据谢超失去意识前的描述，李仲虔在青县河谷遇伏，身负重伤。被围几天后，始终没等到救援。昏迷之前，他派遣几个熟识水性的人突围出来求援。
谢超就是其中之一。他们越过敌军的层层封锁出逃，路上被对方发现行踪，只有他一个人活了下来。
瑶英看着舆图，心生疑窦：“二哥为什么一定要谢超回京求援？”
赵通、三皇子、四皇子所率的几路大军和李仲虔离得更近，他为什么舍近求远？
谢青没上过战场，不懂派兵打仗之事，皱眉思索，没有吭声。
徐彪冷哼一声，少了两根指头的手重重地拍打书案，骂骂咧咧地道：“因为大王不相信三皇子、赵通！假如向三皇子、四皇子求援，大王他们真的会全军覆没！”
他忽然拍了下脑袋。
“我之前就怀疑了，大王此次出征只是押运粮草，他远离前线，怎么会遇伏？一定是有人出卖大王，故意把他引到了陷阱里！然后又敷衍了事，不派兵顺着河道搜寻，找到几具尸首就说大王全军覆没了，他们根本不想救大王！”
瑶英袖中的双手紧握成拳。
陷阱，又是陷阱。
难道李仲虔注定死在战场之上？
即使她一年前阻止他去凉州，一年后他还是要战死？
只因为李玄贞想杀他，因为他是李玄贞最大的威胁，他就必死无疑？
她一定得救下李仲虔。
不管需要付出什么代价。
瑶英闭了闭眼睛，冷静下来，整理思绪。
赵通是老将，为人中庸，并不偏向哪位皇子，不会害李仲虔……也不会救李仲虔。
三皇子和四皇子心思难侧，这两人将来都会因为谋反之名被酷吏鸩杀，至于他们到底有没有谋反，没人说得清。
假如三皇子和四皇子联手戕害李仲虔，赵通只会冷眼旁观。
他们为什么要害李仲虔？
为了夺嫡？
还是为了讨好李玄贞？
又或者，这一切都是李玄贞设下的毒计？东宫早就布下天罗地网，只等李仲虔南下？
瑶英自嘲地一笑。
这一世李玄贞害过李仲虔，不过没有像书中那样用那些见不得光的小人伎俩，所以她曾天真地以为，只要那些都没有发生，她可以化解李玄贞的恨意。
毕竟李玄贞不是一个大奸大恶之人。
瑶英失败了。
李玄贞想让她代替朱绿芸出嫁，他安排叶鲁酋长入宫观看佛诞法会，虽然最后关头拦下了她，依然不能更改他使计让她代嫁的事实。
李德冷情冷性，理智无情，这世上唯一一个能够动摇他心志的人是发妻唐氏。李玄贞恨李德，然而他其实是最像李德的人，他可以为朱绿芸丧失理智，无所不用其极。
她不该心存侥幸。
门口响起两声叩门声，扈从通报说谢超醒了。
瑶英立刻去见谢超，问他具体情形。
不知道是不是刚吃了药的缘故，谢超神思恍惚，反应迟钝，问他什么，他反应半天才含含糊糊地答上一句。
医者说谢超这是累狠了。
徐彪急得直跳脚，推开医者，揪着谢超的衣领怒吼：“伏击大王的到底是谁？”
谢超摇头：“小的也不知道。”
“你说大王受伤了？大王昏迷几天了？你们还剩下多少人？敌军有多少人？”
谢超一脸茫然。
“蠢货！你还知道什么？”徐彪气极，一拳头捶在墙上，震得房梁都在晃动。
谢超不敢吭声。
其他几个亲兵面面相看。
瑶英眉头轻蹙，眼神示意亲兵拉走徐彪，走到床榻前，垂眸看着谢超，一双大而修长的媚眼，眼角微翘，秋水潋滟。
“为什么要装傻？”她问。
谢超羞愧地低下头。
瑶英已经猜到几分，心里五味杂陈：“我阿兄是不是嘱咐过你……不管出了什么事，都不能惊扰到我？”
谢超哆嗦了两下，挣扎着下地跪在地上：“公主恕罪。”
李仲虔受了重伤，昏迷前吩咐他，回京以后立刻找长史想办法，不能惊动七公主。他在驿站见到七公主，情急之下扑上去求救，这会儿清醒过来，想起李仲虔的叮嘱，不敢透露太多，想等长史来了再说。
瑶英轻轻地叹口气。
都到生死关头了，李仲虔还想着不能把她卷进来。
九岁的他沉默寡言，十一岁的他暴戾阴郁，二十岁的他浪荡不羁，不管是哪个李仲虔，始终坚定地站在她身前，为她遮挡风雨，撑起一片岁月静好的晴空，让她可以在乱世之中无忧无虑地长大。
“你也是奉命行事，何罪之有？”瑶英叹口气，“我问你，我阿兄是怎么受伤的，伤得重不重？”
她微微加重语气，“阿兄命悬一线，现在王府由我做主，长史也听我的命令行事，我问你什么你就答什么，不许有任何隐瞒。耽误了事，我唯你是问。”
谢超想了想，应喏：“公主，伏击我们的是南楚的人！他们伪装成水匪，烧了我们的粮草，大王追击敌军，中了他们的毒箭，不到一盏茶的工夫就浑身麻痹，不能动弹，南楚的人趁机回头反攻，大王中了几刀……”
说到这里，他偷偷抬眼看瑶英，见她虽然面色苍白，但没有吓得惊慌失措，脸上神情镇定，稳稳地站着没动，心里暗暗松口气，接着说下去。
“大王昏迷前让我和其他几人潜水出谷求援，大王还让我带话给长史，说三皇子、四皇子不可信。”
瑶英回到书房，展开舆图细看。
长江中游一带沿岸地形复杂，南楚、魏朝和几支割据一方的势力犬牙交错，李仲虔遇伏的地点离南楚所占的黄州很近。
谢超说李仲虔重伤昏迷，处境危险，身边只剩下几十个亲兵。
南楚将他们围困在河谷之中，他们插翅难飞，根本坚持不了几天。
甚至可能在谢超赶回来的路上，李仲虔已经出事了。
瑶英想起他走之前说的话。
他说只要能活着回来，不在乎折节投降。
说起来轻松，战场上的局势却不是他能够控制得住的，而且他已经昏迷，南楚既然伪装成水匪突袭，很可能没打算留活口。
不一会儿，长史匆匆赶到，他已经见过谢超。
瑶英问：“朝中哪几位大将可信？”
长史欲言又止。
瑶英蹙眉，看他一眼：“胡伯，阿兄交代过什么？”
如果不是事先嘱咐过长史怎么应对，李仲虔何必要谢超回京求援？
长史嘴唇哆嗦了几下，老泪纵横。
瑶英一怔。
长史擦了擦眼角，抽泣着道：“公主，朝中根本没有可信的大将！大王让谢超回来求援，不是让老奴为他奔走，而是提醒老奴……”
瑶英捏紧手指：“提醒你什么？”
长史抬起袖子抹眼泪：“大王说，如果他派亲兵回京，那就是提醒老奴护送您离开，走得越远越好，一刻都不能耽误！”
好不容易强压下去的辛酸如海潮般咆哮着迎面罩了下来，瑶英几乎承受不住，身子晃了两下，靠着书案才勉强站稳。
没有后招。
没有锦囊妙计。
没有盟友。
谢超的千里奔袭，不是为了求援，只是确保她能够在他的死讯传回京城之前逃得快一点，躲得远一点。
这是李仲虔中毒失去意识之前，唯一牢记在心的事。
瑶英死死咬住牙关，仰起脸，把差点夺眶而出的眼泪忍了回去。
现在不是伤心难过的时候，李仲虔命在旦夕，她得想办法救他，拖得越久，希望越渺茫。
瑶英铺开纸张，提笔写信。
长史哭着道：“公主，现在您真的非走不可了……大王连谢超都派回来了，您再不走，万一出了什么事，老奴怎么跟大王交代？”
瑶英写字的手一直在抖，“我写几封求援信，你派人送出去，让他们拿上令牌，骑府里最好的马。”
长史知道劝不动她，哭着点头，等她写完了信，立刻让健仆分头送出去。
下午，谢青拿回第一封回信。
瑶英立即接过信拆开，看完之后，失望地叹口气。
她继续等。
几家陆续回信，几家没有回音，还有几家看到王府扈从登门，立刻紧闭大门，拒绝接信。
瑶英一封封拆开回信看，脸色越来越苍白。
信上只有些安慰的场面话，李仲虔是东宫太子的心腹大患，没有人敢伸出援手。
长史悄悄抹泪。
徐彪清点府中护卫人数，向瑶英请战：“我们这些人原来都是跑江湖的草莽，大王不计较我们的出身，给了我们前程，如今大王有难，我们不能干坐着。”
长史连忙擦干眼泪：“不行，你们是大王留下来保护公主的！你们走了，谁来保护公主？”
徐彪噎了一下，无言以对。
瑶英看完最后一封回信，走到外面庭阶前，抬头看了一眼天色。
南楚人擅用毒，李仲虔先中了毒箭，又被砍伤，如今被重重包围，危在旦夕，多耽搁一刻，他生还的希望就越渺茫。
她等不起。
长史顿足道：“如果我们去求圣上呢？圣上会派人救大王吗？”
瑶英摇摇头。
李德当然会派兵，但他派去的人会救李仲虔吗？
前方有赵通，三皇子，四皇子，有下手狠辣的南楚人，后方是不敢得罪李玄贞的武将们，不管派谁去救李仲虔，他只需要耽搁那么一两天，李仲虔就必死无疑。
而且前线战况复杂，魏军里肯定有南楚人的内应，即使援军真心想救李仲虔，三皇子、四皇子势必会从中作梗，破坏他们的援救。
长史绝望地低泣：“真的一点办法都没有了？”
瑶英眼帘抬起，乌黑双眸里闪动着坚毅之色。
“还有一个法子。”
庭前所有人抬头看她。
瑶英立在季夏初秋清冷的暮色之中，肌如初雪，鬓发如漆，周身有淡淡的光晕氤氲。
“备马，去东宫。”
长史、徐彪和其他扈从全都震惊地瞪大了眼睛。
唯有谢青想也不想便默默转身，去为瑶英准备坐骑。
出门之前，瑶英先回房找了一样东西，揣进袖子里。
长史追到了王府门口：“公主，还是别去东宫了，东宫和我们势如水火，太子殿下怎么可能出手救大王？您去了只会被那个魏明羞辱一顿。”
瑶英蹬鞍上马。
“李玄贞会答应救人。”她握紧缰绳，轻踢马腹，“因为我知道他想要什么。”
乌孙马撒开四蹄，奔进金灿灿的暮色中。
已是迟暮时分，从北至南次第响起的鼓声回荡在一座座星罗棋布的里坊上空，晚霞熊熊燃烧，给巍峨耸立的宫墙之内栉比鳞次的殿顶楼阁染了一层艳丽的胭脂。
谢青护送瑶英到了东宫，递上牌子。
卫士进去通报，不一会儿出来回话，冷冰冰地道：“殿下不得闲，公主请回吧。”
瑶英下马，道：“烦你再进去通禀，我要见太子妃。”
卫士听到她说话的声音，气势立马就软了，不敢多看她，再次进去通报，出来时身边跟了一个人，正是太子妃郑璧玉的婢女。
婢女直接引着瑶英进后殿，笑盈盈地道：“贵主是稀客，太子妃殿下听说您来了，欢喜得不得了！”
瑶英一语不发，脸上没什么表情。
内殿里，郑璧玉知道瑶英来了，匆匆换了身装束，亲自迎到曲廊前。
这些天她一直为佛诞法会上的事情耿耿于怀，在裴公保下瑶英后，她曾写信和瑶英解释自己当时不知情，瑶英没有回信，她心里十分不安。
郑璧玉知道自己和瑶英不是一路人，但她仍然不希望瑶英看轻自己。
远远看到瑶英窈窕的身影出现在荷花池旁，郑璧玉往前迎了两步：“七娘怎么这个时候来？”
瑶英开门见山：“我想见长兄。”
郑璧玉面露难色：“七娘……我知道你为何而来，殿下不会见你。”
眼下满朝文武、京师豪门显贵都不想见李瑶英，因为他们都知道她上门肯定是想求他们救李仲虔。
不管李仲虔是生是死，没人会出手帮忙，他们不想得罪李玄贞。
东宫臣僚更是巴不得李仲虔死在南边，魏明这些天一直在想办法确认李仲虔的死讯，拖延朝廷派兵救援。
李瑶英这时候来求见李玄贞，李玄贞怎么可能见她？
瑶英站在庭前两合抱粗的银杏树下，道：“让阿嫂为难了，阿嫂只需为我传句话，我在这里等着。”
郑璧玉叹了口气，吩咐婢女去传话：“告诉殿下，七公主求见。”
不多时，婢女去而复返。
“娘子，魏长史说殿下正和都尉他们商量要事，没空见客。”
郑璧玉歉疚地看着瑶英：“七娘，你我都是内宅女子，战场上的事情由不得我们。你别太伤心了，有什么犯难告诉我。”
瑶英低头，从袖中取出一样东西递给婢女。
“劳你把这个拿给太子。”
……
东宫前院。
内堂里灯火辉煌，李玄贞和长史魏明、都尉秦非几人正在讨论事情。
随着朱绿芸出嫁的日子越来越近，李玄贞的脸色越来越难看，脾气越来越暴躁，不过他还是克制住了自己，没有一刀砍了叶鲁酋长。
秦非等人心中念佛不已，见李玄贞心不在焉，知道他每天为朱绿芸的事心烦意乱，不敢出声提醒他。
窗外忽然传来婢女的声音，说是七公主求见。
秦非几人互相交换了一个诧异的眼神：听说最近七公主一直在为二皇子奔走，她这是求告无门，最后干脆破罐子破摔，求到太子跟前来了？
魏明眼神闪烁了两下，走到门边，呵斥婢女。
宫女转身走了，没一会儿又回返，送上一只锦帕包着的东西：“殿下，七公主说有样东西请您务必过目，您不看的话，她就一直等着。”
魏明眼中腾起两道精光。
不等他细看宫女手中揣着的东西，李玄贞抬起头，脸色阴沉，摆摆手，淡淡地道：“你们先出去。”
魏明只得和秦非他们一起告退出去。
宫女将锦帕送到李玄贞跟前。
屋中烛火明亮。
李玄贞眉头轻拧，打开锦帕。
摇曳的烛光中，一只粗糙陈旧、看不出面目的泥人静静地躺在桌案上。
李玄贞眼神晦暗，狭长的凤眸似融进无边的静夜。
“七公主说什么了？”
他问，声音嘶哑。
宫女躬身道：“七公主说，阿月一直等着。”
话音刚落，砰的一声巨响，李玄贞忽然暴怒，拔出壁上悬挂的长剑，一剑斩下，将锦帕里的泥人劈得粉碎。
宫女魂飞魄散，双膝一软，跪在了地上。
李玄贞面色沉郁，盯着桌案前零落一地的碎片看了半晌，拔腿出了前院，手里还提着那把削铁如泥的长剑。
渐渐浮起的夜色中，剑尖寒芒闪动。
路上的宫女、内侍看到盛怒中的李玄贞，吓得瑟瑟发抖，纷纷避让开。
李玄贞径自走进内院，廊前人影幢幢，李瑶英站在阶前，听到脚步声响，抬起头，看了过来。
目光平静。
就是这双眼睛，笑起来的时候是一对弯月牙，不笑的时候则是桃花瓣，叫人没法对她生厌。
李玄贞大踏步走过去，举起了手中的剑。
庭前婢女内侍满脸惊愕，呆呆地站着，一动不敢动。
郑璧玉睁大了眼睛，差点惊叫出声，挡在瑶英面前，低斥：“大郎！你疯了！七娘是你妹妹！”
李玄贞上前一步，俊秀的面孔阴霾笼罩，眼底涌动着阴森的怒火。
郑璧玉从未见过这样的他，呆了一呆。
沉默的对峙中，瑶英也上前了一步。
她抬起头，看着李玄贞，迎着他冰冷的视线，轻声道：“长生哥哥。”
李玄贞冷冷地看着她，眼神如刀。
瑶英似乎没看见李玄贞手中那把指着自己的剑，“长生哥哥，阿月想和你做一个交易。”
第22章 开始算账
清冷的月光下，如银似雪的剑刃指着李瑶英，寒光闪闪。
李玄贞站在石阶上，瑶英立在阶前。
相隔不过几步的距离。
男人手中的长剑只需要再往前探几分，就能划破小娘子娇嫩的皮肤。
瑶英慢慢抬起眼帘，脸上掠过一丝笑影。
“长生哥哥要杀了阿月吗？”
她轻声问，绿鬓朱颜，长睫忽闪，一双秋水潋滟的乌黑眸子。
小时候的她喜欢这么仰着小脸看人，眨巴着又大又修长的眼睛，粉妆玉琢，珠圆玉润，像颗散发着柔和光泽的明珠，和人撒娇时，卷翘的眼睫轻轻闪动，每一下都像闪在人心上。
她笑盈盈看过来的时候，很少有人能拒绝她的请求。
于是当她笑着唤他长生哥哥，请他帮她捏一个泥人的时候，他点头应了下来。
那个泥人却是她准备送给李仲虔的礼物。
李玄贞手腕轻轻颤了颤，月华在他脸上笼了层淡淡的阴影，辨不出喜怒。
郑璧玉神情困惑。
长生哥哥这个称呼她很耳熟。
李玄贞小字璋，唐氏怕他养不活，另给他取了一个寓意吉祥的俗名：长生奴。
从前只有唐氏这么叫李玄贞，后来唐氏不在了，这世上能这么唤李玄贞小名的只有朱绿芸一个人。
七公主怎么会知道李玄贞的小名？
郑璧玉迟疑了一下，道：“大郎……”
劝阻的话还没说出口，李玄贞沉了脸，冷声道：“你们都下去。”
郑璧玉眉头紧蹙，回头看一眼瑶英，见她镇定自若，心中愈发疑惑，脸上却不露出，带着宫人内侍离去。
晚风轻轻拍打着廊下的几盏竹骨灯笼，朦胧的光晕跟着慢悠悠地打晃儿。
瑶英往前走了一步。
剑尖离她凝脂般的脖颈堪堪只有半指，她仿佛能感受到宝剑渴饮人血的凛冽杀意。
她眼中毫无俱意，提着裙角，双眸一眨不眨，继续往前走。
李玄贞握紧长剑，凝眸俯视着她，一动不动。
瑶英踏上石阶。
叮的一声响，就在剑刃即将吻上她颈子的那一刻，李玄贞猝然收剑，往后退了一步，剑尖划过地面，发出刺耳的怪响。
他没做声，偏开视线，扔掉了宝剑。
“别那么叫我。”
李玄贞冷冷地道。
瑶英看着灯影中如一捧细雪的长剑，出了一会神，改口道：“长兄。”
李玄贞神色冷淡。
瑶英接着改口：“太子殿下。”
李玄贞仍然没有应她，沉默了一会儿，问：“为什么想见我？”
瑶英笃定地道：“谢超送回的消息，想必东宫已经听说了。”
武将大多是寒门出身，而李玄贞正是寒门争相效忠的对象，朝中大将有近一半曾和他并肩作战，他们和东宫保持着密切的来往，战场上的任何线报都瞒不住东宫。
瑶英向各方求援，没有一点回音，一定是东宫先发了话，所以没人敢对她伸出援手。
李玄贞没说话。
瑶英知道他这是承认了，攥紧手指。
东宫果然知道李仲虔现在身陷重围，派出援军刻不容缓，不能再耽搁了。
李玄贞似笑非笑，用一种嘲讽的口吻道：“七妹想求我救李仲虔？别费口舌了。”
让他救李仲虔，简直是痴人说梦！
事实上，东宫不仅不会出手救人，还打算趁此机会永绝后患。
就算李瑶英拿出那个泥人，他也不会出手救仇人之子。
“我知道太子殿下必然不会答应。”
瑶英声音干涩，神情平静，一字字道，“所以我们来做一个交易，你派出飞骑队救出我阿兄，我代替福康公主嫁去叶鲁部，如何？”
飞骑队只听他的号令。
夜风轻拂，竹骨灯笼罩下摇曳的灯影。
李玄贞瞳孔一缩，垂眸看着瑶英，神情震惊，愤怒，憎恶。
“你有什么资格和我做交易？”
他扭开脸，仿佛很不屑的样子。
“我明白，太子殿下恨我阿娘，恨我阿兄，殿下觉得是我阿娘逼死了唐皇后，你曾说过，要我阿娘也尝一尝受辱的滋味。”
瑶英低头，理了理袖子，直挺挺地朝李玄贞跪了下去。
摩羯纹地砖铺设的廊道坚硬冰凉，隔着几层纱罗织料，双膝隐隐生疼。
瑶英直直地跪着，抬起头，“我代阿娘于殿下面前受辱，殿下可觉得畅快？”
李玄贞诧异地看着她，脸上神情微微抽搐。
瑶英跪着没动，迎着他讥讽的目光，脸上没有一丝波澜。
“现在我们可以谈交易了吗？”
她问，语调平静。