店肆林立，叫卖声此起彼伏，南人、北人、吐火罗人、天竺人、胡人操着半生不熟的官话讨价还价。
李瑶英戴上帷帽，遣散豪奴，只带了几个健仆，找到鞍鞯店，挑了一副马鞍。
店主吹嘘说店中马鞍都是从北庭而来，不仅轻简结实，还灌了羊脂，不易因雨水和马汗而朽烂。
中原大乱，西域也不太平，几十年间数十个大小部族先后称王，西域南道、北道被各个大小部落瓜分，丝绸之路早已断绝数十年。北庭商队想和中原通商，往往刚刚启程就被路上的部落劫掠，曾经频繁往来于西域中原的商队几乎绝迹。
物以稀而贵，店主恰好得到一批市面上难寻的北庭马具，颇为自得。
瑶英问了几句西域的事情。
她虽然隐藏身份，还戴了帷帽遮住面容，但举止不俗，气度出众。
店主料想她定是白龙鱼服的贵人，有心卖弄，凡是知道的，都毫不避讳地说了出来。
走出鞍鞯店，瑶英眉头轻蹙。
北方异族时常南下侵扰，长安以北大片土地还未收复。
李德想以胡制胡，借助内附的胡人部落收复河西走廊，为此送出大笔金银财宝，有几个突厥部落答应归附，部落酋长和王子已经抵达长安。
再过不久，李德可能会派李仲虔率兵去西域平乱。
西域脱离中原控制几十年，听店主说，如今中原渐渐稳定，西域仍然战乱纷飞，而且先后崛起数个实力强大的部落，其中两个部落更是有横扫西域之势，收复谈何容易？
书里，李仲虔正是死在西域的茫茫风沙之中。
他性子莽撞冲动，被李玄贞和杜思南派去的奸人所惑，孤军深入，身陷重围，战至力竭而死。
李玄贞不许士兵为他收尸，任秃鹫啄食他的尸身。
征战近十年，为大魏建国立下汗马功劳的二皇子，落得一个尸骨无存。
……
纠缠李瑶英多年的梦魇，就是李仲虔惨死大漠的场景。
瑶英骑马出了西市坊门。
真正想杀李仲虔的人是李玄贞，没了杜思南，还可以有其他人为李玄贞出谋划策。
长兄不会放过他们母子三人。
等二哥回来，得找他好好谈谈。
乌孙马绕过街角，前方突然传来豪奴响亮的喝道声。
路上行人纷纷躲避。
瑶英从沉思中回过神，循声望去。
几个健奴骑着高头大马破开拥挤的人群，簇拥着一辆华盖马车，往西北角的义宁坊驶去。
春风吹过，拂起马车软帘，一张紧绷的清秀面孔一闪而过。
谢青目力过人，盯着马车看了一会儿，驱马上前半个马身，低声道：“贵主，是福康公主。”
瑶英眉头轻蹙。
……
福康公主朱绿芸，前朝末帝之女，《大魏李玄贞》的女主，注定和李玄贞纠缠半辈子的女人。
几年前，李德为收揽人心，派人找到前朝公主朱绿芸，抚养长大，并在登基之后立刻册封她为福康公主。
李德将朱绿芸视如己出。
朱绿芸却认为李德当年故意拖着不去救驾，害死了她的父皇，假意投靠李德，其实一直在暗中谋划复仇。
李家男人心狠手辣，战场上杀敌无数，悍勇果敢，几乎个个都是勇猛善战的骁将，还都有一个毛病：容易在女人身上栽跟头。
李玄贞的这个毛病尤其严重。
他和朱绿芸爱恨纠葛，痴缠数十年，今天你捅我一刀，明天我砍你一剑，分分合合，折腾了半辈子。最后两人平平安安活到老，身边亲近之人却因为他们死的死，伤的伤，还得祝贺两人终于化解两家恩怨，喜结连理。
总之，朱绿芸所到之处，鸡飞狗跳，人仰马翻。
太子妃郑氏多病，隔三岔五缠绵病榻，其中一半是被李玄贞和朱绿芸给气的。
……
朱绿芸自恃身份，怎么会去义宁坊？
义宁坊是胡人聚居区。
朱绿芸向来瞧不起胡人，不屑和胡人来往。
瑶英心中一动，吩咐谢青：“派人跟过去看看。”
谢青应是，朝属下示意。
健仆纵身跃下马背，混入熙攘的人群。
第3章 天竺高僧
翌日清晨，谢青向李瑶英禀报：“贵主，义宁坊的坊卒说福康公主最近经常去义宁坊，半个月里去了三次。”
瑶英晨妆毕，揽镜自顾，指尖按了按眉心的翠绿色金箔花钿，问：“她去义宁坊做什么？”
谢青立在十二扇立式屏风外，脊背挺得笔直，答道：“听说是去祆教祠堂观看赛祆仪式。”
胡商大多信奉祆教，义宁坊建有祆教祠堂，胡人经常在祠堂举行祭祀仪式。
瑶英放下葵花螺钿铜镜，心头疑惑更重。
朱绿芸一心报仇，绝不会闲着没事专程去祠堂看祆教徒喷火耍大刀。
赛祆只是个掩人耳目的幌子。
她突然放下身段和胡人往来，到底是为了什么？
难道她想收买胡人刺杀李德？
书中朱绿芸多次行刺，次次功败垂成。
一开始朱绿芸以为是李玄贞在暗中阻挠她的复仇计划，后来她才明白其实李德早就知道她想刺杀自己。
李德佯装不知情，留她在身边，就是为了将前朝余孽一网打尽。
瑶英让谢青继续派人跟着朱绿芸。
她不担心李德的安危，只怕会牵连到谢贵妃和李仲虔。
谢青告退。
侍女春如进屋，笑着捧来一条墨蓝地花鸟纹刺绣夹缬披帛。
李瑶英接过挽在臂上，披帛用银粉绘制出点点繁星，日光照耀，花鸟就如在星河间流淌，栩栩如生，光辉绚烂。
春如笑道：“下个月赏春宴，贵主一定能艳冠京华。”
赏春宴上照例要斗牡丹花，不过人人都知道斗花最后还是看人。
七公主绝代风华，又有新颖别致的鲜亮锦缎衣裳相称，加上二皇子花费数万金从东都洛阳购置的牡丹花王，届时人美衣鲜花娇，谁能比得过公主？
瑶英拢了拢披帛：“别忙活这些了，今年我不去赏春宴。”
她和李仲虔说好了一起去曲江跑马踏春。
春如呆了呆，一脸痛惜之色：“宰相夫人的婢女逢人就说您一定会出席今年的赏春宴，京兆府那帮儿郎高兴得上蹿下跳。奴听人说，他们个个都在忙着裁新衣裳，东西市的锦缎差点被他们买空，敷面的香粉、镶玉带的宝石也涨价了，胡商狠赚了一笔。”
七公主貌若天仙，身份高贵，京中世家子弟仰慕她已久，苦于没有亲近她的机会。
听说她会出席宰相府的赏春宴，宰相府的门槛差点被上门讨要请帖的人踏破。
少年郎们激动不已，半个月前就开始准备，熏香沐浴，调脂弄粉，誓要在赏春宴上压倒其他竞争者。
七公主不去，到时候只怕宴上一半都是失意人。
听春如绘声绘色描述京中高门子弟怎么涂脂抹粉，李瑶英不由失笑：时下男子以傅粉为美，她实在欣赏不了。
“贵主不去，真是可惜……”
春如想起一事，眼珠一转。
“听说郑家三郎也会去赏春宴，还要和王家、崔家、卢家的子弟比赛作诗呢！”
瑶英挑了挑眉。
……
郑家三郎郑景，内定的驸马人选。
人人都知道郑景是郑家嫡支长房嫡子，但是才能远不及庶兄郑大郎。
李德曾多次当众称赞郑大郎。
京中传闻，郑大郎以后会接任郑父的官职，而才华平庸的郑景则留在族中管理郑氏族务。
只有李瑶英知道，郑景内秀，眼下看着不显山不露水，将来却会青云直上，位列宰相。
李玄贞中年以后昏聩易怒，几次远征险些拖垮大魏。他死后，朝中几番动荡，多亏郑景老成持重才能稳住局势。
郑景一生辅佐三代帝王，权倾朝野，甚至一度能左右君王废立。
郑父曾为郑景订下一门亲事。
几年前，那家人不幸死在战乱之中。
按照书中所写，郑景给未婚妻子立了冢，此后一生未娶正妻，不过纳了很多姬妾，儿女一个接一个蹦出来，以至于不得不扩建后院，不然不够住。
……
李瑶英见过郑景几次，对他没什么特别的印象。
此刻听春如提起，她还是想不起郑景的眉眼五官，只依稀记得他高挑清瘦，斯斯文文，和其他世家子弟没什么不同。
这几年瑶英一直战战兢兢提防李玄贞，年纪又小，没想过嫁人的事情。
郑家这门亲是李仲虔背着她定下的，他出征之前和郑父立下了口头盟约。
这事没有瞒着李德，消息就是从李德的近侍那里传出来的。
想起这事，瑶英忍不住轻哼一声。
二哥居然闷不吭声就给她定了一个丈夫！
等他回来，一定得先捶他一顿！
春如暗暗叹息。
她刻意提起郑家三郎，公主还是无动于衷，看来今年赏春宴真的要便宜其他人了。
……
天气一天比一天明媚，别院樱桃熟烂，春意更浓，宫苑绿柳成荫，杏花如雪。
谢青每天向李瑶英汇报朱绿芸的动静。
朱绿芸好像对赛祆没兴趣了，自从那天之后没再出过府。
可是她的仆从却天天来往于公主府和义宁坊之间传递消息，行踪诡秘。
瑶英心道：朱绿芸可能真的在筹备刺杀计划。
她一面让谢青继续留意朱绿芸，一面忧心忡忡，盼着李仲虔早日平安归来。
前方送回战报，李德率领王师凯旋，路上遇到了一点变故，归期不定。
瑶英翘首以盼，不断派出人手打探情况。
原先说是月底就能回京，到了四月中旬，李仲虔仍旧迟迟不归。
这日清早，瑶英用了一盅蔗浆酪樱桃，歪在廊下毡席上，斜靠隐囊，翻看各处送来的账本。
惠风和畅，廊前落英缤纷。
长廊深处忽然传来一阵急促的脚步声。
谢贵妃宫里的婢女急急忙忙找了过来。
“贵主，娘子又发病了！”
瑶英立刻放下账本，踏上木屐，步下长廊，赶去正殿寝宫。
刚穿过回廊，前方人声杂乱，一个披头散发、面容憔悴的中年妇人朝她迎面走了过来，跌跌撞撞，歪歪倒倒。
七八个宫女围在一边，想要搀扶妇人，又怕吓着她。
瑶英快步走上前，双眉微蹙，轻声道：“阿娘，是我。”
声音如春风一般，温柔得能滴出花露。
谢贵妃胡乱抹了一下散乱的头发，眼神迷茫，神情懵懂：“明月奴……二郎呢？他说今天要来看我的……”
瑶英轻轻扶住她的胳膊，声音轻柔：“阿娘，阿兄写信回来说路上有事耽搁了，要过两天才能回来。”
谢贵妃愣住了，小心翼翼地问：“真的？”
瑶英搀着母亲往回走，耐心劝哄：“真的，阿兄过两天就回来。”
谢贵妃眼神飘飘荡荡，嘴里仍旧一遍遍重复：二郎，回来。
瑶英不厌其烦地向她保证：“二哥会回来的。”
连哄带骗，送谢贵妃回寝宫。
宫女送来刚刚煎好的汤药。
瑶英洗了手，接过梳子为谢贵妃梳起长发，帮她梳洗，亲手喂她喝药。
药里加了酸梅，甜丝丝的。
谢贵妃乖乖地喝药，忽然伸手摸了摸瑶英冰凉的手腕。
天气渐暖，瑶英怕热，今天穿着石榴红散点小簇花袒领襦裙，轻薄如翼的大袖宽衫，外面罩一件锦边半臂，抬手的时候袖子滑落，皓腕凝霜。
谢贵妃爱怜地问：“明月奴，冷不冷？”
说着随手抓起榻旁的披帛，拢在女儿肩上。
口里来回叮嘱：“别着凉了……明月奴不能受凉……每天要吃药……”
温和慈爱，一如往昔。
瑶英心尖微酸，摇了摇头：“阿娘，我不冷。”继续喂谢贵妃服药。
即使痴呆疯傻，阿娘依旧记得关心她。
……
当年谢贵妃和唐氏相争，唐氏身死，李德迁怒于她，她万念俱灰，落下病症。
不久后谢家为掩护百姓渡河，死守空城，满门壮烈。
谢贵妃痛失血亲，也失去了唯一的依傍，李德对她的态度更为冷淡，她从此疯疯癫癫，痴痴傻傻。
她从没对唐氏起过加害之心，落到这样的下场，李玄贞仍然觉得不解气。
直到她吞金自尽，他还对身边人说：“毒妇死有余辜！”
……
李瑶英看着谢贵妃睡下，走出寝宫，眉头轻皱。
这几年谢贵妃时好时坏，她遍访天下名医为谢贵妃诊治，虽然有些起色，但谢贵妃的病终究是心病。
多年前，谢贵妃仗着兄长谢舅父的疼爱，执意要下嫁李德。
谢舅父无奈，送她出嫁，倾尽全族之力辅佐她的丈夫。
最后赔上了整个谢家。
换来的却是李德的冷眼相待。
瑶英有时候想，谢贵妃神智不清未必就是坏事。
李仲虔也这么认为。
兄妹俩从不在谢贵妃面前提起早已身死殉城的谢舅父，谢贵妃以为谢家人还活在这个世上，只是不愿和她来往了。
御医匆匆赶到，为谢贵妃诊脉，新开了一副药方。
宫婢扇炉煎煮茶水，瑶英请御医去廊前吃茶小坐。
茶香袅袅，御医望着琉璃茶盏里雪白的茶沫，斟酌了片刻，对瑶英道：“贵主，某才疏学浅，有负贵主所托。”
瑶英一笑，直起身，郑重朝御医行了个礼：“奉御言重了，我阿娘之病实是心病。这几年多赖奉御医者慈心，照料阿娘，我和阿兄还未谢过奉御。”
御医受宠若惊，不敢受瑶英的礼，伏地不起，等瑶英礼毕，这才敢归坐。
讨论了几句郑贵妃的病情，御医想起一事：“贵主上次托某打听的天竺名医已至京中，现今借住在晋昌坊大慈恩寺。”
瑶英面露喜色。
前朝末年天下大乱，为躲避战火，中原僧人纷纷逃往相对太平的蜀地。
李德登基后，派兵去蜀地游说高僧回京。
其中有位天竺高僧，据说不仅精通佛理，还是一位医术高超的杏林圣手。他从天竺走海路至广州，游历了大半个中原，辗转去了蜀地，此次会和其他中原高僧一起返回长安。
瑶英早就听说过那位高僧的名声，盼着他早日进京。
御医又道：“贵主若是想请他为贵妃看脉，还是尽早的好，某听人说他急着去西域，这次来长安，只是为了瞻仰慈恩寺内供奉的佛舍利。”
瑶英想了想，送走御医，吩咐奴仆准备车马，决定立刻出宫。
大慈恩寺为唐高宗李治为追念其母长孙皇后下令建造，高僧玄奘曾在此主持寺务，组织译经，弘扬佛法。玄奘和其门人开创了汉传佛教的唯识宗，因此大慈恩寺被视为唯识宗的祖庭。
为迎接北归的高僧，大慈恩寺已经修葺一新，寺宇壮丽，宝殿雄伟，重建的大雁塔巍然屹立于曲江之畔，庄严肃穆。
第一批蜀地僧人抵达，寺中一片忙碌。
监院一夜没睡，忙得脚不沾地，看到知客僧进屋，眉头轻皱。
知客僧递上帖子，监院接过看了几眼，立时撂下手里的事务，迈步出了堂院。
刚迈出门槛，回廊里一阵脚步窸窸窣窣响。
几名身着小袖袍服的亲兵簇拥着一位容光逼人的年轻女郎走了过来。
女郎明眸皓齿，仙姿玉色，轻纱飘逸，衣袂翻飞，仿佛寺中壁画上吴带当风、丰艳端丽的女尊者活了似的。
她所过之处，小沙弥忍不住抬头张望，被身边年长比丘瞪了好几眼，忙低头默念经文。
第4章 妹控之怒
堂前香火缭绕，经幡轻扬。
监院缓步上前迎接李瑶英，双手合十：“不知公主大驾光临，贫僧失礼了。”
示意僧人准备法事，请她去正院。
李瑶英笑着摇头：“法师无需多礼，我是无事不登三宝殿，打扰法师清净。”
乱世之中，百姓流离失所，朝不保夕，纷纷于佛道寻求慰藉和解脱。
高门大族崇佛，谢舅父和谢贵妃的名字就来自于梵语，一个叫无量，一个叫满愿。
李家没有这个传统，瑶英不通佛法，对沙门的全部了解只有一部后世流传的通俗小说。
她今天不是来上香祈愿的。
客气了几句，她直接道明来意。
监院松了口气，笑着说：“公主稍等，蒙达提婆法师今日正好在寺中。”
瑶英笑了笑，“如此，劳法师遣比丘为我引见。”
监院一愣，旋即微笑。
这些天他接待了不少贵人。新朝建立不久，皇室贵戚倨傲蛮横，他诚惶诚恐，还以为七公主也是个难缠的，没想到公主虽然不信佛，却谦和有礼，委实难得。
监院寻了一个知客僧带李瑶英去见蒙达提婆。
知客僧先进院通报，送上李瑶英亲笔写的拜帖。
不多时，蒙达提婆的奴仆从门里走出来，恭恭敬敬请李瑶英进屋。
蒙达提婆刚做完早课，端坐蒲团，和李瑶英见礼。
他是天竺人，高鼻深目，面阔口方，从面相看，年纪大约五十岁上下，一双浅褐色的眼睛闪烁着温和的光芒，身着粪扫衣，气质不俗，一口汉话非常地道。
瑶英很少和僧人打交道，对方又是个外国人，踌躇了片刻。
蒙达提婆问：“公主可是为令堂烦忧？”
他在乱世中行走，常和达官贵人来往，并不是不通俗务之人。
瑶英点头，帖子上已经写了她这次拜访的原因：“闻听法师医术高妙，还请法师移尊为阿母看脉。”
谢无量和其他谢家子弟不可能死而复生，谢贵妃的心病无药可解，她请医是为了另一件事。
蒙达提婆含笑道：“佛陀以慈悲为怀，公主所请，吾不敢推托。”
瑶英心中大石落地，和蒙达提婆约好第二天派人来大慈恩寺接他入宫，留下厚礼，告辞离去。
蒙达提婆的一名汉人弟子送李瑶英出了大慈恩寺，几次欲言又止。
瑶英目光在弟子脸上转了一转，轻笑着道：“法师拨冗为阿母诊治，不胜感激，若有能为法师解忧之处，还望告知。”
弟子如释重负，合十道：“不瞒公主，法师即将西行，此次前来京兆府，除了瞻仰舍利之外，还是为了通关文牒。”
瑶英恍然大悟。
怪道蒙达提婆这么客气，原来是有所求。
魏朝立国，边境森严，蒙达提婆想要安安稳稳踏上西行之路，必须有通关文牒，否则刚出了金城就会被守关将士射杀。
她笑道：“这倒不难，我明日就让人送来法师所需文牒。”
讨一份通关文书对她来说不过是举手之劳。
弟子忙拜谢不迭。
瑶英好奇地问：“法师为何要去西域？”
西域乱了几十年，吐蕃，突厥，鲜卑，回鹘，契丹，鞑靼……大大小小的部落势力犬牙交错，互相征战，怎一个乱字了得。
昔日繁华的丝绸之路遍布枯骨，要钱不要命的商人都不敢踏足西域。
蒙达提婆就不怕刚踏出中原就命丧胡匪刀下？
弟子答道：“西域中有一佛国，藏有经书万卷，建有伽蓝百余座，从国主至平民都是崇佛之人。传闻他们的这一代君主既是国王，也是高僧，少年早慧，三岁识文字，七岁通经文，十余岁升座讲法，名噪西域。法师早就想前去游历，和那位高僧探讨佛法。法师说，他一心向佛，佛陀一定会保佑他平安无虞。”
西域佛国？
疏勒，龟兹，高昌，于阗，还是焉耆？
名震西域的高僧君主……
瑶英脑海里划过一个名字。
如果她猜得不错的话，蒙达提婆想见的那位高僧应该就是那个人。
一个让李玄贞不能安枕的人。
一个英年早逝，死讯传出，中原魏朝、吐蕃、北方金帐汗国、契丹等十几个大小国家部族的文武大臣同时松一口气的人。
回宫途中，李瑶英在心里估算了一下。
蒙达提婆现在启程出发，应该可以赶在高僧离世前找到佛国，和那位高僧探讨佛法。
……
耳边人声嘈杂，迎面吹来的细风里一股淡淡的混杂着酒香、脂粉、索饼和酥油胡饼的香气。
车马塞道，铜铃声声，越接近皇城，路上车马行人越来越多。
乌孙马驯良温顺，速度渐渐慢了下来。
道路两旁的行人纷纷投来惊异的目光，前面乘坐牛车、骡车的妇人掀帘回望，目光落在李瑶英脸上，忙吩咐奴仆避让至路边。
李瑶英回过神，这才发现自己想事情想得入神，从慈恩寺出来的时候忘了戴上帷帽。
谢青递上团窠锦帽，她接过，抬头望一眼左右坊墙，发现已经过了宣阳坊，再往前就是秦楼楚馆林立的平康坊和高门显宦聚居的崇仁坊。
不管战乱还是太平时，这里都属长安第一等繁华地。