忽然，一声声巨响，山崩地塌，大地震颤，急速冲锋的骑兵一个接一个陷落进大坑中，碎石迸溅，泥土飞扬，遮天蔽日。
巨变突生，半边山体整个塌陷，轰隆隆的巨响声震云霄，无数北戎士兵还来不及反应，已经连人带马，被卷入铺天盖地的山石洪流之中。
后方的北戎士兵鬼哭狼嚎，前方攻城的士兵不知道发生了什么，回头茫然四顾。
战场仿佛停滞了一瞬。
海都阿陵浑身热血上涌，睚眦欲裂，策马冲上前，眼睁睁地看着自己的后军被倒塌的巨石吞噬。
山怎么会突然崩塌？
炸响还在继续，地动山摇，战马受惊，齐声嘶鸣，扬蹄奔逃，将马背上的骑手狠狠地甩了下去。
与此同时，随着一阵阵古怪的啸响，巨大的火球从天而降，坠落在北戎战阵之中。
惨叫声四起，战阵立时崩溃。
“天雷！天雷！”
士兵们发出恐惧的尖叫。
海都阿陵毛发直竖，握紧拳头，一阵风刮过，他冷汗涔涔，蓦地从震惊从回过神。
士气已失，今天他们攻不下白城。
“全体撤退！收拢溃兵！”
亲兵吹响号角，北戎士兵尖叫着撤退，经过倒塌的碎石时，所有人无不胆战心惊，抱头奔逃。
部下丢盔弃甲，逃回海都阿陵身边，劝他赶紧离开。
海都阿陵咬牙切齿，瞳孔翕张，冷冷地盯着白城城墙。
白城守军刚刚使用的武器，他听说过。
文昭公主李瑶英当初逃离叶鲁部落时，“天降惊雷”，引来天罚，才能趁乱逃离。
他从不信什么天罚，李瑶英一定是用了什么汉人才会的武器，草原部落的人从没见过，误以为那是天罚。
乱石迸溅，轰轰巨响还没停下，狂风大作，飞沙走石。
远处白城城墙上，几面军旗立于漫天黄沙碎石和辽阔的苍穹之间，迎风猎猎飞扬。
海都阿陵双眼微眯，看着那几面陌生的军旗。
哪个小部落敢阻挡他的脚步？
城墙上，一名高大的将领弯弓搭箭，拉足弓力，一箭射出。
一声尖啸突兀响起，随即，北戎战阵中的一面军旗被箭矢射中，应声倒地。
北戎士兵惊叫出声。
将领再次拉弓，又是一箭射出，气势如虹，箭矢破空而至，直直地扎在北戎一面军旗的旗杆上，铮铮作响。
士兵胆战心惊，取下箭矢上绑着的信，送到海都阿陵手中。
海都阿陵展开信，怒目圆瞪。
高昌已经归附大魏，西域诸州，尽皆光复，山河疆土，寸土不让。
从今天开始，他面对的不是一个个小部落的抵抗，而是整支西军，是中原魏国。
海都阿陵盯着末尾的落款处，怒意激荡，热血沸腾，指节用力到痉挛。
拦住他的是西军。
这段时日，西军已经收复高昌了！尉迟国主纵容依娜夫人，送他兵马武器，这一路他没有遇到抵抗，都是李瑶英在迷惑他！
好！
好一个李瑶英！
部下满身是血，冲到海都阿陵身边，大吼：“都统，我们撤去哪儿？”
海都阿陵面皮抽搐了几下，神情狰狞。
西域诸州向来精明，哪国势力强大，他们就投靠谁，当地世家贵族一直对繁重的苛捐杂税多有不满，信上所说，就算不是真的，也差不离。王庭和汉地公主联合，把他拦在白城之外，瓦罕可汗逃往草原的东路肯定也被截断了，老可汗如今就是瓮中之鳖，在王庭和西军夹击中一步步掉进最后的陷阱。
等西军和王庭军队同时收网，老可汗必死无疑。
他的人死伤大半，根本无力力挽狂澜，而且北戎贵族仇视他，不会听他的号令。
海都阿陵一提马缰，果断地拨马转头。
“修整兵马，养精蓄锐，等待时机。”
“大汗在外奔逃，贵族们各自为政，敌人准备充分，不知道还藏有多少陷阱，我们是大汗唯一的依靠，不能轻举妄动，等我们收拢更多队伍，立刻东进勤王！”
刚刚涣散的士气又振奋起来，乱兵们簇拥着海都阿陵，飞快撤出战场。
白城城墙，将领们看着海都阿陵撤退，齐齐松了口气，下令士兵打扫战场，收治伤病，对望一眼，难以抑制激动，放声大笑。
唯有刚才弯弓搭箭的年轻将领板着面孔，脸上没有一丝笑意。
杨念乡摘下头盔，看向身边板着脸的将领：“谢青，你刚才那两箭威力十足，练了多久啊？”
谢青面无表情地道：“十二年。”
杨念乡啧啧称叹，士兵冲上来禀报军情，众人顾不上闲话，各自奔忙。
王庭军队和北戎主力在撒姆谷对阵时，杨念乡几人带着李瑶英的密信赶回高昌，和杨迁汇合，帮助尉迟国主架空依娜夫人，解决了驻扎在高昌城中的北戎军队。
高昌国主立刻写信给魏国，要求魏国正式册封李瑶英和西军，给予西军兵力支持。
与此同时，杨念乡和谢青赶往白城，召集兵马，安设器械，厉兵秣马。
李瑶英和他们分析过，海都阿陵一定会在积聚力量后先攻打高昌附近的部落，再攻占高昌，他们在白城等了很久，在整个山头都埋设了商队秘密运来的武器，不断放出假消息引诱北戎斥候，就等着海都阿陵上钩。
今天只是第一次交锋，他们暂时吓退了海都阿陵，削弱了他的部队，不过尚不能掉以轻心，他们的任务是守住西边防线，让海都阿陵无法东进。
这期间，西军将会联合各地发动起义，逐步光复西域各州。
谢青手持长弓，带了一队亲兵出城巡视。
公主曾经一遍遍叮嘱她，战场上决不能轻忽，要戒骄戒躁。
她现在的实力还不足以在阵前斩杀海都阿陵，不能焦躁，她可以为公主守住白城，让海都阿陵无法再往东踏进一步。
谢青收起长弓。
她练了十二年的箭，她和公主认识，也差不多是十二年。
长风猎猎。
谢青一身甲衣，横刀立马，俯视马蹄下一片狼藉的战场。
士为知己者死。
公主是西军首领，她就要成为公主帐下最勇猛的大将。
……
沙城。
瑶英看完纸上密密麻麻详细的战报，确认谢青他们击退了海都阿陵，将之前的布局谋划一一道出。
她身在王庭，所以身边没有带人马，西军主力正在战场之上奋勇杀敌，收复失地。她和商队在后方调配粮草武器，为他们指引路线，让他们可以避开北戎乱军，减少伤亡。
在王庭随军的那段日子，她整日处理后方军务、整理情报，现在做起这些事已经很熟练了。
李仲虔看着瑶英，心中百感交集。
他的所有抱负和志气都在谢无量死去之后烟消云散了，现在的他宁可负天下人，也不叫天下人负他。
瑶英和他不一样。
从前在中原，因为李德和李玄贞的压制，她不敢接触这些事。
这三年，他不在她身边，她经历了很多艰辛，在他面前，她依然还是乖巧的妹妹，在其他人眼中，她早就不是从前的她了。
李仲虔脸上神色晦暗。
瑶英知道他的心病，摇摇他的胳膊，撒娇道：“阿兄，你勇冠三军，亲兵家将都很崇拜你，我让他们以后多向你请教，你能教他们排兵布阵吗？”
他现在还是想着带她回去，她得先让他慢慢接手这些事。
李仲虔收敛心思，颔首：“他们这几年一直跟在你身边，都是忠勇之士，也是好苗子，想问什么只管来问。”
瑶英笑着嗯一声。
说了一会儿话，李仲虔监督瑶英回屋吃药。
当晚，两人收拾好行囊，预备第二天出发去圣城。
翌日早上，瑶英和李仲虔骑马出了驿馆，等在驿馆外的流民立马围了上来。
“壮士！收下我们吧！”
“首领，你不能丢下我们不管啊！”
李仲虔理了理缰绳，冷冷地看一眼扑上来的流民，凤眼满是戾气：“滚。”
流民们吓得直往后退。
瑶英和李仲虔并辔而行，看一眼身后的流民。
“不用理会他们。”李仲虔道，“他们的生死，与我何干？”
瑶英想了想，“阿兄，如今我们正是用人之际，不如查清楚这些人的身份，如果原先是牧民，没做过什么恶事的，不如暂且收留，这些部落的人都是从小在马背上长大的，弓马娴熟。”
李仲虔皱了皱眉，终究拗不过瑶英，“也罢，听你的。”
……
兄妹两人还在路上时，巴伊已经快马加鞭，赶回圣城。
很快，李仲虔的亲笔信送达王寺。
昙摩罗伽刚刚结束一场宣讲。
大战之后，他照例在寺中举行半个月的法会，双腿的肿胀反复发作，他每晚都要以热泉纾解疼痛，花豹被关了起来，夹道各处增派人手。
这一次，不会有人闯入密道。
信直接送到他的禅室，他身着袒肩袈裟，浑身是汗，手执佛珠，在般若的搀扶中慢慢坐下，拆开从沙城送回的信。
侍立在门边的毕娑忍不住回头，紧张地盯着他手中的信。
昙摩罗伽看完信，放在一边，手指轻捻佛珠，脸上没什么表情，眉目清冷。
鎏金香炉青烟缭绕，幽香阵阵。
半晌后，般若好奇地问：“王，文昭公主在信上说了什么？”
昙摩罗伽淡淡地道：“信上说，摩登伽女想通了。”
一年期满，该正式了结了。
般若拍手轻笑，念佛不已：“这下好了，公主找到兄长，一年之期也满了，皆大欢喜。”
昙摩罗伽垂眸，翻开一卷佛经。
是啊，皆大欢喜。
她一定很高兴。
风声琳琅，庭前盛放的沙枣花随风摇曳，阶前一地落英。
廊前光影浮动。
他坐在幽暗的禅室中，一语不发。
毕娑暗暗叹口气。
第144章 对不起
出了沙城，面前便是一片浩瀚无垠的沙漠。
烈日当头，暑气蒸腾，一支支满载而归的商队向着繁华的圣城方向行去，曼曼的驼铃声和激越的琵琶声在沙海中飘荡回旋。
李仲虔在马背上回头眺望屹立在黄沙中的沙城，城楼上守军厚重的甲衣在艳阳下熠熠生光。
城门外，战火弥漫，各大势力犬牙交错，纷乱不止。
城门内，歌舞喧天，商贾辐辏，贸易繁荣。
一道城门，截然不同的两个世界。
每经过一座市镇，几乎随处可见耸立的佛塔，百姓虔诚供奉，将佛子视作神明。
李仲虔出神思索半晌，乱世之中，明月奴远离故土，逃到陌生的国度，得到王庭佛子的庇护，属实不易。
他不信命，不信鬼神，只信奉弱肉强食，但是这一刻，心里还是温柔了些许。
只希望世道温和待她，别让她吃太多苦头。
李瑶英头梳辫发，珠翠璎珞披肩，一身娇艳得连日光都黯淡了几分的窄袖轻纱衫裙，脸上罩了面纱，一边驱马，一边和老齐商量赎买奴隶战俘的事情。
李仲虔听了一会儿，皱眉问：“北戎战俘你也要赎买？”
瑶英解释说：“北戎战俘中有很多是从各个部落强行征召来的平民，并不愿意为北戎打仗。我们赎买他们，不会马上放他们归乡，而是让他们为我们指引道路，配合我们收复各个散落在大漠的绿洲，然后再想办法安置他们。多赎买一些人，我们就多一些战友，少一些敌人。”
“我之前已经赎买了几批人，想继续从军的加入西军，想回乡的让他们结伴回乡，老实牧羊或是种地。”
西军人数还是太少，而西域地形所限，很难在短时间内彻底平定所有纷乱，唯有先拿下重镇，再稳定局势。而拿下重镇后，为防止北戎以后反扑，士兵们必须就地屯田，一边休养生息，恢复生产，供应军中所需，一边保持操练，备战迎战。
随着西军逐步收复失地，马上就会进行大规模的迁移人口，这时候每一个劳力都很珍贵——平定乱世，本就是为了人。如果人人都能安居乐业，战事自然就少了。
高昌光复后，瑶英便吩咐老齐制定名册，让他着手准备安置战俘流民的事，免得以后手忙脚乱，忙中出错。
李仲虔微微颔首。
他想到了以后。
西域局势复杂，西军不能依赖朝廷，更不能落到李德手里，必须就地扎根才能随机应变，那么粮草武器都要靠西军自己筹措，屯田可以减小军队粮草压力，解决长途运输这一道大难题，省去层层关卡，避免克扣，不过士兵屯田、忙于农活会导致战斗力下降。
赎买人口填边屯田是个好办法。
“钱够吗？”
老齐在一旁笑眯眯地道：“阿郎无需担忧这个，管够。且不说我们日进斗金，不愁花销。西军乃民心所向，杨将军刚刚举起起义旗帜的时候，世家豪门和百姓都争着献财献物。起义前，公主找了些粟特商人，向他们陈说利害，商人也都慷慨解囊，为西军献上大笔资囊。”
李仲虔挑挑眉，想起谢家的世代积累。
她从会管账开始就帮他管着谢家账务，当初为了救他，她拿出一半打点朝中大臣，剩下的那些不为人知的产业，也足够他下半辈子衣食无忧。
瑶英打发走容光焕发的老齐，朝李仲虔苦笑，小声说：“阿兄，百姓自发送钱送粮是真的，豪门和粟特商人最是精明，他们献财是为了以后打算，这些人情以后都要还。”
世家和粟特商人盼着商路畅通后他们能控制商道，从中攫取利益，那才是一本万利的买卖。北戎强大时，他们依附北戎，北戎失势，他们立刻朝西军献媚，这些人要拉拢，但也要防着以后被他们架空。
李仲虔看着满头是汗的瑶英，脸上神情复杂，道：“无利不起早，这是人之常情。你分得清这点很好，别和杨迁那样，满脑子只有大义。”
杨迁就是个愣头青，固然胆气十足，但少了圆滑谨慎，以为靠着一把剑就能伸张正义、一展壮志，要不是因为瑶英、尉迟国主这样的人在背后斡旋，他早就被其他世家豪门出卖了。
瑶英轻笑：“杨迁浑身是胆，我看他很好。”
李仲虔眉头一扬，若有所思：“杨迁还未娶妻，他年纪只比你大几岁，倒也合适，长相也不差，相貌堂堂……他是河西世家之后，身份配得上……”
瑶英忍俊不禁：“阿兄，你觉得现在的我需要赶着嫁人吗？”
李仲虔不语。
瑶英扬鞭催马，和他并辔而行：“阿兄，以前你担心李德为了拉拢其他势力胡乱把我嫁出去，现在他不能逼我嫁人了，我的婚事可以自己做主。阿兄，你不用再像以前那样总想着帮我找一门好亲事。我和杨迁只是朋友。”
李仲虔抬眸看她，眼神深邃：“你嫁了人，我放心点。”
瑶英轻哼一声，皱了皱鼻尖：“你就这么想让我嫁人？嫁人了就一定能万事无忧？万一郎君跟我不和，对我不好呢？”
李仲虔脸色沉了下来。
“那我就挖了他的心肝，给你下酒。”
瑶英失笑：“那还不如不嫁呢！我现在不想嫁人。”
她板起脸，瞪李仲虔一眼，道：“阿兄，你一直没娶妻，我可是从来都没唠叨过你。”
李仲虔十五岁开始，谢家老仆就劝他早日成家，还帮他物色了几个门当户对的世家女，他断然否决。
“我这样的身份，随时会大祸临头，做我的妻子，过不了几天好日子，何必害人？”
老仆劝过几次，他不为所动，宁愿眠花卧柳，放浪形骸，和那些只认钱帛不认人的花娘来往，万花丛中过，片叶不沾身。
他府中的姬妾大多是贱籍，知他无意娶妻，求他收入府中，他道：“我活着，你们想走就走，我出事了，你们都自寻出路去。”
所以他一出事，瑶英就给他的姬妾每人一笔银钱傍身，让她们自行离去，以免被牵连，她们走得也干脆。
“长幼有序，阿兄还没娶妻，我不急着嫁人。”
瑶英一字一字道，语带威胁之意。
李仲虔瞥瑶英一眼，嘴角翘起，“好了，今天不说这个了。”
西军的世家儿郎那么多，总能找到几个她看得顺眼的。
他们接着赶路。
穿过寸草不生，绵延起伏，一座接着一座的沙山，前方出现一片耸立的危岩峭壁，队伍翻山越岭，走了一天一夜，呼啸的风声慢慢隐去，眼前霍然开朗，大片沃野映入众人眼帘。
苍茫天穹下，几条河流蜿蜒流淌，波光粼粼。河边绿树成荫，牛羊成群，河谷绿意盎然，铺青叠翠，大小房屋村庄坐落其中，炊烟袅袅。
扑面的风变得凉爽起来。
漫山遍野种满棉、桑、麦，山坡上的果树硕果累累，葡萄庄园里，一串串葡萄挂满枝头，果香满溢。
李仲虔暗暗道，难怪王庭富庶，这里荒漠纵横，也有大片连绵的肥沃绿洲，和波斯、天竺、拂林诸国贸易频繁，商贸发达。
商队要留在河谷的市坊和本地商人交易，李瑶英、李仲虔急着赶路，和商队分开。
几日后，两人和亲兵抵达圣城。
天气炎热，瓜果成熟，小贩推着小车在街巷里叫卖酸梅、胡瓜、杏、梨，货架上琳琅满目。
瑶英一行人风尘仆仆，又热又渴，看到小车货架，眼中纷纷闪过两道亮光。
众人下了马，将小贩团团围住。
瑶英拿了些瓜果给李仲虔尝：“这里的瓜果甘甜多汁，阿兄吃些解渴。”
说着话，她看到小车上一藤篮状如琥珀、晶莹剔透的金黄色果子，拿出银币买了下来。
亲兵吃饱了瓜果，长舒一口气，一抹嘴，抱拳道：“公主，小的这就去王寺报信？”
李仲虔摇摇头：“先找个地方换身衣裳。”
他第一次觐见王庭君主，要代瑶英向佛子致谢，还要解决摩登伽女的事，不能这么灰尘满面地入宫。
“王寺的院子肯定早就清理干净了，去市坊的绸缎铺，那里有我们的人。”
众人牵着马去市坊，市坊格外冷清，绸缎铺的胡商掌柜在二楼打瞌睡，殷勤地下楼迎接。
李仲虔仔细地梳洗了一番，换上联珠狩猎纹锦袍，幞头裹发，脚踏锦靴，鬓若刀裁，俊朗英挺，一身鲜衣，腰佩长剑，革带上别了把镶满宝石的短匕首。
他听亲兵说了，在王庭，身上的珠宝玉石堆得越多，越气派。
瑶英也去换了身衣裳，李仲虔看到她，眉头轻皱：“怎么穿得这么素净？”
她穿了件灰色长裙，长发束起，以玉簪固定，从头到脚干干净净，别无其他装饰。
瑶英说：“要去王寺，我还是素净点的好。”
见到李仲虔后，她如释重负，心情舒畅，打扮得鲜亮，现在回到圣城，她肯定不能和平时那样穿着。
李仲虔皱眉：“你以后不是佛子的摩登伽女了，不用忌讳，去换身衣裳。”
她还不到十八岁，就该像在中原时那样，每天装扮得漂漂亮亮、珠围翠绕的，不用在意任何人的眼光。
瑶英想了想，还是摇头：“今天就算了，等我正式了结摩登伽女的事以后再说。”
李仲虔只得随她。
出了市坊，去王寺报信的亲兵折返，回禀说：“佛子不在寺中，今天法会大典，佛子出行。”
瑶英眉头轻蹙：“难怪今天市坊这么冷清……”
她想起来了，大战后昙摩罗伽要主持法会，诵经超度阵亡的将士，安抚民心。
他的腿不知道有没有好点……
李仲虔示意亲兵带路：“大典在哪里？我们过去看看。”
……
大典在王宫前的广场举行，一行人向王宫方向走去。
路上行人越来越多，到了长街前，更是人头攒动，水泄不通，高台下一片黑压压的信众。
白袍蓝衫的近卫军驻守在长街几条入口处，瑶英一行人来得太晚，被近卫拦在广场外。
他们和其他挤不进去的百姓站在一起，遥望广场。
风声猎猎，经幡飘扬，气氛庄重。
场中台下的百姓虽然多，但所有人虔诚地排着队上前，除了僧人诵经之外，听不见半句人声。
瑶英站在人群中，仰望高台。
十数个身着华丽法衣的僧人们站在高台上，当中一人一身绛红色袈裟，半边肩膀袒露，率领众人拈香。
拈香毕，他徐徐转过身，面向百姓，手握持珠，念出一串经文，音调宛转，韵律优雅从容。
一时之间，广场之上梵音大作，鼓乐缭绕，香雾袅袅，他屹立其中，身姿挺拔高挑，眉眼沉静淡然，俊美清冷，周身似有佛光笼罩，不像尘世中人。
庄严肃穆的氛围中，台下百姓无不深受感动，双手合十，齐声念诵佛号，还有人在小声啜泣，声音汇成一片涌动的洪流，久久盘旋在广场上空。
李仲虔和亲兵都不信佛，不过看到眼前此景，也不由得肃然起敬。
典礼结束，僧人和近卫簇拥着昙摩罗伽离去。
瑶英踮脚张望，他走下高台的动作没有一丝异样，看起来和没事人一样。
信众开始在近卫的指挥下陆续退出广场，瑶英和李仲虔转身离开。
“阿兄，你刚才看到佛子了吗？”
李仲虔点点头：“看到了……果然风采出众。”
见过人之后，他知道为什么瑶英这一路对佛子赞不绝口了。
瑶英眉眼微弯。
两人正说着话，遽然一道黑影从半空划过，直直地朝瑶英砸了过来。
李仲虔眼疾手快，一把攥着瑶英后退。
砰的一声响，一块胡瓜砸在瑶英刚刚站立的地方，碎裂成几瓣，瓜肉、汁水迸溅。
瑶英耳边嗡嗡直响，还没回过神，人群里不知道哪个角落传来一声大叫：“她就是纠缠佛子的汉女！”
“她刚才一直在看佛子！”
熙熙攘攘的人群立刻炸开了锅，无数道或厌恶或鄙视的视线朝瑶英看了过来，似万箭齐发，转眼就能把她扎成刺猬。
“不知羞耻！”
“不要脸！”
很快，骂声四起，瓜果漫天飞，信众们揎拳掳袖，随手抓起路边小贩篮子、货架上的瓜果，朝瑶英的方向投掷。
李仲虔勃然变色，展臂把瑶英护在怀中，亲兵们反应过来，拔刀围住他们，举刀挡开飞来的瓜果菜叶。
广场上的信众太多了，一层层人流涌上来，堵住了路口，叫的骂的大声发问的，乱成一团。
李仲虔浑身肌肉贲张，怒而拔剑。
瑶英赶紧按住他的手：“阿兄，别把事情闹大，我们赶紧离开这里。”
事情闹大了，昙摩罗伽一定会为难。她确实纠缠他，败坏了他的名声，这些信众仇视她，实属正常。
李仲虔凤眸冷冷地扫视一圈，面色阴沉如水，攥着瑶英的手，护着她离开人群。
……
长街深处。
白袍轻甲的近卫骑士骑马在前开道，一辆遍饰七宝珊瑚的马车慢悠悠地驶过深巷，轱辘轱辘的车轮滚动声和整齐的蹄声中，忽然有一阵急促的脚步声传来。
一名近卫飞奔上前，对护卫马车的毕娑道：“将军！文昭公主被信众围住了！”
毕娑浑身一震，猛地一拉缰绳：“你说什么？谁被围住了？”
他话音未落，车帘晃动，一只骨节分明的手拨开纱帘，两道清冷目光迸射而出，落在近卫身上。