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吴氏点头道，“你自去忙罢，我们只是路过，这就走了。晚上你可还过老太太那边去？”
慎言摇头道，“这里离不得人，我就不去了，下回再聚罢。”正说着，里头人唤了，匆匆又跑了进去。
毋望和吴氏叹了叹，复往前走，过了两个小院落，从林里的甬道穿过去，便到了沁芳园外，透过花窗往里看，那里头与聚丰园截然两副光景，人来人往好不热闹。进了院子，丫头忙接了伞，引她们进屋子里，老太太正举着西洋眼镜看丫头绣的额子，见她们进来便招呼吴氏坐下，又叫毋望来看，只见那额子上拿金丝线绣了朵菊花，中间订了半颗珠子，针脚也极密实，毋望替老太太戴上试了试道，“针线绣工都好，只宽了些，改一改便好了。”
谢老太太道，“我原说呢，就是宽了些，倒显得我怕冷似的。”说笑了几句想起谢老太爷来，对毋望道，“你外祖父这会子也起来了，和行哥儿说话呢，叫丫头领你给他请安去。”
毋望便随丫头进里间，那祖孙儿人正在下棋，毋望看外祖父头发尽白了，精神头倒好，满面红光的，不像六十岁的人。慎行看见她，忙道，“老太爷，春儿妹妹来了。”
谢老太爷抬起头，见那牵挂已久的外甥女盈盈站着，竟已长得这样大了，一时百感交集，顿时红了眼眶子。毋望走上前去磕了头，趴在祖父膝头，爷孙两个又一通痛哭，谢老太爷上下打量了，连声只道“好，好”，竟说不出一句别的话来。
慎行上前安慰道，“快别哭了，今儿总算团圆了，咱们往后加倍的疼妹妹便是，太爷仔细伤了身子。”
好歹劝住了，棋也不下了，祖孙三人围坐下，谢老太爷问了些北地的生活气候，又聊些民俗风情，一时悲伤也烟消云散，毋望又挑些有趣的来说，里间便笑声阵阵，不绝于耳了。
第三十六章 自古最苦情
更新时间2011-6-14 22:25:55 字数：3138
毋望与祖父，慎行笑谈时听见外头丫鬟道，“大姑娘，二姑娘来了！”
听得两个女孩给谢老太太请了安，毋望忙站起身，见芳龄芳瑕慢慢从外间进来，芳龄因已及笄，头发斜斜挽了个髻，芳瑕小些，还梳着垂髻，两个女孩中人之姿，举止却温婉有礼，稳稳给老太爷请了安，又转而给慎行道福，再转到毋望跟前时，两人脸上俱是隐隐含笑，姊妹三人互行了礼，悄悄彼此牵了手，谢老太爷看她们那样，便道，“你们姐妹好好说话罢。”对慎行道，“咱们到书房接着下棋。”
丫头搬了棋盘出去，慎行跟在后面，回头向三人露齿一笑，道，“妹妹们好生聊着，我过会子再来。”那发上丝绦一扬，人已闪进隔壁的书房里去了。
芳龄拉了毋望坐下，温声道，“姐姐多早晚来的？怎么不打发人到学里同我们说一声，我们告了假也好早些回来。”
毋望道，“辰时便到了，只怕扰了你们读书便没叫她们去，这会子见不是一样么。”
姐妹三个又嘻嘻笑着腻在一处，毋望看芳龄芳瑕比幼时活络了许多，想是上了学堂，接触了外人便不再怕生了。
芳瑕道，“姐姐这回可同我们一道读书么？”
毋望摇头道，“我这一年要给父母亲守孝，不好上学里去。你们学些什么？”
芳瑕道，“无非女诫女红，琴棋书画，这回请的先生呆板得很。这学上得甚没趣儿。”
不料芳龄啐道，“你又浑说，哪里就没趣了！我倒觉得挺好，怪道你每回琴都弹得一团糟，可不就是没定性么！”
芳瑕吐吐舌头，转身与毋望低声道，“姐姐你不知道，学里那先生虽没趣，长得倒是一表人才，教大姐姐极尽心，百问不厌。”
芳龄听了俏脸一红，捶了芳瑕一记道，“你再浑说我就撕你的嘴了！他对谁不尽心？你同姐姐说不要紧，要叫别人听了去还了得！”
芳瑕道，“那我就说给春姐姐听罢，那人做姐夫是上佳的人选，会作诗又会弹琴，可不正配大姐姐么！”
芳龄娇羞不已，捂着脸扭着身子，毋望与芳瑕掩嘴而笑，三个女孩又闹了一阵，外头传大老爷大太太到了，芳龄忙敛色推芳瑕叫她住嘴，三人到外间一一行礼。
大老爷谢观是毋望母亲的胞兄，同是谢老太太嫡出的，如今官拜督察院右佥都御使，正四品的官。谢观的长相与毋望母亲极像，五官竟是极精致的，只是上了年纪，留了胡子，面上有些沧桑，至于性子更是肖似，都是稳妥的人，平日也无大喜大悲，见了毋望只颤着手在她肩上拍了一下，一旁的大太太却笑了，调侃道，“老爷竟当姐儿是男孩儿么，哪有舅舅见了外甥女这样打招呼的！”
毋望低头擦了泪，胸口闷得生疼，谢观哑着嗓子道，“回来了就好。”忙又转身寻老太爷和慎行去了。
老太太叹着气道，“大老爷今天可是失态了，那样四平八稳的一个人！”
后面吕氏和慎笃带着十岁的慎儒也到了，又是一番请安道福，谢誩因生意上的事未来，老太太吩咐开席，众人围着圆桌团团坐下，共举杯贺全家团圆，爷们儿们谈论慎行的功名，老太爷又叮嘱些官场上的忌讳，一时兴起推杯换盏又是联诗，一顿饭吃得其乐融融。
饭毕，众人移到软榻和南官帽椅上坐，丫头一一上了茶，转而说起朝廷里的事来，谢观道，“周王的儿子告发他老子谋反，我这几日要启程到周王的封地去，皇上拟定将他发配云南，后头的事要应天派人去办。”
吕氏道，“可会打仗么？”
谢观道，“眼下是不会的，那些藩王慑于朝廷的威严尚不敢轻举妄动，只是那齐泰和黄子澄过于急进，根基尚不稳便急于削藩，皇上二十多个藩王叔父，岂会个个坐以待毙！看着罢，总要出岔子的。”
谢老太爷在上座咳了声，道，“莫谈国事。”
大家静了下了，又闲闲的说了几句，便各自散了。毋望和吴氏起身回去，芳龄和芳瑕从后头赶上来，芳龄道，“姐姐今晚同我睡罢，咱们姐妹这些年未见，心里时时记挂，好歹在一处了，定要彻夜长谈才是。”
芳瑕道，“我也有话要同春姐姐说，咱们一头睡罢。”
毋望看看吴氏，吴氏笑道，“既这么的，都到我那园子里去罢，你们姐妹只管说体己话，我差人给你们备了茶果点心就是了。”
芳龄芳瑕喜不自胜，各自打发了身边的小丫头回去告诉奶妈子们，姐妹三人牵着手出了沁芳园。毋望回头看看还在老太太房里的慎儒，问道，“我瞧儒哥儿的头怎么破了？”
芳龄不以为意道，“理他做什么，他是个呆子，日日在学里同人打架，每回挑事儿的是他，打败仗的也是他，近来正闹着要请师傅学拳脚功夫呢，大老爷也拿他没法子，就这么胡打海摔的由他去闹罢了，回头自有大太太收拾他。”
几人往前走着，芳瑕越走越慢，最后竟拖拖拉拉站住了脚，毋望低头看她，迟疑道，“怎么了，可是有事么？”
芳瑕小声道，“贞嫂子才死，我害怕。”
芳龄嗤道，“怕什么！从前看着你挺大的胆，每每说人不中用，如今怎么样呢，白给人打嘴！”
吴氏道，“那便绕着走罢，还走太华亭。”
芳龄不依，蹙起眉道，“眼看到了还去绕一圈作什么！你平常和她井水不犯河水，有什么好怕的！”
芳瑕惊恐道，“她平日可骂你，你敢走么？”
芳龄昂了昂头，朗声道，“我素来不曾得罪她，她不过骂大哥哥时顺带连我一同骂罢了，我不与她计较，她一个骂人的反倒与我计较不成？真是没了王法！”说着举步就走，毋望安抚了芳瑕，几人将她护在中间往聚丰园方向去。
今儿是阴历十六，月亮又大又圆，照着这朗朗乾坤，的确没有什么可怕的，况人又多，经过慎言的园子是，毋望不由自主又往里看一眼，檐下挂起了白灯笼，被风一吹摇摇晃晃，没有吊丧的人，偶尔有几个小丫头进出，做法事的人也走了，只剩一个念经的和尚。突然里头传来了哭丧的声音，把几人结实唬了一跳，芳龄扯扯毋望，忙加快了步子穿过去，回到银钩别苑才大大喘了口气。
丫头们伺候着洗漱了，吴氏又坐着说了会子话，看夜深了也回房安置去了。毋望房里是黄花梨的六尺架子床，三人睡在一头并不挤，各自空开一些，一人拿扇子扇风三人都凉快，芳瑕怕鬼睡中间，两边姐姐轮流打扇子，横竖轮不着她，笑着惹惹这个，逗逗那个，一会儿乏了就睡着了。
丫头放了帐子退了出去，毋望有些昏昏欲睡，芳龄叫了她一声，忽然道，“你可知我许了人家？”
毋望激灵了一下，缓缓道，“我听三哥哥说了。”
芳龄恹恹道，“想必你也听说那人专死老婆了罢！嫁给那人我是极不愿意的，倒不是怕死，我只不愿与人做填房罢了。”
芳龄的话叫毋望觉得很意外，她何尝那样有主见了？以往丫头给她梳头，手重弄疼了她都不敢说的，长大了倒有气魄了。
“姐姐定同我想的一样罢？”芳龄撑起肘看着毋望，目光灼灼。“我但凡有法子就出去了，何苦在这宅门里给人当还情的工具！唯只怕我走了他们为难姨娘，儒哥儿还小，说不上话，我如今左右为难。”
毋望是何等的玲珑剔透，芳龄才一出口她便知道，这样的一腔豪情壮志全是为了那位学里的先生，于是道，“他可愿与你天涯海角？”
芳龄一愣，半晌嗫嚅道，“你都知道了么？我的一厢情愿罢了，也不知人家是什么心思……”
果然是单相思，自古最苦情啊！毋望缓缓道，“你何不问了他再作打算？他若有心，你便叫他请了媒人来提亲，张家尚未下定，你还有一线生机，若此刻犹豫不决，等张家的聘礼一到，你不嫁也得嫁了。”
芳龄的眸子在灯下流光溢彩，喜道，“我就知道该与姐姐说的，芳瑕是个傻子，你要同她说，她云山雾罩的没一句准话……你是未见过他，他长得真是好，高高的个儿，挺拔得如松一般，说话声音低低的，极和气，比家里的几位哥哥不知强出多少去。”
毋望想起慎笃暴跳如雷的样子来，不由笑道，“仔细叫三哥哥听见了打你。”
芳龄红了红脸，呐呐道，“好姐姐，我只与你说，你千万替我担待！我明日就去找他，只是也无十分的把握，我看他若即若离的看不透他到底是否对我有意，我怕同他说了，人家半点意思皆无，那我岂不讨个没脸么。”
毋望道，“你可是真心喜欢他？”
芳龄扭捏道，“我自然是真心的。”
“那便去试试罢，成与不成且看你的造化了，若成了最好，若不成，无非再不去学里，终生不见罢了，旁人又不会知道，你怕什么。”毋望喃喃道，“趁着男未婚女未嫁，莫负了大好时光罢。”
芳龄若有所思，道，“姐姐说得极是，若裴先生也这样想，那真是叫我得尝所愿了。”
第三十七章 空自愁
更新时间2011-6-15 16:33:06 字数：3050
第二天天才亮，芳龄芳瑕院里的妈妈来接了她们回去，毋望和六儿换了素服，进吴氏房里回禀了一声，也不惊动家里人，到二门上找了与谢誩一道给刘郁夫妇迁坟的小厮，要了辆呢帐的马车，由那小厮带路给父母上坟去了。
在马车上一一将供奉的瓜果点心装了盘，又清点了元宝蜡烛，撩了窗帘看。天阴沉沉的又闷热，想是要下雨了，便叫小厮快些赶车，应天的路甚平坦，马车跑得快也稳，出城又跑了二里地，在一个山清水秀的地方找着了坟头。