第77章
任飞鸿将金子一揣，随即干脆地翻身上马，虽然对方带着的人马数量看似不多，自己这边也不是没有反抗的可能，然而以宋氏身份，会突然出现在此，还能听哪位的号令行事？只能是奉天子之命过来拿人。
既然那位天下至尊有意如此，她无论往何处躲，都免不了被捉拿的下场。
除了对局势有着清晰的认知外，任飞鸿本身对前往武安城这件事，也没有太大的心理负担，她的家族本来跟宋氏一样，都是德行名望无可挑剔的老牌世家，然而自从家中遭遇剧变后，任飞鸿的性情也免不了往离经叛道的路上走了一大截——既然时人都推崇中原士族，任飞鸿便偏要跑去给一个西夷土人做幕僚；既然时人认为贤才择主后，应当终身不移，那她就要轻易改换门庭。
随任飞鸿而来的心腹本是云氏家养的宾客，无论小主人如何离经叛道，都以她为主，既然任飞鸿决定跟着宋南楼走，他们也就默默调转马头，跟在后面。
沿途任飞鸿有意引宋南楼交谈，想要借此提前探知武安城内的消息，宋南楼本人也心知肚明，只跟对方闲聊丹台两地的风俗，却不肯有一言涉及禁中事。
察觉对方心意，任飞鸿也就不再深问，反倒顺着话茬抱怨了两句气候潮湿。
任飞鸿多年来僻居西夷，故交断绝，就算家学渊源，讯息到底不如在中原时那般通畅，直到如今才能确定，建平阵营中那位高手，就是温晏然本人。
自己想要借此地豪强之力，给武安城来一记背刺，她以为计策高明，直到被宋南楼堵住后路，才发觉此前竟只是被人玩弄于股掌之上而已。
任飞鸿想，当日泉陵侯覆灭于北苑时，或许也有过跟自己类似的感慨，不过温谨明到底是一代王侯，就算明知事不可为，也会一条路走到底，绝不会像她这样，轻轻松松就另投明主——不过若是换在三十年前，建州云氏之女，又哪里会公然与朝廷作对呢？
*
温晏然此前托宋南楼绕路办的事情，就是把任飞鸿捞来武安。
此人工作能力不错，又能够因势更易门庭，显然不算一位忠直之士，再加上家族的缘故，内心多半对建平存在一定成见，当朝廷势头正盛时，对方一定会老实效命，等日后天下秩序崩乱，朝廷权威尽丧之时，说不准会调转矛头，回来对付故主，对温晏然而言，算是一个颇为合适的人才。
任飞鸿被宋南楼交给内官，在宫人们的提点下先盥漱了一番，又换了身能够面圣的衣衫，才被宣入后衙。
武安城的官衙虽小，在内侍们的维持下，却显出一种与往日截然不同的有序之风来，任飞鸿明白，内官乃是皇帝权力的延伸，这些人的行事风格，也一定会存在有皇帝本人的影子。
后衙窗前，有一位少年人正在临窗读书，她没戴旒冕，用来束发的是一顶纱冠，坐下的时候，苍色的长衫垂曳而下，看服饰，很有些南地那边轻服广袖的风格，比起朝中权贵，更像文人名士，唯独目光清凛如霜，让人联想起将露未露的剑刃。
——要是温晏然知道任飞鸿在想些什么，大略就会发觉，其人确实是很多年没回中原，像冠幅衣饰等物品每隔几年都会产生变化，类似的南地风格早在十年前就传到了建州，大周立国年久，上层生活堕落腐蚀，有些士人的衣服甚至宽大到了行走时必须让仆从帮忙牵引的地步。
任飞鸿被引至廊下，先拜了一拜，然后才被引入屋内，再度俯首：“草民任飞鸿，参见陛下。”
温晏然笑笑：“私下相见，且不必拘礼。”
任飞鸿注意到天子手边摆着一盘蜜桔，这不是丹州本地物产，多半是从建平送来的供奉。
天子言语和气，注意到任飞鸿在水果上有所留意，竟然还亲手递了一枚蜜桔给她。
温晏然：“回建平后，任卿就先在少府中待诏罢。”
大周有一个挂名在少府中的九品朝官，叫做内廷待诏，人员没有定数。不少内廷待诏要么是文采好，要么是乐理强，属于因为一技之长被举荐到朝廷的特殊人才。
任飞鸿顿了一下，道：“草民受之有愧。”
温晏然微微一笑：“任卿能够在此，已是帮了朕大忙了。”
任飞鸿闻言，心头微微一跳，对方此言，似乎是在暗指自己离开崇绥城时，顺手把那些豪强首领都收拾妥当，没有引起太大的乱子，后续入城的禁军，几乎兵不血刃便将崇绥顺利收服，那些豪强大族的人口部曲钱财，自然也顺势补充到了前线。
除此之外，这句话似乎也藏了一层深意——天子知晓扶何汸的许多计策，都是任飞鸿的手笔。
任飞鸿有些胆寒，自己行事素来低调，又已经改名换姓，却还是没逃过对方的注视。
当然要是让温晏然评价的话，这跟任飞鸿本人低调与否关系不大，主要是剧透的功劳，而且攻略区玩梗浓度一向比其他区域要低，对任这位谋士做出了相对客观的评价。温晏然之前看过的帖子里，对任飞鸿的形容是极好弄险，也就不奇怪她为什么有胆量孤身跑到武安的后方来。
温晏然看她一眼，不紧不慢道：“等扶何氏覆灭之后，任卿可否帮朕安定西夷？”
任飞鸿微微一顿，向前沉默一礼，算是默认。
她虽然同意跳槽，不过终归有点作为幕僚的职业操守，就算现在身在武安，也不好吐露此前都替曾经的上司出过什么主意，天子体谅她曾经的职场经历，并给出了切实的解决方案——只要扶何氏集体GG，任飞鸿自然也就可以甩脱历史包袱，无须继续缄口不言。
温晏然笑了笑，让人把任飞鸿带下。
西夷势力庞杂，虽然如今已经遭到了重创，但百足之虫死而不僵，越是遭到巨大的压力，越容易叫这些人团结起来，拼死反抗。
温晏然思忖，任飞鸿此人离经叛道，再加上西夷与中原之别，扶何汸大约也只肯信这位幕僚五分，所以任飞鸿才潜入崇绥，想要做出一些大事来彰显自己的能为。
“让宋将军过来见朕。”
宋南楼把任飞鸿送到武安后，没有立刻离开，他恭候半日，果然有内官过来宣他觐见。
天子一见他面，便直接道：“如今台州四族中，有三家都受重创，剩下的人里，自然以扶何氏为主。”又道，“若换做朕是扶何汸，如今正好从容收拾州中势力，然后据州而守，与建平相持。”
宋南楼顺着天子的话想了想，也觉得有些为难，自古以来，攻城本就不是一件容易的事，当日来安城外，温晏然为什么让陶氏父子示敌以弱，借此将人主力诱出再行击溃，实在是因为真要强攻，也没有必胜的把握。
如今台州整体实力固然被严重削弱，扶何汸若是因此选择采用拖字诀，死守不出，那建平这边，也不知要花多少心力才能将台州彻底收服。
温晏然笑：“凭王游之能，大约也猜到自己是在为人作嫁。”顿了下，又道，“你们不是擒住了劳氏的劳百捷么，且在此人身上做一做文章。”
*
前军的军营当中。
一个西夷人打扮的小厮正在低头走路。
他叫做劳百胜，正是劳百捷的弟弟，西夷人重视亲族，而且劳百捷又是家族下一任首领，此次率兵出征，本意是借此机会，攒一攒威望功劳，如今功劳还未到手，人却被钟知微俘虏，消息传回台州，劳氏一族赶紧派人过去，表示愿意许以重财，只求能把人放回。
本来建平那边的态度已经缓和了一些，近来却又冷漠了起来，劳氏的使者几次上门，都被人打回。
劳百胜忍耐不住，决定亲自带人去救姐姐出来，他也是悍勇之辈，顺利摸进了劳百捷此刻所在的岩城，却被巡视的兵士们察觉，就在他以为自己必然难以幸免的时候，却又被对方轻易放过。
他心中茫然不解，然后留神探问，才晓得对方是将自己当做了扶何氏之人，方才没有动手。
——扶何氏之人也是西夷土人出身，为何会与建平前军有联系，还被对方另眼相待？
劳氏与扶何氏也有姻亲关系，劳百胜自认为对扶何汸颇为了解，大着胆子假装成对方的亲族，居然当真被他假借对方的名义，从容混入了军营当中。
他本来想再忍耐些时日，慢慢探查军情，却意外听说，建平近日就打算将劳百捷明正典刑。
夜幕当中，几个军士围着火炉吃喝闲谈，劳百胜隐在帐后，咬紧牙关，偷听那些守军交流。
“莫要那么戒备，门曲坡一战后，大局已定，咱们很快便能回家。”
“是么？我却不信！就算西夷那边死了那么多人又如何，如今大军可还没有进入台州，万一生出波澜该如何是好。”
“你消息实在太不灵通，现在哪里还能生出什么波澜？实不相瞒，在下的姐夫就在将军身边效力，自然知道不少内情。”
一阵说笑声与饮酒声后，之前那自称姐夫在宋南楼身边的人的声音再度传来，说话时还带着熏熏醉意：
“扶何氏早就投了天子，台州其实已被建平所控，只是顾忌那三家还有些残存势力，才无法立刻举州而降，如今黎氏家主已然病倒，劳氏素无能为，王游也不被信任。不然你们以为将军为何不留着那劳氏小儿的命做人质，实在是因为扶何氏已投了建平，留着那劳氏小儿的命也没用，不若杀了完事。”
劳百胜听得肝胆俱裂，他晓得无法继续拖延时间，当即去营房那边偷了两身建平人的衣服，趁着守卫换班没人盯看的空档，摸到姐姐被看管的地方，把人带出，原来的被褥中则塞了两个摆成人形的枕头，用来迷惑守卫视线。
西夷人身手矫捷，虽然劳百胜身上背了个成年人，行动间依旧是悄无声息，兔起鹘落间，劳氏姐弟的身形悄然隐入夜色当中，而在他们身后，几个建平将士打扮的年轻人正在用力抻着懒腰。
“咱们陪他演了那么久的戏，那小子总算愿意动手。”
“他要再不动手，我都忍不住出手替他救人算了！”
“这些日子以来，咱们一面哄人，一面还要装作扶何氏的人在营中躲躲闪闪地惹劳氏的疑心，也实在忒辛苦了些，回去得问将军多要些赏赐。”
这些人是宋南楼的亲兵，他们都是建平出身的年轻人，文武双全，不少人甚至懂得西夷那边的方言，此刻说笑一阵，便回去向上官复命。
第78章
此地距离劳氏大本营路途并不近，劳百胜身边带着的亲随又不多，加上姐姐被俘后身体一直不好，需要休养，他一咬牙，居然就近跑去投奔了王游。
虎威将军的兵营中。
年轻的西夷勇士单膝跪在大营内，语气诚恳：“请将军收容。”
看见这一幕，王游面色不动，内心却有些不解，不过这二人虽然是劳氏嫡系，到底还是尚未掌权的小辈，她还是让两人住下，又派人延医问药，替劳百捷看病。
安顿好这对姐弟后，王游立刻找了心腹幕僚过来商谈。
心腹幕僚也颇为惊讶：“劳家的孩子，居然跑过来投奔将军……”
她顿了下，到底没“岂不是羊入虎口”的后半截话给讲出口。
王游：“再往后走几里路，就能找到扶何家的人，扶何氏跟劳氏也是旧亲，如今遇见危难，去投奔亲戚，岂不比投奔我更为合适？”
心腹幕僚虽然有些想法，犹豫了下，还是不曾说得太直接：“难道他们不晓得扶何家的士卒也在此处？”
王游缓缓摇头：“旁人不知，他二人也该晓得。”
与其他三族相比，扶何氏本身人口不多，此次与建平交战，主要负责后勤事务，所以派上前的多是民兵，不过即便如此，也会单独设营驻扎，不与其他几家合流在一处。
王游：“其实自门曲坡一役后，台州局势便与往日不同，四族当中，唯独扶何氏骑兵未受损伤，如今我弱而彼强，扶何汸要是有什么心思，咱们又该如何防备？”
她坐在桌案前深思，心腹幕僚连大气也不敢出，只在身侧静立。
随着王游年老势弱，西夷许多家族已经不像从前那样顺服，然而作为跟随对方多年的心腹，幕僚却知道，自己的主君虽然不如年轻时那样武力充沛，心思却愈发深沉了起来。
王游虽然没有诸侯之名，私据台州多年，也有诸侯之实，对于此次建平与台州之间的大战，也做了不止一重准备。
最好的自然是继续掌握一州权柄，要实在打不过对方，举州而降也并非不可考虑。
虽然没有亲眼见过新帝，王游却觉得，如今的中枢比厉帝时期要有条理的多，要是她真的能带着台州归附于建平的话，说不准当真能带着台州王氏，跻身于世家之列。
黎氏跟劳氏那边也不算看错了王游，她同意幺女随崔新静离开，确实是做好了两头押注的打算。
王游喃喃：“以西夷如今的情势，若是要固守，必定是以扶何氏为首……”话音一顿，忽然道，“那两个孩子是自建平的营中跑出来的。”
心腹幕僚闻言，神情一时间也是变幻不定，低声：“将军的意思是，他们发觉了什么？”
王游一直觉得，跟建平私下有所勾连的西夷大族不止自己一家，结合上劳氏姐弟对扶何氏忽然冷漠下来的态度，总觉得扶何汸此人也十分可疑。
“多半如此。”
王游心中还是有些怀疑，她到底老谋深算一些，无法确定扶何氏是当真与建平勾连，还是那两个小辈有所误解，然而不管情况真实与否，凭现下的局势，她实在是太过需要一个合适的理由来对扶何汸下手，所以纵然此事只是端坐在武安城中的那位小皇帝在弄计，她也不得不上对方的当。
至于劳氏跟黎氏两家，以王游本人对他们的了解，既然此次作战不利，那比起自己承认自己带兵无能，他们更愿意承认是有叛徒下了黑手。
王游站起身，负手踱步，片刻后道：“喊信使过来，我有话要告知黎劳两位乡长。”
她的语气格外坚决，甚至带了遏制不住的杀气。
*
台州，扶何氏主宅当中。
扶何汸身侧得力的谋士日前一去无踪，许多事情不得不由他亲自处理，比起往日，实在是繁忙了许多。
虽然有些遗憾那个叫做任飞鸿的文士不在此处，然而扶何汸心中明白，自己跟对方在后续该如何行事上存在一些分歧，就算对方愿意留下，两人相处起来也未必愉快。
作为一个野心之辈，扶何汸的许多想法与王游十分相似，他甚至同样也考虑过要不要举州投降，只是很快就否定了这个打算。
在任飞鸿的计划中，扶何汸需要趁着其他家族势力尽数出动的空档，把台州攥在自己手中，若是前线作战不力，扶何氏就正好趁势而起，若是黎氏，劳氏还有王氏等人占据上风，就干脆举州投降，然后凭借献州之功，问朝廷要一个刺史之位跟将军头衔。
任飞鸿的眼光本来不算错，在原来的支线里，哪怕继位的皇帝是素有贤名的泉陵侯，最终也会天下大乱。如果以数年后天下动乱为前提条件进行谋划的话，那扶何氏不妨暂时向朝廷低头，借着中枢权威为自己牟利，等这世道的乱象再难遏制的时候，再以西地之力，图谋中原，若是现在就选择据州而守，那在消耗朝廷力量的时候，台州自身的力量也会被消耗。
扶何汸有选择性地采纳了对方的意见——自立为西夷之主的诱惑实在太大，他原本打算，就算建平那边打不过西夷，他也要从后勤上做些手脚，以便消耗其他几家的力量，当日黎怀刀之所以急切地希望能毕其功于一役，也有后勤拖延，身边粮草有限的缘故在。
如今王氏等人连连战败，扶何汸又派人出去散播流言，指责王氏与建平有所勾连，而黎氏跟劳氏昏聩无能，同时暗暗替扶何氏宣扬，表示能拯救西夷于水火之人，唯独扶何汸而已。
就在扶何汸默默思忖之时，他的亲兵过来汇报，说前方战事不利，西夷大军已经打算撤到来安附近。
——又是来安。
此战两度以来安为中心，然而今时今日，西夷那边的心情与刚开始显然大不相同。
王游到底老成，在黎劳两军溃散之后，她一人被钟知微跟陶驾两军围攻，虽然同样连续战败，但保留下来的力量居然还要超过黎氏跟劳氏的总和。
也正因如此，扶何汸已经在暗自定下拿王游杀鸡儆猴的计划，并想要借此吞并对方的兵卒。
扶何汸把出言告退的亲兵喊住，笑道：“且等一会，我正要写信交给黎氏跟劳氏，你多留片刻，替我把信带过去。”
*
陶驾所领的前军与钟知微所领的后军已经汇合到了一处，如今正在缓缓向前推进。
之所以是“缓缓推进”，名义上是谨慎行事，实则是故意留手，给西夷那边缓和的机会，毕竟光凭有着铁骑营为尖刀的前军，钟知微就可以击败王游，然而陶荆自武安归来后，也顺道带来了天子的最新指示——
温晏然在锦囊中只写了四个字，“欲擒故纵”。
如今台州已经被扶何氏所控制，倘若王游被击败得过于惨烈，那正好给了扶何氏吞并王氏实力的机会，然而只要给王游留上一口气，凭她的性格，便不会甘心引颈就戮，一定会与扶何汸斗争到底，他们完全可以先隔岸观火，看两遍内讧。
陶驾感慨：“此计已然近乎于阳谋，以王游的能耐，未必看不出不对，然而她与扶何汸之间，早呈水火不容之势，纵然有所察觉，也只能顺势而为。”
他年轻时候也总在军中，战场经验丰富，厉帝有一点跟当今天子相仿，便是总想把亲信派到军中，这对于做皇帝的人而言，本是常见行为，不过跟新帝相比，厉帝别说提供作战的可靠思路，前线将领们每次都得花相当一部分精力，来解决皇帝亲信的拖后腿问题，当时台州一战后，王游在得意时，甚至还公然宣称，她能屡战屡胜，虽然有自己的原因，也多亏了当时的天子不断帮忙。
第79章
曾经的厉帝固然折磨得建平大臣苦不堪言，却在王游那边得到了好评，自从此人成为台州刺史之后，每年上表赞颂天子功德时，措辞都格外真心实意，不过出来混总是得还的——陶驾第二次来台州，也为西夷带来了一个崭新的皇帝。
因为皇帝已然定下了欲擒故纵的计划，钟知微跟陶驾便不忙着立刻发动攻势，时不时还碰个面，沟通一下对眼下战局的感想。
钟知微年纪轻，而且勇武过人，屡立功勋，又深受皇帝信赖，原本十分容易有些骄傲之气，但她早年间因为边人血统的缘故在禁军中受到打压，等被天子提拔至身侧时，性格已经磨练得十分稳重，无论敌人如何智计百出，都岿然不动。
在此之前，扶何汸还用了任飞鸿的计策，想试着离间钟陶二将，他们以刺史王游的名义，把信件夹带过去，里面的内容以赞扬钟知微对战争的贡献为主，然后又表达了一些不解——陶驾屡战屡败，钟知微一战奠定大局，结果武安那边，却把主要的功劳放在陶驾身上，简直是怠慢功臣，说不定还是因为钟知微有边人血统，才会加以打压。
钟知微看到信后，不过冷笑两声，倒点了些人马，想要顺着信件的来路，抓住西夷人的尾巴，奈何这个计划由任飞鸿亲自布置，收尾收得干净，钟知微那边最终也只是抓了几个被西夷买通的小人物而已。
她到底是能在评论区留名玩梗的人物，不止武力强横，综合素质也同样出色，钟知微当然明白，建平那边的计策能如此成功，一个很重要的原因就是前军带兵之人乃是陶驾。
陶驾心中对于一雪前耻的执念之重，中枢跟西夷都十分清楚，也正因为此，哪怕老成如王游，都没有怀疑过此人只是诈败，况且当时前军的普通将士并不知晓天子计策如何，队伍士气一定会因为表面上的不利而下降，陶驾能够在这种情况下，保持住队伍阵型，实在是一件极为难得的事情。
所以平定西夷的功劳，除了天子之外，陶驾当论首功，至于她自己，钟知微倒是觉得，有皇帝这样英明的主君在，又配置了铁骑营随行，换了谁上都跑不了一个胜利的局面，自然不该居功。
陶驾与钟知微相识多年，还曾经教导过对方一些兵法谋略，彼此有些香火之情，在知道对方的想法后，还额外提点了一句：“陛下此举，怕还有想要继续重用你的意思在。”
钟知微闻言微顿，随即恍然大悟，拱手致意：“多谢老将军指点。”
她如今已经有了宫中、北苑两次平叛之功在身上，又率铁骑营击退了西夷大军，要是此战不以陶驾为首功，而以她为首功，那钟知微的权势便过于显赫了一些，反而是陶驾，其人年纪已老，且劳苦功高，正好做两年武将之首，然后从容退下，慢慢安排年轻人接替。
在许多老臣心中，正因为天子不愿意过河拆桥，所以才安排钟知微稳扎稳打地往上走，若是心中生疑，反倒会行捧杀之计。
陶驾知道钟知微心里明白，也就不再多言，开始与对方讨论起西夷的战事。
钟知微谦逊道：“在下初至前线，对诸般事务不甚了然，不过天子既然有意行反间之计，那此事关节或者便落在黎氏跟劳氏两家人身上。”
陶驾感受着对方话里对天子的敬重信赖，再回忆起自己年轻时的旧事，一时间半是欣喜，半是怅然。
*
武安城内。
细雨濛濛。
这个季节，丹台两地放晴的日子不多，宫人们只得在屋中生火来烘烤被褥衣物，一时间十分怀念建平的气候。
王有殷也凑了过去，在火炉边考了会外袍，摸着差不多干了，才套上衣服出门，看看今日有没有需要递到禁中的文书。
她出身袁言时的府邸，作为一位士族文官，王有殷对稳定的局势有一种天然的推崇，她一开始也觉得天子有些过于锋芒毕露，如今也明白过来，其实皇帝御驾亲至武安并非是一件冒险的行为，相反对于整个天下的局势来说，这是最为稳妥而且成功率也最高的做法，旁人以为皇帝喜好弄险，其实是能力不足，看不出陛下布局的高明之处。
抵达丹州之后，王有殷曾听得不少人抱怨丹州的生活，如今也慢慢少了，毕竟连主君都不曾抱怨当前生活艰难，做臣下的难道还害怕吃苦吗？
——不过王有殷虽然也算天子近臣，却实在不太了解温晏然的想法，对方倒不是觉得建平好而武安差，而是觉得两边的生活条件都不怎么样……
王有殷动作轻快地把文书整理好，然后送去后衙。
雨中落英，为此方庭院增添了几分遗世独立的清逸之态。
无论外界如何，天子居处都有一种令人心神安稳的沉静之感，似乎只要温晏然在这里，所有大臣便有着充足的依仗。
王有殷注意到，自己来的时候，天子正立在窗下看雨。
她以前是觉得天子心中忧虑，借此排遣忧思，现在则知道自己有所误会：陛下分明是胜券在握，故而悠然自得。
王有殷的想法能代表很多近臣们的共同心声，不过包括池仪张络在内所有人的猜测其实都跟事实关系不大——作为一个穿越人士，温晏然深知，在伏案读书一段时间后，需要适当远眺来防止近视。
武安这边办事流程没建平那么复杂，温晏然也不太喜欢繁文缛节那一套，巡幸在外，官吏向来从简，王有殷看着池仪在，就将装着文书的木盒呈给对方，再由这位中谒者呈给天子。
木盒里装着的是前线的情况，如今西夷那边军队虽然已被击溃，天子却没有露出半丝放松之态，反而格外肃然，不管传来什么情报，都一定亲自垂询，事必躬亲，每日都批阅到夜间。
王有殷佩服之余，想起此前曾听老臣酒后抱怨过两句——但凡先帝能有一分陛下的风格，这世道又何至于此呢？