中竟有人因苏园连番不顺，有几分倒霉，便说她是衰神附体，逼得苏园差点生出出家的心思。
管家很是心疼苏园，提及此事的时候十分打抱不平，气得眼睛都红了。
包拯闻言后也十分生气，此风不正，必要遏制。
在苏园走后，包拯就告诉公孙策，一定要严肃处理此事。从今往后，府中若有谁在毫无证据的情况下，随便非议苏园，造谣生事，毁她名声，一律按律处置，并革职查办。
此警告一出，反而没一人抱怨，立刻引来全府人的呼应称赞，都说是好举措。
自此之后，开封府众人都苏园的看护便更重了，甚至到了护短的程度。
……
苏园得闲了，就找白玉堂问今天的小报可有什么趣事。
白玉堂将订来的小报递给苏园，然后一直看着她。
“怎么了？”
她刚才在厨房偷偷做了一碗火腿炒饭吃，火腿切成丁儿，油煎金黄之后，加入蛋液和米饭抄拌，再添入特调的酱汁……那滋味儿甚妙！
难不成她吃独食的事被白玉堂发现了？苏园不禁摸了摸自己的脸，确认一下是否沾了饭粒子。
“这小报上说，皇商苏家不日就要搬入东京，已在城西购置好了一处大宅院，上面倒是很花费了一番言词形容这宅院如何奢华。我看了下这宅院的位置，与开封府只隔了一条街。”
苏园打开小报一看，果然如此，忍不住笑了。
第28章 一更
“许是巧合。”
在寸土寸金的东京, 买一座大宅所花费的数目，足以令人瞠目结舌。
苏家纵然有钱，也不可能随随便便就拿出这么大一笔钱来, 将买房作儿戏。
但苏家跑到开封府认亲的事，跟苏家买房子搬家的事倒刚好撞上了, 真有这么巧？
“若小报上说的‘不日搬入京城’属实, 这宅院必然早就买了，且已经过了契书，在开封府留有记录。”
房子易主都要签订新的契书，并报到开封府户曹进行缴税, 而缴税过的房产都会被记录在册，留有存档。
苏园忽然想到了一种可能, 便去档房查阅。结果真叫她查出来了，苏家刚好在三日前进行了买房交易, 来开封府缴税。
三日前苏家人刚来过开封府, 次日就派人来认苏园，上午见不到苏园, 下午当家夫人就亲自出马。
白玉堂捋一下时间顺序，便了然苏园在怀疑什么。
他立刻去询问负责缴税登记的户曹小吏, 小吏对此事颇有印象。虽说他每日都负责登记房屋缴税的事务, 但大宅院的大额缴税却屈指可数，所以他才会记得特别清楚。
“三日前, 苏家来交税的人是一位中年男子, 衣着锦缎，有几分气派, 听说是位老管家。”
白玉堂再问：“在他们交税期间, 开封府可有人谈论过苏姑娘或苏姑娘的父亲？”
“我这倒是没有, 不过难保他在外头听到过。”
小吏表示前些日子因为挖眼案的缘故，府里有不少人私下议论滚苏园倒霉。大家在谈论之时，就免不了会提及到苏园的父亲。毕竟他是开封府的老捕快，如今开封府里仍有很多人熟识他。
白玉堂为确认这一点，问了小吏苏家管家的衣着特点后，便继续在户曹四处打听，最后终于从两名小吏口中得到了确认。
“那天我们俩在马棚的附近闲聊来着，是有位穿着藏蓝锦缎的中年男子要乘马车，在那出现过。我们当时有提及老捕快苏峰，也说了苏姑娘可怜。”
“那厮从我们身旁走过的时候，步伐放得很慢，好像故意偷听我们讲话。被我们呵斥之后，他先赔了罪，就跟我们打听苏姑娘的年纪，苏峰的名字是哪儿两个字——”
俩名小吏说到这里的时候，目光闪烁，不敢去看白玉堂。
其实这情况他们应该在一开始就隐瞒下来，不告诉白玉堂。可当这位煞神站在他们跟前，面无表情，声音清冷地质问他们时，他们就心慌，不太敢说假话。
毕竟锦毛鼠白玉堂在江湖上的名声实在是太可怖了，若为了这点事得罪了他，没了命或缺胳膊少腿太不划算。
白玉堂一见这二人心虚的样子，已经了然，却还是出口确认：“那你们到底说了没有？”
俩小吏互相惶恐地看一眼，忙下跪跟白玉堂求饶。
“五爷，我们若说了实话，您能不能饶我们一次？我们保证绝不会再有下次了。”
白玉堂不耐烦地看他们一眼。
就这一眼，俩小吏顿时感觉像有锋利无比的刀架在他们的脖颈上。他们晓得他们倘若再说错一个字，白玉堂怕是会一刀下去，割破他们的皮肉，斩断他们的颈骨，鲜血汹涌……
俩小吏断然不敢再谈条件，连忙交代所有情况。
他们贪了那苏家管家的五十两银子，对于对方提出的问题基本上都是有问必答。基本上把所知道的有关于苏峰和苏园的情况都告知了对方。
不过这些事都不算什么秘密，开封府其他人也都知道。
若那苏家管家若许以重利，就算没有这两名小吏，也会有其他人告知他这些情况。
俩小吏为了让白玉堂放过他们，纷纷哭着卖惨说家中情况艰难。
白玉堂半句都不想听，只将二人交给苏园来处置。
“是挺可怜的，都上有八十老母下有三岁小儿，全家都要他们一个人撑。”苏园叹道。
俩小吏愣了愣，他们刚才求饶的说词可不是这样，不过意思其实真跟‘上有八十老母下有三岁小儿’差不多。苏姑娘的这番总结，是真同情他们，还是在故意讥讽？
“把钱交上来，再各自添十两，捐给街上的那些乞丐。如此就算惩罚过了，我们不会告知公孙先生和包大人。”苏园问二人是否愿意。
俩小吏连连应承，多谢苏园给他们机会。只是这十两银子他们若出了，基本上就会把家里的积蓄都给花光了。但这样的要求已经是极轻的惩罚了，他们不敢再有怨言。
苏园见二人并未面露怨色，倒有几分改观，“没有下次，否则我必然把你们交给五爷严惩。”
俩小吏立刻点头如捣蒜，表示谨记。
“今天破财免灾，过几日钱说不定就能赚回来了。”
俩人都不太懂苏园的意思，疑惑地看她。
苏园令二人近前些，小声交代了他们两句。
俩小吏忙向苏园保证，只要有情况他们一定会如实禀告。
“如此说来，苏家人很可能是在三日前来开封府交税的时候，才注意到你？”公孙策在得知了这个消息后，大为震惊。
若苏园的推测属实的话，岂不是王婆子所言的那个故事全都是现编伪造？便没有薛氏突然病重愧疚，才上门告知真相一说……若真如此的话，这件事真是越细思越让人觉得恐怖。
公孙策思来想去，觉得此事事关苏园的身世真相，身为师父他有必要亲自出马为徒弟调查清楚。
既然这薛氏是故事里的关键人物，他必要亲自见一见才行。
于是，公孙策便瞒着苏园，在向包拯请示之后，准备以大夫的身份，只身前往郑州微服调查。
公孙策对外则宣称是有公务在身，要外出一趟。
“我走这几日，府中诸多杂务便由你来暂管。若遇到案子，你要多为包大人分忧。”公孙策嘱咐罢了苏园，就立刻准备启程。
苏园请公孙策等一等，跑去厨房把自己做的大耐糕包了两大包给公孙策带上，另还有一包猪肉铺。
本来这猪肉铺苏园做了一小盆，今早她操练完了之后，边看书边吃了半盆下去。剩下的被孙荷瞧见了，哪还能有好？她最后虎口夺食，才勉强留下这么一包。
“这大耐糕是何物？”公孙策对吃食研究不多，近来还是因为苏园，他才吃到了不少他不曾吃过的美味。
“徐妙翠家有一树早熟的李子，昨日黄昏她托人捎了两筐给我。我发现这李子酸，直接吃有些不好下咽，就想到了做大耐糕。把李子去核，用甘草梅子汤焯一下，再加蜜和核桃、松仁等各种果仁，在甑子上铺满蒸熟就成了。”①
大耐糕酸酸甜甜，开脾健胃，果仁还有饱腹耐饿之效。天热赶路极容易饥渴，却又很难有胃口去吞咽干巴噎人的点心或干粮，这时候来上一块大耐糕正合适。
公诉策离开的时候笑得很开心，自然是因为自家徒儿孝敬他的缘故，令他颇感骄傲。
此后过了三日，苏园每一日都能收到苏府送来的信，写信人各有不同，分别是李氏，苏进敬，以及苏家长子苏方明。
苏方明倒是有些名声，白玉堂早前便知道这人。他年纪刚二十出头，长得一表人才，虽为商人，但颇通六艺，与许多官宦子弟都是至交好友，也结交了很多江湖侠士。
白玉堂在半年前，便曾受北侠欧阳春的引荐，与苏方明有过一面之缘。
苏园整两天忙得很，本无兴趣去拆李氏和苏进敬的来信，听闻白玉堂提及苏方明，才问他：“那五爷对苏方明的印象如何？”
“他倒是不像大多商人那般功利，却也并非是憨厚老实之人。闲聊几句下来，说话倒是很合人心意。”
白玉堂因无意与他结交，也就没有多聊，不过苏方明给他的印象并不坏。即便攀谈有几分刻意，他的刻意也很让人舒服，有些人甚至都不会察觉。
“广结好友，八面玲珑，却又不会显得过于功利，他倒有几分能耐。”
苏园这会儿倒有几分好奇苏方明来信的内容了。
初开信封，便闻到一股淡淡好闻的花香味儿，里面只有一张桃花色的浣花笺，上书一句话：“浮云在空碧，来往议阴晴。”
讲诗句，对体育生来说可不太友好了。
苏园便问白玉堂可知这句诗的出处。
“此句引自诗人王质的《山行即事》，只理解字面意思便可：浮云往来，议阴或晴。”白玉堂解释道。
“这阴或晴看来是与我有关了，那他们就是浮云喽，风一吹就散了！”苏园还是有点琢磨不明白这话代表的真正意思，不过这并不耽误她开玩笑。
“是的，万般皆浮云，都与你无关。”白玉堂总觉得苏园笑得勉强，任谁突然冒出这样一对诡谲的父母，都不可能会开心，故而他语气认真地安慰苏园道，“不会有事的，若真有事我保护你。”
“有五爷这话，我可有底气了。反正这会儿也闲着，便看看这两封信写了什么。”
苏园把余下的两封信也拆开，不同于苏方明的简洁，李氏的信可谓是大长篇，足足五张信纸，主旨就是为了表达母亲对女儿的思念。当然她每次表达思念的感情之前，都要先感伤春秋一番，提及天气、月亮以及花花草草，故而才会占据那么大的篇幅。
总之废话一箩筐，简单概括总结就是：虽然你误会我了，我很委屈伤心，但作为母亲我还是很思念你。
苏园看完这封信后，不禁在心里感慨，她之前不看信的决定果然正确。
接着就是苏进敬的信，厚厚的很有分量。打开来看，信纸一张，银票十张，每张面额三百两，总计三千两。
苏进敬除了写明当年事情的经过外，便表达了他作为父亲的愧疚，欲补偿苏园。
显然，这十张银票便是给苏园的补偿了。
白玉堂看见银票后，便想着苏园会以何种方式处置。从她十分抵触苏家人的情况来看，这银票——她必然不会收。
白玉堂刚想到这里，就见苏园毫不犹豫的将十张银票叠整齐，牢牢地收在了袖兜里。
白玉堂：“……”
“人是罪恶的，但金钱无罪。”
这银票拿到哪儿它都是正经银票，可以当钱花。反正她没逼着对方给自己钱，人家自愿给，她为什么不要？
生活不止有诗和远方，还有更多的苟且。
“我可以给你钱。”白玉堂道。
“好啊，多多益善。”苏园不拒绝。
白玉堂：“……”
听她的意思，就算他给她钱，原来的三千两她还是不会放弃。
苏园见白玉堂似乎还有几分不解，跟他解释道：“这钱我拿不拿他们都不会让我清静，那我为何不拿？”
清高一时爽，没钱穷一生。如此有远见的她，当然要选择要钱。
白玉堂无奈道：“罢了。”
这事若换做是他，他必然不屑去拿他厌憎之人所施舍的钱财。不过苏园刚刚所言也有几分道理，便随她去吧。
说不定她拿钱却依然不给苏家面子的行为，反而更会气死苏家人。
“苏姐姐，你可看了今天的小报没有？”孙荷见屋门没关，举着小报就冲进来。
转眼见白玉堂也在，孙荷尴尬之余又有几分激动。
“你们先聊，好好聊，我过会儿再来！”孙荷立刻就要退门让路，被苏园叫住了。
苏园接过小报，一边看上面的内容，一边问孙荷到底有什么事。
“瑶光楼的炸彩鸡都是假的，实则炸的是鸽子！他们还会在炖肉里加鼠肉，说是如此滋味会更好，更容易让人上瘾。”
孙荷想起前些日子，她和苏园曾经在瑶光楼大吃特吃。那一桌子菜里有好几种炖肉，她都给吃干净了。
一想到那些菜里居然都填了鼠肉，孙荷胃里就一阵翻涌，十分恶心想吐。
“这笔者自称他是误闯瑶光楼的厨房，正好目睹他们给老鼠扒皮……
他还在文章后面还抱怨瑶光楼的菜贵，味道又一般，一盘炙鸡价格居然要五两银子，跟抢钱差不多。
倒不如用少五倍的价钱，在福顺楼能叫上满满一桌子丰盛的菜，而且他家味道一点不输给瑶光楼。”
”传的这话人一定没吃过鼠肉，”苏园悠悠断道，“系造谣！”
孙荷闻言后稍显宽慰，不是就好，不然她真难以接受自己吃过鼠肉的事实。
等等，她好像忽略了什么，莫非老大真吃过鼠肉？
孙荷这一疑惑还尚未接到解答，开封府就接到报案，瑶光楼掌柜闹着要自尽。他有此举的缘故，正是因为小报诬陷诋毁瑶光楼所致。
“今天的生意一落千丈，他本来还纳闷是怎么回事，后来看到小报上诋毁瑶光楼的话后，他就受不了打击，欲自尽。大家都劝不住他，便赶快来报官了，希望官府能尽快查出诋毁瑶光楼的幕后黑手。”
交代这一情况的是朱记布庄的掌柜朱路，他是瑶光楼姚掌柜的至交好友。
苏园打量朱路一脸真诚，神色焦急，晓得他确实在为姚掌柜担忧。
可堂堂瑶光楼的掌柜，什么客人没见过？什么风浪没见过？
为这种事闹自尽，似乎有些过了，难道这其中还有什么别的内情？
第29章 三更合一
瑶光楼的姚掌柜被搀扶来到开封府的时候, 身后跟着许多围观百姓。
大家对她指指点点，议论纷纷。
“原来瑶光楼大掌柜竟是女子，我才知道。”
“真想不到, 那么大的点居然用鼠肉给客人做饭！”
“哎呦，恶心死了！”
“别听风就是雨, 我看她是被人陷害了, 傻了么，生意那么好非用鼠肉。 ”
……
姚掌柜在踩着石阶走向开封府的时候，突然腿一软，跌坐在了地上。
她气得直掉眼泪, 对众人道：“瑶光楼是被冤枉的！你们也不想想，来我们瑶光楼用饭的, 哪一位不是贵人？哪位我们能得罪起？借我一百个胆子我也不敢把鼠肉放到菜里。若蒙骗得罪这些贵人啊，谁都知道会是什么下场, 我是嫌自己活太长了么！”
众人一听似乎有些道理, 各抒己见，更加质疑小报所写的真实性。
“在下曾有幸去瑶光楼吃过一次饭, 说来惭愧，囊中羞涩, 只点了些素菜品尝, 但每一道素菜都做得很美味，何至于肉菜就做不香, 非要加鼠肉呢？”
说这话的是一名书生, 斯斯文文，完全不相信小报上所言, 他觉得瑶光楼肯定是被人诬陷了。
旁边地百姓忙附和：“我看也不像, 瑶光楼生意那么好, 何必自作死。”
“刚才没敢说，我感觉像是别家嫉妒瑶光楼生意好，故意诋毁瑶光楼。”
“可小报写的事，以前从没作假过。”
……
接着，又是一番七嘴八舌的议论。
因为开封府外头太闹，看门地衙役们居然驱散不开围观的百姓，白玉堂便亲自出来了。
他人往那一站，先冷冷瞥了一眼哭哭啼啼的姚掌柜。姚掌柜吓得立刻止住了哭声。
围观百姓们瞧着这少年虽然俊朗，却如煞神一般矗立在那里，气势骇人，都不禁心生畏怕。奇了怪了，他分明没有什么表情，也没有骂他们或恫吓他们，可他们就是感觉有股子杀气汹涌势压而来，令他们像见了猫的老鼠，缩紧了，一动都不敢动。
倒是有人胆大一些，却也只敢小声询问这人是谁。
“不认识，但我总觉得我们该认一认，省得以后不小心冲撞了会没命。”
“我倒是听说过，开封府又来了一位御封的四品侍卫，是江湖上赫赫有名的锦毛鼠白玉堂。”
“我的娘哎，有南侠展昭在开封府就够吓人了，竟又来了锦毛鼠！”
“锦毛鼠是谁？我瞧他不过就是个年纪轻轻的毛头小子。”一名长得高高壮壮的男子不懂江湖事，全然不屑地说道。
“小心了，说这话不怕被割了舌头？这么和你说吧，得罪南侠，或有命活；得罪锦毛鼠，想留全尸都难。你若是真觉得自己厉害，那你现在就上啊！”
“切——”壮汉刚张口，就发现白玉堂冷冽的目光朝他直射过来。
这什么耳力？距离这么远，他们刚才说话那么小声，竟都被他听见了？壮汉忽然感觉有一股冷意顺着自己的尾椎骨急速向上攀爬，他整个人都觉得不好了。
原来这就是那些说书人所谓的武林高手的杀气，好吓人！
“都散了。”
白玉堂嗓音清冷，一声过后，四周鸦雀无声。
壮汉终于回过神儿来，立刻挤出人群飞速奔逃。在他的带领下，众百姓们都慌了起来，四下逃散！