第三十八回
初念听他问及自己以后打算，脑海里便立刻掠过先前她托母亲王氏捎带给祖父的那封信，不禁一怔。
徐若麟此时，却是丝毫不知她的心思，见她表情呆呆的，以为她还迷惑不解。踌躇了下，终于望着她，提醒道：“我是说，出了这样的事，你回去后，我怕你会受委屈……”
初念这才明白过来他的意思。
似她那日，在众目睽睽之下，被赵竫派来的假扮贼人强行掳走，如今事发过去已经十多天了，就算她像此刻这样清清白白地回去，也是有嘴难辨。在这个视女子名节甚至重于性命的大环境下，想来绝不会有什么好名声了……
倘是从前的司初念，遇到了这样的事，徐若麟此刻的担心倒也不是多余。只是如今的她，想法却早已有些不同了。见他望着自己，便哦了一声，只道：“我不回去的话，还能去哪里？事情虽非常，只也非我所愿。我问心无愧，谈不上受委屈。”
徐若麟见她斜斜侧卧于枕上，说出这句话的时候，眼睫微垂，神情十分平静，瞧不出半点的勉强刻意。压下心中随之而起的惊诧，定定注视着她。
她会这样应答，让他确实感到意外。
她和他这种司国太口中所谓“无君无父”的异类完全不同。他太了解她了：名门闺秀，所以珍视名誉，愿意为了旁人的目光而掐灭自己的天性里的鲜活。上一世，倘若不是他费劲心机出尽手段，她想必就会是那样一个持守着淑贞直到老死的女子。也正是因为她这样的性格，那时候的他，其实亦一直明白，纵然她已经被他占有，但那颗心，却始终没有像身子那样与他契合为一。哪怕，偶尔即便能从她那里感受到些须两情相悦带给他的真正欢愉，但欢愉之短促，也就如一间暗室偶尔被开了下窗，方透进半缕的阳光，随即便又被紧闭了。而屋子里，剩下的只是更为长久的沉默和无尽的黑暗。所以方才，在他步入她屋子前的设想中，他觉得她应该正在为此焦惶，甚至想象过她遭受流言蜚语后无助哭泣的模样。就这样送她回去的话，他实在是一百个不放心。也是极力忍住了，才在说完那句话后，没有接着说出“你要么不用回了，往后跟着我便是”的话……所以此刻，得到她这样的反应，饶是向来机敏的他，一时竟也不知该如何接口。沉默了片刻后，终于迟疑地搓了搓掌心，再次求证：“你说的都是真的？倘若有顾虑的话，跟我说没事。我会……”
初念浓密的长长睫毛微微动了下，抬眼看向他，打断了他的话。
“大伯但请放心，我真的没什么。就算真有人拿这说事，我也不会在意。我既不在意了，又怕什么闲言碎语？”
徐若麟凝视着她，慢慢呼出了一口气。
这一刻，连他自己也有些迷惘了。对于能说出这种话的这样的一个她，他到底是真的放心了，还是更加不安了？如果说放心，是因为此刻的她比他想象中的她更加坚强明智的话，那么他心底里的那丝悄然而起的不安，又到底是为了什么？
他还来不及细想，见她已经撑着炕沿起来，坐跪后，朝他深深裣衽一礼。
她的这种客气举动，让他心底里的那丝不安愈发浓烈起来。像被针刺了一般，猛地从凳上起身，有些仓促地道：“弟妹，你这是做什么？你还烧着，快躺下吧。”——他在心里，是一千一万个想唤她“娇娇”，就像昨晚生死之隙他心无旁骛时随心随性唤过她的那样。但是此刻，面对这样的她，“娇娇”两字，却是如鲠在喉，咽不下，更吐不出。
初念施完礼，抬起身郑重道：“从昨夜到此刻，初念一直都没机会向大伯和邹大人他们道谢。方才这一礼，烦请大伯帮我转达到他们面前。你们都是铮铮的汉子。救护之恩，初念铭记在心。惜无以为报，往后能做的，也就是在佛前时时祝祷祈福。我晓得你们和我不同，并非闲人。如今到这里了，倘若还因我而滞步，我实在惶恐。你们有事尽管先行离去。倘若不方便叫人晓得这处所的话，再过两日我好些，烦请这里的庄主将我送去济南与他们会合便是。”
徐若麟盯着一板一眼说话的她，胸中忽然像被压了块巨石般地躁闷起来，勉强压下不快，不过只嗯了一声，道：“这里确实不便留这么多人，他们今日便先走。我留下。你主意既定，等你病好后，我会叫此地庄主送你去与他们会合，就说你被劫的当日恰被他偶遇所救。这家人祖上是开国功臣，如今的庄主也素有侠名。有他出面说话，也算勉强遮掩一二。我不扰你了，你好生歇着吧。”
初念对于他的了解，决不会比他之于她少半分。他才开口，她便听出了他话声僵硬，知道他有些不高兴了。等他说完这段，悄悄抬眼，见他已大步转身，撩起厚厚的门帘去了。
～～
初念听不到他的脚步声了，这才慢慢躺了回去，闭上眼睛。
她的头，因了伤风的缘故，此刻还挖疼挖疼的，但是一早睁开眼后，脑子却比昨晚要清醒了许多。
不是她真的已经强悍到一切都无所畏惧了。她也不愿遭遇那些可能的流言蜚语。但是现在，除了回去徐家，她还有什么更正当更好的选择？司家的大门，还远远没有到可以向她重新敞开的地步。而倘若她因了畏惧人言和和背后的指指点点，真的便如徐若麟话里的隐含之意那样，随了他而去，就算就此得他一世庇护，但这一辈子，她也将永远见不得光了。且一旦这样，这和前世的他与她，又有什么区别？
她蹙紧眉头，伸出双掌用力按压两边太阳穴，发出一声低低的苦恼吟呻……
～～
后头两天，她没再见到过徐若麟。倒是在养病的时候，认识了这家才十三岁的姑娘苏世独。
说起这苏姓小姑娘，初念第一次见到她时，就跟她初见赵无恙时那样，活生生地被吓了一大跳。
那是到了这庄子后的次日下午，她喝了药，药性发作，闭着眼正睡得迷迷糊糊，忽似觉到炕头边有人在磨蹭，一个激灵醒来，便见一个穿了玉色锦服，年纪与赵无恙相仿的俊俏小公子哥儿正趴在她胳膊边歪着头在打量她，登时吓得差点没弹坐起来——赵无恙是也不大守礼，但还没眼前这个少年来得狂狷。虽也是乳臭未干的毛头小子，但毕竟，这样凑到她一个正在睡觉的女眷炕边，也实在是太无礼。
初念猜到他应是这家人的公子或贵客，也没看第二眼，勉强压下不快，正要唤外头的丫头进来，这小公子却嗤地笑出了声，露出两排整齐如编贝的齿，坐到了她身畔，道：“姐姐别怕，我和你一样的呢！”声音脆若银铃。
初念再看一眼，这才瞧出这小公子果然是女扮男装。乍一眼，竟比正牌的男儿还多几分潇洒意趣，自己也是忍俊不禁。这女孩儿见她笑了，显得颇得意，扶了她重新躺下。听她说了些话，初念才知道了她的名，唤作世独。后等她走了，无意听服侍的丫头说起来，才知道了这苏家和苏姑娘的平生另些事。
原来此地庄主姓苏名明，到了他这一辈儿，虽只是个大地主，生性豪侠开了武馆。但往上头追溯八代，到本朝开国时，这家的太祖母魏弦玉却是个叱咤风云的人物，曾率魏家亲兵助力太祖登基，成为本朝唯一一位以战功封爵，并独载入正史将相列传的巾帼女将军。后魏弦玉解甲归田，嫁给了芷城里与她青梅竹马的那个读书人苏家先祖。爵位世袭次第被减，到如今不过一个郡伯而已，苏家人也早淡出了朝廷视野。
这苏明，生来乐善好义，待佃户也宽仁，偏命里无子，到四十多，才得了苏世独一个掌上明珠，自然当男孩儿地养，不但给她起了这么个特立独行的大名，连她喜扮男装，拜家中武馆教习学艺，苏庄主也是听之任之，丝毫不加以拘束。养得苏姑娘到了这年纪，不似一般女孩儿绣花织布学烹饪，而是舞枪弄刀骑大马，以先祖魏弦玉为偶像，整日梦想建功立业好压男人一头。且不止这样，这姑娘对同龄男子没个好脸色，偏见了生得柔弱漂亮的女孩儿，便往往以保护者自居。初念到了这庄子里，她听丫头说她生得极美，是个难得见到的出色人物，便心痒难耐，溜过来偷看，两人便这样认识了。
初念喜这苏小姑娘性格豪爽，羡她活得潇洒肆意，苏世独见了她第一眼起，更是一个劲地要挨她边上，恨不能她一辈子留这里才好。两人很快便好了起来。初念有她陪着说说笑笑，养病的日子也过得飞快。转眼三四天过去，人已经好了许多。打听到杨誉等人确实都像徐若麟那日说的那样，已经离去了，只他还在。这几天也不大见得到他。便想着等明日，将他请了来，商议动身离去的事。
这一晚，一直会过来找她玩的苏世独迟迟没来，直到戌时中，才姗姗现身。初念见她脸蛋通红，有点酒味，问了一句，才知道她竟喝酒了，而且是和徐若麟一起喝的。
“司姐姐——”
苏世独照自己喜好，这几日一直这么叫她，打了个酒嗝，“我先前过来时，正遇到他独个儿在天井台子边喝酒，我就过去也凑了几杯。哎呦呦，这地上怎么多出了个坑……”
苏世独酒量其实很浅。才三两杯便晕了。此时一只脚试探着踩了出去，人一晃，扑到了地上。
初念忙叫了丫头来，一道将她扶起送到了自己的炕上。等安顿好苏世独后，想起徐若麟身上的伤正忌酒，这才过去这么三四天，他竟便喝起了酒，一时有点气恼。在屋子里转了几圈，终于下定决心，决定此刻就过去，把自己已经病好，打算明日便走的消息递走。
作者有话要说：谢谢读者
汪汪扔了一个地雷
汪汪扔了一个地雷
苹果派扔了一个地雷
一一扔了一个地雷
jolie扔了一个地雷
frogbrothers扔了一个地雷
银子弹扔了一个地雷
第三十九回
初念穿好衣服。
此时早过了元宵，时令虽入了春，却仍冷得透骨。天边挂着的一弯霜月也只发着清冷的素光。
因是在旁人家中，也没照守孝的规矩来。苏家丫头送来什么，她便穿什么。只估计事先也被徐若麟提点过，衣物里并无大红鲜艳色的。此刻身上里头是套淡紫对襟的云缎扣身袄裙，外头披了件织锦镶毛带昭君帽的斗篷。拉了帽戴在头上后，便请庄子里的丫头提了灯笼在前头带路，往徐若麟住的地儿去。拐了几个弯，穿过两个庭院后，丫头止住步，指着前头一道开着的庭门，道：“那位爷，就住这里头。”
初念道过谢，拉紧身上的斗篷，压住仿佛越来越快的心跳，暗暗呼吸一口气，缓缓朝那门而去。脚刚抬上庭门口的如意踏垛，立马便看到徐若麟背对着自己坐在天井台子边一株老梅旁的鹅颈栏杆侧，背靠着根廊柱，双腿随意架在栏杆上，正举起手上酒杯，瞧着似要往嘴里送去。
离苏世独到自己那里，已经过去至少一刻钟了。照小姑娘的话看，她在喝那几杯酒前，他便已经在此了。见他竟真没完没了，初念心中忽然升出一股无名之火，飞快地便到了他身后，在他再次举杯之时，劈手夺过，一把便掼在了地上。
徐若麟方才是听到了身后响起的脚步声，只也没怎么留意，以为是下人过来。冷不丁手上杯子被人夺走，噗一声丢在廊子外的泥地里。借了廊子上悬着的灯笼光抬眼看去，这才发觉竟是初念过来了。此刻正站在他身侧，瞪着眼在盯自己。一张脸虽被带了毛边的昭君帽遮住了大半，却也遮不住眼睛里冒出的气恼和不满。
“是你——”
徐若麟没有掩饰自己此刻的惊讶，从栏杆上慢慢放下了腿，站了起来。忽然打了个清晰的酒嗝。大约自己也觉失礼，朝她略微窘迫地笑了下。
初念的眉头皱得更紧，伸手端起边上那个酒壶晃了下，发现里头不但只剩了点底，而且壶身摸着冰凉。再也压不住心中的不满，道：“你自己不爱惜身子就算了，旁人也管不了你，干嘛还拉着人家小姑娘喝？这么冷的天，你让她喝冰酒，她身子受得住吗？”
徐若麟一怔，仿似无奈地摸了下额头，随即解释道：“你别误会。不是我拉她喝。是她自己路过，嚷着非也要喝。我见她像男孩，便也没拦。但只不过三两杯，便阻了她……”
初念哼了一声：“她已经醉倒了！此刻就躺我那里睡过去了！瞧你干的好事！”
徐若麟沉默了下来，片刻后，终于低声道：“我晓得了。是我不好。以后不会再让她喝了……”
初念方才啪啪啪地说了那么多，见他态度这么软和，便似一拳出去落在棉花堆里，一时借不到力了，心里头痒得最厉害的那句话，始终却是说不出来，只好跟着沉默下去。
一阵夜风卷过，刮断了那棵老梅树上的一截枯枝，啪一声折断。初念被惊得猝然抬眼，才发觉他正低头一眨不眨地看着自己。两人隔得又这么近，她甚至能闻到他呼吸里带出的酒味儿……心跳忽然便乱了个节拍，立刻后退一大步，仓促地道：“我过来是想跟你说，我已经好了，明日便可走了。”说罢急忙转身，仿佛身后有什么东西要追来咬她一口似的。
徐若麟哦了一声，望着她背影，忽然慢悠悠地道：“我今天该换药了。可是到此刻还没换……”
初念脚步微微一停，回头看了他一眼，见他脸上仿佛挂了丝漫不经心的笑，便有些生硬地道：“那你为什么不换？还在这里喝酒？我去叫人过来伺候。”
徐若麟脸上的笑似乎更浓了，大喇喇地道：“我要你帮我换……要不然就算了，我懒得叫人来折腾。”
初念惊骇于他这种近乎撒娇般的威胁，或者说恳求？心噗噗地跳个不停。正还愣怔着，看见他已经转身，慢吞吞地道：“那就算了……反正也死不了人。慢慢它自己总会好起来的……”
她怔怔望着他的后背，脑海里忽然闪现过数日前他紧紧握住自己的手，带她潜出福王府，被前后追兵包围住时，在她耳边低声问她怕不怕的情景，心便一寸寸地软掉了，最后仿佛一滩春融的池水，连用手捧，恐指缝也兜不住那点点滴滴的清软与纤秾……
她不是感激地帮邹从龙包扎过伤口吗？也不是没帮过他……不过再一次而已，又能如何？
“等等，我帮你吧。”
她咬了下唇，终于这样说了一句，然后在他蓦然回头，仿佛有点不敢相信的目光注视之下，低头往里而去。
屋里的灯亮了起来。他打了好几次的火石，最后才点着了的。
她站在一边，看着他取出伤药和绷带，褪去衣裳，赤着半边肌理分明的上身，坐到了一张椅上，然后把目光默默投向了她。
她褪下斗篷，挽了袖子，净了手后，目不斜视地到了他跟前，微微俯下-身子，伸手出去解他臂膀和肩膀上的旧绷带。
露出的伤口比先前收敛了些，瞧着却仍是狰狞。她压住那种仿佛感同身受般的疼痛，小心翼翼地用块蘸水拧过的干净巾子轻轻擦拭伤口周遭的皮肤，然后轻轻地再次抹上药膏。处置好臂膀，再处置肩伤时，终于忍不住，一边轻巧地动着指，一边低声埋怨道：“你的伤口这么深，才过去几天，怎的就想到去喝酒？都这么大的人了，为何还不会照料好自己？仗着年轻体格好，想什么就来什么，万一落下根儿，等老了，后悔也就晚了……”
昏黄的灯火中，她如玉的一双素手被浅紫的衣袖遮覆至腕，微微俯身靠过来时，灯影将她的一张脸庞照得说不出的柔美与恬静。窗边，如水般的清冷月光正默默洒下。徐若麟看着她在自己身前这样忙忙碌碌着，听她絮絮叨叨地说话着，鼻息里有来自于她的暗香在隐隐浮动……霎时，仿佛陷入了一个幻境，就仿佛她是他的妻，正在因了他的不听话而不满地埋怨着……
“好了，”初念的视线一直没有离开过他的伤处，裹好最后一圈绷带，打了个结，不放心地又补了一句，“伤没好之前，不准你再喝酒了……”
“娇娇。”
她正要直起身子，忽然听到他这样轻声叫了自己。一怔，终于把目光转向他，视线相触时，心忽然一跳。
徐若麟此刻，正一眨不眨地凝视着她。不知道是灯影还是他先前喝了酒的缘故，双目隐隐发赤，里头有什么闪亮的东西，仿佛正在暗暗地流涌。
她的手微微一僵，下意识地便飞快从他肩头处缩回。
“好了，我该走了……”
她甚至忘了去拿那件刚才脱下挂在一边的斗篷，仓促便转身，脚刚抬起，还没来得及落地，徐若麟已经抓住了她那只刚替他料理过伤处的手，轻轻一扯，她便不由自主随了那股力道一下跌坐到了他的腿上。下一刻，已被他紧紧抱住。
她惊骇地用力挣扎时，觉到他凑了过来，在自己耳畔低低地道：“娇娇，我想抱你……让我就这样抱下你，只抱一下……”
他丝毫没有掩饰他话里带出的那种近乎卑微的恳求之意。初念觉到一阵热气随了他的话声温温地扑洒到她的耳垂和脖颈里，敏感的肌肤立刻泛出一层细小的颗粒。
徐若麟觉到了她的迟疑。对她的那种渴念此刻便如脱缰野马，在他混合了酒精的血液里肆意奔流——他是男人，自然清楚酒后失控不过是句拙劣谎言。但是这一刻，他却只想在这句谎言的纵容之下，把她牢牢禁锢在身边，永不许她脱身离去。
他箍住她腰身的那只臂膀收得更紧了，另只手，也已经包住了她的一侧脸庞，略糙的拇指指腹几乎是焦渴般地扫过她细嫩的脸颊，用一种略带强迫的力道，将她的脸扳向自己，随即，低头便轻而易举地含住了她的唇。
初念被这个突如其来的亲吻彻底惊醒了，极力闪避，却始终脱不开他来自于他唇舌的追逐。她的鼻息里，满是来自于他的浓烈气息。当唇瓣被他驾轻就熟地轻易顶开，唇舌亦被迫着与他绞缠在一处，承受着来自于他的彻底占有之时，记忆深处里的某种熟悉感也瞬间释放了出来。
她终于被一种深深的恐惧牢牢地攫住了。
与依恋从来就是双生不离的对这个男人的不满、敌视、甚至厌恶，在这一刻被无限地放大，到了最后，却只化作恐惧，随了她的泪水夺眶而出。被禁锢在他怀里的身子，也开始不由自主地瑟瑟颤抖起来。
徐若麟与她相贴的脸被她的泪濡湿了。终于松开了她的唇舌，却没放开她，只是改为吻去她沿着面庞垂落的泪珠，将她抱得更紧，仿佛哄孩子一般地轻轻拍她后背，与她耳鬓厮磨，在她耳畔柔声地道：“娇娇，对我好些好吗？别怕，我会护你一辈子的。”
第四十回
一辈子。
一辈子是未知的漫长。
一辈子的尽头，和说出这三字的这一刻，渺远得如同生与死、晨与昏、山巅与海底的距离。
～～
初念记得，上一世，他也曾对她说过这样的话。那时候她仿佛信了，然后就成了现在这样。现在，即便这样被他紧紧抱在怀中，来自于他那副滚烫躯体的热气也无法将她皮肤下血管里流动着的那一脉凉血烘热。
感觉不到她的回应，他仿佛有些焦躁起来。忽然不再说话了，只是含住了她的耳垂，细致而温柔地咬舐着她。
他知道那是她的敏感处之一。从前每每这样待她，她便会战栗地软在他怀里，任他爱怜。
初念半边的身子都随了他的唇齿而酥麻，只是心里，对自己的鄙恨却是前所未有地深刻起来。
其实，在决定以那个拙劣借口来到这里，然后说服自己随他跨入这屋子里的第一步起，她便知道自己再次犯了前世的错。
她没有推开他，也没有挣扎，只是说道：“大爷，我本就不该过来的。是我错了。你若已经好了，就请放开我。我该回去了。”
她没有唤他大伯。只因这样的情况下，这种称呼，听起来该会是如何的讽刺，连她自己都无法唤得出口。
如窗外冷月般的平静声音，一字字地入了徐若麟的耳，仿佛一团冰冷的水迎头浇下，嗤地灭了他心里方正燃得有些苗头的那团火。
他一怔，终于慢慢放开了她。停在她腰肢上的臂膀，却没有挪开。
初念低头擦了下脸上残留的泪珠，移开了那只手，然后从他腿上站了起来，伸手拿过自己方才脱下搭在另张椅背上的斗篷，再没看他一眼，转身要离去。
～～
徐若麟的酒已经完全醒了。或者说，一开始他就就根本没醉。从见到她出现在自己身侧夺了他手中杯的第一眼起到此刻，他完全清楚自己在做什么。
他其实是一个很能隐藏本性，并且深具耐心的人。燕京人才济济，没有这种本事，他也不可能成为数一数二的人物。但是很奇怪，到了她的面前，他却总是一不小心便会把自己人性里的阴暗一面展现出来，仿佛生怕她不知道自己是怎样的一个人。
和前世一样，他太急了。急于要将他和她的距离拉近，急于要证明，甚至希望她是他的人——人性的某些弱点，或许就算重活一百次，也仍可能会一遍遍地冒头，就看你能不能克服了。
而他在这一点上，很明显，再一次地失败了。
他望着她擦去面上的残泪，仿佛什么都没发生一般地挪开自己的手，从他腿上起身离去。这一刻，忽然好像也明白了过来，那天她跪坐在榻上向他郑重道谢说出那一番话时，他为什么会感到那样不安了。
这样的一个她，她的悲和喜，再不是凭他只手便能轻易掌控的了。
～～
她快要到门口时，忽然听见身后传来一个声音。
“司初念，你是我的女人。上一辈子是，这一辈子也一样。我是什么样的人，你再清楚不过。你以为你不承认，我就会放过你了？”
慢慢地，初念终于停住了脚步。回头，看向了徐若麟。
他并未起身过来追她，仍坐在椅上，甚至还保持着先前她离开时的那个姿势。
他说的这句话，充满了挑衅的意味。但是语调却是出奇地平静，就像此刻他那张脸上的神情一样。或许唯一能泄露他真实情绪的，便是烛火映照之下，那双幽暗得仿佛万年沉渊的眼睛了。
“从我回到徐家，见到你的第一眼起，我便觉到你和我一样。后来在护国寺，你的表现确实叫我迷惘了些日子，但是后来我想明白了，这恰恰可以让我认定，你其实就是我一样的！”
“你了解我，正如我了解你一样。”他平静的声音里，却隐隐带了丝仿佛冰刀般的犀利和无情。
“你温顺、胆小，不是个烈性女子，做事患得患失没有主见，”他顿了下，“我这么说，可能重了，你不爱听。但从前，你确实就是如此的人。这样性情的一个女子，在护国寺被我用计带到面前对话的时候，撇去我们在徐家的关系，我还只是个和你不过才一两个照面的陌生人，你何以竟能那样与我侃侃而谈，应对得当？你可以不承认，但我知道你一定记得我和你真正第一次相见时的情景。那时候我不过帮你摘了朵花，你便惊慌脸红地逃了。初念，那时候你十五岁，刚到徐家没多久。去年在护国寺的那一回，你也是十五岁，也是刚嫁到徐家的新妇。你告诉我，人倘若没有历过剧变，性情怎么可能无端改变如此之大？更不用说后来你和四妹掉下山去后一路所留的求救方式了。只是见你始终不愿承认，我便也不逼你而已……”
初念手腕处的脉搏在突突地跳，浑身的血液随了他的话剧烈地冲刷着脸庞，一张脸已经涨得血红，忽然打断了他的话，用一种极力压抑着情绪的声调颤声地道：“好，好，徐若麟。我就知道你这辈子再次出现在我面前的那一刻起，我便没有安生日子过了！我承认，承认了便是。但是你逼我承认这些又有什么意义？你到底还想干什么？”
徐若麟猛地从椅上起身，朝她大步而来，停在了她的面前。
“你终于承认了！”他的目光闪烁，其间如有火芒跳跃，“你问我这些有什么意义？我告诉你，这是我和你共历的过往，不是你想抹就能抹平的！你问我想干什么？这更简单！你道我这趟南下，难道就是为了炸几个兵工厂烧几个粮库？我是为了你！我知道我从前对不起你。这一世，除了弥补，我还要兑现我从前对你的承诺，娶你为妻！”
“娶我为妻，护我一辈子。”初念咬着牙，一字一字地念出这句话，“你说得轻巧。如何娶我，如何护我？”
徐若麟道：“我已脱离徐家，你往后归宗，男婚女嫁，又有何惧？”
初念冷笑起来，凝视着徐若麟，慢慢道：“诚如你方才断言，我从前确实愚蠢，你说什么，我便信什么。只是到了此刻，你怎的还要拿这些虚话来骗我？你是因了平王而脱离徐家宗族的。你我都知道，平王必定是能得天下的，那时候你便是他的肱骨重臣。他要沿袭祖制收服百官，要的是一团和气，又怎会允你一直脱宗独立受人侧目？从前你不是又被徐家重新接纳了吗？人活在世，哪怕尊贵譬如天子，也有身不由己。别跟我说这一世你会为了我而忤逆圣意，这太假了，我也担当不起。至于我的归宗。倘有一天我真能归宗，我也不是为了你。没有你，我这一世会过得更安心。”
徐若麟盯着她，额头青筋微微鼓起跳动，掌心捏了松，松了捏，终于，在她丝毫不加退让的目光对视之下，长长呼了口气，开口道：“娇娇……你就这么恨我，到现在也无法原谅我？”
“徐若麟，我并不恨你。方才你说你不愿抹平咱们过往的一切。可是我告诉你，我和你恰恰相反。每每一想到因为自己而带给家人的深刻耻辱，我的心便会像火烧一样，恨不能从来没有认识过你！所以你说，这辈子好容易能有从头而来的机会，我还会再蹈覆辙吗？”
徐若麟棱角分明的英俊脸庞上，渐渐蒙上了一层浅浅的灰败。
“娇娇，难道你对我就没有半点情意？”
他问这句话的时候，微微闭了下眼睛，但很快睁开。声音也仿佛带了丝难解的落寞。
初念一动不动地凝视着他，在他的目光追问之下，忽然问道：“徐若麟，你口口声声地说爱我，你到底爱我什么？就像你方才说的，我是个乏善可陈的女子，除了一副皮囊还算入眼。只是以你身份地位，也不至于为了我这一张脸而如此委屈自己。你告诉我，你爱我什么？”
徐若麟望着她，微微皱了下眉，沉默不应。
初念笑了起来，笑靥如花。
她点头道：“你看，连你自己也说不出来了。我却知道为什么。男人都爱第一眼的美色，你自然不例外。然后我和你是这种关系。占有我的时候，你是不是觉得又痛快又刺激？我听说过你小时候的经历。你心里一定是痛恨你那个嫡母的。于是你就用占有她死去亲生儿子寡妇的方式去报复。我说得对不对？”
徐若麟额角青筋再次猛地一跳，目光骤然变得如浸严霜，冷冷盯着初念。初念被他看得有些微微恐惧，却丝毫不肯退让，看着他慢慢朝自己踱来，终于到了跟前。
“我是被你美色所惑，这一点我承认。”他伸手出来，捏住了她的下巴，力道不小，将她的脸抬了起来仰向自己，目光描绘过她的眉眼鼻唇，“可是对于你的第二个想法，我却不得不辩解下。倘若我一直长在国公府那座深宅大院里，或许，会成为像你说的那种人。只是我告诉你，这个世界除了金陵这巴掌大的一块地方，还有你进入了便永远无法出来的苍茫大漠，连鹰都飞不过去的皑皑雪山，更不用说那无垠无际的穹苍与大海。世界何其之大，人心也远非你能揣度。我便是真的如你所言那么恨她，也有的是手段，何须借你一个女子的身体？司初念，我视你如珍宝，你却未免把自己看得过于低贱了！”
第四十一回
初念仰着脸，怔怔望着面前这个明显是被自己激怒了的男人。半晌，扭头挣脱开他还捏着自己下巴的手。
“徐若麟，倘若是我错想了你，我向你道歉。我不否认，我对你是有几分情意。像你这样的一个男人，女子得你如此追求，怎么可能丝毫没有动心？可是也就如此而已。”
“你说你视我为珍宝，这让我很意外。或许你说的是真的。因在你自己看来，你确实是如此看我，亦是如此待我的。可是于我而言，我却感觉不到。我这么说，你或许会为自己不值。就在刚刚前几日，你还冒着九死一生的危险将我从青州救了出来。我很感激，真的感激。但是感激，却完全不足以让我抛开一切就此便这样从了你……”
她顿了下，加重了语气，“徐若麟我是喜欢你，否则我此刻也不会站在你的面前与你这样说话。但这种喜欢，却远远敌不过我想安安生生过完这一辈子的心愿，更远远没有浓到能让我心甘情愿与你并肩一道承担一切后果的地步。”
他的神情随了她的话，愈发阴郁起来，她却仿佛视而不见，摇了摇头，继续道：“你想来应也知道，从前我们曾有过一个孩子。只是他命苦，本就不该来到这人世，更不该结胎在我这种母亲的腹中。你知道吗，我知道我有了孩子的那一刻，第一个想法，并不是努力想办法保护他，而是想着怎么去打掉他……”
她看到他目色一暗，微微笑了下，笑容却带了点凄凉。
“你看，我虽然也有点喜欢你，但从那时候开始，想的更多的便是如何保护自己。你可以鄙视我，甚至痛骂我，但我就是这样的人。说到底，还是我爱自己更胜过爱你。所以好不容易有了重新开始一切的机会，你说，像我这样的人，我会放下一切就此把我自己交托到你的手上？”
她终于说完了自己想说的话，长长呼出一口气后，安静地注视着他。
～～
真话从来就是一把伤人的刀。
徐若麟神色里起先的那种怒意和阴郁渐渐消去。像是第一次认识初念，他定定地望着她，眉宇间，最后慢慢浮上了一丝无法遮掩的落寞。
“娇娇。”他开口了。
“你终于还是让我知道了你的真实想法……我很意外……”他的声音，听起来甚至有些嘎涩。
“我没有资格去鄙视你。错全在我。可是现在，既然我们一起重新来过了，你为什么不能再给我一次机会？我知道我现在的所有保证，在你听来可能什么都不是。但在我而言，却是真真切切的。等我……”
他说到这里，话音戛然而止，猝然改口道：“我知道我再说这种话，听起来很是可笑。我只盼你能再给我些时日……”
他再度闭了口，露出仿佛不知道该怎么说话才好的苦恼表情，最后终于不再出声了，只是用一种包含了期待和乞求的目光，定定地望着她。
初念叹了口气。
她说：“徐若麟，到底是该说你太过固执，还是强人所难？我说这些，不是不相信你给我保证时的心意。我知道你说这些话时，都是出于真意。但是我不需要你给我所谓有保证的将来。我知道你是个有本事的人。但到了最后，就算你真能娶了我，我也会过得很累……”
她见他眉头微挑，似要反驳，立刻又道：“你别和我争。你不是我，自然无法真正体察我的感受。人活着，不是仅仅为了自己而活。你我都不可能。这是我如今感触最深的一点。到了你能娶我的那时刻，你必定是要立于丹墀之下的，你也必定是要归回徐家宗族的。就算我那时归宗做回司家女儿了，一个曾经嫁入过徐家的女子，怎么可以再入一次徐家大门，易兄为夫？即便大楚律法没有这样的禁令，人情世俗会如何看待？徐家之人又会如何看待？你可以不惧人言，我行我素，我却做不到。那时即便你待我如珠如玉，我在那座府邸之中，过得又岂能真正快意？”
徐若麟的神情再次微变，盯着她，咬牙低低地道：“说来说去，不过是推却二字而已。原是我先前说错了。你不是没有主意，而是极有主意，还是数一数二的狠心之人……”
初念垂下眼睑，视线落在身侧桌上的那盏烛火，出神片刻，终于收回目光，再次看向徐若麟，淡淡地道：“你说的没错。说来说去，只是我不够爱你，才会这样狠心绝情。若我真爱你，我必定愿意为你忍辱负重，事事以你意愿为先。所以徐若麟，换你也是一样。你若爱我只是浮浅，及早撒手便是，你我都得清静。但你既口口说真爱于我了，那么我能否请求你，请你以我意愿为先，而不是一味地将你的心意强加在我头上？”
～～
此刻的徐若麟，就如同在战场上从一个原本能够让他一指便能捻死的对手那里吃了个彻头彻尾的败仗。唯一的感觉就是全军覆没横尸遍野，而他这个主将，只剩了透心彻骨的凉。
这是一种极其陌生的糟糕感觉。他想极力摆脱，但是面对面前此刻的她，他却觉得自己无论作任何辩驳，都是那样的苍白而无力。
司初念，他从前真的是小看了她。聪明。聪明又无情。说最后一段话的时候，给他设了个套。他无论是钻还是不钻，先都已落下风。
什么患得患失柔弱无计。原来一旦心计起来，便是如此一副凉薄心肠，把什么都算计得满满的了。