这意思是没有故意跟着她。
但顾米却从它的行为里解读出另一个含义，不是故意跟着她，那就是这只火松鼠是有目的性地跑到这个地方来。
而且……
想起小家伙熟练的讨食行为，这明显不是一只野生松鼠该会的技能，哪怕它是一只有一定智慧的魔兽也不可能，顾米越发笃定心中的猜测。
“你知道这附近哪里有村落吗？或者是有跟我一样，会说话的‘人’聚集的地方？”
其实顾米更想询问小家伙的饲主住在哪，只要找到它饲主，最次也能找到个智慧种族的聚集地，但她不敢太过于直白地询问，以免引起它的警惕心。
到时候什么都不肯说就不好了。
“吱……”单纯的小松鼠不知道人类的险恶，它现在一心都被顾米手中的烤兔肉勾走了魂儿，听见她的询问，下意识地就用大尾巴指了个方向。
“谢谢。”
顾米言而有信，得到想要的答案后就将承诺好的烤兔肉递给火松鼠，任由它欢天喜地地抱着心心念念的美食溜了个没影。
已经确定了方向，但顾米却没有立马动身。
她继续坐在原地，慢悠悠啃完了两串烤兔肉跟三颗浆果，等待身上的虚弱状态消除之后，才起身往火松鼠所指方向前进。
约莫走了有半个小时左右，顾米似有若无地闻到了一股硝烟味。
那是什么东西烧糊之后的味道，像是树木被焚烧，又有点类似她之前焚烧野兽尸体时所散发出的难闻气味。
她眉心一蹙，当即加快前行的速度。
娇小的雪白身影在树林间飞速奔跑，高达40点的敏捷属性所带来的速度是极为强大的，几乎跑出了残影。
那股飘荡在空气中的气味是最好的指引。
没过多一会儿，顾米就抵达了目的地。
在看清眼前景象的刹那，她顿住脚步，面无表情，眼神很平静，像下意识的叹息：“来晚了。”
前方是一个村落。
或者说，曾经的村落。
如今这里只剩下一片还在燃烧着余焰的废墟，满地横陈着断裂的木头与各种尸体。
有人类的，野兽的，魔兽的，还包括兽人，甚至于妖精的。
画面惨烈。
根据现场情况判断，顾米能大概猜得出这里曾经发生过什么。
无非就是这个村子防御力不足，没能在昨天发生的兽潮冲击中存活下来，最终村毁人亡而已。
这种事情，顾米前世已经见到麻木了。
所以，她除了一声叹息之外，再做不出任何反应。
心心念念想找的村落没了，顾米稍微犹豫一下，还是决定帮忙给这些亡魂们收个尸。
就当是日行一善吧。
让死者们能入土为安。
“小心！”
刚要动手，一声惊呼突然从背后响起，紧接着一道破空声传来，擦着顾米身侧疾驰而过，正中一抹迅疾袭出的黑影。
“吱吱……”
黑影被打得从半空中掉落在地上，惨叫挣扎着翻滚了两圈，不动了。
顾米抬眼望去，发现它最为脆弱的腹部被一颗石子打凹了进去，难怪死得那么迅速。
这黑影是只老鼠模样的魔兽，它体型小，行动又敏捷，躲藏在其它尸体缝隙间，很难让人第一时间注意到。
不过就凭顾米的反应速度，即便没有那颗凌空飞石，她也不会被它偷袭成功。
眼见顾米站在原地不动，对方以为她是被吓傻了，忙小跑着冲出来，扯了她的手腕就带着她往外逃去。
“这里不安全，我们快走！”
顾米‘被迫’跟着跑动，目光在前头那位陌生少女头顶上那对随着跑动一蹦一跳的兔耳朵上扫了一圈，随即垂下眼，默然不语。
突然被陌生人接近，还被扯住了手腕拉着跑，顾米全程都没什么太大反应。
或者说，这一切都是在她的默许下进行的。
早在这位兽人少女出现时，就被她所感知到了，但她想看看对方准备干什么，这才选择按兵不动。
没料到对方居然会出手救她，还带着她逃跑。
“快来这边！”
兔耳少女带着顾米一路七拐八绕，越跑越偏僻，最后来到一处隐秘的山洞前，示意她跟着她一起弯腰爬进去。
顾米打量了一下，发现这个洞口很狭窄，基本上只能容纳一个体型偏瘦的成年人爬进去。
当然，对于她跟兔耳少女来说都不是难事。
两人均是身材娇小那一挂，哪怕顾米稍微高一点，但她比较瘦。
没怎么费力地跟着兔耳少女爬进洞里，通过一段略显曲折的狭窄通道之后，眼前豁然开朗。
同时顾米听到了一道被刻意压低的苍老人声。
“小思，你回来了，外面情况怎么样？”
“兽潮已经退了。”兔耳少女先说了正事，不等同伴们放松下来，又用含着哭腔的嗓音说：“村长爷爷，我们的村子没了，大家都死了。”
洞穴内寂静片刻，随即传来几道低低的，压抑的哭声。
“唉……”
老村长沉沉地叹息一声，什么话也说不出。
可能是觉得洞内气氛被自己搞得太过压抑，兔耳少女无措了片刻，突然想起顾米的存在，忙说：“对了，村长爷爷，我还救了个兔族兽人回来，您不知道，当时情况可惊险了，我要是晚出手一步……”
顾·兔族兽人·米：“？”
很好，她现在知道兔兔套装的“伪装兽人”究竟是个什么伪装法了。
原来全靠别人眼瞎。
第9章 兽潮余波
事实证明，兔兔套装的伪装功能还是很强大的。
明明顾米头顶上只是戴着一顶带兔耳朵的帽子，这是一眼就能看得出的破绽，就跟她原先世界的电影里某位内裤外穿人士的眼镜一样。
是个非常敷衍，把人智商摁在地上摩擦的伪装。
偏偏这洞穴里上到老村长，下到被兔耳少女抱在怀里哄的三岁稚童，谁都没怀疑她的兔族兽人身份。
并且还因此轻易接纳了她。
他们似乎怜惜地认为她是一位可怜地，被迫离开族群，孤身一人在极度危险的艾克拉大森林里迷茫游荡的柔弱少女。
出于对同族的照顾，兔耳少女把她带了回来。
此时，顾米正屈膝靠墙坐在兔耳少女旁边，手里拿着半个她塞给自己的面包，小口小口啃着。
不是顾米吃饭动作太斯文，而是这种用某种粗粮研磨成粉，再经过二次加工烘烤出来的黑褐色面包很硬，像石子一样难啃。
偏偏这些被兽潮吓得如惊弓之鸟一般的人们不敢生火熬汤，只能就着牛皮水袋内为数不多的清水生啃这种难咽的干粮。
唯一安慰的是，这面包味道意外地还不错，微微地咸，带着些麦香味。
经历过未来越发严峻的生存环境，顾米深知粮食的珍贵，所以即便面包难啃，她没有丝毫浪费的想法。
借着啃面包的间隙，她默默打量着这一洞穴的难民们。
是的，难民。
在失去赖以生存的村落之后，这群原本还算有个家的原住民们全都沦落为这个世界最底层的难民，从此以后要在野外过上朝不保夕的流亡日子，直到能寻找到下一个可以接纳他们的落脚点，或者……
倒在半路。
经历过兽潮的侵袭，这洞穴内最终幸存下来的人数极为稀少，包括老村长跟兔耳少女在内，才六个。
其中老村长跟一位头顶长着一对灰色兔耳，满脸皱纹，头发花白的老婆婆年纪最大，两位老人家看着估摸得有个八十往上。
余下的则全都是孩子。
其中年纪最小的应该只有两三岁大，最大的也不超过十岁，这里头看起来跟顾米差不多大的兔耳少女，居然是他们之中唯一还算顶用的年轻人。
也难怪出去打探消息的任务会落在她头上。
因为除了她，也没别人了。
而且很有意思的是，这些出自于同一个村子的人们，皆来自于不同的智慧种族。
看来她要推翻之前的猜想，顾米在心中暗道。
这群人那么容易接纳她，不是因为她的伪装，而是他们本身就极为包容。
在他们之中，老婆婆跟兔耳少女一样是兔族兽人。
老村长跟那对年纪较大的双胞胎小男孩均长着一对尖尖的长耳朵，他们的头发是像藤蔓一般的翠绿色。
只是可能因为年纪的原因，老村长的发色开始接近落叶的枯黄，这是生命力逐渐衰退的特征，而两个小男孩的发色还是青翠欲滴的翠绿，散发着年轻旺盛的生命力。
他们来自于森林妖精一族。
最后一个被兔耳少女温柔地抱在怀里，哄着吃浆果的小女孩则是个货真价实的人类。
她长着一副顾米熟悉的东方面孔，黑发黑眼，白嫩的小脸肉嘟嘟地，极为可爱。
小女孩可能也觉得顾米长相亲切，此时正边舔着浆果破口处流出的香甜汁水，边好奇地睁着一双清澈的大眼睛，默默盯着她瞧。
顾米被萌了一下。
她没忍住伸出手，试探着想去碰碰小女孩的脸颊。
没有被拒绝。
入手的触感跟牛奶果冻一样，丝滑柔软，都不需要用力，就戳出了一个肉坑坑，可能是觉得有些痒，小女孩缩着脖子笑起来。
眉眼弯弯，像糖果一样甜蜜。
可惜她手头上没有糖果。
顾米突然感到遗憾。
“小安琪儿很喜欢你。”兔耳少女小声说道。
“天使吗？”一听见这个名字，顾米下意识反应就是那代表着纯洁无暇的神话物种。
“什么天使？”
然而，兔耳少女却对此感到疑惑。
“差点忘了……”见她这副真切的疑惑模样，顾米这才反应过来，在这个即将陷入永恒黑暗的绝望世界里，并不存在这种光明美好的神话生物。
即便是有，也是假冒伪劣版的。
不愿深谈这个话题，她直接略过，转而道：“我叫顾米，你叫什么名字？”
被顾米这一提醒，兔耳少女这才恍然想起自己把人带回来那么久，居然还没给人介绍过，连忙道：“我叫兔小思，你可以叫我小思，那位是我奶奶，你叫她兔奶奶就好，这一位是我们村子的村长，你可以管他叫村长爷爷或者森爷爷，他们两个是森爷爷的孙子，左边那个叫森白，右边是森黑，至于小安琪儿，你应该认识了。”
小思热心地将所有人都跟顾米介绍了一圈。
因为人数比较少，顾米简单记一下，就将人名与人对上号，还顺便友好地跟他们一一打过招呼。
除了老村长，大家的回应都不怎么热情。
这也能理解，他们刚刚失去家园跟亲人，还沉浸在悲伤与对未来的惶恐之中，一时之间根本顾不上搭理顾米这个陌生人。
莫名地，现场的气氛又沉寂下来。
过了会儿，一道稚气的小奶音怯生生地响起：“小思姐姐，安琪儿的爸爸妈妈呢？”
才两三岁的天真孩童尚且不懂得亲人逝去的悲伤，或者说，她可能根本不知道自己的家园被发狂的野兽践踏毁灭，她的父母与村里其他人们为了保护他们这群小小的火种而壮烈牺牲了。
兔小思没办法跟小女孩说明真相，只能强颜欢笑地说：“他们……他们去了一个很远很远的地方，暂时没办法回来找小安琪儿，所以小安琪儿以后要乖乖听话，好好长大，不然到时候安叔叔他们回来看到你还是小小的一只，会生气的，知道吗？”
“知道了，安琪儿会乖乖哒。”
小女孩对着兔小思甜甜地笑笑，乖巧地低下了头，不再询问父母的去处。
可顾米分明看到，她眼眶里强忍着要掉不掉的眼泪。
孩子还小，就真的什么都不懂吗？
叹息一声，看着手头上还没啃完的面包，顾米在心底做下了一个决定。
就冲着这半个面包的恩情，把这群老弱妇孺送到临近的村落去吧。
当然，她只负责送达，至于送到之后这群人要怎么进入新村落，并在里头活下来，那就是他们的事情了。
毕竟她也不是什么慈善家。
实际上，顾米的这份护送承诺是很重的。
说句脸大的话，如果没有顾米的帮忙，就凭这群人，想穿过魔兽遍地，危机四伏的森林，活着找到下一个庇护之所，几乎不可能。
夜幕逐渐降临。
洞穴内也陷入了一片落针可闻的寂静之中。
这不是因为大家都睡着了，恰恰相反，几乎每个人都睁着一双清醒的眼睛，安静紧盯着漆黑洞穴内的唯一光源处。
那处狭窄曲折的洞口。
浅淡的月辉微微从洞穴口外倾洒进来，所能照亮的仅限于洞口周围那一点点地方，其他更多的空间依旧陷于一片伸手不见五指的黑暗中。
而老村长等人，就躲藏在那。
他们借用黑暗躲藏自身，利用寂静隐匿存在，只祈祷着下一场即将到来的灾难能快快过去，不要波及到他们。
然而，凡事都得做好最坏的打算。
顾米跟兔小思被老村长安排在洞穴最深处，与孩子们躲藏在一起。
在他们的头顶，有着一条向上蜿蜒的，更加狭窄的通道。
如果不用飞的，基本上很难够到通道口。
不过得益于兔族兽人与生俱来的惊人弹跳力，顾米看兔小思试验过，如果她努努力，也不是不能抱着一个孩子跳上去。
那里不知道通往何处，却是他们唯一的退路。
老村长与兔奶奶各自手持拐杖与唯一的一把菜刀，一左一右站在距离洞穴口最近的地方，像两尊门神一样，坚定又无畏地守护在孩子们的最前头。
一旦有什么危险，他们将会是最坚固的防线，就算是拼了这条老命，也会给孩子们争取一线生机！
时间在漫长的等待中被无限拉长。
突然，一声穿透云层的咆哮响彻云霄。
兽潮余波，开始了！
每次兽潮过后，间隔一到三天内，都会有一两场兽潮余波。
兽潮余波不如主力兽潮那么恐怖，但也很危险，最重要的是，兽潮余波来得时间与次数不稳定，很容易打得某些毫无准备或者准备不充分的领地一个措手不及。
特别是幸存者们所建立起来的领地。
等到未来全世界联网后，大家这才发现，他们幸存者们的领地在建设最初，很多都是被兽潮余波给毁灭的。
因为跟原住民信息的不对等，加上初期的消息闭塞，他们根本不知道千辛万苦地抗过主力兽潮后，居然还有这种突如其来的兽潮余波。
以至于防守不及，就这么地毁人亡，还没处申冤，也是很苦了。
好在老村长是个经验丰富的老村长。
他早早就预料到了这场灾难还有后续，加上森林妖精的种族天赋，使他能更轻易地从森林中获得想要的信息，所以在兽潮余波来临之前，他已经尽他所能地做出了最好的安排。
即便这个安排中的生机极为渺茫。
但也总比坐以待毙强。
在咆哮声起的刹那，兔小思就剧烈一抖，下意识地握住了顾米的手。
她没敢发出任何一点声音，也不曾说出过一句害怕的话，可顾米却能清晰地感知到她心中强行压抑的恐惧。
其实已经懂事，并且亲眼见证村子毁灭的兔小思，才是对这场兽潮最为惧怕的那一个。
但她不敢在同伴们面前表露出一丝一毫的负面情绪，因为相比起自己的情绪崩溃，她更加清楚地明白，身为村子里唯一仅剩的年轻人，他们所有人都只能依靠她了。
如果连她也倒下了，那才是真的绝望。
外头传来轰隆隆的声响，那是万兽奔腾的浩大盛势。
连大地都为之颤抖。
然而顾米却表现得分外冷静。
她翻手轻拍兔小思的手背，没有刻意压低音量，平静道：“别怕。”
话落，她松开兔小思的手，起身离开这片最安全的隐藏之地，一步步走向洞穴口，越过错愕的老村长与兔奶奶，慢慢来到那唯一的光源处。
缓缓抽出双刀。
银亮的刀身在月华倾洒下，折射出深寒的锐气，刀锋森森，那是吸饱了鲜血后所凝结而成的杀意。
被这股气势所慑，老村长与兔奶奶不由得后退一步，双双震惊地睁大眼。
“顾丫头，你……”
话才刚开头，便被一道银亮刀芒所打断。
看不清顾米是怎么出刀的，只知当她刀锋落下之时，脚下已然多出一具尸首分离的魔兽身躯。
这只小型魔兽也不知道是什么时候钻进来的，结果都还没来得及攻击人，就倒霉地成了顾米的刀下亡魂。
并且，它并不是唯一一只倒霉魔兽。
在兽潮余波中，发狂的野兽何其多，总有些体型娇小又五感灵敏的魔兽或者普通兽类可以发现这个隐蔽的洞穴内还潜藏着几只美味猎物。
仗着拥有其他兽类所不具备的优势，它们满心欢喜地冲进来，本以为可以饱餐一顿，再不济也能满足一番狂暴的杀戮欲望。
不料完全成了送菜的。
还是一批一批地送。
兽潮余波中的兽类实力比主力兽潮要低一些，其中的魔兽数量也更加稀少，且大多数都在一到五级徘徊。
就凭顾米如今九级的实力，再加上山洞口这个天然屏障限制了每批魔兽进来的数量，以至于她斩杀起来真的轻轻松松。
甚至都不需要使用技能。
全靠单纯的基础攻击跟身手，就能杀兽如切菜砍瓜。
兔小思等人已经在后头看呆了眼。
她完全没想到，自己随手捡回来的人，居然是这么一尊大杀神。
可不得不说，这真的……
“好帅！”旁边的森白对着顾米的背影发出崇拜的惊叹，小男孩双眼亮晶晶地，充满向往。
他也想，变得像那个姐姐一样强大！
听见森白的话，其他孩子不约而同地点点头，他们稚嫩的心灵在此刻，深切地明白了强大的含义，并对此产生向往之情。
只有兔小思，她失神地凝望着满地的魔兽尸体，双眼不知不觉就通红了。
想起变为废墟的村子，想起那些惨死的村民们，还有为了保护她而葬身兽口的阿爸阿妈……
不知道从哪升起的一股勇气。
兔小思突然一个跃步冲上前，夺走奶奶手上的菜刀，满脸凶狠地砍向一只狐形魔兽，接连好几下，每一下都拼尽了全力，直到满身被溅上了血，直到对方彻底没了生息，她才突然回神似地松开刀柄，后退几步，跌坐在地上，愣然失神。
“起来！”
一声爆喝突然响起，惊回了兔小思的魂。
她呆呆地抬起头，就见顾米利落地一刀一只，砍掉了趁机扑袭向她的两只鼠形魔兽，脚下一踹，便将她掉落的菜刀踢回她手边，对她冷眉喝道：“既然选择了战斗，就给我起来继续杀！”
既然想战斗，她就失去了被保护的资格。
领悟到顾米的意思，兔小思却没有一句抱怨，她咬咬牙拿起菜刀爬起身，继续冲上去帮忙砍杀魔兽。
她很弱，顶多只能对付一二级魔兽。
可是，她在战斗！
她在为了保护村人们而战斗！
不知不觉，兔小思眼中的神情已然蜕变。
顾米注意到这一点，却什么也没说，只是手下会偶尔露个一两只低级魔兽去给兔小思对付。
这场战斗并没有持续很久。
可能是意识到顾米等人并不好对付，求生的本能终于促使理智从发狂的边缘回来，也可能是兽潮余波已经过去了。
魔兽们不再不要命地冲杀进来，渐渐地开始褪去。
当天光破晓的时候。
这轮灾难的余波终于彻底结束。
第10章 触发转职任务：领主。……
“叮，恭喜幸存者顾米人物等级提升。”
“叮，检测幸存者顾米人物等级达到10级，系统功能更新，开放职业转职功能，开放地图功能，开放探查功能，详情请点开查看。”
当兽潮余波结束之后，系统提示音随之响起，但顾米却暂时没心思去查看。
因为她此时正被突然带着所有人向她下跪的老村长给惊吓到了。
“村长爷爷，您这是干什么？快起来！”
自小在红旗下长大，接受社会主义核心价值观教育的顾米哪里受得了这种跪拜，连忙上去想把人都扶起来，却被老村长拒绝。
“顾米大人，感谢您救了我们。”
老村长郑重其事地对着顾米行了个最为庄重的跪拜礼，他身后的兔小思等人也跟着做出同样的动作，神情恭敬。
顾米微愣。
这是原住民们祭神时才会行的大礼。
“为了感谢您的大恩，我们想为您献上我们的村子，让您成为我们的领主，而我们也将为您献上我们的全部忠诚，直到生命的尽头！”
话落，老村长转头朝兔小思伸出手，兔小思意会，当即从怀中掏出一个灰扑扑的布袋子交给老村长。
老村长接过布袋子，打开袋口，从里面捧出一枚发着光的残破水晶，将其双手高举，恭敬地呈到顾米面前。
“这是什么？”
顾米打量着老村长掌心间静静悬浮着的水晶。
即便已经残破，表面遍布大量狰狞的裂痕，但枚水晶依旧璀璨漂亮得不可思议，里头仿佛凝结着某种神秘而玄奥的力量一般，光是这么凝视得久了，顾米都有种要被吸进去的错觉。
“这是我们村子的领地核心，只要能拥有它，就可以得到一块领地的认可，成为那块领地的主人。”
老村长似乎也知道他们的领地核心破损得太严重了，不等顾米开口，又急忙解释道：“当初在兽潮突破村子的防线时，我将它带了出来，这块领地核心虽然已经破损，但并不是不可修复……”
话到这里，老村长顿了一下，似乎在犹豫着什么，没过几秒，他最终还是咬咬牙，说：“如果您不愿意接受我们的领地也没关系，这块领地核心我们依旧想要献给您，它的价值很高，即便已经破损，但拿去其他领地也可以卖出一笔不菲的财富，甚至运气好的话，还能换到紫级装备，只求您能在将它带往其他领地的路上，允许我们的跟随。”
原来，睿智的老村长看中了顾米的强大实力，起了依附的心思。
他深知他们这群人如今的处境，知道光凭借他们的力量，根本不可能重建家园，也没办法活着寻找到其他领地，所以想要让顾米当他们的领主，借此求得强者的庇护。
但如果顾米不愿意接手这个麻烦的话，老村长也退而求其次地希望顾米可以看在他们主动献上宝物的份上，答应保护他们前往其他领地。
不管顾米怎么选，他的初衷只为尽可能地保住仅剩的村民。
当然，这有可能换来更坏的结果。
如果顾米见财起意，动了恶念，他们在场的有一个算一个，都逃脱不了。
可他们已经没有退路了。
……
现场陷入一片寂静。
谁都没有动。
老村长与其他人都在等待着顾米的回答，是接受，亦或者是拒绝。
而顾米……
顾米被耳边突然响起的系统提示音给吸引了注意力。
“叮，触发转职任务：领主。
完成条件：修补破损的领地核心。
完成奖励：获得‘领主’职业。
是否接受任务？”
没想到，她居然在这种情形下触发了领主转职任务。
在生存游戏中，人物等级达到10级，就可以通过触发各种职业的转职任务，来获得相关职业称号，并且得到该职业一切特性与技能。
例如顾米，她前世就是转职成了狂战士。
所以她能点亮与狂战士相关的技能树，获得与之相匹配的强大战斗力。
一个人一生只有一次转职机会。
所以对于转职职业的选择，大家往往都会很慎重。
有些看得比较长远的人，甚至还会在触发某个职业的转职任务时，先判断这个职业究竟是不是自己想要的，或者适合自己的，以此来决定是要接受这个任务，还是拒绝后等待下一个。
顾米前世的职业变成了她今生的天赋。
所以她这一次不需要再选择转职狂战士，因为她已经是了，这意味着她拥有了第二次转职机会。
而领主，恰好就是她动了心思的职业。
不过出于谨慎心理，她没有第一时间选择接受任务，而是先询问老村长。