他本来似乎在沉睡，听到声音慢慢睁眼，目光涣散，一点点落到朱厚照身上。男人一身龙袍、人群簇拥，是不属于这地牢的尊贵。
他盯着他好一会儿，像是终于看清楚了，轻轻一笑，“皇上。”
聂城在打量朱厚照，朱厚照也在打量他。脸上沾了血，看不太清楚长相，但应该长得不错，据钱宁说身手也很好，难怪小美人儿会瞧上他……
他眸色一沉。钱宁搬来把椅子，朱厚照撩袍坐下，又接过茶喝了口，才道：“你认得朕？”
“草民有幸，见过几次圣颜。”
朱厚照哦了声，“你看着像是个聪明人，怎么行事如此愚蠢？这豹房也是你能闯的？”
聂城轻咳一声，“擅自闯宫，的确……罪无可恕，只是锦衣卫的路大人乃草民义弟，兄弟有难，当大哥的不能坐视不理。所以，无论是禁宫大内，还是刀山火海，草民能闯……总是要闯一闯的……”
这话说得颇对朱厚照胃口，他露出一点笑容，“水泊梁山义气，那些儒生们都不屑一顾，你倒是推崇。”
“皇上谬赞……”
朱厚照忽然冷脸，把茶盏往小桌上重重一放，“朕几时赞你了？!”
他的火来得莫名其妙，旁人也不敢劝。朱厚照站起来，半晌才道：“你说你是为了兄弟，那么兄弟已经救到，朕还特意开门放你生路，你却偏要回来自蹈死路，为了什么？”顿了顿，“他们说，你想见朕，又是想做什么？”
阴暗的地牢里，聂城没有说话。满脸血污后面，是他乌黑沉静的眼睛。
朱厚照放他们出去，可逃出去其实根本没有用。路知遥的身份宫里人都知道，再稍微一查，连张家兄弟帮他们入宫都能查出来，要想不被抓到，除非他们立刻离开京师远走高飞。
但是不行，他们的任务还没有完成。
他们要除掉刘瑾，就避不开京师，避不开皇宫，避不开……朱厚照。
目光瞥向旁边的刘瑾，聂城慢慢道：“草民不走，因为草民心气难平。我义弟身为锦衣卫，尽职尽责，却被刘公公押入豹房，要与猛兽相斗。草民想知道，他是犯了什么罪，要受此责罚？”
刘瑾牙一咬，他就知道！这人既是路知遥同伙，让他见到万岁爷肯定没自己好话！本想趁拷打的机会弄死他，偏偏钱宁也想到了这个，私下和他不知道聊了什么，然后便开始多方偏袒，阻挠自己的人下手，现在还真让他告到万岁爷跟前了！
他有点紧张地看向朱厚照。认真来说，他抓路知遥就是胡乱抓人，万岁爷不追究便无事，但查起来就有问题。虽说这位小祖宗性子向来古怪，对自己的命都不当回事儿，更别说别人的命了，可就是因为性情古怪，难保他不会突然正义感上头，要为他们主持一番公道！
朱厚照闻言，神情依然平淡，“哦，所以你是要给兄弟打抱不平？”
聂城直白道：“正是。”
朱厚照不作声。不得不说，这人实在很对他的脾气，若换了往常，自己也许就要当场给他封官进爵了。可是，眼前闪过那一晚，时年绝然的脸。她说，她有丈夫，她不想被背叛自己的丈夫……
他慢慢道：“要朕为你做主，也不是不行。其实，朕也想请你帮一个忙。”
“什么？”
朱厚照不说话，钱宁却心领神会，这种事他干的多了，此刻简直轻车熟路，“是这样的，时姑娘曾在藏龙山上救过万岁爷，对万岁爷有大恩，所以，爷想报答她，留她在身边享受一世荣华富贵，不知你意下如何？”
聂城挑眉，并不意外朱厚照想留下时年，只是惊讶他们还挺尊重自己，居然征求起了他的同意，“留不留下，我说了不算，得看她自己的意思。”
“怎么，只要她同意你就同意吗？”
“当然，但我觉得，她应该是不会同意的。”
这话落入朱厚照耳中，只觉像是炫耀，冷冷道：“你对她倒是很有自信，既然如此，当初又为何把她带入豹房？为人夫君，就是这么保护妻子的吗？”
什、什么？
聂城眼中终于浮现出错愕。他刚才说……妻子？什么妻子？
朱厚照本来是故意刺他，却发觉他反应好像不太对，目露狐疑，“怎么了？”
聂城问：“是她这么告诉你的吗？”
朱厚照不解，心头猛地浮上个期待，“难道，她是在撒谎？你不是她的丈夫……”
话音未落，就被聂城的笑声打断。他低笑着摇摇头，仿佛无奈，又仿佛自傲，“是，她是我的妻子。草民对自己的妻子很有自信，所以无论她去哪儿，我都相信，她不会背叛我。”
朱厚照牙关紧咬。
他看着聂城，只觉那张脸前所未有的碍眼，几乎就想当场了断了他。但是不行。理智告诉他，如果真这么做了，时年更不会留下了。
聂城等了好一会儿，终于听到朱厚照的声音，很淡，却别有意味，仿佛刚下了某个决心，“行，既然这个要求你不答应，那换一个。爷只喜欢欠别人东西，不喜欢别人欠我，你想要爷帮你，先把欠爷的还上。”
聂城：“草民欠了皇上什么？”
朱厚照背着手，透过小窗仰望外面的日光，好一会儿才转过头，笑道：“你毁了爷一场精彩的表演，也让阿花少了个难得的对手，难道，不该还吗？”
第34章 猛兽（重写版）
时年被软禁了整整八天。每天提心吊胆，终于在濒临崩溃的时候，黄衣宫娥说：“夫人。皇上请您过去。”
时年大喜。立刻坐上了来接她的煖轿。这一次，他们把她带去了豹房的东面。顺着长长的台阶上去，发现这是一处环形的高台，四面都有座位。中间挖空。像是个小型的斗兽场。
朱厚照就坐在正南面，身侧是刘瑾和钱宁，还有一些臣子宫人。他原本笑得很快意。瞧见她后笑容一顿，不咸不淡道：“来了。”
时年虽然这段时间在心里把他骂了八百遍。真见了面却还是谨慎起来。规规矩矩行礼。“参见皇上。”
她低着头。也就看不清朱厚照的神情，只是用余光发现男人修长的手指拿过酒杯，喝了一口，没有说话。
这个态度……是什么意思？时年有些紧张，那一夜的场景又跃入脑后，两人闹得那样不堪。现在她都不知道该怎么跟他相处了。
她不开口，皇帝也不作声，原本融洽的场面顿时尴尬起来。正在大家都有些无所适从时。场内忽然传出一声吼声，那样震撼，仿若猛兽出闸！
时年诧异转头，这才发现掏空的中部原来是块平地，此刻一只花豹被放出了笼子，正张牙舞爪地咆哮。上方举着根长竿，吊着块血淋淋的鲜肉，竹竿左右摇晃，那鲜肉也左右摇晃，花豹被血味引诱，跳跃着一次次去够，却始终差那么一点。
冬日的阳光照在花豹身上，斑斓的皮毛、锋利的爪子都在闪烁发光，伴随着豹子的咆哮声，那样震撼人心！
这就是朱厚照养的豹子！名垂青史的豹房中的豹子！
她终于见到了！
时年瞬间兴奋，目不转睛盯着场地中央！这居然真的是个斗兽场，而这花豹不愧是皇帝的爱宠，虽然被圈养了，却还有着没被驯化殆尽的野性，也就越发显得威风矫健！
啊啊啊！她都想摸手机拍照了！
“你喜欢这个？”旁边忽然有人问。
时年转头，朱厚照正眼神怪异地看着她。她这才意识到刚才好像有点太投入了，尴尬道：“啊，还……还挺喜欢的。这豹子很漂亮，皇上您养得真好……”
这话说完，朱厚照的表情却更奇怪了。
他盯着时年看了会儿，又把目光转向场地中。在这之前，他也带别的女人来看阿花，但那些女人无论一开始牛皮吹得多厉害，瞧见阿花的样子后没有不吓得脸白腿软的，连靠近些都不敢，一个个的丢人败兴。
她倒是胆子大。
不过，他唇角微扬，也不是今天才知道。她本来就和那些庸脂俗粉不一样。
他轻咳一声，声音放轻了，“坐到朕旁边来。”
时年不知道男人的心情为什么突然就变好了，顺从地坐到他身侧略矮的位置。他一只手松松搭在她肩上，附耳道：“她叫阿花。朕养了她一年多，亲自伺候吃喝，还给她洗澡，在朕心里，她就跟朕的孩子没什么区别。”
时年点点头，心里却想着，他好像不生气了，那自己这时候问一问聂城，可以吗？他会回答吗？
朱厚照讲了几句，就发现女孩并没有认真听，似乎牵挂着别的事情。他脸色一变，时年只觉肩头一痛，呼道：“你干嘛！”
朱厚照面无表情地松开她。时年摸着肩膀，敢怒不敢言，这表情让他愈发不快，忽然道：“行了，让他出来吧。”
时年一愣，只见兽场底部一扇小门打开，慢慢走出来一个人。一身白衣、挺拔高大，神色沉静如水。时年看到那张熟悉的脸，惊道：“聂城？！”
心头一瞬间涌上喜悦，太好了，他还活着！她还真怕朱厚照已经对他下毒手！
然而下一秒，她猛地回过神！等等！他们现在在干什么？聂城要干什么？
他进了兽场里面！
脑中冒出个可怕的猜测，她不可置信道：“皇上？！”
整颗心狂跳，不会吧？之前刘瑾说，要路知遥和豹子比武，现在路知遥跑了，所以，他们让聂城来？！
正在此时，场内又是一声咆哮！众人惊呼，原来是豹子终于咬到了鲜肉，獠牙撕扯，一把将竹竿也拖了下去。因为力道太猛，站在平台上举竹竿的小宦官也差点被拖下去，幸好被旁边的人一把抱住！
小宦官死里逃生，吓得瘫软在地，差点尿裤子了。
他逃掉了。可是，有个人还在里面。
时年脸色煞白，抓住朱厚照道：“皇上，你快让他回去啊……现在回去还来得及！”
朱厚照不答话，她怒道：“你故意的对不对？你就是想要杀了他对不对？朱厚照！”
直呼皇上名讳，这是大不敬，旁边的人都吓得不轻。朱厚照见状想说什么，旁边刘瑾却开口了，“夫人，您错怪万岁爷了。是聂勇士自己说，他身为路大人义兄，要肩负起做大哥的责任，这以身斗豹的差事才落到他身上。万岁爷可没逼他。”
时年看着这张满是笑意的老脸，心中只觉厌恶，理都不想理他，还是盯着朱厚照。刘瑾自打得势，几乎没受过这种冷落，顿时脸色一黑。
朱厚照沉默一瞬，道：“确实是他自己答应的。”
他没有说谎。这件事想起来还觉得惊讶，那天他提出这个要求，本来是想以此恐吓聂城，逼他退缩让步、放弃时年，可万万没想到，聂城在经过短暂的思考后，竟然同意了！
阴暗的牢房里，浑身是伤的男人笑着说：“我若斗赢了豹子，皇上便为草民和草民的义弟做主，如何？”
那一刻，朱厚照几乎说不出话来。
他天生就是好勇斗狠、喜欢拼杀的人，聂城这样张狂，他也被激起了血性，“你若是斗赢了豹子，别说刘瑾，朕都可以随你处置。”
时年听到这里微愣，聂城是想用这种方式来扳垮刘瑾吗？
难道，他真的有把握可以斗赢豹子？
她冲到护栏边，只见花豹正趴在那里大口咀嚼，而它后方不远处，便是站立的聂城。阳光明晃晃照在脸上，他似乎觉得刺眼，抬手挡了下，视线也往上，看到了站在上方的时年。
两人目光对上，时年说：“你到底要做什么！”
距离太远，她不知道他听到没有。男人唇角微扬，朝她露出个笑，用唇形道：“放心。”
下一秒，花豹忽然扭过头，终于察觉自己的领地进入了一个入侵者！
时年一声惊呼卡在喉咙里，眼睁睁看着它猛地起身。前腿伸直、略微伏低，以一个防御的姿势，紧紧盯着聂城。
聂城也敛神肃容，一动不动，与它对峙。
全场都不由自主安静下来。大家之前只是听说，刘公公给万岁爷安排了人豹相斗的戏码，并没料到这一幕会真的发生，又是紧张又是激动，大气都不敢喘一下。明明是容纳了上百号人的观兽台，一时竟静得仿佛空无一人，连豹子的喘息声都能听到。
一下。又一下。
忽然——
花豹咆哮一声，一个跳跃就朝聂城扑去！众人惊呼，眼看它的爪子就要拍上聂城，他却在最后一瞬纵身跃起，堪堪躲开它的进攻！
花豹一击未成，再次朝他追去。聂城不慌不乱，绕着兽场躲避，每次都是在最后一瞬才躲开，看得全场惊呼连连！
时年觉得自己仿佛在坐山车。豹子的特性是四肢矫健、动作灵活，弹跳力尤其强，所以好多次她都觉得聂城死定了，他却总能死里逃生。当他再一次躲开豹子，还害得它撞上墙壁时，她终于忍不住笑起来。
看来真的是她过分担心了，聂城不会故意找死，他这是有十足的把握啊。
宋有武松打虎，明有聂城斗豹，可以的可以的，必须让周小茴写篇文歌颂一下了！
钱宁见她笑了，也笑道：“您看，万岁爷没骗您吧？因为聂勇士说要斗豹，万岁爷还吩咐太医给他治了伤，休养了好几天呢！”
他本意是想替朱厚照说好话，时年却捕捉到里面另一个信息，等等，聂城之前受了伤？！
她忽然又紧张起来，旁边刘瑾凉凉道：“聂勇士这是打算满场乱跑，把豹子累死吗？”
时年还没回过神，就听到这死太监扬声说：“聂勇士，你可抓紧些啊。只有半个时辰，若是平局，也是不算你赢的。”
时年瞬间怒视着他。
刘瑾假装未觉，心头冷笑。这个聂城，居然和皇上打下了那样的赌，还是当着自己的面，简直不把他放在眼里！当初在牢里没有整死他，现在在这兽场他休想再想活下来！
至于路知遥和这个女人，斩草除根，回头也都别想逃！
场内，聂城似乎听到了刘瑾的话，当花豹再一次扑过来时，他没有闪避，而是欺身贴近，避开它的爪子，一拳打中了它的腹部！
豹子腹部柔软，吃痛之下狠狠抓上墙壁，那里立刻塌下去一块，砖石飞溅！
聂城朗声道：“多谢刘公公提醒！”
这句话仿佛是个信号，接下来，聂城一改一味躲闪的行为，真正和豹子斗了起来，全场氛围也为之一变。
时年见过两次聂城打架。一次是未央宫的校场，一次在藏龙山上，当时他出手都是留有余地的，今天，她终于见到了聂城的另一面。
快如闪电、凌厉狠辣，每一次出招都直奔对方死穴，即使没有刀光、鲜血，也看得出凛冽杀意。这是亡命之徒的打法。在场也有不少练家子，彼此对视，心里都明白，能练出这种身手的人，那都是刀山血海里拼杀过的！
这人以前是干什么的？！
但时年看不懂这些，她只是觉得，聂城和豹子的每一次接触都让她心惊肉跳。当它的獠牙再一次贴着他的脸过去时，她终于受不了了，“皇上，我骗你的，他不是我丈夫，我没有丈夫！我做你的妃子好了，做你的压寨夫人也行的！你快让人救他出来，什么事情都可以商量！”
朱厚照也早就激动地站起来，目不转睛盯着场内，听到时年的话差点没反应过来。顿了顿，才说：“朕知道你是想救他，不用说这些话骗我。”
不是啊，我没有骗你啊！时年要哭了。
朱厚照说：“你放心，朕也不想他死，下面安排了禁卫军，必要时自会出手。但现在，只要他没开口求助，朕都不会派人。”
“为什么！”
朱厚照黑眸里闪烁着异样的光芒，轻轻道：“这是男人的赌局，你不懂的。我觉得聂城现在，也肯定不想让我出手。”
时年望向场内，那个和豹子纠缠在一起的身影，满心怀疑，是这样吗？
聂城觉得，自己好像在梦中。
做下这个决定时，他并没有犹豫，真的打起来却有些后悔。实在是太累了。他想起不知道多少年前，也有那么一次，好像是在宋朝，他在万里冰封的雪原，碰上了一只觅食的猛虎。当时他们也是这样，打得难解难分。
不过那时候，好像没有这么累啊。
腹部忽然剧痛，他动作一滞。像是什么裂开了，他恍惚间想起来，是在地牢拷打出的伤口，这几天已经细心养了，但时间太短，根本不起作用。
花豹闻到血味，像是受到什么刺激，兴奋地吼叫。爪子再次过来，而这回聂城没有躲过去，被狠狠抓住几道伤口！
全场惊呼！
聂城在被抓中的一瞬立刻下坠，缓解了一部分冲击，但豹子的抓力也是一绝，他觉得自己皮肉都被掀翻了。然而这还不够，他刚摔到地上，豹子就紧随而至，死死按住了他！
男人被凶猛的花豹按在爪下，它胜利地咆哮，獠牙朝他脖子而来，却被他两只手一把挡住！他的手掐住了它的脖子，一人一豹放弃技巧，全凭蛮力，纠缠在一起！
时年死死掐着朱厚照，“你现在还不派人吗？皇上！”
朱厚照也犹豫了，片刻后道：“钱宁，让他们进去！”
钱宁立刻去下命令，然而很快就道：“万岁爷，下面没有人！微臣安排在那儿的锦衣卫都被调走了！”
朱厚照震惊，觑到刘瑾的神色，瞬间反应过来，“你做了什么？狗奴才，爷的命令你也敢违抗，要造反了吗！”
刘瑾一慌，“爷，奴侪……
时年现在没空听他狡辩，左右一看，“刷”地抽出钱宁腰间的绣春刀。她刚才就发现了，他妈的聂城和豹子打居然连个武器都没有，你们给他一把水果刀都好啊！
“聂城！接住！”
她使出吃奶的劲，狠狠一掷，绣春刀在空中划出一条弧线，直直朝场中的人而去。
聂城按着豹子的手青筋暴起，身上伤口一个接一个裂开，鲜血横流，痛得他觉得自己仿佛被撕成了无数片。血味萦绕鼻尖，让豹子不断嘶吼，而他竟也忽然兴奋起来！
想起来了。那一次也是这样，鲜红的血将满地白雪也染透了，而他气息奄奄被猛虎按在爪下，以为自己死定了。
但是不行，他不能死。
现在还不是他死的时候。
“啊——”
男人忽然从胸腔爆发出声大吼，一把将豹子掀翻！耳畔响起时年的声音，绣春刀飞到头顶，他想也不想飞身跃起，一把抓住！
对面花豹暴怒，四肢踩上墙面，往前一扑，聂城也正好朝他扑去，手中长刀端端对准了豹子！
“阿花！”朱厚照惊道。
刘瑾心头一喜。这花豹可是万岁爷的爱宠，即使是比武也不想它出事的，这也是他们没给聂城武器的原因。如果现在他把它捅死了，万岁爷龙颜大怒，这场比武就算赢了恐怕作用也要大打折扣！
说时迟那时快，绣春刀在聂城手中转了个圈，寒光闪烁，聂城用刀柄狠狠击中花豹脖颈某处。
两人身体在半空中相交，豹子的獠牙也咬中了聂城肩膀，却没有继续往下用力——
下一秒，花豹的身体重重砸到地上，发出仿佛能撼动天地的声音。
然后，它躺在那里，不动了。
聂城也落到地上，气喘吁吁、白衣染血。半晌，直起身子，朝已经看呆的时年、朱厚照、刘瑾、钱宁还有所有人微微一笑，道：“我赢了。”
第35章 首捷（重写版）
聂城被众人迎上来。时年一见他就冲过去，“聂城，你怎么样？你流了好多血。要不要紧啊……”
聂城按住她的手。轻声道：“我没事。”
时年才不信，他浑身都快被血染透了。她简直不敢多看。聂城越过她，走到朱厚照面前，单膝跪下。“皇上。”
朱厚照从怔愣中回过神。主动扶起他，由衷道：“好身手！不怪聂兄你张狂，你这一身本事。可比宫中的锦衣卫强多了，换了朕也要张狂！”
他对聂城的称呼竟已变成了“聂兄”。看来是真被他的勇武折服。大家倒也不意外。万岁爷从来便是如此。佩服真正有本事的人。
钱宁闻言有点尴尬。却也无话可说。毕竟一年多以前，他也曾被皇上命令去斗豹子，当时他吓得腿都软了。而聂城不仅斗赢了，关键的是那样的生死关头，他利刃在手却只是打晕了它，这样强大的心理素质。别人不知道，反正他自问是没有的……
朱厚照瞥到时年满脸担忧，笑容一滞。心情忽然变得复杂。刚才她送刀、他接住，两人配合无间，透出的默契让他嫉妒，聂城的身手更是让他意想不到。
身为帝王，他本来觉得，无论时年的丈夫是谁，自己总是能比过去的。她现在转不过弯，假以时日，一定会发觉。
可这一刻，他却不确定了……
他沉默一瞬，淡淡道：“聂兄倒是有位好夫人，刚才多亏她出手，否则你就生死难料了。”
时年这才想还有这么个误会没解除，顿时尴尬得不行，也不知道该怎么办。她脸都红了，不敢看聂城，更不敢猜他现在什么想法。
妈呀，他不会认为自己在占他便宜吧……
聂城微微一笑，“是，我有位好夫人。”
时年惊讶地望向他，男人神情柔和，眼神里透着安抚。
所以，他已经知道了，还配合了……
朱厚照看见两人“眉目传情”，顿觉心口一堵，偏偏还不能发作，只好烦躁地别开视线。
刘瑾忽然道：“万岁爷，聂勇士伤得这么厉害，赶紧传太医给他治伤啊！可不能耽误了！”
朱厚照刚要应下，聂城却说：“不急。皇上，先把咱们的赌约算了吧。”
刘瑾脸色一变，聂城目光看着自己，当中意味实在明显。
他们的赌约。是了，他说过，只要聂城能斗赢豹子，他便把刘瑾交给他处置。朱厚照眉头微拧。许下那个赌注时，他并不真的觉得他会赢，如今的局面倒是不知如何是好了。
但让他赖账也是不可能的，沉默半晌，君王轻叹口气，“刘瑾，你自己过去吧。”
刘瑾强笑道：“爷，您在开玩笑吧……”
朱厚照本来心情就不好，被他一问顿时火起，“爷几时开玩笑了？说起来，刘公公如今倒是愈发威风了，先是抓了路知遥，刚才又偷偷调走朕安排的锦衣卫，朕倒是想问问，路知遥犯了什么罪，这聂城又犯了什么罪，你竟接二连三要置他们于死地！”
他声色俱厉，刘瑾吓得腿一软，立刻跪倒在地，“皇上息怒！奴侪有罪，皇上息怒……”
时年早恨透了这老太监，立刻补刀，“对啊，刘公公已经先后害了他们两个，下一个不会就要对我下手了吧？”
她的份量明显比聂城路知遥更重，朱厚照闻言神色愈发冷峻，刘瑾看得心惊。他了解朱厚照，知道此时不能强辩，立刻道：“万岁爷，您千万别动怒伤了龙体，千错万错，都是奴侪的错……路大人的事，是奴侪一时心急！因为，奴侪太想让万岁爷开心了，瞧见路大人身手不凡，就想让他和阿花比试，您看了会喜欢……路大人确实没犯什么罪，是奴侪一片忠心，没成想做了错事……至于聂勇士，也是奴侪一时糊涂，想着毕竟我差点害了他兄弟，回头聂勇士要是找奴侪报仇，那我就没活路了……奴侪是心里太害怕了……”
他说着哭了起来，仿佛真的后悔不已。权倾天下的东厂督主、司礼监掌印太监，却跪在地上痛哭流涕，满头白发，看起来和一个普通的老人没什么区别。
朱厚照见状眉头一皱，想斥责，却又像是有些不忍。
时年心道坏了，刘瑾要翻盘。果然，朱厚照转向聂城，眼神有些为难，却还是道：“聂兄要怎么处置他？”