江晚芙听了，有些意外。说实话，她一直觉得，陆则性情冷淡，君子端方，同这样的人做夫妻，便是要沉得住气，撒娇也不能过了头，不能坏了规矩。
但陆则又偶尔会让她生出一种错觉，仿佛他是很纵容她的。就像当下，说要栽芙蓉，语气虽淡淡的，但分明是想哄她高兴的意思。
这种类似于被人疼的感觉，自然很不错，至少江晚芙眼下听了这话，心里热热的，抿着唇一笑，颔首应下。
两人又顺势聊了几句，不知不觉之间，赶路的时间就那么打发过去了，马车停下，惠娘掀起帘子来请，江晚芙才意识到，居然已经到了。
待下了马车，进了府邸，江父和杨氏自是一早在正厅候着。
江晚芙进屋，惠娘刚想上前，替自家主子脱了披风，却见陆则越过她，并没理会迎上来的江父，轻轻抬手，替江晚芙解了披风的系带，边用手背碰了碰她的脸颊，面色缓和，“冷不冷？”
江晚芙一愣，见陆则仍然看着她，回过神，摇摇头，抿唇道，“不冷。”
陆则倒也不再说什么，也没什么其他惊人举动，只把那条海棠红的披风递给惠娘，自己解了大氅，也一并递过去。
他这猝不及防的举动，别说江父和杨氏看得一愣，就连江晚芙，都有点不明就里，待瞥见迎上来的父亲和继母，一个面上讪笑，一个则不自觉紧张揪着帕子，倒是很快明白过来。
陆则方才是在替她撑场面。
他知晓她家里的情况，非但没有轻视，反而体贴帮衬，昨夜替阿弟弄了国子监的名额，今日在父亲和继母面前，又一改平日性情，主动亲近。
思及此，江晚芙心里有些动容。
她习惯了什么都靠自己，今日回门也是，虽面上不显半分，可实际上，如何恩威并施，好叫继母忌惮又不至于破罐破摔，要说什么话，她早在心里想过不止几遍。谁知一进门，她还什么都没做，陆则便替她将最难的事情做了，一下子替她在父亲和继母面前立了威。
虽说她自己不是做不到，可被人这样护着，和事事都靠自己，总归是不一样的。
陆则却不知，自己随手一个举动，竟惹得小娘子这般感动，在他看来，他既娶了她，护着她，护着她的家人，便都是他应该做的，无需多言。
他抬眼，看向走到跟前的江父，拱了拱手，“岳父。”
江父看着芝兰玉树的陆则，只讪讪一笑，干巴巴一句，“女婿来了。”
杨氏见状，开口打圆场，道，“老爷不是新得了副公辅真迹，一早还念叨着，要请世子看看的？”
江父倒也接过话，顺势请陆则去了书房。说是翁婿，但相处起来，到底没那么自在。
至于江晚芙和杨氏这里，倒勉强算得上融洽。
杨氏本就是个要脸面之人，别管私底下用了什么腌臜手段，面上绝对能把话说得漂漂亮亮的，握着江晚芙的手，一副慈母模样，道，“大娘子这一走，屋里仿佛都空落落的。今日见你们夫妻这般和睦，我和老爷就放心了。”
“我也念着家里。”江晚芙含笑应着，趁着吩咐惠娘的功夫，顺势将手抽出。
惠娘应下，将准备好的匣子摆到桌上。
江晚芙掀了盖子，取出对玉牌，一块是芙蓉红玉，刻得雀上枝头，喜鹊栩栩如生，立于枝头，枝头挂了几个桃，压得那枝低低的。另一块则是白玉，刻得一丛溪边兰花。
杨氏一见这对玉牌，眸中流露出些钦羡。她这继女，嫁了高门，到底是和从前不一样，这一出手，便是好东西。
江晚芙将一对玉牌递过去，边道，“夫人见谅，也怪我这记性，先前见耀哥儿和眉姐儿，竟忘了给他们见面礼，幸得惠娘提醒，我才想起来，如今该给他们补上才是。”
杨氏接过去，低头看了眼，口中道，“何必这样客气，都是一家人。”说罢，唤嬷嬷抱了龙凤胎到跟前，给他们戴上了那玉牌。
耀哥儿调皮，玩着那玉牌，倒是眉姐儿，怯生生的，抬眼望着对面的长姐，黑溜溜的眼睛，大而天真。
江晚芙虽与杨氏关系一般，但自然不会和小孩儿计较，见眉姐儿望着自己，便朝她轻轻笑了笑。
眉姐儿羞涩，很快躲回了嬷嬷怀里，怕兄妹俩哭闹，杨氏很快唤嬷嬷，把兄妹俩带下去了。
江晚芙与杨氏说了会儿话，便起身告辞，出门去见阿弟，杨氏倒也不阻拦，客客气气送她出门。见人走远了，杨氏坐下来，面上的笑顿时落了下来，愣愣发呆，久久没说话。
伺候她的嬷嬷替她揉肩，低声道，“夫人何必烦心，奴婢瞧着，大娘子虽得以高嫁，但今日瞧着，并不见狂妄。可见，出嫁女过得再好，也不还是要娘家帮衬，这道理，想来大娘子是懂的，否则今日何必这般巴结您。”
嬷嬷是杨氏的人，自然捡好听的话说。
岂料杨氏今日听了，却蓦地沉了脸，一拍桌子，斥道，“你这刁奴，胡说八道些什么，主子的事，也由得你嚼舌根？活腻歪了不成？！”
那嬷嬷吓得跪下去，杨氏又斥道，“再叫我听见你这些话，就不用在我身边伺候了！”
一番敲打，不到晚间，杨氏院里的人都知道了，她最得用的嬷嬷因多嘴说了几句大娘子的闲话，惹得杨氏大怒。于是，个个都闭紧嘴，不似往常那样，知道杨氏不喜大娘子和大郎君，便私下传二人的闲话。
杨氏坐在屋里，听着屋外低低的脚步声，捏着帕子，任由院里将这消息传开。
哪里是什么巴结，继女这个妥帖性子，还真能忘了什么，不过是找个说辞罢了。先打一棍子，再给颗甜枣，这种事情，杨氏自己没少做过，如今轮到她了。
从前，是她拿捏着姐弟俩，如今江晚芙攀上了国公府，她便落了下风，虽她是长辈，但江晚芙若真的要和她翻脸，看陆则今日护着她那个样子，只怕未必会袖手旁观。
杨氏也晓得，自己如今是拿捏不住这姐弟俩，好在江晚芙今日的态度，也表明了，她不想把事情闹大。
若江晚芙今日登门，是要用世子夫人的地位，硬压着她，要她把家产拱手相让，杨氏自然是咬死都不服输，大不了撕破脸皮，可偏偏江晚芙客客气气的，压了她一头，但又没把话说绝，没把事做绝，这让如临大敌了几个月的杨氏，松了口气之余，再难豁出去，做什么鱼死网破的事。
她也有一双儿女，尚且年幼。
杨氏在心里安慰自己，不过是退一步，日后如何，还不知道呢。只要老爷还在，江家就远不到分家的时候，日后耀哥儿长大了，再争也来得及。
但她要真的对江容庭下手，只怕继女也不会放过她的耀哥儿和眉姐儿。
人都有软肋，杨氏也不例外。
第49章
出了正屋，江晚芙原想去寻阿弟，行过一段长廊，走到尽头，却见江父得用管事立在廊下，见了她，拱手道，“大娘子，老爷请您过去一趟。”
江晚芙微微一怔，不知父亲寻她作甚，微微思索，颔首应下。
惠娘倒是有些许的紧张，看了眼那管事，紧紧跟在江晚芙身侧。
管事在前引路，很快到了地方，是间茶室。江晚芙踏进去，惠娘原本想跟着进，管事却伸手拦下，语气倒是十分客气，“只大娘子一人进便可。老爷还未到，还请大娘子略坐片刻。”
惠娘面色划过一丝紧张，不自觉盯着江晚芙的背影，张了张口，却紧紧闭上了嘴。江晚芙倒没察觉惠娘的异样，刚好转过头，见惠娘仿佛有些紧张，朝她轻轻颔首，道，“惠娘，那你在院里等一会儿吧。”
说罢，便抬步踏了进去。
这是一间茶室，不算很大，大抵是暂住的缘故，布置得有些简单，但算得上雅致。古朴茶具摆在茶桌上，三两青瓷、白瓷茶罐整齐摆着，室内静谧，香炉里燃着香，角落架子上放了个白瓷花瓶，盛了几支腊梅，幽幽的暗香。
江晚芙入内后，抬眼扫了几眼，果在隐蔽角落看见里个炉子，炉子上摆着铜壶，壶口冒着热气。
她走过去，提起铜壶，回到茶桌边，选了个茶罐，用竹勺取了一勺茶叶，倒进茶壶，滚烫开水汩汩落入茶壶，茶叶随之翻滚，片刻后，淡淡茶香，便涌了出来。
她将茶壶放回去，给自己倒了一盏，啜了一口，起初是苦涩，咽到喉间，舌根又品出一点回甘，细腻醇厚，算得上好茶。
其实，平心而论，除开对他们姐弟的漠视，江父几乎算是个没有污点的人。
为官方面，他在苏州多年，算得上勤勉，未有什么大的失职，在百姓之中，也颇有声望。江晚芙出门时，也曾有小贩得知她父亲是苏州通判后，分文不收，说什么曾被冤入狱，好在有通判大人慧眼断案，救他一命。
才情方面，他可称得上一句才华横溢。在他之前，江家不过一个普普通通的人家，守着些田地，日子虽过得比寻常百姓富足，但到底任人欺侮。
可以说，江家能有今日，靠得都是他一人，从一介白衣，到六品官员，虽不可与国公府相提并论，但说到底，没有祖宗荫庇，能做到如此，已经算是极厉害的。
他熟读诗书，满腹经纶，写的一手好字，入仕多年，也未曾懈怠，到如今，做文章依旧不假手于人。
于私德方面，他既不沉湎女色，也不贪好黄白之物。对外，江家常年行善，逢年过节，必施粥送衣。对内，他敬重正妻，疼爱一双幼儿幼女，即便再忙，都会亲去后院，探视稚儿。就连未曾见过一面、前来投靠的远方亲戚，他都能以礼相待。
唯一的嗜好，大约是茶，他喜各种茶，却不拘于价值名气，曾道，待致仕后，必亲辟一亩茶田，勤耕细作，采得清茶几斤，聊度余生。
对杨氏而言，他是可靠的丈夫；对苏州百姓而言，他是好官；对友人而言，他是值得托付的挚友；对耀哥儿和眉姐儿而言，他是慈父；对阖府的下人而言，他是宽厚的老爷；对族中亲戚而言，他是阖族的骄傲。
可唯独，对她和阿弟而言，他从来不是个好父亲。
江晚芙出神想着，直到身后传来的推门声响，令她回过神。她起身抬眼，望着来人，神色平静，屈膝福身，“父亲。”
江仁斌颔首，目光落到长女身上。长女一身新妇打扮，闺阁中披散的长发挽起，梳成朝云近香髻，云纹玉簪固定，斜插一只步摇，璎珞玛瑙，垂于耳侧。
他鲜少这般去打量长女，今日蓦地一看，脑海中却划过一张许久未曾忆起的面孔，徐氏，他的亡妻。
母女实在很像，尤其是作新妇打扮的江晚芙，眉眼间仿若全是徐氏的影子。
江仁斌收回视线，垂下眼，道，“不必拘谨，坐吧。”
说罢，率先落座，正要抬手泡茶，却瞥见茶壶中清亮的茶汤，神色一顿，抬手给自己倒了盏茶，端起来，喝了一口，微微闭目，似在回味，良久没有开口。
茶室内一片静谧，唯有角落里那置于炉子上的铜壶，正咕噜噜沸腾着。
江晚芙坐下，轻轻开口，“父亲唤我来，可是有什么嘱咐？”
江仁斌闻声睁开眼，放下茶盏，温声开口，“算不得有什么嘱咐。世子待你可好？”
江晚芙抬眼，见江父望着她，眼里既没什么柔情，也没什么慈爱，一如既往的平淡，也轻轻颔首，“夫君待我很好。”
江仁斌便“嗯”了一声，语气淡淡道，“你既嫁高门，是好事，也难免有坏处。高门不易，往后诸事，我帮不上什么忙，唯有靠你自己。你阿弟那里，不必忧心，家里有我在。过好你自己的日子吧……”
江晚芙一怔，其实她今日回门，为的就是这一句承诺。她也知道，江父一贯知晓权衡利弊，她既有国公府在背后撑腰，他便不可能再如从前那样，纵着杨氏算计阿弟。
但不知为何，真的听到这句话时，她几乎是压抑不住的，很想站起来，质问父亲，为什么要这么对他们？他明明可以保护他们的，那么多年，她战战兢兢的那些年，他明明可以像今日这样，给她一句承诺的。
不是要他和继母争执，不是要闹得家宅不宁，她没有那么不懂事，只要稍微有那么一点点，只是一点点的维护。祖母去世的时候，他可以过来看看他们。阿娘忌日的时候，他可以过来陪他们吃顿饭。阿弟烧得人事不省的时候，他可以过来看一眼。
这样也很难吗？
明明没有那么难的呀……
但最终，江晚芙没有质问，也没有掉泪，她不是小时候了，她需要他保护的时候，他不在。到如今，她不需要了，便更不会去求。
她只是起身，屈膝福身，客客气气道了句，“那就多谢父亲了。”
其它的话，没必要多说。两人心知肚明，这既是妥协，也是交易，如今江仁斌应了江晚芙，会护着江容庭，日后，江晚芙自也有要还他人情的时候。
父女做到这个份上，其实真的很可笑。
江晚芙闭了闭眼，再开口时，语气恢复了平日的温顺柔婉，“父亲若无别的吩咐，阿芙便先告退了。”
江仁斌正在给自己倒茶，闻言一顿，继而颔首，“去吧。”
江晚芙屈了屈膝，转身朝外走，走到一半，忽的听到身后一句“阿芙”。
她停住步子，没有转身，“父亲还有什么吩咐？”
江仁斌看着长女的背影，眸中情绪晦涩难辨，最终，他只是道，“为父最后赠你一句话，人生哪能多如意，万事只求半称心。”
“凡事，都不要强求……”
江晚芙一怔，没明白这话里的意思，江仁斌却已经住了口，淡淡一句，“去吧。”
出了门，江晚芙仍有些怔怔的，惠娘倒是紧张上前迎她，低声唤她，“娘子，老爷他……您没事吧？”
江晚芙回过神，朝担忧望着她的惠娘摇摇头，抿唇笑了一下，道，“没事。走吧……”
今日回门，最主要的事，就是确保阿弟回了苏州后，能够安心治学，如今目的也达成了，江晚芙心里轻松许多，也不去琢磨其他。
到了阿弟处后，她便自在了不少，姐弟俩一贯亲近，江容庭原本很不放心，见长姐气色极好，不似受了委屈，才松了口气。
江晚芙自是不许他操心自己的事，只叫他安心念书，又道，“我与你姐夫商量过了，待你过了府试和院试，便接你来京城念书。”
江容庭听罢，倒不说什么大话，很是稳得住，道，“阿姐，我一定不给你丢脸。”
江晚芙见阿弟小小年纪，却如此沉稳，面上看不出半点轻浮之色，不由得心头一暖，抬手摸了摸他的发，柔声道，“有什么丢脸不丢脸的，你怎么样，我都是你阿姐。”
江容庭听得鼻子一酸，险些涌出泪，觉得自己这样大了，若是在长姐面前哭鼻子，未免丢人，忙忍了回去。
他一贯稳重，也唯有在长姐面前，才露出几分少年稚气。
在江宅待到晚间，用过晚膳，江晚芙和陆则便要回国公府，因江父、杨氏都在，倒是没什么依依送别之类的场景，江晚芙拜别二人，又朝阿弟点了点头，便上了马车。
马车晃晃悠悠了一路，雪路泥泞，便越发不稳，江晚芙有些晕，身子也没什么力气，起初还强忍着，渐渐有些忍不住了，便靠着车厢，闭上了眼。
陆则自是第一时间察觉，抬手，碰了碰小娘子的额，便是一怔。
入手滚烫。
江晚芙倒毫无所觉，只是觉得身上乏得厉害，察觉到陆则的动作，勉强冲他笑了笑，想开口说点什么，又委实没什么力气。
陆则眉拧得更紧，却没说什么，只取过一旁的大氅，裹在小娘子身上，将她护得严严实实。
江晚芙累得厉害，眼睛都睁不开了，困顿得任由陆则折腾，昏昏欲睡的时候，依稀听见陆则在冲外头说话，说的什么，她也没如何听清，只是感觉，他的语气似乎很严厉。
她还慢半拍的想，陆则怎么忽然这么凶？
第50章
立雪堂内，一大早，仆妇尽出，在庭中扫雪，扫帚擦过地面，发出低低的窸窸窣窣声响。
纤云匆匆从庑廊下来，手里端着汤药，守门婆子见状，忙冲她殷勤一笑，推开门，掀了帘子，请她进去。
纤云进屋，本想在炉子处站一会儿，等身上寒气散了，再进屋，岂料听见动静的菱枝很快从内室出来，上前接过她手里的药。
纤云松手，朝内室探了探头，没听见什么动静，低声问，“娘子可醒了？”
菱枝紧闭着嘴，只摇着头，眼下有几分乌青，面色也有几分凝重。她一贯是活泼的性子，可今日都成了这幅样子，却不是因为江晚芙病得多重，连院判都来瞧过，不过是受了寒。可世子沉着脸，虽一声不吭，也没罚她们，可几人还是吓得不轻，昨夜更是连眼都不曾合一下，硬是熬了一夜。
两人也没多说，菱枝很快小心端着药，进了内室。
内室暖烘烘的，窗户紧闭，一丝冷风都灌不进去，温暖得犹如春天，半点看不出外头天寒地冻的模样。菱枝将药端进去，低头福身，“世子，药熬好了。”
陆则正靠着床柱闭眼养神，他也一夜未曾合眼，闻声只应了声，睁眼抬手，径直接过去。
菱枝立在一旁，也不敢上前，只眼睁睁瞧着世子扶起自家娘子，喂药、擦拭、盖被……一应亲自做，动作却不见得多轻柔，却算得细致。
她看得有些走神，心里想着，娘子还没进门的时候，惠娘特意叮嘱过她和纤云，入了国公府，定要小心行事。娘子高嫁，本就十分不易，自己尚且要小心行事，她们万不可给娘子惹了灾祸。但看眼下这光景，世子待娘子这般，委实算得上情深意重了。
陆则自不知菱枝这番心思，放下药碗，看了眼床榻上的江晚芙。
江晚芙穿着雪白的里衣，往日白中透红的面孔，十分苍白，蹙着眉，一副睡得不太沉的模样，半截手臂搭在正红锦被外，露出孱弱细白的手腕。
说起来，小娘子病成这个样子，要怪他。
用晚膳前，他从江仁斌书房过来，碰见她从江容庭屋里过来，虽看不出哭过模样，神色却有几分恹恹，见了他，她却又很快露了笑脸，软声唤他夫君。
其实，她大约那时候便十分不开心了，不过在他面前装出开心模样罢了。郑院判也说，受寒只是引子，她的心事太重。
她家里那副光景，没几个人正经疼她，惠娘等人又不过是下人，先前她醉酒，口里还可怜喊着爹爹，昨晚高热，却只默默掉泪，什么都没喊了，一副哀大莫过于心死的模样。
若是换了旁人，陆则大约没这番心思去心疼怜惜，各人有各人的命，不是人人都能父母疼爱，这世上那么多人无父无母，可这委屈落到江晚芙身上，他便有些妇人之仁，觉得于心不忍。
陆则心里叹了口气，罢了。
他该疼她些的。他是她的夫君，且无论是上辈子，还是这辈子，他都欺负她了的。
陆则抬手，正准备将那只搭在锦被外的手，放回锦被中，刚握住，陆则虽生再国公府，一生下来就被封为世子，身份尊贵，但因为习武的缘故，手上并不如一般世家郎君那样细腻，骨节也硬，倒是江晚芙，小娘子娇养在深闺，一双手又白又软，摸上去仿佛没有骨头似的，大约就是书里写的那种“手如柔荑”。
他刚有动作，床榻上的江晚芙却是醒了，迷迷糊糊睁开眼，就觉得口里苦得厉害，跟含了颗苦黄连似的。
菱枝眼尖，惊喜万分，脱口而出一句，“娘子——”
然后，便立即噤声了。
陆则没放开江晚芙的手，顺势探身，另一只手去碰了碰她细腻苍白的脸颊，只短短一瞬，却是很舒服的。
他开口，“总算是醒了——”
江晚芙浑身还是乏的，想坐起来，又没力气，口里还苦得厉害，还以为是生病才会如此，便哑声道，“想喝水……”
不等陆则吩咐，菱枝很快端了温水过来，陆则端在手里，扶江晚芙起来，亲自喂她喝。
江晚芙喝了几口，顾不得说话，一口气喝完，还是觉得口里苦，便又要了一盏，倒是陆则，喂了她两盏之后，仿佛察觉到什么，扫了眼菱枝，吩咐她去取些糖来。
菱枝应声赶忙出去了。
陆则将茶盏放到一边，抬手替江晚芙理了理微湿的鬓发，语气里带着几分不易察觉的温柔，淡声道，“刚给你喂了药，等会儿吃颗糖压一压。还有没有哪里不舒服？”
其实浑身上下，就没有舒服的地方。脑子乱哄哄的，身上也乏得很，骨子里仿佛都泛着酸，但江晚芙从前也是很能忍的，不知道是因为生了病便格外软弱，还是因为陆则那只轻轻抚着她后颈的手太温柔，江晚芙感觉，自己忽然变得好娇气。
鼻子一酸，眼泪就掉下来了。
她也没想哭，在江家跟险些和父亲摊牌的时候，她都没哭的。怎么这个时候，怎么跟小孩儿似的哭起鼻子来了？
但忍又忍不住，她便有些破罐破摔的心态，哭就哭罢了，偶尔任性一回，至于陆则会如何看她，她也懒得去想了。
陆则倒是没作声，只轻轻将人搂进怀里，另只手抚着小娘子的后颈，一下一下，跟她往日哄那只叫元宝的猫儿似的。好似无师自通一般，他心里清楚，小娘子眼下不要什么安慰保证，只要个可以靠一靠的肩膀。
江晚芙趴在男人肩头，哭了有好一会儿，低头在男人肩头蹭了蹭眼泪，一抬眼，就看见了站在内室门口，一脸“我是进去还是出去”的菱枝，理智终于回笼。
理智回笼，失控的眼泪自然也止住了。
见她不哭了，陆则缓缓松开手，面上神色倒是一如既往的平静，扫了眼站在门口的菱枝。
菱枝上前，赶忙将碟子递过去，一个不大的碟子，一半是松子糖，一半是栗子糖，都是甜津津的，她低着个头，根本不敢抬眼看，只道，“娘子吃颗糖，甜甜嘴。”
被贴身丫鬟看见自己那副失态模样，江晚芙觉得有几分丢脸，但更丢脸的是，她抱着陆则，哭得跟小孩儿似的，什么好看啊端庄啊贤惠啊，都没了。刚才，陆则还给她擦脸，湿帕子一点点擦，真就跟带孩子似的。
江晚芙面上红透了，浑身不自在，捻了颗松子糖，也没尝出什么滋味，囫囵嚼了咽下去。
陆则在一旁看着，皱皱眉，起身到放水盆的架子边，洗了洗手，又用帕子擦干了，才回到床边，见江晚芙愣愣望着他，捡了颗三角形状的松子糖，递到她嘴边。
菱枝是压根没敢抬过头。
江晚芙却是怔了怔，才张口吃了，就见陆则边擦手，边道，“你口里苦，含着。”
江晚芙慢半拍点点头。
陆则又坐了会儿，正陪着她用午膳，外头随从催了几回，他都只淡淡道一句“知道了”，待吃好了，也不见他起身。
生病的人本就食欲不振，江晚芙刚喝了药，肚里涨涨的，舌根也是苦的，一碗白粥吃得食不下咽，见随从来催，她倒是放下勺子，望向陆则，有些不好意思地开口，“夫君，你去忙正事吧，我也饱了。”
陆则却替她夹了块芙蓉糕，送到她碗里，“不是什么大事，再吃几口。”
江晚芙自不会信他的话，若不是什么大事，常宁怎么会忍不住催他几回，且大梁官员是有九日婚假的，若无什么重要的事，自然不会来府里喊他。但她也知，陆则是说一不二的性子，便也不多劝，只硬着头皮吃那碗粥，想叫陆则不必浪费时间陪她。
陆则见江晚芙皱着眉咽下的模样，忽的伸过手，将那碗端走，放到一边，见小娘子错愕望着他，眼神分明是有一丝不知所措。
他语气不自觉缓和下来，“饿了再吃。下午若觉得无趣，便叫绿竹或红蕖过来，她二人识字，叫她们给你念话本解闷。”
江晚芙愣愣应下，感觉陆则今日的话，比他往日同她所说的话，全部加起来，还要多得多。且语气也是，她还没见过他这样温和过。
陆则却没与她多说什么，与一旁的惠娘吩咐了几句，无非是让她在屋里准备些糕点，若江晚芙饿了，可以吃两口。惠娘自是恭恭敬敬应下。
陆则便进了内室换官袍，绯红色绸罗上衣，前胸后背各缝一孔雀补子，文官的官袍，穿在他身上，丁点儿不显得文弱，衬得他肩膀宽阔，高大可靠。
江晚芙在内室门口站了会儿，走上前去，取下架子上摆着的腰束、革带和佩绶，一一给他穿戴整齐。
陆则原顾念江晚芙病着，想叫她休息，张嘴还没开口，瞥见小娘子潮红的耳垂，和微微低头时露出的一截雪腻脖颈，到底把话咽了回去。
她行事这样小心，又心思重，他若开口，恐怕她心里又不知想些什么。
江晚芙戴好佩绶，微微松了口气，说实话，她虽私下学过，但的确还没正经服侍陆则穿过衣裳，仰起脸，抿唇冲陆则一笑，“夫君，好了。”
陆则“嗯”了声，抬步要走，顿了顿，又停下步子，看着江晚芙的眼睛，道，“在家里好好歇息。”
江晚芙应下，送他出门，其实也只送到正房门口，连门槛都没迈出去。
惠娘很快将门掩上了，道，“娘子不能吹风，快进屋歇息吧。”
江晚芙应下。
却说陆则出了门，走在庑廊下，常宁紧紧跟上来，低低说着事，“今早，銮仪卫去了刑部，手持圣旨，带走了尚书大人，道尚书大人四年前主审盐政司渎职一案中徇私。眼下，刑部已经乱成一团了……”
常宁低低说着话，却见自家世子忽地停了步子，刚要问，却见他俯身在廊下积雪的凭栏处，取了一捧雪，揉作一团，捏了一会儿，片刻，一只栩栩如生的小猫，便在他掌中形成。
常宁错愕，险些没管住自己的神色。
陆则倒一言不发，将那雪团放回凭栏上，口中淡淡道，“走吧。”
说罢，迈了出去，常宁看了眼那雪捏的小猫，又望了眼紧闭着的正房窗户，张了张嘴，见世子已经走到庑廊拐角处，才赶忙追了上去。
第51章
陆则到刑部时，刑部上下，已经乱做一团。连门口守门的小厮，都不见一个，只立着那块“无召不得擅入，违者严惩”的牌子。
陆则踏进门，刚到议事厅，聚在议事厅中的刑部官员，俱朝他看来，为首的刑部主事齐直赶忙上前，张口就要说。
陆则环视四周，开口，“围在这里做什么，这么大的刑部，没别的案子了？”
刑部掌刑狱之事，光是顺天府移交过来的案子，每日就有数百件，负责运送卷宗的车子，从后门处进进出出，这还没算上其他各州各府每月移交的案子。可以说，刑部是六部中最忙的地方。
陆则这一开口，虽是冷冷淡淡的，一众慌了神的官员，却是不由得安了心。刑部一贯和銮仪卫不对付，上午尚书一被带走，刑部右侍郎又在京外公干，群龙无首，众人俱惊惶，生怕以銮仪卫下一个就要朝他们下手。
如今有陆则，他虽来刑部不久，在众人中资历也最浅，可偏偏官职最高，背后还有卫国公府，又唤当今圣上一声舅舅，他若在，谅銮仪卫也不敢如何。
众人皆散去，虽面上仍有惶色，但到底比起先前那副乱糟糟的样子，这刑部总算看得过去了。
陆则此时才扫了眼齐直，齐直当即了然，开口将事情一一说了。
陆则垂眸听着，四年前，他尚在宣同，对京中诸事了解不多，但盐政司渎职一案，牵涉甚光，当时险些要三司会审，大理寺和都察院都打算来调阅卷宗了，后来因刑部提出了铁证，便定了案。
齐直说罢案子，长拜不起，恳切道，“还请世子为尚书大人伸冤，大人入刑部二十三年，期间断案无数，未有偏颇。最是刚正不阿，清正廉明啊……”
齐直这话倒不算假，刑部尚书周桓进士出身，寻常进士，大多入翰林，因当下有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，但周桓剑走偏锋，自请来了刑部，从主事做起，到如今的尚书，一路不可谓不坎坷波折。
偌大京城，哪怕单拎一个百姓出来，朝上数几代，周边亲戚问一圈，姻亲族亲一折腾，都能倒腾个当官的远房叔伯，攀上个高官亲戚。所以，朝中常有言称，在刑部为官，要么满京城的好友，要么满京城的仇人，其中缘由，就在于此。
周桓显然是后者，在刑部尚书的位置坐了十几年，朋友没几个，结仇的倒是不少。不说旁人，就说銮仪卫，谁都知道，宣帝信重銮仪使胡庸，连阁臣都知让这权臣一让，除了言官和御史，也就周桓管着的刑部，敢和胡庸对着干。
当然，卫国公府不在其列，和别的派系不同，卫国公府仿佛一开始就置身事外，朝堂之上，对卫国公府的态度也很特别，边关九镇要太平，梁朝要安宁，离不开卫国公府，就连言官和御史，都鲜少挑国公府的错。
齐直在一旁说，陆则低头翻看着当年案子的卷宗，在库房堆了四年，束之高阁，一打开就全是灰。
陆则也没有一字一句细看，着重翻了结案卷宗，间或问齐直几句，但齐直那时只是协查，主查案件的是周桓，齐直也只说得出个大概，若问得细一些，他就答不上来了。
陆则也不为难他，用了一个时辰，将卷宗过了个大概，眼睛有些酸胀，扫了眼外头，雪倒是依旧下得很大，枯枝压得低低的。
他忽的想起家里的江晚芙，不知道她有没有瞧见那只“猫”，这么大的雪，若是没瞧见，只怕用不了一个时辰，就会被盖得看不出了。不过，没看见也无妨，总归是哄她玩的，再做就是了。
齐直守在一旁，见陆则望着屋外，忙道，“世子可是看出什么不妥了？”
陆则回过神，摇摇头，“卷宗没什么不妥。”
以周桓的本事，他在刑部数十年，若是要作假，只粗粗这么看一眼，是决计看不出的。但銮仪卫敢直接把堂堂正二品的朝廷官员，从刑部带走，手里定然是有铁证。
“那……”齐直有些急了，“那该如何？”
陆则站起来，拍了拍袖子上的灰，道，“我明日去见周大人一面。这几日，刑部一切照旧，若有渎职懈怠者，一律严惩。”
齐直忙应下，“是。”
陆则起身出去，马车已经停在刑部外，陆则上了马车，闭眼沉思。胡庸这个人，他接触过几回，虽刑部对此人深恶痛绝，言官更是动辄递帖子骂他，御史隔三差五必要痛斥他一番，但说实话，这一点不影响他在朝中的地位，或者说，在宣帝心里的地位。
胡庸这个人，才学平平，样貌寻常，唯有一样，寻常官员多少把自己当官，在陛下面前，做不到奴颜婢膝，但胡庸不一样，在陛下面前，他把自己当奴才。
陆则那时在宫里念书，亲见胡庸面圣时的模样，谄媚恭顺，口里说的每一句话，没有哪一句不是陛下想听的，没有半点官员的身段，侍奉脱靴、茶水，动作娴熟，当真比奴才还像个奴才。
是个能屈能伸的。
那时他初到刑部，接手了江浙首富之子薛绍杀妓一案，胡庸明明与刑部不合，却第一时间低了头，把一应卷宗全都送到刑部来，且此后也不曾插手此案。
这种人，就跟水塘污泥里的泥鳅一样，滑不溜手，轻易拿捏不住。
陆则闭目思索着，听见外头传来颤颤巍巍的叫卖声，他叩了叩车厢，马车很快停下，常宁探头进来，“世子可是有什么吩咐？”
陆则下了马车，也懒得撑伞，往回走了一段，停在一铺子前。下着雪，街上也没什么人，手拢在袖里取暖的老人，一见陆则穿着，便晓得是贵人，忙道，“郎君买糖人吗？”
陆则扫了眼，想起家中大娘子陆书琇小时候，偶尔生病，二叔每日从衙门回来，路上必会带些东西，或吃食或玩耍的。
“能做芙蓉花吗？”陆则开口。
那老人这一整日，也就等来了这么个客人，自是一口应下，很快取了木勺，舀了糖开始画，做了几十年的老手艺，十分娴熟。做好后，因要等上一阵子，等冻严实了，才好取下来，便大着胆子同陆则搭话，“郎君可是送给家中小娘子的？”
陆则这个年纪，成亲的早的，屋里孩子都好几个，能走能跑了。且他模样俊朗，看上去就不像寻常百姓，也不会因为家贫娶不起媳妇，老人便理所当然以为，他是给自家闺女买的。还在心里感慨道，这年头这么疼女儿的人，倒是不多。
陆则自不会多说什么，想起昨晚的江晚芙，烧得稀里糊涂，缩成一团，哭得可怜极了，倒是真有点养了个女儿的感觉。
“嗯。”
陆则淡淡应了声，糖画很快冻严实了，老人手脚麻利用薄刀撬下来，递给陆则。
常宁自是不用自家世子吩咐，主动付了钱。
.
却说府里，陆则走后，江晚芙闲着无事，坐在屋里编平安结，冬天不像其他季节，可以赏花踏青，即便是不出门，在家里，也能晒花茶、酿果酒、踢毽子什么的。
冬天又冷，穿得又厚实，动一动不是出汗，就是受寒，也就只能坐在屋里寻些事情，打发时间。
编了一个，纤云端了药来，江晚芙一口气喝了，嘴里苦得不行，感觉满屋子的药味儿，就叫菱枝开窗通通风，“开一会儿吧，透透气。”
菱枝应下，开了小半扇窗户，江晚芙倒是不敢凑近，老老实实坐得远远的，但还是一抬眼，就看见了凭栏上的“雪猫”。
“那是谁放的？”她问。
菱枝看过去，也有些纳闷，这正屋窗户正对面的凭栏上，开了窗，主子一抬眼就能看见的地方，往日都是干干净净，一尘不染的，谁这样的大胆，在这儿堆了个雪猫？她道，“要奴婢出去问问吗？”
说罢，就打算出去。
江晚芙却似想到了什么，忽的摇摇头，“算了，不用问了。”
菱枝应下，继续陪着自家娘子打平安结，却发现，自家娘子似乎有些心不在焉了，手里的平安结编错了好几回，拆了又编，反反复复的，这会儿又望着窗户外头发呆了。想了想，菱枝问，“娘子可是乏了？要不要歇一歇？”
江晚芙回过神，见菱枝一脸关切看着她，摇摇头，“没事。”顿了顿，又看了眼外头，雪落得跟鹅毛似的，庭院里满是积雪，呼呼的冷风，吹得廊下的灯笼直晃悠。
“雪这么大，让人去前堂看看，世子回了没？”
菱枝应下。
江晚芙又道，“今日天冷，叫膳房弄个锅子，添几个爽口的素菜，其他的便叫膳房自己看着定。”
菱枝应下，出去传话了。