人堆里响起刺耳的嘘声，伴随着一阵恶毒的哄笑。
“好个九星之子哇！”司守拙大吼大叫。
“北斗九星的私生子哇！”钟离焘怪腔怪调地凑趣。
“呸！”巫袅袅小嘴一扁，“不要脸的大骗子！”
方非不知所措，双手绞在一起，回头看向峡口，那儿危崖高耸，似要倾倒压来。
“唔！”天皓白看了看仙罗盘，“辰时五分，各就各位！”
学生们散开聚拢，分成二十八组。贝氏姐妹将天素放下，恋恋不舍地返回本组。
方非一掉头，与简真打了个照面，大个儿一脸哭相：“只有我们两个了吗？完了，这下子没救啦！”
“呵！”方非还没回答，吕品忽地接口，“死肥猪，你的算数可真烂，二和三也分不清吗？”
“死奸细…”简真刚要回骂，忽地小眼圆睁，“你说什么？你、你也要参加考试？”
“考考看呗！”吕品笑嘻嘻一耸肩，“闲着也是闲着。”
大个儿目瞪口呆，方非轻轻吐了口气，伸出右手：“白虎吕品，欢迎回来！”
“随便吧！”懒鬼也伸出右手，“苍龙方非，请多指教！”
“喂，你们两个…”大个儿望望这个，又瞧瞧那个，一肚皮惊奇疑惑，“你们两个，闹什么鬼名堂？”
“危字组！”山烂石的大嗓门传来，“准备好了吗？”
“好了！”方非扬声回答。
“组长？”
“苍龙方非！”
“人数？”
“三人！”
胖道师深深看他一眼，点了点头，正想勉励两句，忽听有人高叫：“慢着！”
声音喑哑低沉，吕品一回头，失声惊叫：“是你？”方非也忍不住看去，远处停了一辆宝轮车，车中走出一人，正是吕品的祖母林映容。
老太婆面色灰败、两眼无光，腰背佝偻得像只虾米，面对孙子目光，她哆嗦了一下，冲山烂石大声说：“危字组只有两个人，吕品不会加入！”
“你说什么鬼话？”懒鬼脸涨通红，抢上一步，“我做什么，用不着你管！”
“我不跟你说！”林映容左躲右闪，狼狈避开孙子的目光，“山道师，我申请吕品退学！”
“退学？”山烂石脸一沉，“你说现在？”
“是…”林映容低头说，“就、就是现在！”
“我不同意！”吕品大声说。
“品儿！”林映容抬起头来，发出一声刺耳的尖叫。
吕品愣了一下，短短数月不见，祖母瘦了一半，她的面孔苍白枯藁，两只眼睛深深凹陷，她冲着吕品拼命摇头，眼里流出刻骨的恐惧。
懒鬼迟疑起来，自从记事起，他从未见过祖母这副样子。他明白祖母恐惧什么，也知道这恐惧后面的力量，这一股力量凶险残忍，消灭祖孙二人，就如捏死两只蚂蚁。没错，他可以任性一把，为了朋友舍生取义。可老太婆呢？他已风烛残年，如何面对风刀霜剑？
一刹那，义气，亲情，养育之恩，救命之德，种种情愫在他胸中反复交锋。懒鬼呆愣愣站了半晌，唿出一口长气，两眼再无神采，他徐徐转过身子，冲着方非微微苦笑：“对不起，方非，我要退学！”
方非手足冰凉，林映容却应声松了口气，身子一晃，几乎摔倒，山烂石伸手将她扶住，脸上闪过一丝苦笑。
吕品一咬牙，刚要转身，忽听身后一声锐喝：“慢着！”
【狐红衣】
声音娇脆悦耳，吕品叹了一口气，回头说：“天素，我…”话没说完，忽地愣住。
一个红裳女子站在不远，约莫二十出头，长得十分艳丽，肌肤莹白光润，身子婀娜颀长，她静悄悄站在那儿，宛如一棵火云围绕的玉树。
不知为什么，吕品一见女子，油然生出一丝亲切，这女子似在哪儿见过，可在什么地方，他又说不上来，吕品沉默一下，忍不住问：“你叫我吗？”
“不错！”红衣女的目光越过吕品肩头，投向了远处的林映容。老太婆也死死地盯着她，面孔因为惊骇，一阵阵抽搐起来。
“老夫人，久违了！”红衣女徐徐开口。
“不可能！”林映容发出一声歇斯底里的狂叫，“你已经死了！”
“老夫人，你倒是看看，我活着，还是死了？”女子微微一笑，向着林映容走出一步。
“别过来！”老太婆向后一跳，几乎摔倒在地，她一手捂脸，一手死命挥舞，像是驱赶什么，“你别过来！”
“你也会怕我？呵，你不是千方百计地要杀死我吗？”红衣女笑盈盈地只是向前，“我这就来了，你又害怕什么？”
老太婆忽地放开手，睁大两眼，直视对手，她的面孔不住抽搐，胸口一起一伏，忽地大声说：“没错，我做梦也想杀死你，你害了我的儿子还不够，还想来害我的孙子吗？告诉你，不用想，我活着一天，你都不用想…”
林映容脸色惨灰，眸子深处透出一股癫狂。吕品瞧得吃惊，抢上一步，拦在祖母前方，冲着红衣女说：“你是谁？你要干吗？”
“你问我？”红裳女的眼里闪过一抹痛楚，她伸出右手，抚向吕品的脸颊。懒鬼想要躲闪，可是面对那双眸子，居然无法挪开身子，他木呆呆地任由对方抚弄，那只手温暖柔软，好似暮春的晚风。吕品的身子一阵哆嗦，颤声说，“你…你到底是谁…”
“我…”红裳女苦涩一笑，“我是你的妈妈！”
这一答好似晴天霹雳，吕品愣了一下，脸上腾起一股青气，大声说：“你胡扯，我没妈！”
“你没妈？”红裳女幽幽地说，“林映容，这个理由可真省事啊！”
老太婆瑟缩一下：“不、不对。”她扬起面孔，手指哆哆嗦嗦，指向红裳女子，“你不是狐红衣，狐红衣已经死了！”
“那你摸摸看！”红衣女笑嘻嘻伸出一手。
林映容望着那手，脸色发青，忽然向后一缩，双手抱头，发出一阵凄楚的呻吟。
吕品的心中疑云翻腾，怔怔望着女子：“你、你真是我妈？”
“你说呢？”女子望着他，口气十分温和。
“我从没见过你！”吕品说这话时，有点儿违心，眼前这张面孔，他在虚无梦中，似乎见过几次，可惜梦境迷离，朦胧中已经记不清了。
红衣女惨然一笑，伸出右手，手心多了一个青色的光团，光芒中似有无数的尘埃，绕着一个内核，轻轻地旋绕飞舞。
“前尘烟？”山烂石眉尖一颤，喃喃自语。
女子一扬手，光团飞向吕品，懒鬼一愣，伸手碰向光团，指尖刚刚碰到，光团蓬地散开，化为一片烟云，把他裹在其间。一刹那，吕品身边的世界飞旋起来，尘封的往事一幕一幕，徐徐展现在他的眼前…
从玉京向西五百多里，有一座名叫“水云”的村子，依山傍水，景色可观。每逢日升月落，村前的湖泊总有水云升起，传说湖底藏了一只神龙，只不过，这条龙谁也没有见过。
村中人的道种多为白虎，姓氏一大半姓吕。因为邻近玉京，沾染了京中的风气，也出过几个有名的人物。最近的吕虚房，少年进京，一直做到阳明星官，难得太平无事，他任满两届，衣锦还乡，买田买地，成了村中的一门望族。
吕虚房以后，又传了两代，到了第三代上，出了一个名叫吕孟津的子孙，他天性乖戾，又去玉京待了几年，学了一身的浪荡习气。
与平常的浪子不同，吕孟津一面挥霍祖产，一方面又自私抠门，自己一毛不拔，老想占人便宜，交了几个酒肉朋友，也由于这个原因，跟他反目成仇。吕孟津在世道上屡屡碰壁，混到三十出头，还是一事无成，最后灰头土脸地回到村里。
他事事都不顺心，性子更加乖戾。他跟村里的每户人家都打过官司，一会儿怪东家占了他的山林，一会儿又怪西家侵入他的水田，照他的主意，恨不得把全村的田地都归他一个。
官司经年累月，吕孟津却乐此不疲，每年大半的收入，全都奉献给了城里的讼师。官司输多赢少，渐渐入不敷出，吕孟津输了官司，回家就找妻子林映容出气，动辄拳脚相加，打得妻子皮开肉绽。
官司屡战屡败，田里的活计也好不到哪儿去。吕孟津自私自利，连耕种的灵兽也受了祸害，他一个不落地没收所有的果子，闹得种果子的猿妖饥寒交迫，吃光自家的果子不说，还把邻家的果林扫荡一空。邻居告到城里，吕孟津挨了一大笔罚金，可他不知悔改，为了省钱，又克扣锄地鼠的口粮，鼠妖老不客气，一股脑儿吃光了所有的种子；为了偿还债务，他又变卖了祖传的施雨蛟，结果田里来了一只旱魃，大块的良田，都成了龟裂不毛的荒地。
自打水云村建立以来，再没有比吕孟津更下流，更无赖的人了。可是老天无眼，这个无赖家伙，偏有几分老福，年近五十的时候，得了一个儿子。
老来得子，吕孟津高兴了不到三天，忽又腻歪起来，拔腿离家，接着打他的官司。输了官司回来，喝得烂醉如泥，将刚生的儿子骂作“吃闲饭的货色”，一面大骂儿子，一面痛揍刚刚分娩的妻子。
自从嫁入吕家，林映容的眼泪就没干过。丈夫的淫威下，她的性子越发懦弱，挨了辱骂毒打，只会哭哭啼啼。
就在她绝望的时候，这个孩子不期而至。林映容死灭的心中燃起了一团火焰。为了守护儿子，她居然鼓起勇气，跟丈夫对骂对打，尽管输多赢少，可也从不退让，就算一身是血，她也死死抱住摇篮不放。老无赖瞧在眼里，也觉一丝害怕，嘴里骂骂咧咧，可也不敢上前。
也许上天可怜，吕书维一日日长大，仿佛漆黑的淤泥中长出了一朵雪白的莲花，站在一群孩子中间，数他最为醒目，无论男女老少，见了这个孩子，都打心底里感觉喜欢。幼年时，他是孩子堆里的领袖，读书以后，他是老师眼里的红人。他的性子温和，待人接物，总是叫人舒服，他的天资聪慧，读书考试，总能拔得头筹。
吕孟津常年奔波在外，压根儿不知忙些什么。林映容乐得他不回家，免得老头教坏儿子。这一点上，她却高看了丈夫，老头儿根本没有调教儿子的心情，儿子对他来说，就像一只小狗，闲了招来逗逗，厌烦了就一脚踢走。
但随着吕书维一天天长大，老头儿逐渐有些怕他，逢人便说：“小崽子长了一双怪眼睛，软和时跟羚鹿似的，凶起来比穷奇还狠呢！”
有时老头儿想要大放厥词，咒骂妻子，可是儿子皱眉一瞧，他就没来由浑身一凛，污言秽语全吞了回去；吕书维十岁以后，当着儿子，老无赖再也不敢向妻子动手。林映容只觉扬眉吐气，她以母亲自居，深心里却以为，这个儿子是上天可怜自己、特意降下的神灵。她把儿子视为魂中魂、魄中魄，所有的心血爱恋，甚至于残存不灭的少女幻想，统统寄托在这个孩子身上。
十四岁那年，吕书维考进了八非学宫，这在水云村里是一件大事。自从吕虚房以后，水云村再也没人通过八非天试。全村人都来贺喜，望着满屋的礼物，老无赖自觉占了莫大的便宜，站在客厅里笑个不停；林映容却正好相反，她躲在卧室里日哭夜哭，伤心儿子就要远行。
吕书维进了八非学宫，分到了参字组，一晃过了三年，他品学兼优，道阶考试以后，进入了斗廷的商部，因为商务繁忙，长年往来震旦各地，几乎没有落家的时候。
不久，道魔战争爆发。水云村邻近玉京，免了许多灾祸，可林映容还是十分担心，她待在家里，一会儿听说西方天柜山在打仗，一会儿又听说北方的魔军公然围城，双方死的人，把贝英湖的水也染红了。
她提心吊胆，每天站在村口眺望，盼望儿子从天而降；她透过通灵镜，没日没夜地给儿子发信，可是好些天没有回复。林映容失望之余，只好自我安慰，儿子太忙，无暇顾及自己。
谁知有一天，吕书维回来了，同行的还有个苍龙女子，姓胡，名红衣，穿了一身火红衣裳，生得十分美艳。一男一女把手进屋，只叫两个老的目定口呆。胡红衣的笑容极美极媚，她只要一笑，整座屋子也会亮堂起来。每逢这个时候，吕书维就忘了说话，默默地望着她，眼里透出深深的痴迷。
林映容心酸难忍，她冷冷瞧着两人，始终一言不发。吕孟津却欢喜得要命，提包拎箱，忙前忙后，就如一条大狗，围着两个小的团团打转。林映容见他这模样，气得心里隐隐作痛。
吃过晚饭，吕书维说到正题——他这次请假回来，不为别的，只是为了跟胡红衣完婚。
话一说完，老无赖应声同意，自觉娶了这样美艳的媳妇，一来可以常饱眼福，二来可以逢人炫耀。可是，林映容面容冷寂，还是一言不发，吕书维焦急起来，询问母亲有什么意见。
林映容沉默许久，终于开口：“这件婚事我不同意！”
众人大吃一惊，吕书维忙问缘由，林映容说：“你只说结婚，对方的身世背景全都不说，这婚结得不明不白，亲戚们问起来，我又该怎么说？”
吕书维一呆，倒是胡红衣大大方方地说：“我家世代住在首阳山下泻云河边的宛子城，父母去世得早，留下若干财产，上有两个哥哥，我排末尾。前年二哥去世，只剩大哥一个。伯母如果不信，可以派人去宛子城查探！”
老无赖一听“财产”两字，两只老眼灼灼放光：“令父母留下多少财产，如果结婚的话，又有多少嫁妆…”老头儿问得又痛快，又直白，羞得儿子无地自容，胡红衣却不慌不忙，一一作答，说是父母留下三份产业，三个子女一人一份，每份数量不多，大概买得下半个宛子城，自己嫁入吕家，名下的财产，当然随身携带。
吕孟津听得心花怒放，恨不得马上完婚。谁知林映容又说：“胡姑娘你是豪门巨富，我们吕家是小门小户，门不当，户不对，将来一定会有争执！总而言之，你们还是不要结婚。”