姬扶夜抬起头，一双狐狸眼中映出枝头淡淡桃色。
“再过些时日，想来这桃花就能开了。”他甩了甩尾巴，“正好可以酿些酒。”
“尊上想喝酒，桃花酿不醉人，多饮些也无妨。”
“你还会酿酒？”离央随口问道。
小狐狸矜持地点点头，雪白的耳朵微微动了动，很是可爱：“从前还在姬家时，我住的院子里正好有两棵桃树。于是每逢花开之时，便会摘上一些酿酒，埋在树下，等年末的时候便可取出。”
姬氏族人众多，每逢年节都是一片热闹景象。
只是这些热闹，与姬扶夜好似没有太大的关系。他坐在人群之中，望着眼前觥筹交错，心下只是一片平静。
在姬家十七年，就算是一直侍奉在姬扶夜身边的侍女奴仆，与他也不甚亲近。他大约天生就是有几分凉薄的。
细雪纷飞，他披着大氅，孤身坐在枝叶凋零的桃树下，自斟自饮，度过一个又一个岁末。
只是现在大约是有些不同了，他也不再是一个人。
“那便酿一些吧。”离央说着，右手指尖在桌面上轻轻一敲。
端坐在桌面上的小狐狸忽然四爪一滑，跌在了棋盘之上，暖玉制成的棋子散落，姬扶夜瞪大了一双狐狸眼，全然没想到会发生这样的意外。
“你打乱了棋盘，这局棋便下不了了。”离央淡淡道，她拂手，棋盘与黑白色的棋子便尽数消失在石桌上。
对上离央的目光，姬扶夜甩了甩尾巴，非常识趣地将自己记得棋局的话尽数咽了下去。
指尖一动，生着翠色嫩芽的桃枝落在离央手中，她将桃枝推到姬扶夜面前，挑了挑眉。
姬扶夜明白她的意思，化为人形，拿起了桃枝。
以桃枝为剑，比之前用玄铁剑更为艰难，若是灵力运用得不恰当，那桃枝只怕会立时化为齑粉。
要用桃枝施展出威力足够的剑法，实在很考验对灵力的运用。
姬扶夜握住桃枝，眉目中已是一片凛然，手中运转灵力，小心地缠绕上桃枝，他挥手出剑。
石桌旁，离央静静地看着少年动作，眼中是自己也不曾察觉的柔软。
*
三重天，凤族。
少女着一身素衣从树屋上落下，裙袂翻卷，轻盈得像一只飞鸟。
抿了抿唇，她垂着头，抬步向外走去。
市集很是热闹，无数凤凰化为人形来来往往，就如凡世一样喧嚣热闹。
初七握紧了手，低着头从市集中穿过。
少女们注意到她的到来，一时止住话头，只是默默将目光投向初七单薄的背影。初七在这些默然的目光下瑟缩了一下，加快了脚步。
“那是初七吧？”望着她的背影，有人开口道。
“果真和丹琼公主生得一模一样，若非她着素衣，我只怕是要认错了。”
“丹琼公主高贵大方，她却像只遭了瘟的家雀，便是生得再像，也是比不上丹琼公主一根手指的。”
“毕竟丹琼公主才是真正的凤凰，她怎么能与之相比的。”
“等祭天舞一过，她便会恢复鸠女原形，届时再不会有人将她和丹琼公主混淆了。”
……
初七没有听到这些议论，便是听到，也不会觉得有什么，她早已习惯了。她原本就是一只鸠占鹊巢的鸠。
如今的凤王出自丹凤一族，初七名义上的母亲名唤扶玉，正是凤王的亲妹妹。
一千多年前，神魔大战重启，魔族来势汹汹，凤族为襄助九重天，全族参战，为此族人死伤无数。
扶玉的夫君，正是死在神魔大战之中。
两人青梅竹马，感情深厚，在夫君死去后，扶玉几欲自绝，随他一同而去。是因为腹中孩儿，她才勉强支撑下来。
偏偏在生产之前，扶玉巧合吃下了鸠树所结的鸠果。鸠果的鸠，取自鸠占鹊巢之意。若是有人服下鸠果，鸠果便会借其身躯生长，显出与寄生之人相同的血脉。
扶玉吃下的那枚鸠果，与她的孩子一起在腹中生产，她因而产下两枚凤凰卵。连扶玉自己也分不清，哪一枚是鸠果所化，哪一枚又是自己与夫君的骨血。
而最后破壳而出的两只凤凰，也生得一模一样。
扶玉亲自问过凤族大祭司，才从其中找到了自己的骨血，取名丹琼。对于鸠果所化的那只凤凰，她当场便要杀了她。
是大祭司劝阻了她，既然她已经找到了自己的女儿，实在不必再枉造杀孽。
扶玉被他劝下，虽不打算杀这鸠果所化的孩子，却也没有可能将她当做女儿照顾。于是大祭司收养了那个女孩儿，为她取名初七。
初七出生的那日，正好就是十月初七。
随着初七长大，与身为公主的丹琼生得几乎一模一样，当年旧事再次被人提及，不免有人用异样的目光看待初七。
毕竟她险些做了那只鸠占鹊巢的鸠。
如今，丹琼将满千岁，每只丹凤都会在千岁寿辰那一年跳起祭天舞，届时凤王将引涅槃火为一众凤族洗礼，使其得以涅槃重生，重塑躯体。
鸠果虽然能模仿凤族血脉，但假的永远都是假的，经涅槃火洗礼，丹琼的本体也不再会与初七相同。
而千岁之后，初七也将失去凤族血脉的伪装，变回鸠女原形。
因为这个缘故，初七在凤族的地位很是尴尬。凤族从来矜傲，自然不屑于自降身份与初七这个鸠女为友。
穿过市集就是醴泉，湖水清澈，四周草木茵茵，不曾见到有人来往，安静得只能听见几声虫鸣。
初七站在泉水旁，风扬起素色裙袂，她深吸一口气，缓缓抬起手。
她在跳一支舞，初七闭上双眼，任自己沉浸在这支舞蹈中。这一刻，天地间只剩下她自己。
裙袂旋转飞舞，天地灵气汇聚到她身边，随着她的动作而聚散。
这就是凤族的祭天舞。
天地灵气化为点点星芒落下，滋润着醴泉周遭的一切，草木摇曳，焕发出无穷生机。
初七却没有察觉这一切，一曲舞毕，她停下动作，睁开双眼，脸颊上带了一层薄红。
“初七，你跳得真好。”
她转过头，对上一张生得与自己全然一样的容颜。
初七捏着裙角，有些无措地唤了句：“殿……殿下……”
丹琼含笑走上前，气度大方雍容，她挽住初七的手一起坐在树下，温柔道：“不是说过，你叫我姐姐就好了吗。”
面对丹琼柔和的目光，初七局促地低下头，轻声道：“姐姐……”
丹琼唇边绽开一抹笑意，像是为这句姐姐很是高兴：“你的祭天舞实在跳得很好，到时阿娘见了，一定也会觉得惊喜的。”
阿娘……初七心底忽地涌起一阵隐秘的欢喜，她会为此觉得惊喜么？
虽然她连唤她一声阿娘的资格也没有，可初七是从扶玉腹中出生，天生便对她有一股孺慕之情。
虽然每次扶玉见她，眼中都是毫不掩饰的厌恶。
“是姐姐向王上进言，我才能有参加祭天舞的机会，谢谢你，丹琼姐姐。”初七真诚道，目光一片纯澈。
丹琼笑笑，这对她来说，不过是件随手为之的小事罢了。
她看着初七，双眸中夹杂着让人难以察觉的复杂。
对于险些与自己混淆身份的初七，丹琼心中始终带着几分高高在上的怜悯。她不过是个拙劣的仿冒品，而自己则是凤族公主，拥有生而高贵的血脉，她永远无法与自己相比。
所以她不介意在初七难堪时伸出援手，让她对自己感恩戴德。
可丹琼没有想到，什么也不如她的初七，祭天舞会跳得那样好，甚至比自己更好。
初七没有发现丹琼暗中翻涌的情绪，她傻傻地同丹琼分享着自己遇到的一切琐碎小事，努力想让话题变得有趣一些。
除了大祭司，丹琼便是她在凤族中最亲近的人。
丹琼面上带着浅淡笑意，她看着初七，那抹温和却不达眼底。
第77章 尊上打算前去参加凤族的祭……
凤族祭天大典十年一开，乃是凤凰一族难得的盛事。因着凤族与六界各族关系颇为不错，每次祭天大典都会有各族大能亲来观礼。
作为先天生灵，凤族要孕育子嗣也并不容易，此次参与祭天舞的凤凰不过三十余，但相比上一次已经多了不少。
这般重大的场合，凤族特意为族中所有要参与祭天舞的凤凰都特别制了舞衣。
初七知道这个消息，但她不敢奢望其中能有自己的舞衣，丹琼能替她向凤王求得参与祭天舞的机会，她已是很开心了。
她原本就不是真正的凤凰，绝不该奢求那些不属于自己的东西。
其实从小到大，身边所有人都告诉初七，她应该知足。
扶玉殿下能容她留下一条性命，大祭司又收留她在凤族，不致沦落人间，如凡鸟一般生长。
她能活下来，有一容身之处，是极幸运了，实在应该知足才是。
初七知道，自己的存在本就是原罪，所以她心中也从未生出怨怼。
“初七！”一只身披青色翎羽的鸟儿停在树屋外，扬声唤了句。
青鸟是许多凤族都养来传信的神鸟，身处六界之中的任何地方，青鸟都能循着气息将信送到。
眼前这只青鸟的脸侧有几片红羽，初七识得，这是丹琼身边养的青鸟。
“是……丹琼殿下有什么吩咐吗？”初七小心问道，她从不会在旁人面前唤丹琼姐姐。
青鸟停在树枝上，用鸟喙梳理着自己翠色的羽毛，语气中带着一股漫不经心：“是，殿下要你现在去祭坛。”
“可是有什么要紧的事？”
“许是为了祭天舞舞衣的事吧。”青鸟随口道，她不过是顺路为丹琼传个口信，并不清楚太多。
她也会有舞衣吗？初七在最初的欢喜之余，心上又不由涌上浓重惶恐。
“我也有舞衣么？”她喃喃道，脸上带着些许怯弱之色。
见她用同丹琼生得一模一样的脸做出这样的表情，青鸟眼中不由流露出几分鄙夷，假的果然是假的，真是上不了台面。
好在她已经满了千岁，再过一段时日，伪造的血脉散去，便再不会有人觉得她和丹琼殿下生得像了。
“你快去吧。”青鸟振翅，无心与初七多说，飞离了树屋。
初七到的时候，祭台周围的梧桐树上已经停满了凤凰，除却陪小辈前来排演祭天舞的，单纯来看热闹的也实在不少。
相比寻常鸟族，凤凰的翎羽颜色绚丽，五彩的尾羽垂下，遮蔽了大半天光。
初七羡慕地向这处望了一眼，回过神后迅速垂下头，掩饰住眼中黯然，悄悄从角落处穿过了梧桐林。
守在树屋外的彩羽凤凰见她前来，化为人形，语气中带着些许不耐：“你怎么来得这样慢？”
初七讷讷道：“对……对不起……”
少女忍不住翻了个白眼，心中很是瞧不起初七这般畏畏缩缩的姿态，果然假的就是假的，便是再像也不会成真凤凰。
“别废话了，进去把舞衣换上，马上就要排演了，难道要我们都等着你不成！”
初七连忙点了点头，急急忙忙地进了树屋之中。
看着初七的背影，少女眸中满是不屑，真不明白丹琼姐姐干嘛对她这么好，不仅让她参加祭天舞，还特地为她准备了舞衣。
树屋之中，一件艳艳如火的鲜红舞衣挂在从树屋顶部垂下的枝上，金线绣出的凤凰在裙袂上展翅，栩栩如生，似乎随时就要活过来。初七看着舞衣，眼中不由闪过惊艳之色。
真好看啊……
想到少女方才催促自己的话，她不敢再耽误，立时将舞衣换上。
一人高的铜镜前，初七看着镜中的自己，换上这一身火红的舞衣，她看起来就真的像是一只凤凰。
可是她终究不是真正的凤凰，初七垂眸，眼中的黯然之色再也无法掩饰。
假的，永远就是假的。
正在这时，屋门被人推开，初七一惊，回身看了过去。
女子额心有一抹红痕，容色艳丽，眉眼间与初七很是肖似，正是丹琼与初七的生母，扶玉。
“丹琼，舞衣可合身？”扶玉看向初七的眼中满是关切，神情温柔。
初七从没有在她脸上见过这样的神情，扶玉看着她的时候，眼神总是很冷，带着深深的厌恶。
她曾经见过丹琼与扶玉相处，那是她从不敢奢望的温情。
初七从没有想过，有朝一日，扶玉会这样温柔地对她说话，她呆呆地站在原地，一时说不出话来。
“怎么不说话？莫不是哪里不舒服？”扶玉见她沉默，有些奇怪，走上前，温柔地为初七顺了顺长发。
初七动了动唇，还没来得及说什么，丹琼已经从门外走了进来，口中唤着：“阿娘。”
扶玉脸色一变，她转头看过去，对上丹琼有些不解的目光，再看向初七时，眼中已是一片不加掩饰的厌恶与暴怒。
初七的心传来一阵尖锐的刺痛，她知道自己本就不该存在，也知道扶玉是怎样厌恶着同样从她腹中生出的自己，只是当真正直面这样的恶意时，她还是忍不住惶然地后退一步。
扶玉上前一步，冷冷地逼视着初七：“你竟敢偷穿丹琼的舞衣？！”
初七连忙摇头，不是的，这树屋中只有一件舞衣，她以为这是姐姐为自己准备的……
原来这是姐姐的舞衣么？她真的不知道……
丹琼见此，上前解释道：“阿娘，或许是有些误会……”
“你不必为她遮掩！她就是生了不该有的心思，竟敢想取代你的位置！”扶玉声色俱厉道，说着，难忍怒气，抬手给了初七一个耳光。“你不过是鸠占鹊巢的那只鸠，我容你留在凤族已是极大的宽容，如今你竟然还敢起了不该有的心思！”
“祭天舞你不必去了，一只冒牌的凤凰，只会惹人笑话！”
初七捂着脸，深深地垂下头，她一个字也说不出。
扶玉的话好像一把利刃，将她的心刺得鲜血淋漓。为了参加祭天舞，她苦苦练了不知多少时日，如今扶玉一句话，便她为了这一曲舞流的努力尽数抹消。
所有的欢喜就如同泡沫一样在阳光下破灭，那些不属于她的东西，永远都不会属于她。
初七忍下泪意，低声说道：“是。”
……
“你们听说了吗？那只鸠女，竟然暗中穿上了丹琼殿下的舞衣，难道是取代殿下参加祭天舞！”
“她怎么敢有这样的念头？！真是大逆不道！亏大祭司还将她收留在凤族，谁想她会如此贪心不足！”
“丹琼殿下对她那样好，她却恩将仇报，果然是低贱的血脉，卑劣无耻。”
初七抱着一兜野果穿过市集时，耳边充斥的就是谩骂嘲讽，看向她的眼神中除不屑外，更多了鄙夷厌弃。
不，不是的，初七垂着头，鼻尖酸涩，她从来没有想取代姐姐……
她真的不是故意要穿上姐姐的舞衣……
可是没有人愿意听她解释，没有人会相信她。
“她怎么还敢留在凤族？”
“这样心思恶毒的人，应该将她赶出去才是！”
“没错，她没有资格留在凤族！”
初七低着头，紧紧抱着怀中野果，一滴泪悄悄从眼角坠落。
*
逝水宫，姬扶夜将泡好的茶放在石桌上，顺手拿起了桌上拜帖查看。
是凤族的拜帖，以离央如今的身份，凤族十年一度的祭天大典，自然要依礼向她发出一份邀请。
“尊上打算前去参加凤族的祭天大典？”姬扶夜问道，离央特意将这份拜帖留下，便是要应约前去的意思。
随即，他眼中露出恍然之色：“尊上所需的灵物，便是涅槃火？”
凤族祭天大典之时，正是凤族禁地大开之时。当年元凤陨落，身躯燃起涅槃火，凤族倾全族之力将其封印，列为禁地。
禁地每十年一开，凤族便选在此时举行祭天大典，届时凤王将引涅槃火为参与祭天舞的凤凰洗礼，
离央点了点头，她在等的，便是凤族禁地再开之日。
“神魔剑冢再开，只余三个月了。”她忽然又道。
姬扶夜点头，心下也有些感慨，算来他们在这逝水宫已经住了八月有余，竟有些不知朝夕之感。
“尊上，岁末将至，凡人都会在岁末之时辞旧迎新，逝水宫可要也庆贺一番，也请尊上旧识前来相聚。”姬扶夜提议道。
逝水宫只他们两人，不免冷清了些。
离央手中握着一卷姬扶夜从逝水宫内翻出来的陈旧书卷，闻言也没有抬头，懒懒道：“随你。”
既然要去凤族赴宴，论理，便要回复拜帖。
得了离央同意，姬扶夜指尖燃起一簇灵火，火焰落在了拜帖之上，将其吞噬殆尽。
随着火焰燃尽，一枚火红凤翎自火中而生，从天边飞掠而过。
一只青鸟站在高大的梧桐树上，闭眼假寐。这棵梧桐高大得几乎可称遮天蔽日，乃是自混沌而生的天地第一棵梧桐，也是凤族凤王所居之处。
火红的翎羽从空中坠落，青鸟睁开眼，振翅衔住了翎羽。翎羽化为灵光消失，青鸟随即睁大眼，眼中满是不可置信。
她赶紧飞身落入立在树上的宫殿中。
大殿之中，凤王正与自己的妹妹说话。
相比容颜艳丽的扶玉，凤王生得更加温和，她的唇色有些苍白，身体似乎有些虚弱。
“初七一直是个乖孩子，前日的事，或许只是误会罢了。”凤王温声劝道，因祭天舞一事，扶玉态度坚决地要将初七赶出凤族。
扶玉的脸色很是冷酷：“她能做出这样的事，定是生了不该有的心思。她并非凤族，本也没有资格留在族中，如今她也满了千岁，就算离了这里，也死不了。”
她不会让初七有任何威胁到丹琼的可能。
凤王闻言，不由轻叹了口气，自从爱人死去后，玉儿的性子越发执拗，认定的事再听不见比人劝说。
“阿姐，你必须将她赶出去！”扶玉直直盯着凤王，语气坚决。
“玉儿，你……”
凤王还想说什么，扶玉却紧紧抓住她的手：“阿姐，我只有丹琼了，我不能让任何人有伤害到她的机会……”
她眸中一片幽沉，带着不自知的惶惑恐惧。
丹琼是他的孩子，她得保护好她，不能将任何人伤到她，她绝不会让人有任何伤到她的机会！
见她如此，凤王剩下的话便再也说不出口了，只得点了点头道：“好。”
她虽然对初七有着几分怜悯，但扶玉如此，她也不可能为了一个初七让自己的亲妹妹陷在惶恐不安中。
第78章 里面有只鸟儿，快要死了……
见凤王应下，扶玉眼中偏执之色消退，似乎终于放下心来。她松开手，全然没有注意到自己在凤王纤细的手腕上留下了一道深深的红痕。
凤王见她如此，眼中不由闪过一抹愁色。
“玉儿，鸠果之事，初七其实也甚为无辜……”凤王叹了一声，口中劝道。
初七自幼在族中长大，这么多年来，从未做过逾矩之事。凤王觉得，以她性情，应当不会生出取代丹琼这样的妄念。
扶玉听了她的话，却激动道：“她有什么无辜的！正是因为有她在我腹中生长，才会分走了本属于我女儿的灵源，让她晚了数百年才降生！”
不仅如此，若非大祭司曾随司命仙君修行过命格之术，便连他也不能分辨出谁才是她真正的女儿。
一想到自己女儿的身份险些被初七混淆，扶玉心底甚至抑制不住地产生了一股杀意，她决不允许身边存在任何伤害丹琼的可能！
看着扶玉眼中对初七不加丝毫掩饰的厌弃，凤王也不知该说什么才好。在夫婿战死后，他们的孩子，就成了扶玉心中唯一的寄托。
她将丹琼看得实在太重了，保护丹琼甚至成了她的执念。
凤王的目光中带着深藏的忧虑，在她看来，扶玉对丹琼的维护几乎有些过度了，这或许并非一件好事。
她还想说些什么，却见殿外匆匆忙忙飞入一只青鸟，口中道：“王上，逝水宫传讯，那位离尊大人要来参加我凤族祭天大典！”
凤王眸中闪过讶色，也顾不上再与扶玉说什么。
伸出指尖接住青鸟，她急急问道：“当真？”
自凌霄殿之事后，六界皆知逝水宫离尊之名，但这位尊上深居简出，无论谁递出的拜帖都没有接过。
她如何会答应来凤族的祭天大典？
青鸟连忙点了点头：“自逝水宫来了回帖，言道离尊将亲来祭天大典。”
凤王此番虽然依礼向逝水宫发去拜帖，却从未想过离央会接下帖子前来。
扶玉闻言，脸色却有些不自然：“那位离尊与我凤族素无交情，怎么会想来参加我族的祭天大典？”
当年离央被星落污蔑勾结魔族，流言汹涌，夫君战死的扶玉不止一次地唾弃离央。但前日凌霄殿前，一切真相大白，原是天下人都冤枉了离央。
如今听说离央要前来凤族，思及自己曾经对离央的非议，扶玉不由面色讪讪。
凤王与从前尚在玉朝宫中的离央并无什么交情，她一时也想不出离央为何会接下帖子亲自前来。
“既然离尊将要驾临，传本君令，族中须得好好准备，绝不可怠慢。”凤王郑重吩咐道，清丽的眉眼透露出几分威严。
凤族虽与九重天交好，但寻常也是请不来上神之尊的。而作为离尊入逝水宫后首处正式到访之地，说出去，凤族也是极有面子的。
青鸟化为人形，俯身行礼道：“是！”
与此同时，凤族之中，初七等在丹琼所居的梧桐树下，她咬着唇，紧张之色溢于言表。
姐姐她……会见自己的吧？
初七从没有觉得时间这样漫长，她想见丹琼一面，告诉她，自己不是故意穿了她的舞衣，更没有想取代她去跳祭天舞的想法。
那树屋中只有一件舞衣，她以为，那是为她准备的……
这几日，她收到了无数嘲讽鄙夷，他们都说她贪心不足。
初七不明白，事情怎么会变成这样。她是不是又做错了事？
丹琼姐姐，是不是也误会了？
初七想向丹琼道歉。
旁人误会也就罢了，她不希望丹琼也误会她。
生了红羽的青鸟从梧桐树上飞出，她没有落地，只是居高临下地看着初七，语气中带着浓浓不屑：“殿下不想见你！”
“能……能不能再帮我通传一声，我只是想亲口对她说一声对不起……”初七低头看着足尖，轻声道，双目微微泛红。
青鸟冷笑一声：“对不起？你以为说一声对不起，殿下就能原谅你？她待你那样好，你却存了不该有的心思！”
“可惜啊，乌鸦永远变不成凤凰，就算你穿上了殿下的舞衣，你也不可能是凤族的公主！”
初七一张脸涨得通红，她想解释自己从没有这样的想法，却又不知从何说起。
她真的没有这样想过……
但没有人会相信她，甚至没有人愿意听她说。
泪水在眼眶中打转，初七强忍住着不让自己的眼泪坠下，她的手紧紧攥住自己的袖子，低声道：“……我知道了。”
她低着头，转身离去。
青鸟看着她的背影，轻嗤一声，化作原形，飞回了梧桐树上。
初七低落地向前走去，神情惶然。
“你当真是傻子么？”一道声音从树上传来。
初七含泪向上望去。
原本只是随便找棵树打盹的凤溪化为人形，从树上俯视着初七，懒洋洋地挑着眉。
“凤溪殿下……”初七怔愣一瞬，俯身行礼。
凤溪见她如此，没好气地说道：“你难道还看不出，这一切原就是丹琼的算计，否则，你怎么会恰好穿上她的舞衣，又偏偏被姨母撞了个正着。你以为，为什么不过几日功夫，族中人人都知道了这件事？还不都是她干的好事。”
被害的明明是初七，她竟然还跑来向丹琼道歉！
想到丹琼，凤溪忍不住冷笑一声。对自己这个表妹的性情，她可是深有体会。