驿舍方向不停发出巨大的燃烧声，烈火照亮了半边天际，墙头屋瓦的积雪笼了一层彤红的暗光，瑶英仿佛能感受到远处焚烧的烈焰，脸颊被烤得发烫。
她一边担心谢青的安危，一边思考海都阿陵会不会还有其他阴谋诡计，神思恍惚，也不知道过了多久，马蹄声忽然停了下来。
他们停在一处僻静的宅院前，门廊挂了两盏灯。
灯火摇曳，罩下的暗影里站了个人，听到马蹄哒哒，人飞快迎了出来，正是留守驿舍的亲兵之一。
亲兵先恭敬地行礼，小声以梵语说了几句话。
苏丹古嗯了声，先下马。
瑶英和他共乘一匹马，他一动，她背后骤然一空，身子晃了晃，整个人朝下栽倒。
亲兵张大了嘴巴。
瑶英昏昏沉沉，浑身发软，想挣扎着稳住身形，人已经坠了下去，心里迷迷糊糊地想：这一地厚厚的积雪，摔下去应该不疼吧？
手臂突然一紧，一双戴着皮套的手紧紧地握住她的肩膀，止住她的下坠之势。
瑶英感觉到苏丹古清瘦有力的手指握着自己的肩，下巴抵在她头顶，他身上一股清冷的药味。
下一刻，她扑进他怀中。
苏丹古以为她又脚滑了一下，扶她站稳，立刻就要收回握在她双肩上的手臂，她顺着他的动作又往前倒了一下，娇躯整个靠在他怀里，挣扎着想爬起，却绵软无力，柔弱无骨。
苏丹古眉头轻拧，低头看瑶英，对上她微红的眼睛。
她面颊晕红，眼神朦胧，双肩微颤，犹如一枝梨花春带雨，我见犹怜。
亲兵觑眼看着瑶英，目瞪口呆：“摄政王……文昭公主她……”
苏丹古打横抱起瑶英，转身走进庭院。
“她病了。”
他还以为这又是一次试探。
亲兵呆了一呆，苏丹古已经抱着瑶英匆匆入院。亲兵忙醒过神，牵着马跟进门廊，转身扣上门，跟进主屋，想了想，没跟进内室，垂手站在屏风外面等着。
苏丹古快步走进南屋内室，放下瑶英，垂眸，轻轻拉开她腕上的衣袖，手指搭在露出来的雪白皓腕上。
瑶英身上一阵热，一阵冷，轻轻哆嗦。
苏丹古看着她额头沁出的细密汗珠，收回手指，起身，绕过屏风走到外间，问亲兵：“所有人都出城了？”
亲兵抱拳，回道：“回摄政王，方才在驿舍内，金勃小王子的护卫和舞姬突然刺杀小王子，百夫长按着将军的指示，护着小王子逃了出来，因怕城中还有杀手，先出城去了。只有属下和阿兰若奉命在此等候摄政王。”
……
进城之前，苏丹古吩咐过，假若事情有变，所有人先撤出高昌王城，若是城中戒严，无处可去，可以到庭院这里汇合，阿兰若就是看守这处庭院的人。
今晚苏丹古几人离开后，驿舍厅堂翩翩起舞的舞姬突然一抖双臂，袖间滑出雪亮匕首，朝喝得醉醺醺的金勃扑了过去。金勃的护卫反应过来，拔刀相迎，顿时鲜血四溅，满场刀光剑影，观看歌舞的胡商吓得抱头鼠窜，叫的，喊的，骂的，吼的，乱成一团。
眼看金勃就要惨死胡姬剑下，谢青立马拔出佩刀冲了出去，救下金勃，谢冲和其他护卫帮忙制服了那几个胡姬。
金勃差点血溅当场，心有余悸，酒却没醒，扯着谢青的手不放，大叫：“多谢这位壮士出手相救！”
谢青沉着脸甩开金勃，旁边几个护卫哈哈大笑。
就在此时，又生变故，金勃的护卫居然一刀斩向了自己的主人！
场上众人目瞪口张，接着又有几个北戎护卫暴起，趁着众人发愣之际，手起刀落，杀了身边的同伴，人头满地咕噜噜乱转。
金勃被砍了一刀，鲜血喷涌而出，这回彻底酒醒了，吓得哇哇大叫起来。
这时，驿舍外传来马蹄踏响，弓弦震动。
胡商们早已四散而逃。
谢青几人对望一眼，怀疑金勃身边的近卫可能都背叛了他，而且他们还有帮手，驿舍不是久留之地，再不迟疑，直接抓起金勃冲了出去。
亲兵留了下来，提醒王庭这边的人逃出城后，一把火烧了驿舍，给苏丹古几人示警，免得他们回来时落入对手的圈套。
……
主屋只点了一盏油灯，灯火昏暗，看不清屏风上的图案。
苏丹古听亲兵简单说明今晚发生的事，问：“院中可有侍女？”
亲兵愣了一下，摇摇头，道：“这院子一直由阿兰若守着，除了他，就只有几匹马、两头骆驼，没有旁人了。”
苏丹古沉默了片刻，“送些热水过来。”
说完，转身绕过屏风，走进内室。
亲兵一呆，反应过来：文昭公主病了，需要人照顾，可她的人刚刚都趁乱逃出城去了，所以摄政王才会问有没有侍女。
他去找阿兰若要了一壶热水，送到主屋。
“摄政王……属下刚刚问阿兰若了，驿舍的火已经扑灭了，王宫那边不知道是什么状况，刚才有禁卫挨家挨户登门发出警示，现在城中颁布戒严令了，只要有人出门走动就会被抓去关起来。”
也就是说，李瑶英必须熬过今晚，深更半夜的，别说出门请郎中找侍女，只要门锁一响，禁卫可能就循声而至了。
苏丹古嗯一声，接过铜壶：“再去找一身干净衣裳。”
亲兵道：“摄政王，府中备有衣裳，不过都是男子的。”
苏丹古已经转身进了内室，沙哑的声音透过屏风传出：“拿来。”
亲兵应是，找了些换洗衣物，干净的被褥巾帕，烧了几大桶热水，和阿兰若一齐抬着送到主屋，抬进内室。
屏风后，一星如豆灯火轻轻摇晃。
苏丹古立在床榻前，身影清癯挺拔。床帐密密匝匝围着，看不清榻上文昭公主的情形，不过隐约可以看到床上女子窈窕玲珑的身姿，娇弱的喘息声断断续续传了出来。
阿兰若忍不住抬头看了一眼床榻，一道冰冷目光扫了过来。
苏丹古瞥他一眼。
似有一盆雪水兜头浇了下来，阿兰若顿觉不寒而栗，连忙埋下头，和亲兵一起退了出去。
门从外面合上了。
屋里，苏丹古转身，面对着床榻，抬手拢起床帐。
黯淡的灯光落在床榻前，瑶英侧身躺在枕上，紧抱双臂，蜷缩成小小的一团，衣领散乱，露出一痕雪脯，最里面的衣衫已经被汗水湿透，透出肌肤雪色，鬓发也汗湿了，发丝黏在脸颊上，泛着湿光。
她意识朦胧，感觉到亮光，睁开眼睛，浓睫颤抖，虚弱地道：“给苏将军添麻烦了……我这是犯了老毛病，不碍事的。”
即使在这个时候，她的声音依然娇柔平和，端庄冷静。
“公主是不是忘了服药？”
苏丹古问。
瑶英在枕上摇摇头，“还没到日子……我算过的……”
她先天不足，每个月都服用凝露丸，上次服药的日子她记得很清楚，就在来高昌的路上，距现在才十天而已。今晚她一直觉得晕晕乎乎，有些发热，还以为自己是做贼心虚，没想到竟是犯了旧疾。
苏丹古接着问：“公主身上可有药丸？”
瑶英紧紧抱着双臂，身子轻颤，没说话。
苏丹古俯身坐在榻前，道：“公主向来谨慎，身上想必带着药丸。”
瑶英不吭声。
苏丹古问：“公主是不是怕散药的时候没人看顾？”
瑶英心尖一颤，抬起眼帘，看着苏丹古。
四目相接，他双眸幽深，眼神沉静，似从云端俯瞰她，仿佛能看透她的所有心思。
瑶英苍白的脸上绽出一个清浅的笑，轻声道：“没事，我睡一觉就好了……熬过今晚就没事了。”
苏丹古俯视着她：“我略通医理，公主不必掩饰。”
瑶英一怔。
苏丹古平静地道：“虽说男女有别，于我而言，公主只是个病人，我是释门弟子，可以看顾公主，公主不必为难，服药吧。”
他音调冷清，一字一句从他口中说出，像幽泉淌过石滩，冷冽清寒。
有种若有若无的威压，温和，又带着千钧力道，让人有些喘不过气。
瑶英浑身难受，眼睛发酸，紧紧攥住胳膊，低低地嗯了一声。
苏丹古问：“药丸在何处？”
瑶英松开手，哆嗦着在身上摸索了一阵，找到一枚小巧的玉瓶。
苏丹古从她指间接过玉瓶，倒出一丸药，手指抬起她的下巴，喂她吃了下去。
药丸入腹，瑶英身上渐渐发热。
她身上湿透了，必须换身干爽衣裳，挣扎着起身：“将军，劳你扶我一把……”
苏丹古扶她起身，把她搀到木桶旁，让她倚靠着站好，转身退了出去。
几声脚步声后，他停了下来，站在门前，背对着屏风，身姿挺直。
瑶英看不到外面，也就顾不得羞赧了，脱下衣衫，费力地绞了绞帕子，擦了擦身上。
屋中生了炭火，她晕乎乎的，头重脚轻，浑身软绵绵，光是擦身的几个动作就让她气喘吁吁。现在谢青不在身边，苏丹古又是个男人……她咬了咬舌尖，强迫自己清醒，匆匆换上旁边屏风上搭着的衣衫，转身往回走。
一步迈出去，脚下绵软，整个人软倒在地。
噗通一声沉重钝响，站在门边的苏丹古霍然转身，走到屏风前时，脚步一顿，“公主？”
瑶英摔在地上，浑身都疼，咬咬牙，想自己站起来，手掌刚刚撑地，只觉眼前天旋地转，腹内一阵恶心，无奈，只得轻声答应了一声。
脚步轻响，屏风前人影微晃，一双皂皮靴一点一点朝她靠近。
苏丹古俯身抱起瑶英，送到床榻上。
瑶英精疲力竭，全身酸痛，低声说了句多谢，脑袋刚碰到枕头，眼睛已经闭上了，眼睫轻颤。
苏丹古放下她，视线从她散乱的衣襟一扫而过，扯过被褥盖在她身上，拉起她的手，轻轻撸起袖子，手指搭脉。
她服了药，脉象平稳了些，不过还得熬过今晚的散药。
像她这种长年服药之人，散药之时会浑身时热时冷，必须卧床休息，等药性散过去也就好了。
苏丹古放开瑶英的手。
她掌心发烫，微微汗湿，手指却冰凉，指节如葱根，柔软纤细，根根如玉。
苏丹古顿了一下，拉着瑶英的手送回被褥底下，扯过锦被盖好，怕风漏进去，手指又按了按被角。
他起身，放下床帐。
门上几声叩响，亲兵送来两碗热腾腾的素汤饼，道：“摄政王，府中只备了些伤药，没有其他药材。”
他说着话，踮脚往里张望了一下。
屏风挡着，什么都看不到。
亲兵沉默了半晌，懊恼地道：“摄政王……我从来没听说公主会犯病……一次也没有……”
文昭公主来到王庭以后，他负责护卫公主，从王宫到佛寺，他一直跟随公主，公主总是神采飞扬、明艳动人，只有这两天瞧着好像憔悴了些，他只当公主累着了，没想到原来公主生病了。
苏丹古接过素汤饼，一语不发。
王庭近卫当然不会知道李瑶英生病的事，甚至她身边的亲兵也不知道。
唯一知道她每个月必须服药的人，可能只有谢青。
美貌和柔弱能博得怜爱疼宠，但换不来尊重敬畏。
在这远离中原的域外之地，大魏公主的名号就像缥缈的海市蜃景，终将褪去那层虚无的光华，假如李瑶英软弱胆怯，一个小小的亲兵就能毫不犹豫地背叛她。
所以她不敢怯懦。
她必须永远冷静理智，永远意志坚定，永远目标明确，如此才能真正收服属下，获得他们的忠诚。
现在，她的亲兵，那支成立不久的商队，全都效忠于她李瑶英，而不是魏国公主。
她一步步走来，历尽艰辛。
第70章 二更
前半夜，瑶英身上火烧一样滚烫，连水都喝不进，更别提吃下那碗素汤饼。
她感觉自己被人轻轻扶了起来，汤碗送到她唇边，清淡的甜香扑鼻而来，她却觉得恶心，抬起手臂，推开了那碗汤。
汤水溅了出来，碗立刻挪开了。
被窝里暖烘烘的，像藏了一炉明艳炭火。瑶英浑身燥热难耐，忍不住推开压在身上的被褥。
刚推开，被褥又盖了过来，她再推开，不一会儿，被褥轻轻回到原位，她病中使起性子，嘴里发出不满的哼哼声，双足奋力踢开被褥，一下一下把被褥往下踢动。
像只闹脾气的猫。
床边的人影凝定了一刹那。
热气散去，瑶英觉得舒服了些，摊开手脚翻了个身，枕着自己的胳膊，蜷卧而眠，乌黑长发披满肩头，纤巧玉足露在外面，脚背微微绷紧，可怜兮兮，身姿纤弱，和刚才闹脾气的样子判若两人。
片刻后，被褥又笼在了她身上。
一只骨节分明的手轻轻压了下被角。
瑶英忽然睁开眼睛，抬眼看去，浓睫湿漉漉的。
这动作让她觉得很熟悉，很安心。
……
小的时候，瑶英天天吃药，整晚整晚睡不着。尤其是刚刚练习走路的那一年，双腿疼痛难忍，她躺在床上翻来覆去，怎么换姿势都疼。
她不想因为受不住疼而哭，可眼泪还是掉了下来，湿了枕头。
李仲虔听到声音，手秉灯烛走进内室，往她脸上照了照：“小七？”
瑶英知道他脾气急，怕他担心，立马屏住呼吸，一动不动，假装睡着了。
李仲虔俯身，拉高滑落到她肩膀底下的被子，轻轻按了两下，又按按被底，在床边站了一会儿，出去了。
瑶英的腿还是很疼，心里却觉得踏实了很多，翻个身，继续睡。
……
经年过去，瑶英早已经忘却那些曾让她彻夜难眠的痛楚，只记得阿兄的手笨拙按压被角时的轻柔力道。
灯火昏黄黯淡。
瑶英盯着床边那只纤长的手，目光慢慢往上，看到一张狰狞的夜叉面具。
她怔了怔，迷迷糊糊地想，这个梦有点恐怖。
视线继续往上，一双深碧色眼眸静静地看着她，眸光清淡。
瑶英眼眶微热。
积压在心底的委屈、恐惧、无助、孤独如翻滚的江潮，突然涌了上来，喷薄而出。
“阿兄……”
叫出这两个字，她鼻头一酸，泪盈于睫，抓住那只正准备收回去的手。
“阿兄，我难受。”
因为知道是梦，所以不必隐瞒，可以尽情地撒娇诉委屈。
滚烫的手抓住微凉的手，似有电流掠过。
掌心的手轻轻挣了挣。
瑶英握得更紧，像幼时握住那双无数次拉着她、教她一步步学步的手一样，小脸凑上去，依赖地蹭了蹭，无声撒娇。
被她紧攥着的手不动了，任她把滚烫的小脸贴上去，衣衫底下肌理微凉，很舒服。
“阿兄……”瑶英仰着脸，软语撒娇，“别戴面具好不好？鬼脸有些吓人。”
男人低头看她。
瑶英一张脸烧得通红，双眸微醺，春色潋滟，定定地凝视着他，认错了人，格外理直气壮的，又娇又蛮。
“阿兄。”
她催促，声音细细的，气息微弱，眉头紧蹙，似在强忍痛苦。
男人没做声，缓缓摘下面具。
夜叉脸下一张遍是伤疤的脸。
他拿着面具，准备重新戴上去。
瑶英按住他的手臂，眉眼微弯，冲他甜甜一笑，眼角眉梢都是盈盈的笑意，似乎完全没注意到他脸上的伤痕。
“这样好多了。”
瑶英轻声道，这下觉得踏实了，抱着他的胳膊，合上眼睛，又睡了过去。
男人微怔。
到了后半夜，瑶英开始发冷。
丝丝缕缕的凉意从骨头缝里钻进去，蹿遍全身，她手脚冰凉，紧紧抱住自己，缩成一团。
一直被她紧攥着的手从她掌间滑了出去。
肩头一重，有人给她加了一层被褥，依旧是轻轻按压了两下，掖好被角。
瑶英瑟瑟发抖，轻声道：“阿兄，我冷。”
床榻边的身影离开了一会儿，搬来被褥，铺在她身上，按了按。炭炉被拖到榻边，发出细小的吱嘎声。
瑶英还是觉得冷，牙齿打颤。
挺拔的身影在床榻边坐定，被角撩开一角，一只手探了进来，手指按在她腕上。
带有细细一层薄茧的指腹擦过她的手背，她浑身战栗，紧接着，一股暖流从手指相触的地方漫溢开来。
指腹贴着的地方暖洋洋的，瑶英觉得好受了点，下意识朝身影靠了过去，紧紧挨在他身边，慢慢地，娇软的身躯整个贴了上去。
身影一动不动，如同一尊雕塑。
折腾了一夜，油灯燃尽，冒出缕缕青烟。
瑶英时热时冷，半梦半醒，睁开双眼。
床前一片昏暗，一束清冷月光漫过窗扇照进屋中，落在床榻旁的男人身上，月华切过他的脸庞，疤痕淡去，勾勒出的线条深邃优雅，眼睫罩下一层淡淡的暗影，衬得那双碧眸愈加清澈幽深。
他眼眸低垂，丰润的嘴唇轻轻翕动，口中念念有声，在诵读经文。
瑶英只会几句简单的梵语，听不懂他念的是什么经，只恍惚听懂了几个词：解除病痛，无诸疾苦。
苏丹古果然是释门弟子，放下屠刀的时候，也会念经。
他念经的音调清冷宛转，瑶英一句也没听懂，不过知道他是在为自己祝祷，心里似有暖流涌过，踏实熨帖，身子渐渐没那么难受了，眼皮发沉，沉沉睡去。
这一次，瑶英睡得很安稳。
当她再睁开双眼时，已经是第二天早上了。
初露的日光倾洒而下，映在积雪上，窗前一片浅浅浮动的淡青天光。
瑶英药性已散，动了动胳膊，浑身酸软无力，扫一眼屋中，一愣。
苏丹古靠坐在床榻前，双目紧闭，像是睡着了。
他果真守了她一夜？
瑶英呆了一呆，回想起昨晚的种种狼狈，怕吵醒苏丹古，没敢起身，被褥底下的双足动了动。
手脚慢慢恢复气力，她身上干爽舒适，精神充沛，又可以活蹦乱跳了。
瑶英在被子底下轻轻扭动，慢慢挪到床榻另一侧，视线回到苏丹古身上。
他靠坐着，仍然是诵经时的姿势，肩背紧绷，眼圈周围一圈好像有些发青。
这个杀人不眨眼的男人居然会这么体贴地照顾人。
瑶英凝望着苏丹古，怔怔地出神。
……
她天生丽质，爱慕她姿容的少年郎不知凡几，只要她肯对他们笑一笑，他们可以为她搏命。
但那一腔炽烈如火的恋慕不过是少年人的一时热血罢了，他们仰慕的是那个貌美如花、高高在上的公主，是第一美人，她不能当真。
瑶英知道，郑景喜欢她，薛五喜欢她，裴家郎君喜欢她。
他们的喜欢不假，然而当她的性命和他们的前程不能两全时，有几人敢为她放手一搏？
就算是真心实意爱慕她的郑景，也是在一时冲动之下才开口要她跟他一起走。
瑶英甚至可以确定一件事：假如李德或者李玄贞当着所有人的面杀了她，京中那帮少年郎会愤怒李德无情，会为她惋惜，为她泪洒而下，为她拔剑而起，然后呢？
清醒过后的他们会继续效忠李德父子，就像什么事情都没发生一样。
他日，那些少年郎垂垂老矣，子孙满堂，妻妾成群，可能会回想起香消玉殒的她，为她黯然神伤片刻。
并不是少年郎们无情无义，瑶英和他们连话都没说上几句，不必奢求其他。
在这世上，当她身陷绝境之时，能不远千里、义无反顾来救她的人，永远只有二哥李仲虔。
会不顾一切为她报仇的人，也只有李仲虔。
所以，瑶英在为李仲虔奔波的时候，没有哭哭啼啼找郑景帮忙，而是以谢家的家财去和郑家做交换。
和杜思南通信时，她以他最渴望的名望地位为诱饵，列出一条条足以让他动心的前景。
当被海都阿陵逼至绝境，无路可逃，不得不求助于昙摩罗伽的时候，瑶英也是心计飞转，字字句句带着暗示之意，试图以利益打动昙摩罗伽。
昙摩罗伽救了她。
却不是因为她许诺的好处，也不是因为想和大魏结盟。
那时的她什么都没办法保证，他根本没把她的话当真。
瑶英后来认真思索过，昙摩罗伽之所以庇护她，也不是因为她帮助过蒙达提婆，因缘际会为他带来水莽草。
他救她，只因为他能救她。
哪怕昙摩罗伽时日无多，也会顺手救下她这个陌生人。
他承诺庇护她，就真的昭告天下，让她以效仿摩登伽女的名头栖居佛寺，以逃离海都阿陵的觊觎。
现在又派苏丹古护送她来高昌，助她早日还朝。
从始至终，他不需要她的感激，更不需要她拿出什么来交换。
……
瑶英坐起身，想起上早课时，昙摩罗伽端坐佛殿，朝自己看过来的那道眼神。
他的眼神清冽出尘。
瑶英笑了笑，脸颊微热。
苏丹古行踪诡秘，阿史那毕娑古里古怪，昙摩罗伽对苏丹古的信任也让人侧目。
她有种敏锐的直觉，苏丹古那张疤痕遍布的脸和他的眼睛不相配。
她怀疑苏丹古的身份，这些天多次刻意试探。
他应该是有所察觉的，即使如此，待她一如既往。昙摩罗伽派他来保护她，他便好好守着她。
瑶英徐徐吐出胸腔间的一口浊气。
不管昙摩罗伽、苏丹古、毕娑师兄弟之间到底隐瞒了什么，苏丹古到底是什么身份，那都是他们的事，她不该探寻他们的隐秘。
君以诚待之，她也该以诚相待。
第71章 医嘱
一室清浅天光潋滟，炭炉发出毕毕剥剥的燃烧声。
苏丹古还没醒。
床榻旁搁着他平日戴的夜叉面具。
瑶英轻轻翻开被褥，跪坐在苏丹古面前，凑近了看他的脸。
伤疤交错纵横，像是火烧出来的痕迹。
瑶英紧张地屏住呼吸，身子往前探。